Восхождение демонического мастера

Глава 1

Жизнь порой так непредсказуема, что никак не ожидаешь от нее сюрпризов, что от этого не знаешь, что и думать, и ожидать в дальнейшем. Думаю, каждый сталкивался с этим, и сейчас кивает головой в знак согласия со мной, когда читает данные слова. На эту тему можно размышлять довольно долгое время. Но я думаю на этом можно остановиться.

Меня зовут Виктор. Я – обычный двадцатилетний студент колледжа, где учусь на инженера. Данная профессия выбрана не самим мной, а родителями, которые распланировали всю мою жизнь от и до. Данная ситуация меня очень сильно раздражала, но я никак не мог пойти против них, так как был полностью зависим. Родители содержали меня: покупали одежду, продукты, жил я также вместе с ними, даже колледж находился не так далеко и мне могли предоставить место в общежитии. Но, так как денег у меня не хватало, приходилось мириться тем, что имею на текущий момент. На самом деле, мне очень нравилось искусство. Я любил рисовать красками, чернилами картины на разные сюжеты. Родители крайне не одобряли данное увлечение. Рисуя одни картины, сыт не будешь и не станешь великим. Так утверждала мама. Единственным человеком, кто поддерживал меня в моем увлечении, была моя бабушка. В гостях у нее я мог быть собой, да и она тайно всегда держала для меня мольберт, краски и кисти. Бабушка была не похожа на женщин ее возраста. Все называли ее чудаковатой, так как она, по мнению многих, не любила сплетничать, хвалиться всем, что у нее есть, да и бабушка больше предпочитала затворнический образ жизни, то есть сторонилась всех, когда с ней кто-то пытался заговорить. Единственный человек, с которым она, открыто, общалась, – это я. Отец был ее сыном, но они не ладили. Мне же с бабушкой наоборот было комфортно. Она не осуждала меня и не давила тем, что я не отстаиваю своё мнение, когда я уже давно не маленький и не завишу от мнения родителей. Она лишь выслушивала мое ворчание и иногда просто слегка посмеивалась. И вот однажды после очередного сложного дня на учебе я пришел к бабушке в гости.

– Бабушка, я пришел.

– Раздевайся и подходи на кухню, угощу тебя мисо-супом с красной рыбой, – донесся голос бабушки из кухни.

Дома у нее всегда царила спокойная атмосфера. Однако у нее в комнате были весьма своеобразные фигуры, похожие на различных богов. Но все они были одеты в кимоно, и их лица были нечеловеческими. Бабушка никого не впускала к себе в комнату, так что я только мельком видел то, что там есть. Мне всегда было интересно, что из себя представляет эта комната, так как остальные были полностью похожи на жилище обычного человека, а она выделялась своей таинственностью, атмосферностью. Бабушка никогда не говорила про свои увлечения, веру, мысли. Она могла лишь улыбнуться просто и уйти, не сказав ни единого слова.

Итак, я снял с себя верхнюю одежду и обувь. На улице шёл дождь, благо я взял зонт и не промок. Затем надел тапочки и прошёл на кухню, где пахло супом из рыбы. Бабушка положила мне два половника супа в чашку и села со мной рядом.

– Как прошёл день на учёбе, да и сам день в целом? – спросила бабушка.

– Зачем спрашивать, когда ты итак прекрасно знаешь, как я себя там чувствую и что испытываю, – сказал я, уплетая горячий мисо-суп в обе щёки.

– Всё же с помощью этого места ты получишь профессию и, возможно, работу.

Я недовольно посмотрел на бабушку, которая то и дело просто смотрела на меня и улыбалась.

– Бабушка, ты же знаешь, что я не хочу поднимать данную тему даже с тобой. Мне итак от этого тошно, но ты своими словами продолжаешь нагнетать на меня. Не делай этого.

