(вне)брачный контракт

Глава 1

— Кутузовский ЗАГС, — бросила я водителю такси, захлопывая дверцу, и сразу достала телефон.

Уже раз двадцатый набрала один и тот же номер, однако из динамика по-прежнему шли длинные гудки. Гоша, ну пожалуйста, отзовись… Да что ж такое? Куда он пропал?

Телефон в руке вдруг сам подпрыгнул и зазвонил. Это была Лиля, подруга.

— Ну что? — раздался ее голос в динамике.

— Не берет трубку, — я подавила тяжелый взволнованный вздох. — Ну что за человек, а? У нас роспись в пять, а он куда-то запропастился.

— Да это ж Гоша, это совершенно в его стиле. Знала ведь сама, с кем связываешься, — подруга то ли упрекала, то ли сочувствовала. — Может, мне все-таки приехать, а, Сонь?

— Да куда ты со своим гипсом и костылями? — снова вздохнула я. — Сиди дома, сама справлюсь, — я принялась нервно покусывать ноготок на мизинце. Вчера, между прочим, разорилась на «свадебный» маникюр… Укладку утром сделала. И тут такой сюрприз от Гоши.

— Да уж, угораздило меня сломать ногу, — сокрушенно отозвалась Лиля. — А так хоть бы свидетелем побыла…

— Да не нужны нам никакие свидетели, — мне захотелось потереть лицо, но я вспомнила о макияже и одернула руку. Нет, я так с ума сойдут от неизвестности! Гоша, черт тебя побери, куда же ты пропал? Хоть бы предупредил! — Ладно, Лиль, наберу позже. Буду этому товарищу названивать.

Я еще раз набрала Гошу — тот же результат. Раздраженно нажала на «отбой» и откинулась на спинку сидения. Из зеркала заднего вида на меня с любопытством посматривал водитель. Так и хотелось нагрубить ему, еле сдержалась. В конце концов, он же не виноват, что мой жених меня подводит…

Впереди показался Загс, и я уже без всякой надежды набрала Гошу. Абонент не доступен? А это что еще такое? Я на автомате расплатилась с таксистом и выскочила из машины. Впопыхах зацепилась подолом платья за дверцу и чуть не порвала его. К счастью, обошлось, иначе это могло стать последней каплей. К горлу уже и без того подкатывал предательский ком, не хватало еще в истерику впасть.

Так, с краем юбки в одной руке и телефоном в другой, я влетела в вестибюль Загса. Перед глазами сразу замельтешило от пестрых нарядов гостей брачующейся парочки, которая готовилась зайти в зал торжеств. Невеста суетливо поправляла фату, а жених стоял рядом с каменным напряженным лицом. Но он хотя бы был, этот жених. А вот мой…

— Соня! — вдруг окликнул меня мужской голос.

Гоша?

Но в этот самый момент распахнули двери зала, и разноцветная толпа с шумом хлынула внутрь, тесня меня обратно к выходу. Когда же все стихло, и в вестибюле стало заметно свободнее, я наконец стала осматриваться в поисках все того же Гоши, однако никого похожего не увидела. Зато ко мне приближался мужчина: высокий, шатен, в темно-сером костюме. Довольно привлекательный и смутно знакомый.

— Соня? Не узнала? — и он улыбнулся.

Узнала. Теперь узнала. И сердце сделало такой кульбит, что заболело под ребрами.

— Кирилл? — я не верила своим глазам.

Кирилл Васнецов. Моя первая любовь. Причина моих мокрых подушек и подростковых комплексов на протяжении долгих лет. Романтические сны, безумные фантазии и сладкие девичьи надежды — все они тоже были о нем.

А еще он старший брат Гоши.

К счастью, все это осталась в прошлом. В далеком прошлом.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, отчаянно пытаясь вернуть себе самообладание. — Где Гоша? У нас ведь здесь свадьба, знаешь ли…

— Вот это совпадение! — усмехнулся Кирилл. — У меня тоже здесь свадьба!

— Правда? — в груди неприятно кольнуло. Но я заставила себя улыбнуться: — И где твоя невеста?

— Вот она, — и он показал на меня.

Улыбка сползла с моего лица.

— Все понятно, — уже сухо произнесла я. — Это ваша шутка. Как всегда идиотская и совершенно неуместная. Где Гоша? Где прячется этот клоун? Гоша! Выходи! Убью, слышишь?

— Гоши нет, — улыбки на лице Кирилла уже тоже не было. — И он не придет. На тебе женюсь я. Вместо него.

Повисло молчание. Я всматривалась в его лицо, пытаясь отыскать признаки того, что это снова шутка, однако взгляд Кирилла оставался серьезным. Из меня вырвался истеричный смешок.

— Что с Гошей? — спросила я потом, начиная вновь нервничать. — Где он? Почему не берет трубку? С ним все в порядке?

— Да в порядке с ним все, жив и здоров, — Кирилл хмыкнул, и у меня отлегло от сердца. — Просто попал в одну переделку, и ему надо спрятаться на время.

