Волки, волчонок и я

Глава 1 Первый день морозного зимнего месяца.

Глава 1

Первый день морозного зимнего месяца.

«Никогда не доверяй волкам», - говорил мой дедушка. Он повторял эту фразу так часто, что в детстве, мне казалось, будто она является семейным девизом.

Никто и никогда не спорил с ним, даже когда он утверждал заведомо ложные вещи. Будто это проклятые оборотни тормозят развитие человечества. «Не будь их, мы бы уже давно летали в космос и осваивали другие планеты» - говорил он, словно забывая, что в его сердце стоит клапан, изобретенный волчьим лекарем-магом.

Мы - люди боялись и недолюбливали оборотней, впрочем, как и они нас, и на то были свои причины, столетиями накапливавшиеся недомолвки и обиды. Но думаю, ни те, ни другие не станут отрицать важность мира и добрососедского поведения. Ведь только в тандеме с оборотнями люди смогли сделать столько открытий в химии и физике за последние 150 лет, получить электричество, двигатели, развитые технологии, интернет и медицину.

Пусть и с пренебрежением, не доверяя до конца, но ведь лучше худой мир, чем хорошая война.

Наша семья принадлежала к древнему и славному, давным-давно обнищавшему человеческому роду Нордфолков. Мы были бедны так, что еле сводили концы с концами.

У отца и матушки было двое детей, я и моя старшая сестра - Клотильда.

Всем Кло была хороша, и красива, и умна. Не зря родители все силы и оставшиеся деньги вкладывали в ее образование и поддержку ее внешнего облика.

Мы уже давно с Кло раскусили их план, что за счет удачного замужества Клотильды родители планировали снова воссиять на небосклоне империи, восстановить наше некогда великое имя.

Клотильда была не против. Наоборот, она всячески поддерживала начинания родителей. Говорила, что нет большей чести и гордости для нее, чем послужить собственному роду и своей семье.

Это меня нимало бесило.

Подобные высокопарные фразочки ее, не стоили и ломанного гроша, так как она с детства знала, за кого хочет выйти замуж. И всеми правдами и не правдами направляла свое обаяние и симпатии одному молодому герцогу из богатейшего и знатного человеческого рода. Родители все это крайне одобряли.

Я бы посмотрела на ее реакцию, если бы на молодую и прекрасную Кло соблазнился отец этого самого герцога, или любой другой знатный лорд или граф папенькиного возраста.

Впрочем, вся эта ситуация раздражала меня просто как факт. До тех пор, пока меня не трогали и не предъявляли претензий, я была счастлива и готова выслушивать любой высокопарный бред, коим так изобиловала речь Клотильды и родителей.

Еще бы, с меня были взятки гладки. Это не я училась в лучшем учебном заведении королевства, и это не я посещала с завидной регулярностью балы, приемы и рауты. Мое образование предоставила мне общеобразовательная программа, а сейчас матушка и пара репетиторов в неделю.

Так или иначе, план родителей сработал в точности, как они и рассчитывали.

Бедняжка герцог Артур Элийский был поражен в самое сердце очарованием и обаянием нашей Кло.

А посему было оговорено, что как только сестра окончит свое обучение, через полтора года, молодые сразу же поженятся.

Отец потирал руки, нахваливая старшенькую. Матушка готовила списки того, что прикажет сделать в первую очередь, как только неиссякаемый поток богатства и признания потечет к ней в руки.

Но случилось непредвиденное. Точнее, непредвиденным это оказалось только для меня.

Я хоть и замечала неладное в подавленном поведении своего отца, на протяжении последних нескольких месяцев, но не решалась спросить. Лицо у него было такое, будто разыгралась подагра. А на такой же вопрос матушке, я вовсе получала упреки или простое короткое: «Не твоего ума дело!»

Ну, не мое, так не мое, думала я. Но сама на всякий случай почистила свою электронную почту и сменила пароли.

