Вояж с боссом, или 5 причин для любви

Глава 1

Я ненавижу своего босса. Признаю это честно и откровенно. Меня раздражает в нем все: от высокого роста и спортивной фигуры до насмешливых голубых глаз и нахальной самовлюбленной ухмылки. «Да он же красавчик!» — искренне возмутитесь вы. И вас поддержит вся женская половина нашей компании, а с ними дамы-партнеры, продавщицы из ближайшего супермаркета, девчонка-почтальон и, безусловно, клиентки, которым посчастливилось случайно с ним столкнуться. Да, и вон та рыжая барменша, кажется, тоже попала под обстрел его обаяния. Даже не замечает, что у нее уже очередь собралась из желающих принять успокоительного перед отлетом, все на Юрича пялится. Вообще-то босс просит, чтобы его все величали только по имени – Ярослав, он у нас демократичный начальник, приверженец западных ценностей и всякое такое, но я все равно обращаюсь к нему «Ярослав Юрьевич». Из принципа. Он не злится, нет. Он вообще никогда не злится. Только ухмыляется. И так же принципиально называет меня «Лерочка». У него вообще манера коверкать женские имена до уменьшительно-ласкательных. Даже главбуха, которая старше его лет на двадцать, зовет «Танечка Сергеевна» или вовсе «Танюшка Сергеевна», а та и млеет. Все млеют. Кроме меня. Меня же это бесит.

Да, я не люблю своего босса, и именно потому, что он такой красавчик. Просто с некоторых пор у меня стойкая аллергия на женских идолов и обаятельных засранцев, уверенных в своей неотразимости.

Постойте-постойте, сейчас угадаю ваши мысли. Сто процентов вы думаете, что я серая мышь, старая дева или синий чулок, которую мужчины обходят стороной. Вот и бешусь, потому что такой экземпляр как мой Великолепный и Сиятельный Босс никогда на меня не посмотрит и не испытает желание «узнать поближе». Увы, это не так. «Мисс школы», «мисс Университет» и даже «вице-мисс Волгоград», откуда я родом — да, все эти титулы когда-то принадлежали мне, как и внимание мужчин. Почему «принадлежали»? Да потому что я вычеркнула их из своей жизни за ненадобностью ровно пять лет назад. Для меня они теперь не гордость, а позор. Не хочу даже вспоминать о тех временах. Конечно, природные данные никуда не пропали, но я пытаюсь их скрывать всеми возможными способами. Вернее, отвлекаю от них внимание. Почти не пользуюсь косметикой, а излишне выразительные карие глаза прячу за очками в широкой оправе. Каштановые волосы ничем не оттеняю и никогда не распускаю, держу в строгом деловом пучке. И в одежде на людях придерживаюсь такого же строго делового стиля, расслабляюсь только дома и на даче у родителей, где с удовольствием влезаю в любимые джинсы или шорты. Высокая шпилька, юбка выше колен, блузка с глубоким вырезом — всего этого вы тоже не найдете в моем нынешнем гардеробе. Все просто, скромно, сдержанно. Ничто не должно отвлекать меня от работы. Моя цель — повысить свою квалификацию, стать профессионалом, добиться признания. Только карьера. Только личностный рост и самосовершенствование. И никакой любви с придатком в виде мужчины. Им в моей жизни больше места нет. Как и красавчику-боссу, который свалился на мою голову три месяца назад.

Все начиналось хорошо, даже очень. Почти сразу после окончания института мне посчастливилось устроиться менеджером в крупную туристическую компанию «Вега-тур», филиалы которой имелись почти во всех областных городах нашей необъятной родины. Был такой филиал и у нас в Волгограде. А два года назад на меня снизошла очередная удача: перевод в головной офис в столицу! И там тоже все оказалось замечательно, даже слишком: центр города, хорошая зарплата, идеальные условия труда с полным соцпакетом и, самое главное – адекватный начальник, вернее, начальница. Галина Дмитриевна Вержбицкая — чудесная во всех отношениях женщина и настоящий профессионал своего дела. И пусть ее называли «акулой туристического бизнеса», это не мешало оставаться ей чутким, справедливым и понимающий человеком, да еще и с потрясающим чувством юмора. В общем, для меня Галина Дмитриевна являлась настоящим кумиром и примером для подражания. И самое приятное, что ко мне она тоже испытывала симпатию, а через год работы даже сделала своей помощницей. Тогда мне было двадцать пять, я занималась любимым делом и передо мной открывались большие перспективы... И я была счастлива!

А потом появился ОН. И все испортил. Вержбицкий Ярослав Юрьевич. Любимый племянник Галины Дмитриевны. До сих пор не могу понять, как? Как она могла отказаться от управления туркомпанией и передать его этому... Невыносимому типу.

– Что-то я устала, – с улыбкой попыталась объяснить мне начальница, когда я едва не расплакалась, узнав новость. – И здоровье шалит, ты же знаешь. Да и возраст у меня уже почти пенсионный... Старею...

– Не говорите так. Всем бы так выглядит в вашем возрасте! – с жаром отозвалась я. – Да вам никто больше тридцати пяти не даст! – и я была искренна в своих словах. Начальница действительно была очень моложава, подтянута и ухожена.

– Ой, да ладно! – с усмешкой отмахнулась она. – Скажешь тоже, тридцать пять... Вот Ярику моему как раз почти столько же... Он молод, в самом расцвете сил... У него хорошая деловая хватка, опыт в гостиничном бизнесе, он справится. Наверняка. Да и не ухожу я никуда! Я по-прежнему владелица «Веги», пусть и на половину, поэтому ни с кем тут не прощаюсь. Буду часто вас навещать. Еще и надоесть успею! Ну а Ярослав... Уверена, вы с ним тоже поладите.

Не поладили. Я как только его увидела, поняла: уволюсь. Слишком он был похож на… Неважно. Останавливала от этого шага лишь Галина Дмитриевна, которая надеялась на мою помощь и содействие племяннику, особенно на первых порах, пока он осваивается в новой должности. Да и сама она в эти три месяца часто приходила в офис, вводила своего «Ярика» в курс всех дел, подсказывала, ориентировала. Освоился он на удивление быстро и совсем скоро стал фонтанировать креативом, в конце концов, загоревшись «идеей фикс» разработать новое направление, да не куда-нибудь в Европу или Азию, а в Южную Америку! Нет, у нас уже имелись туры в Рио-де-Жанейро, Акапулько, на Кубу, но ему захотелось чего-то «оригинального», чуть ли не для вип-клиентов, а именно — круиз по Амазонке.