— И поэтому он не пришел на нашу свадьбу? — меня снова захлестнула злость.

Гоша реально в своем репертуаре! И как я решилась на такое серьезное дело с ним? Как поверила? Друг называется…

— Но зато он прислал меня, — Кирилл развел руками. — И я готов на тебе жениться. Я тоже нуждаюсь в жене, между прочим.

— Ты в курсе нашей договоренности? — понизив голос, спросила я.

Кирилл многозначительно кивнул:

— Все договоренности в силе.

Я посмотрела на него недоверчиво.

— Ну что ты, мышка? — он усмехнулся.

А у меня от этого обращения захватило дух: так называл он меня сто лет назад. Мышка — потому что всегда сидела тихо при нем, пряталась по углам.

— Да и какая тебе разница за какого Васнецова выходить замуж, старшего или младшего? — Кирилл хитро прищурился.

Как раз разница была. И большая.

— Мне надо подумать, — сказала я, нервно сплетая пальцы в замок. — Это все неожиданно… А Гоша мог бы предупредить…

Кирилл покачал головой, достал телефон, быстро нажал на какие-то кнопки и… приложил его к моему уху.

— Алло, — почти сразу раздался в динамике голос Гоши.

— Ты! — тут же взвилась я. — Почему трубку не берешь? И вообще, что происходит?

— Сонь, не злись, тут такое дело… Не мог сообщить, не мог, — тихо, заговорщицки, произнес он. — Но Кирюха согласился тебе помочь, так что полностью перепоручаю тебя ему. Он в курсе, договор тот же. Ты останешься не в накладе, клянусь.

Глава 2

— Прошу, — официант при нашем появлении чуть поклонился и повел к заказанному столику.

Тот, к счастью, располагался вдали ото всех, и на нас мало кто обращал внимания.

— Поставить цветы? — поинтересовался официант.

— Да, пожалуйста, — я отдала ему букет.

Кирилл между тем отодвинул мне стул, затем сел напротив. Оглядел зал, после стол с закусками:

— Пафосно, но с изюминкой. У брата все же иногда проскальзывает вкус.

— А я вот удивлена, что ты в этом разбираешься, — заметила я.

— Профдеформация, — усмехнулся Кирилл.

— То есть? — не поняла я.

— У меня несколько ресторанов, правда, не в Москве. А здесь я купил ночной клуб, — ответил просто он.

Я на миг потеряла дар речи. Гоша никогда не говорил об этом! Да и вообще о том, что брат связан с ресторанным бизнесом.

Ситуацию спас вернувшийся официант. Он виртуозно подхватил бутылку шампанского из ведерка со льдом, с красивым хлопком открыл ее и так же красиво разлил по бокалам.

— Приятного вечера, — улыбнулся после. — Горячее будет подано через сорок минут, как договаривались.

Кирилл ему кивнул, затем взял бокал, усмехнулся:

— За нас?

— За встречу, — отозвалась я, тихонько чокаясь с ним своим бокалом.

— Да уж, встреча что надо, — он снова усмехнулся. — Не думал, что так…

— Что уж говорить обо мне? — я тоже улыбнулась. — Когда ты вернулся? Гоша не говорил об этом.

Кирилл на это пожал плечами, потом ответил:

— Несколько дней назад. Я же говорю, что клуб покупаю…

— А жениться тебе зачем? — мой голос чуть дрогнул.

— Хочу расширить бизнес на Азию, — Кирилл сделал глоток из бокала. — Наметился тут один выгодный контракт с японцами, но у них там своих заморочки и тараканы, и им очень важно, чтобы их компаньон был семейным, то есть чтил традиции. В общем, если я буду женат, мне — плюсик в карму при заключении контракта.

— Но разве для этого обязательно было… Вот так… Официально, — неопределенно махнула я рукой. — Можно же было просто найти жену для вида.

Кирилл отрицательно качнул головой:

— Ты не знаешь этих японцев. Они, прежде чем встретится, наведут тысячу справок. Так что все должно быть так, что не подкопаешься.

— Значит, это и есть причина твоего поспешного брака? — уточнила я.

Кир ухмыльнулся:

— Вышло удачно, правда?

— Пока еще не знаю, удачно ли, — вздохнула я.

— Ну а тебе для чего этот фиктивный брак? — задал вопрос Кирилл. — Что я должен буду делать?

— В принципе, ничего, — отозвалась я. — Просто быть. На бумаге. Гоша не ввел тебя в курс дела, разве?

— Нет, он слишком спешил. На дачу, — с усмешкой ответил Кирилл. — Рассказал лишь в двух словах. Так зачем тебе муж на бумаге?

Я задумалась, подбирая слова, потом ответила:

— Ты слышал о шоу Ля Роша?

Кирилл нахмурился:

— Кулинарное?

— Да! — кивнула я. — Только не кулинарное, а кондитерское. Ля Роша — известный кондитер.

