Волки без границ

Глава 1

«Хьо нохчи кIанте бай мари гIур яц хьун!»

Ты выйдешь только за своего земляка.

Сколько себя помню, в ушах звучат эти мамины слова. Наверное, с тех пор как я начала осознавать, что в мире кроме чеченцев есть и другие национальности, а это, надо заметить, произошло в старшей группе детского сада.

Только за чеченца.

Эта непреложная установка нашей семьи никогда не подвергалась сомнению и комментариям. Моим мужем достоин быть только «свой». Не дагестанец или карачаевец и даже не ингуш. И, упаси Всевышний, не русский! Как говорят взрослые, лучше свой алкоголик и гуляка, чем порядочный парень чужой нации. Это убеждение течет в наших жилах с рождения, оттачивается и выхолащивается в течение жизни, оно – основа представления о семейной жизни любой уважающей себя девушки. А я себя уважаю.

Я – чеченка, а он – нет, поэтому тут и думать нечего.

Наконец-то качели освободились!

Не спуская глаз с Расула, я забралась на незамысловатую конструкцию из доски и пары цепей. Я, конечно, уже давно вышла из «качельного» возраста, но сегодня – особенный день. Сегодня мне нужен полет. Настроение у меня было дерзковато-игривое, хотелось сделать хоть что-то, чтобы проявить себя.

«Ро» - вверх!

«Берт» - вниз!

«Ро-берт, Ро-берт!» – отдавалось в сердце при каждом взлете-падении.

Цепи до боли вжимались в бедра. Честно признаться, я еле вместилась на эту дощечку - она явно рассчитана на детей задолго до моих объемов. Представляю, как это смотрится со стороны: семнадцатилетняя девушка в строгой черной юбке по колено и черном кардигане взлетает до предельной высоты и, зависнув там на секунду, несется вниз, грозя оборвать обе цепи. Девочки-первоклашки, поглядывая в мою сторону, хихикают в сторонке. Или у меня мания величия?

- Мамаша, ну сделайте ему замечание! Вы что, не видите?! – женский голос с ноткой истеричности вывел меня из пьянящего оцепенения. Если на площадке к кому-то возникают претензии, то в девяноста процентах это – мой двоюродный братец.

Трехлетний Расул, злобно сверкая глазенками, вцепился в чью-то машинку, повидавшую на своем веку немало приключений и аварий. Рядом, сидя на песке, орал другой малыш. Его мама, которая и обратилась ко мне за помощью, пыталась внушить моему родственнику, что брать чужое – нехорошо. Наивная - Расул почти не понимает русский язык. А если бы и понимал, кроме отца для него авторитетов нет, и увещевания посторонних людей нисколько бы его не тронули.

Не жалея новенькие лаковые мокасины, я резко затормозила качели и подошла к Расулу. Неужели по мне скажешь, что я гожусь Расулу в матери?! Всего-то накрасилась поярче… Я молча выдрала машинку из его рук и протянула плачущему мальчику. Иначе с ним нельзя. Но, как я уже сто раз наблюдала, обиженного ребенка не так просто успокоить. Матери пришлось поднять его на руки и отнести на безопасное расстояние.

- Боьхум ю хьо![1] – выкрикнул Расул и метнул в меня песком.

У меня не было настроения сюсюкаться, поэтому я крепко схватила его за шкирку и прошипела на ухо:

- Еще к кому полезешь – и мы уйдем домой.

Отпустив маленького забияку, я поспешила к пока не занятым качелям. За спиной послушалось шуршание очередной горсти песка.

Папа Расула, родной брат моего отца, очень гордился тем фактом, что его трехлетнего сына боится весь двор, включая детей постарше. Любое сообщение о том, что Расул опять подрался, вызывало его восторг и восхищение.

«Это – наследственное, - любил приговаривать дядя Хамзат. - Нас было пятеро братьев, и нас весь район боялся!»

