Вне лжи. Откройся мне

Глава 1

Еще раз придирчивым взглядом осмотрев себя в зеркале, я убедилась, что выгляжу хорошо, а в моих глазах нет ни толики сомнений или неуверенности. К этому вечеру я готовилась месяц. Прекрасно знала, какие люди будут присутствовать на выставке, и понимала, что не должна выглядеть хуже других. Заранее заказала платье у знакомой швеи, записалась в салон на прическу и макияж, желая выглядеть на этом вечере превосходно. Несмотря на то, что столица огромная, когда ты в бизнесе, к тому же очень конкурентном, тебя знают едва ли не все. И так и норовят подпортить твою репутацию или репутацию твоего заведения. Мне ни одного, ни другого не хотелось, и потому я вела себя не как владелица кафе, а минимум как владелица сети ресторанных комплексов. По крайней мере, я себе это так представляла, веря, что однажды подобное со мной произойдет. Главное в моем деле ― не сплоховать, иначе выбраться со дна будет очень и очень непросто.

Мазнув по губам матовой помадой персикового оттенка, я спрятала тюбик в маленькую сумочку‐клатч и, сделав глубокий вдох, вышла из уборной. За дверью меня уже ждала наша бариста Таня. Она работает у меня с открытия кафе и всегда не против учиться новому. Потому я и позвала ее с собой на выставку элитного кофе, где будут также проходить мастер‐классы.

Естественно, присутствие на подобном мероприятии было далеко не бесплатным. С учетом того, кто все это организовывал и поставлял в нашу страну. Богатый, влиятельный и очень опасный человек нашего города. Александр Романович Велесов. Перейти ему дорогу — значит подписать приговор себе. И вряд ли кто‐то способен на подобное. Каждый хочет поиметь свой кусок, и рисковать им не станет. А если и найдется такой, то он явно относится к категории отчаянных людей.

― Катерина Олеговна, там уже все началось. Вы готовы?

― Да, Тань, я готова, ― выдохнула, все равно ощущая легкую дрожь в теле.

― И я готова. Всегда интересно познавать новое, ― она довольно потерла ладони, радуясь, что может поприсутствовать в таком месте.

Я кивнула и, подхватив подол изумрудного платья, направилась в сторону огромного зала, наполненного не только людьми, но и различной новой техникой, которую привез Велесов. Конечно, люди сновали туда‐сюда, разглядывая каждую машину или робота. Такого у нас в стране еще не было. Не то чтобы я собиралась все покупать, но приглядеть стоило, да и понимать, что, вообще, в мире творится. Возможно, однажды я смогу открыть второе кафе, и мне понадобятся мои знания.

Стоило мне оказаться в зале, как добрая половина мужского пола обратила на меня внимание. Меня это не удивляло, я знала, какое впечатление произвожу на мужчин, только мне это было неинтересно. Я предпочитала крепкий чай с небольшим пирожным, книгу и плед. Ах да, забыла, еще окно и звезды на небе.

― Катерина Олеговна, добрый вечер! Выглядите невероятно, ― ко мне подошел один знакомый ресторатор и протянул бокал с охлажденным шампанским.

― Благодарю, Дмитрий Ярославович. Вы тоже решили приехать на выставку?

― Обычно пропускаю такие мероприятия, но, когда узнал, что Велесов организатор, не смог не приехать.

Я едва заметно улыбнулась, приподняв подбородок и делая вид что согласна с ним. Про себя же понимала, что Озерцов очередной подхалим, не более. Многие мечтают сотрудничать с Александром Романовичем, и удивительно как они глупо выглядят в своем подлизывании. Ненавижу таких людей.

― За вас, ― он отсалютовал мне бокалом, на что я кивнула и пригубила свое шампанское.

Пить из предложенного бокала не собиралась. Подобным меня не проведешь.

― Ладно, пойду поздороваюсь с коллегами. Подойду еще, если вы не против.

Против, да кто же меня послушает.

― Хорошего вечера, Дмитрий Ярославович.

Я лишь порадовалась, что он ушел, оставив меня одну. Отставив бокал на стол, обратила внимание, что Татьяна примкнула к группе своих коллег в ожидании мастер‐класса. Приятно было наблюдать, как твоя сотрудница с сияющими глазами ждет, когда сможет научиться чему‐то новому. Обожаю свой коллектив. Я ценю ребят, они ценят меня. У нас это взаимно.

Походив некоторое время по огромному залу среди предоставленной техники, я перехватила у проходящего мимо официанта бокал с шампанским и стараясь не привлекать ничье внимание, вышла на балкон. Хоть на улице уже было достаточно прохладно, мне хотелось побыть немного наедине.

Остановившись около каменных перил, уперлась в них одной рукой и, запрокинув голову к небу, взглядом застыла на звездах. Вот такая компания мне куда больше по душе. Улыбнулась и сделала несколько глотков шампанского. Пузырьки алкоголя тут же приятно лопались на моем языке, и я отпила еще немного. Отставила бокал на перила и обняла себя руками, чувствуя легкую прохладу. Конец сентября пусть и теплый, но вечерами все же ветрено и зябко.

― Так можно и замерзнуть, если гулять осенними вечерами в легком платье, которое ни черта не прикрывает, ― услышала около уха хриплый голос и напряглась.

