Врачевальная 13

Глава 1

День не задался с самого утра. Придя на дежурство, я сразу же осталась без утреннего кофе, который являлся моим обязательным ритуалом, иначе меня не сильно можно было отличить от моих пациентов. А моими пациентами являлись не кто иные как клиенты морга, сами они не приходили, и это было плюсом. Я работаю патологоанатом в городской больнице с мистическим номером тринадцать. Для многих этот номер был зловещим, поэтому о нашей больнице ходило много слухов и не меньше жутких историй, которые на ходу придумывали сами поступавшие пациенты, или те, кто уже отлеживал у нас тут бока. И, судя по тому, как множились кошмары и ужасы о больнице, пациенты приезжали не для лечения, а явно для соревнования в том, кто придумает самую страшную историю.

И вот наконец-то я приготовилась к личному волшебству, которое должно было вернуть меня из состояния трупа в некое подобие человека, но мои надежды рухнули. Пролив на себя утренний кофе от резко раздавшего звонка городского телефона в тишине морга, я, не стесняясь в выражениях, высказала все, что думала о звонившем. Да и стеснятся мне тут было некого, мои пациенты лежали смирно, уже никуда не торопились, и их покой больше ничего не могло нарушить, как и пожаловаться они не могли ни на что. За это они мне и нравились, а обо мне они даже не знали, и всех это устраивало.

- Морг!- рыкнула я в трубку.

- Смыкуря, бегом из своего царства мертвых к Глав врачу! – не менее любезно ответила мне секретарь, с которой мы на удивление смогли найти общий язык, причем случайно.

- Лен, а не знаешь, за чем я ей понадобилась с утра пораньше, не завтракать же она мной собралась? – спросила я её, не нравилось мне, что эта грымза вспомнила обо мне в восемь утра - мы с ней обоюдно не любили друг друга.

- Не, точно не на завтрак, ты же знаешь, она за правильное питание, ты очень вредная пища для всего пищеварительного тракта, тебя только если для летального несварения есть, - ответила мне обожаемая секретарь грымзы.

- А если серьезно? – чуяла моя любительница приключений жопа, что именно за ними мы сейчас и пойдем.

- Э-х-х, - протянула Ленка. Честно - не знаю, но думаю, это связано с неприятным мужичком, что дожидался нашей Графини с очень раннего утра, я пришла, а он уже тут сидел, - ответила она, судя по интонации, мужик явно не приглянулся ей, а она у нас девушка свободная, с невысокими требованиями и, судя по ее нескончаемому потоку бывших, всеядная.

- Что за мужик? – я судорожно стала перебирать своих покойников в голове, не сказали ли я кому из скорбящий по ним родственников что неуместное, по их мнению.

- Да ничего особенного: высокий, тощий, как палка, костюм на нем странный какой-то, будто из прошлого века. Представляешь, еще цилиндр на голове, где он этот винтаж откопал - не знаю. Я, когда зашла в приёмную, смотрю - мужик сидит в цилиндре, обнимая портфель, думала вначале, кто пошутил, манекен посадили. Поздоровалась, а он через несколько минут будто включился, поднял голову, у него губки тоненькие, нос большой крючком и глазки черненькие маленькие противные, прям как у нашей мымры, под стать ей, - она прервала описание, зная её - она явно сейчас дергала плечами.

- Лен, хорош плечами дергать, может, действительно, жених нашей мымры, граф какой-нибудь из очень дальних закромов нашей необъятной родины, его моль не доела, нафталином недотравили, вот и отправили к нашей мымре, чтобы она его доела. Она же давно искала под стать своей родословной мужа, а то предыдущие четыре не подходили ей по статусу. Вот только вопрос, зачем им я-то там нужна, не для засвидетельствования же брачной ночи графьев? – не сдержала я сарказма.