— Это я знаю. Мы даже общались как-то… В Париже.

— Правда? — охнула я. — И как он? Как в жизни?

— Дядька как дядька, — Кирилл пожал плечами. — Веселый.

— А его ученика и правую руку Нуара видел? — от переизбытка эмоций я уже забыла и о свадьбе, и о шампанском. — Просто он такая загадочная персона, не любит показываться на людях. Даже в шоу снимают только его руки. В общем, я его фанатка.

— Правда? — Кирилл посмотрел на меня, как мне показалось, будто на чокнутую. Но мне было плевать. — С чего бы это? Любишь печь тортики?

— Да я ведь тоже кондитер! — призналась я. — Правда, занимаюсь этим всего два года, но у меня большие планы. И я собираюсь попасть на это шоу. Его победитель тоже становится учеником Ля Роша. А эта же мечта! Шоу начинается через два месяца, в августе. Но для того, чтобы приняли мою заявку, я должна быть замужем.

— А это еще зачем? — Кир хмыкнул.

— У Ля Роша тоже свои тараканы, — вздохнула тяжко я. — Точнее, у его ревнивой супруги. Она лично отбирает участников для шоу и смотрит, чтобы все были замужем или женаты.

— И женаты тоже? — Кирилл поперхнулся тарталеткой, которую только укусил.

— Ну… Я же говорю, что она очень ревнивая, — я не удержалась от смешка. — В общем, это правило для входа в шоу не афишируется, но я случайно узнала… И вот. Мне понадобился муж в кратчайшие сроки. Следующая среда — последний день подачи заявки на шоу.

— То есть мы успели? — Кир снова улыбался.

— Вроде бы, — я усмехнулась.

— Надеюсь, тебе это поможет, — сказал Кирилл, снова чокаясь со мной бокалом.

— И тебе тоже, — отозвалась я.

Шампанское слегка ударило в голову, растеклось по телу, расслабляя. И уже все казалось не таким страшным и абсурдным…

Ожил мой телефон.

— Брат? — поинтересовался Кирилл.

— Подруга, — ответила я, принимая вызов.

— Ну что там, как ты? — сразу выпалила Лиля. — Гаденыш Гоша объявился?

— Нет, но… Все хорошо. Во всяком случае, замуж я вышла, — со вздохом объяснила я. — А остальное — долго объяснять. Позже расскажу. Я сейчас в ресторане.

— Ну ладно, — протянула Лиля, — веселись там. Жду потом подробного рассказа.

Не успела я попрощаться с подругой, телефон звякнул, принимая сообщения. Это был уже брат. «Я подхожу», — высветилось на экране. Вот и отлично. Осталось придумать, как объяснить ему, что вместо Гоши у меня другой муж.

— А вот и Матвей! — сказала я, когда в дверях зала показался длинный худющий силуэт брата. Увидев меня, Мотя тряхнул своей кудрявой шевелюрой и заспешил к нашему столику.

— Добрый вечер, — он с недоумением покосился на Кира.

— Это Кирилл, брат Гоши, помнишь его? — сказала я.

Кир же между тем поднялся и с усмешкой протянул руку для пожатия.

— Не очень, — Матвей неуверенно пожал его руку и отодвинул стул. — А где Гоша?

— Гоши не будет, — призналась я. — У нас несколько изменились планы. Я вышла замуж за Кирилла.

Глава 3

— Я отойду, — сказал Матвей, поднимаясь.

— Ты слишком критичная к брату, — с усмешкой заметил Кир, когда мы остались одни. — Ведь вкусно же!

— Вкусно, — согласилась я. — Но для шоу Ля Роша может оказаться недостаточно. Там, знаешь, какая конкуренция?

Кирилл пожал плечами.

— Это обыватель, как ты, может не понять, — продолжила я со вздохом. — А профессионал все заметит. Каждую мелочь.

— Ты так изменилась, Соня, — сказал вдруг Кирилл, пристально глядя на меня.

Я смутилась под этим взглядом:

— В худшую или лучшую сторону?

Кир усмехнулся, но ответить не успел: к нам подбежал встревоженный официант.

— Там молодой человек, который с вами, ввязался в драку.

— Мотя? — я сразу подскочила.

— Где? — спросил Кирилл, тоже поднимаясь.

— На крыльце, — ответил официант.

Мы сразу ринулись к выходу.

— Мотя! — вырвалась я на улицу.

Брата уже держал крупногабаритный охранник, но тот отчаянно пытался вырваться. С губы Матвея сочилась кровь, под глазом сверкал фонарь. Напротив, также в тисках охранника, рвался в бой его соперник — нетрезвый мужик средних лет с наколкой на бицепсе и толстой золотой цепью на шее.

— Я тебя, пацан, сейчас прибью, — рычал он. — Будешь знать, как не уважать старших, щенок! — там, конечно, было еще с десяток нецензурных слов, которые лучше опустить.

Мотя в ответ лишь воинственно пыхтел.

