Восемнадцатый. Пирамида

Пролог

Последние лучи солнца скрылись за горизонтом еще несколько часов назад. Наступила кромешная тьма, в которой ни один человек не смог бы нормально ориентироваться. Многие люди испугались бы подобного резкого перехода от дневного времени суток, к ночному. Все произошло буквально за пару мгновений. Наверное, именно поэтому в данных целлах развивались не какие-нибудь андроиды или мехи. Руководство любых из роботизированных представителей без труда понял бы, что намного быстрее и материально выгоднее сменить местоположение. Ломать всю экономику целой фракции ради того, чтобы занять всего лишь одну целлу – слишком не рационально и расточительно. Именно поэтому данная территория длительное время находилась без своего полноправного хозяина.

Фелиты. Идеальные кандидаты, имеющие врожденное ночное зрение. Шипастики заняли целлу всего несколько лет назад, но уже смогли развить ее до такого уровня, что андроиды и мехи с легкостью позавидовали бы таким темпам. Со временем, гексагон единогласно получил звание столицы. Резкая смена дня и ночи – своеобразная фишка, которую могут встретить посетители кошачьей целлы. Пусть приезжих было не так много, но никто из них не оставался в стороне и хоть как-то комментировал смену суток, характерную единственной и особенной клетке на карте Ректума.

Столица являлось смесью технологичного и натурального мира. Многие дома диких кошек находились на высоких деревьях; некоторые, особо большие растения, являлись целыми многоэтажками. Несомненно, существовали и более типичные для людей здания, находящиеся на земле. В основном это были научные центры, кинотеатры, военные казармы и многое другое. Фелиты, которые проживали в помещениях подобного типа, никак не отличались от тех, кто находился на более возвышенных местностях. Понятия "бедность", в кошачьей стае, как такового не существовало. Все животные были равны, как перед судом, так и перед друг другом. Взаимоотношения, предусмотренные Ректумом, было намного упрощено. Рядовые игроки могли спокойно общаться с сэнами, капами и иви. Лишь перед домином и эльвой склонялся каждый, кто ниже рангом. В целом, Фелиты старались перенести в игру всю ту политику, которая существовала в их реальном мире, чтобы новоприбывшим не пришлось путаться в понятиях и правилах, которые могли иметь слишком большую разницу, как это было у тех же андроидов.

Виртуальное правительство находилось в специальном здании, которое заметно выделялось. Большое куполовидное строение, созданное из какого-то специального материала. Снаружи оно выглядело достаточно темным, но изнутри весь потолок и стены были стеклянными, позволяя наблюдать за тем, что происходит за пределами помещения. Своеобразная маскировка для тех, кто находится внутри. Этот вариант строения был принят давно, еще во времена бунтов и войны с "черной мятой" – опасной группировкой, которая и по сей день скрывалась, как в реальном мире кошек, так и в виртуальном пространстве. Никто не знает, почему именно так названа эта террористическая фракция, но любой фелит помнит те дни, когда приходилось прятаться дома, чтобы на улицах не убила шальная пуля. С тех пор произошли большие перемены и по сей день вся иерархия казалась безопасной, а такая маскировка являлась лишь небольшой формальность, которую не собирались менять.

Столичная целла шипастых хищников постепенно приближалась к новому уровню, что означало большое пополнения в рядах игроков. Многие фелиты давно ожидали этого дня, чтобы наконец-то отстоять свое место в виртуальной очереди и попасть в Ректум. Кто-то преследовал личные цели для обогащения, кому-то это казалось шансом начать новую жизнь, отпустить все грехи и пороки прошлого, открывая чистый лист, где можно творить. Правительство не так сильно интересовали конкретные причины входа в игру. Единственное правило – не идти против своих же соратников, братьев и сестер, не пытаться напасть на родную стаю. Все бунтари и им подобные не имели права занимать место в списке заселения в виртуальность. Перед тем, как позволить коту или кошке встать в очередь, каждый был обязан пройти небольшой психологический тест, провести личную беседу с профессиональным врачом, который мог выявить опасность для общества. Только после такого небольшого ритуала появлялась возможность попасть в ряды тех, кто рано или поздно окажется в игровом мире.

Фелиты успешно развивали внутреннюю политику, прекрасно сочетая ее с внешней. Доброжелательность и легкий выход на контакт помогали шипастикам вести торговлю с галактическими фракциями, что позволяло получать новейшие технологии, которые через определенный срок становились чем-то привычным и доступным для всех. Именно так и появились первые торговые, а после и военные звездолеты, которые и по сей день не стояли на месте, развиваясь и достигая новых вершин в инженерии.