- Не смеши, что там можно свидетельствовать после четырех-то мужей, черную дыру? Короче, не знаю, давай бегом сюда, твоим пациентам уже не помочь, как и не навредить. А вот мымра сегодня не в духе! И судя по тону ее голоса, этого дядьку она тоже не смогла сожрать, так что давай бегом, спасай нашу больницу, иначе к концу дня твой морг будет завален истерзанными телами коллег, - после этих слом она положила трубку, а я, обтерев с себя кофе, насколько это возможно, плюнула на это и, переодев верх медицинской формы и надев белый халат, пошла навстречу неизвестному.

- Здравствуйте, вы же доктор? Вы можете мне помочь? – спросил, возникнув на моем пути, человек, вот именно из-за такого внимания живых пациентов мне совершенно не хотелось выходить из своего царства мёртвых.

- Поверьте, когда вам понадобиться такой врач как я, то вам уже будет не помочь, - как всегда, черный юмор моё все.

- Почему? – вот же не понятливый мужик попался, еще и дорогу перегородил.

- Потому что я патологоанатом! Так что не спишите ко мне, я не лечу, я вскрываю и копошусь очень глубоко в теле. Уверены, что хотите моей помощи? – сказав это, я подняла на него глаза, и он отпрыгнул от меня, как от чумы, и побежал с такой скоростью, что казалось - все его недуги я вылечила разом.

Это - проверенный годами способ избавиться от надоедливых людей. Помимо упоминания того, что я патологоанатом, еще и моя нетипичная внешность тоже в этом помогала. Мой рост был сто восемьдесят девять сантиметров, и я всегда обладала отличной стройной фигурой при хорошем аппетите, за что иногда коллеги называли меня «ведьмой», завидуя объёмам пищи, которые я могла поглощать без вреда для фигуры. А вот дальше плюсы моей внешности заканчивались. У меня были абсолютно белые длинные волосы, будто полностью седые, и это в мои-то тридцать пять лет. Правильные черты лица, ровный нос и немного пухлые губы не были заметны на фоне глаз, которые были разного цвета. Гетерохромия встречается нередко, вот только в моём случаи один глаз был зеленого цвета, а вот второй был такого темного карего цвета, что казался черным. И на таком контрасте это выглядело очень мистически и пугающе для большинства, но встречались, наоборот, и очень надоедливые любители такой экзотики. Как однажды сказала моя двоюродная бабушка, которая меня воспитывала с младенчества, что во мне цыганская кровь явно подружилась с дурной кровью. А дурной кровью она считала любую, кроме цыганской.

Глава 2

Главврач Полина Сергеевна Менденштам являла собой ходячий пугающий образ руководителя. Идеально выглаженный белый халат, под которым скрывалась броня от Версаче, лицо с ледяным взглядом и кривящимися в усмешке губами. Каждый ее шаг отдавался эхом не только в коридорах больницы, но и в сердцах подчиненных. Властная, бескомпромиссная, она правила больницей железной рукой, не гнушаясь ни интригами, ни манипуляциями, ни даже шантажом. Ее заботили лишь собственные выгода и репутация, а пациенты и коллеги были лишь пешками в ее хитроумной игре. Полина Сергеевна умела выдавить максимум из каждого, не давая взамен ничего, кроме обещаний, которые легко забывались, как только она получала желаемое. Её кабинет, обставленный с показной роскошью, служил не местом помощи и поддержки, а, скорее, алтарем ее безграничного эго. Подчиненные боялись ее, как огня, а пациенты, попадавшие под ее "заботу", чувствовали себя лишь цифрами в статистике. Женщина-кремень, женщина-волк в белом халате, которая с этого места - только на повышение или в перед ногами вынесут. Так же какой-то добрый человек, чтобы ему икалось три дня и три ночи, случайно разглядел в ее облике черты аристократки, да еще и сказал ей об этом. Сколько тогда перед такими глюками выпил тот человек - остается загадкой, но печень его мы жалели всем коллективом, но и плюнуть в неё мы тоже не забыли, вот такие мы порой противоречивые. Ведь разглядеть аристократические признаки в гноме ростом в сто шестьдесят сантиметров и весом около ста пятидесяти килограммов, под слоем двух подбородков, этот человек сумел. Уж не знаю, для чего он об этом сказал ей, может пошутил, но наша Полина Сергеевна вознамерилась во чтобы то ни стало найти в своем роду голубою кровь. Обратилась в специальное агентство, которое занимается генеалогическим исследованием родов, ей там нашли пра-пра-и еще хрен знает сколько пра-бабушку, которая была дворянкой. После этого в центре кабинета воздвигся забытый семейный герб и выросло огромной родовое древо, наверху которого была Полина Сергеевна. Но между собой мы решили, что голубой крови в агентстве не нашли, но клиентка очень настаивала, вот и добавили ей желаемой крови.

