Вокруг света за 280 дней

Глава 1

— Сыграй что-нибудь для меня, — попросила Элли, и мягкая хрипотца ее голоса отдалась где-то под ложечкой.

Она смотрела внимательно и словно не замечала направленных на них камер.

— Да, сыграйте… сыграй, пожалуйста, — Денни Стоун, самый молодой из собравшейся компании, поспешил поддержать Элли, едва не подскочив на месте.

— Ну или я могу спеть вам матерные куплеты, — хмыкнул Рассел Линк. — Хотя их же вырежут. А зря, я отлично пою — но только матом.

— Да и пусть вырежут, — Элли легкомысленно махнула рукой. — Вечер-то и вправду хорош!

Она вытянула длинные ноги, так плотно обтянутые джинсой, что Джэм невольно подумал о смазке: по-другому в эти штаны она бы просто не влезла.

Больше никто ничего не сказал. Из двенадцати участников шоу “Вокруг света за 280 дней” камеры не боялись только эти четверо: голливудская красотка Элли, Денни, юное дарование, покорившее всех поклонников Диснея, и скандальный телеведущий не менее скандальной программы “Суд Линка”. Ну и сам Джэм, конечно.

— Как насчет вот этого для разгона?.. — он тронул струны и посмотрел на Мартина Гиннеса.

Тот сидел боком к костру, делая вид, что не имеет никакого отношения к музыке вообще и к играемой песне в частности.

— О, я знаю, знаю! — Денни снова подпрыгнул на толстом бревне, которое устроители шоу притащили откуда-то для антуража. — Это же твоя песня! — он с восторгом посмотрел на Мартина. — Крутая! Но мне больше нравится “Шагающий в небесах”.

— Слащавая жвачка, — скривился Мартин. — Как и почти все, что я пишу.

— Все равно крутая! — помотал головой Денни. — И клип сняли отличный.

Он встрепенулся и уставился на Элли, будто увидел ее впервые.

Та лишь улыбнулась, повела плечами — мол, правильно угадал, мальчик, это именно я танцевала среди сотен свечей.

— Джэм, сыграй, пожалуйста, хоть одну песню, — негромко попросил Адам.

Несмотря на масштабность шоу, съемочная команда была не так уж и велика: два оператора, осветитель, звуковик и помощник режиссера. Возглавлял всю эту ватагу Адам Берроуз, бывший одновременно и сценаристом, и режиссером, и монтажером, носильщиком и феей-крестной, если нужно. Еще несколько человек из сопровождения ехали в отдельном фургоне, но с ними Джэм еще не успел толком познакомиться.

И искренне надеялся, что ему не придется свести тесную дружбу с Хлоей — медиком проекта. Статная, уже в годах, Хлоя лишь с виду была эдакой вселенской бабушкой. Джэм не сомневался, что она не дрогнет при виде ободранной до мяса кожи и точно не упадет в обморок, увидев кровотечение.

Первый день вышел чертовски длинным — Джэм, признаться, уже ото всех устал. Поэтому он не стал ничего придумывать и заиграл все ту же песню Мартина. Ее автор — насупленный, небритый и взъерошенный — отвернулся, глядя на заходящее солнце.

Петь тоже пришлось самому. Устроители попросили Джэма заучить несколько песен Гиннеса, поэтому напрягать память не приходилось.

Денни попытался подхватить, но певческий его талант очень уступал всем остальным. У Элли был неплохой голос — она даже в каком-то интервью говорила, что стояла перед выбором: певческая карьера или актерская. Но она или не знала текст, или просто не хотела петь.

Джэм допел уже второй припев и начал последний куплет, когда позади него раздался приятный, хорошо поставленный мужской голос. Его обладатель, не спешивший попасть в кадр, явно оказался захвачен моментом: густой лес, уютная поляна и ярко пылающий костер.

Гадая, кто же составил ему компанию, Джэм чуть повысил голос, входя в резонанс со своим неожиданным партнером, и ударил по струнам, не жалея пальцев и гитары.

Песня кончилась до обидного быстро. Джэм тянул ее как мог, целых три раза повторив припев, но потом умолк и все-таки обернулся.

Увы, основной свет был направлен на два ближайших к костру бревна, и позади Джэма была непроглядная тьма.

— Отлично, парни, — похвалил Адам. — Остальные, не стесняемся. Это мирная посиделка, никаких заговоров и интриг.

— Говорю же, надо спеть дюжину-другую матерных куплетов, — авторитетно вставил Рассел. — Адам, тайм-чек забился? Дай оторваться и расслабиться — когда еще придется.

— Ни в чем себе не отказывайте, — Адам мягко улыбнулся.

Джэм протянул Расселу гитару, и тот уверенно ухватил ее за гриф, пронеся над костром.

— Ну поехали! — он ударил по струнам и буквально заорал: — Говорят, я некрасивый, ну и что ж такого, но зато как выпью пива — заебу любого!

Ответом ему были целых десять секунд гробового молчания — будто посреди дамского салона матрос вдруг снял сапоги. А потом из темноты раздалось хриплое, надтреснутое:

— А ну-ка подыграй, — и как только Рассел снова принялся терзать гитару: — Не давала и не дам я такому дураку — повалил меня в канаву, ищет дырку на боку!

— Ха! — крякнул Рассел и тут же затянул следующую: — Все бы милке песни петь, все бы целоваться! Да больше нет уж сил терпеть — я хочу ебаться!

— Ах вон ты как... — довольно протянул Чейз. Только у него, самого старшего из их разношерстной компании, был такой надтреснутый голос. — По реке плывет баржа, на барже ебут моржа. Морж виляет ластами между педерастами!

