Возрождение-6.

Глава 1

Судьба улыбнулась и в этот раз. Флаер квергов пролетел довольно близко. Не дальше чем в километре. Достаточно, чтобы я его видел. Но сидевшие в кабине под таким углом никак не могли разглядеть нас на дне озера. Тем более что я все время старательно взбалтывал придонный ил. А слой холодной воды и защитные сферы надежно закрывали нас от датчиков тепловизора. Во всяком случае, флаер пролетел мимо не меняя ни скорости, ни траектории.

Дав ему немного времени, чтобы удалиться, я подал знак Саше, что можно вылезать. И первым двинул на берег…

— Знаешь, Лёня … — сразу заворчала девушка, как только мы оказались на суше. — Я, в общем-то, не прочь полетать. Интересный аттракцион… Но, в другой раз, все же попробуй предупредить.

— Прости, на слова не было времени… Я все же немного потерял бдительность и услышал приближение флаера слишком поздно. Оставались считанные секунды… Так что пришлось действовать быстро…

— Эй, а где квадроцикл? — перебила Сашка. Которая прекрасно все понимала, но надо сказать парню «фе» за бесцеремонность.

— В инвентаре… — я активировал интерфейс и достал оттуда транспорт.

— Фига себе! Так ты и так можешь? А чего раньше не делал?

— Потому что не знал… Оно как-то само получилось… Машинально. Подумал, что надо его спрятать, а в воду бросать было жалко. Вдруг испортится? Ну и запихнул в инвентарь.

— Прикольно…

— Да ну, стыдно… Давно уже надо было догадаться, — пожал плечами. — Динозавры же помещаются. А он не такой уж большой. Не суть… Обратила внимание, куда флаер улетел?

— Не слепая, направление видела. Но что там — не знаю.

— Если провести от нас в том направлении прямую линию, то она упрется точно в Центр Управления. То есть, в то место, куда и мы направляемся.

— Ого… Ты думаешь?

— Вариантов немного. Либо кверги просто осматривают достопримечательности планеты, либо увидели что-то с орбиты и решили поинтересоваться поближе. Удивительно, что они раньше этого не сделали. Вряд ли Центр настолько незаметный или замаскирован. Планетоид не строили как стелс.

— Ничего удивительного, — покачала головой Сашка. — Может и смотрели уже, но решили, что все пришло в негодность. Но, раньше у них не взрывались рудники. И патрули не погибали… Вот они и решили проверить, на всякий случай, а не оттуда ли у них проблем ноги растут.

— Может быть… Но тогда нам лучше поторопиться. Кто знает, что они там найдут. Не хотелось бы опоздать.

— Согласна… Погнали. И я за рулем… Активируй защиту. Попробую выжать из нашего квадрика все, на что он способен.

И таки выжала… Если раньше мы передвигались со средней скоростью двадцать пять — тридцать километров в час, то сейчас неслись как минимум вдвое быстрее. И те несколько сотен километров, которые еще оставались до Центра, преодолели менее чем за пять часов.

Грандиозные руины увидели еще издалека…

Командный центр управления планетоидом построили на господствующей высотке, наверно, чтобы ретранслятор захватывал как можно больший радиус. Хотя, я не специалист, и для объяснения могла быть какая-то иная причина. Тем более, что теперь это было лишь хаотическое нагромождение изуродованных металлокерамических плит, бетона и гнутого железа. Кое-где уже поросшего сорняками и кустами, из-за чего общий вид имел полнейшее сходство с развалинами заброшенного города алланов. Единственное, что указывало на относительно малый возраст развалин — молодые деревца, хотя и неуверенно, но так же неотвратимо прорастающие повсюду, где только могли протиснуться. Десяток-другой лет, и природа окончательно поглотила бы все бесследно.

— Грустное зрелище… — вздохнула Сашка.

— Да… — согласился я. — А вот и незваные гости. Видишь?

Девушка проследила за моей рукой и кивнула.

— Похоже, мы вовремя…

Теперь я кивнул. Три фигуры в знакомых бронекостюмах, таких же, как на нас, копошились посреди руин. Флаер стоял гораздо ниже. Очевидно, там была ровная площадка. Одна из фигур держала в руках какое-то устройство (а чем еще мог быть достаточно объемный куб?) и медленно водила им в стороны и сверху вниз.

— Угу… Похоже, ищут вход.

— Подождем, пока найдут? Нам ведь тоже нужно внутрь попасть.

— Нет… — мотнул я голову, рассматривая внимательно карту. Мысль пришла неожиданно, будто кто-то на ухо шепнул, но я прислушался. Максимально приблизил изображение, и четко увидел на нем белую стрелку, указывавшую на руины с правой стороны. Попытался еще приблизить и изменить ракурс, но картинка не хотела слушаться, приближая весь холм, как если бы я смотрел в бинокль. Очевидно, чтобы посмотреть на изображение под другим углом, нужно было сначала туда добраться.

— Что нет?

— Нам не нужно ждать. Не уверен, но, похоже, с этой стороны квергам внутрь не попасть. Вероятный вход находится в другом месте.

— И ты знаешь где?

— Похоже. На карте есть отметка. Надеюсь, что она на него указывает. Так что, нам вон туда… Бери направо… Хорошо бы заехать на холм вон с той стороны. И не торопись. Заложи более широкий круг. Теперь торопиться не стоит. Если я правильно оценил ситуацию, мы опередим квергов в любом случае. Сейчас главнее не попасть им на глаза.