Я знала, кто стоит за моей спиной. Но больше опешила от наглости мужчины. Хотя кто‐то бы сказал, что он проявил джентльменские манеры и не позволил мне замерзнуть. Да, он просто набросил на мои плечи пиджак. Но как именно он это сделал? Сжал плечи, удерживая меня и не позволяя обернуться.

― Я благодарна за вашу заботу, но не стоит приближаться настолько близко.

Я сглотнула, чувствуя, что шампанское все же ударило мне в голову. Неужели я пьянею?

― Катерина, прекратите себя так вести, я не сделал ничего дурного, ― услышала уже у себя над головой.

Нахмурилась, слегка опешив от услышанного.

― Что?

― Правда. Я же не знал, кому принадлежит кафе.

На секунду прикрыв глаза, я тут же расплылась в широкой улыбке и все же обернулась, сбрасывая с себя мужские руки.

― Разве это имеет значение, Александр Романович?

Заглянула в его темные глаза и почувствовала, как мое тело обдало жаром. Словно он желал меня испепелить. Смотрел так пронзительно, при этом прищурив глаза. Дрожь по телу от его внимания.

Глава 2

Вечер был испорчен. Я понимала, что для Велесова нет никаких преград и он сделает все, чего пожелает его душа, и от этого я злюсь. Ни за что не поверю, что он просто так подсылает ко мне свою дочь. Я слишком хорошо изучила людей и, в частности, Александра Романовича, чтобы слепо доверять и действовать необдуманно. Не верила я, что девочка просто пройдет стажировку и на этом все закончится. Для нее, может, именно так все и будет, но не для меня.

Объяснив Тане, что у меня разболелась голова, я попрощалась с ней и еще несколькими знакомыми. Хотелось поскорее попасть домой и снова ощутить себя под защитой. Ведь только там никому нет до меня дела, и я сама решаю, чем заниматься и как себя вести. Дом ― моя крепость. Я любила вечера, проведенные в компании одного важного для меня человека.

Остановившись около арки, я обернулась к выходу на балкон и встретилась с заинтересованным темным взглядом Велесова. Он смотрел на меня через весь зал так, словно я принадлежала ему, и это вызывало внутри страх и еще какие‐то глупые необъяснимые эмоции. Не хотела видеть его самоуверенность, обращенную в мою сторону. Отвернувшись, я покинула зал.

Быстрым шагом добралась до своего авто и, забравшись внутрь, громко вздохнула, лбом утыкаясь в руль. Терпеть не могу шумные компании, мероприятия, торжества. И эта выставка не стала исключением. Когда я в последний раз бала в подобных местах? Тоже не припомню. И вот выбралась, найдя себе проблем на голову.

Посидев еще несколько минут в тишине салона, я завела двигатель и выехала с парковки в сторону дома. Вечер был прохладный, оттого и не многолюдно в городе. Ветер поднимался, на горизонте сверкала молния, а значит вскоре могло и хлынуть с неба. Но был в этом и свой плюс ― ни одной пробки, что позволило мне за полчаса добраться до дома. Возможно, стоило заехать на фудкор и купить какой‐нибудь вредной пищи, но подумала я об этом уже около подъезда. Да и вряд ли мой поступок одобрили бы, ведь время уже позднее и есть на ночь вредно для фигуры.

Прикрыв за собой двери, я сбросила с ног туфли на каблуке и довольно вздохнула. Как же приятно встать босыми ногами на прохладный пол. Такое невероятное расслабление получают стопы.

Сумку и ключи оставила на комоде и, обернувшись, тут же улыбнулась.

― Привет, мамуль. Ты так быстро вернулась?

― Привет, милая, ― я обняла дочку и поцеловала ее в щеку, ― да, утомительны для меня подобные мероприятия. Немного побыла с Таней и оставила ее на мастер‐класс.

― Я рада, что ты так быстро вернулась. Я как раз чай заварила. Будешь со мной?

― С удовольствием. Только я по дороге ничего не купила.

― Мааам, ― протянула Лера, хлопая глазами, ― я спекла яблочный пирог. Будешь?

Я расплылась в широкой улыбке и, довольно кивнув, обняла свою маленькую, но такую взрослую дочку. Она ― мой мир и мое спасение.

― Я сейчас только переоденусь быстро и присоединюсь к тебе, ладно?

― Конечно, я подожду,мамуль.

Я кивнула и пошла в сторону своей комнаты, когда Лера окликнула меня.

― Мам, ты шикарная.

Я улыбнулась, и, чтобы не расплакаться при ней, скрылась за дверью.

Спальня у меня была просторная со своей гардеробной. И потому, сразу подойдя к зеркалу в пол, я осмотрела себя во весь рост и хмыкнула.

Красивая. Стройная, всегда подтянутая, ухоженная, с пшеничного оттенка волосами и карими глазами. Но в этом ли счастье? Мое точно нет.

― Мамуль, ― закричала дочка из‐за двери, ― тебе чай с медом или с вареньем?

― А поставь и то, и другое на стол.

― Хорошо.

Бросив еще раз взгляд в зеркало, я завела руки за спину и осторожно потянула замочек вниз, расстегивая молнию и позволяя шелковой ткани скользить по моему телу. Оставшись в белье в тон платью, я убрала наряд на плечики, а сама набросила легкий халат, собираясь перед сном еще принять душ. Волосы были заколоты и мне не мешали, потому я, оставив телефон на комоде, пошла к дочке пить чай.