Глава 2

Домики оказались вполне комфортабельные. Не новые, но чистые и уютные. Сантехника тоже работала исправно, и Джэм с удовольствием принял душ. Потом натянул свежую футболку, спортивные штаны, вышел на небольшой балкон и тут же встретился почти лицом к лицу с Элли. Ее домик стоял вплотную к его, и с балкона на балкон можно было с легкостью перепрыгнуть при желании.

— Привет, — Элли улыбнулась ему. — Как в старые добрые времена...

Джэм хмыкнул: когда-то их трейлеры стояли так близко, что одновременно вздрагивали, стоило что-то уронить или с силой хлопнуть дверью.

— И кое-что не меняется! — она подняла вверх большую термокружку. — Могу поделиться, если хочешь.

Честно говоря, Джэм давно решил для себя, что отдает предпочтение кофе. Но аромат травяного чая, что всегда пила Элли, вдруг оказался весьма соблазнительным.

— Зайдешь? — он улыбнулся. — У меня тоже кое-что не меняется. И всегда есть запас к чаю.

— Мой диетолог меня убьет... — горестно выдохнула Элли, но поднялась на ноги. Ушла в дом, вернулась с еще одной термокружкой в руках. — Поймаешь? — спросила, забираясь на перила балкончика.

Джэм рассмеялся и потянулся вперед.

— Дверь была не так уж и далеко, — заметил он, когда Элли бесстрашно прыгнула в его объятия.

— К черту двери, — Элли улыбнулась, когда Джэм поставил ее на пол, и вручила ему стакан. — А ты все такой же, — прошептала с улыбкой, вглядываясь в лицо Джэма. — Признавайся, кровь каких девственниц ты пьешь?

— Никаких девственниц, — решительно открестился Джэм. — Исключительно ослиная моча. Иногда верблюжья.

— Фу, — наморщила нос Элли, а потом подняла руку ладонью кверху. — Гони мой батончик!

Джэм хмыкнул и распахнул дверь в домик.

— Идем со мной, если хочешь есть, — провозгласил он.

— Только есть? — хрипло усмехнулась Элли. — Ну ладно, все равно мою задницу в ближайшие месяцы все будут видеть только в мотоциклетных штанах.

— И они невероятно тебе идут, — совершенно искренне улыбнулся Джэм.

Фигура у Элли и правда не потеряла ни стройности, ни гибкости и даже приобрела больше мягкости в нужных местах. Впрочем, она всегда нравилась Джэму — узнав в свое время, что будет сниматься именно с Ротаковски, он на радостях хорошенько напился в компании с лучшими друзьями. С той поры много воды утекло: Джэм четко усвоил свою норму алкоголя, бросил курить, а друзья давно стали бывшими. Но при воспоминаниях о съемках с Элли по-прежнему екало в сердце и кое-где пониже.

А еще ему нравился ее голос — хриплый, низкий для женщины и невероятно сексуальный, — ямочки на щеках, появляющиеся, когда Элли улыбалась, и фантастическое умение работать. Ее фильмография насчитывала под сотню картин, а имя неизменно оказывалось в списке самых высокооплачиваемых актрис Голливуда.

Стоило Джэму достать из рюкзака шоколадки, взгляд Элли стал хищным.

— Отдай мне батончик, и я сохраню тебе жизнь, — прошептала она, свободной рукой схватив Джэма за горло, причем весьма крепко.

Усмехнувшись, он перехватил ее руку и резко развернул к себе спиной. Обхватил свободной рукой, прижимая к себе.

— Я помню, что ты почти все трюки делала сама, — выдохнул на ухо. — Но и я тоже.

— Я не забыла, — Элли откинула голову, ложась затылком Джэму на плечо. — Но боялась, ты забросил тренировки, — она вздохнула. — Мой страшный сон — увидеть тебя лысым и с брюшком. Потому что, когда это случится, придется вспомнить, что и мне пора ложиться под нож на круговую подтяжку и вот это все.

— Не говори глупости, — Джэм хмыкнул и обнял ее обеими руками. — Даже если я стану страшным, лысым и похожим на печеное яблоко, ты будешь в списке самых сексуальных женщин планеты. В десятке причем!

— Вот за это я тебя и люблю, — она накрыла его руки своей. — За то, что ты в меня веришь. И тогда, хотя все в один голос твердили: мне не вывезти трюки. И теперь.

— Ты поэтому сюда пришла? — Джэм улыбнулся, прижимаясь щекой к светлой макушке. — Чтобы весь мир увидел, что ты все можешь? Мне кажется, они знают и так. Я немало любовался в ютубе на твои танцы со страховкой.

Она снова рассмеялась. Тепло, легко и искренне.

— Сказать честно? — отхлебнула чай. — Я просто поняла, что мне нужен перерыв. Проснулась однажды утром и не смогла вспомнить, кто я на самом деле. И решила: хватит. А что лучше разгружает мозги, как не старая добрая грязь под колесами и запах бензина?

— М-м-м, так вот что это за чудесный запах… — Джэм шумно втянул воздух. — А я-то думаю, почему мне всегда так нравились твои духи.

— Пф-ф-ф, скажи это моему бывшему и всем остальным, — усмехнулась Элли, и Джэм уловил в ее голосе нотку грусти. — Для них мой байк хуже красной тряпки для быка был. Рассказать об истинной причине развода? — спросила вполголоса, уже нисколько не шутя. — Я была на съемках в Бельгии. А он напился до беспамятства и расколотил мою крошку. Сдавал на своем джипе взад-вперед, пока она не превратилась в бесформенную груду обломков. Когда я вернулась, даже не пытался оправдываться. Сказал, что мечтал сделать это с самого первого дня.

