Ворожей Горин - Посмертный вестник

Глава 1

Все персонажи данной книги, равно как локации, названия организаций и события – вымышлены. Любые совпадения случайны. А если вам показалось, что где-то вы подобное уже видели, слышали, осязали или чувствовали иными органами чувств, то вам не показалось. Вы заворожены.

Для Москвы такая весна считалась ранней. Шутка ли – двадцать градусов тепла в первых числах апреля. Когда такое было? Обычно стабильно теплая погода в столичном регионе устанавливается много позже, в начале или даже в середине мая. Тогда же и снег сходит – медленно, неохотно, лениво. Нынешняя же весна могла уже сейчас похвастать готовностью к летнему сезону. А ведь еще пару недель назад прямо тут, в парке на юго-западе столицы, лежал плотный снежный наст. Этот грязный, свалявшийся слоистый снег был утрамбован несколькими внезапными оттепелями, сменявшимися такими же внезапными морозами. Лишь на редких возвышенностях и буграх, в подтаявших проплешинах виднелась пожухлая прошлогодняя трава да ветки, упавшие еще осенью. В овраге, что тянулся вдоль кольцевой дороги и заканчивался небольшим прудом, под тоненькой коркой льда бежал стремительный ручей талой воды, собиравшейся с крутых склонов. Зима в этом году выдалась на удивление снежной, а потому и воды было много.

Сейчас же ничего из перечисленного выше уже не было и в помине: ни снега, ни ручья, ни льда. Уже и листья на березах проклюнулись, и трава начала зеленеть, и птицы сходили с ума, опьяненные столь стремительным наступлением брачного сезона. Да и пахло сейчас по-особенному. Нет, не весной пахло, а точнее, не только ей – в парке сейчас пахло смертью.

Криминалист уже заканчивал осматривать и описывать место происшествия, когда к оцеплению, состоящему из двух ППС-ников, бодрым и пружинистым шагом подошла молодая девушка.

– Вам сюда нельзя, девушка, – буднично пробубнил старший сержант патрульно-постовой службы Рябов, стоявший в оцеплении.

Старший сержант Рябов, очевидно, был человеком простым и недалеким, иначе он быстро смекнул бы, что красивые девушки просто так в семь утра в парковой глуши не появляются. Второй же страж правопорядка, его напарник сержант Козлов, был, напротив, человеком наблюдательным. До появления девушки он задумчиво курил в сторонке, прислонившись к стволу березы, но, завидев ее еще издали, автоматически внутренне подобрался. Быстро, буквально в две крепкие затяжки докурив, он окинул гостью оценивающим взглядом: невысокая, худенькая, одета в простые джинсы, клетчатую рубаху навыпуск, джинсовую же куртку и кроссовки. Простой и неброский макияж. За плечами небольшой кожаный рюкзак. На голове однотонная белая кепка, каштановые волосы убраны в небрежный хвост и торчат из прорези сзади.

«Свои», – подумал Козлов и угадал.

Девушка была готова к тому, что ее не признают, а потому молча поднесла удостоверение к носу старшего сержанта Рябова и поинтересовалась:

– Опергруппа уже на месте?

– Капитан полиции Екатерина Алексеевна Вилкина, – издевательски медленно прочел документ старший сержант и нехотя приподнял ленточку ограждения, давая пройти старшей по званию. – Уже час как работают.

Он указал рукой на еле приметную тропинку, уходящую куда-то в дебри парка. Его напарник выпрямился и метким броском отправил окурок в урну возле лавочки.

– Екатерина, – обратился сержант Козлов к уходящей девушке, – а вы не против, если мы…

– Против, – не оборачиваясь, ответила Вилкина и зашагала в глубь парка, туда, куда указал первый ППС-ник. Назойливых ухажеров она научилась отшивать, не задумываясь, отмахиваясь от них на автомате, словно от назойливых мух.

– Гордая, – ехидно улыбаясь, прокомментировал неудачную попытку подката Рябов.

«Опрокинутый» же сержант Козлов лишь смачно сплюнул на землю, глядя в спину удаляющейся девушке, и процедил сквозь зубы:

– Таких жизнь больнее всего лупит.

Вилкина в этом городе была лицом свежим – из молодых, как говорится, да ранних. Выпускница волгоградской академии МВД, за ее плечами уже был кое-какой опыт работы на периферии. Но в столице она работала без году неделя, так что к местным порядкам и предвзятому к себе отношению со стороны коллег по цеху привыкнуть еще не успела. С шутками на тему «девушка-следователь» она смирилась еще в академии и практически не обращала на них внимания. Доказывать свою состоятельность как штатной единицы органов правопорядка ей не приходилось, поскольку по всем физическим показателям курсант Вилкина была на голову выше своих однокашников. Даже в «рукопашке» ее можно было взять лишь массой. Про огневую подготовку и говорить не приходилось – она трижды занимала первые места на первенствах области, после чего ее попросту перестали туда посылать – нужно было все же дать дорогу хоть кому-то из мужчин. Но на новом рабочем месте всегда так. Сперва ты себя показываешь, даешь понять, из чего слеплен, и только потом тебя начинают принимать в коллективе. Или не принимать – тут вариабельно. Все зависит от того, какова твоя цель. У Вилкиной цель в жизни была одна – сделать мир чище.