Вот он мой мир. Здесь мне хорошо, тепло и уютно. Здесь мне спокойно, и это самое главное.

Быстро сходив в ванную, я вымыла руки и поторопилась на кухню. Хоть время и позднее, но решила, что один раз сладкое на ночь не прибавит мне лишних килограмм. Да и в зал я хожу регулярно, мой тренер поможет мне сбросить лишнее, если что.

― Так, давай отрезай мне кусочек пирога. Не терпится попробовать.

Я вошла на кухню и, довольно потирая ладони, присела за стол. Лера уже заварила чай и нарезала пирог, от которого шел невероятный аромат.

― Мамуль, только мы с тобой по кусочку, ладно? Боюсь потом не влезть в свои любимые джинсы.

Я хохотнула, протягивая блюдце и получая свой кусочек.

― Ванька как погоняет нас в зале, так мы и забудем об этом, дочка. Но, ты права, наседать на сладкое ночью не лучший вариант.

― Угу, сказала та, которая захотела и меда, и варенья.

― Я капельку, ― подмигнула ей и добавила в чай половину ложки меда вместо сахара. ― Ты сама нас балуешь своими кулинарными шедеврами, а потом говоришь про любимые джинсы.

― Я просто хочу быть лучшей на курсе, ты же знаешь.

Я знала. Моя дочка учится в училище на кондитера и мечтает в будущем поступить в кулинарный университет. Я поддерживала ее желания и старалась делать все, чтобы хоть как‐то облегчить ее учебу. Но Лере нравились занятия и особенно практика. От меня лишь требовалась помощь в оплате, а это не маленькие суммы. Но ради своей малышки я готова на все.

― Мам, у нас скоро будет практика.

Мы уже допили чай и перебрались в комнату, устроившись на теплом полу у панорамного окна.

― Так, замечательно, ты любишь это дело. Будем еще больше есть вкусняшек?

― Ну, не совсем так, мам.

Я свела брови на переносице в ожидании объяснений, глядя на дочь. Что могло произойти?

― Мам, там… В общем, практика должна проходить в заведениях нашего города. Нам, конечно, предоставляют различные кафе и рестораны, но… ― дочь замялась и, почесав затылок, посмотрела на меня из‐подо лба, ― там не было твоего кафе.

Глава 3

Бросив взгляд на девушку, я поняла, что она уже совершеннолетняя, потому я не стала останавливаться, чтобы пригласить ее в заведение. Срывать злость на ребенке, пусть она уже и взрослая, а все же ребенок, я не собиралась. Но и танцевать перед ней тоже не буду. Пусть скажет спасибо своему папе, что ей досталась вот такая злая временная начальница.

Закатила глаза понимая, что мысленно согласилась дать девочке стажировку. Но не могла же я ее послать? Вот прям повернуться к ней и сказать, чтобы она проваливала отсюда. Нет, с ней точно так не могу. А вот отцу ее обязательно все выскажу.

― Катерина Олеговна, я вам не нравлюсь, да? ― услышала за спиной и, остановившись, обернулась к девочке.

― Кто тебе это сказал?

Я снова продолжила свой путь, входя в кафе и придерживая для Марины дверь.

― Вы не рады мне. Я понимаю, что мой отец бывает строгим, но на самом деле он очень хороший. Он не злой.

Остановившись около барной стойки, я снова обернулась к девушке и, усмехнувшись, принялась расстегивать кожаную куртку.

― Давай мы с твоим папой сами решим вопрос твоей практики. К тебе у меня нет абсолютно никакой злобы.

И это правда. Я никогда не срывала злость на детях. Да, Марина уже взрослая девушка, наверняка возрастом, как и моя дочь. Но это не означает, что я имею право на ней срываться. Ненавижу подобное и осуждаю всех, кто себе такое позволяет.

― Вы правда меня не выгоните?

― Доброе утро, Катерина Олеговна, ― к нам вышел наш улыбчивый бармен.

Я тоже в ответ улыбнулась и кивнула.

― Доброе утро, Ярик. Сделай нам пожалуйста два капучино.

― Конечно.

― И познакомься, наша практикантка Марина. Прошу уважать девочку и не обижать.

Парень тут же расплылся в довольной улыбке, а мне захотелось брызнуть ему в лицо соком лимона. Только пусть попробует свои клешни к девочке протянуть. Отобью.

― Очень приятно, Марина, а меня зовут Ярослав, но для тебя Ярик.

Я закатила глаза и, схватив девчонку за руку, потянула за столик.

― На счет твоего вопроса, ― напомнила я, присаживаясь за стол и глядя на Марину, которая, расстегнув куртку, с волнением села напротив.

― Да, конечно, Катерина Олеговна.

― Все зависит от тебя. Если будешь справляться со своей работой, то, конечно, останешься здесь. В моем заведении стажировка не бесплатная. Я терпеть не могу бесплатный труд. Это какое‐то рабство.

― Ой, а мне об этом ничего не говорили.

― Ну вот теперь ты знаешь. И еще… ― я только хотела сообщить, что она здесь будет не одна такая, но к нам подошел Ярик с двумя чашками ароматного капучино. ― Спасибо.

― Спасибо, ― смущенно произнесла Марина, пряча взгляд в чашке.