Глава 2

Босс любезно предложил мне место у иллюминатора, сам же сел на среднее. Третье сидение у прохода заняла грузная женщина в спортивном костюме. Я сразу представила, как буду протискиваться мимо нее и босса, когда понадобится выйти по нужде, и мое настроение упало еще на пару пунктов. Но с другой стороны, я в более выгодном положении, чем Вержбицкий: ему-то придется двенадцать часов тереться плечами с этой габаритной дамой.

Самолет пошел на взлет, и я закрыла глаза, борясь с паникой. Волновался ли в этот момент босс, не видела, полностью уйдя в свои переживания и неприятные ощущения.

– Вашей жене, кажется, плохо, – донеслось сквозь гул в ушах, но на свой счет я это вовсе не приняла. – Угостите ее леденцом. Он кисленький.

– Держи, — раздался уже ближе голос босса, и мне почти насильно вложили в руку конфету.

Только тогда я раскрыла глаза и недоуменно посмотрела сперва на начальника, а после на улыбающуюся мне соседку.

– Кушайте, – повторила она. — Хорошо помогает и от тошноты, и от закладывания ушей. Я всегда их сосу во время перелетов, — и показала себе на щеку.

Так это меня она приняла за жену? И кого? Босса? Только этого мне не хватало. Но я все же поблагодарила сердобольную соседку, а когда она отвернулась, шепотом, но с долей возмущения обратилась к Вержбицкому:

– Почему вы не сказали ей, что мы никакие не муж и жена?

— А зачем что-то объяснять? — тот беспечно пожал плечами. — Это слишком долго. Да и не все ли равно, что она себе думает? Прилетим в Майами и больше никогда ее не увидим. Расслабься... Тем более самолет уже набрал высоту, сейчас станет легче.

Мне действительно немного полегчало, и я даже согласилась на легкую закуску и кофе, которые как раз стали разносить стюардессы. Потом достала из сумки планшет, куда скачала подробную информацию с презентацией по предстоящему круизу, которую только вчера прислала нашей «Веге» принимающая сторона. Из-за сборов в дорогу я до сих пор не успела ее изучить, и вот сейчас как раз представилась такая возможность.

«Неповторимый вояж на 28 дней на лайнере люкс класса Marineras, — сразу же сообщил заголовок на английском языке. И ниже: – Вас ждут: просторные каюты и сьюты, уроки живописи от профессиональных художников, французский ресторан "Jacques"».

Любопытно, найдутся ли желающие взять такие уроки? Меня всегда удивляли подобные услуги, например, в отелях и прочих местах отдыха. Казалось, что ими никто не пользуется, во всяком случае, ни один из моих клиентов пока не проявил к ним какой-либо интерес, хотя я стараюсь всегда упомянуть об этом при демонстрации достоинств отеля. И только то, что подобные развлечения до сих пор существуют, убеждает меня в том, что я неправа в своих суждениях.

Итак, что там дальше? Корабль и каюты.

«Великолепный лайнер Marinаrе — подлинная жемчужина компании Oceania American Cruises. Непринужденная атмосфера, роскошные интерьеры и высочайший уровень сервиса сделают путешествие на борту Marineras по-настоящему незабываемым. Размер кают варьируется от 20 до 185 кв. м., и в большинстве из них имеется панорамное окно или балкон»

Только бы мне досталась каюта с окном. Боюсь, не смогу жить в каюте, где нет окон или хотя бы маленького иллюминатора. В таком закрытом помещении мне все время будет казаться, что я упущу какую-нибудь чрезвычайную ситуацию или про меня забудут, например, если начнется кораблекрушение. Да, после «Титаника» – это один из моих самых больших страхов.

Далее, «Еда, напитки».

«На борту Marinаrе вы всегда сможете выбрать между многочисленными ресторанами и кафе. Европейская или азиатская кухня, блюда на гриле – ни одно ваше желание не останется без внимания. А по вечерам можно расслабиться с друзьями в одном из великолепных баров».

Расслабишься тут, когда вместо друзей у тебя — босс. Я покосилась па Вержбицкого: тот вставил в уши наушники и, прикрыв глаза, шевелил губами, беззвучно подпевая исполнителю.

Пункт номер три: «Программа и развлечения».

«Большой бассейн с подогревом и джакузи манят провести несколько приятных часов на солнце. Попытайте счастье в казино или насладитесь бортовой программой с ее концертами классической музыки и выступлениями комедийных артистов. Вы всегда хотели посетить кулинарные курсы или курс живописи? На борту у Вас есть эта возможность. В библиотеке Вы можете найти уединение на несколько часов за хорошей книгой. Побалуйте себя в спа-салоне SpaClub или выпустите энергию в просторном тренажерном зале».

И последнее: «Дресс-код».

«В течение дня подойдет повседневная одежда, однако для особых случаев рекомендуется позаботиться о вечерних туалетах». Вот чего нет, того нет, уж увольте. Нет, я взяла с собой одно классическое черное платье «а-ля Шанель» и даже туфли-лодочки, но почти уверена, что случая для их «выгула» не представится.

Вылет наш был ранний, поэтому пассажиры, справившись с первым взлетным мандражем и утолив легкий голод, готовиться отдыхать. В проходах появились стюардессы с пледами и мягкими подушками под шею. Я тоже была не прочь поспать, и лучше до самого конца полета, поэтому выпила таблетку припасенного снотворного.

Глава 3

В Майами мы приземлились в десять утра по местному времени. Я с особой прытью собрала все свои вещи, что брала на борт, и на трап ступила одна из первых. Вержбицкий не отставал от меня и практически дышал в спину, а вот соседка наша где-то замешкалась, и я потеряла ее из виду.