Шли дни и месяцы, а Кло все не приезжала, и не приезжала к нам. Ее не было даже в праздник Осеннего плодородия. На мои письма она отвечала, что у нее много дел: сессии, подготовка к свадьбе. В общем, не до нас ей сейчас.

Это было не похоже на нее, потому что она каждый месяц приезжала к нам раньше, на день или два.

Все разрешилось, и стало ясным первым днем морозного и снежного зимнего месяца. Поздно вечером в дверь постучали. Родители сидели в гостиной. А я у себя в комнате. Стук был такой настойчивый, но никто из прислуги почему-то не спешил открывать. Потому я решила спуститься вниз сама.

Я так и замерла на лестнице, когда грозный, заснеженный великан вошел в холл. Его встретил отец.

Великан брезгливо осмотрелся. Выдернул взглядом из всех собравшихся матушку, и протянул ей корзину… Или что это? Похоже на переноску для детей.

Затем он сбросил на пол висевшую на его плече сумку, и снял шапку и рукавицы.

Матушка, ни слова не говоря, сразу же направилась в гостиную.

Отец же предложил гостю проследовать за ним, на что великан, даже не разувшись и не стряхнув снега, с надменным видом проследовал за папой.

Если бы я не знала своего батюшку так хорошо, то подумала бы, что тот лебезит перед пришельцем.

Глава 2 Волчонок и клыки.

Глава 2

Волчонок и клыки.

Несколько дней к ряду шел такой сильный снег, что мы вообще не выходили из дома. Только волк выбегал пару раз на задний двор за дровами для камина в гостиной. Мы оба лишь грустно смотрели в окно, тяжело вздыхая. Бейрину, наверное, хотелось куда-нибудь умотать, а нам с Лейтто просто выйти на прогулку. Теперь и дорогу к нам занесло так, что и на санях не проедешь.

Когда снегопад закончился, надо отдать должное волку, он первым делом взялся за лопату и расчистил нам двор и тропинку в сад. Не знала я, что волчьи принцы так умело обращаются с хозяйственным инвентарем.

На первой же долгожданной прогулке я обнаружила, что снег достаточно мокрый и липкий, чтобы слепить из него снеговика. Предложила Бейрину помочь мне, но тот лишь отмахнулся рукой. Я же подошла к этому вопросу очень серьезно. Раздобыла шляпу и шарф, помыла морковь, которая будет обозначать нос. Накатала три средних снежных шара, так, чтобы снеговик был ростом с меня. Снежное существо получилось на славу. Глазки-угольки и красный нос довершали композицию. Я хотела еще слепить маленького волка-собаку своему снеговику, но уже очень замерзла. А потому, вручив Лейтто дяде, отправилась греться в ванную.

Не так давно на балконе, на втором этаже я обнаружила джакузи, накрытое специальным чехлом. На вопрос, зачем джакузи стоит на улице, мне было сказано, что принимать его в стужу в тысячу раз приятней, чем если бы оно стояло в доме. Я, конечно же, не поверила. Подумала, что Бейрин снова смеется надо мной. Что же оно стоит там столько времени, и никто им не пользуется, раз это так приятно, бегать голышом по морозу? Но спрашивать не стала. Сама я никогда не пробовала, но говорят, на севере, на границе нашей и волчьей стран есть природные, целебные источники. В них бьют горячие ключи, и они находятся в горах, где всегда лежит снег. Говорят, эффект от таких ванн просто волшебный. Наверное, эта традиция повелась именно оттуда.

Тут на севере снег всегда лежит долго, но южный ветер упрямый и гордый, если уж он что-то решил. Но, видимо, потому, что я его очень ждала, он все не прилетал и не прилетал. Мне уже порядком осточертела эта зима. Каждый день я выходила в сад, вдыхая полной грудью пока еще морозный воздух.

Ну ничего, я умею ждать!

Единственной странностью, которая меня в последнее время беспокоила больше всего, было то, что у снеговика периодически пропадал нос.

Конечно же, я сразу подумала на Бейрина, что это его рук дело, о чем его и спросила. На что тот сказал, что я совсем башней двинулась, раз так забочусь о каком-то снеговике. И ему, можно подумать, заняться больше не чем, кроме как играть в мои дурацкие игры.