– Но ты же осознаёшь, что ты не пойдёшь против воли своих родителей и до конца дней будешь слушать их причитания по поводу твоей жизни. Скажи и убеди меня в том, что я не права, тогда я остановлюсь.

В глубине души я осознавал, что бабушка говорит правду, что родители будут преследовать всю оставшуюся жизнь и контролировать мои действия.

– Спасибо за суп, было вкусно, – сухо, сказал я и, встав из-за стола, направился в гостиную, где в шкафу стоял мольберт с холстом, на котором не так давно я начал писать новую картину, и кисти с красками.

Всё, что нужно я вытащил и, наконец, взялся за своё любимое дело. Картину, которую сейчас писал, я решил посвятить бабушке, тому, какой я её вижу своими глазами. Поэтому она была похожа на абстраткный рисунок, малопонятный простому люду. Я вновь погрузился в свою работу, однако внезапно меня прервал голос моей бабушки:

– Я могу помочь тебе в корне изменить твою жизнь, если ты пожелаешь этого, Виктор. Я не всегда делаю этого, но наблюдая за тем, как ты всё больше становишься заложником желаний твоих родителей и не дышишь полной грудью, как должен делать любой человек, мне становится больно. Моё желание – чтобы ты, наконец, прочувствовал на себе все прелести жизни, дорогой внук. Что скажешь? Не против того, чтобы бабушка хоть что-то, наконец, сделала для тебя, а не просто сидела и наблюдала?

Я остановился и ухмыльнулся.

– Очень хорошая шутка, бабушка. Только, скажи мне, как же ты это сделаешь? Заколдуешь? Или проведёшь какой-то ритуал, чтобы повернуть время вспять?

– Что если я действительно могу изменить твою судьбу в целом?

– Ха…бабушка, на удивление ты сегодня очень разговорчива и несёшь всякую чушь. Я не верю в это, поскольку ты такой же обычный человек, как и я, который ни на что не способен повлиять.

Несколько минут в комнате стояла тишина, а потом бабушка просто села на диван и начала читать книгу, а я продолжил рисовать. Слова бабушки долго не выходили из моей головы, и мне было сложно сосредоточиться на написании картины. Поэтому спустя два часа я ушёл от бабушки и направился домой.

Глава 2

(повествование ведётся от 1-его лица)

Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я потерял сознание во время ритуала, но внезапно я почувствовал, что лежу на чём-то твёрдом и жёстком, а вокруг льёт сильный дождь. Более того каждая частица моего тела настолько сильно болела, что мне сложно было двигаться. Я постепенно начал моргать, чтобы понять, где я вообще нахожусь и в какой момент своей жизни попал.

Однако моему удивлению не было предела, когда я понял, что лежу в трущобах в незнакомом мне закоулке. Наконец, картина перед моими глазами сформировалась. Вокруг никого не было. Я увидел недалеко от себя образовавшуюся лужу грязной воды и фонарь возле неё. Мне пришла идея посмотреть на себя, чтобы понять, в какой момент времени я угодил. Но моему шоку не было предела, когда, посмотрев на лужу, перед моим взором предстала не моя внешность, а внешность совершенно незнакомого мне человека. Я начал щупать это лицо, так как никак не мог поверить во всё это происходящее со мной.

Внезапно я резко почувствовал некую боль и головокружение, а потом перед глазами начали мелькать воспоминания владельца данного тела. Это было похоже на некий документальный фильм.

Передо мной возник образ молодого человека, который решил встать на путь охотника на демонов, однако у него не было ничего выдающегося за собой. За его наглость и бесстрашие люди, прошедшие отбор и ставшие учениками академии, решили его проучить. Поэтому он зверски был избит и перестал дышать ввиду того, что один из учеников не сдержал свою силу. Понявшие это ребята убежали, оставив бездыханное тело гнить в трущобах. Теперь мне придётся разгребать всё это дерьмо.