— Прекратите уже, хватит! — крикнула я, бросаясь к брату. — Матвей!

Я была зла и испугана одновременно. Ну что ж такое-то!

Я лишь краем глаза заметила, как Кирилл подошел к мужику в наколках, что-то тихо сказал ему, и тот вроде как обмяк. Пнул кулаком охранника, чтобы тот его отпустил, сплюнул на землю и, пошатываясь, пошел обратно в зал ресторана. Охранник, что держал Матвея, тоже ослабил хватку.

— Забирайте своего драчуна, смотрите, чтобы больше никуда не лез, — проворчал он, отступая. — Или хотя бы соизмерял силу.

— Мотя, что случилось? — я попыталась заглянуть ему в глаза, один из которых стремительно заплывал.

— Этот ханыга выбросил бычок на землю, а не в урну. И я сделал ему замечание, — пробурчал Матвей.

— Ну что ты за человек? Не мог промолчать? Видел же, что пьяный, — я вздохнула и попыталась дотронуться до его разбитой губы, но брат, поморщившись, отшатнулся. И тут же качнулся, чуть не теряя равновесие.

— Поехали в больницу, — к нам подошел Кирилл. — Надо проверить, чтобы не было сотрясения. И губу не мешало бы зашить.

— А может не надо? — попытался возразить Мотя.

Но я его тут же осекла:

— Надо!

— Вы идите в машину, я пока закрою счет, — сказал Кир, отдавая мне ключи от машины.

— Идем, мое несчастье, — я взяла Матвея под локоть и повела к машине, благо, стоянка была совсем рядом.

Брат продолжал сопротивляться моей заботе и что-то ворчал себе под нос. Я усадила его на заднее сиденье, дала влажную салфетку, чтобы вытер кровь, и стала ждать Кирилла. Мысли плясали с одной темы на другую, но все были полны тревоги.

Кир вернулся быстро, за ним шел официант с контейнером, где лежал торт, и букетом моих цветов. Все это тоже было сгружено сзади рядом с Мотей, и Кирилл наконец сел за руль.

— Но ты ведь выпил шампанского, — напомнила я с опаской.

— Увы, но полбокала, — ответил Кирилл и достал из бардачка алкометр. — Почти норма. Пока доедем, и это выветрится, — успокоил он меня. — Думаю, проблем не будет.

— Ты знаешь, где ближайший травмпункт? — спросила я.

— Сейчас найдем, — и он включил навигатор. — Смотри, как раз не так далеко. Через минут двадцать будем. Как раз и пробок уже нет…

— Как ты, герой? — поинтересовался Кирилл уже у Матвея, когда мы отъехала. — Голова не кружится, не тошнит?

— Нет, — нехотя ответил тот.

— Это хорошо… А все остальное заживет.

— Да он уже знает, не первый раз лезет в драку, моралист, — я покачала головой. — Вот вечно ему надо больше всех…

— Я за правду и справедливость, — отозвался Матвей, держась за челюсть.

— Ну, это похвально, что за правду, — усмехнулся Кирилл. — Мне это знакомо… Проезжали… В молодости. И Гоша тоже.

— Про Гошу я в курсе! Тот еще заводила! А я вот никогда не понимала, зачем вообще лезть в драку? — возмутилась я. — Любой конфликт можно решить словами. Переговорами.

— Не всегда, — ответили мужчины одновременно, затем переглянулись в зеркале заднего вида, усмехаясь друг другу.

— Умолкаю, — произнесла я, отворачиваясь к окну.

В травмпункте пришлось отсидеть еще очередь, прежде чем Матвея приняли и повели на обследование. Мы с Кириллом снова остались одни.

— Ничего, с возрастом у него это пройдет, — сказал мне Кирилл. И вдруг накрыл мою ладонь своей.

От этого прикосновения по коже в разные стороны разбежались маленькие электрические разряды, а сердце на миг замерло. Я разозлилась на себя: совсем неуместная и несвоевременная реакция. Но руку не убрала.

— А вообще, парень хороший вырос. Правильный, — продолжил Кирилл. — Таких сейчас мало. Не волнуйся, потом научится решать вопросы не только кулаками, но и словами. Через рот.

Я на это усмехнулась.

— Спасибо, — сказала потом.

— За что? — он удивился.

— За поддержку.

Кирилл хмыкнул:

— Вообще-то, я теперь твой муж.

— Кстати, — вспомнила я, переводя тему, — торт и цветы можно было не забирать.

— Чего это добру пропадать? — Кирилл на это ухмыльнулся.

Из кабинета врача наконец вышел хмурый Мотя, с зашитой губой и пластырем на лбу.

— Уже все? — подскочила я.

Он только кивнул.

— Сотрясения нет?

— Легкой степени, — буркнул он.

— Ему полежать надо, понаблюдать несколько дней за состоянием, — сказала вышедшая следом медсестра. — Если головокружения, болей или тошноты не будет, то все в порядке. Остальное само заживет.