― Всегда пожалуйста, красавица.

― Ярик, тащи свои косточки отсюда, ― хмыкнула я, боясь представить, что с ним сделает Александр, узнай о том, что парень подкатывает к его дочке.

― Какая же вы жестокая, Катерина Олеговна. Мариночка, я всегда к вашим услугам.

А девочка действительно хорошая, не испорченная. Смущается от его внимания и краснеет. Мне она уже нравится.

― Не обращай внимания на него, Марин, он всегда такой.

― Я все слышу. Вы сейчас портите мне личную жизнь, ― произнес наглец, возвращаясь к барной стойке.

― Иди бокалы натирай! Иначе уволю.

Он знал, что я шучу, но побурчать с утра ― святое дело.

― Катерина Олеговна, я могу сегодня приступить к практике?

― Да, скоро приедут кондитеры и введут в курс дела. Кстати, что я еще хотела сказать. Ты будешь не одна. На следующей неделе к практике приступает моя дочь. Будете вместе работать.

― Как думаете, мы с ней подружимся?

Я пожала плечами и отпила напиток из своей чашки.

― Она девочка хорошая, не избалованная, думаю, подружитесь. А теперь пей свой капучино и приступай к работе.

― Спасибо, ― улыбнулась Марина и, взяв свою чашку, сделала пару глотков.

Складывалось у меня ощущение, будто назревает такое, что не даст мне спать спокойно. И почему я думаю, что дело именно в отце этой девочки? Он меня злит ужасно, и я еще помотаю ему нервы, чтобы не думал, что из этой ситуации он вышел победителем. Только ради самой девушки я решила оставить ее у себя, и точно никак не из‐за Велесова.

― У вас готовят очень вкусный кофе, ― отметила Марина, допивая свой напиток.

Я улыбнулась и бросила короткий взгляд на Ярика. Вот гад, до сих пор пялится на девочку, даже стаканы не глядя протирает.

― Согласна, Марин, кофе у нас действительной чудесный. Только ты Ярику об этом не говори, а то лужицей растечется и будет тебя постоянно поить кофе.

― Договорились. Постоянно не нужно, я редко пью кофе.

― Правильно, лучше сок выпей. Девочкам он куда полезнее, ― я поднялась из‐за стола и прихватила с собой грязную чашку. ― Сейчас подойдет Кира к тебе и введет в курс дела. А ты не переживай, коллектив у нас хороший, все приветливые. Тебе понравится.

Марина кивнула, а я, улыбнувшись ей, отправилась к себе в кабинет, по пути ставя чашку на барную стойку.

― Ярик, ее отец тебе яйца оторвет.

― Я их еще не подкатил, чего трогать самое ценное?

Я закатила глаза и, покачав головой, скрылась в своем кабинете. Сбросив куртку на диван, прошла за рабочий стол и выдохнула. Сегодня у меня будет много бумажной волокиты и встреча с поставщиком. Кстати, нужно спросить у Тани, что она там вчера выбрала. Может, нашла какой‐то уникальный сорт кофе и решила, что нам в кафе именно такой нужен?

Кафе открывалось в десять часов, но сотрудники приходили за час и полтора раньше до открытия. Делали заготовки, натирали бокалы, наводили порядки в зале. Все дружно и слажено работали. А с первыми посетителями приступали к своим непосредственным обязанностям.

Пока я разгребала документы и изучала бухгалтерский отчет, в кафе уже не было свободных мест. Да‐да, именно поэтому в свое время Велесов хотел оттяпать у меня лакомый кусочек. Кафетерий находился в очень проходимом месте. К нам могли зайти и обычные студенты, у которых не имелось огромных денег на дорогой кофе, и гости из высшего общества, которые могли купить элитный напиток нашего заведения. И всегда зал был наполнен людьми, смехом и тихими голосами.

Глава 4

О чем нам говорить с Велесовым, я не понимала. Кажется, утром я все ему сказала, хотя он меня и не услышал, оставив свою дочь на меня. Марина хоть и взрослая девочка, видно, что хорошо воспитанная, но ее отец не вызывал у меня симпатии. И огромного желания разговаривать с ним я тоже не испытывала.

Сняв очки для зрения, да документы я просматривала в очках, отложила их на стол. Откинулась на спинку кресла и устало посмотрела на мужчину в надежде, что у него ко мне не слишком долгий разговор. Сегодня я хотела пораньше уехать домой, чтобы отдохнуть и провести время с дочкой. Вряд ли это как‐то растрогает Александра Романовича, скажи я ему о своих желаниях.

― Не предложите кофе, Катерина Олеговна?

Я приподняла брови в удивлении и пожала плечом.

― Пожалуйста. Вы можете пройти в зал и заказать себе самый лучший кофе. Вы, наверное, просто перепутали кабинет с залом.

Велесов одарил меня строгим взглядом.

Вот как, значит, не перепутал.

― Может, вы с дочкой хотели увидеться? Или забрать? Так рабочий день еще не завершился. А если хотите каких‐то поблажек, тогда это не ко мне.

― Катя, а хочешь я скажу, почему ты такая злая?

― Давайте не будем переходить на «ты», мне неинтересно близкое общение. Говорите, зачем пришли. Меня ждут дома. И рабочие дела никто не отменял.

― У тебя нету мужика, к нему ты вряд ли торопишься.

