Воин Дракона и легион Осквернителей.

Пролог

Серая каменистая пустыня казалось не имела конца, в тусклом небе не было видно ни солнца, ни звезд, и мне чудилось, что я застрял в каком-то проклятом дне, который длится целую вечность. Я потерял счет времени, бродя по бесконечным, каменным лабиринтам, которые были образованы причудливо изломанными скалами, растущими из серой, мертвой земли. Время от времени в моем сознании появлялся образ крохотной феи, который сменялся видением синеглазой красавицы, и я потрескавшимися губами шептал их имена, которые тут же испарялись из моей памяти. С трудом осознавая себя, я инстинктивно искал в этом сером хаосе, пятно белого света, которое иногда появлялось на отдалявшемся от меня горизонте.
-Лира, Марфа я иду за вами, - не узнавая своего голоса, я вновь прошептал смутно знакомые имена, и побрел к удалявшейся линии горизонта, механически переставляя деревянные ноги. Невдалеке вспыхнул яркий свет, и я вновь увидел вожделенное белое пятно, к которому я стремился, как мотылек к яркому огню. На этот раз пятно не стало убегать от меня, и по мере моего приближения к нему, оно стало приобретать очертания большого, круглого портала, в котором, на ослепительно белом фоне, я увидел несколько силуэтов.
-Подождите меня, я сейчас! – отчаянно выкрикнул я, напрягая последние силы, и пытаясь перейти на бег. Портал оставался на месте, и вскоре темных силуэтах я узнал своих родителей, и любимую бабушку.
-Наконец то я вас нашел! – бормотал я, размазывая слезы по шершавому от пыли лицу.
-Мама! Папа! – подбежав к порталу, я с разбегу хотел обнять своих родителей, но уперся в тонкую, радужную пленку, которая упруго оттолкнула меня назад, а мою грудь пронзила острая боль. Осторжно расстегнул рубашку, я увидел на груди оскаленный череп, с огненными, пылающими глазами, который мерцал темным огнем, в обрамлении острых лучей.
-Печать Некроса,- прошептал я беззвучно, и перед моими глазами пронеслись фрагменты жуткого ритуала.
-Папа, почему мне не пройти?- испуганно спросил я, с тревогой глядя на взволнованных родителей.
-Из-за этого? - я распахнул рубаху, демонстрируя им пылающий тьмой знак.
Отец поднял на меня виноватые глаза, и прижимая к себе взволнованную маму, печально произнес:
-Прости сынок, но не в этот раз, мы пришли не за тобой, а что бы указать тебе путь.
-Мама! Бабушка! Да вы что! Это же я – Алеша! – со слезами выкрикнул я, глядя на родные лица. В этот момент память моя прояснилась, и я друг четко вспомнил, кто я и откуда.
-Сынок, прости нас, но твое время еще не пришло! – мама вырвалась из отцовских объятий, и подскочив к мерцающей пленке, прижала к ней свои ладони, с болью глядя на меня.
-Мама, я так скучаю, - прошептал я, прижимая свои ладони к ее теплым рукам, и глядя в родные глаза.
Отец быстро подошел, и ласково увлек маму от радужного барьера.
-Алеша, у нас мало времени, слушай меня внимательно, - произнес он, сжимая в объятиях поникшую мать, - Прости нас за все, мы тебя любим, и придет время, когда мы будем вместе, но твой путь еще не закончен, целый мир ждет тебя. Запомни сынок, целый мир зависит от тебя. А теперь прощай!
Я изумленно наблюдал как фигуры родителей окутывает белый свет, и они исчезают в яком, сияющем пространстве.
-Прощай внучок, не забывай меня, - произнесла бабушка, с любовью глядя на меня ласковыми глазами.
-Бабуля, я помню…- прошептал я, вытирая слезы рукавом.
Фигура бабушки медленно растворилась в белоснежном сиянии, и я остался один, перед переливающимся всеми цветами радуги порталом.
-Лира, Марфуша, где-же вы, что с вами? – воспоминания обрушились на меня яркими образами, оживляя в моем сознании картину последних событий. Портал вдруг потускнел, затем заполнился тьмой, а его мерцающая пленка исчезла, словно приглашая меня во внутрь. Я оглянулся по сторонам - вокруг по-прежнему, куда хватало глаз, простиралась серая, каменистая пустыня, не имеющая ни конца, ни края.