Правительство точно знало, что нужно народу, из-за чего, как в Ректуме, так и в реальном мире, давно была достигнута идиллия, в которой практически не существовало опасных бунтовщиков и ярых убийц. Все адекватные коты спокойно жили и наслаждались процветание страны, работая на ее благо. Лишь некоторые невменяемые фелиты относились к своей стае с неким презрением, желая свергнуть власть и занять место вышестоящих. Несомненно, этого никто не позволит сделать, но объяснить такую простую вещь психопатам было невозможно, из-за чего их старались истребить, чтобы обезопасить народ.

Большая часть из верхушки находилась в куполовидном здании, сидя за круглым столом, с небольшим вырезом в центре, а также проходом к этому невзрачному местечку. В помещении присутствовали практически все, кому эльва мог доверять. Парочка капов и около пяти доминов. Все существа были не меньше трехсотого уровня, а в их почтительности и высокопоставленности не посмел бы сомневаться ни один кот, живущий в стае. Столь важная знать была собрана по просьбе одной фелитки, которая считала своим заданием поговорить с лидерами и попросить у них помощи. Пусть сэн Калонданоян настаивал на том, чтобы его дочь усмирила свой пыл и относилась к сложившейся ситуации более спокойно, она не собиралась оставлять все так, как есть. недооценивать. Сандралеция снова покрасила свои иглы, на этот раз придавая им зеленоватый окрас. На ее плечах виднелись символы "охотницы", а на теле привлекательно смотрелась кожаная броня с элементами звериных костей, подаренная отцом еще несколько лет назад на совершеннолетие дочери.

Глава первая

Время тянулось невыносимо долго. Казалось бы, нужно было подождать всего пару дней, после чего можно было бы вновь вернуться в виртуальный мир. Хотелось сделать что угодно, лишь бы быстрее исчезнуть из реальности. Хотя, если задуматься... я не испытывал особого дискомфорта, находясь в секторе семь и две трети. Вся шумиха со мной не так давно утихла, даже Фенрис больше не написывал на чиппер, узнавая, как там проходит побег от механоидов. Моей целью было не дать никому узнать о том, что происходит в виртуальном мире. На данный момент я являюсь единственным андроидом, которому удалось найти общий язык с "опасными" роботами. Именно они и посоветовали мне выйти из Ректума на некоторое время, чтобы не привлечь внимание с чужой стороны. Мне бы не поздоровилось, если бы какая-нибудь фракция, помимо самих механоидов, узнала, что я являюсь Некромантом – частью давно забытой расы, о которой стараются не вспоминать. Деяния, которыми занимались эти существа, нельзя недооценить или приукрасить. Им практически удалось захватить мир, и лишь одна маленькая ошибка свела все на нет.

Я старался не общаться с друзьями из сектора. Да, Квинн и Патрик начали подозревать, что я что-то скрываю, но мне не хотелось проговориться перед ними о том, чем я на самом деле занимаюсь в виртуальном мире. Фенрис сделает все возможное, чтобы получить желанную информацию из тех, кто мне дорог. Поэтому пока что приходилось держаться в стороне от каждого, кто был связан с моей личностью. Роберта и Элизу я предупредил первым делом, написав лучшей подруге, что буду временно недоступен и не стоит пытаться связаться со мной. Она отнеслась к этому довольно спокойно, сказав, что верит мне и не станет сомневаться в том, что я делаю все правильно. Роберт хотел узнать подробности, но я не позволил ему это сделать, ссылаясь на то, что из-за этого его с сестрой могут выгнать, после чего парень согласился с моими словами.

Не так весело находиться в комнате, неподалёку от капсулы слияния, когда рядом никого нет. Никто, из находящихся в районе людей, не мог попасть ко мне без личного разрешения. Уборщица не раз пыталась достучаться до меня, но все время я давал ей отрицательный ответ, не позволяя провести гребанную чистку. Создавалось впечатление, что женщина специально надоедала мне, нагнетая атмосферу. Будто она не понимала, что если я не открываю на протяжении четырех дней, то и сегодня не произойдёт чудо, которое резко позволит ей зайти в единственную закрытую комнату. Но каждый раз я старался ей отказывать мягко, не переходя на грубые слова и низкий тон, что обычно было мне более характерно.

С момента появления в секторе семь и две трети в моей личности многое изменилось. Пропала та очевидная жестокость, которая управляла в восемнадцатом районе. Не приходилось использовать угрозы и прочие подобные методы, чтобы добиться желаемого. Все решалось умом, а его мне хватало с избытком. Я успел привыкнуть к технологиям, которые существовали в этом месте. Не представляю жизни и без того протеза, который стоит у меня где-то в лёгких. Вдыхать всего несколько минут, чтобы после не нуждаться в воздухе на протяжении дня, было для меня настолько же нормальным, как и для остальных людей пить воду и есть пищу. Невозможно выразить ту благодарность, которой я был обязан Фенрису за то, что он привёл меня сюда. Пусть на данный момент я однозначно знал, что эта фигура является королём на шахматной доске, из-за которого и происходят все войны с мехами. Если бы не его приглашение, то я и по сей день был бы тем неизвестным стрелком из восемнадцатого сектора, который мог бы уже погибнуть от шальной пули врагов.