Сказать, что была она писаной красавицей – нет. Но был у нее какой-то странный рок – западали на нее практически все ее коллеги. И дабы всем работалось нормально и для поддержания здоровой атмосферы в коллективе Вилкина взяла за правило отшивать каждого из потенциальных ухажеров, и уже только после этого налаживала с ними рабочие отношения. Кто был умнее, понимал с первого раза и принимал такие правила игры. Но были и такие, кто соображал потуже или же имел непомерное ЧСВ. Таких Вилкиной приходилось «приземлять» дважды, а то и трижды кряду. Но все одно – на работе Катя никаких шашней себе не позволяла. Впрочем, характер ее профессии не подразумевал личную жизнь даже в свободное от работы время. Да она, собственно, и не стремилась к личному счастью. Оно, это личное счастье, как правило, цели только мешает.

– Итак, что у нас тут? – продравшись наконец через жидкие еще кусты к месту происшествия, спросила Вилкина знакомого опера Витьку Самойлова.

Глава 2

– Держать, говорю!

– Не могу! – обливаясь потом, простонал я.

– Все ты можешь! Ленишься! – зарычал на меня отец Евгений. – Держать! Нет, не отпускай, держи его!

Наведенный мною морок в виде парящего в воздухе простого карандаша дрогнул и испарился.

– Все… – выдохнул я и рухнул на колени, почувствовав дикую слабость, а затем и судороги в икроножных мышцах, – не могу больше.

Наведение мороков давалось мне куда сложнее, чем развоплощение призраков. Перед помутневшим взором мельтешили белые мушки, как при высоком артериальном давлении. Сердце колотилось так, что казалось, еще немного – и я заработаю инфаркт миокарда, а за ним и срыв синусового ритма в придачу. В общем, то напряжение, с которым мне давалась ворожба, было сопоставимо с взятием экстремальных весов в пауэрлифтинге. И я знаю, о чем говорю – было дело, принимал участие в соревнованиях по этому виду спорта в армии. Тогда я тоже переусердствовал с нагрузкой, да так, что надолго потерял сознание прямо во время подхода. Сто десять килограммов в жиме лежа мне так и не покорились, но в зачет пошел мой предыдущий результат – сто пять кило при собственном весе всего семьдесят. Первое место в жиме штанги я так и не взял, зато стал чемпионом гарнизона по гиревому спорту, хотя по моей комплекции и не скажешь, что я имею хоть какое-то отношение к данному виду атлетики. В любом случае, то было в далеком прошлом, и нагрузки там были самыми реальными. Сейчас же я испытывал похожие ощущения с той лишь разницей, что по факту не поднял ни грамма.

Отец Евгений, спасший меня три месяца назад от двух жутких ворожей, взялся за мою подготовку к смертельной дуэли с одной из них. На дуэль, кстати, меня вызвала самая отмороженная из ворожей – Пелагея. Священник вкратце рассказал мне о том, какими силами оперируют ворожеи и как именно они водят за нос простого обывателя. После его объяснений я хоть и не сразу, но все же врубился, как ворожее Радмиле удалось обвести вокруг пальца полбольницы, где я прохожу ординатуру по терапии. Мне даже стало ясно, как именно тело ее покойной бабушки превратилось в говорящего выпотрошенного хряка. Радмила попросту навела этот морок на морг, так что все, кто там находился, видели лишь то, что она хотела показать. Почему именно свинья? Да кто их разберет, ворожей этих? Такое, видимо, чувство юмора у них. Кроме всего прочего, пакостница Радмила наводила мороки на всех, с кем общалась, разыскивая утраченную силу своей бабки. Именно так на мой след вышли и полицейские, уверенные в моей причастности к двум самоубийствам, которых, как выяснилось позже, не было и в помине.

Да уж, запутанная история, нечего и сказать. Но в том, собственно, и заключался дар ворожей – они могли внушить что угодно, кому угодно и когда им угодно. Они сеяли хаос в мире непосвященных и уже там, в мутной воде противоречий, нестыковок и откровенного абсурда ловили свою рыбку. Ради достижения своих целей ворожеи не гнушались ни обманом, ни лестью, ни угрозами. И цели у ворожей, как поведал мне отец Евгений, от посторонних глаз всегда были скрыты. Истинные мотивы своих действий они всегда маскировали за двойным, а то и тройным дном. Так что, даже обнаружив следы их деятельности, опытные следаки Совета не всегда могли понять конечную точку их пути. В моем случае ворожеи действовали в рамках операции по возвращению утраченного наследства своей почившей родственницы – ворожеи Варвары Семеновой, что на первый взгляд казалось очевидным. И именно поэтому отец Евгений считал, что на том вся эта история не закончится. Получить искомую силу, считал он, для ворожей было лишь первым шагом на пути к куда более значимому результату. Вопрос лишь в том, к чему именно они действительно стремятся.