Глава 2

Из врожденного упрямства и привычке все перепроверять, я не пошел в предлагаемом направлении, а выбрал альтернативный. То есть куда глаза вели. А вели они прямо по коридору. Длиннейшему, надо заметить. По такому можно было бы в родном районе из одного конца в другой пройти. А то и до свалки выбраться. Даже возникла мысль, что он выведет нас до конечной цели. Однако еще один поворот завершился тупиком. Вернее — наглухо засыпанными дверями. Обвал… Так что, без вариантов — только по лестнице вниз. Как и указывает стрелка. Что ж, все как в жизни, волю и свободу твою никто не ограничивает, но лучше не выдумывай и делай, как велено. Живи, как все. Проще и быстрее будет.

Ну что ж. Не я эти правила устанавливал, не мне и менять.

Указал Саше направление и побрел по лестнице вниз. Разнообразного мусора здесь было не так много, похоже, нижние уровни пострадали меньше. Что ж, тем лучше.

Спустился к двери и дернул створку на себя. Не понял? Заперто?

Дернул сильнее — не идет. Гм? А почему тогда стрелка на них показывает? Или это я этажом ошибся и нужно еще ниже опуститься? Открыл карту. Да нет, сюда. В чем тогда подвох?

Уперся ногой и потянул изо всех сил…

— В другую сторону…

Слова подруги понял не сразу. Даже переспросил.

— Что?

— Дверь в другую сторону открывается. Посмотри повнимательнее…

Блин горелый! И в самом деле. Вот болван… Еще бы стрелять в них начал… Пихнул от себя, и створка легко подалась внутрь… Надо же таким невнимательным быть. А все нервы… Что ни говори, а те тонны бетона, что нависли над головой, спокойствия и сосредоточенности не прибавляют.

Но эта же невнимательность нас, можно сказать, и спасла. Ибо увлекшись борьбой с дверью, я забыл свернуть карту, и сейчас она мигнула красным. Тревога!

Здесь меня подстегивать не нужно. Прыжком вернулся на лестничную клетку, упал на колено и выхватил бластер.

Потом посмотрел на карту. Тьфу ты! Померещилось что ли? Ничего красного и близко. Вся разница, что чернота немного уступила, открывая часть коридора за дверью.

Да. Стоп! Хватит горячиться и раз за разом делать глупости. Включи наконец-то мозг и проанализируй ситуацию.

Красным мигнуло, когда переступил порог. Сейчас — тихо. А это значит, что опасность подстерегает по ту сторону двери. Вот и все… Потому что карта показывает только то место, где я нахожусь или уже был. А поскольку я в коридор только нос высунул, то и «обследованного» пространства она захватила всего несколько метров. И — рассуждая дальше — имеем простое следствие: то, что нам угрожает, просто находится немного дальше. Что именно? Выгляни еще раз, только не торопись.

Так и поступил. Держа наготове бластер, медленно приоткрыл дверь и выглянул в коридор.

Коридор, как коридор… Длинный, просторный. В поле зрения несколько дверей. На двери какие-то таблички. Вдоль стен — скамейки и стулья. Очевидно, для посетителей. Значит, здесь какая-то администрация была. В лабораториях или других производственных помещениях очередей не бывает и скамейки вдоль стен не расставляют. Напротив, строго заботятся, чтобы ничто лишнее не загромождало проход. Места для ожидания прерогатива чиновного народа. Им, по-видимому, премии по количеству сидящих под дверью начисляли. А еще участковых врачей. Особенно во времена сезонных эпидемий.

А где же враг?

Сверяюсь с картой. Красная отметка находится почти в конце коридора.

Гм… Отметка есть, а коридор пустой… Не стулья же нам угрожают? Стоп… Приближаю изображение. Да… Так и есть. Красная точка не в коридоре, а в одном из дальних кабинетов. Может, пусть себе там и остается? А мы обойдем боком, не беспокоя?

Угу… Размечтался. Стрелка маршрута указывает именно на эту комнату. А значит, встречи с неизвестным не избежать. Хочешь, не хочешь, а придется знакомиться поближе. Странно только, зачем нас направляют в ту каморку? Она ведь точно тупиковая.

«Внимание! Дополнительная задача! Найдите ключ от контрольного пункта Центра управления. Подсказка! Универсальный магнитный ключ (вездеход) находится в комнате начальника… Награда — 1299 пунктов опыта. 50 золотых кредитов. Повышенный шанс на успешное выполнение глобальной задачи»

Вот в чем дело. Теперь понятно зачем нам в ту каморку. Очевидно, именно там кабинет начальника охраны. А вот красное сияние — активированная система безопасности. Которую нужно нейтрализовать. Иначе ключа она не отдаст.

— Что там? — Сашка прижалась сзади и заглядывает через плечо.

— Что-то, что считает нас нарушителями, — выпрямляюсь, но бластер не прячу. — Точнее не скажу… Держи защиту активированной и вперед батьки не лезь.

— Слушаюсь, мой повелитель…

— Молодец…

Доходим до нужных дверей и здесь я особо не мудрствую: раз система охраны уже активирована, то заигрывать с ней нет смысла. На этот раз посмотрев сначала в какую сторону они открываются, пинаю дверь, а сам прячусь за косяком.

Дверь еще даже полностью не открылась, как изнутри раздается выстрел, и пуля выбивает штукатурку из стены напротив.

— Вот так вы встречаете гостей, — бормочу недовольно. — Даже пароль не спросили. И кто тут такой нервный? Может я от Ивана Ивановича?