Во всем виновато платье

Глава 1

Вот же невезение: столкнулась с коллегой, и содержимое её стакана решило устроить экскурсию по моему платью. Красное пятно расплылось по белой ткани так, будто вознамерилось стать главным арт-объектом вечера. Мне стало мокро, холодно и, конечно, обидно. Вечеринка в самом разгаре, а я, похоже, претендентка на звание Золушки наоборот, которой придется покинуть бал раньше полуночи.

Спускаясь по лестнице, где почти не было людей, я мысленно перебирала вещи в своём гардеробе, но так и не смогла вспомнить хоть что-то более или менее подходящее. Кажется, мой шкаф живёт по принципу много одежды, но надеть нечего.

— Девушка, стойте, — окликнул меня приятный женский голос.

Повернувшись, я даже на секунду зажмурилась. Женщина больше походила на сказочного персонажа. Ах да, фея. Ну конечно, кто ещё может появиться в такой момент.

— Вы что-то хотели? — спросила я.

— Можно сказать и так, — ответила фея. — Хотела узнать, не будете ли вы против, если я окажу вам помощь.

— Помощь? — переспросила я, уже представляя, как она достаёт волшебную палочку и превращает моё платье в скатерть.

— Да. Ваш наряд безнадёжно испорчен, а у меня в ателье как раз висят четыре платья. Не хотите ли примерить?

Скептически нахмурив брови, я задумалась. Дорога до дома займёт минимум час, с учётом загруженности таксистов. Обратно добраться, тот ещё квест.

— Спасибо, но могу ли я сначала увидеть наряды? Вдруг мне ничего не подойдёт, — предложила я, следуя за феей, и мысленно приготовилась к показу мод в стиле волшебный секонд-хенд.

— Конечно, — кивнула фея. — Ой, я же ещё не представилась. Шанайра Фалмар.

Имя прозвучало так, будто его придумали специально для волшебной анкеты. Я машинально кивнула.

— Очень приятно. Милена, — ответила, с сомнением уставившись на женщину.

Имя, надо признать, идеально подходило к её образу. На ней было воздушное, нежное фиолетовое платье, будто сотканное из вечернего тумана. Туфли, изящные, почти невесомые, словно держались на магии, а не на подошве. Даже цвет волос был в тон. Мягкий лавандовый, с лёгким мерцанием. Но что-то в ней всё же было не так. Она не вписывалась в окружающую обстановку, как будто случайно телепортировалась из другого мира и пока не решила, стоит ли возвращаться.

— Проходи, — сказала Шанайра, открывая простую белую дверь, которая выглядела подозрительно обычной для такой феи.

Я шагнула внутрь, и невольно восхищённо вздохнула. Светлая комната была обставлена как иллюстрация из сказки. Резная белая мебель, мягкие подушечки, стол с изящной вазочкой, в которой стояли цветы, явно не из ближайшего цветочного. И, конечно же, посреди комнаты стояли четыре манекена, на которых были надеты платья.

Жёлтое и голубое были настолько пышными, что казалось, они занимали половину всего пространства. Я даже не стала их рассматривать. Во-первых, в таком наряде не смогу сесть за стол, а во-вторых, танцевать в них можно только если ты вращающаяся карусель.

Зелёное было несомненно красивым и изящным, но сидело на манекене так плотно, что казалось, оно не столько надето, сколько вросло. В таком платье можно только соблазнять, желательно молча и в полумраке, но никак не отмечать корпоратив, где подают селёдку под шубой.

— Могу я примерить это? — спросила я, подходя к розовому платью.

Оно выглядело как компромисс между элегантностью и здравым смыслом. С открытыми плечами, длинной юбкой и блестящими камнями. Кружево добавляло романтики, а цвет, уверенности в том, что зима не повод отказываться от весны. Наряд выглядел сказочным и вполне достойным, хоть по сравнению с остальными, чересчур просто. Но, возможно, именно в этом и была его магия. Оно не пыталось быть главным, оно просто было удобным, красивым и не мешало сидеть.

— Уверена, что не хочешь другое? — с лёгкой улыбкой спросила Шанайра. — Эти платья волшебные, могут творить чудеса. Возможно, даже перенесут в сказку.

Я повернулась к нарядам, прищурившись.

— Голубое — Золушка, жёлтое — Спящая красавица, зелёное — Царевна-лягушка. А это тогда какая?

Фея на секунду задумалась, глядя на розовое платье.

— Не знаю, — сказала она. — Его ещё ни разу не выбирали.

— Значит, я смело могу его взять? — я дотронулась до юбки розового платья.

«Какая разница, что говорит эта странная женщина, — подумала я. — Покиваю немного, а потом сяду за стол. Вон как раз горячее должны подвезти».

Я уже собиралась отойти, но платье вдруг дрогнуло, словно отозвалось на моё прикосновение. Кружево на лифе засветилось слабым серебристым светом, и по комнате пронеслось лёгкое эхо, похожее на звон колокольчиков.

Шанайра внимательно наблюдала за мной, её глаза сверкнули.

— Оно выбрало тебя, — сказала она тихо, но в её голосе прозвучала сила, от которой у меня по спине пробежали мурашки.

Я отдёрнула руку, но свет не исчез. Наоборот, платье будто стало ближе, словно само тянулось ко мне.

— Подождите… — я нахмурилась. — Вы хотите сказать, что оно живое?

Фея загадочно улыбнулась.

— Не живое. Волшебное. И если ты наденешь его, то узнаешь, какая сказка ждёт именно тебя.

Я замерла, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Но быстро отмахнула все сомнения, сняла с манекена платье и скрылась за ширмой. Ткань была неожиданно тяжёлой, словно в ней заключалась сила, и в то же время мягкой, как облако. Я осторожно надела платье, и оно само подстроилось под моё тело. Ни одной складки, ни малейшего неудобства. Казалось, что оно знало мою фигуру лучше меня самой.

— И перчатки не забудь, — напомнила Шанайра.

— Зачем? — нахмурилась я.

— Примерь. Без них платье не отдам.

Я вздохнула и взяла перчатки. Они выглядели обычными. Белые, кружевные, с лёгким блеском, но стоило их надеть, как ткань будто ожила. Кончики пальцев засияли мягким светом, и я почувствовала лёгкое покалывание, словно перчатки проверяли, действительно ли я достойна их носить.