Я плотно сжала губы глядя на Александра со злостью. Зачем он лезет ко мне в душу?

― Кто вам подобное сказал?

― Твое поведение. Ты ведешь себя, как нетраханая баба.

Я закатила глаза, и, убрав руки под стол, сжала кулаки.

― Вы знаете, как обычно ведут себя нетраханые бабы?

― Я знаю, Кать, как ведут себя траханные бабы. Они мягкие, ласковые, покладистые, готовые принимать мужскую заботу. Ты же напротив.

― Я не принимаю чужую мужскую заботу.

Он прищурился и откинулся спиной на кресло. Мы молча играли в гляделки. Я пыталась понять, к чему он клонит и чего от меня хочет. Он же думал о чем‐то своем. Наверняка гадал, кто меня трахает, в какой позе и сколько. Только я не могла понять, какое ему дело?

― Ладно, ― неожиданно произнес он, ― как там моя дочь? Справляется?

― О, я рада что вы о ней вспомнили. Так необдуманно бросили ее утром на крыльце моего кафе, что я уже испугалась…

― Знаешь, Катерина, иногда женщине стоит лучше помолчать. В данном случае речь о тебе.

Я склонила голову и выгнула правую бровь ошарашенная его словами.

― Вам не кажется, что вы переходите все границы? Мало того, что без моего согласия вы оставляете девочку на практику, так еще и, ворвавшись в мой кабинет, хамите мне.

― Следи за языком, Катя.

― Хм, ладно. Что я не так сказала?

Я вернула руки на стол и сцепила их в замок, пытаясь таким способом совладать с эмоциями. Но получалось плохо, потому что рядом находился Велесов. С ним у меня изначально как‐то не задалось общение. И вряд ли когда‐то мы перейдем на более дружественный тон.

― Я не бросал свою дочь. Ей восемнадцать. Она взрослая девочка для того, чтобы прогуливаться по городу без сопровождения родителей. И взрослая, чтобы проходить практику без моего присутствия.

― Что‐то еще?

― Как у нее дела здесь? Когда я пришел, она была занята и мне не позволили зайти на кухню.

― Вас это удивляет?

― Нет, вызывает восторг, что вы придерживаетесь санитарных норм.

Ну что же, приму это за комплимент.

― Марина ― хорошая девочка, тут я с вами соглашусь. Она приятная, воспитанная, и не хамит мне, ― думаю, намек он уловил. — Вот, кстати, когда вы зашли, у меня в кабинете находилась Тамара, наш кондитер. Она хвалила вашу девочку. У нее явный талант.

― Несомненно.

Кто бы сомневался, что он продолжит язвить, а не поблагодарит за приятные слова.

― Теперь я хочу обсудить данное сотрудничество, Катерина Олеговна.

― О чем вы? ― не до конца понимая его слова, уточнила я, и, нажав кнопку внутренней связи, позвонила на бар. ― Извините, — сказала Велесову, ― Ярослав, принесите нам пожалуйста две чашки кофе.

― Сливки, сахар?

Я посмотрела на Александра, и он медленно при этом внимательно глядя на меня, покачал головой.

― Один с сахаром, другой без.

― Хорошо, Катерина Олеговна.

Отключив связь, я снова откинулась на спинку кресла.

― Так о чем вы говорили? Какое еще сотрудничество, Александр Романович?

― Моя дочь теперь здесь практикуется. И я должен оплатить ее практику.

Я снова выгнула бровь и, сложив руки в замок, поднесла их к губам.

― Вот как… Боюсь огорчить вас, но мы с вами никак не сотрудничаем. Да, ваша дочь на практике, но она работает. Она готовит сладости для наших гостей. И как я говорила ранее, готовит она превосходно. Как бы вы мне не были неприятны, засаживать девочку я не намерена. Она талантливая.

― И тем не менее…

― Так вот, ― перебила его, глядя в темные глаза напоминающие ночной полумрак, ― я буду платить Марине за ее работу. Да не полная ставка, но заработок у нее будет приличный. А по окончанию практики выдам ей справку. Официально, естественно.

Велесов смотрел на меня так, будто пытался разгадать или прочитать мои мысли. Но вряд ли у него это получится. Если он, конечно, не обладает каким‐то даром.

Постучав в дверь, в кабинет вошел Ярик с небольшим подносом в руках. Извинившись, он поставил чашки на стол и так же быстро удалился, снова оставив меня наедине с хищником. Опасным и очень властным.

Эх, знал бы ты Ярик, кому кофе принес, наверное, плюнул бы в чашку. Ну или как минимум тебе б перехотелось флиртовать с Мариной.

― Для такой справки нужны соответствующие документы и печать. Это вы тоже на себя возьмете, Катерина Олеговна?

Я взяла чашку и сделала пару глотков ароматного кофе, при этом улыбаясь и глядя в глаза Велесову. Он наверняка не понимал и не разделял моего веселья, а мне было радостно. Хоть в чем‐то я могу утереть нос этому зазнайке.

Глава 5

Уйти пораньше не получилось. Я совсем забыла, что договорилась с дизайнером о встрече сегодня вечером. Недавно приехав на работу, я сидела в салоне авто и разглядывала наружное убранство кафе. И поняла, что мне хочется сменить вывеску. Сделать что‐то вроде в стиле лофт, а на окна добавить иллюминации. Чтобы выглядело романтично и стильно. В тот же день я позвонила дизайнеру и договорилась о встрече. Но из‐за того, что он профи и всегда востребован, нужно было немного подождать. И дождалась. Из головы вылетел его приезд.