Глава 4

Я долго ворочалась в постели, не могла заснуть. Спальня, размером со всю мою съемную однушку, мягкая большая кровать, шуршащее чистотой белье, некий едва уловимый цветочный аромат — все это было таким непривычным. Волнение добавляло еще и то, что все это принадлежало Кириллу Васнецову. Я раз за разом перебирала в памяти этот вечер и все не могла поверить, что вышла замуж за него, а не Гошу. Теперь, оставшись наедине с собой, я слабовольно начинала сомневаться в правильности этого поступка. Я не виделась с Кириллом сто лет, все мои воспоминания о нем тесно переплетаются с моей девичьей влюбленностью и представлены в розовом свете. Какой же на самом деле Кирилл Васнецова, я и не знаю. Например, та же история с дочкой… А сколько еще таких скелетов у него в шкафу?

Да, он такой же привлекательный, как и раньше, не буду отрицать. Возможно, даже еще лучше. И эта его обезоруживающая улыбка, и насмешливый взгляд карих глаз, и мягкий обволакивающий голос… По степени обаяния Кириллу Васнецову, возможно, и нет равных… Но я не хочу вновь попадать в его сети. Пусть все останется в прошлом, где обычно и место первой любви.

Утро встретило солнцем и безоблачным небом. После пробуждения я еще немного повалялась в постели, потом все же заставила себя встать. Надо было ехать к родителям за ключами от квартиры хотя бы потому, что кроме свадебного платья мне и надеть было нечего. Стоп, но как я к ним в таком виде поеду? Ведь они пока не в курсе моей «свадьбы». Мотя молодец, кремень, даже словом не обмолвился, ничем не выдал ни меня, ни себя, хотя с моими родителями это, ой как, нелегко. Что мама, что папа не поняли бы моей аферы с браком и уж точно не одобрили бы.

К моменту, как я спустилась на первый этаж, в кухне находилась вся компания, включая дочку Кирилла. Матвей пытался неловко шутить, но судя по скучающему лицу Насти, на нее это не производило должного впечатления. Кирилл пил кофе и просто молча наблюдал за ними. Еще там же оказалась незнакомая мне женщина в возрасте, с аккуратной стрижкой, почти без косметики. Она что-то готовила у плиты, но при моем появлении оторвалась от кастрюли и улыбнулась мне.

— Доброе утро, — поздоровалась я со всеми.

— Привет! — Кир тоже улыбнулся и пригласил меня сесть рядом. — Кстати, Соня, познакомься, это Раиса, моя домработница.

— Очень приятно, — сказала я.

— Взаимно, — женщина кивнула. — Вы что будете, Софья: чай или кофе?

— Чай, — попросила я.

— С тортиком, — подмигнул мне Кирилл и показал на коробку с тортом со свадьбы. — Да, Настя, ты знаешь, что его испек Матвей?

— Правда? — лицо Насти оставалось бесстрастным. Или же она очень хотела скрыть свое удивление.

— Да! — тут же радостно кивнул Мотя. — Понравился?

Девушка неопределенно пожала плечами:

— Неплохо. Но я не ем сладкого.

— Худеешь? — понял Матвей.

— Держу себя в форме, — отозвалась та. И уже обратилась к отцу: — Папа, подбросишь меня в центр? К репетитору.

— Подброшу, — спокойно согласился Кир.

— Тогда и меня, пожалуйста, — попросила я. — Мне к родителям надо. Единственное… Надо придумать что-то со своим внешним видом, — вздохнула я. — Свадебное платье — не лучший вариант для визита к ним.

— Настя, может, что-нибудь одолжишь Соне? — попросил Кирилл. — У тебя столько одежды, что, наверное, сама не помнишь, что висит в шкафу, а чего нет.

— Ладно, — нехотя согласилась Настя. — Только вернуть в целости и сохранности.

— Обещаю, — кивнула я с улыбкой. — И спасибо большое.

Таким образом у меня в распоряжении оказались рваные джинсы, футболка с ярким принтом и цветные кроссовки.

— А тебе даже идет, — одобрил Кирилл.

— Стильно, модно, молодежно? — хмыкнула я.

— И так тоже, — усмехнулся он. — И, главное, все по размеру подошло.

— Ну мы идем? — Настя нетерпеливо расхаживала у двери. — Потом обмениваетесь любезностями.

— Мотя, — предупредила я брата. — По дому не ходить, лежать, отдыхать. У тебя постельный режим, помнишь? И никаких бассейнов.

— Да помню я, — насупился тот. И что-то мне подсказывало, что мои наставления не будут выполнены в полной мере.

— Вначале к твоим родителям, потом к тебе за вещами? — спросил меня Кирилл уже в машине.

— Ты все-таки хочешь, чтобы я уже сегодня переехала к тебе? — вздохнула я.

— Зачем откладывать? Уже на следующей неделе прилетает мой первый партнер из Киото, — ответил Кир.

— Кстати, а почему, если вы женаты, спите в разных комнатах? — вдруг спросила Настя.