– Нам с тобой, Гриша, придется распутать этот клубок до самого конца, – сказал он мне в самом начале нашего с ним знакомства, – иначе обведут нас эти твари вокруг пальца, да так, что мы и не поймем, где опростоволосились.

Мое отношение к отцу Евгению были противоречивым. С одной стороны, я ему верил. И не потому, что он спас меня от неминуемой гибели и умудрился законно отсрочить мою незавидную участь. Как выяснилось, это было его профессиональным долгом, я же оказался всего лишь объектом разработки организации, в которой он служил. Меня подкупало другое – отец Евгений был просто человеком. Обычным смертным, не побоявшимся вступить на опасный путь противостояния людей с миром Ночи. С другой стороны, меня сильно напрягал ореол таинственности, которым был окружен тот самый Священный Совет, в котором служил священник. Мне не ответили ни на один вопрос об этой организации. О Совете я не знал ровным счетом ничего, только название и то, что он, Совет этот, как-то был связан с нашей церковью. Этот вывод я, разумеется, сделал самостоятельно, священник не удосужился раскрыть даже это. Правда, это умозаключение и слепой мог бы сделать. Раз служат в Совете священники, стало быть, курирует этот орган церковь. Ну, или какая-то организация, имеющая непосредственное сродство с ней. Но что касается конкретики, то тут все было тайной за семью печатями. Я понятия не имел ни о штате этой организации, ни о ее уставе, ни о том, какие цели преследуют ее руководители и чем конкретно занимаются ее сотрудники. Если подвести итог, за три месяца моего общения с отцом Евгением я не узнал о его работе и работодателе ровным счетом ничего. Зато им про меня было известно практически все, начиная от моей нехитрой биографии и заканчивая тем, как именно я пересекся с кланом ворожей Семеновых.

Сам же я долго не мог прийти в себя после моей первой стычки с ворожеями. Первый месяц я всерьез рассматривал версию собственной психической болезни. Мой кот Василий, вернувшийся-таки на второй день после моего похищения ворожеями, лишь подливал масло в огонь. Ну, сами посудите, как часто вы беседуете со своими питомцами? Нет, даже не так, перефразирую. Как часто они вам отвечают на вашем родном человеческом языке? Вот и я о том. А тут еще постоянное и довольно назойливое вмешательство церкви в мою размеренную жизнь, и регулярные душеспасительные беседы с отцом Евгением. Скажу прямо, пристал он тогда ко мне словно лист банный и ни на какие мои доводы о том, что мне бы все случившееся забыть да на ординатуре сосредоточиться, не реагировал. Битый месяц он околачивался возле моей больницы, подстерегая после дежурств и сопровождая меня домой. Во время этих совместных прогулок он упорно внушал мне мысль о том, что отныне моя жизнь не будет прежней. Мол, чем быстрее я приму это, тем быстрее смогу сориентироваться в новом для себя мире. И вы знаете, камень ведь воду точит. Уболтал-таки меня священник на откровенный разговор. Мы встретились, побеседовали. Он предъявил мне некоторые доказательства существования того потаенного мира, о котором битый месяц мне рассказывал, и я все же поверил. И как тут не поверишь, если, с одной стороны, тебе священник живого упыря показывает, а с другой ты сам видишь неупокоенные души мертвецов на работе, плюс дома с тобой задушевные беседы кот проводит. Тут либо пан, либо пропал, а точнее, либо в психушку, либо принять новую действительность как данность. Я выбрал второй вариант, ибо в душевный свой недуг верить не очень-то и хотелось. В дурку мне никак было нельзя, мне еще Верку на ноги поднимать, причем буквально. В общем, я принял правила игры, и мир заиграл совсем иными красками.

Глава 3

С каждым прожитым днем голос становился все навязчивей. Так уже бывало. Кирилл знал, что именно последует за этим ласковым вкрадчивым шепотом. Знал и заранее предвкушал единственно возможную развязку. Сперва он будет сопротивляться этому, ведь глубоко внутри себя Кирилл понимал, что все это неправильно. Затем он вступит с голосом в полемику, а после нескольких бесплотных попыток «договориться» все-таки сдастся и сделает то, что просит от него голос. Да-да, пока он только просит, но чем сильнее Кирилл будет сопротивляться ему, чем дольше будет игнорировать, тем серьезнее будет его натиск. Давление станет настолько сильным, что Кириллу будет не выстоять.