-Лира, Марфа, я иду за вами, - произнес я, решительно шагнув в темноту портала. Тьма поглотила меня, ноги мои подкосились, и я провалился в черное, всепоглощающее ничто.
-Что я натворил то! –пронеслось у меня в голове запоздалая мысль, но не успел я толком испугаться, как сознание милосердно покинуло меня.

Глава 1

-Хозяин, идите скорее сюда, Его Величество наконец то очнулись! – услышал я чей-то скрипучий голос. Я заворочался, приходя в себя, и в мои ноздри тут же ударил спертый воздух древнего склепа.
С трудом открыв глаза я, увидел перед собой влажный, каменный потолок низкой пещеры, освещаемый тусклым пламенем дымного факела. Потолок исчез, и перед моими глазами появилось высохшее, безгубое лицо древнего лича, который с беспокойством смотрел на меня светящимися, зелеными глазами.
-Кадзун, где я? –пробормотал я, с трудом усаживаясь на жестком ложе, которое представляло из себя открытый каменный саркофаг, с постеленным на дно, суконным одеялом.
-Не беспокойтесь ваше величество, Вы в безопасности, - проскрипел лич, прижимая костлявые руки к облаченной в парчовую мантию груди.
-Лежите, Вы еще очень слабы, - пробормотал он, заботливо подкладывая мне под голову кучу смятых тряпок. Я устало опустился назад, и с удивлением обнаружил в своей руке, тускло мерцающий клинок. Я изо всех сил стиснул рифленую рукоятку слабой рукой, и меч словно чувствуя мое прикосновение, ярко вспыхнул, и засветился ровным, белым светом, а от него по моему телу пробежала волна живительного тепла.
-Мы нашли вас на поле боя, но меч вы так и не отпустили, - пояснил мне лич, отходя в сторону.
-Лира, где Лира? - сдавленно прохрипел я, с надеждой глядя на высохшую фигуру.
-Ваше величество, вам нужно подумать в первую очередь о себе, вы еще слишком слабы…- начал было Кадзун, но увидев мой решительный настрой, быстро сдался, - Госпожа Лира находится в соседнем помещении.
-Что с ней, я могу ее увидеть?
Лич внимательно посмотрел на меня оценивающим взглядом, и через мгновение произнес:
- Госпожа Лира не подает признаков жизни.
С трудом управляя непослушным телом, я слез с каменного возвышения, на котором покоился саркофаг, и опираясь на меч как на трость, поковылял к низкому проему, ведущему прочь из склепа. Оказавшиеся на моем пути скелеты боязливо расступились, освобождая мне проход, а идущий сзади лич, дал короткую команду, и меня тут же подхватили под руки два могучих гуля, незаметно появившиеся рядом со мной.
-Я сам, отпустите! – вяло отмахнулся я от них, и тут же чуть не улетел носом в пыльный, каменный пол. Гули послушно отступили, с искренней жалостью глядя на меня, красными, преданными глазами. Собрав всю волю в кулак, я поднялся и пошел, с трудом переставляя негнущиеся ноги. Тело мне почти не повиновалось, и ощущалось как чужое, онемевшее от долгого лежанья на холодном камне. В длинном, извилистом тоннеле, освещаемом редкими факелами, виднелось множество темных проемов, и я на секунду замер, не зная в какую сторону мне двинутся.
-Сюда, Ваше Величество, - подоспевший Кадзун взял меня за руку, и увлек в ближайшую пещеру. В низком, темном склепе, углы которого были завалены пожелтевшими костями, на каменном пьедестале стоял крохотный саркофаг, отделанный изнутри розовым бархатом и поблекшими от времени, алыми бантами. Судя по всему, ранее здесь покоилась маленькая дочь какого-то высокопоставленного вельможи, но сейчас, ее место занимала до боли знакомая, безжизненная фигурка крохотной феи. Личико ее было мертвенно бледным, серые губки были сжаты в полоску, а нежные волосы опалены, и растрепаны. На ее теле виднелись обрывки темно-синей, чешуйчатой брони, которая еще больше подчеркивала неестественную белизну ее нежной кожи.
-Лира, девочка моя, что с тобой? - упав на колени перед саркофагом, я сжал в ладонях холодное тельце, и попытался согреть его своим дыханием.