Я никак не мог понять, отчего меня бабушка направила сюда, или же возможно ритуал был прерван, что моя душа застряла в этом мире. Как мне теперь быть и выживать здесь, даже если воспоминания владельца данного тела сохранились, но никакими выдающимися способностями он не обладал. Но сейчас шёл сильный дождь, поэтому решение о том, как выжить в этом бренном мире, я приму только после того, когда приду в место, где проживал владелец данного тела.

Вскоре я дошёл до этого места. Передо мной предстал многоэтажный кирпичный жилой дом белого цвета. Это было очень старое строение.
По нему было видно, что ему требовался срочный ремонт, но ничего не сделаешь. Благо, хоть какая-то крыша над головой имеется. Я еле поднялся на седьмой этаж, так как никакого лифта в подъезде я не увидел. Запыхавшийся дошёл до входной двери, ноги еле держали, но падать на пол я не намеревался. Вытащив из кармана ключ, я открыл дверь. Услышав этот звук, ко мне подбежали два мальчика. Моя голова вновь загудела, и поэтому я, как бы это грубо не прозвучало, оттолкнул их от себя и направился в комнату владельца данного тела. Я снял с себя всю одежду и плюхнулся на кровать. Каждая частица в теле гудела, что ничего не хотелось делать. Но тут, если хочешь выжить, нужно понять, что из себя представляет сей мир, и какие правила действуют в нём. Я начал прокручивать все воспоминания владельца.

Этот мир называется Тэсэшума. Его быт очень схож с бытом современной Японии. Отличие заключалось в том, что здесь существовали демоны и охотники на них. Ранее в данной стране демонов и в помине не существовало. Однако сто лет назад в центре города Фудзиока на площади появился некий яркий луч света, из которого вылетело большое количество низкоуровневых и высокоуровневых демонов. Спустя некоторое время этот луч света исчез, а на его месте оказалось некое белое древо, которое пустило корни, и в стране появилось достаточно большое количество подземелий, где обитали демоны. Но с появлением демонов появились и люди, наделённые сверхъестественными силами. Они стали спасителями для обычных горожан страны. Спустя некоторое время они объединились в Альянс и сформировали академию, где стали готовить пробудившихся неопытных охотников к защите народа от демонов.

Сначала у испытуемого определяли способность и его мощь. Сами способности подразделялись на следующие ранги: маги (цвет: фиолетовый), мечники (цвет: синий), лучники (цвет: зелёный), жрецы (золотистый). В свою очередь, эти ранги подразделялись на свои субранги. Способность и ранг испытуемого определяли с помощью шара пустоты и интенсивности цвета, который возникал, когда человек прикладывал руку на шар. Однако существовали и те люди, прикосновение рук которых к шару становился не перечисленных оттенков, а белого цвета. Это значило, что в человеке кроилась либо огромная сила, либо это просто обычный горожанин без каких-либо выдающихся способностей.

Но однажды в Альянсе образовалась некая брешь в доверии членов друг другу, так как после очередного похода в подземелье один из них пошёл против своих и защитил демона, убив охотника. Никто точно не знал, что там произошло, но все были уверены, что член Альянса совершил убийство ради какого-то демона. Однако никто так и не решился расследовать данное дело, а члена Альянса прозвали предателем. Вскоре он был изгнан, а его имя предано забвению.

Кстати, согласно воспоминаниям владельца данного тела звали Кичиро Есикава. Ему на момент смерти было двадцать лет. Он был поклонником того «предателя» и всё хотел выяснить, почему его герой стал на сторону демона, а не человека, и почему члены Альянса решили замять это дело. Однако глубоко похороненную историю можно было узнать только в библиотеке академии охотников. Также помимо того, что Кичиро был фанатом того «предателя», он был ещё сыном действующих охотников на демонов. Поэтому ему всегда хотелось быть похожим на родителей и быть героем. Однако время шло, но у Кичиро не появлялось никаких задатков охотника.