— Боюсь представить, во что превратились его яйца… — Джэм буквально увидел несчастный байк и поморщился. — Правильно сделала, что бросила этого ублюдка. И что, ты теперь вдовствующая королева или уже снова счастливая влюбленная принцесса?

Глава 3

— Как его зовут? — Джэм протянул руку псу в смешном рогатом шлеме, но тот независимо отвернулся, не пожелав его даже понюхать.

Его хозяин, Джаспер Ягд, мрачно на него посмотрел и буркнул что-то нечленораздельное — кажется, только потому что с ним заговорил именно Фрейзер. Другому он, возможно, не ответил бы вовсе.

Ну что же, хозяин и питомец стоили друг друга. Но вдвоем им было явно комфортно.

Обычно Джэм не интересовался фотографией. И, к своему стыду, не запоминал имен фотографов, с кем доводилось работать. Но снимок Ягда, увиденный в интернете, его покорил. Джэм до сих пор в мельчайших подробностях помнил брызги воды, разбивающейся о скалы, и отблески солнечного света, искрящиеся на чешуе сотен мелких рыбешек, плещущихся в прибое.

По правилам участники не должны были знать, с кем встретятся на съемках, до самого старта. Но положение Звезды, к счастью, давало некоторые преимущества, так что у Джэма была возможность немного подготовиться. Он видел снимки Ягда, картины Дэвида Нойлза, фотографии Игмы Дэвис, бои Чейза Андерсона и восстановленную Винсом Чоппером часовню. И только о Бенджамине Харвере и Миккеле Зорге он знал только то, что один — юрист, а второй — бизнесмен.

Бен оказался хмурым и, как показалось Джэму, склонным к меланхолии. А Зорг заявил о себе на полную. Явился на старт за пять минут до начала, но не только не извинился, а сделал вид, что это ему все должны. Спокойно дал оговоренное контрактом интервью, даже нашел время, чтобы поправить волосы — к слову, уложенные в идеальную небрежную прическу. Интереса ради Джэм глянул на его байк — пробег был меньше сотни километров, а резина еще не потеряла своего характерного запаха.

Похоже, Зорг понятия не имел, что такое настоящий мотопрогон. И не знал, что машина должна пройти нормальную обкатку, а перед дорогой длиной в сорок с лишним тысяч километров нужно провести тщательное техобслуживание.

— Эй, Фрейзер! — грубый хрипловатый голос, обращавшийся к нему так бесцеремонно, мог принадлежать только одному человеку. Джэм усмехнулся и откликнулся:

— После всего, что между нами было, Рассел, можешь звать меня Джэм!

— Ну как скажешь, — Рассел подошел, обнял его, от души похлопал по спине совсем не ласково, а так крепко, по-мужски. Это была его фишка — он обнимал всех и всегда. — Как настроение? Зададим жару зеленым новичкам и выпендрежникам?

— Держу пари, мало кто хоть на сто миль от дома уезжал не на самолете, — хмыкнул Джэм и обернулся. — А, парни? Колитесь, у кого сколько за плечами? И дамы, конечно, — он нашел глазами Элли и тепло улыбнулся ей.

— Почти десять тысяч, — тут же ответил Денни и любовно погладил руль своего ладного байка. Он уже был вымазан маслом, а выйдя на стоянку, Джэм увидел, что парнишка скачет вокруг своей машины с тряпкой в руках.

— Не считала, но под полтинник наберется, — пожала плечами Игма. Она натянула на себя нелепый хищнический шлем Зорга и сосредоточенно делала сэлфи.

— Больше полумиллиона, — без тени самодовольства в голосе сказал Зорг. — Дальше просто не считал.

— Да какая разница, сколько? — у Бенджамина Харвера голос оказался под стать внешности: хрипловатый и грустный. Таким только баллады о несчастной любви петь. — Даже самые опытные пилоты роняют самолеты.

— Ну, сегодня число взлетов точно будет равно числу посадок, — подошел Адам. — Никаких катастроф и “мэйдей” в эфире, — он подключил и вставил наушник. — Надеюсь, все отлично выспались и готовы прокатиться с ветерком. Не волнуйтесь, не старайтесь во что бы то ни стало быть первым. Найдите свой ритм и получите удовольствие. Саманта, оборудование проверено?

— Да, сэр, — уверенно ответила его помощница, ответственная за аппаратуру связи и за бог знает что еще.

— Отлично. Док, все здоровы? — уточнил Адам.

— Замечаний нет, — ответила Хлоя. Она подходила к своим обязанностям крайне серьезно, пусть на осмотр каждого тратила не больше пяти минут. — Старт разрешаю.

— Напоминаю, машина организаторов с вашим покорным слугой едет примерно в километре от вас впереди, вся техника, медпомощь и еда — в километре сзади. Если нужна будет помощь, вызывайте нас по рации, используя внутреннюю частоту. Первый привал в расчетной точке через четыре часа. Останавливаться раньше нежелательно, так что прошу всех сходить в туалет.

— Или дудонить в штаны! — громогласно добавил Рассел.

— Космонавты давно придумали использовать памперс! — заявил Мартин.

Джэм пока не понимал, как к нему относиться. Мартин, без сомнения, был гением, но психиатрический диагноз был написан у него на лбу. Так и подмывало спросить Адама, зачем он взял его в проект — явный же повод для напряжения. Но, может, не так все плохо, как кажется на первый взгляд?..

— Надеюсь, за четыре часа недержание никого не свалит, — серьезно сказал Адам. — Дальше перегоны будут куда сложнее. Ну ладно, все готовы?

— Да, капитан! — Рассел вскинул руку.

— Недержание — далеко не самое худшее, что может случиться на дороге, — буркнул Бенджамин вполголоса, но Адам то ли не услышал его, то ли не стал отвечать.