А по-моему, гордиться нечем. На нас смотрели как на дикарей, спустившихся с гор. Во взглядах людей вечно читалось избитое «понаехали тут». Хорошо еще, что мое имя – Луиза. Не очень экзотическое, скорее европейское, чем кавказское, хотя у нас каждая третья – если не вторая – Луиза или Раиса. Когда мне приходится представляться русским, я не слышу в ответ «Повторите, пожалуйста?» или, чего хуже, с трудом сдерживаемый смех. Внешне тоже вполне могу сойти за местную: у меня, как у матери, светлая кожа и светло-голубые глаза – милиция еще ни разу не останавливала. Вот только акцент выдает: он не особо заметен, но так как мы дома разговариваем на родном языке, это не могло не отразиться на произношении русских слов. А в принципе я горжусь своей нацией и ни за что не променяла бы ее на другую.

Я вообще-то терпеть не могу гулять с Расулом, так как постоянно приходится разбираться с мамашами обиженных им детей. Ну и еще потому, что иногда меня принимают за его мать, то есть я выгляжу старше своих лет, а мне это, прямо скажем, не льстит. К счастью, эти добровольно-принудительные прогулки случаются нечасто. А сегодня я сама на нее напросилась: мне необходимо было побыть одной и еще раз прогнать в голове все произошедшее.

Едва я снова вошла в умиротворяющий транс полета, созвучного имени «Роберт», подошла какая-то девочка и попросила покататься. Похоже, никогда уже не наступит возраст, когда меня не будут сгонять с качелей!

Глава 2

Он – чеченец, а я – нет.

Вот так все элементарно и вот так все невероятно сложно.

Я со всей дури разогнала качели, словно готовилась к полету в космос. Грохнуться бы сейчас на землю и забыть его, как страшный сон. Или как приятный сон, которому не суждено сбыться. В наушниках гремела «Ария»,  спутавшиеся патлы хлестали меня по щекам. Я делала вид, что не замечаю детей, с завистью поглядывавших на качели. Сейчас мне необходим адреналин, хоть немного адреналина, чтобы вырвать из сердца Руслана. Земля, небо, деревья – скакали перед глазами, но нельзя зажмуриваться, иначе я сразу видела его: его лицо, фигуру, его ник, наконец.

«Где ты его подцепила?» - спрашивала Ирка.

Ну, где-где, в интернете, конечно. Я с кавказцами никогда близко не общалась и вообще очень их боялась. Единственным знакомым «оттуда» был одноклассник из старой школы, азербайджанец Кемран, да и с ним я особо контакт не поддерживала. Может, если бы у Руслана был ник «чеченец» или «кавказец», я бы не стала с ним разговаривать. Но он, конечно, был просто «Русик». Руслан и Руслан, мало ли русских ребят с таким именем?

К качелям подошла одна из мам. Судя по шевелению губ, она пыталась мне что-то сказать. Скорее всего, насчет качелей. Не приглушая музыку, я спрыгнула на всем ходу. Пятки отозвались резкой болью, я с трудом удержалась на ногах и побрела вдоль двора.

Если быть совсем точной, с Русланом мы познакомились в онлайн игре «Варвары». Ненавижу всякие фермочки и фирмочки, поэтому и зарегистрировалась в более воинственной игре. Система элементарная, как и все подобные ей многопользовательские стратегии и убивалки: есть враги, есть свои, есть кланы – сообщества игроков. Руслан был лидер нашего клана и лидер отменный, справедливый и расчетливый. Он организовывал разные конкурсы, объяснял новичкам нюансы игры, щедро делился трофеями. Я смотрела ему в рот, если можно так сказать об игре для мобильника, стала его тенью, его верным помощником и правой рукой.

Я подсела на «Варваров», как на наркотик: с утра первым делом заходила интернет и проверяла, нет ли новых акций от админов. Потом одной рукой завтракала и собиралась в школу, другой по ходу дела убивая бесконечных врагов. На каждой перемене между уроками я долбилась в боях. Потом делала небольшой перерыв, а вечером два часа подряд уже обеими руками убивала представителей виртуальной фауны на ужасно важных общеклановых сходках. Не дай Бог кому-то было позвонить мне в этот момент! И так пока глаза не закроются, а трубка не выпадет из рук. Каждый день, без выходных.

Поначалу мы с Русланом общались только насчет игры. Я понимала его с полуслова. Едва у меня возникала какая-то идея, как в следующий миг он предлагал тоже самое. В клане нас даже поддевали намеками на более близкие отношения. Конечно, мне было любопытно посмотреть, кто там сидит по ту сторону экрана, но первой сделать шаг в этом плане я бы никогда не смогла.