Когда я вышла к Жанне заметила за одним из столиков Велесова. Он был не один, а в обществе какой‐то дамы. Он заметил меня и все то время пока я находилась в зале он не сводил с меня взгляд. Взгляд, который прожигал кожу. Странно это. Находиться в обществе одной женщины, и при это разглядывать другую. Возможно, мне и льстило подобное, но не хотела, чтобы он об этом догадался. А потому решив не задерживаться, я набросила на плечи куртку и вместе с Жанной вышла на улицу. Там мне стало значительно легче, но вот ощущение взгляда на себе никуда не делось. Наоборот, обострилось.

― Мам, привет. Ты сегодня во сколько будешь дома?

― Привет, дочка, ― я как раз подошла к барной стойке собираясь решить несколько вопросов с Яриком и ехать домой, ― минут через десять буду ехать. Тебе что‐то взять?

― Нет, мам. Я просто готовлю ужин и думаю успею или нет.

― Ты моя любимая, спасибо. Хотела пораньше сегодня освободиться, но не получилось. С Жанной разрабатывали новую вывеску. В общем, приеду поболтаем.

― Хорошо, мамуль. Жду тебя

― Целую, ― сбросила вызов и убрав телефон в сумку внимательным взглядом посмотрела на бармена.

А он уже во всю наблюдал, как Марина с волнением сжимая край фартука направилась к отцу.

Отхлыстать бы по заднице за такое, но в первый раз отделается предупреждением. Повара и кондитеры не выходят в зал. Но тут я уверена, без Велесова не обошлось. Девочка сама бы вряд ли осмелилась.

― Ярик, ты написал мне остатки по кофе и добавкам? Сиропы, шоколад, сливки?

― Кончено, Катерина Олеговна, ― ответил он, а сам продолжал пялиться на девочку.

― А виски и коньяк посчитал?

― Да, еще вчера.

Я нахмурилась и тут же принялась щелкать пальцами перед лицом наглеца.

― Ярик, ты оборзел?!

Он тут же покачал головой словно пытаясь прогнать наваждение и понять, чего я к нему прицепилась.

― Не совсем понял, а что не так?

Я одарила его гневным взглядом и хмыкнула.

― А с каких это пор у нас продается алкоголь, не подскажешь?

― Какой алкоголь?

Ну конечно! Откуда бы он помнил, о чем я спрашиваю, когда все его внимание переключено на Марину.

― Ярик, а ты знаешь того мужчину, с которым сейчас общается Марина?

― Знаю, опасный дядька. Его все в городе боятся. И я не понимаю, почему она, молоденькая девочка трется возле этого старика.

В нем говорила злость и ревность. Он готов был броситься и забрать девушку на которую не имел никаких прав. Что это с нашим ловеласом не так?

― Что сейчас с девушками не так? Почему они смотрят на нас, как на секс‐объект или вообще не смотрят. Вот она даже не посмотрела на меня. А этому стоит и улыбается. Бабла дохера и она не такая, как показалась мне на первый взгляд? Тоже падкая на деньги?

― Слушай, наглец! Ты, конечно, не миллионер, но я тебе не маленькую зарплату плачу.

Ярик тут же рассмеялся, запрокидывая голову назад и привлекая к себе внимание девушек. Ну да, парень он симпатичный и никогда не страдал от нехватки женского внимания. А тут, видите ли, одна красотка проигнорировала его. Ну а что, достойная девушка так просто не достается.

― Я не об этом, Катерина Олеговна. На зарплату не жалуюсь. Но и не миллионер я.

― Это уже не ко мне. А то, что Марина пошла к Велесову так это вполне объяснимо.

― И как же это можно объяснить? ― парень прищурился, закидывая кухонное полотенце себе на плечо и руками упираясь в барную стойку.

Я склонилась к нему, и пальцем подозвала поближе.

Он кивнул, спрашивая мол, ну чего там.

― Она его дочь, ― произнесла негромко и заметила удивление на лице Ярика.

― Да ну нахуй.

Я кивнула, выгнув бровь и улыбнувшись, а Ярик с горечью вздохнув, стащил с плеча полотенце и пошел натирать бокалы.

Я цокнула склонив голову развернувшись пошла к выходу из кафе. С персоналом уже попрощалась, а значит можно ехать домой, к своей любимой доченьке.

Выйдя на улицу лицо тут же обдало холодным порывом ветра. Я поежилась, убирая волосы за спину и осматриваясь. На парковке уже практически никого. А с учетом того, что на носу октябрь и темнеет уже рано, можно убрать один час из рабочего графика. Это летом мы продлеваем время, потому как народу полно, все гуляют, ходят на свидания, отдыхают. А сейчас в основном все стараются остаться дома под теплым пледом.

Ладно, завтра обязательно нужно подумать об этом и посоветоваться с сотрудниками. Думаю, они будут только рады. К тому же на их зарплату это никак не повлияет.

Глава 6

Я никогда ранее не приходила домой окрыленная или влюбленная после свидания. И уж тем более на мне никогда не было мужской одежды. Я не строила личную жизнь, не искал мужчин и не нуждалась в отношениях. А тут заявляюсь домой в мужском пиджаке! Немыслимо. Я не понимаю, как могла забыть про него!