Итак, в кабинете за столом сидела главврач и старательно, но уже явно вымученно улыбалась кому-то. Подняв на меня свои «дворянские» поросячьи глазки, она смерила меня недовольным взглядом, который обещал явное увеличение рабочих обязанностей, так как ее визги меня вообще никак не впечатляли и не пугали. Да и по деньгам она меня сильно урезать не могла, один раз попробовала, я обиделась и написала туда, куда она точно не ожидала, и потом, сославшись на бухгалтерскую ошибку, мне все таки выплатили удержанные деньги. С тех пор надежда на даже хлипкий мир между нами стала точно невозможна.

Повернувшись в сторону, куда смотрела наша мымра, я увидела мужчину, про которого мне и говорила Леночка.

Мдя… и ведь не соврала, действительно, сидит я рядом с ним на столу лежала та самая шляпа-цилиндр. Мужчина действительно был очень худым, я бы даже сказала - его худоба была болезненной, лицо – длинное, с острыми скулами и не менее длинным носом крючком и очень маленькими глазками. Вот только когда мы встретились глазами, я очень хорошо ощутила, что этот мужчина не так прост и совершенно не был ничем болен, как могло бы показаться, он еще сто лет проживет. Откуда я знала, что он не болен - объяснить не могу, это я способна чувствовать с детства, вот только тогда надо мной смеялись во дворе, и я просто перестала об этом говорить. Именно поэтому я и оказалась в медицине и не пожалела ни разу. Медицина привлекала меня с детства, поэтому я уже в средней школе знала, кем хочу стать. Вот только училась-то я хорошо в институте и даже закончила его с красным дипломом, что очень удивляло всех вокруг, так как я была сиротой, и поэтому, по мнению окружающих, обязательно должна была залететь на первых курсах и вылететь из института, но все оказалось наоборот. Отучилась я хорошо, вот только еще на практике стала сталкиваться со сложностями объяснения причин болезней, но это происходило не всегда, редко. Были случаи, когда моя интуиция кричала, что человек болен и скоро умрет, ему надо помочь, вот только сколько бы анализов и обследований не делали - ничего не могли найти, и пациента отпускали домой, где он вскоре и умирал. Смотреть на это, знать, что человек умрет, и не иметь возможности помочь… эта ситуация и привела меня с годами в итоге к тому что я стала патологоанатомом, тут моя интуиция практически всегда молчала, и если и говорила, то я могла исследовать тело и уже точно найти причину болезни. Из моих мыслей меня вырвало мужское покашливание, которое, видимо, было призвано привлечь моё внимание, странно - я сегодня отвлекаюсь на старые воспоминания, обычно я такого не делаю.

- Приветствую Вас, Марьяна Смыкуря, я поверенный вашей дальней родственницы, Сергей Афанасиевич Гуль! – представился мужчина и с почтением поклонился, приложив руку к груди, мне даже реверанс захотелось сделать в ответ.

- Поверенный? Дальней родственницы? - да откуда его слова? тоже из той же эпохи, что и его явно шерстяной костюм и часы на цепочке в кармане жилета, такие можно увидеть только в музее.