— На старт! Внимание! Вперед! — он резко махнул рукой.

Первым с места дернулся мотоцикл Зорга. Все-таки у новой и безбожно дорогой техники были свои преимущества.

Глава 4

И все равно, идиотский шлем был чрезвычайно нелеп.

Джэм не удержался и загуглил Зорга прямо в кафе, когда тот ушел в туалет. Оказалось, что к профессиональному мотоспорту тот и правда имел непосредственное отношение, и шутка про “уделаешь” вполне рисковала стать вовсе и не шуткой. По крайней мере, в том, что касалось мотослалома, ему вряд бы найдется равный в их компании.

— Надо же… — прошептала Элли, заглянув к нему в телефон. — А производил впечатление жуткого зануды.

— Как он сумел упаковать вот такое в скучный серый костюм, — протянул Джэм, открывая одну из многих статей про Зорга. Фотография занимала столько же места, сколько и текст.

— Ну, знаешь… — Элли коснулась пальцами экрана, приближая фото. — Костюм ему очень даже идет. Особенно в таком ракурсе.

— Эй! — Джэм искренне возмутился. — Я ревную!

— Зря, — фыркнула Элли. — Мне ни капельки не хочется его раздеть… Но фотограф — профи. Ставлю сто баксов, тысячи девушек были готовы встать на колени.

Джэм мог поспорить, что не только девушек. Скучный костюм, призванный убить индивидуальность на корню, на деле подчеркивал все достоинства длинного сухощавого тела Зорга. А засунутые в карманы руки натягивали брюки так, чтобы становилось понятно: Зоргу есть что предложить не только в виде колбасы на полках своих супермаркетов. Фотограф снял Зорга снизу, и его взгляд прямо в камеру весьма будоражил, даром что Джэм считал себя гетеросексуальным мужчиной.

— Лгунья, — шепнул Джэм с улыбкой и погладил Элли по руке, жалея, что нельзя обнять ее и усадить себе на колени.

— Актриса, — поправила его Элли. — А еще чертовски хочу шоколадку, раз уж отстать от группы не получится.

— Шоколад у меня есть, а вот серого костюма с собой, увы, нету, — Джэм опустил глаза на ее губы, — но готов искупить тройной порцией.

— Завтра подъем не такой ранний, так что я возьму все до последней крошки, — ее голос понизился на пару тонов, хрипотца проступила отчетливей.

Джэм буквально чувствовал, что пауза затягивается, но все не мог отвести от нее взгляд, пока наконец не вернулся Миккель.

— Осторожнее, — сказал тот негромко. — Иначе все скоро будут знать ваш секрет и без моей помощи.

Элли даже не покраснела. Она обольстительно улыбнулась и поднялась из-за стола.

— Пойду припудрю носик, — сказала, направляясь в сторону туалета. — Я быстро.

Зорг проследил за ней взглядом, и Джэм вспомнил еще один факт его биографии: недавний развод после почти пяти лет брака. “Непримиримые разногласия” — самая частая причина, скрывающая алкоголизм, измены и все остальное.

Но стоило сесть на байк, как мысли о Зорге быстро выдуло встречным ветром. Да что там о Зорге — Джэм ненадолго забыл о том, как зовут его самого. Гладкая ровная дорога простиралась до самого горизонта — прямо в огромное красное солнце, и от красоты картинки надолго захватило дух.

К отелю, что должен был их разместить, они подъехали уже в сумерках.

Джэм был вынужден признать: отличная идея завтра устроить эдакий разгрузочный день. Отмотанные сегодня семьсот километров отдавались в мышцах и костях. Оказаться под горячим душем хотелось куда больше, чем съесть афишированное Адамом барбекю.

Ужин был претенциознее, чем обед в кафе, но, как ни странно, бургеры с тако все равно оказались вкуснее. Стол на этот раз был общий, и, хотя Джэм и сидел между Элли и Зоргом, поговорить больше не получилось — все внимание заняли Адам, которого завалили организационными вопросами, и Рассел, остроумно и колко комментирующий его ответы. Поэтому Джэм просто ел и мечтал поскорее оказаться в номере Элли.

Он едва выждал приличествующее время, когда она, очень натурально зевнув, пожелала всем спокойной ночи и ушла к себе. Потом поднялся из-за стола, надеясь, что у Рассела не найдется под языком лишней колючки, чтобы пройтись на счет того, как быстро сморило Джэма.

На его счастье, тот что-то обсуждал с Денни. Кажется, его уход заметил только Зорг — и тоже встал, нагоняя у выхода.

Их поселили на одном этаже, так что лифта пришлось ждать вместе.

— Поработать надо, пока есть интернет, — счел нужным пояснить Зорг, видимо, поняв, что его уход тоже выглядел несколько странно.

— А когда его не будет? Тогда что? — Джэмисон представлял, как сложно бросить бизнес так надолго, и даже посочувствовал Миккелю.

— На этот случай у меня девять директоров, — спокойно и уверенно ответил Зорг. Джэм не слишком разбирался в премудростях бизнеса, но достаточно знал людей, чтобы понимать: за короткой фразой стоят годы подбора персонала и бесконечные часы, проведенные за выстраиванием схем управления. — Плюс сейчас я создаю задел, чтобы в следующие полгода-год не пришлось принимать серьезных решений.

От этого уверенного спокойного тона почему-то сразу вспомнилась та фотография. Зорг на ней был, конечно, моложе — видимо, только-только переоделся в костюм, стянув мотоциклетную броню. А сейчас проделал обратную трансформацию, но явно еще не сросся со своей новенькой необмятой курткой до конца.

— Значит, будет байк, природа и пустая голова? — улыбнулся Джэм, заходя в распахнувший двери лифт.