Электронные часы не спеша меняли цифры минута за минутой. Казалось, что все специально старается задержать мой приход в виртуальный мир. Светодиоды не торопились менять значения, чтобы дать мне тот самый час, в котором я смогу вновь окунуться в мир Ректума, где меня уже ждут друзья. В голове был вопрос – что обо всем этом скажет Вальде-Усти? Был ли он одним из тех, кто считает некромантов однозначно опасными, собирался ли он, также, как и Фенрис, использовать меня в личных целях, чтобы получить мировое господство. Или он более нейтрален и даст мне шанс проявить себя в будущем, чтобы доказать, что я не являюсь злодеем из легенд? Не стоит делать какие-то выводы заранее, ведь я не настолько хорошо знал этого роботизированного мужчину.

В перерывах между взглядами на время, я все ещё удивлённо рассматривал свое тело. Всё произошло точно так, как мне и рассказывали агенты. После получения класса, игровое тело смешивается с реальным, практически полностью заменяя его. Хорошо, что я не стал делать из себя какого-то перекаченного мужика, с горой мышц и густой бородой, которая тянулась бы до самого пола. Не хотелось бы терять свой настоящий облик, превращаясь в неизвестного человека. Однако, полностью избежать изменений все равно не получилось. Телесный цвет пропал с моей кожи, заменяясь более голубо-серым, чем-то напоминая трупный окрас. Появился тот самый бирюзовый туман, мелькающий в зрачках, не давая забыть о своём существовании. В целом, я также оставался тем выходцем из восемнадцатого сектора, на характер которого никак не повлиял игровой мир. Непривычно наблюдать за новым цветом тела, но думаю, что со временем это станет для меня чем-то более повседневным.

Взглянув на часы, я наконец-то увидел долгожданное время – 15:00. Прошло ровно четыре дня с тех пор, как я не был в виртуальной реальности. За все это время мне лишь несколько раз доводилось выходить в магазин, чтобы купить некоторые продукты для питания. Никакого общения, кроме как с кассирами, у меня не было. В чиппер я старался не заглядывать, так как туда вечно написывала Квинн, переживая из-за того, что меня так долго не было в общей комнате. На деле игнорировать девушку было намного сложнее, чем на словах. Я ни на секунду не забывал о том, что подруга была ко мне неравнодушна, и все её эмоции, написанные в словах – искренние переживания, а не обыкновенный текст, отправленный ради приличия. Но выбора у меня не было, поэтому девушка не получала никаких ответных сообщений.

Глава вторая

Вчерашний день закончился слишком быстро. Не было тех часов ожидания, чтобы попасть в игру, которые мешали мне сосредоточиться на чем-либо в обыденное время. Пропали все волнения по поводу того, что мне следовало быть более осторожным в своих высказываниях. Теперь не придётся прятаться от всех живых существ, боясь рассказать о той правде, которая существует по сей день. Единственное, что все ещё меня напрягает – Высший совет. Эта семёрка могла бы приложить все усилия, чтобы найти наше будущее укрытие и уничтожить его, так как мы пошли против закона, автоматически нарекая на себя смерть. Даже в восемнадцатом районе было намного спокойнее и безопаснее существовать, чем выживать, убегая от вездесущего правительства. Если на родине меня могли убить противники, которых я мог бы видеть в лицо, то с советом все было намного сложнее. Они могли подослать шпионов, либо наёмных убийц, которые сделали бы все не только скрытно, но и намного быстрее, чем кажется на первый взгляд. Ранее мне не доводилось встречаться с посланниками Высших лиц, но ходит множество слухов о том, какие профессионалы работают на семерых глав.

Я не заметил, как в очередной раз погрузился в короткий сон. Стоило прикрыть глаза, как сознание само отправляло меня в глубины разума, позволяя расслабиться и показывая сны. В таком состоянии я пробыл всю ночь, то закрывая веки, проваливаясь во внутренний мир, то наоборот, бодруствуя. Все эти микро-сны показывали мне какие-то нереалистичные картины, в которых периодически мелькали различные существа из Ректума. Пару раз я видел фелитов, отчаянно сражающихся с десятилапым псом, у которого было пять голов и столько же хвостов, а его когти были намного острее любой бритвы, которую вообще можно было создать. Я не искал тайных послание во всем этом, хоть и очень сильно хотелось. Видеть свое будущее во снах, наверное, очень интересно и помогает исправить какие-то ошибки, которые человек совершил бы, если бы не знал скорые события.