Так было и в прошлый раз. Он тогда твердо вознамерился сопротивляться до последнего. Держался почти три дня. Когда же голос перешел к откровенным угрозам, Кирилл пристегнул себя наручниками к торчащей из стены арматуре в надежде пересидеть опасное время в подвале дачного домика своих родителей. Ключ от наручников проглотил. Он полагал, что власти голоса не хватит на то, чтобы преодолеть эту физическую преграду, думал, что голос способен лишь зудеть в его голове, донимать одними словами, сводить с ума. Ведь всем известно, что голоса в голове по определению не могут быть реальными, если, конечно, это не твой собственный внутренний голос. Мужчина ошибался во всем. Голосу хватило власти сломить моральный дух своей жертвы и вызволить добровольного затворника из собственной ловушки. Когда же покалеченный, но все еще дееспособный Кирилл вышел из подвала, он почувствовал себя другим человеком. Он уже не был тем забулдыгой, каким знал его этот мир. Он уже не чувствовал себя зависимым от родителей, зависимым от наркотиков. Он был иным, он стал орудием голоса, его дланью, его карающим мечом. И да, Кирилл знал, что после главного действа он будет убиваться и сожалеть о содеянном. Но то будет после. В момент же самого деяния Кириллу будет хорошо. Нет, это неправильное слово – Кирилл будет утопать в блаженной неге в момент совершения этой гнусности.

Воля наркомана и без того слаба, а под воздействием непреодолимой силы голоса были растоптаны последние ее остатки, и в целом самого Кирилла такой расклад устраивал. В кои-то веки он стал кем-то значимым, прикоснулся к миру, о котором большая часть людей и не подозревает. Лишь одно беспокоило наркомана – промежутки между визитами голоса стали значительно короче. Если между первым и вторым эпизодами прошла почти целая вечность – месяц без голоса в голове именно так и тянулся, то между последним, пятым эпизодом и нынешним появлением прошло всего три дня. Пару дней Кирилл давал себе на раскачку. Это был максимум, на который он способен. Затем сопротивление будет сломлено, и голос возьмет над ним верх.

– Значит, в субботу, – сам себе сказал Кирилл, глядя на обшарпанный бетонный потолок своей каморки.

Абсурдность ситуации заключалась в том, что одна его половина все еще пыталась сопротивляться этому, а другая этого же жаждала. То, чем платил голос за работу, и рядом не стояло с простыми земными удовольствиями вроде секса или алкоголя. Даже эффект от наркотиков мерк перед этим блаженством. Попроси Кирилла кто-нибудь описать это чувство, он бы просто не смог, поскольку был уверен на сто процентов – нет таких слов, какими можно описать состояние «вознесения», что дарил голос за правильно выполненную работу.

Это был тот крючок, с которого уже не слезают. С каждым новым эпизодом, с каждой новой дозой Кирилл проваливался в эту зависимость все глубже. В конце концов мужчина уже и сам не знал, чего именно он хочет – остаться тем, кем он был на самом деле, или же довериться голосу и отдать ему всего себя. Жить прежней жизнью было нестерпимо больно, голос же предлагал бесконечное блаженство, единственном условием которого было полное и безоговорочное подчинение.

***

Подведя промежуточный итог, капитан Вилкина пришла к выводу, что странным в этом деле было буквально все. Сегодняшний вечерний брифинг у Сапога, начальника их отдела подполковника Сапогова, должен был свести воедино всю имеющуюся в распоряжении полиции информацию, но что-то подсказывало Катерине, что это совещание лишь добавит белых пятен.

Подполковник Сапогов, к слову, такие «резонансные» дела любил держать под личным контролем. Он велел своим подчиненным всю информацию по делу сперва высылать непосредственно ему. Полученные данные он самолично структурировал и сводил в единую картину и лишь спустя время на общем собрании (как правило, вечернем и внеплановом) выслушивал доклады своих оперативников и следователей, а после подводил некий итог работы подразделения. С одной стороны, правое дело, а с другой выходило так, что это не следователь с операми дело раскрыли, а лично начальник отдела Сапогов расстарался. Многим в отделе такая политика не нравилась, Вилкиной же до этих игр начальства не было никакого дела. Ее сторона – край. Нужно работать. Нужно забыться в этой работе. Нужно забыть…

До самого вечера Катерина утопала в своей текучке. Другие дела никто не отменял, и одним маньяком сыт не будешь (фигурально). Но где-то в глубине души она все же чувствовала некий дискомфорт, пребывая в утомительном неведении относительно окончательных выводов судебных медиков по последнему трупу. Карпыч, хрен старый, по телефону говорить отказался, сославшись на распоряжение руководства. Как Вилкина только ни крутила перед строптивым дедом хвостом, а разузнать что-либо по итогам вскрытия последнего трупа ей так и не удалось. Поведение судмеда показалось Вилкиной странным. Он, конечно, и раньше динамил следователей ее отдела, но лично к ней питал какую-то необъяснимую симпатию и всегда шел навстречу. Но только не в этот раз. Очевидно, он что-то откопал, что-то весомое или даже экстраординарное, и именно поэтому отказывается делиться информацией с рядовыми сотрудниками.