― Это… ничего не значит, Лер.

Дочка выгнула бровь и загадочно улыбнулась.

― А почему не значит, мам? Если тебя провожал мужчина, в этом нет ничего плохого. А если он еще и хороший, тогда вообще прекрасно.

Хороший ли он я не знала. И вообще никогда не думала о мужчинах в таком контексте. Я давно научилась не мечтать и не строить иллюзий. Усвоила урок судьбы и наложила табу на личную жизнь. У меня есть Лерка, которая стоит руки потирает и улыбается как довольная кошечка. И чего спрашивается радуется?

― Он просто дал мне свой пиджак. Не более. Ничего не придумывай.

― А я и не придумываю. Или ты думаешь, я не вижу какая ты одинокая?

Я нахмурила брови и сбросив туфли, сразу же сняла с себя пиджак и повесила его на тремпель в прихожей.

― Я тебя не понимаю, малышка. у меня есть ты и это главное. Ты мой самый главный человек в моей жизни.

Я подошла к ней и руками обхватила лицо. Моя юная красивая девочка. Какая же она у меня чудесная получилась. Ни на кого не похожая.

― Мамуль, я понимаю, что у тебя есть я. У меня тоже есть только ты, но я сейчас говорю о мужчине. Мне очень хочется, чтобы ты была счастлива. Ведь женское счастье оно очень важно.

Я улыбнулась, рассматривая ее лицо. Пальцами пригладила бровь и приблизившись, чмокнула в носик.

― Для женщины важно чтобы ее ребенок был здоров и счастлив. Покормишь меня?

Дочка закатила глаза и улыбнувшись, порывисто обняла меня.

― Мам, тебя не переспоришь. Все равно хочу, чтобы ты нашла себе мужчину.

― Так, а ну марш в кровать, ― наигранно рявкнула я, снимая куртку и вешая в шкаф.

Лерка рассмеялась искренне и задорно, вызывая на моих губах улыбку.

― Мам, я не в том возрасте чтобы идти спать в такую рань.

― Для меня ты все равно еще маленькая.

― Не спорю. В общем иди мой руки, а я на стол накрывать. Как раз все готово.

Я кивнула и пошла в ванную комнату. Любила я проводить вечера с дочкой. Они самые уютные и теплые. Самые важные для меня. Мы часто с ней собирались на кухне, пили чай или вино и болтали без умолку. Разве это не чудо иметь прекрасные отношения с дочерью? Я считаю, что каждая мама должна стать для своего ребенка настоящей подругой. Это то, чего так мне не хватало в детстве и… и потом.

Вымыв руки и смыв макияж, я присоединилась к дочери на кухне. Лера уже накрыла на стол и откупорив бутылку вина, разлила нам по бокалам.

За ужином мы снова болтали. Обсуждали какого‐то препода из ее училища, смеялись с ситуации, которая произошла у них сегодня на перерыве, а потом секретничали. О мальчиках. Правда, не о Леркиных. Она у меня еще не влюблялась и признаться честно, в какой‐то степени я была этому рада. Но тут скорее моменты из прошлого. Личные раны и страхи. Не хочу никак это проецировать на дочь, но порой память услужливо напоминает о прошлом.

― Мам, пойдем в зал посидим? Я потом посуду помою, попозже, ― предложила Лера после ужина.

― Давай включим посудомойку и не будем сегодня об этом думать?

― Согласна, ― ее взгляд загорелся, и она довольная подскочила со стула и принялась нагружать посуду в машинку.

― Спасибо тебе за ужин, Лер. Все как всегда вкусно.

― Я рада, что тебе понравилось, мам.

Лера включила посудомойку, а оставшуюся еду поставила на плиту остывать. Я подхватила наши до сих пор не опустевшие бокалы, и мы вместе направились с ней в гостиную. Вот так часто наливаем вино и под один бокал перемалываем все темы, о которых только можем говорить.

Удобно разместившись в креслах подушках у большого окна с видом на вечерний город, я стукнула о бокал дочки и сделала один небольшой глоток. Не особо приветствовала алкоголь, но дома можно было иногда и выпить. К тому же, вино у нас в квартире появилось только после совершеннолетия Леры.

― Мам, я сегодня разговаривала с преподавателем нашим.

― Таисией Львовной?

― Ага, ― кивнула дочка, отставляя так и не тронутый бокал на пол, ― я рассказала ей, что буду проходить практику у тебя. Она обрадовалась.

― Еще бы! Им же нужно по своим местам всех распределить. Вас много, а договоров заключенных в два раза меньше.

― Если не в три.

Я кивнула, помня, как Таисия Львовна уговаривала меня на договор. Но я ни в какую не соглашалась. Оказывается не зря. У меня вон теперь свои две студентки.

― Кстати, Лер, забыла тебе сказать.

― О чем?

Я пожевала губу, и улыбнувшись, пожала плечом.

― У тебя будет напарница. Не моя сотрудница, а тоже девочка практикантка.

Глава 7

Александр.

Проведя Катерину взглядом, я достал их кармана пачку сигарет и прикурил одну. Выпустив дым откинулся на капот машины и едва заметно улыбнулся. Я уже и забыл, когда в последний раз мне отказывали женщины. И думается мне, что придется вспоминать, потому что отказы от Кати буду слышать я часто. Интересно, от кого цветы в ее руках?