Кенни относился к поездке намного серьёзнее, чем я. Мужчина уверенно вёл транспорт, лишь изредка зевая, прикрывая рот рукой. За рулём нельзя было позволить себе закрывать глаза на несколько секунд, ведь можно было провалиться в сон. Да, пусть мы и ехали по пустой дороге, на которой, помимо нас не было ни единого транспорта. Агент мог бы в любую секунду не повернуть, из-за чего джип сошёл бы с металлического покрытия, унося нас в какой-нибудь обрыв. Учитывая то, что мне рассказывал сам Глаберут, данная машина без проблем выдержит неоднократные падения и прямые столкновения, можно было не бояться подобного расклада. Вот только проверять надёжность автомобиля мне не хотелось, поэтому я иногда присматривал за Кенни, чтобы тот случайно не отключился и не оставил меня в одиночестве, еще и с рабочим двигателем. Иногда мужчина подшучивал и специально закрывал глаза, заставляя меня поволноваться, но каждый такой фокус заканчивался вполне успешно, и никто не пострадал.

За окном виднелись небольшие одиночные строения, стоявшие на достаточно большом расстоянии друг от друга. Одно было сооружено из камня, второе из дерева, а третье из незнакомого для меня материала, который отражал солнечные лучи, отсвечивая их часть прямо мне в глаза. Кеннирри рассказал, что эта легендарная троица была создана ещё с тех времен, когда существовал лишь один сектор. Тогда два брата и сестра договорились построить такое здание, которое будет не только самым прочным, но и привлекать проходящих мимо людей. Старший был не самым умным среди своих родственников, но достаточно хитрым. Он использовал специальное дерево, чьи доски были пропитаны соками. Такой материал ничем не уступал камню по прочности, но и был намного красивее. Недолго думая, парень решил соорудить небольшую мельницу, которая будет символом плодородия первого сектора, его благополучия и процветания. Так была возведена первая постройка.

Средний брат был достаточно жестоким и суровым, меняясь лишь рядом со своими близкими. Именно поэтому он решил не сильно размышлять на тему материала, набрав себе несколько больших камней, вырезая из них детали для своего здания. Используя грубую силу, парень спустя сутки закончил резку и принёс готовые части, которые требовалось лишь правильно соединить. Это не заняло много времени, и уже на второй день рядом с мельницей красовалась небольшая статуя меча и щита – символы защиты и готовности сражаться за свободу.

Наконец пришла очередь самой младшей, среди своих братьев. Юная девушка долго размышляла над выбором материала и формой будущего строения. Несмотря на её возраст, сестру по праву считали одной из самых умных и гениальных в первом секторе, чьи труды невозможно было недооценить. Так, спустя целую неделю штудирования многочисленных книг, был подобран желанный материал. Ещё месяц пришлось ожидать доставку столь редкого и труднодоступного товара, который везли с другого конца материка. Спустя длительное время, девушка наконец-то смогла приступить к построению того, что она задумала. Сестра день за днем обрабатывала материал, придавая ему нужную форму, чтобы не испортить всю концепцию своей статуи. Все это заняло ещё несколько недель. Братья уже не надеялись увидеть итоговую работу, списывая все на то, что у мастерицы ничего не выходит и она забыла об их давнем задании. Как бы не так. Спустя несколько дней доработок и доведения статуи до идеала, девушка наконец-то смогла собрать её из многочисленных мелких деталей, которые лично изготавливала. Это была фигура девушки с факелом в руках. На лице её виднелся лёгкий испуг, но ее поза показывала, что ничего не боится и будет идти вперёд, несмотря ни на что. Особый материал отражал свет, из-за чего факел казался действительно горящим. Как заявила сама девушка, она изобразила учёного, который несёт в своих руках будущий прогресс. Эта статуя была символом того, что насколько бы не было страшно, люди первого сектора будут направляться все дальше, чтобы достигать новых вершин.

— Это лишь легенда, так что не придавай подобному слишком большое значение. — В конце добавил Кеннирри, в очередной раз сворачивая по дуговой дороге. — Кто-то вовсе считает, что это какие-то древние послания предков, которые они оставили для своих потомков. Вот только никто так и не понял, о чем именно оно говорит и в чем вообще смысл всего этого. — Три строения уже не были видны из окна, и лишь лёгкий свет мелькал где-то между деревьев, отражаемый факелом учёного.