– Все узнаешь у Сапогова, – отрезал в конце концов Волков и бросил трубку.

– Вот же хрыч упертый! – в сердцах выругалась девушка на телефон и забросила его подальше в угол стола.

Глава 4

Мне никогда не нравились фильмы и истории про супергероев. В них редко изображается жизнь так, как она есть. В таких фильмах главный герой, получив заветные суперспособности, автоматически превращается в мессию или полубожество, становится неуязвимым и может получить по щам (да и то лишь в угоду сценарию) лишь от равного себе суперзлодея. Мир таких новоиспеченных супергероев меняется до неузнаваемости и начинает играть новыми красками, украшая собой серые и унылые будни среднестатистического человека.

В моем случае все оказалось иначе. Согласитесь, аналогия напрашивается сама собой – жил да был обычный парень Гриша Горин, получил в один миг некий дар, научился людям мозг пудрить и, казалось бы, вот она, та самая супержизнь. Хоть книгу пиши, хоть кино снимай. Есть и сверхспособности, и социальная драма. Есть и главгад, которого нужно во что бы то ни стало победить, а потом твори добро налево да направо да живи в свое удовольствие. Казалось бы… но нет. В реальности с приходом силы в жизни простого человека кардинально ничего не меняется, а простые житейские проблемы сами собой не рассасываются.

Конкретно мне по-прежнему необходимо было работать, зарабатывая копейки в стоматологии. Ведь нужно как-то оплачивать счета за коммуналку, ходить в магазин за продуктами, готовить еду, выносить мусор, подметать, мыть полы, дежурить в больнице на добровольных началах и решать еще бог знает сколько самых банальных и заурядных житейских вопросов.

На волшебную сказку (а точнее, на темное городское фэнтези) моя жизнь была похожа лишь в первый месяц моего ворожейского существования. В первые две недели мне вообще пришлось делать над собой усилие и постоянно доказывать самому себе, что я не свихнулся. Затем появилось чувство некоей эйфории (мне казалось, и отец Евгений тому крепко поспособствовал) от того, что мои новые способности приведут меня к новым возможностям, выведут меня на новый уровень. Вы только вдумайтесь – я мог видеть неупокоенные души и имел власть отпускать их в дальнейшее посмертие! Я избавлял мир от сущностей, которые могли натворить кучу бед, принести море страданий и несчастий окружающим. Наверняка же есть варианты монетизировать такой дар, думал я.

Но жизнь сама все расставила по своим местам. Налет супергеройства, коим я успел обрасти за этот месяц, слетел с меня так же быстро, как и появился. Как оказалось, за него, за супергеройство это, никто никому не платит, работа эта никому особо не нужна и ведется лишь на добровольных началах. Ко всему прочему нужно было ходить на тренировки и прокачивать другие навыки, дабы не склеить ласты при первом же боевом столкновении с сильным противником. И все это в свободное от работы время, то есть в редкие часы отдыха между домом, ординатурой и стоматологией.

Сейчас, к примеру, покинув небольшой особняк в центре Москвы, где, судя по всему, у таинственного Совета была конспиративная квартирка (точнее, подвал), я чуть ли не бегом направлялся к метро. Нужно было успеть в стоматологию на два кариеса и одну удаляшку. А что делать, кушать-то что-то нужно, не жить же на пособие по инвалидности сестры. И так со всей этой беготней и головняком, который мне устроили агрессивные ворожеи, я потерял почти месяц. Деньги, с таким трудом скопленные за год, стремительно таяли, а тут, ко всему прочему, появилась еще одна статья расхода – это я про своего кота Василия говорю. Ел этот обормот как не в себя. И ладно бы он простым сухим кормом питался – нет, Василию подавай мясо, желательно нежирную говядину, ибо (цитата) «он нуждается в белках и следит за фигурой».

Ладно, тут я уже просто брюзжу. На самом деле пользы от Василия было куда больше, нежели хлопот. Одна его помощь в работе с неприкаянными душами чего стоит. Имея в себе частичку моей силы, кот здорово помогает мне в ее освоении и применении, а иногда и сам принимает активное участие в работе. К слову, последнюю душу девушки-спортсменки догнал и обезвредил именно он. Мне после ее активного сопротивления здорово досталось, а на отца Евгения в этом вопросе вообще рассчитывать было нечего. Он попросту не видел этих сущностей и не обладал необходимыми навыками работы с ними. Да, в чем-то он был мастер – к примеру, выгнать такую сущность из живого человека. Но работать с теми, кого в народе называют «бесноватыми», это одно – они, как объяснял мне священник, по большей части люди крещеные, и у Святой Апостольской Православной Церкви имелись все необходимые инструменты для защиты своей паствы от угроз подобного рода. Там работа идет не с самой сущностью, а с конкретным человеком, точнее, с его душой. В случаях же, когда эта самая сущность никуда еще не подселилась, церковь была почти бессильна.