Затянувшись сигаретой, выпустил густой дым глядя на кафе.

Катерина влекла меня до такой степени, что я готов был бросить к ее ногам буквально все. А она словно натягивала на себя панцирь, выпускала колючки и не подпускала к себе. Причины я не знал. Пока. И надеялся в будущем узнать от нее. Достать информацию проще всего и пока что я не хотел переступать через Катю и обращаться к службе безопасности. Сейчас для меня это было слишком личным. Не хотелось мне, чтобы кто‐то рылся в ее жизни.

Сука, как вспоминаю ее, так внутренности сжимаются от желания касаться нежной кожи. Красивая она девочка, нежная, только сама не понимает какое влияние оказывает на мужиков.

Оттолкнувшись от машины, бросил окурок в урну и включив сигналку, зашел в кафе. Собирался выпить кофе перед работой. А самый вкусный кофе был только в этом заведении. С тех пор, как я впервые узнал о Катерине Олеговне. В других местах и кофе не хочется пить. Даже у себя в офисе.

Присев за столик, попросил официантку принести мне чашку крепкого кофе. Она, мило улыбнувшись, обвела меня заинтересованным взглядом и скрылась. Мне хотелось таких дурочек лицом в воду окунуть. Ну куда ты смотришь? Тебе хоть двадцать есть? Куда ты заглядываешь на сорока шестилетнего мужика? Неужели бабок так сильно хочется, что плевать на чей член прыгать?

В нагрудном кармане пиджака зазвонил телефон. Нахмурился, не понимаю кому понадобился в это время и достав трубку увидел имя брата. Мазнул пальцем по экрану принимая вызов.

― Привет, Денис.

― Привет, брат. Не занят?

― Решил кофе выпить в кофейне. Что‐то стряслось?

― Ничего особенного. Но нужно чтобы ты подписал кое‐какие документы по поставке оборудования в ресторан. Только я буду в офисе сегодня ближе к двум, а документы нужны в ближайшие пару часов.

― Ладно, подъезжай в кафе. Я дождусь тебя.

― Договорились. Уже выезжаю. Адрес скинь в сообщении.

― Хорошо.

Сбросив вызов, я сразу же отправил адрес кафе брату и отложив телефон вовремя посмотрел в сторону барной стойки. Не следил за девчонкой, которая несла мне кофе. Она мне была не интересна. А вот Катерина, разговаривающая с какой‐то девушкой очень даже. Кстати, кажется, эта особа была на выставке. Сотрудница? Но и она мне тоже не интересна.

― Ваш кофе, ― услышал мелодичный голос и перевел взгляд на официантку.

― Спасибо.

― Что‐то еще пожелаете?

― Нет.

Она как‐то нервно пожевала губы и кивнув, наконец‐то удалилась. Нет, детка, тебе еще нужно подрасти немного.

Я снова перевел свой взгляд на Катю. Она стояла ко мне боком, локтем уперевшись в барную стойку и с серьезным видом разговаривая с сотрудницей. Сегодня Катерина собрала волосы в прическу, заколов их на затылке. Из одежды легкий свитер и штаны, которые идеально подчеркивали ее упругие ягодицы. У меня возникло дикое желание к ним прикоснуться. Но вряд ли у меня это получится так скоро. Катя не из тех, кто по щелчку подпустит к себе и более того, раздвинет ноги. Она другая. И своей особенностью меня и зацепила.

Словно почувствовав мой взгляд, она обернулась и посмотрела на меня из‐за плеча. Я улыбнулся ей и подняв чашку, отсалютовал. Катя плотно сжала губы и вернула свое внимание к собеседнице.

Отпив кофе, снова отметил его отменный вкус. Я не врал, когда говорил, что здесь он самый лучший. Это действительно так. Они закупали лучшую продукцию. Что говорило о любви к своему заведению и гостям. Еще пару глотков и чашка пустая.

Откинувшись на спинку кресла, я продолжал следить за Катериной. Но уже через несколько минут, она, попрощавшись с девушкой, сказала что‐то Ярославу и скрылась в служебном помещении, не удостоив меня взглядом. Ничего, я обязательно зайду к тебе, девочка, попрощаться. И надеюсь, что очень скоро сорву с твоих губ поцелуй. И желательно не один.

Брат подъехал спустя двадцать минут. Я уже успел выкурить сигарету и вернуться за столик. Когда он злой, нервный вошел в кафе и отыскал меня своим гневным взглядом. Я хмыкнул и кивнул ему. Денис, подойдя к столику, пожал руку и присел в кресло.

― Доброе утро, брат, ― произнес я веселым голосом, обратив внимание, что сегодня он явно не в духе.

На Дениса это не похоже. К тому же куртку даже не снял. Что это с ним?

― Очень доброе, Саш.

― Остынь. Ты чего такой резвый?

Он положил руки на стол и сцепил их в замок. Я продолжал наблюдать за братом и ждать его объяснений. Еще, чего доброго, попаду под горячую руку.

― Сучка одна под машину чуть не попала. Вовремя затормозил, спасая ее нос от столкновения с крузаком. Дура, могла же жизни лишиться. Еще и мне потом высказывала, что я невнимательный. И похер ей, что это она переходила дорогу в неположенном месте.