Глава третья

Последнюю часть дороги я помню лишь короткими отрывками. Периодически я открывал глаза, пытаясь вернуться в реальность, но это длилось лишь считанные секунды и мои веки устало падали обратно. В таком состоянии я пробыл на протяжении нескольких часов, прежде чем мне удалось окончательно проснуться, когда меня начал будить Кенни. Мужчина твердил, что совсем скоро мы должны добраться до пункта назначения, и мне лучше бы видеть это вживую, чем очнуться внутри самой зоны. Устало и лениво потягиваясь на своём кресле, мне все же удалось до конца открыть глаза, посмотрев в окошко. Я не понимал, где именно мы сейчас находимся. Не было привычной металлической дороги под колёсами, слева от нас шумело море, а справа находился скалистый берег. Далеко впереди можно было рассмотреть большую каменную арку, явно созданную природой. Она образовалась прямо между двумя горами, словно являлась вратами в другой мир. Не хватало лишь какого-нибудь необычного свечения, исходящего из центра.

Глаберут молчал, возможно в предвкушении чего-то особенного. Я же мог предполагать, что такого мне нужно увидеть, и почему я не мог проснутся внутри самого места назначения. Наш транспорт постепенно приближался к той самой арке. Видимо, именно туда и направлялся Кенни. Расспрашивать ещё более уставшего агента я не решился. Не знаю, насколько велика вероятность, что он вообще услышит и правильно поймёт то, что я ему сказал. Пусть мужчина не говорил, что ему не так просто вести транспорт, но по дрожащим рукам и частым позывам зевоты, было не сложно сделать выводы. Я боялся, что ещё через пару минут агент вовсе потеряет управление и уснёт за рулём, но сейчас это чувство пропало, и появилось некое спокойствие, которое постепенно разливалось по всему телу непонятной, но приятной энергией.

Только приблизившись на нужное расстояние, я смог заметить, что внутри арки нет никакого прохода, а лишь сплошная стена из скал. Тогда куда же мы движемся? Кенни не собирался замедляться, более уверенно набирая скорость. Недавнее чувство лёгкости тут же пропало. Хотелось вырвать у мужчины руль, чтобы скорее свернуть куда-нибудь в сторону, но я не делал этого. За все время нашего общения Кеннирри был единственный человеком, который не врал мне и от чего-то лишь помочь, в отличие от некоторых фальшивок, как в восемнадцатом секторе, так и в районе семь и две трети. Если сейчас агент решит убить не только меня, но и самого себя, то... так тому и быть. Это будет означать лишь то, что я слишком сильно доверял Глаберуту, но сделать какие-либо выводы у меня уже не получится. Интересно, как давно я вообще стал доверять агенту? После предательства Фенриса стоило бы получше задуматься о своём окружении. Вот только сейчас особого выбора не было.

Сто метров. Я сильно вжался в кресло, не закрывая глаза, несмотря на нарастающий страх. Пятьдесят... Двадцать...

В момент, когда должно было произойти столкновение, мы проехали сквозь стену, будто ее и вовсе не было. Сначала я не до конца понял, что произошло. Мы двигались внутри тоннеля, мужчина снизил скорость. Сверху горели многочисленные лампы, освещая нам путь. Я заметил, что весь коридор не такой уж и большой, а в самом его конце находился механизм, понять работу которого я пока что не мог.

— Мы разработали эту технологию с Жааном ещё десятки лет назад. — Объяснил агент, снизив скорость транспорта практически до минимума. — Подобные маскировочные сетки есть и в седьмом секторе, но их мало кто видел. Фенрис посчитал, что это не требуется в мире механизмов. Он говорил, что спектр практического применение таких вещей слишком узок, чтобы использовать сеть на постоянной основе. Пусть теперь попытается найти нас. Эта "бесполезная" технология намного нужнее, чем пятьдесят процентов того, что существует в районе семь и две трети.

Я слегка улыбнулся после слов Кенни. Было заметно, что он гордится разработанной вместе с другом технологией. Из-за того, что Фенрис недооценил важность созданного, мужчины решили использовать механизм для своего личного проекта. Как объяснял Глаберут, ранее были достаточно смутные времена, когда жизни всех людей в тайном секторе стояли под вопросом. На такой случай агенты придумали своеобразное убежище, куда они могли бы сбежать, в случае нападения или розыска. Это место находится на большом расстоянии, относительно всех районов Терры, а благодаря маскировочной сети, раскрыть его смогут лишь те немногие, кто вообще знаком с чем-то подобным. В конце небольшого рассказа, мужчина добавил, что на разработку всего "бункера" ушло порядка восьми лет и множества бессонных ночей.

Машина доехала до механизма в конце коридора, размещаясь прямо на нем. Как оказалось, это был простой лифт, который начал постепенно опускать нас в кромешной тьме. Прошло несколько минут перед тем, как вновь появились светлые лучи. Механические ворота постепенно отворялись, со временем пропуская транспорт. Перед моим взором открылось просторное помещение. Казалось, что оно и вовсе размером с целый сектор. Здесь находились постройки, среди которых я мог однозначно рассмотреть жилые дома и подобие казарм, в которых должны были проживать солдаты или военные. Стены помещения соединялись в одной точке, образуя гигантскую пирамиду. Глаберут не спеша доехал до парковочного места, где решил остановиться.