– Не помогают тут ни кадила с ладаном, ни молитвы, ни святая вода, – объяснял мне как-то священник.

Тут-то и должен был вступать в игру я – как человек, обладающий необходимой спецификацией к такой необычной профессии, как экзорцист. Я эти души вижу и имею над ними власть. Ну, в теории, конечно, на деле же выходило по-разному. Иногда и голова шла кругом, и это еще мягко сказано.

Одним словом, из-за всех проблем, свалившихся на мою голову, я был готов погрузиться в глубокую депрессию, благо хоть ворожея Радмила не подвела, оперативно исправив все то, что сама же наворотила в моей больнице. Похоже, к договоренностям обитатели мира Ночи относились с уважением. Спасибо еще отец Евгений вовремя подсуетился, включив этот пункт в наш с ворожеями мирный договор, иначе сам бы я ни за что не отбрехался перед начальством и полицией. После повторного вмешательства ворожеи все обитатели моей больницы вели себя так, словно ничего необычного не произошло. Даже Косяков, чуть было не откусивший себе язык по моей милости, пришел в себя и уже приступил к работе. Судя по его поведению, с его памятью Радмила тоже поработала. Даже не знаю, радоваться мне этому или горевать. Тот, новый Косяков, признаться, нравился мне больше. Того я уже запугал до полусмерти и мог рассчитывать на то, что он не станет больше ко мне лезть со своими придирками, но после отката его памяти к заводским настройкам вернулись и его тиранические замашки. Косяк по-прежнему меня недолюбливал, если не сказать ненавидел, и постоянно цеплялся по каждой мелочи. Да уж, приятно осознавать, что в этом мире есть вещи, которые не меняются, несмотря ни на что. Это сарказм, если что.

Глава 5

Однозначно, день был испорчен. Встреча с этим то ли вампиром, то ли зомби окончательно вывела меня из равновесия. Пораженческие мысли, и так терзавшие меня вот уже с месяц, всплыли вновь и с удвоенной силой принялись подтачивать мою уверенность в завтрашнем дне. Работать в таком состоянии было крайне трудно. Из рук все валилось, перчатки рвались от неосторожной работы с острыми предметами, каналы не желали проходиться, пасты не хотели замешиваться до нужной консистенции. Последняя «удаляшка» так и вовсе показалась мне адом: коронка нижней шестерки развалилась сразу после наложения щипцов, пришлось распиливать бифуркацию и удалять корни элеватором по одному.

Мое состояние заметила главврач клиники, Наталия Владимировна. Решив, что я приболел, она велела мне переодеваться и заканчивать на сегодня прием. Святая женщина. Получив заплату за день, я пулей выскочил из стоматологии и направился в особняк Совета в центр столицы.

– Хорошо, что в драку не полез, – выслушав мой рассказ, заключил отец Евгений.

– И тут же первый вопрос, – взял я с места в карьер, – это был вампир?

– Вурдалак, – кивнул мне священник и тут же уточнил. – Вампирами их называют обыватели. И слово это пришло к нам из Европы. Знающие люди их так не называют.

Отец Евгений говорил так, словно цитировал выдержку из википедии, словно всем вокруг уже давно все известно о вампирах, упырях и вурдалаках, и только я один до недавнего времени оставался в неведении. Причем невежество мое было сугубо личным пробелом в саморазвитии. Возможно, его менторский тон был призван поскорее внушить мне мысль о том, что для меня теперь подобные вопросы навеки вечные станут обыденностью и чем проще о них говорить, тем быстрее я въеду в тему. Так или иначе, но я решил, что не стану показывать своего изумления. Внешне я постарался остаться спокойным, но самого себя не обманешь – внутри меня бушевал шквал эмоций. То есть все эти истории про Дракулу и саги о вампирах, вроде «Сумерек», не на ровном месте появились? Получается, что тот мир все же прорывался в наш, пусть и под напускной небрежностью поп культуры?

– А упырь и вурдалак – не одно и то же? – начал устранять я пробелы в своих познаниях про обитателей Ночи.

– Нет. Суть одна – потребность в крови. Точнее, в эритроцитах и гемме. Но, в отличие от вурдалака, упырь себя не контролирует. Им движет лишь голод, банальный животный инстинкт. Да и жизненные циклы у них отличаются в корне. Вурдалак – практически бессмертное существо. Вернее, вечно мертвое. Упырь же через некоторое время погибает сам.

– От чего же это зависит?

– Для появления вурдалака нужен обряд инициации. Зараженный укусом вурдалака человек без инициации превращается в упыря. Пребывая в этом посмертном состоянии, он какое-то время кошмарит округу, то есть некий район, отведенный ему его же прижизненной памятью, а затем погибает от передозировки кровью или же развоплощается нами.

– То есть мы с вами…

– Да, Григорий, те девушки в парках были упырями. Только что укушенными и готовыми открыть свой счет смертям ни в чем не повинных горожан.

– Большое спасибо, что сразу сказали, – саркастично заметил я. – Очень признателен.

– Нашей вины в том нет, Григорий, – священника мой сарказм никак не задел. – Для тебя и твоего дара нет никакой разницы, кого упокоить – простого смертного или же только народившегося упыря. Наша задача – не пустить в этот мир зло. А стал бы ты заниматься этим, открой я тебе правду, это большой вопрос. На данном этапе твоя психика слишком лабильна, а дело нужно было делать здесь и сейчас.

– Почему же вы не упокаиваете и вурдалаков? Они разве не зло?

– С ними все сложнее, Григорий. Упыри, как я уже говорил, не живут в привычном смысле слова – они существуют, повинуясь инстинктам. Какое-то подобие сознания в них еще тлеет, они имеют мышечную память, некоторые даже способны узнавать близких. Были случаи, когда упырь не нападал на родственников, но эти случаи единичны, можно сказать, из разряда казуистики. В целом же упырь – существо без тормозов и моральных принципов. Это даже не животное. Это зло во плоти, зло как оно есть.

– А вурдалаки?

– А эти обитатели мира Ночи – существа, способные на чувства и мысли. После инициации к ним возвращается память, они начинают ощущать себя частью этого мира. Суть у них с упырями одна – нежить, но, в отличие от последних, вурдалаки – существа социальные. Они имеют свое, как говорят сейчас, комьюнити. То есть это уже отдельный вид детей Ночи, с которыми возможно договариваться и иметь определенные отношения.

– То есть их мы не убиваем.

– Просто так – нет. Только если кто-то из них преступит черту и совершит преступление против живого человека. Все, как и в мире людей. Мы же не убиваем тех, кто нам не нравится. Люди придумали для себя законы, которым стараются следовать, и наказывают только тех, кто эти законы грубо попирает.

– Ладно, оставим этот вопрос, – сказал я, понимая, что вступать сейчас в полемику – не самая разумная тактика. Существенной разницы между упырями и вурдалаками я так и не увидел. Все одно – нежить, которая рано или поздно начнет убивать. Или уже убивает, но только так искусно, что их не могут поймать на горячем. Сейчас меня больше волновал вопрос ультиматума общества вурдалаков. – Так что насчет предупреждения? Что за правила такие, по которым люди не могут защищаться от упырей?

– Молодец, Григорий, – похвалил меня отец Евгений, задумчиво глядя на уток в пруду. Наш разговор он перенес на Чистые пруды, мы сидели на лавочке и мирно обсуждали вурдалаков, хотя окружающим наша беседа могла показаться вполне себе светской. – Зришь в корень. В том-то и загвоздка. Мы имеем право развоплощать упырей, сотворенных нашими зарегистрированными вурдалаками. Причем упокаивается как упырь, так и вурдалак, его сотворивший. Если честь по чести, то такого в Москве не было уже давно. Именно поэтому появление сразу нескольких упырей на подконтрольной нам территории Совет взял на особый контроль.

Глава 6

С вопросом об эксгумации первых жертв серийника Вилкиной пришлось идти к самому Сапогову. Катерина прекрасно понимала, что в текущих реалиях (имеется в виду факт затягивания высоким начальством расследования) добиться нужной санкции будет непросто. Пойми Сапогов, над головой которого завис сапог начальства, что ее просьба закроет чуть ли не половину вопросов по делу, а именно свяжет все эпизоды воедино и поможет вычислить главного подозреваемого, он бы ни за что не решился на этот шаг. Во всяком случае, не решился бы без соответствующего приказа сверху. А наверху по неведомой Вилкиной причине решили это дело притормаживать. Кто и зачем, ей о том не докладывали, но сам факт молодую девушку-следователя просто выводил из себя.

Но Вилкина не была бы Вилкиной, не имей она способности выворачивать реальное положение дел наизнанку. Нет, идти через голову начальства она не планировала. Более того, она честно и главное – оперативно раскрыла свои карты начальнику. Утаила она лишь одну маленькую деталь о том, что их незабвенный патологоанатом уже провел серию ДНК-исследований крови из желудков последних жертв. Вилкина давила на то, что эксгумацию нужно провести как можно раньше, ибо в нашей стране это дело кропотливое и длительное (спасибо бюрократической волоките). А в качестве противовеса данному факту она предлагала ускорить процесс задержания главного подозреваемого: мол, если не будем эксгумировать, то сразу после очередного эпизода, в появлении которого никто уже не сомневался, попавшихся на горячем Горина и Смирнова придется задержать и как следует поприжать. И допросить, причем допросить с пристрастием. Вилкина клялась всеми богами, что организует за этими двумя объектами разработки такую слежку, что у них попросту не будет шансов не наследить и уйти от правосудия.