- Ваша дальняя родственница оставила вам дом и свое состояние, которое перейдет к вам, если вы переедете жить в ее дом в течении трех дней. Так же вам придется покинуть текущее место работы, но не переживайте, в поселке вам будет предоставлена работа согласно вашей профессии, ваша родственница очень долго была известной в своих кругах врачевательницей. Когда вы переедете, у вас будет время, чтобы освоиться, а потом вам нужно будет обратиться в администрацию и вам помогут с работой. Поверьте, это прекрасный поселок с красивыми видами, вам понравится, и вы не захотите оттуда уезжать, – он улыбнулся, и мне показалась, что у него клыки, но, думаю, это уже мое воображение решило пошутить.

Глава 3

Мой мотоцикл, не простой, а спортивный и дорогой, мой верный конь с хромированными деталями, был полностью готов к долгому пути. Инструменты, небольшой запас еды, навигатор, карта местности, и, конечно же, видеорегистратор – все было тщательно упаковано и закреплено. Я надела свою любимую белую кожаную куртку с защитой, шлем и, глубоко вздохнув, завела двигатель.

Рев мотора эхом разнесся по окрестностям, возвещая о начале моего путешествия и будя людей, которые регулярно плевали мне в спину и желали, конечно же, только добра. Дорога обещала быть долгой и трудной, но в глазах моих уже горел огонь любопытства. Я была готова ко всему, что ждало меня в этом загадочном поселке, с не менее странным названием - Подземье.

Когда вчера после дежурства я пришла домой и за чашкой кофе вскрыла конверт, чтобы уже внимательней ознакомиться с его содержимым, то многое показалось странным. Первым, что выпало из конверта и ударилось об пол с характерным металлическим звуком, был ключ немаленького размера и явно старинный. Он был кованным с резными украшениями и достаточно тяжелый, такой в задний карман джинсов не положишь - будет торчать, как разводной ключ у механика. Покрутив его в руках и не увидев в нем больше ничего интересного, отложила, взяла другую вещь.

Следующим странным предметом была карта, по которой предлагалось добраться до интересующего меня места. Карта была будто собранна из двух карт совершенно разных эпох, и разброс времени был лет так в сто, не меньше. Первая часть карты была современной, с нанесенными на ней развязками и домами, а вот старая часть - с поселком, который начинался после леса и явно грунтовой дороги, что отделяли его от цивилизации. Включив ноутбук, я полезла в карты - пискать там поселок, может есть возможность посмотреть на него по фотографиям, вот только ни одной фотографии я не нашла, и даже на спутниковых картах это были лес, дорога и бескрайнее поле, переходящее снова в лес, правда это поле пересекала речка. А вот в бумажном варианте карты на столе был поселок с улицами и домами. Нужный мне дом находился на окраине поселка, и чтобы туда добраться, мне придётся проехать через весь посёлок. Унаследованный мной дом находился на улице Врачевальной под номером тринадцать, только на этой улице почему-то больше не было других домов. В другой стороне была улица Красная, на которой было около тридцати домов, и улица Двуликих, где было не меньше ста домов, и множество других необычных улиц. Приблизительно прикинув я поняла, что поселок-то не маленький, скорее это был даже небольшой городок с частными домами. Мда… странный поселок, странное название улиц, не удивлюсь, если и люди там будут со странностями. Так что, учитывая мои собственные странности, не мудрено, что наследство мне досталось именно там.

Так же внутри конверта нашелся пропуск с моей фотографией, на обратной стороне была фотография моего мотоцикла, и я на нем в белой мотоэкипировке, так же написан регистрационный номер и данные. Когда они все это смогли достать - неизвестно? Так, еще и подготовились, прежде чем прийти ко мне, все интереснее и интереснее. Смотря на все это мне стало еще любопытнее, и поэтому с утра я встала очень рано и собралась в путь.