Приличной силы удар по плечу вывел меня из задумчивого оцепенения. Из-за наушников я не услышала, как сзади подкрался мой старший брат, и едва не нарожала ежиков с перепугу.

- Кирилл, твою мать! – воскликнула я и приглушила звук.

- Я же не виноват, что ты в «ушах», - Кирилл лыбился, страшно довольный, что сумел меня напугать. - Ключи есть?

- Есть, придурок! Больше так не делай!

Покопавшись в кармане, я выудила на свет связку ключей на брелке в виде футбольного мяча. Подарок брата. Круто, да? Если учесть, что я не увлекаюсь футболом.

Кирилл чем-то похож на меня, сразу видно, что мы брат и сестра – по пепельно-русым волосам, по тускло-серым глазам. Но если себя в плане внешности я считала безнадежной банальностью, то Кирилл был симпатичный, вот бы еще одежде уделял соответствующее внимание…

- Домой не идешь? – спросил брат. – У меня есть сосиски!

- Нет, погуляю еще.

Я забрала у него из рук початую бутылку с газировкой и сделала пару глотков.

- Все одна бродишь, как волчица? – Кирилл вытащил у меня из уха наушник и прислушался. – И опять какой-то депрессон гоняешь?

Вздохнув в ответ, я сделала еще один приличный глоток, и брат поспешно забрал у меня бутылку, будто там была водка.

Хотела бы я, чтобы кто-то из старых подруг был рядом - высказаться-выплакаться о своей невезучести. Позвоню вечером Ирке что ли. Но все равно телефон – не то, что живое общение.

- Да ладно, не переживай, все наладится, - Кирилл потрепал меня по плечу и направился к подъезду.

Ему легко говорить, ведь после перемены места жительства его не стали переводить в новый институт! А меня засунули в эту школу, в этот класс, где за десять лет уже сложились свои компании, и мне не было места ни в одной из них. Я ощущала себя нужной только в одном месте – в клане.

Через три месяца знакомства с Русланом мы незаметно съехали на общение не только по поводу «Варваров». Он расспрашивал про жизнь, учебу, рассказывал о себе - что он тоже живет в Москве, что ему двадцать два года и учится он в «Плешке». И что он – чеченец. Меня это совершенно не напрягло. Чеченцев я представляла исключительно бородатыми дядьками в камуфляже и с автоматом наперевес, но Руслан – другое дело. Я была уверена, что он обрусевший чеченец, вроде нашего Кемрана, который еле два слова мог связать на родном языке, а в Баку не был лет пятнадцать.

Глава 3

Я не думала о Роберте почти неделю… Почти не думала, если уж на то пошло. Или старалась не думать - до тех пор, пока он снова не появился у забора нашей школы.

После уроков мы с Камиллой остановились на крыльце школы, решая, не зайти ли по дороге домой в кафешку и не прихватить ли кого-нибудь из одноклассниц. Кама в весьма приподнятом настроении болтала без умолку, рассказывая, как прошел ее день. Ее и без того светлые глаза цвета янтаря словно пропитались солнечным светом и возбужденно блестели.

- Ты что, пятерку по физике получила? – спросила я, нарочно нахмурив брови.

- Нет, - сестра загадочно улыбнулась и пригладила длинные, слегка вьющиеся волосы на несколько тонов темнее моих.

- А в чем дело?

Меня уже разбирало любопытство - до сих пор у нас с сестрой не было тайн друг от друга. Пока она была маленькая, я больше времени проводила с братом, Зелимханом, но потом, когда ему исполнилось четырнадцать, у него появились свои друзья и интересы, а я переключилась на подросшую Камиллу, и с тех пор мы – лучшие подруги. А вот теперь она впервые что-то скрывала.

- Да просто хорошее настроение, - пожала плечами Камилла. - Смотри-ка, Хадижка, пойдем с ней?

Ну, не хочешь делиться своей «страшной» тайной – и не надо. Наверняка дело в парне. Я не стала ее допрашивать и подошла к Хадидже, ингушке из параллельного класса. Семья нашей подруги жила через подъезд от нас, и мы с Камиллой иногда заходили к ней в гости. За нашей писаной красавицей увивались все вайнахи школы старше четырнадцати, да и среди невайнахов поклонников хватало. Но, разумеется, она никого близко не подпускала. Отец Хадиджи очень строгий, мать ходит в платке, а сама она с девятого класса носит косынку, несмотря на недовольство некоторых учителей. Возможно, у Хади могли бы быть проблемы из-за платка, но благодаря отличной успеваемости и победам на олимпиадах директор закрывал глаза на ее внешний вид.

- Как контрольная по русскому? – поинтересовалась я.

- Написала как могла. Вчера приехали родственники, некогда было готовиться, - ответила Хадиджа.

- Пойдешь с нами в «Кофе-хаус»? – предложила Камилла. - Мы угощаем.

- Ладно, только у мамы спрошу.

Подруга полезла в сумку за телефоном, и в это время я заметила Роберта. Он неспешной походкой продвигался от ворот в нашу сторону и явно собирался заговорить! Я огляделась в слабой надежде, что где-то здесь стоит Коля, и он идет ему навстречу… увы, одноклассника не было. Я с нарастающим беспокойством следила за Робертом и в то же время не могу отрицать – мне льстило, что он проявляет повышенный интерес к моей персоне.

- Привет! - Роберт подошел к нам вплотную.

Камилла смерила его взглядом, в котором читалось одновременно заносчивое удивление и любопытство. Хадиджа машинально отступила на пару шагов, дожидаясь ответа мамы.

- Привет, - ответила я за всех. А что еще делать, почему бы не поздороваться?

- Как дела? Греетесь тут на солнышке?

- Ну, типа того…

Пока Роберту не удалось поймать меня на цепкие крючки своего взгляда, я опустила глаза и уставилась на его слегка потрепанные черно-оранжевые кроссовки. Все же что-то было общее между ним и Колей.

- А как успехи на учебном поприще? – продолжал допытываться мой новый знакомый.

- Хорошо, спасибо, - коротко ответила я, чувствуя на себе одновременно взгляд Роберта, пялившегося на меня как кот – на колбасу, и Камиллы, которая наверняка заинтригована этим дерзким вторжением на нашу территорию.

Тут Хадиджа перестала говорить по телефону и обратилась к нам:

- Мама разрешила. Идем? Только быстро, мне через час на арабский.

- А вы куда? – бессовестно спросил Роберт.

Я бросила изучать пижонские кроссовки и посмотрела на него надеясь, что на щеках не отражается пожар, разгоравшийся в моей душе.

- В кафе. А что? – ответила за меня Камилла. Ее взор с подозрением перебегал с Роберта на меня и обратно.

- А с вами можно?

- Нет, извини, у нас девичник.

- Лу, а что, Колька сегодня опять у директора?

- Может быть. Он там часто бывает, - сдавленно сказала я.

Все, пора заканчивать этот диалог. Не могу я беспечно флиртовать с парнями, как это делают одноклассницы, ни наедине с Робертом, ни тем более при подруге и сестре! Происходившее со мной при его приближении пугало, и я решила поскорее сбежать от непрошенного чувства – сбежав от Роберта.

– Пошли, девчонки.

Я подхватила их под руки и поволокла прочь, надеясь, что Камилла ничего не заподозрила. Что-то меня настораживает эта напористость Роберта, нельзя же так таращиться на девушку в присутствии посторонних!

- «Лу»? – переспросила Кама, как только мы отошли подальше. – Это кто вообще такой?

- Просто брат одноклассника, - ответила я с невозмутимостью, удивившей даже меня саму.

Глава 4

Не, а что, совершенно нормально. Первый блин комом. На меня до одиннадцатого класса никто не обращал внимания, так что спасибо Руслану хоть за то, что показал мне, что я тоже могу кому-то нравиться. Это ободряет… Немного. Дурацкие слезы!

- Эй, подруга, что с тобой? – Коля Дицман, сидевший прямо за моей спиной, тронул меня за плечо.

Я только отмахнулась – не хватало еще, чтобы он увидел, как я тут нюни развожу. Но Колян не отстал, а пересел за мою парту. Вот «счастье»-то! Я быстро вытерла набежавшие слезинки рукавом черного балахона. Пусть говорят, что это мало похоже на школьную форму. Моя одежда – как уютное одеяло, в которое я заворачиваюсь, чтобы скрыться от мерзкого несправедливого мира или хотя бы смягчить удары судьбы. Честно, в любимой одежде переживать проблемы чуток легче.

- Домашку не сделала? – продолжал допытываться Коля.

- Сделала, - проворчала я.

- Тогда дай списать!

Я пододвинула ему тетрадь. Коля подхватил со своей парты тетрадку и начал наспех переписывать решение задачи. Слава Богу, что он есть в этом унылом классе!

Мы оба – новички, но за какой-то месяц Дицман смог влиться в коллектив и стал едва ли не душой класса, а я осталась серой мышью, появления которой никто и не заметил. Кроме него. Мы оба любим рок-музыку, и на этой почве у нас завязалась небольшая дружба. Теперь есть в классе человек, который со мной здоровается.

Колян кривоватым почерком дописал домашку и повернулся ко мне. Порой я ловила между людьми и некоторыми животными определенное сходство. Руслан, например, в моем представлении был пантерой. Коля же больше смахивал на лиса, особенно после окрашивания волос в цвет заходящего солнца. Он догадывался, в чем причина моего плохого настроения, но не стал развивать тему, а вместо этого переключился на другую.

- Слушай, Кать, к тебе дельце есть.

- Ну, что там?

- У нас солист ушел, петь некому. Не хочешь попробовать?

Я недоверчиво уставилась на Колю. Сейчас он говорил о группе, которую сколотил с друзьями и для которой выбил у завуча зал для репетиций два раза в неделю. Новичок. Я же говорю, лис. Он не пропадет.

- Погоди. Ты же и есть солист… - заметила я.

- Ну да, - хохотнул он. – Просто играть и петь одновременно тяжеловато. Да и если девчонка солирует, это лучше для группы. Ты как, петь-то умеешь?

- В ноты попадаю, - кивнула я, вспомнив три года, проведенные в музыкальной школе.

- Все, забито тогда! – сказал он, поднимаясь с места. – Сегодня после уроков приходи в актовый зал, посмотрим, на что ты способна.

Спасибо тебе, Колян! До конца уроков я уже не вспоминала Руслана, а нервничала насчет репетиции и корила себя за то, что бросила музыкалку. Петь в рок-группе… Пусть и школьного масштаба… Да это же мечта мечт!

После последнего урока Коля снова подошел ко мне:

- Не забыла про прослушку?

Как будто я могла забыть!

- Нет, как раз собиралась в зал.

- Ты не торопись. Я пойду отловлю на улице братишку, а то его в школу не пропускают одного, потом заскочу в столовку, и начнем.

- Давай, - ответила я и сама решила перекусить.

В столовой, стоя в очереди за обедом, я исподтишка разглядывала других школьников.

В моей новой школе училось много кавказцев, первое время я даже побаивалась сюда ходить. Но оказалось, что кроме себя им ни до кого нет дела. Темноволосые парни с видом королей мира ходили своими стайками, не подпуская близко ни ребят других национальностей, ни девчонок. Их девушки-землячки также держались особняком. Сейчас в дальнем углу столовой как раз сидела группа кавказских девчонок – все как на подбор в строгих, но дорогих нарядах, стройные, с шикарными распущенными волосами и загадочными глазами.

«Я – чеченец, а ты – русская» вспомнилась фраза из сообщения Руслана, и от обиды снова все сжалось внутри. Я даже не понимала, что вообще он во мне нашел, когда среди девушек его региона каждая вторая выглядит как модель.

- Девушка, вам что? – голос буфетчицы вывел меня из ступора.

Я взяла суп, второе и уселась за свободный стол. Пока остывал суп, зашла в игру, хотя уже неделю после встречи с Русланом порывалась ее удалить. Он редко бывал онлайн,  но по статистике я могла вычислить, что заходит он регулярно. Я немного поиграла и принялась за обед.

- Вот она! – раздалось у меня над ухом, так что я аж поперхнулась от неожиданности.

Коля услужливо похлопал меня по спине и плюхнулся рядом. Напротив присели два парня, явно не школьники.

- Знакомься, это мой брат Роберт, бас-гитара, - и Коля указал на самого старшего парня, с такими же живыми веселыми глазами. Симпатичный Роберт галантно приподнялся со скамейки и отвесил мне поклон. Я видела его раньше возле школы, но из-за малого сходства с Колей не догадывалась, что они – братья. Хотя… в его лице тоже было что-то еле уловимо плутовское.

Глава 5

Наша мама, как заправский шеф-повар, металась по кухне и отдавала указания. Ее зеленая в мелкий желтый цветочек косынка съехала на затылок, приоткрыв светлые волосы с затаившейся сединой. Мама то и дело поправляла косынку, но непослушный кусок ткани через несколько минут снова «уезжал». Мама нервничала, но так как мысли ее занимало лишь меню для предстоящего обеда, она не замечала, что причина раздражения – в этом незатейливом монотонном движении.

Зелимхан был отправлен за недостающими продуктами, а мы с Камиллой и двоюродной сестрой Маккой резали, лепили, жарили и парили - и это едва переступив порог дома после седьмого урока!

Но у мамы всегда так: если намечаются гости, стол должен ломиться от национальных и экзотических блюд, а сегодня к ней обещала зайти наша соседка да еще и с какими-то родственниками-мужиками. Это, считай, готовить в три раза больше.

- Ма-ам, - простонала Камилла, шинкуя капусту, - почему нельзя просто заказать пиццу?

Прядь волос упала на лоб сестры, и она убрала ее таким же нетерпеливым движением, как мама. Рядом с ней в большой стеклянной миске уже высилась горка из морковки с вкраплениями зеленого горошка.

- Ва Дел[1]! Что ты такое говоришь, какая пицца? – всплеснула руками мама. – Взрослым людям - пиццу! Ты нас опозорить хочешь?

- Но это вкусно, - Камилла, пряча улыбку, сделала вид, что не понимает маминого возмущения.

- Мельче режь! – отрезала мама. – Где этого Зелима носит? Мне срочно нужна мука!

Гости должны были прийти через полчаса-час, на готовку оставалось не так много времени, и я разделяла мамино беспокойство. Лучше бы я сама сбегала за продуктами.

Нашу маму хлебом не корми – дай только перед гостями блеснуть кулинарным мастерством. Готовила она вкусно и много, и нам с сестрой стоило немалых усилий отказываться от ее произведений искусства ради фигуры. Камилла держалась еще и благодаря регулярным занятиям в кружке кавказских танцев при нашем культурном центре. Я же ничем таким не увлекалась, стараясь просто не поддаваться на мамины соблазны.

Наконец, наш братец вернулся с полными пакетами. Мама все быстро переворошила и перепроверила.

- Так… А где сметана?! – возмутилась она. – Зелим, сметана где?!

Зелим почесал щетину цвета волос Камиллы, задумчиво разглядывая пакеты такими же глазами-каплями янтаря.

- Была вроде…

- Где она была?! – мама требовательно протянула руку. – Где чек?

Закатив глаза, брат выудил из кармана спортивок смятый чек. Мама быстро пробежала глазами список купленного.

- Нет здесь сметаны! – и она, еле дотянувшись, дала незадачливому Зелиму подзатыльник.

Мы с Камиллой и Маккой так и прыснули со смеху.

- В следующий раз сам будешь т1о-берам без сметаны есть! – продолжала ругаться мама. – Я же тебе список написала! Ты что, читать разучился?

И она снова ему наподдала.

- Разворачивайся и марш в магазин!

- Ну ма-а-а… - жалобным басом протянул Зелимхан и бросил в нашу сторону умоляющий взгляд.

- Давай я сбегаю, - вызвалась я. – Пока он дойдет, гости расходиться начнут.

Мама осмотрела «поле боя» и, решив, что одного «солдата» можно временно отпустить, дала добро и деньги. Я переоделась из домашней одежды обратно в школьную юбку и свитер, накинула ветровку и вышла.

Путь в ближайший магазин пролегал через сквер, а сквер тянулся вдоль нашей школы. Кое-где на лавочках еще сидели расслабившиеся после уроков ученики, пили газировку и наслаждались погожим деньком бабьего лета. Мне бы тоже так побездельничать, подставив лицо последним теплым лучам солнца, ведь зимой его лучи, словно колючки, будут отдавать морозом – и так чуть ли не до мая. Но увы, меня ждут галушки, салаты, чIепалгаш, торты, а потом – гора грязной посуды… Хотя это можно свалить на сестру и кузину.

Едва вступив на дорожку сквера, я заметила на одной из лавочек Катю, Колю и, разумеется, Роберта! В классе уже все знали, что Дицман взял Катю солисткой в рок-группу, в которой играл и его старший брат. Неплохое продвижение для Мисс Невидимки.

Мне не хотелось искушать себя и проходить мимо Роберта, но идти другой дорогой значило сделать большой виток вокруг школы. Кроме того, пока я думала о возможном отступлении, он меня уже заметил и с широкой улыбкой поднялся со скамейки. Ладно. Подумаешь, парень и парень. Не украдет же он меня в самом деле. Напустив на себя безразличный вид со здоровой долей пренебрежения, я пошла по дорожке ему навстречу.

- Э-эй, красотка! Хорошая погодка! – напевая песню, Роберт двинулся ко мне и перегородил дорогу. - Была бы лодка, мы б уплыли с тобой.

- Чего надо?

Я нарочно нахмурилась, чтобы не улыбнуться, и постаралась придать голосу максимум недовольства.

- Ты одна? Значит, подружки не смогут тебя похитить!

- Я тороплюсь, - с этими словами я сделала попытку обойти Роберта, но он раскинул руки в стороны, полностью заняв узкую дорожку.

- Куда же это?

Я нерешительно подняла на него глаза – все еще не могла поверить, что он не прикалывается надо мной. В его темных глазах искрились лишь лучики солнца, и я не могла определить, насколько серьезны эти заигрывания.

- В магазин.

- Позволь мне сопровождать тебя! – выпалил Роберт тоном актера на сцене.

Я быстро огляделась по сторонам – не видит ли кто из моих земляков, что вытворяет этот чудак. Вокруг не было знакомых, опасаться нечего, можно даже ему подыграть… Нет, лучше не рисковать.

- Сама дойду, не инвалид, - и я зашла на газон, чтобы обойти неожиданное препятствие.

Тут вдруг Роберт бухнулся на колени, прямо на асфальт, и простер ко мне руки:

- Умоляю тебя! Окажи милость, дай пройти рядом с тобой эти несчастные двести метров!

Глава 6

В актовом зале я уже битый час жду, пока разыграется группа. На этот раз времени у нас было предостаточно – аж до закрытия школы, так что никто не торопился.

Как оказалось, репетиция – это не просто все пришли и спели, как получилось в прошлый раз из-за того, что ребята играли только отрепетированные песни. Едва парни взялись за новую композицию, начался адский труд, так что никто особо и в зал-то не заглядывал.

Сначала Роберт подключил к динамикам метроном, чтобы все играли в одном ритме, и они начали играть одну из сочиненных Колей песен. Но то и дело кто-то сбивался, и приходилось начинать куплет, а то и всю песню заново. Роберт велел мне посидеть и подождать, пока они не сыграются, чтобы я не сбивала вокалом ритм. И вот я покорно ждала своей очереди в первом ряду и под нос мурлыкала заранее выученные слова.

Естественно, никакого разговора с Русланом не было. Он стал вести себя как обычно и даже еще холоднее – просто лидер клана, координирующий нашу игру.

- …Мой друг выпал из окна –

Жизнь сказала ему «Пошел на..!»

И он пошел топиться, но не дошел…

Давайте веселиться!

Песни Колиного сочинения были, как говорится, на грани фола и звучали бы правдоподобнее, если бы их пел парень, а не девушка. Но пока я ничего не предложила, придется обходиться тем, что есть.

- Катюх, давай сюда! – позвал, наконец, Дицман-младший, и я поспешно влезла на сцену, мысленно представляя, что собираюсь выступать на концерте в «Олимпийском».

- Раз! Два! – Бах стукнул палочками, задавая начало. – Раз-два-три-четыре!..

И начались наши совместные мучения. Теперь кроме музыкантов косячила и я – то в ритм не попадала, то пела не так, как представлял себе автор песни.

- Нет, Кать, стоп! Ты опять пропустила… Погоди-погоди, тут надо ниже брать, - комментарии сыпались то от Роберта, то от Коли.

Обычно я воспринимаю критику очень болезненно, до слез, но желание работать с группой сейчас помогало молча глотать новые замечания и выкладываться на пределе. Меня удивляло, как оба брата-хохмача на репетиции превращались в дотошных зануд, готовых до потери пульса оттачивать места, которые, на мой взгляд, и так звучали неплохо.

В целом мы провели в зале около трех часов. Едва Роберт сказал, что на сегодня хватит, я с громким вздохом облегчения уселась прямо на сцене.

- Что, загоняли мы тебя? – спросил Коля, убирая гитару в чехол.

- А ты как думаешь? Три парня на одну девушку… - пробурчал Бах из-за своих барабанов.

Парни рассмеялись, а мои щеки приобрели пунцовый цвет Колиной электрогитары, разве что не блестели лакировкой.

Выйдя из зала, мы погрузились в тишину и полумрак пустых школьных коридоров. Даже во время уроков, когда выходишь в туалет, школа не бывает абсолютно бесшумной и безлюдной - все равно нутром ощущаешь присутствие десятков мучеников за стенами классов. А сейчас мы, словно в фильме про апокалипсис, были совершенно одни. Я представила, что Москва подверглась атаке инопланетян и все жители эвакуировались, а мы, четверка избранных, бродим по опустевшей школе в поисках секретного оружия, которое поможет спасти мир. Ну и что, что в школе не может быть никакого оружия… Может быть, его тут забыл гений-старшеклассник, тайно работавший над ним в маленькой лаборатории в дальнем конце кабинета химии.

- Кстати, Кать, у нас через месяц будет местечковый концерт, - вдруг сообщил Роберт. – Как думаешь, потянешь?

- Что за концерт? – опешила я, вырванная из своей иллюзии.

- Да не бАись! – продолжал Роберт, положив руку мне на плечо. – У отца юбилей, он кафешку снял. Ну, и там требуется музыкальное сопровождение. Народу будет немного, но все же.

Я недоверчиво покосилась на Колю и Баха. Мы еще не спелись толком, а меня уже собираются на концерт выставлять?! Пусть и «местечковый».

- Мы не настаиваем, - пожал плечами Коля. – Я могу спеть вместо тебя. Но вообще-то мы на тебя рассчитывали.

- Да нет, я могу. А где и во сколько? Мне же еще у предков отпроситься надо.

- Думаю, часов в девять начнем, - почесав бородку, предложил Роберт. - Часик поиграем и отпустим тебя. Дальше там не в состоянии будут оценить преимущества живой музыки.

- А далеко?

- Расстояние пусть не смущает. Я довезу тебя обратно на машине. Но вообще это в нескольких остановках отсюда.

Сбылась мечта идиота! Я буду выступать на настоящем концерте! В горле плескалась радость, что хотелось заорать, и стены бы эхом отозвались моему счастью. А это предвкушение грядущей мировой славы… Не могу сказать, что я не боялась – мандражировала еще как. Я не привыкла к повышенному вниманию, а тут придется стоять на виду у полусотни незнакомых взрослых людей. И все же я чувствовала, что готова. Морально готова на этот шаг.

- Мы пока будем репетировать в школе, - продолжал Роберт. – Но надо будет потом и туда подъехать. Послушать акустику, посмотреть, что как. Надеюсь, ты понимаешь, что выложиться надо на все сто. Уже на репетициях. Иначе мы так и останемся на уровне актового зала школы.

«А я сегодня что делала, козявки пинала?» - подумала я, нахмурившись, но промолчала.

- И еще одно… - Роберт остановился, все еще держа руку на моем плече, развернул меня и оглядел с ног до головы. – Ты должна сменить имидж. На более…

- Сексуальный! – подсказал Бах.

Коля с Робертом снова заржали над шуточкой Баха, а я метнула на барабанщика уничтожающий взгляд. Озабоченный ботаник!

- Ладно, шутки в сторону. Я серьезно, - продолжал Роберт. - Ты должна выглядеть, как Аврил Лавин или там Тейлор Момсен. Никаких черных балахонов с названиями групп и растянутых джинсов, окей?