Глава 5

Элли спала, сладко завернувшись в его объятия, и Джэм потратил несколько долгих минут, решая, что будет худшим из зол — разбудить или уйти, не попрощавшись.

Наконец нашел компромисс: уйти тихонько, но оставить на тумбочке припрятанный в кармане шоколадный батончик. Джэм хотел предъявить его как входной билет, но Элли, едва открыв дверь на стук, резко ухватила его за грудки и буквально втащила в номер.

— Ты там что, энциклопедию читал? — спросила почти зло, впиваясь в губы требовательным поцелуем. — Я уж думала, придется самой выходить из положения.

Элли производила обманчивое впечатление. Мягкая, нежная, женственная… Такую сложно было представить иначе как в романтических ванильных мечтах. К счастью, Джэм знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать: за следование сладкому образу можно было получить по яйцам прямо в разгаре процесса. Секс Элли любила яростный, почти жесткий — и в этом он сразу почувствовал в ней родственную душу.

Если уж она решила, что хочет этого мужчину, то отдавалась ему до конца, без оглядок на чье-то мнение и придуманные кем-то правила.

С ней можно было все, если ты был готов платить той же монетой. Больно прикусив Джэму нижнюю губу — наказание за то, что заставил ее ждать, — Элли плавно опустилась на колени и потянулась к пуговице на поясе его джинсов.

А потом, измучив его ласками, легла на кровать и, ухватив за волосы, подтолкнула голову Джэма туда, где, по ее мнению, ей было самое место. Джэм отомстил по полной. Когда он наконец вошел в расслабленное удовлетворенное тело, Элли могла уже только негромко стонать. Она все-таки кончила и на члене тоже, но это заняло чертовски много времени. К счастью, торопиться им действительно было некуда.

Времени хватило и на сам секс, и на благодарные поцелуи и ленивые объятия после. А потом Элли, пробормотав:

— Я все... — уснула, и Джэм не нашел ни одной причины, почему надо уйти раньше, чем ее дыхание станет спокойным и глубоким.

Честно говоря, он остался бы на ночь. Разбудил бы ее на рассвете нежными ласками и неторопливыми толчками, которые со временем переросли бы в жесткие, неумолимые удары. Но шанс, что, выходя из ее номера, Джэм столкнется с кем-то из участников или съемочной группы, заставил его отказаться от затеи.

На завтрак же Элли безнадежно опаздывала. Впрочем, в небольшом светлом зале с организованным классическим шведским столом было не так уж и много человек: хмурый Нойлз с такими огромными синяками, что впору было подавать в суд за избиение, Ягд со своей собакой и Зорг с неизменным ноутбуком. Свободных столиков было полно, но, когда Джэм проходил с подносом мимо Зорга, тот оторвался от экрана и кивнул ему.

Джэм решил — а почему бы и нет? Он до сих пор не понимал, как относиться к Зоргу. С одной стороны, этот дурацкий шлем, показушное богатство — один его Харлей лимитированной коллекции стоил под сотню тысяч, а со всеми наворотами, нужными для кругосветки... Джэма не удивила бы сумма в полмиллиона. А с другой — занятия мотокроссом на серьезном уровне, бизнес.

— Омлет не бери, гадость, а вот кофе отличный, — сказал Зорг, глянув на Джэма поверх экрана.

— А что не гадость? — поинтересовался Джэм, не уверенный, что вкусу человека, воспитанного на фуа-гра, можно было доверять.

— Глазунья, бекон и вафли, — в голосе Зорга слышалась сытая удовлетворенность. Кажется, нездоровая, полная жиров и канцерогенов пища пришлась ему по вкусу.

Мысленно усмехнувшись, Джэм не стал ему говорить, что, скорее всего, Элли ответила бы точно так же. Сам он не мог есть слишком плотно с утра, поэтому из предложенных блюд выбрал глазунью, дополнив ее французскими тостами. А вот кофе налил большую чашку.

— Странно, что ты не носишь очки, — заметил, вернувшись за столик. — Столько времени сидеть перед этой штукой, — он указал вилкой на ноутбук.

— У меня минус три с восьми лет, так что линзы стали моим вторым я, — вздохнул Зорг. — Или забрало специальное, потому что в Чемпионате линзы были под запретом, — он нажал на клавишу ввода и с видимым облегчением закрыл ноутбук. — Под нагрузкой линза может сместиться в глазу, опасно.

— Сочувствую, — Джэм поморщился. — Я несколько раз носил линзы на съемках. Мерзкие ощущения. Под конец вечера — будто песок в глаза насыпали.

— Это смотря какие линзы, — не согласился Зорг. — Ты, наверное, носил цветные? У меня совсем тонкие, я их не чувствую даже. Утром надел, вечером выбросил.

— В точку, цветные, — Джэм вспомнил, как однажды под линзу попала песчинка, и передернулся. — Теперь стараюсь избегать подобной радости.

А потом представил запас этих самых линз, что Зорг тащил с собой. Утром надел — вечером выбросил. Да один из подсумков должен быть под завязку забит только ими! Или Зорг думает, что ему подвезут недостающее, стоит только сделать онлайн заказ?

Впрочем, Джэму было все равно, как собирается обходиться Зорг. В зал вошла хмурая, совершенно заспанная Элли, и было понятно: ей срочно нужен кофе и хороший завтрак, иначе она свалится с мотоцикла.

Джэм очень надеялся, что его взгляд не стал слишком самодовольным. Он встал, пододвинул Элли стул и, наклонившись, прошептал в обрамленное слегка спутанными волосами ухо:

— Кофе, яичница, бекон и вафли. Моргни, если согласна с меню и с тем, что я лучший мужчина на планете.

Глава 6

— Для начала расскажите немного о себе. Как вас зовут, кто вы по профессии, откуда?

— Бенджамин Харвер. У меня частная юридическая практика. Относительно… Нет, довольно успешная. Я надеюсь, что она будет успешной и дальше, но мир так быстро меняется. Кто знает, что будет с юристами завтра?..

— Хорошо. Вы можете расслабиться, Бен, это не зал заседаний, — Адам улыбнулся, и Бен вроде как осклабился в ответ, но не перестал нервно дергаться и коситься на камеру.

— Интересно, зачем он влез в это шоу? — вполголоса спросила Элли.

Все не задействованные в съемке участники сидели на увитой виноградом террасе в саду. Съемочную площадку видно было лишь отчасти, но зато четко доносилось все, что на ней происходило.

Рассел и Денни успели уже отстреляться и полезли-таки на клен. Собственно, Джэм бы с куда большим удовольствием составил бы им компанию, чем отсиживал пятую точку на жесткой скамье.

Но, увы, приходилось смиренно ждать своей очереди, чтобы не испортить грим и прическу. И если Джэм с Элли относились к вынужденному безделью философски — на съемках, порой, приходилось ждать по несколько часов, — то остальным было намного тяжелее.
И только Зоргу, кажется, было все равно. Он снова прилип к ноутбуку, быстро набирая текст на клавиатуре.

— Почему вы решили принять участие в шоу?

— Понадеялся на хорошую организацию. Люблю байки, всегда мечтал куда-то поехать, но без серьезной подготовки и сопровождающих такое мероприятие невозможно.

— Самая странная причина из всех, мною слышанных, — фыркнул Мартин. — Этот тип чертовски странный.

— На себя посмотри, — мотнула головой Игма.

— Да по сравнению с ним я образец психического здоровья! — Мартин нервно покрутил в пальцах сорванный лист винограда. — Ты сама послушай, что он несет — да тут все признаки депрессии. Удивляюсь, как он отбор прошел, там вроде психов-то отсеивали.

— А чего ж тебя-то пропустили? — с усмешкой спросил Чейз. — Я бы не советовал скидывать эту жертву муравья со счетов. Чую, подкинет он нам сюрпризов.

— Я жду сюрприза с другой стороны, — Чоппер обвел всех насмешливым взглядом и остановился на Зорге. — Что, только я погуглил ваши имена в первый же вечер?

— Не набивай себе цену, все знают, что ты не только картины реставрируешь, но и байки модернизируешь, — сказала Игма. Потом посмотрела на Зорга, пожала плечами. — Ничего личного, Хищник, но твои победы были давно.

— Какие-то навыки остаются на всю жизнь, — протянул Мартин. — А кто бензин в жилы впустил, уже никогда не отрезвеет.

Миккель закрыл ноутбук и улыбнулся. Но не мягко, как улыбался Элли, не озорно, как сегодня, пока они с Джэмом ждали лифт и вспоминали юность. А той самой улыбкой, что наверняка предназначалась акционерам, державшим ничтожный пакет и решившим влезть со своими советами, как управлять компанией. Холодная, хищная, эта улыбка предвещала медленную и мучительную смерть всем, кто встанет на пути Зорга.

— Ты чертовски прав, — сказал он. — С адреналиновой иглы не слезают. И особо не важно, что это: бизнес, спорт или творчество.

От этого взгляда, от улыбки, от уверенно сдержанного тона Джэм почувствовал себя неуютно. Да, он добился немалого в актерской карьере, но перед них сидел человек, который зарабатывал деньги своим умом. Огромные деньги. Куда большие, чем мог себе представить актер, который даже Оскара еще не заработал.

— Что вообще за испытания будут, кто-нибудь знает? — впервые с момента старта подал голос Джаспер Ягд. Событие было столь знаменательным, что даже его пес сразу же вскочил на лапы, кажется, подумав, что обращаются к нему.

— Если бы мы были выживальщиками, то в стиле кто быстрее доплывет и дольше не упадет, — ответил Чейз. — А тут, наверное, кто не заблудится, не опоздает и не застрянет так, что придется искать трактор.

— Может, еще палатки будем на скорость ставить, — предположил Чейз.

— А может, нас испытают на крепость желудков, — добавила Элли. — Южно-американская и азиатская еда очень острая, в Африке, наверное, тоже — там жарко.

— Народ, если кто забыл, напоминаю: это мотопрогон, — Чоппер криво усмехнулся. — Испытания будут связаны с байками.

— Да какая, собственно, разница? — пожал плечами Джэм. — Расслабьтесь и получайте удовольствие. Или тут есть кто-то, кто всерьез жаждет выиграть миллион?

— Я бы не отказалась, — ответила Игма. — ЮНИСЕФ всегда нужны деньги, а на миллион можно купить кучу лекарств.

— Но ты на рекламе заработаешь куда больше, просто покатавшись на байке в этих своих штанах, — сказал Чейз. — Детка, ты модель, и не мне тебе объяснять, что реклама бесценна.

Игма показала ему фак и улыбнулась.

— Уел, реклама мне нужнее просто денег, — она потянулась. — А еще я просто хочу отдохнуть от всех этих гламуров, блесток и мишуры.

— Как я тебя понимаю… — вздохнула Элли. — И от софитов. Как же я устала от софитов!

— И не говори, подруга, — фыркнула Игма. — Последний год я видела софиты чаще, чем солнце.

— Не волнуйтесь, девушки, солнца в следующие недели и месяцы будет много, — сказал Винс. — А еще дождей, ветра, песка и грязи, — добавил, явно предвкушая все перечисленные катаклизмы. — Мы увидим мир! — закричал во все горло.