Земля! Как же я рада наконец снова оказаться на земле! Каждый раз, когда выхожу из самолета, испытываю небывалый прилив эндорфинов. Вот и сейчас я так была счастлива, что на время забыла, зачем прибыла во Флориду, а главное, с кем. Но этот «кто-то» быстро напомнил мне о себе, догнав у таможенной стойки.

– Очередь заняла? Молодец, — босс пристроился около меня.

– Боюсь, мы тут застрянем на час, не меньше, — я постепенно возвращалась в реальность, а вместе с этим и к прежнему настроению.

Очередь, действительно, была длиннющей и грозила задержать нас здесь надолго. Еще и таможенники работали медленно, будто только проснулись. Но Вержбицкий, в отличие меня, не унывал. Снял свою дубленку, перекинул через руку, а из сумки достал очки от солнца и водрузил их на лоб.

– Ты тоже раздевайся, — «посоветовал» он мне. — Чего паришься в куртке?

На этот раз я была вынуждена признать его правоту и тоже избавилась от пуховика, в котором уже было жуть как жарко. Многие пассажиры поскидывали верхнюю одежду еще раньше, мы ж с Вержбицким, будто сговорившись, зачем-то натянули ее, выходя из самолета. Но я себя успокоила тем, что просто не хотела тащить объемный пуховик в руках, и без того багажа хватало, а босс пусть сам придумывает себе оправдание. Жаль только, что улетать будем из аэропорта Буэнос-Айреса, иначе оставили бы теплые вещи здесь, в камере хранения. А так придется втискивать куртку в чемодан.

– Цель визита в США? – задала формальный вопрос молодая блондинка-таможенница, когда подошла наша очередь.

– Командировка, – на автомате ответила я.

– Туризм, — с нажимом поправил меня Вержбицкий.

— Да, туризм, — быстро повторила я, мысленно отругав себя за оплошность. Виза-то у нас туристическая!

Девица окинула меня подозрительным взглядом, затем долго всматривалась в мою визу. И только чертово обаяние босса заставило ее забыть о сомнениях и отдать мне пропечатанный паспорт.

– А кто нас встречает? — спросила я начальника, выглядывая в толпе табличку с нашими именами или названием туркомпании.

– Никто, — получила спокойный ответ. – С Глорией мы встречаемся в кафе недалеко от порта через два часа.

– То есть до порта мы будем добираться сами? – такой подход к делу мне показался не очень профессиональным.

— Да, а в чем проблема? – Вержбицкий уверенной походкой направлялся к автомату с напитками. — Ты чего-то боишься? Сейчас возьмем такси и без проблем докатим до порта. Еще как вариант – машина напрокат. Хотя, нет. Ее нужно будет возвращать сюда же, в аэропорт... Значит, смысла в этом нет. Такси. Только такси.

– Вы бывали уже здесь? — я не привыкла вступать с ним в долгие диалоги, но тут вопрос вырвался сам собой.

– Да, пару раз... – прозвучало это так, будто я спросила не о Майами, а Сочи. – Так что ориентируюсь неплохо.

Он взял кофе себе, а затем и мне. Я сперва хотела отказаться, но потом все же приняла угощение: взбодриться после такого длительного и почти бессонного полета не помешает. Единственное, поторопилась уточнить:

– Разменяю купюру на мелочь и отдам долг.

– Обязательно, – хмыкнул Вержбицкий. Потом же спросил: – А переодеваться не будешь?

– А что не так? – я оглядела свои черные брючки и кремовую блузку, которая успела несколько помяться за время полета. Не страшно, тут удобная ткань, скоро сама разгладится, специально выбрала ее для путешествия.

– Ничего, — босс пожал плечами. — Мы просто как бы во Флориде, тут тепло... Солнце, пальмы, птички поют, люди отдыхают...

– Я не отдыхать сюда приехала, – резко ответила я и схватилась за ручку своего чемодана. — Так мы идем? Где тут стоянка такси?

– Идем, — Вержбицкий махнул рукой и повел меня к парковке такси.

За пределами аэропорта оказалось действительно очень тепло. Небо голубое, без облачка, ветер едва дует... И я с досадой призналась себе, что не отказалась бы сменить свой деловой наряд на что-нибудь более легкое и летнее.

– Может, завернем на Майами-Бич и искупаемся? — предложил Вержбицкий уже в такси. — Время еще есть.

– Нет, я пас, — ответила я. А в мыслях сразу представила, как окунаюсь в прохладный океан. Да, освежиться сейчас точно было бы не лишним, но, увы, обстоятельства не те...

– Ладно, ты права, – неожиданно согласился со мной начальник. – Пляж придется пропустить...

Дорога в порт вела мимо деловой части Майами. Небоскребы на фоне моря и каналов — вид, безусловно, потрясающий. Круизный терминал располагался на острове, куда вел тоннель, миновав который мы сразу оказались в порту. Наш лайнер уже стоял у причала, белоснежной махиной выделяясь на фоне лазурного неба. Вержбицкий при виде него радостно присвистнул, я тоже не сдержала вздох восхищения. Да это целый город на воде! Однако с экскурсией на борту придется повременить: до начала регистрации еще три часа.

Глава 4

В порт мы возвратились за полчаса до начала регистрации на лайнер. Настроение, в связи с последними новостями, припало даже у босса, и он пребывал в непривычном для него молчании. Я же и вовсе все это время боролась с желанием сбежать куда подальше.

Пассажирам классов А и В, а так же сьютов (почти то же самое, что в отелях номера «люкс») полагался отдельный трап, где их встречали с музыкой и шампанским. Вручили по бокалу и мне с Вержбицким. Босс свой выпил сразу, в несколько глотков, я же, чуть поколебавшись, сделала то же самое. Может, хоть так расслаблюсь немного. Стюард провел нас к нашей каюте. Это была восьмая палуба, одна из верхних, поэтому поднимались туда на лифте. По роду своей работы я повидала много разных отелей, в том числе и высших категорий, поэтому с уверенностью могу сказать: внутренняя обстановка лайнера на этих палубах соответствовала уровню «делюкс». Понятное дело, что нижние этажи обустроены скромнее, но судя по презентации, и там все на достаточно высоком уровне.