Освещение было достаточно тусклым, да и самих фонарей хватало лишь на то, чтобы развеять мглу рядом с нашим транспортом и в некоторых переулках импровизированного города. Наше длительное путешествие наконец-то подошло к концу.

Кенни заглушил двигатель. Показатели топлива были на минимуме. Повезло, что нам вообще хватило горючего, чтобы доехать до столь отдалённой части Терры. Все было бы намного плачевнее, если бы джип заглох где-нибудь в глуши, и нам пришлось бы своим ходом добираться до подземного убежища. Кто знает, какие опасности ждали бы нас в таком случае. Возможно, агенты Фенриса уже пытаются исследовать территорию материка, чтобы скорее найти нас и получить небольшое, но приятное вознаграждение за мою голову. Насчёт самого Кенни я ничего не знал. Может быть, за него тоже назначили круглую сумму.

Глава четвертая

Управлять транспортом было не так сложно, как мне показалось в первые минуты. Да, тут множество непонятных кнопок, каких-то рычажков, ещё и эта сенсорная панель, которая первое время абсолютно никак не поддавалась мне. То скорость становилась слишком маленькой, из-за чего мы двигались ещё медленнее, чем пешком, то я разгонялся до такой степени, что мы лишь чудом ни во что не врезались. Если бы Квинн была религиозной девушкой, то она однозначно несколько раз перекрестилась бы, пытаясь вспомнить молитвы. Но синеволосая лишь крепко держалась за ручку двери, иногда прикрывая глаза от страха. Потребовалось несколько минут, чтобы более-менее освоиться и управлять джипом намного адекватнее. Пропали те резкие рывки из-за неправильной смены скорости, сенсорная панель намного лучше поддавалась мне. Если бы я мог слышать голоса с задней площадки, то оттуда раздавались бы что-то по типу: "Наконец-то", и множество облегчённых вздохов.

По итогу, за все то время, что я разбирался с транспортом, можно было несколько раз добраться пешком и вернуться обратно, а по дороге зайти в магазин, купить себе покушать и уделить трапезе пару часиков. Конечно, это все утрированно, и на деле заняло не более десяти минут, но каждая секунда этого времени была для меня чуть ли не бесконечной. Если бы не Квинн, сидящая рядом, то не думаю, что я вовсе разобрался бы во всех этих механизмах.

Припарковав машину на специально выделенной стоянке, я заглушил автомобиль. За все время нашей дороги, я несколько раз хотел нажать на желанную красную кнопку, высадить всех и сказать им, чтобы мы добирались пешком, потому что водитель калека, который не может ехать ровно и спокойно. Но я успокаивал себя и говорил, что все будет хорошо, и через время ехать станет намного проще, что и произошло.

Выйдя из джипа, я заметил, как большая часть друзей уже стояла на улице, о чем-то мирно переговариваясь. Не хотелось спрашивать их мнение по поводу того, насколько качественным был таксист. И без чужих слов не сложно догадаться, что водитель был "пьян" и чуть не угробил всех своих пассажиров. Квинн пошла общаться с ребятами, а я решил осмотреться. Сложно сказать, сколько этажей в центральном здании, но оно выглядело достаточно массивным. Найти крышу невооружённым взглядом, находясь настолько близко, не удавалось. Я все ещё не до конца понимал, для чего в подземном бункере такое множество строений, развитых технологии, помогающих имитировать не только солнце и небо, но и растительности. Всё выглядело так, словно это была заранее подготовленная почва для будущего нового сектора. Даже размеры территории были намного больше, чем стандартные помещения в подземных убежищах. С другой стороны, какая мне разница? Меня и моих друзей спасли, дали новое жилье и ещё один шанс развиться в виртуальности. Пока что это перекрывало все возможные недостатки.

Окликнув ребят, я позвал их за собой, уверенно направляясь ко входу в многоэтажное строение. Не хотелось задерживаться перед Кеннирри и Кристофером. Двери автоматически отворились в тот момент, как только я подошёл к ним. Перед глазами сразу появился большой и просторный холл со стойкой, за которой на данный момент никого не было. Кенни говорил, что объект, на котором мы находимся, является секретным и о его существовании знают только два человека, оба из которых являются моими друзьями. Выходит, что нет практически никакой опасности обнаружения недоброжелателями. Такое положение дел не могло не радовать.

Подходя к лифтам, я сразу вызвал оба, чтобы долго не церемониться. Не думаю, что девять человек смогут войти в одну кабину, особенно учитывая габариты моего близкого друга из сектора. Табло сверху показывало этаж, на котором сейчас находится механизм. Пришлось подождать всего несколько десятков секунд, после чего мы с ребятами спокойно зашли в разные погрузчики и нажали нужную цифру на панели управления. Я предполагал, что помещение лифта будет намного уже и находиться в нем вместе с Робертом будет не так уютно и достаточно тесно. Несмотря на то, что в кабине нас было пятеро, сюда с лёгкостью могла бы поместиться ещё парочка человек, а то и вся наша скромная команда, если прижаться к стенкам. Не думаю, что лифт сможет выдержать такую большую нагрузку, но это уже совсем другой вопрос, на тему которого мне толком, нечего сказать. Сейчас на первом месте должны стоять капсулы слияния.

Выйдя из лифта, я попал на просторный этаж. На нем располагались какие-то непонятные мне механизмы. Единственное, что я действительно смог опознать – кофе машина и какое-то большое подобие микроволной печи. Это место, словно какой-то офис, только со всеми удобствами. Холодильник, плита и другие кухонные элементы занимали небольшое пространство в дальнем углу. В противоположной стороне находилось несколько столов с компьютерами. В нескольких метрах от нас на диване сидели Кенни и Крис. Эта была зона отдыха, в которой имелся большой кофейный столик, за которым можно было бы перекусить. Оставшаяся четверть помещения была оборудована очередными механизмами, большую часть из которых я не видел даже в секторе семь и две трети.

— Добро пожаловать в наши нескромные владения. — Проговорил Глаберут, делая глоток кофе. — К сожалению, комнату можно было разделить лишь на четыре части. Была бы возможность, мы бы добавили и пятую, где построили бы свою комнату и могли бы спокойно оставаться тут с ночёвкой. Но, кухни, мастерской, места для отдыха и офиса вполне достаточно, чтобы чувствовать себя легко и непринуждённо даже на работе. Таких условий вы не найдёте в седьмом секторе, так что проходите, не стесняйтесь. — На лице агента была довольная улыбка. Пусть мужчина и не спал, сейчас он чувствовал себя спокойно в компании друга. — Только вам не в комнату отдыха. Проходите к механизмам. Нам нужно разобраться с вашими чипперами, перепрограммировать их, чтобы вас более ничего не связывало с этим проклятым местом. Мы слишком долго плясали под дудку Фенриса. Пора заняться личностным развитием.

Мужчина закончил свой небольшой монолог, после чего он вместе с Кристофером направился к мастерской. Откуда все это было в столь потерянном и скрытном месте? Выглядит, как странная ловушка, в которую нас хотят заманить и… и что? Стоит обсудить это вместе с Кеннирри и разобраться, что на самом деле представляет из себя Проект Пирамида. Не верится, что агенты сделали все это без помощи со стороны правительства. Но пока не буду о грустном. Большая часть ребят уже ходили и осматривали незнакомые им технологии, и лишь Квинн стояла рядом, словно не желая идти без меня. Не совсем привычное поведение для свободолюбивой и характерной девушки. Пересекаясь взглядами с синеволосой, я заметил, как та резко отвела от меня глаза.

Глава пятая

Уснуть оказалось не так просто, как я себе представлял. В голове возникала одна мысль за другой, тут же перемешиваясь с третьей. Воспоминания без перерывов врывались в разум, не давая ему расслабиться. Восемнадцатый сектор, группировка, переезд, технологии, фелиты... Голова будто раздувалась от переизбытка информации. Картины сменяли друг друга, дополняли свои образы. Путешествие, механоиды, предательство Фенриса, побег... В голове прокручивалась вся мою жизнь, начиная с момента нападения на дом клерка в родном районе. Агенты, Проект Пирамида, друзья, Квинн и... пони? К чему были образы небольших лошадок, ростом чуть ниже человеческого, я так и не понял. Силуэты миловидных существ на фоне равнины – самое спокойное и приятное, что я видел за эту ночь.

Что все это было? Пытаясь хотя бы частично проснуться и прийти в себя, я пересел на кровать, потирая лицо, в попытках осознать произошедшее. Взглянув в окно, я заметил, что уже был день, и солнце находилось где-то на самой верхушке Пирамиды. Когда у в голове возникало множество картин, был лишь поздний вечер. Выходит, что все это было лишь сном? Все образы, мысли и прочие приколы организма происходили не со мной реальным, а с тем, кто был по ту сторону? Пытаясь вспомнить, как вчера лёг спать, удалось выудить из своих мыслей лишь то, что я завалился на кровать абсолютно обессиленным и усталым. Не думаю, что в таком состоянии я смог бы крутиться пол ночи на кровати в многочисленных попытках отключиться. Всё произошло намного быстрее, чем мне казалось. Настолько резко, что я не заметил, как провалился в бесконечную пучину фантазий.