Дорога из города не составила труда - никаких пробок рано утром, даже не смотря на ещё, казалось бы, зимний месяц на улице была плюсовая температура, снега не было, хотя календарь показывал конец января. На мотоцикле по городу и в направлении за город летел только мой мотоцикл, ведь мотосезон был давно закрыт, но меня это не останавливало, за что на меня всегда смотрели, как на больную на всю голову, я и не спорила. С детства к такому привыкла.

Я уверенно вела мотоцикл, наслаждаясь каждым поворотом, каждым километром пути, пока не свернула с шоссе в сторону поселка, и как только я это сделала, навигатор сразу вышел из строя, показывая что потерял сеть. Достала мобильник - там была также ситуация. Странно.

- Да что с тобой! – ругалась я, остановившись на обочине и спустившись с мотоцикла, тряся телефон и периодически подпрыгивая, пыталась поймать сеть. Открыв шлем и сняв перчатки, я вытащила из крепления навигатор и потрясла его, но тот тоже отказался ловить сеть. Постояв так минут пять и несколько раз перегрузив навигатор, я решила проверить странную мысль, которая посетила мой мозг. Оставив мотоцикл, я с навигатором в руках пешком дошла до места, где свернула с шоссе,и как только я приблизилась к повороту, навигатор уже через минуту вновь стал работать и показывать направление.

Я сделала пару шагов назад - навигатор снова потерял сеть, и это было странно. Посмотрев по сторонам, я хотела обнаружить то, что глушило сигнал, но я ничего не увидела - всё-таки я работала в медицине, а не в службе безопасности. Были у меня знакомые в местной полиции, надо будет у них потом поузнавать про этот посёлок. Работа в морге дала мне больше количество разнообразных знакомых. Обратно поворачивать я точно не собиралась, поэтому, вернувшись к мотоциклу, достала карту, которую мне выдали и, сверившись с ней, завела мотор и поехала дальше.

Лес постепенно становился все гуще и темнее, асфальт сменился гравийкой, а потом и вовсе превратился в ухабистую лесную тропу. Несколько раз мне приходилось останавливаться, чтобы свериться с картой и убедиться, что я не сбилась с пути, а тишина леса давила своей незримой силой. Я чувствовала, что с каждым преодоленным препятствием приближаюсь к своей цели. Наконец сквозь деревья показался просвет, а за ним – небольшая поляна, в центре которой виднелись крыши домов. Поселок. Вот только когда я подъехала ближе, слова поверенного о том, что мне тут понравится показались издевкой.

Тишина здесь звенела в ушах, прерываемая лишь редким карканьем ворон, гнездившихся на покосившихся крышах. Ветер гулял по пустым улицам, завывая в разбитых окнах домов, словно оплакивая ушедшую жизнь. Земля поросла бурьяном и крапивой, скрывая под собой остатки мощеных дорожек и когда-то ухоженных садов. Каждый дом хранил в себе свою историю, обрывки которой можно было увидеть сквозь выбитые двери и прогнившие половицы. Пожелтевшие обои с выцветшими цветами, сломанная мебель, брошенные детские игрушки - все это говорило о том, что когда-то здесь жили люди, любили, мечтали и строили планы на будущее. Но что заставило их покинуть свои дома, бросить нажитое годами имущество и оставить деревню на произвол судьбы? Ответа на этот вопрос не было нигде, кроме как в шепоте ветра и тихом скрипе покосившихся ворот, охранявших вход в заброшенный мир.

Глава 4

Практически согнувшись пополам, из полуразвалившейся сторожки вышел огромный двухметровый детина - косая сажень в плечах, и казалось, он оттуда вылезал, как из форточки, а не выходил из двери. Параметры детины совершенно не подходили под этот домик, и когда он полностью вылез и выпрямился, его голова была вровень с крышей. Мужчина оказался охранником, о чем свидетельствовала соответствующая черная форма, только, скорее, она была похожа на военную тактическую экипировку, причем совершенно не из дешёвых, и даже бронежилет был надет на нем. Мужчина был очень спортивного телосложения и явно с военной подготовкой, судя по выправке и острому взгляду, которым он меня смерил. Такой взгляд я видела в одном из отделений нашей больницы - туда привозили военных после тяжелых ранений. Этот взгляд, который видел ужас и жестокость смерти, ни с чем не перепутать, и у него был именно такой.