Глава 3

Спустя тридцать минут я, наконец, дошёл до академии. Предо мной предстало огромное белое мраморное здание. Его размеры были настолько внушающие и великие, что на его фоне начинаешь чувствовать себя ничтожно маленьким и ни на что неспособным.

Возле чёрных железных ворот, которые вели к главному входу, стояло две статуи рыцарей в доспехах. Один держал в руках меч, а другой – щит. Их лица были закрыты шлемом. Статуи были изваяны искусным скульптором, так как каждая деталь в теле такой огромной статуи была выполнена безошибочно и безупречно. Я мог довольно долго стоять и восхищаться этими творениями, но было неотложное дело, поэтому я продолжил свой путь.

Я прошёл мимо ворот, и предо мной предстали пути, которые вели в разные стороны. Как оказалось, каждый из них ведёт в определённое место и к необходимому входу в академию, чтобы в дальнейшем будущем, если пройдёшь проверку способностей, не опаздывать на занятия.

Итак, я дошёл до входа в главное здание академии – огромной коричневой двери, на которой выжжен узор в виде огня. Возле него собралось достаточно большое количество молодых людей, но были и те, кто только-только подходил. Многие девушки и парни стояли и смотрели на само здание академии. Со стороны это выглядело так, будто они молились какому-то богу, чтобы их приняли, и их способности были достаточно необходимыми и сильными для походов в подземелье.

Я же лишь встал и почувствовал, как внутри меня что-то всколыхнулось, а также чью-то жажду крови и убийства. Я обернулся и увидел трёх парней уже облачённых в свои одеяния охотников, отталкиваясь от своих способностей. По их лицам я понял, что это были именно те ребята, которые зверски избили Кичиро и оставили его умирать.

Из этой шайки вышел вперёд высокий худощавый блондин в доспехах. На вид ему было около двадцати лет. По одеянию можно было судить, что он был мечником, также, на удивление мне, я увидел, что его окружала некая аура, то есть, какая именно способность у него пробудилась на момент, когда он поступил в академию. Она у него была синего оттенка, который переливался, в свою очередь, с жёлтым. Значит, у него помимо способностей хорошего мечника с сильной маной имелась способность жреца. Вот только которая именно, думаю, я узнаю позже.

Моя голова вновь загудела и в ушах зазвенело. Воспоминания Кичиро, предыдущего владельца данного тела, про тот самый день начали появляться перед глазами. Это как раз были те ребята, которые зверски избили владельца данного тела, что тот не смог выжить.

В их глазах я был лишь слабым человеком без каких-либо особенностей, а вот они уже – охотники, состоящие в элитной гильдии. Я, конечно, понимаю, что сила, слава и деньги дурманят и очень портят, но чтобы докатиться до убийства ничтожного, на их взгляд, человека, на исчезновение которого никто не обратит внимания, просто абсурдно. Увы, в этом мире, как и в том, котором я жил ранее, царит хаос и беспорядок, и всё находится в руках у власть имущих. Я сжал руки в кулак и равнодушно посмотрел на эту компанию. Мне было абсолютно всё равно, кто эти люди.

– Посмотрите-ка, кто это тут у нас? Ты разве не должен был сгинуть? Помнится мне, мы чётко дали тебе понять, что не стоит неудачнику вновь приходить на это священное место, а ты, как я погляжу, бесстрашный. Не слишком ли ты переоцениваешь себя и свои возможности? – с некой угрозой обратился ко мне, судя по всему, лидер этой компании. – Пока я добрый, топай отсюда. Тогда тебя никто не тронет, если тебе дорога твоя жизнь и твоих братьев.

Я хмыкнул. Мне стало смешно с его слов. Иногда возникало ощущение, что он видел во мне какую-то угрозу. Я лишь подошёл к нему ближе и шёпотом сказал:

– Так интересно наблюдать за твоей реакцией. Не волнуйся, я не уйду. Сегодня я устрою такое шоу, которое запомнится всем на долгое время. Я стану легендой.