Каюта была просторной, и главное, с большим балконным окном во всю стену, из которого открывался вид на океан – прямо, как я мечтала. И если бы здесь я жила одна, то радости моей точно не было предела. Потом же стали проявляться иные, не совсем приятные в нашем случае, детали. Во-первых, кровать оказалась цельной, хотя Глория, да и реклама лайнера, обещала, что она собрана из двух односпальных и их можно будет раздвинуть.

– Это ведь каюта для молодоженов и супружеских пар, – с извиняющейся улыбкой пояснил стюард. – У нас всего три таких.

Прекрасно, на сотни кают таких всего три! И одна из них, с легкой руки Галины Дмитриевны, досталась нам.

Но бог с ней, с кроватью. Диван где? Почему в каюте только два кресла? Да, больших, да, мягких, но спать на них невозможно, даже если составить вместе!

– Может, у них раскладушка есть? – предположил Вержбицкий. И незамедлительно отправился это выяснять.

Вернулся быстро и без раскладушки.

– Увы, – развел он руками. – У них дополнительные кровати только для детей. Совсем маленьких детей. Сомневаюсь, что кто-то из нас на них поместится. Там рассчитано на рост до полутора метров.

Да уж… Я переросла эти границы на двадцать сантиметров, а босс на все тридцать-тридцать пять. В общем, засада со всех сторон.

– Предлагаю перенести решение этой проблемы на вечер, – сказал Вержбицкий. – А пока… Можно прогуляться по палубе… Отдохнуть… Принять душ…

Я со вздохом кивнула.

– Не возражаете, если в душ я пойду первая? – спросила его.

Сам факт такой просьбы меня коробил, как и необходимость делить ванную комнату с чужим, по сути, мне мужчиной, не говоря уже о моих «симпатиях» к нему, но иного выхода пока не наблюдалось.

– Дамы вперед, – усмехнулся тот в ответ и показал на дверь ванной.

– Благодарю…

Распаковывать чемодан и брать оттуда необходимые вещи для банных процедур при Вержбицком – еще одна неловкая ситуация. Спасибо, что он проявил деликатность и вышел в этот момент на балкон. Ванная комната тоже была просторная, отделанная серо-голубым мрамором: унитаз, раковина, круглое зеркало в хромированной оправе и внушительных размеров душевая кабина, где легко поместится несколько человек.

Душ я приняла быстро, подсушила волосы и, закутавшись в длинный махровый халат, вышла наружу. Вержбицкий за это время успел разложить и развесить свои вещи в шкаф, оставив мне чуть больше половины полок.

– Надеюсь, тебе хватит, – произнес он, демонстрируя свободное место, после чего тоже направился в ванную.

Мне потребовалось куда больше времени, чтобы разместить свою одежду в шкафу и расставить косметику на полочку, и когда вернулся Вержбицкий, я едва успела переодеться и привести себя в порядок. Босс окинул взглядом мой новый наряд: светлые брюки и блузку без рукавов – но ничего не сказал. Сам он сменил лишь футболку на легкую рубашку, а джинсы и кроссовки остались все те же.

Пока мы обустраивались, закончилась регистрация на тур, и лайнер пришел в движение. С балкона было видно, как люди повысыпали на палубы, наблюдать за отплытием. Одним махали руками, другие пытался докричаться до берега, смех, гул, детский визг – под такое бурное сопровождение корабль отходил от берега.

– Идем на главную корму, – предложил Вержбицкий. – Глория говорила, оттуда лучший обзор и супер виды Майами.

Первым моим порывом было, как обычно, отказаться, мол, я с балкона неплохо все увижу, но любопытство все же победило, и уже через несколько минут мы вклинились в толпу пассажиров и любовались открывшимся видом небоскребов Майами в лучах заходящего солнца. Лайнер медленно шел по Главному каналу, направляясь в сторону океана, и первое время его сопровождали катера береговой охраны. Мимо проплывали дома, мост со скоростной трассой, островки с административными зданиями, вскоре начался Майами бич с припаркованными рядом дорогими яхтами…

Когда береговая линия Флориды скрылась за горизонтом, пассажиры начали потихоньку расходиться, чтобы готовиться к предстоящему ужину. Я тоже хотела ненадолго вернуться в каюту, как вдруг нас кто-то окликнул на родном языке:

Глава 5

Поступку Вержбицкого я удивлялась недолго. В конце концов, я его не выгоняла, а он взрослый человек. Хочется ему ночевать на палубе – ради бога! Мне же только лучше, посплю в нормальных условиях. Я спокойно переоделась ко сну, забралась в чистую прогретую постель (да, такая услуга на лайнере тоже имелась), погасила светильник... Но прошло четверть часа, а я еще была ни в одном глазу. Мысли и вспоминания прошедшего дня кружились в хороводе, не давая никак расслабиться. Возможно, дело было в смене часовых поясов или переизбытке впечатлений, однако как я ни пыталась выбросить все из головы, сон ко мне все равно не хотел идти. Злоупотреблять снотворным не хотелось, хоть у меня еще и оставалось пару таблеток на крайний случай, к которому относился и обратный перелет.

Вскоре за окном поднялся ветер: было видно, как он безжалостно треплет разноцветные флажки, украшающие палубу. В мои мысли незаметно пролез Вержбицкий. Полагаю, не очень-то приятно спать на таком ветру. Хоть бы одеяло прихватил с собой, что ли? Да и вообще, к чему было вот так демонстративно уходить? Ну ничего, в следующий раз будет умнее.

Я еще некоторое время поворочалась на кровати, потом решительно сбросила одеяло и поднялась. Нет. Как бы я ни относилась к боссу, но позволить ему по глупости мерзнуть на ветру, когда сама сплю в тепле, не могу. Совесть не дает.

Переодеваться снова не стала, только набросила на сорочку длинный вязаный кардиган, который брала как раз на случай прохладной погоды, взяла второе одеяло и отправилась на поиски Вержбицкого.

Первый бассейн располагался палубой выше. Понятное дело, в этот час там уже никто не плавал, зато мне повезло наткнуться на парочку молодых влюбленных, слившихся в страстном поцелуе. Кажется, я уже видела их сегодня за ужином: узнала девушку по ярко-желтому сарафану, цвет которого был заметен даже в тусклом свете фонариков, горящих по периметру зоны бассейна. Парочке не мешал ни ветер, ни близость клуба, откуда доносилась громкая танцевальная музыка и смех пассажиров-полуночников. Вуйаристкой я точно не была, поэтому поспешила на следующую палубу. У здешнего бассейна было вовсе безлюдно, и я даже не сразу разглядела на белом шезлонге такую же белую подушку. Шанс, что эта подушка принадлежала другом туристу, любящему спать на свежем воздухе, стремился к нулю. Поэтому вывод был очевиден: босс был здесь. Осталось понять, куда он исчез. Я несколько минут еще побродила вдоль бассейна, надеясь, что появится Вержбицкий (мало ли куда он отлучился?), озябла вконец и решила пройтись вдоль палубы, но с другой стороны, где располагались несколько ресторанов, бар и казино. И если окна и двери последнего оказались традиционно затемнены, то залы других заведений были видны как на ладони.

Знакомый русый затылок мой взгляд нашел почти сразу. Босс, полностью довольный жизнью, и главное, ничуть не замерзший, сидел у барной стойки в компании некой блондинки в золотом платье. Оно было таким коротким, что едва прикрывало бедра хозяйки и, скорее, походило на тунику, зато прекрасно демонстрировало грудь. Девица томно улыбалась, облизывала алые губки и водила пальчиком по краю бокала с каким-то зеленым коктейлем. А еще с повышенным вниманием слушала Вержбицкого, который развлекал ее своими сладкими речами, параллельно попивая из пузатого стакана то ли коньяк, то ли виски. Время от времени он наклонялся к блондинке, шепча ей что-то на ухо, затем откидывался на спинку барного стула и со смехом жестикулировал. Та тоже смеялась, запрокидывая голову, встряхивала длинными волосами и все так же облизывала и прикусывала нижнюю губку. Когда ладонь босса легла ей на коленку, я поморщилась и отвернулась. Смотреть на это не хотелось ни капли, ибо ничего кроме отвращения подобная сцена не вызывала. Я разозлилась на саму себя: захотела проявить заботу о том, кто в ней вовсе не нуждался! И ведь не трудно было предположить нечто подобное, Вержбицкий ничем не удивил и действовал полностью в рамках своего амплуа. Уверена, он даже и не собирался ютиться и зябнуть на шезлонге. Это я опять сглупила, примерив ситуацию на себя. А он уж точно проведет эту ночь в постели этой блондинки.

Ненавижу!

Я собралась уходить, как вдруг меня окликнул стюард, пробегавший мимо с сервировочной тележкой:

– Мисс? Что-то случилось? Вы что-то хотели?

Я быстро окинула его взглядом: невысокий, светловолосый, ничем не выделяющийся из толпы молодой человек. Разве что улыбка приятная, доброжелательная. Впрочем, именно такая, какая должна быть у обслуживающего персонажа.

– Наверное, нет, — я чуть улыбнулась в ответ.

– Может, зайдете в бар? — тот тоже продолжал улыбаться.

— Не думаю, что у меня подходящий для этого вид, — я теснее прижала к себе одеяло, предназначавшееся Вержбицому. — Да и развлекаться не хочется... Но все равно спасибо.

— Если хотите, можете сделать заказ в каюту. Я принесу. Какой у вас номер?

— Нет, спасибо. Если захочу выпить, мне хватит мини-бара.

Я развернулась и спешно направилась в сторону лифта. Не хватало, чтобы меня заметил Вержбицкий и его пассия, да еще и в таком виде. Проходя мимо шезлонга с подушкой, я бросила туда же одеяло. А уже оказавшись в каюте, все-таки выпила успокоительное и вскоре наконец провалилась в сон.

Утром, как и ожидалось, Вержбицкого в каюте я не обнаружила. Похоже, он все же нашел себе приют в другом месте, и уж точно не на палубе. Но переживать на этот счет я однозначно не собиралась: по мне, пусть он и вовсе осядет у кого-нибудь в «гостях», хотя бы до тех времен, пока Глория не подыщет нам вторую каюту.

Глава 6

– А где же Ярослав? — поинтересовалась Глория, присаживаясь рядом со мной. — И что это был за мужчина? Никак уже поклонником обзавелись? — она лукаво улыбнулась. – Курортные романы самые жаркие!.. И такие незабываемые!..

— Ярослав спит еще, вчера знакомился с местными барами. Думаю, завтрак он точно пропустит, — я намеренно проигнорировала ее вопрос о назойливом Рикардо.

Но Глорию развеселил мой ответ о боссе, и она заливисто расхохоталась:

— Да, бары здесь отличные. Мужчины в своем большинстве не могут пройти мимо них. Некоторые пропадают там на несколько дней.

В свете утренних событий я не могла разделить ее веселья по этому поводу, поэтому лишь натянуто улыбнулась.

— А как вам спалось? — спросила Глория, отсмеявшись. — Как разместились?

— Неплохо. Но было бы намного лучше, если бы наши каюты с Ярославом были раздельные. Все же никак нельзя ускорить этот момент, Глория? Возможно, появились свободные каюты?

– Нет, — та с сочувствием покачала головой. – До Манауса точно никаких вариантов не предвидится.

Я сокрушенно вздохнула, а Глория похлопала меня по руке:

– Не переживайте, я помню о вашей проблеме. И решу ее как только, так сразу. А пока отдыхайте и развлекайтесь. У вас, как и у меня, — она снова улыбнулась с хитринкой, — есть уникальная возможность совместить работу с отдыхом.

— Давайте тогда перейдем к нашему делу, — предложила я, забирая с соседнего стула фотоаппарат, который прихватила в этот раз с собой. — Предлагаю пройтись по главным палубам...

– Конечно, идем.

Наша экскурсия с Глорией по маршруту почти не отличалась от вчерашней прогулки с боссом, разве что агент делилась со мной более подробной информацией по каждому из мест, а я фотографировала все до мелочей, как просила меня Галина Дмитриевна. Сделала снимки даже меню ресторанов и баров, полного перечня услуг спа-салона, всех тренажеров в спортзале и обстановку медкабинета в том числе. Оба бассейна тоже засняла с разных ракурсов.

– Верхний бассейн, на двенадцатой палубе, только открытый, — рассказывала Глория, – зато там есть свой аквапарк. А этот, имеет выдвижную крышу на случай дождя.

Мы как раз обходили десятую палубу — одну из самых оживленных на всем лайнере. Там-то я и увидела вновь ту самую блондинку, что развлекала Вержбицкого ночью в баре. В отличие от босса, она была свежа и активна: играла в бассейне с компанией молодых людей в мяч. Формы у нее были шикарные, как и красный купальник, призванный делать ее округлости еще привлекательней и аппетитней. Думаю, Вержбицкий уже тоже успел их оценить. Правда, верность ночная знакомая явно не собиралась хранить моему боссу, уж слишком она откровенно кокетничала с загорелым парнем, который был с ней в одной команде.

– Что бы вы еще хотели увидеть, Лера? — отвлекала меня от блондинки Глория.

— А каюты разного класса никак нельзя посмотреть? — спросила тогда я. – Безусловно, в рекламных проспектах есть фото, но сами понимаете, они могут не полностью отражать действительность и быть приукрашенными. Особенно это касается кают эконом-класса. А нашей компании хотелось бы знать реальную картину, хотя бы для себя.

– Каюты... — задумалась Глория. — Это, конечно, сложнее. Сами понимаете, что для этого придется вторгаться в частную жизнь пассажиров. Администрация Marinare однозначно не даст на это разрешение, да и большинство туристов не захотят впускать к себе в каюту неизвестно кого.

Я уже готова была согласиться с разумностью этих доводов, но Глория тут произнесла:

– Хотя... Кажется, я знаю, кто может вам помочь.

Она достала телефон и быстро нашла в нем чей-то контакт.

– Питер? — прокричала она радостно в трубку и заговорила дальше так же на английском: — Я не отвлекаю тебя? Тогда у меня к тебе есть маленькая просьба. Ты где находишься? Хорошо, сейчас подойду... — она отключилась и обратилась уже ко мне: — Идем на шестую палубу. Питер — хороший парень, стюард. Отзывчивый очень. Мы с ним уже в третий круиз вместе попадаем. Если какая проблема, всегда поможет решить... Мне кажется, он и сейчас для вас что-нибудь придумает.

Каково же было мое удивление, когда Питером оказался тот самый стюард, который ночью у бара предлагал мне свою помощь. Он тоже сразу узнал меня и разулыбался. Глория в двух словах обрисовала мою просьбу, и он как-то сразу и без лишних вопросов согласился.

— Подождите полтора часа, я закончу свою работу, у меня будет перерыв, и я все вам покажу, — сказал мне Питер. — Подходите сюда же в два.

Я поблагодарила его, а Глория, чтобы чем-то занять это время, потащила меня в салон делать маникюр. Этому я не особо сопротивлялась: утром, улепетывая от пьяного Вержбицкого, я сломала сразу два ногтя, и привести их в порядок совсем не помешало бы. Из салона я вышла уже в более благостном настроении: на руки было приятно посмотреть, а еще под напором Глории записалась на массаж через несколько дней.

Питер ждал меня, как и обещал, на том же месте, и сразу протянул мне бейдж.

Глава 7

Вержбицкий первым делом взял со стола, куда Питер переставил все блюда, горсть льда из ведерка, забросил его в стакан и залил газированной водой, после чего выпил залпом. Подумал секунду и наполнил стакан еще раз, снова осушил его в несколько глотков. Я, скрестив руки на груди, с напускным спокойствием наблюдала за ним из кресла в дальнем углу. У босса было жуткое похмелье, и это не могло не радовать. Так ему и надо!

Он тем времени снял крышку с блюда, под которым нашелся стейк, рис и какие-то овощи, слегка поморщился и закрыл обратно.

– Ты уже обедала? — спросил он меня хриплым голосом. Видно, совсем горло пересохло.

Это вопрос заставил меня прислушаться к организму и понять, что голодна. Очень. И не мудрено: утром я съела совсем мало, дальше только кофе в салоне выпила, пока делала маникюр. Потом же, изучая с Питером каюты, и вовсе забыла о еде.

— Нет, — вынуждена была признать я. — Еще не обедала.

– Тогда ешь, — Вержбицкий показал на заставленный блюдами стол. — Я много заказал. Думал, хочу есть, а оказалось, что кусок в горло не лезет. — Он с шумом сглотнул и снял трубку внутреннего телефона: — Принесите еще кофе в каюту восемь-один-пять. Двойной. Покрепче. С сахаром. И воды с лимоном и мятой. Благодарю...

Босс с потерянным видом прошелся по комнате, еще раз бросил взгляд на обед, повторил:

— Ешь, остынет же.

Провел ладонью по лицу и посмотрел на дверь ванной:

— Пока несут кофе, пойду душ приму.

— Вы же его уже принимали утром, — не удержалась я от язвительного замечания.

– Да? — он на несколько секунд провалился в раздумья, я же кивком обратила его внимание на полотенце, которое валялось у кровати. – Точно?

– А вы разве не помните? — я даже не знала, радоваться этому или нет. С одной стороны, хотелось его немного пристыдить, с другой же — может, и хорошо, что он забыл о сцене в ванной. Не придется стыдиться мне, что предстала перед ним голой.

— Что-то припоминаю, — он потер затылок. — Смутно. Да, я мог это сделать на автомате... Кстати, я тебя не разбудил, когда вернулся?

— Нет, что вы! Я уже давно не спала! — «заверила» я, не без сарказма, конечно. Но Вержбицкий был не в том состоянии, чтобы его заметить.

— А ты не помнишь, я в рубашке вернулся? — он стал озираться по сторонам.

У меня же перед глазами встала сцена в душе, где он стягивал с себя джинсы и трусы. Рубашки на тот момент на нем точно не наблюдалось.

— Не помню, — ответила я. — Даже не обратила на это внимание.

— Черт... — босс вновь покрутил головой.

— Вы еще и рубашку потеряли?

И еле сдержалась, чтобы не добавить: «Где же вы ее забыли? Не в каюте ли блондинистой красотки?»

— Да черт с ней, с рубашкой! — вздохнул Вержбицкий. — У меня там карта банковская была.

– Карта? — теперь уже и я встрепенулась. Карта – это не шутка. — Там все ваши деньги? Большая сумма?

— Нет, немного. Несколько сотен. Долларов. Хорошо, что кошелек с наличкой и другими картами не взял...

— Может, стоит связаться с банком и заблокировать ее?

— Сегодня еще поищу, поспрашиваю, потом тогда заблокирую... А часы? — он потрогал свое запястье. — Я и без часов пришел?

О-о-о, как все запущенно...

– Часы ваши точно не видела, — я покачала головой. — Вспомните, где вы их снимали. В казино, случайно, не были? Может, вы их проиграли? Или... Подарили кому?

— В казино, вроде, не был, — Вержбицкий опустился на кровать и зажал голову между руками. — Или был? Хоть убей — не помню... Но я, в принципе, не игрок, поэтому маловероятно.

– Возможно, стоило бы научиться вовремя говорить себе «стоп»? — я все-таки сказала это! — Тогда бы не пришлось переживать из-за потери денег и часов.

– Да сам не знаю, как так развезло меня... Наверное, сказался недосып и смена часовых поясов... А так, я редко напиваюсь...

Ну да, ну да, все вы так говорите... А потом снова понеслась душа в рай – и вот вы уже опять «в стельку», ломитесь в душ к девушке.

Наш «увлекательный» диалог прервал стюард с очередным заказом. Это был тот самый парнишка, которого проблемы с желудком застали в самый неподходящий момент.

— Ваши кофе и вода, — оповестил он. — О подушке и одеяле нас тоже предупредили. Вам прислать горничную сейчас или когда отправитесь на ужин?

— Все равно, — отмахнулся Вержбицкий. — Можно и потом, во время ужина. И еще, пожалуйста, поспрашивайте, может, часы наручные находили? «Гамильтон», с черным ремешком... И банковскую карту на фамилию Вержбицкий.

Глава 8

В этот вечер уже я собирала с собой одеяло и подушку, заодно и вещи для сна, а Вержбицкий молча за мной наблюдал.

— Ты точно идешь в нормальное место? — спросил он наконец озабочено.

— А что в вашем понимании «не нормальное»? — уточнила я.

— Там, где тебя могут обидеть. Ты ведь все-таки девушка. А еще моя помощница, за которую я отвечаю. Я буду волноваться за тебя.

— Не волнуйтесь. Вернусь в целости и сохранности, с подушкой, одеялом и полностью одетая. И да, трезвая.

Вержбицкий усмехнулся, оценив мой сарказм, но спросил о другом:

— Тебе твой новый друг нашел место для ночевки? Мне просто нужно знать. Если это так, то я буду спокоен.

– Какой друг? — я, правда, сразу не поняла, о ком он.

— Тот стюард, с которым ты каюты изучала.

— А, Питер... Нет, я иду не к нему.

– Только не говори, что это тот тип, с которым ты общалась в ресторане.

О, босс еще и это успел заметить! Надо же...

— Нет, это не Рикардо, — сама не знаю, зачем назвала этого прилипалу по имени. Неужели назло Вержбицкому?

— Очень хорошо. А то он мне не внушает доверия.

Хм... Доверия он ему не внушает. А мне, может, не внушает доверия Шелли, но я же об этом не говорю в лоб.

— Все, я пошла, Ярослав Юрьевич, — я двинулась к двери. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — он проводил меня взглядом. — Аккуратно там...

Боже, какая забота от начальства! Как бы ни растечься счастливой лужицей...

Глория встретила меня радостно:

— Вы все-таки решили ко мне прийти. Ну и правильно! Стелите себе на диване, там удобно, я проверяла. В ванну вам не надо?

— Нет, спасибо, я уже приняла душ в своей каюте, — я положила постельные принадлежности на предложенный диван.

— Тогда я оставлю вас на минут десять.

Глория скрылась в ванной, я стала стелить себе постель. Когда она вышла, я уже лежала под одеялом и отчаянно гнала от себя мысли о том, что здесь нет окон. И как я забыла о такой детали, когда соглашалась на предложение Глории? Но теперь уйти будет просто неприлично.

– Ну как, не тесно? — полюбопытствовала тем временем Глория, массажируя свое лицо с нанесенным кремом.

— Нет, вполне удобно, спасибо, — ответила я с улыбкой, хотя диван и показался мне чуть жестковат.

Глория тоже легла в постель, еще смазала кремом руки и наконец выключила свет.

— Вы еще не смотрели экскурсии? — донесся ее голос из глубокой темноты.

Мамочки, как она живет здесь? А утром тут тоже так темно? Конечно, глупый вопрос. Откуда тут свет?

— Нет, попробуем заняться этим завтра, — ответила я рассеянно.

— Обязательно займитесь, иначе через день у нас остановка на Барбадосе, надо как-то с экскурсиями определиться, — раздался зевок, скрипнула кровать.

— Да, хорошо...

— Что-то я сегодня так устала, — уже сонно пробормотала Глория. — Спокойной ночи...

— Спокойной ночи... — ответила я и тоже закрыла глаза, желая себе тоже заснуть поскорее.

Но где там! Мозг работал как безумный, подсовывая мне разные картинки и намереваясь запустить паническую атаку. Кромешная темнота реально сводила с ума, мне даже почудились удары волн о корму, хотя такое было просто нереально: мало того, что эта палуба находилась выше ватерлинии, так еще и каюта внутренняя. Здесь вообще ничего не могло быть слышно.

«Как в подземелье», — мелькнула мысль, и мне уже стало казаться, что в каюте не хватает воздуха. Я зажмурилась что есть силы, стараясь отогнать панику и успокоиться. Стала выравнивать дыхание, вспоминать все, что мне рассказывал Питер про безопасность на корабле. Тут все продумано... Система оповещения работает без сбоев... Шлюпок хватит на всех... При экстренной эвакуации не смотрят на статустность пассажира... Спасают всех... И шторма в ближайшие дни и даже недели не ожидается. Все хорошо, Лера, все спокойно...

И тут тишину каюты нарушил храп.

Я даже содрогнулась, а из головы тотчас вылетели все прежние мысли и страхи. Храпела Глория знатно, с переливами. Иногда она замолкала, и в эти короткие минуты я пыталась заснуть. Спустя несколько таких партий клаустрофобия чуток притупилась, зато появилось стойкое желание — спать! Я несколько раз порывалась встать и потормошить Глорию, но стеснение и чувство такта мне не давали этого сделать. Все-таки я здесь гостья, со мной поделились своим личным пространством и некрасиво требовать для себя еще больших удобств.

Не знаю, сколько времени я вот так пролежала: в темноте, без сна, под трели громкого храпа. Потом все же не выдержала, поднялась, на ощупь собрала свои вещи и выскочила из каюты. Уже в коридоре глянула на часы смартфона: два ночи. Вот и куда идти?

Глава 9

Не могу сказать, что эту ночь я спала безмятежным сном, все же нет-нет да и вспоминала, с кем делю постель, и лишний раз боялась перевернуться с боку на бок. Вержбицкий тоже вел себя тихо, почти не ворочался, не храпел и не посягал на мою сторону кровати. Мы даже проснулись в том же положении, что и заснули: спиной друг к другу. Подхватились оба по будильнику: первая экскурсия в деревню Тайрол-Кот была назначена на девять утра. Босс как джентльмен снова уступил мне душ и дал возможность привести себя в порядок в одиночестве. Сегодня тоже пришлось поступиться своими предпочтениями и выбрать одежду, удобную для длительной экскурсии: джинсы, футболка, кроссовки и даже бейсболка. Ну а Вержбицкий не стал изменять своим любимым шортам, а увидев мой наряд, сказал:

— Спаришься, — и посоветовал тоже надеть шорты. Которых у меня не было.

Завтракали тоже вместе, а вот Глорию где-то потеряли. Между тем лайнер уже вошел в порт Бриджтауна, столицы Барбадоса, и встал на якорь.

Глория нашлась незадолго до того, как надо было спускаться на берег. Подбежала к нам вся запыхавшаяся и озабоченная:

— Так, дорогие мои, сходите на берег, держите вот эту табличку с названием лайнера и нашей компании. Тут группа будет совсем маленькая и не только с нашего корабля, потому вас экскурсовод найдет сам. После Тайрол-Кота вас привезут обратно в порт, и уже снова отсюда в два часа поедете на ромовую фабрику. Оттуда вернетесь ориентировочно в шесть. Если раньше, можете пройтись по городу — до центра десять минут ходьбы. Только будьте осторожны со временем: в семь уже будет поднят трап. Корабль не автобус, ждать никого не будет. Опоздаете — придется догонять Marinare самим.

— Мы не будем нигде гулять, — испугавшись такой перспективы, заверила я. — После фабрики сразу вернемся на борт.

— Тогда желаю вам удачи! А я поеду с большой группой на экскурсию по городу, потом в пещеры, — Глория с улыбкой нам помахала. — Встретимся вечером!

В порту было шумно и людно. У экскурсионных автобусов собирались туристы, некоторые особо нетерпеливые уже щелкали фотоаппаратами и делали селфи. Мы с боссом пристроились на свободном пятачке у входа в администрацию, и Вержбицкий поднял табличку над головой. Не прошло и нескольких минут, как к нам подбежал некий невысокий загорелый мужичок в круглых черных очках.

— Marinare? Глория? — спросил он, улыбаясь.

— Да-да, — закивали мы с боссом. — У нас экскурсия в... — и тут я забыла название деревни. Посмотрела на Вержбицкого, но у того тоже, оказался провал в памяти.

— Окей, окей! — радостно закивал мужичок. И замахал руками, куда-то показывая: — Идем, идем... Опаздываем... Машина... Там... — а дальше и вовсе залепетал что-то на испанском.

— Кажется, с английским у него туго, — шепнул мне Вержбицкий, когда мы уже следовали за торопящимся проводником. — А у тебя как с испанским?

— Так же как у него с английским, — так же тихо ответила я. — Пару общих фраз, не более... Будем надеяться, на экскурсии будет англоговорящий гид или хотя бы наушники дадут.

— Если ни одного, ни второго не будет, вычеркнем эту экскурсию из списка предложений.

— Согласна. Иначе это не дело.

За углом нас ждал микроавтобус, в котором мы оказались единственными пассажирами. Сам же мужичок сел за руль.

— Странно, что мы одни, — заметила я.

— Глория же говорила, что группа на эту экскурсию собралась маленькая, — вспомнил босс.

— Настолько маленькая?

— Ну... Может, еще кого подхватим по пути?

— Простите, сэр, — позвала я водителя, — а мы будем только одни? Других туристов не будет?

— Да, да! — снова радостно закивал тот, но по глазам было видно, что он едва ли понял мой вопрос.

— А далеко ехать? — поинтересовался уже босс, и повторил почти по слогам: — Да-ле-ко?

— Нет, нет, — тут мужичок, кажется, понял хоть что-то. — Близко. Тридцать минут.

Выехав из Бриджтауна, мы понеслись сперва по шоссе, но вскоре свернули на менее удобную дорогу, на которой машину уже начало потрясывать и подбрасывать на ухабинах. Слева за окном пролетал сельский пейзаж, справа же иногда выныривало Карибское море, слепя своей яркой бирюзой.

— Смотри, плантации сахарного тростника, — показал мне Вержбицкий на огромное зеленое поле, засеянное, на первый взгляд, высоченной травой.

— Я представляла его несколько иначе, — я улыбнулась, с интересом рассматривая тростник.

За плантацией начался настоящий тропический лес с пальмами-лианами и буйной растительностью. Время от времени из-под колес микроавтобуса вспархивали мелкие птички, а в окно бились какие-то насекомые. Глядя на их размеры, мне захотелось еще раз обмазаться репеллентом с ног до головы. При случае непременно это сделаю, благо, что я прихватила крем с собой.

Впереди показались какие-то деревянные строения, и машина замедлила ход. Кажется, приехали. И действительно, микроавтобус вскоре остановился.