- А-а-э-э… – это все что я смогла сказать от шока, полученного от увиденного, и полного несоответствия логики.

- Пропуск, - рыкнул мужик - я чуть с мотоцикла не спрыгнула от его оглушающего голоса.

Трясущимися руками я достала пропуск и протянула мужчине. Он внимательно посмотрел на пропуск, потом на меня, пришлось снимать шлем, чтобы он мог разглядеть. Потом стал рассматривать мотоцикл и сравнивать с пропуском.

- Ваш красавец? – спросил мужчина, я даже не сразу поняла - о чем он, и посмотрела по сторонам, но кроме нас и мотоцикла не было ничего.

- Да, мой, - ответила, забирая пропуск.

- Не боитесь ездить в такую погоду? Это же SHARMAX MOTORS GP 1200 RR, дорогой же? – ясно, охранник, как почти любой мужчина, обожал спортивные мотоциклы.

- Да, дорогущий, но мне его подарили, сама бы я его никогда не смогла купить, - ну врать не видела смысла, да и, действительно, стоил мой мотоцикл просто баснословных денег, и мне как работнику морга его бы никогда не купить, даже если есть перестану.

- Везёт, что такие подарки дарят, - в словах мужика слышалась четкая мысль - за что мне подарили его.

- Да мне бы и не подарили, если бы пьяный мажор не влетел в меня на машине, сильно повредив моего прошлого железного коня. Чудом жива осталась, так как от удара вылетела с мотоцикла, а так бы не говорили бы мы сейчас с вами. Вот его папаша и расщедрился, чтобы я скандал не устраивала - он у него какая-то шишка, - сказала мужику правду, и он сразу поменялся в лице.

- А, может, стоило бы его посадить? – спросил мужчина уже с сочувствием и пониманием в голосе.

- Стоило бы, да толку-то что от этого? Его папаша все равно сынка отмажет, не мне купит мотоцикл - так кому другому денег даст в конверте. А так я только ушибами отделалась, хоть и сильными, да и байк теперь у меня вон какой, а так бы только ушибы мне и остались, да груда искореженного метала, - как бы я не любила справедливость, а реальность диктовала свои правила.

- Это да, все равно бы отмазал, если бы его за вас кто не пристукнул. А так да, теперь и конь вон какой есть. Приложите пропуск к замку - ворота автоматически откроются, дальше разберетесь. Карта же есть? – спросил меня мужчина, уже вновь открывая дверь сторожки.

- Есть, - я даже достала ее и показала ему зачем-то.

- Ну и отлично. Рады вам, - и стал протискиваться обратно в помещение.

Нет, ну ерунда какая-то, не мог этот детина поместиться в этой сторожке по любым законам природы, что-то тут было не так.

- Ладно, что он там сказал - приложить пропуск к замку? – оставшись наедине, говорила я сама с собой.

Смотря на амбарный замок и пластиковую карточку пропуска в моей руке, моя логика сказала, что «Я тебя покидаю и дальше ты едешь без меня». Смотреть дальше не было смысла, поэтому я решила уже просто ради смеха сделать то, что мне сказали. Когда я поднесла пропуск к замку и приложила, раздался щелчок, и ворота стали открываться, не издавая при этом совершенно никаких лишних звуков. Хотя, судя по их виду, должны были зазвучать очень характерные скрипы и стоны заржавевшего метала, а тут петли даже не скрипнули. Сверившись с картой, я завела двигатель и, надев шлем, проехала на территорию. Через пятьсот метров был поворот за развалинами пары некогда двухэтажных домов, и, после того как я повернула, меня ожидал новый шок, после чего я поняла, что поселок надо было назвать совершенно по-другому, а именно -«Шокирово», и никак иначе.