– Не слишком ли ты высокого о себе мнения?!

– Кто знает, каждый человек знает себе цену, в их числе нахожусь и я. Теперь мне пора идти. Не стой столбом, привлекаешь слишком много внимания.

Я ушёл от этой компании и вошёл внутрь академии. Казалось бы, академия и охотники пользуются популярностью, но внутреннее убранство помещения было не столь богатым, скорее оно было выполнено в стиле минимализм: мраморные стены, прозрачные окна из качественного непробиваемого стекла, небольшое количество картин известных художников этого мира. В центральном же фойе стояла статуя из семи человек, однако один из них был небрежно отколот. Вероятнее всего, это и был тот «предатель», которым восхищался Кичиро. Не мне судить, как и почему он им стал, пока не докопаюсь до сути. Не буду скрывать, что данная ситуация меня заинтересовала, поэтому я доберусь до истины любой ценой.

Оставшиеся шесть человек на статуе не вызывали особого интереса. Для меня они выглядели обычно, как бы смешно это не звучало. Это были три девушки и три молодых парня: маг, жрица, лучник, мечник с двуручным мечом и другой, по-видимому, друид. Но вот, какая способность была у того самого особенного члена этого Альянса, сказать и понять было сложно. Никто точно не знал, да и никто не углублялся. Это мало кого волновало, а вот мне стало очень интересно, так как никто просто так не предаст своих, и поэтому я твёрдо решил после поступления прошерстить все записи в библиотеке данной академии.

Наконец, зазвенели колокола. Это означало, что время пришло, и сейчас будут определять способности каждого желающего. После определения уже члены комиссии решат, взять человека в ряды охотников на демонов или нет.
Я направился в самый большой зал, где обычно проводятся и другие мероприятия, помимо определения способностей. Казалось, что сейчас я иду на важный экзамен, от которого изменится моя жизнь и жизнь моих братьев.

Глава 4

– Я тебе ничего не сделаю. Наоборот, ты мне будешь полезен. В будущем, мы с тобой ещё не раз увидимся. Тогда ты и узнаешь, кто я такой. Сейчас мне до тебя нет никакого дела.

Этот «человек», нет, скажу даже, демон прошёл мимо меня и одним взмахом руки убрал туман. Мы с ним оказались на сцене, где проводили проверку способностей. Этот демон, вокруг которого до сих пор витал красный туман, начал:

– Лорд явился. Справедливость восторжествует. Пути отступления для вас нет. Наслаждайтесь последними моментами свободы, вскоре луна окрасится в кроваво-красный цвет.

После этих слов демон исчез, а вместе с ним и красный туман. Вот только я остался возле разбитого шара и чувствовал себя не так прекрасно, как хотелось бы. Я на все сто процентов уверен, что все посчитают меня соучастником, что на данный момент нахожусь в сговоре с демонами. Вот же жизнь. Угораздило меня угодить мне прямиком в капкан судьбы.

В зал вломились из Ассоциации Охотников, так как они являлись, скажем так, стражами, то есть обеспечивали порядок в стране, чтобы охотники не бесчинствовали в мире. Поскольку одна стычка сильнейших охотников друг с другом может уничтожить маленький городок. Поэтому на такой случай была создана данная ассоциация.

У вас, наверное, возник вопрос, откуда я всё это знаю? Это всё воспоминания Кичиро. Сам парень был сыном выдающихся охотников, вдобавок он очень любил читать и изучать историю страны. Поэтому мне было на руку то, что у Кичиро были такие пристрастия.

На сцену поднялся один из представителей Ассоциации Охотников. На удивление мне, он был одет как обычный гражданин страны: чёрный костюм, дорогие туфли, белая рубашка и галстук. По нему даже не скажешь, что он охотник. Выдавала его лишь аура. Она была не из самых сильных, но и одной из самых слабых её не назовёшь.