Приятно было осознавать, что все проблемы и долгие ночные мучения являлись лишь плотью бурного воображения. Это же как нужно работать мозгу, чтобы, пока я спал, он придумал сон о том, что у меня не получается сделать этого. Такую ловушку от своего разума я точно не ожидал, но у всего были свои плюсы. Здесь же, единственной положительной чертой было то, что все наконец-то закончилось. Надеюсь, что во время следующей ночи подобных приколов не будет.

Окончательно придя в себя, я понял, что со вчерашнего дня так и не сходил поесть. На это банально не было времени. После того, как мы с Квинн привязали на меня дом и добавили её в список жильцов, у меня оставалось лишь одно единственное желание, на фоне которого все остальные потребности отходили в сторону – лечь спать. Мой мозг отказывался думать о чем-либо, кроме этого.

Надев единственную одежду, я решил спуститься на первый этаж, чтобы перекусить. Вот только что? Еды в доме не было, так как мы только вчера в него переехали. Не думаю, что тут оставались какие-то запасы со времен того дня, когда Пирамида только была создана. Осталось лишь воспользоваться магазином, чтобы заказать что-нибудь себе и Квинн, которая должна ещё спать. Девушка была любительницей подольше полежать на кровати до тех пор, пока все тело не начнёт болеть, или сама синеволосая не захочет поесть. Чаще всего именно второе брало верх над подругой, из-за чего та недовольно вставала с постели и отправлялась заниматься дневными делами. Единственное, что могло разбудить девушку раньше, чем после полудня – работа. В секторе семь и две трети Квинн позволяла себе вольности только в выходные дни, а в остальное время стабильно просыпалась тогда, когда нужно было отправляться к капсуле слияния.

Спускаясь по круговой лестнице, я был крайне удивлён, когда почувствовал приятный аромат свежей выпечки. Не спеша выйдя на кухню, я заметил стоящую у плиты Квинн, которая была в наушниках и напевала себе под нос. Девушка что-то жарила, параллельно с ней работала кофе машина. Подходя к Винелле со спины, я взглянул на сковороду и заметил что-то вкусное. У меня в голове появилась идея, от чего я осторожно подвёл руки к талии Квинн. И тут же начал щекотать девушку, от чего та вздрогнула, а потом звонко засмеялась, пытаясь вырваться из моей хватки. Ещё бы чуть-чуть и синеволосая перевернула бы сковородку с её содержимым, но этого не случилось, так как я успел отвести подругу подальше от плиты.

— Дурак! — выкрикнула девушка, сумев выбраться и отойти на пару шагов. На её лице была добродушная улыбка. — А если бы я сейчас взяла эту горячую сковородку и со всей силы ударила ей тебя? Ты бы несколько месяцев эти ожоги лечил! Как минимум!

— Я это предусмотрел и был готов уворачиваться. Так что, назовём это добрым утром. Или днем. Не так важно, ведь все равно сегодня мы отдыхаем. — С ухмылкой сказал я, подмигнув подруге. — Не знал, что ты умеешь готовить. Ещё и так вкусно, судя по запаху. Что это?

— Конечно не умею. А ещё ходить тоже, дышать, и вообще я булыжник, который только и может лежать на кровати и смотреть сериалы. — Возмутилась девушка, показав мне язык. — Это мой завтрак. Панкейки с шоколадом. А ты что-то хотел что-ли? — девушка специально задала этот издевательский вопрос, невинно улыбаясь.

Она знала, что я тоже не откажусь от того, чтобы перекусить, особенно после того, как не ел практически двадцать четыре часа. Последний мой приём пищи был в машине у Кенни, и это были бутерброды с сыром и колбасой.

— Нет, ничего. — Равнодушно сказал я, пожав плечами. — Если буду нужен, я в своей комнате.

Развернувшись, я спокойно пошёл в сторону лестницы. Планировал заказать еду и выбрать одежду. Все время ходить в одном и том же –было странным, даже несмотря на то, что мы только что приехали в новый сектор. Вот только девушка не позволила мне этого сделать, схватив меня за руку. Я остановился с наигранным удивлением посмотрев на Квинн. Подруга тут же отпустила меня и смутилась. Простояв так несколько секунд и не услышав от девушки ни слова, я вновь развернулся, чтобы продолжить свое движение в сторону комнаты.

— Да постой ты! — вырвалось у Винеллы. — Не хочешь составить мне компанию во время завтрака? Пофиг, что уже обед. Я не съем все сама. — Квинн кивнула в сторону стола, на котором стояло две большие порции панкейков, политых шоколадным сиропом. Выглядит безумно аппетитно.