Заснеженные ели, укутанные белым покрывалом, стояли вдоль аккуратно вычищенных дорожек элитного поселка. Фонари, стилизованные под старину, отбрасывали теплый свет на искрящийся снег, создавая атмосферу уюта и спокойствия. Каждый дом – произведение архитектурного искусства, утопающее в мягких сугробах, словно сошедшее с рождественской открытки.

Тишина здесь нарушалась лишь легким скрипом снега под ногами и редким гулом проезжающего автомобиля. Чувствовалось, что за толстыми стенами кипит жизнь, но внешне все дышало умиротворением и уединенностью. Дым из труб, поднимаясь к морозному небу, добавлял картине тепла и домашнего уюта.

В воздухе витал аромат хвои и легкий запах дыма из каминов. Зимний пейзаж, лишенный суеты и шума, располагал к неспешным прогулкам и созерцанию природной красоты. Поселок Подземье зимой – это оазис спокойствия, где время словно замедляет свой ход.

-Охренеть! – я стояла и смотрела то вперед, то назад, не понимая как такое может быть.

Глава 5

Среди высоких деревьев стоял двухэтажный дом из природного камня, с крыльцом и мощенной дорожкой, ведущей к нему. Снег, искрившийся в лучах солнца, лежал пушистым ковром, смягчая строгие линии камня. Окна, подсвеченные теплым светом, манили уютом и тишиной. Казалось, время здесь замедлилось, оставив за пределами заснеженного леса суету и шум города. Лишь легкий скрип ветвей, гнущихся под тяжестью снега, нарушал безмолвие зимнего дня. Чувство покоя и защищенности исходило от этого дома, словно он был надежным убежищем от любой непогоды. В нем чувствовалась история, уют и любовь. В начале дорожки стоял почтовый ящик, он оказался тоже внешне не совсем обычным. Столб, на котором он был закреплен, обвивали две змеи, и композиция с ящиком очень походила на символ медицины – чашу Асклепия, а на ящике красивым почерком с завитками было написано «Улица Врачевальная, 13».

Подъехав к широкому крыльцу, я стала осматривать его- оно переходило в веранду, которая шла по периметру всего дома. Окна, которые, казалось, светились, были выполнены из разноцветного стекла. Второй этаж был с ломаной крышей, по центру которой шла большая каминная труба, неужели тут до сих пор дом отапливался печью? Хотя, покрутив головой, сарая с дровами я нигде не увидела – возможно, он находился за домом, и его не было видно отсюда. Судя по расположению окон, на втором этаже тоже была далеко не одна комната. Дом выглядел ухоженным, добротным, и поэтому было еще более странно, зачем неизвестная родственница решила оставить его мне, да еще и с такими странными условиями.

Поднявшись по ступенькам, я остановилась у входной двери, которая имела арочную форму. Она была сделана из дерева, и на ней были вырезаны какие-то то ли узоры, то ли письмена –у меня так и не получилось понять. Дверь была очень массивной, с кованными петлями, вот видимо поэтому и ключик был таким большим и странным - под стать двери. Вытащив его, я вставила в замочную скважину, вот только сколько бы не старалась - ключ не поворачивался. Пару раз я попробовала толкнуть дверь, только это точно было бесполезно. Зачем-то решила попробовать еще раз толкнуть дверь, в результате ушибла плечо и чувство гордости и поцарапала руку. Причем как я смогла так резануть руку, да еще и на внутренней стороне ладони - было непонятно. Как только капли моей крови попали на ключ и по нему стекли в замочную скважину, через пару секунд прозвучал щелчок.

- Тебя кровью нужно было напоить, гадина деревянная! – выругалась я вслух и решила повернуть ключ.

К моему огромному удивлению, я не ошиблась - ключ повернулся, и теперь я смогла с легкостью открыть дверь. Хотя и думала, что дверь будет тяжелой, но она открылась очень легко, приглашая войти внутрь.