Глава 7

— Какая уютная норка, — Джэм улыбнулся, оглядев миниатюрную красную палаточку. — Но я там при всем желании не помещусь. Может, стоит одолжить палатку у Зорга?

— Только палатку? — спросила Элли. — Кстати, его чудо-шатер отлично защищает наши от любопытных глаз.

Дневной сон явно пошел ей на пользу: даже после нескольких часов в седле Элли была полна сил. Свободное время завтра утром и днем давало надежду, что и эта ночь будет интересной и длинной.

— А что еще ты хотела бы у него одолжить? — со смешком поддел ее Джэм. — Только не говори, что польстилась на его позицию в списке Форбс.

Элли улыбнулась, скрестила руки на груди. Под мотоциклетной курткой, немного свободной, чтобы не стеснять движений и поместить между слоями ткани прочные пластиковые щитки, она носила обтягивающую кофту, прекрасно очерчивающую волнующие изгибы ее тела.

— Ничего такого, чего не хотел бы одолжить у него ты сам, — сказала, глядя Джэму в глаза. — Признайся, ты тоже не на счет в банке смотришь.

— Что ж, — удар пришелся не в бровь, а в глаз, и Джэм весело хмыкнул. — Похоже, если что и одалживать у Зорга, то только самого Зорга. Но, держу пари, в постели он такой же скучный, как его документы.

Элли фыркнула.

— Думаю, нас обоих ждет сюрприз, — сказала она. — Если его шлем только намекает, то руки говорят открытым текстом.

— И что же тебе успели сказать его руки? — Джэм усмехнулся и уселся на будто специально принесенное сюда бревно. — Потому что шлем мне, кроме выразительного “я хренов выпендрежник”, ни на что не намекает.

Элли встала меж его коленей, положила ладони Джэму на плечи.

— Шлем говорит: “Я настолько отличаюсь от вас, будто я с другой планеты”, — ее голос понизился до шепота. — А вот руки обещают крепкие объятия и смелые ласки. С его деньгами можно было в два счета свести мозоли, но он их не трогает. Потому что без них штанга сорвется с рук. Миккель Зорг по старинке качает железо в зале, никаких тебе йог и пилатесов.

— Вот уж удивила, — Джэм быстро огляделся и обнял ее, прижимая к себе. — Любой нормальный мужик качает железо в зале, а не вот это вот все, что ты сказала. И кстати, у меня тоже есть мозоли, — он широко улыбнулся.

— Не считается, — Элли покачала головой, тряхнув волосами. — Они от меча, а не от штанги.

— И с каких это пор меч менее сексуален, чем штанга? — возмутился Джэм.

— С тех, как на них перестали биться за право обладать дамой, — Элли нагнулась, быстро коснулась губами его губ. — Жаль, я не смогу лично проверить, насколько тщательно ты подготовил место для своего матраса, — вздохнула она. Вопреки обещаниям, сегодня им придется ночевать каждому в своей палатке. Лагерь был слишком маленьким, и почти наверняка их спалят. Да и слышимость на берегу озера была феноменальной.

Собственно, даже обниматься им сейчас не стоило, хоть гигантская палатка Зорга и закрывала их с одной стороны, а живая изгородь — с другой.

— Тогда, может, пойдем на площадку для барбекю? — предложил Джэм. — Я могу пробежаться до бара и раздобыть ингредиенты для глинтвейна.

— А у меня есть чудесный котелок, — с готовностью ответила Элли. Кажется, простого общения ей не хватало куда больше, чем секса. Увы, это был удел почти всех более или менее успешных актеров — или одиночество, или искусственная дружба. Джэм знал нескольких актеров, которые практиковали онлайн дружбу инкогнито — просто чтобы иметь возможность поговорить о погоде или прочитанной книге.

— Отлично! — ему совсем не нужно было играть довольную улыбку — она сама не сходила с губ. — Тогда с тебя котелок, с меня — кружка. Прости, всего одна. Но ты же согласишься разделить со мной посуду после всего, что между нами было?

— А что было? — одними губами спросила Элли. Было понятно, что вопрос был риторическим, но вызвал целый вихрь воспоминаний — сонная Элли, обнимающая его, целующая в шею, она же через пару часов, уже выспавшаяся и жаркая. Запах ее духов на кончиках пальцев, шелк волос, ласкающий кожу. — Иди и добудь глинтвейн, а я разведу огонь.

— Уже мчусь, — Джэм подхватил ее под колени, поднялся на ноги и немного покружил засмеявшуюся Элли, прежде чем поставить ее на землю. — Надеюсь, меч для этого не понадобится…

И, подмигнув ей, поспешил в сторону административного здания.

***

Надежды не оправдались: уснуть не получалось. Мик ворочался с боку на бок, то застегивал спальник, то почти полностью освобождался от него — сон не шел. Тело стонало от усталости, мозг отказывался соображать, но все было без толку. Не помогали ни медитативные техники, ни включенная аудиокнига — скучнейший философский опус.

Сдавшись, Мик сел, с силой растер шею. Когда у него начались проблемы со сном? В первый год после того, как он встал у руля компании? Нет, тогда он падал замертво, засыпая раньше, чем голова касалась подушки. Через пять лет? Возможно, но Мик был слишком занят, чтобы отвлекаться на такие мелочи, и ночь без сна воспринималась как благо — это были лишние несколько часов для работы. Сразу после свадьбы? Тоже вроде нет, ведь после хорошего секса сон приходил сразу, легкий и глубокий.

Года три назад, поняв, что без помощи специалистов уже не обойтись, Мик отправился к врачу. Прошел обследования, получил рецепт на таблетки и рекомендации. Курс физиопроцедур и лекарства почти не помогли, но Мик заметил, что прогулка перед сном в большинстве случаев приводила к успеху.