— Нам так удобнее, — ответил Кирилл невозмутимо. — Пока.

— М-м-м, ясно, — протянула Настя. — Странные вы…

— Тебя где высадить? — перевел тему Кир. — У метро?

— Да, давай, — со вздохом отозвалась девушка. — Так уж и быть, пройдусь…

— Тебя подождать у дома родителей? — спросил Кир уже меня.

— Нет, не надо, — не задумываясь, ответила я. — Лучше попозже заедь ко мне на квартиру. Мне надо время собрать вещи.

— Хорошо, — Кирилл легко согласился. — Тогда я пока займусь своими делами. Созвонимся.

Отлично! Меньше всего сейчас мне хотелось, чтобы родители заметили, что я приехала не одна.

И мама, и папа оказались дома, а я так надеялась, что кто-то из них будет отсутствовать. Порознь они менее прозорливые и задают меньше вопросов, вместе же — убойная команда, от которой трудно отделаться.

— Привет! — бодро произнесла я, когда мама открыла мне дверь. — А я за ключами! Свои где-то потеряла, представляешь?

— А Матвей где? — мама внимательно меня оглядела. — И что-то я у тебя раньше таких джинсов не видела. Новые купила?

— Да, в секонде, — ответила я. Мама была супер экономной особой, и все, что покупались сверх нужды, считала расточительством. «Секонд-хенд» же мог сгладить ее недовольство моими очередными «обновками». — Мотя… Мотя к другу пошел, а я в магазин… Там, видимо, где-то и потеряла ключи. Так где они?

Глава 5

Попала я, конечно, со своим враньем, так попала! Не сомневаюсь, что мое «откровение» родителям будет иметь далеко идущие последствия. Вот просто чувствую пятой точкой… Мама так уж точно не проглотит это легко, а ее нынешнее спокойствие лишь временное. Единственный плюс во всей этой истории — удалось отвести внимание от драки Моти. Про него мама даже не спросила сегодня.

От размышлений меня отвлек звонок в дверь. Я несколько удивилась, когда увидела на пороге Кирилла:

— Ты как узнал номер моей квартиры? Вроде, я его не говорила…

— Матвей сдал все твои пароли и явки, — хмыкнул Кир. — Ну как, собралась?

— Почти, — отозвалась я. — Остались мелочи. Хорошо, что не успела обжиться горой вещей. Но придется попозже еще заехать, кое-что забрать.

— Разберемся, — Кирилл подхватил мой чемодан.

— Как там Гоша? — поинтересовалась я, когда мы весь мой скарб благополучно загрузили в багажник. — У него все в порядке?

— Вроде, в порядке, — отозвался Кирилл. — На связь сегодня выходил.

— Так а что у него все-таки случилось? Опять кому-то задолжал? — предположила я.

Кир неопределенно пожал плечами и как-то быстро перевел тему:

— Как с родителями встретилась?

— Нормально, — я тоже уклонилась от ответа. — Можно я на вечер займу твою кухню, раз уж переезжаю? Хочу попробовать один рецепт.

— Конечно. Кухня в полном твоем распоряжении.

— Спасибо, — я улыбнулась, открыла было сумку, чтобы взять телефон, но нечаянно толкнула локтем дверцу бардачка, и та мгновенно отскочила, явив мне свое содержимое. Сердце пропустило удар, когда я увидела среди прочих мелочей пистолет, большой и, похоже, тяжелый. Я покосилась на Кирилла, но тот был занят маневром на повороте и не заметил моей оплошности. Разрываясь между желанием спросить его, что это за оружие, и тем, чтобы не выдавать свою осведомленность, интуитивно выбрала все же второе и поспешно закрыла дверцу. Однако вопрос, зачем Кириллу пистолет, прочно засел в голове, вызывая необъяснимую тревогу.

Матвея мы застали в гостиной, играющего в плэй-стэйшн. На экране ревели и бегали зомби, которых он нещадно кромсал виртуальным мечом.

— Выздоровел? — скептически уточнила я. — Тебе, кажется, лежать надо.

— Да надоело уже! — Мотя нахмурился. — Сколько можно? Я отлично себя чувствую. Мне еще Раиса мазь убойную дала от синяков. Глянь, фингал уже уменьшился.

Синяк и правда заметно потерял в яркости, перешел в «желтую» стадию. Что ж, прекрасно, значит, Мотю можно будет пораньше показать маме без ущерба ее здоровью.

— Там в холодильнике десерт, только не ешь его! — крикнул мне вслед Мотя, заметив, что я направилась в кухню. — Это не тебе.

— А кому же? — заинтересовалась я. — Уж не Насте ли?

— Может и ей, — Матвей даже чуток огрызнулся. — А, может, и сам съем.

— Ладно, я не претендую на твой десерт, — заверила я, пожимая плечами.