Рассудив, как казалось, здраво, Сапогов пришел к мысли, что если даст настырной Вилкиной заветную санкцию, то выиграет для себя несколько дней, а то и недель. Уж он-то знал, что такие вопросы в нашей стране не решаются вот так просто, с кондачка. Откуда ему было догадаться, что Катерина уже и с прокуратурой договорилась за его спиной, и места захоронений разыскала, и согласие родственников на вскрытие могил получила. На все про все по факту ушло бы не более пяти рабочих дней, и это с учетом длительного ДНК-исследования в лаборатории Карпыча. С этим уже обещал подсобить сам патологоанатом, ему эти тайны мадридского двора, очевидно, тоже не пришлись по вкусу. А в Вилкиной дед нашел то, чего не хватало большинству современных следователей – стержень и неуемное стремление докапываться до истины.

Параллельно Катерина планировала взять парочку подозреваемых на такой короткий поводок, какой вообще в современном мире возможен – уж на это-то санкции начальства ей уже не требовалось. А когда она сведет воедино все имеющиеся у нее на руках факты и преступники будут задержаны на месте преступления, можно будет провести исследование их биологического материала и вынести обвинение. Вуаля, дело раскрыто! Четко, просто, элегантно.

Безусловно, сама связь крови в желудках жертв и в образцах, взятых у подозреваемых, их вину не доказывала. Мало ли по какой причине жертвы пили их кровь – они могли быть психически больными, к примеру, причем как подозреваемые, так и их жертвы. Могли, скажем, состоять в какой-нибудь секте, где был предусмотрен подобный ритуал. Нет, факт убийства это не доказывало, но, во-первых, не стоит забывать о совокупности улик – подозреваемые и жертвы были явно связаны между собой, и этот факт уже красноречиво докажет найденная кровь. Кроме того, они посещали места преступлений, что уже доказано, как минимум в пятом эпизоде. Причем доказано это было дважды – техническими средствами наблюдения и показаниями свидетелей. Если повезет, возможно, появятся и другие доказательства, уже по другим эпизодам. А во-вторых, подозреваемым как минимум можно припаять статьи о надругательстве над трупами (иначе клеймение не назовешь) и неоказание первой помощи пострадавшим. Один из подозреваемых был дипломированным врачом, так что это могло прокатить, тут уж Горин не отвертится. Даже если он и скажет, что нашел последнюю жертву уже мертвой, то встанет вопрос, почему он не вызвал полицию и скорую? Этих обвинений в совокупности с подозрением в их причастности к более тяжким преступлениям вполне хватит для того, чтобы задержать их и как минимум остановить эти ужасные убийства. Как максимум же их задержание позволит Вилкиной выиграть время на сбор доказательной базы для суда.

В том, что подозреваемые повторят этот трюк с возвращением на место преступления, у девушки сомнений не было. Как правило, психи четко придерживались своих ритуалов. Оставалось лишь смириться с самым худшим в ее профессии – с ожиданием нового эпизода. А до поры до времени Катерина планировала лично участвовать в слежке за объектами. Разорваться надвое она не могла, как бы ей того ни хотелось. Пришлось выбирать, за кем именно следить. Группе говнюка Самойлова она поручила слежку за таинственным священником, Вилкиной же достался ординатор первого года Горин Григорий Олегович. За ним она и стала наблюдать, подключив все имеющиеся в ее распоряжении средства.

За время слежки Катерина и ее команда выяснили много любопытных фактов об объекте, основным из которых была его связь со вторым подозреваемым по делу, бывшим священником Московской Епархии отцом Евгением, в миру А.А. Смирновым. Кстати, информации об этом подозреваемом было с гулькин нос, да и та в основном касалась его прежней жизни, до его рукоположения – так, кажется, в православии называется обряд присвоения церковного сана. Все, что происходило с этим Смирновым до его духовной деятельности, укладывалось в понятие «рядовой гражданин». Ничего интересного: родился, школа, Рязанское военное училище, женился, армия, война, ранение, развелся, принял сан. Все, дальше полный ноль, словно после рукоположения этот человек выпал из сего мира полностью. Ни банковских карт, ни адреса проживания, ни причастности к какой-либо епархии. В синоде это прокомментировали просто: «У нас нет данных о таком священнике». После двухтысячного года о гражданине Смирнове, он же отец Евгений, нет информации, хоть ты тресни. Ах да, проныра Самойлов нашел где-то медицинскую карту Смирнова, где были указаны его группа крови и резус-фактор. С кровью в желудках жертв они не совпадали, а посему нужно было сосредоточиться на втором подозреваемом. Его медицинскую карту удалось подрезать в Пироговке, где Горин некогда учился, и тут уж мир для следователя Вилкиной заиграл другими красками – группа крови и резус-фактор Горина совпадали с теми, которые обнаружил Карпыч. Да, формально это ничего не доказывало, группа крови и резус могли просто совпасть. Но Вилкина уже взяла след, словно заправская ищейка, и ничто не могло убедить ее в непричастности этого ординатора к убийствам.