-Кадзун, что с ней? – яростно крикнул я, застывшему у стены личу, - Она умерла?
Лич задумчиво уставился на меня своими светящимися в сумраке глазами, и немного погодя проскрипел:
-Все мы в какой-то степени мертвы, Ваше Величество.
-Что ты имеешь в виду, говори прямо! – рявкнул я на некромага, яростно взмахивая сияющим клинком. Тот хладнокровно посмотрел на сверкающую смерть, зажатую в моих непослушных руках, и продолжил:
-Когда мы подобрали вас на поле боя, вы тоже были мертвы Ваше Величество.
-Как? Что ты несешь? – я лихорадочно принялся ощупывать себя, чувствуя под ладонями обрывки черного доспеха, и непослушное, но живое тело.
-Я живой, я не переродился и не стал нежитью! – с недоверием глядя на лича, я вновь направил на него меч.
-Ваше величество, у высших магических существ свои законы жизни и смерти, но в том, что вы были мертвы, когда я вас нашел, сомнения нет. Уж в чем, в чем, а в смерти то я разбираюсь, - усмехнулся он узким ртом.
Зажав холодное тельце в ладонях, я прижал его к потрескавшимся губам.
-Лира, прости меня, это я во всем виноват, - бормотал я, покрывая холодную, нежную кожу поцелуями, и капая на нее горячими слезами.
Слезы, попав на бледную кожу, вдруг впитались в нее, и она засветилась нежным, серебристым светом.
Изумленно глядя на неподвижное, светящееся тело феи, и боясь поверить в чудо, я прошептал:
-Кадзун, что делать дальше?
-Слезы Ваше Величество, судя по всему ей помогут ваши слезы, - проскрипел лич, невозмутимо глядя на нас.
Послушно кивнув, я вновь склонился над крохотным телом, но как ни старался, ни смог больше выжать ни слезинки.
-Кадзун, я не могу, - смущенно пробормотал я застывшему у стены личу.
-Кровь Ваше Величество, самая мощная магия в мире, это магия крови,- прохрипел Лич.
-Кровь, точно! Однажды это уже вернуло мне фею! – пронеслось в моей голове, и я, осторожно положив фею на розовую подушку, поднес лезвие меча к открытой ладони.
-Сейчас моя девочка, этого добра у меня хватает, - сквозь зубы пробормотал я, и провел острой кромкой по руке. Кожа послушно разошлась под светящимся лезвием, и из тонкого реза потекла темная, густая жидкость. Сжав кулак, я занес его над безжизненным телом, распростертом на жуткой, розовой подушке, и обильно окропил ярко-красными, горячими каплями. Капли крови, попадая на белоснежную кожу феи, впитывались в нее без следа, заставляя светится ее еще ярче, пока наконец к коже не вернулся знакомый розовый оттенок. Порозовев, она вдруг вспыхнула всеми цветами радуги, разбрасывая по серым стенкам склепа, яркие разноцветные блики. Обрывки брони вдруг чудесным образом разрослись, скрывая под собой нежное тело крохи, измятые крылышки расправились, а на порозовевшем личике распахнулись огромные, бирюзовые глаза.
-Лира ты живая! - обхватив изумленную кроху ладонями, я вновь прижал ее к лицу.
-Алеша, что с тобой? – ужаснулась фея, увидев меня, и вырвавшись из моих ладоней, взлетела под потолок. Затем она на мгновение исчезла в яркой вспышке белого света, и осыпала меня облаком разноцветной, мерцающей пыльцы. Подняв лицо к верху, я с наслаждением втянул носом светящиеся частицы, чувствуя, как во мне пробуждается не знакомая ранее мощь, а мое тело вновь становится сильным и послушным. Краем глаза я заметил, как из склепа выскочил Кадзун, напуганный перспективой попасть под целебное воздействие пробужденной феи.
-Алеша ты живой! – фея вновь кинулась ко мне, обнимая нежными ручками мое лицо, - Я испугалась, что ты переродился!
-А где мы? – спросила она мгновение спустя, изумленно оглядывая жуткое помещение.
-Судя по всему, в катакомбах, но лучше уточнить, - ответил я, и вышел из склепа, в надежде догнать испуганного лича.