Договорившись с Раисой, что вечером займу кухню, я поднялась в свою комнату, где ближайшие несколько часов раскладывала свои вещи. Я видела в окно, как приехала Настя на чужой машине. Вышла оттуда с улыбкой и почти пританцовывая направилась в дом. Не знаю, успел ли Мотя предложить свой десерт, но буквально через пять минут хлопнула дверь ее комнаты, которая как раз располагалась напротив моей.

Когда же я спустилась в кухню и заглянула в холодильник, обнаружила десерт нетронутым. Мотя по-прежнему сидел в гостиной, но уже не играл, а тупо пялился в одну точку.

— Не захотела Настя твой десерт? — осторожно спросила я.

— Сказала, что она на диете и сахар не ест, только фрукты, — хмуро ответил Матвей.

— Попробуй что-то диетическое сделать, — предложила я. — Если тебе действительно так уж хочется ее удивить. Просто мне кажется, эта не та девушка, которую впечатлил собственноручно приготовленный десерт, — добавила я вкрадчиво. — У нее, возможно, другие интересы… Да и ты слишком торопишься. Вы знакомы всего день… Ты плохо ее знаешь…

— Сам разберусь, — буркнул я Мотя, снова включая плей-стейшн, тем самым давая понять, что разговор со мной окончен.

У меня все кипело и горело в руках, я была вся сосредоточена на вымешивании теста, когда в кухне появился Кирилл.

— Уже работаешь? — усмехнулся он, оглядывая столешницу, всю припорошенную мукой.

— Да вот, все пробую сделать идеальный песочно-миндальный корж, — я вытерла лоб тыльной стороной ладони. — Уже третий заход. Никак не получится. Только продукты перевожу.

— Может, тебе помочь? — Кирилл подошел ближе.

— Да в чем ты мне можешь помочь? — вздохнула я.

— Ну хотя бы в этом, — и он вдруг провел пальцами по моей щеке. — У тебя тут мука. И тут… — теперь они коснулись моего лба. — Ты вся в муке, знаешь? — его глаза улыбались.

— Это нормальное для меня состояние, — я тоже улыбнулась, пряча смущение, которое внезапно вспыхнуло от этих трепетных прикосновений. — Это я еще не взбиваю крем и не варю шоколад…

— А это уже интереснее… И вкуснее, — игриво усмехнулся Кирилл.

Его отвлек трель видеодомофона, который вдруг ожил. Один из экранов располагался в кухне, поэтому Кирилл сразу повернулся к нему. Улыбка на его лице вмиг потухла, а лицо будто окаменело.

— Я сейчас, — бросил он мне и торопливо направился к выходу.

Передо мной же остался включенным экран, на котором была видна стоящая у ворот большая черная машина с тонированными стеклами.

Сердце вновь неприятно сжалось, будто в дурном предчувствии. Сразу вспомнился пистолет в бардачке машины, и голова закружилась от всяких предположений. Я подошла ближе к видеофону. Кирилл уже поравнялся с машиной, а из нее выбрались два качка, в самом своем классическом исполнении. Лица были видны нечетко, а вот кобура, что у одного, что у второго прямо бросалась в глаза. Я с напряжением следила, как они о чем-то разговаривают с Кириллом, и больше всего боялась, что сейчас начнется какая перестрелка или же ему заломают руки, затолкают в машину и увезут в неизвестном направлении. Но Кир, кажется, был спокоен, только потирал все время подбородок, словно в задумчивости. А потом «гости» сели обратно в машину, Кирилл же направился обратно в дом.

Глава 6

Я закрылась в своей комнате и достала телефон. Набрала номер Гоши. Снова недоступен! Теперь это отсутствие связи беспокоило меня по-иному. В ушах до сих пор стояли слова Кирилла о «брате», и все виделось в ином свете.

Паранойя к утру не прошла, а только усилилась. Богатая фантазия вкупе с расшатанными нервами сделали свое темное дело. Я не спала все ночь, слышала, как приехал Кирилл незадолго до того, как начало светать, и сама встала раньше обычного. Я помнила, где находится дача Васнецовых, пару раз была там на дне рождении Гоши, поэтому представляла, как туда добраться. Да, я намерена была отправиться на их дачу, чтобы проверить, действительно ли там сейчас Гоша и в порядке ли он, или же Кирилл меня зачем-то обманывает. Мне очень хотелось, чтобы все мои предположения оказались ложными, если же я хоть в чем-то права, то лучше узнать обо всем сейчас.

Автобусную остановку недалеко от поселка я приметила еще вчера. Мне удалось выскользнуть из дома незаметной, все еще спали, даже Раиса. Второй раз мне повезло уже на остановке: маршрутка приехала всего через пятнадцать минут, как я дошла туда. Без приключений добралась до железнодорожного вокзала, взяла билет на электричку. Все это время не прекращала названивать Гоше, но тот по-прежнему был недоступен. Прямо дежавю со свадьбой.

Один раз, когда уже ехала в электричке, мне позвонил Кирилл, но я не взяла трубку. Во-первых, не хотела, чтобы он знал, куда я отправилась, во-вторых, страшилась с ним разговаривать. Вдруг он заподозрит, что я что-то заподозрила? Или после разговора с ним моя решимость поубавится…

С момента, как я была последний раз на даче Гоши, оказалось, многое здесь изменилось. Поселок разросся, появились новые дома и улицы, и первое время возникали мысли, что я ошиблась местом. Но потом вышла на знакомую удочку, а после увидела такой же синий забор, за которым, в зелени старых яблонь, скрывался небольшой, но добротный деревянный домик.

— Гоша! — позвала я, подходя к калитке.

Но мне никто не ответил. И во дворе было тихо-тихо, только деревья шелестели на ветру и где-то в цветах гудели пчелы. Я немного потопталась у калитки в нерешительности, потом достала из сумки пилочку и, озираясь, словно воришка, попыталась поддеть задвижку через щель. У меня все же получилось это, хоть и не с первого раза, и я, вспотевшая от напряжения и волнения, наконец занырнула во двор.

«Я ведь не чужая здесь, своя. И просто переживаю», — успокаивала я свою совесть. Как ни крути, но я впервые вторгалась в чужое жилище без ведома и разрешения хозяев. По пути к дому мой взгляд выхватывал разные мелочи: пустая кружка на столике открытой веранды, тазик, прислоненный боком к перилам лестницы, приоткрытое окно и уголок занавески, колышущийся на ветру. Здесь определенно кто-то есть. Или был.

— Гоша! — снова позвала я, пытаясь заглянуть в окно.

Для этого пришлось встать на цыпочки, а потом и вовсе влезть на скамейку, однако разглядеть, что там внутри, все равно не вышло.

Что ж… Раз уж начала карьеру домушника, назад дороги нет. Будем совершенствоваться. Я было вновь вооружилась пилочкой, однако она не пригодилась. Дверь оказалась открытой.

Сердце тревожно дернулось, и я переступила порог. Снова тишина.

— Гоша… — в этот раз получилось сдавленно.

Я заглянула в комнату. Никого. А на спинке кресла — футболка друга. Я узнала ее сразу, потому что он хвастался ею совсем недавно. Ему уж очень нравился принт на ней, с какой-то прикольной надписью.

— Гоша! — я все же заставила себя крикнуть громче и переступила порог кухни. — Гоша, ты здесь?

Пустая пачка от чипсов… Огрызок яблока… Использованный чайный пакетик на блюдце. Уже высохший.

И вдруг:

— Соня? Это ты? — голос Гоши звучал будто из-под земли.

— Гоша! Ты где? — я замерла.

— Я в погребе, — донеслось до меня. — Помоги.

— Да-да, сейчас! — теперь я заметалась по кухне. Где же этот проклятый погреб?

— Вход около печки, — подсказал Гоша.

И я наконец увидела деревянный люк в полу.

— Нашла! — крикнула, устремляясь туда.

— Тяни вверх, только осторожно, тяжелый…

— Сейчас, сейчас, — я сбросила сумку прямо на пол, за ней ветровку и взялась за ручку. Потянула. Люк поддался не сразу, но наконец удалось приподнять его, а затем и вовсе откинуть.

— Ну привет! — я плохо видела лицо друга в темноте, но была уверена, что он сейчас улыбается.

— Спасибо, что спасла… А то я тут… Слушай, подержи, — и мне протянули трехлитровую банку с огурцами. — Сможешь? А то, вроде как, зря лез…

Я была так рада видеть Гошу живым и невредимым, что почти не вслушивалась в его слова. Даже огурцы не смутили. Адреналин плюс серотонин — адская смесь, затмевающая мозг.

Погреб оказался глубже, чем смотрелся сверху, и дотянуться до Гоши так просто не удалось. И я решила спуститься на одну ступеньку. Которой не оказалось. Все произошло за доли секунды. Нога нащупала пустоту, равновесие потерялось, пальцы соскользнули с перекладины… Ощущение свободного падения прямо в руки Гоши… Звон разбитой банки с огурцами… И апогей всему — грохот крышки люка над головой.

А потом — непроглядная темнота.

— Твою ж…— Гоша смачно выругался. — Соня, ну как так? Я ж уже с вечера здесь сижу!

— С вечера? — сердце испуганно трепыхалось, мысли путались, паника вот-вот готова была накрыть меня с головой.

— Ну да! Спустился вчера в погреб за огурцами, а люк и захлопнулся, — друг протяжно вздохнул. — И батарея в телефоне села, остатки заряда истратил на фонарик. А тут твой голос услышал, обрадовался… И на тебе.

— Значит, ты тут не специально прятался? И тебя никто сюда насильно не сажал?

— Нет, я чисто за огурцами, — хмыкнул Гоша.

— Ненавижу! — я в сердцах ударила его кулаком, попала, кажется, в плечо или грудь. — Ненавижу! Я… Я… Я ехала к тебе, боялась, как ты тут, что тебя, может, в заложниках держат… Или вообще убили! А он… А он… За огурцами полез!