Глава 8

Съемочную площадку обустроили на старом деревянном пароме. Джэм думал, что такие остались лишь на страницах книг девятнадцатого века, но нет, на озере была именно такая переправа: деревянная платформа двадцать на двадцать метров, натянутый канат и вороток. Единственной данью цивилизации стал электромотор, вращающий колесо.

Паром отогнали на приличное расстояние от берега, и теперь казалось, что дюжина смельчаков, решившихся на кругосветку, стоит посреди небытия. Антуража добавляли сумерки — не зря Адам назначил съемки на вечер — и включенные ходовые огни байков. Железные кони выстроились в два ряда у противоположных краев парома, а шлемы участников, наоборот, поставили в самую середину.

— Итак, в первый раз мы поделили вас произвольно, — Адам обвел взглядом получившиеся команды. Джэм же переглянулся со стоявшей напротив Элли и постарался не выдать своего недовольства этим фактом. Конечно, он очень сомневался, что устроители вышвырнут из шоу главную изюминку проекта так быстро, но хотел бы все-таки иметь возможность помочь Элли, если что. Оставалось надеяться на Зорга. Тот возвышался рядом с Ротаковски, как маяк на острове посреди океана. — Но в дальнейшем все будет зависеть от вашей выносливости и умения держаться в седле.

Он замолчал, давая операторам взять крупные планы. Потом пришлось еще подождать: операторы сели в небольшую моторную лодку и отплыли, чтобы можно было снять панораму с коптера.

— Отныне вы банды, — продолжил Адам, когда операторы вернулись. — Сегодня ночью вас ждут первые сходки. На них вы должны выбрать себе название, соорудить знамя и определить, кто будет главарем. Главарь будет иметь право вето: он может спасти кого-то из членов банды, или, наоборот, добавить еще один голос, если результат голосования окажется равным. Учитывайте это и сделайте правильный выбор. Спасать можно только один раз, — добавил Адам после паузы.

— Боже, какая хуйня! — закатил глаза Рассел. — Потом вырежете это, — усмехнулся он в камеру. — Но банды?! Ты серьезно?

Адам устало потер лоб.

— Придумай что-то более удачное, и я выпишу тебе премию, — сказал он. — Вы не можете быть племенем, нас уничтожат за плагиат. Не семья и не коллектив. Мы отталкивались от “Ангелов Ада”, но не нравится — берите за основу что-то свое.

— Группировка? — Рассел оглянулся в поисках поддержки.

— Тогда уж шайка, — фыркнул Мартин. — Давай глаз тебе подобью, будешь одноглазым пиратом.

— Шайка! — повторил Рассел, смакуя словечко. — Мне нравится. Безымянная шайка, вот мы кто. Героям имена дает молва!

— Да? А я думала, вы Хищники, — хмыкнула Игма, стоявшая рядом с Джэмом. — Один-то у вас точно есть.

— Слишком ожидаемо, — скривился Денни. Он составлял компанию Элли, Зоргу, Расселу, Мартину и Дейву в новоявленной Безымянной шайке. — Еще скажите, что вы Чужими себя назовете.

— Идиотизм, — буркнул Бен. — Почему мы не можем быть просто командой?

— Команда Альфа? — улыбнулся Джэм. — Хорошие парни против шайки беспредельщиков?

— Неплохо, — одобрила Игма. — Чур, я буду дамочка с гранатометом, которая устроит всем финальный пиздец.

— Напоминаю, все маты будут вырезаны или запиканы, — вставил Адам.

— Да похуй, — немедленно отозвался Мартин. — Надо будет — запишем чистовой вариант. Безымянные против Альфы? Звучит неплохо. Вот только в этом фильме зло надерет задницу добру.

— Отсоси, — фыркнула Игма.

— С наслаждением, — не растерялся Мартин. — Вот только уделаю тебя на трассе, чтобы было за что извиняться вечером.

— Ну хорошо, — Адам улыбнулся. — С названиями определились, с формулировками тоже. Осталось выбрать капитанов.

— Рассел, — тут же сказал Денни. — Тут и думать нечего.

— Согласен с мальчишкой, — с довольной ухмылкой кивнул Рассел. — Есть кто против?

— Так что, глаз подбить? — усмехнулась Элли.

— Только если ты потом извинишься в стиле Мартина, — расплылся в улыбке Рассел. — Мик, Мартин, Дейв, ваши предложения?

Все трое ответили без запинки, отдавая бразды правления Расселу.

— Отлично, главарь Безымянной шайки — Рассел, — сказал Адам. Ему явно понравилось открытое обсуждение. — Альфы, ваше слово?

— Ну как и всегда, — Игма подала плечами, — у хороших парней должен быть капитан-красавчик.

— Это ты сейчас про меня, детка? — ухмыльнулся Чейз.

— Нет, здоровяк, ты тот головорез, который героически всех спасет, глупо, но храбро пожертвовав собой, — отбрила Игма.

Джэм выждал пару секунд — может, Бен или Ягд выдвинут свою кандидатуру. Но этим двоим лидерство не было нужно от слова совсем.

— Я обойдусь без подбитого глаза, — сказал Джэм. — Предвыборная программа у меня лаконична: справедливость и взаимопомощь.

— Отличная программа, на мой взгляд, — улыбнулся Адам. — Кто “за”, прошу голосовать.

— Я “за”, — вставил свои пять центов Рассел. — Наконец-то мы сразимся не только на словах.

— И что, тебя теперь называть исключительно Капитан Рассел Линк? — поддел его Джэм. — Элли, дорогая, одолжи ему косметичку, пусть приведет себя в соответствие образу.