– Меня зовут Ивао Танака. Я – представитель Ассоциации Охотников. Кичиро Есикава, вам необходимо проследовать за мной для дачи показаний, если вы будете сопротивляться, мне придётся применить силу, чтобы сопроводить вас в наш штаб.

Я понял, что нет смысла сопротивляться, иначе меня действительно заподозрят в предательстве и объявят изменником, а моих младших братьев будет ожидать плачевная судьба.

Мы направились к выходу из зала Академии. Многие стояли и о чём-то перешёптывались между собой. У всех были свои мысли насчёт сегодняшнего инцидента, но делать было нечего. Нужно как-нибудь выйти сухим из этой ситуации. Так мы вышли из здания и вскоре оказались возле ворот. Представитель Ассоциации Охотников резко остановился, что я чуть ли не врезался в него. Через несколько минут подъехал люксовый глянцево-чёрного цвета автомобиль. Марку, к сожалению, мне не удалось разглядеть.

– Садитесь в машину, – открывая дверь автомобиля, сказал представитель Ассоциации Охотников.

Я покорно сел в салон, и мне на голову внезапно надели чёрный мешок. От всего этого мне стало не по себе. Вот тебе и судьбоносный поворот жизни. Я до сих пор не могу понять, для чего меня сюда отправила бабушка.

– Сейчас мы с вами едем в одно из мест Ассоциации. Если будете хорошо себя вести, и не будете причинять неудобств, мы вам не причиним никакой боли, лишь зададим интересующие нас вопросы, – вернул меня в реальность от раздумий голос Ивао Танаки.

Тут мне захотелось задать ему встречный вопрос:

– Что если мои ответы не удовлетворят вас? Тогда каковы будут ваши дальнейшие действия? Будете меня держать в заключении до конца моих дней, сотрёте часть памяти или же убьёте?

– Вам необязательно знать, что с вами будет. Это будет решать глава Ассоциации.

– То есть, если глава посчитает меня предателем, то я буду провозглашён им уже во всеуслышание до выхода из вашего штаба, верно?

В ответ я получил только тишину. Это означало, что мои слова верны.

Наконец, мы доехали до пункта назначения, но увидеть мне его не довелось, так как голова была в чёрном мешке. Внезапно я почувствовал, как что-то кольнуло меня в шею. Я потерял равновесие и упал на что-то жёсткое. После этого я начал постепенно погружаться в сон. Последнее, что я помню, это были слова Ивао Танаки: «Сейчас нам придётся вас ненадолго усыпить. Проснётесь вы уже в совершенно другом месте. Отдыхайте».

Не знаю, сколько времени я был без сознания, но очнулся на какой-то кровати в большой комнате. Здесь было настолько чисто и пахло благовониями, что с трудом верилось в то, что меня привезли сюда допрашивать. Я начал озираться по сторонам. Казалось, что здесь что-то не так. И моё внимание привлекли зажжённые свечи, а также сильный аромат благовоний, дым которых частично покрыл всю комнату. Поэтому мне показалось, что это всего лишь иллюзия, которая исчезнет после того, как догорят свечи. Но я разглядел всего лишь две штуки. Значит, помимо них было ещё несколько в местах, куда бы не додумался посмотреть обычный человек.

Вдруг дверь комнаты открылась. Внутрь вошёл высокий мужчина с белыми короткими волосами крепкого телосложения слепой на левый глаз, также на его лице был шрам в виде царапины от лапы какого-то хищника. Посмотрев на него, я почувствовал себя хилым. Возможно, этот человек и есть глава Ассоциации Охотников.

– Здравствуй, Кичиро, помнишь меня? – приветливо обратился он ко мне.

Я с недоумением посмотрел на него. В воспоминаниях Кичиро этот человек нигде не фигурировал, поэтому без каких-либо сомнений задал вопрос: