Возрождение-5. Путь домой

Глава 1

Дорога к дому сквозь туман и ветры.

Дорога к дому сквозь палящий зной.

Дорога к дому – путь мой самый светлый.

Иду домой, бегу домой, лечу домой…

Скепочка Н.

Лежу на спине и смотрю на направленные в лицо копья. Несмотря на некоторый туман в глазах, довольно отчетливо вижу четыре остро наточенных, посверкивающих в лучах солнца наконечника. Длиной в пядь. Узких и хищных. Слегка подрагивающих, словно им не терпится воткнуться в мое тело и испить горячей крови. Поэтично… Угу… А еще дешево и практично. Только ни разу не вдохновляет.

С трудом отрываю от них взгляд и перевожу выше. Гладко отполированные древка, темнокоричневые руки… Еще выше какая-то странная, непонятная одежда — больше всего напоминающие доведенные до полного изумления, латанные-перелатанные технические комбинезоны. Даже молнии и «липучки» заменены на пуговицы. Если я правильно понял назначение этих, кое-как обработанных железок и гаек, продетых в петли и удерживающих ткань на поджарых телах. При этом, складывается ощущение, что одежку индивидуумы выбирали себе на вырост. Размеров на пять… Еще выше — заросшие по брови, изможденные лица. Заостренные носы, глаза воспаленные, а щеки так ввалились, что если б не бороды, сквозь похожую на пергамент, темную, как моренный дуб, кожу можно было бы пересчитать зубы. Или их нехватку.

Одно радует — во взглядах больше любопытства, изумления, даже растерянности — чем страха или ярости. А значит, скорее всего, прямо сейчас убивать меня не будут. И это не может не радовать.

— Привет! — произношу как можно миролюбивее. — Как поживаете? Все здоровы? Ни на что не жалуетесь? Кстати, вы не будете против, если я поднимусь на ноги? Неудобно разговаривать лежа. Обещаю, резких движений делать не буду. Договорились? Типа, молчание — знак согласия? Да? Спасибо…

Угу, резких… Тут бы хоть какие-то движения произвести. Тело ощущается, словно меня целиком заморозили для длительного хранения, и буквально только что выложили оттаять. Во рту пересохло и голос неприятно скрипит. Как несмазанные шестеренки… Как у робота, копирующего человека.

Незнакомцы переглядываются. Потом синхронно сдают назад. В смысле, отступают на пару шагов, освобождая место для маневра. Себе или мне — пока непонятно. Но копья при этом и дальше держат направленными в мою сторону.

Похрустывая суставами, словно сочленениями доспеха, с трудом сажусь, опираясь на руки. М-да…

А, нет, это все-таки доспех. Добротная кольчуга, кожаные штаны, кафтан… Занятно. С чего это я словно средневековый воин вырядился? И вообще — что происходит? Где я? Эээ… Кто я? Открываю рот, чтобы спросить, и в этот миг, в памяти словно плотину прорывает. Воспоминания нахлынули бурным потоком, завертели, закружили и выбросили на берег. Едва не потерявшего сознание от всплеска эмоций, зато при полной памяти. Почти… Поскольку очень похоже на содержание когда-то прочитанных книг.

Я выполнял сверхсекретное задание Смотрящих на планете Кабил. Суть которого сводилась к тому, чтобы развести во времени и пространстве две цивилизации, которые могли уничтожить друг друга, в случае прямого контакта. М-да… Звучит обалдеть как правдоподобно. Обычное дело, не? Так вот… Для этого мы с моей подругой и помощницей Сашкой проникли в подземелье магической Башни Лазурного дракона и … эээ… «обесточили», нейтрализовали, уничтожили… подходит любой вариант… находящийся там Источник Силы. А когда он должен был, в результате наших действий, аннигилировать и уничтожить все вокруг, чудесная Жар-птица предложила нам исполнить желание. Одно на двоих. И судя по тому, что я вполне цел и даже в начальной комплектации, выполнила. Вот только вопрос: кто и как его сформулировал? Весь этот антураж, что вокруг, я точно не заказывал. Более того, как сейчас помню, произнесенное Сашкой: «Домой!»

Кровь потихонечку забегала в жилах веселее, заодно возвращая и резкость зрению.

Использую момент, пока никто не мешает, и осматриваюсь.

Гм… Нет, на мой дом, выделенный нам от щедрот Северова, это точно не похоже.

Просторная, ровная площадка, размером с футбольное поле, у склона довольно высокой, хоть и пологой горы. Вернее, перед входом в пещеру. На ней — полукругом стоят довольно странные сооружения. Больше всего напоминающие старинные индейские жилища. Какими я их запомнил со страниц вестернов. Вигвамы или типи… Никогда не мог понять разницы. Только вместо жердей — металлический профиль. По крайней мере, исходя из того, что торчит над крышей, связанные то ли толстой проволокой, то ли тонким тросом. А вместо кож, которыми упомянутые индейцы обшивали свои жилища — куски жести и пластика. Местами ровные, местами со следами штамповки. Как если б для сооружения этих домишек аборигены использовали обшивку чего-то более объемного. Например, ангара… или фюзеляжа самолета. Угу… следы зубила или ножниц, которыми жесть кромсали на более удобные куски, отчетливо видны, несмотря на то, что их пытались заровнять и загладить.

Левее — гора с пещерой плавно перетекает в очередную вершину. Та — в следующую. И так аж до серого, словно долгое время немытое оконное стекло, горизонта. Некоторые, из тех что дальше, выстреливают вверх остроконечными зубцами, судя по бликам, покрытыми снегами и льдом.

Правее — еще более плавный склон сползает в лес. Деревья высокие, охватные… густая, темная листва сливается в один общий фон. Вычленить взглядом хоть одно отдельно не получается. Соответственно — идентифицировать. Но, даже издали деревья кажутся чужими. Не помню, чтобы видел раньше столь темные, почти черные листья. Впрочем, тут я ни разу не эксперт. На Земле, после того, что с ней сделали Хантеры, нормальных, не мутировавших в черт знает что деревьев, уже давно нет. Но и на те, которыми успел налюбоваться на планете Кабилов, эта растительность точно не похожа. Там леса, даже самые густые и дикие дышат легкостью, свободой. Даже чаща рядом с моими… м-да, похоже, уже не моими, Мхами не такая угрюмая. А эти деревья — даже на расстоянии давят, словно сделанные из окрашенного железа.

Глава 2

— Этот мир не добр к людям к рожденным матерями, — вздохнул старейшина. — И чтобы перечислить все беды и страдания, которые легли на наши плечи, нужно много времени. А его у нас почти не осталось. Наше племя умирает от голода… Еды хватает лишь на скудные порции, позволяющие не упасть в голодный обморок…

Не понял? Это что, я должен их всех накормить? Чем? Я же не тот библейский парень, что несколькими хлебами удовлетворил аппетит целого селения. Еще и воду в вино превратил.

— И в чем проблема? Рядом лес, — указываю на стену деревьев. — Или вы охотится разучились? Или, наоборот, выбили всю дичь?

Видимо, мне не удалось скрыть насмешку, поскольку мужчины с копьями недовольно заворчали. Хоть и не подняли глаз.

— Наши охотники по-прежнему сильные и умелые, — старик лучше держит наезд. — И дичи в лесу достаточно. Но там… — теперь и он показывает на стену деревьев. — Там поселился Зверь. И мы не можем охотиться. Пойти в лес — равносильно смерти. Но, теперь мы спасены… Сын Неба убьёт зверя. И тогда в наших хижинах снова будет в изобилии мяса. Десять стариков один за другим ушли в Междумирье, чтобы передать Создателю наши мольбы о помощи. И им это удалось. Создатель откликнулся и прислал тебя.

Ага. Ну, хоть какая-то конкретика. В лесу завелось некое чудище, с которым аборигены не могут справиться. И мне выпала почетная миссия, решить эту проблему. А еще для этого отправили в мир иной десяток стариков… Такая вот божественная система оповещения.

Не, ну я, в общем-то, не против. Убить, так убить. Не впервые… Авось, не страшнее тяжелого робота будет… Вот только понять бы кого и чем? А для этого, надо хотя бы осмотреться. В плане — понять, что за мир вокруг? Магический или технический. Хотя, стоп… Старик же сказал: «…тяжела участь рожденных матерями». Что, как бы намекает, что в этом мире кроме обычных людей, присутствуют так же и те, которые не рождены. То есть — созданы механическим путем. Логично? Да… Осталось проверить… А еще хотелось бы увидеть собственное снаряжение, оно тоже многое скажет. Ну и предполагаемую жертву увидеть… Вот только, прежде чем в разборки вписываться, я все-таки хочу увидеть Сашку, и убедиться, что с ней действительно все в порядке.

— Хорошо. Я сделаю это… — лицо посвирепее, тон максимально уверенный. А чего? Я же Сын Неба, а не погулять вышел. Жду пару минут, пока поутихнет радостный гул племени, потом поднимаю руку, требуя тишины. — Но, прежде чем я пойду убивать Зверя, мне нужно поговорить с моей спутницей.

Старик какое-то время раздумывает, потом кивает. Поднимается на ноги и делает пригласительный жест в сторону пещеры.

Внутри довольно просторно и неожиданно светло. Пещера большая, но благодаря паре костров у входа и десятку факелов, видно внутри почти как снаружи. Ну, может, только тени длиннее.

Воробушек сидит у одной из стен на целой куче шкур. Рядом с ней — полудюжина аборигенок. Тоже вооруженных копьями. Девушка выглядит какой-то сонной, что ли. Во всяком случае, при виде меня, узнавание в ее глазах возникает не сразу.

— Лёня? — Сашка делает попытку подняться, но ноги ее явно не слушаются. — Где мы? Я что-то никак с мыслями не соберусь. Как-будто во сне.

— Все нормально, — отвечаю максимально бодро. — Мы живы, здоровы, и приключения продолжаются. Ты как себя чувствуешь?

— Сама не пойму… — усиленно моргает девушка. А потом широко зевает… — Вроде ничего не болит, а сил совсем нет.

— Ты пила что-то? — меня осеняет догадка.

— Да. Мне дали какой-то сок. Вкусный…

Похоже, аборигены подсуетились и опоили Сашку успокоительным или снотворным. Что ж, не самый плохой вариант. Во всяком случае, свидетельствует, что вреда ей причинить не хотят. Просто, используют, как средство влияния на меня. В общем, логично. Так оно вернее. А то мало ли что взбредет в голову Сыну Неба. А они голодают…

— Все хорошо? Ты доволен? — уточняет на всякий случай старейшина. — Видишь, как я и говорил, твоя спутница в безопасности.

— Да, — поворачиваюсь к нему и кладу руку на плечо. — Но, ты помнишь? Я предупредил. И я не шутил.

— Конечно… — кивает староста. — И когда ты вернешься с головой Зверя, наши женщины приготовят для тебя и твоей спутницы лучшие блюда, из самых нежнейших кусков мяса. Клянусь Создателем.

— Я тебя услышал.

Ну, что? Все сказано, всем все понятно, значит — пора браться за дело. Как шутили в древности: «Раньше сядешь, раньше выйдешь». Красиво, многозначительно и легко запоминается. Знать бы что они при этом имели ввиду.

Задираю подбородок, распрямляю плечи, разворачиваюсь и иду в сторону леса. Теперь все вопросы там. И, если я хочу вызволить Сашку из гостеприимства аборигенов, мне придется найти на них ответы. Ну, а пока топаю, осмотрим себя. Так сказать, проведем внутреннюю инвентаризацию.

Леонид Спасский. Уровень «10».

Класс — Рейнджер.

Опыт: 60 255/70 000

Характеристики:

Жизненна энергия — 1 100

Телосложение — 11

Сила — 6+2