Я же выслушала всю эту надменно-издевательскую тираду спокойно. Но на всякий случай обшарила все потаенные места в доме, в надежде найти морковный склад, ведь где-то же он должен был их хранить. Не съедал же. И настырно продолжала втыкать снеговику в нос морковь за морковью. Наверное, Бейрин в тайне смеялся над моим растерянным видом, каждый раз, когда я задумчиво мыла очередной овощ. Хорошо хоть этот корнеплод закупался в дом в изобилии.

На самом деле жизнь текла своим чередом, и я уже даже привыкла к Бейрину и к его странностям и дурацким приколам, и к малышу, который стал мне уже совсем родным. Я даже уже начала находить некоторое сходство между мной, Клотильдой и Лейтто во внешности. В то, что ребенок-волчонок - вылитый Бейрин, я отказывалась верить на отрез.

Лейтто пять месяцев.

Беда пришла, откуда не ждали. Точнее, конечно же, ждали. В последний месяц госпожа Брин звонила чуть ли не каждый день, с вопросом, не начали ли появляться у Лейтто зубки. Не понимая, почему она так этим озабочена, я вскоре ощутила всю прелесть этой ситуации во всей красе.

Сначала Лейтто все вокруг заливал слюнями. Я даже боялась, не захлебнется ли он ими во сне, и не уплывет ли, так много их было. Вместе с этим он стал очень капризным, и с каждым днем его ярость только усиливалась. Бейрин пару раз заглядывал тому в рот и как-то гаденько ухмылялся, намекая на то, что скоро мне придется несладко. Почему это именно мне, я поняла чуть позже.

Все, что я ни делала, было не так. Все у Лейтто вызывало дикий плач и истерики. Не радовали его и прежние забавы, от которых раньше его оторвать было невозможно. Не помогали ни песни, ни пляски. Он плакал и плакал, и днем, и ночью, прерываясь лишь на кратковременный сон.

Предотвратить или избавить его от не дававшей покоя боли было никак невозможно. Все советы, что давала по телефону госпожа Брин, не работали. А вскоре она и сама перестала брать трубки, сказав лишь, что нам просто нужно это пережить, что появится первый и дальше будет проще.

Лейтто ночи напролет не давал мне спать. Я сходила с ума, а проклятые зубы все никак не хотели появляться. Бейрину это тоже все вскоре надоело, и он стал чаще куда-нибудь уезжать или оставался спать на диване в своём кабинете. Теперь он не казался ему таким уж неудобным.

Я от всего этого сумасшествия была морально истощена, нервы накалились до предела, под глазами залегли серые круги. Я так устала, получая сон лишь урывками, между очередными истериками Лейтто, что у меня не осталось сил даже на то, чтобы злиться.

Глава 3 Дополнения в контракте.

Глава 3

Дополнения в контракте.

Волки расположились в гостиной. То, что девица была волчицей, сомнений не вызывало. Учуяв меня, они оба обернулись. Разговор стих, глупые улыбки испарились, оставив место недоумению. Повисла недолгая пауза.

Уж не знаю, что их так смутило, мой измученный внешний вид, или мой хмурый, грозный взгляд. В довершении к их опасению и удивлению, посмотрев сначала на гостью, а затем на хозяина, я грубо заметила:

- Ты совсем свихнулся?! – обратилась я к волку, напоминая, что гости здесь запрещены.

- А вот и Лейтто, - не обратив на меня никакого внимания, произнес Бейрин, но затем добавил, - со своей тетушкой. - Незнакомка улыбнулась, глядя на волчонка, который, кстати, чуть притих и даже перестал вырываться. - Познакомься Айлит – это Лин. Лин – Айлит, моя подруга.

Но я ни на секунду не смягчилась. Подругу он себе привел! Вот наглец!

- Передай ей пока малыша, чтобы они познакомились, - сделал ко мне шаг навстречу волк.

- Что? – удивилась я, прижимая Лейтто ближе к себе.

С чего бы это? Я эту Айлит первый раз вижу.

Предатель Лейтто, кажется, был согласен с дядей, а потому упер ручки мне в грудь, словно пытаясь от меня освободиться.

- Да отдай ты ребенка, - раздраженно прошипел он, выдергивая у меня малыша, - Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала в кабинете.

Я с тревогой наблюдала, как Бейрин передает волчонка Айлит, и тот ни капли не сопротивляется. Стало почему-то даже обидно.

- Пойдем, - потянул меня за локоть волк.

- Что? Куда? Зачем? — спрашивала я, а сама уже поднималась по лестнице вслед за ним.

- Ко мне в кабинет. Мне нужно, чтобы ты кое-что подписала. Ты же умеешь писать?

Но я пропустила мимо ушей эту дурацкую подколку.

В дверях кабинета Бейрин достал свой телефон, кажется, ему кто-то позвонил. Одновременно, закрыв за нами дверь, он указал мне на диван, давая понять, что разговор займет какое-то время и мне лучше присесть.

Отличный диван, надо сказать, мягкий, удобный. Я бы чудесно на нем уснула, желательно прямо сейчас.

Бейрин говорил с кем-то на волчьем языке. И, судя по эмоциональной окраске, разговор был не простым. Хоть я и не понимала, о чем идет речь, но все равно было очень неловко, потому что все это время волк пристально смотрел на меня. Впрочем, может речь и шла обо мне. Может, он жаловался брату на то, какая я паршивая нянька. А потому я предпочла опустить глаза вниз, на свои руки. Разговор все продолжался и продолжался, а веки мои были такими тяжелыми, что опускались сами собой. Вскоре я задремала, все еще слыша голос Бейрина в своей голове. А затем и совсем отключилась.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я проснулась. Я испугалась, что проспала весь день, и уже стемнело. Хотя на самом деле, оказалось, что кто-то зашторил плотные занавеси, так что комната погрузилась в полумрак. А еще кто-то укрыл меня пледом и положил подушку под голову.

И чем волк так невзлюбил этот диван?! По-моему, он отличный.

Я сложила плед и раздвинула шторы. Судя по маленьким теням, время недавно перешагнуло полдень. Долго же я проспала.

Прежде чем спуститься вниз, где слышались голоса, я забежала в душ и переоделась, так как вид у меня и впрямь был убийственный, точнее убитый.

На кухне меня встречали все те же лица, довольные и беззаботные. Волки о чем-то мило беседовали, а волчонок спокойно сидел в кресле для кормления, и, казалось, вслушивался в знакомую речь. Я явно была там лишней.

Что я вообще тут тогда делаю?

Стало так обидно, грустно и одиноко, но я взяла себя в руки.

- Выдрыхлась? – ухмыльнулся Бейрин.

Слово-то какое подобрал, волчара.

- Навряд ли за пять часов можно нормально выспаться, - буркнула я в ответ, наливая себе кофе. Хорошо хоть он был еще горячим. Видимо волки недавно спустились. Я бесцеремонно наложила себе в тарелку мини бутербродов, которые те приготовили для себя, и, как ни в чем не бывало, поинтересовалась. – Как Лейтто?

- Хорошо, - ответила мне девушка. – Зубастик немного успокоился.

- Зубастик? – в удивлении переспросила я.

Но так как ответом мне была лишь довольная улыбка Айлит, я метнулась к волчонку. Заставив его приоткрыть рот, я заметила маленький белый клычок справой верхней стороны.

Волна радости и облегчения затопила мое сердце.

- Ты видел? – улыбаясь от безудержного счастья, повернулась я к Бейрину.

Но тот сделал вид, что ни капли не удивлен, и я снова повернулась к малышу.

- Теперь он успокоится и станет прежним? – с надеждой заглянула я в голубые глаза волчонка.

- Ты когда-нибудь видела волка с одним клыком, бестолочь? – насмешливо раздалось за моей спиной, но я по привычке не стала реагировать на грубость.