На каком-то подсознательном уровне я протянула руку внизу слева и щелкнула выключателем. В центре дома висела огромная люстра. А на второй этаж вела красивая лестница. Покрутила головой - мне показалось, что внутри дом явно больше, чем снаружи, я даже специально вышла посмотреть на улицу. Сходив пару раз туда и обратно, я решила пока точно не заморачиваться, возможно сказывались плохая ночь без сна и переживания о необычностях, что уже были тут мной увидены. Закрыв за собой дверь, я приступила к осмотру дома, в котором было холодно - значит отопление было отключено.

Дом источал сдержанную респектабельность. В просторной прихожей пол был выложен шахматной плиткой из каррарского мрамора, а стены - обиты панелями из темного дуба, украшенными изящной резьбой. Над консольным столиком, где покоилась серебряная визитница, висело зеркало в тяжелой золоченой раме, отражая приглушенный свет хрустальной люстры.

В гостиной, куда вела широкая арка, доминировал массивный камин из песчаника, над которым красовался охотничий трофей – голова благородного оленя. Удобные кожаные кресла и диван, частично обитые бордовым бархатом, располагали к неспешной беседе. На книжных полках, тянувшихся вдоль стены, выстроились тома по медицине, философии и классической литературе.

На втором этаже, где располагались личные покои и явно гостевые комнаты, царила атмосфера уюта и уединения. В кабинете стоял письменный стол из красного дерева, заваленный рукописями и медицинскими журналами. Спальня, выдержанная в пастельных тонах, отличалась лаконичной элегантностью.

На первом этаже также была расположена кухня, которая была полностью оборудована современной техникой, а еще тут нашелся отопительный котел, который я смогла запустить со второй попытки. Такой котёл я видела в гостях у подруги в ее загородном доме, и тогда ее муж рассказывал про него мне долго и подробно, и сейчас стало понятно что потраченное на выслушивание его время прошло не зря, и услышанное сейчас пригодилось. По трубам зашумела вода и вскоре в доме понемногу начало становиться теплее.

Вернувшись в гостиную, я решила растопить камин и перекусить около него. Ведь тепло рядом с ним станет быстрее, чем пока нагреется большой дом. Поленья и все, чтобы разжечь камин, нашлись прямо рядом с ним. Только я чиркнула спичками и добилась того, чтобы огонь стал разгораться, за спиной услышала голос.

- Ух ты, вы новая ведьма! А до вас была с разными глазами! – послышался детский голос за спиной, от которого я резко подскочила.

- Здороваться не учили? Как ты в дом попал? – произнесла я первые попавшиеся вопросы от неожиданности.

- Здравствуйте, я несколько раз здоровался, только вы почему-то не обращали на меня внимания. Зашел очень просто, как и вы - через дверь, - теперь мальчишка не был таким веселым.

- Странно… не слышала, - я стала осматривать мальчишку, который для такого сезона был легко одет - в спортивный костюм и теплый жилет.

Глава 6

Расположившись в кресле около камина, я жевала бутерброд, и, запивая его кофе из термоса, думала.

С восемнадцати лет я осталась одна в этом мире, бабушка, что меня воспитывала умерла точно в мой день рождения. Именно я, проснувшись с утра, обнаружила её в кровати, уже остывшую. Не успели похоронить, благо помогли ее друзья и знакомые, откуда они появились - не знаю, их я раньше никогда не видела, как на следующий день после её похорон ко мне пришла женщина и показала документы на квартиру, в которой я жила. Оказывается, эта квартира досталась ей по наследству очень давно, но она позволяла бабушке и мне жить тут, так как когда-то бабушка очень сильно помогла этой женщине. Теперь сын женщины собрался жениться, и эта квартира нужна ему, а договоренность между ней и бабушкой была на проживание той до её смерти, по поводу меня никто ничего не говорил. Мне по доброте душевной дали неделю, чтобы я могла собрать своим малочисленные вещи, так как жили мы небогато, и пойти куда глаза глядят.

Мне очень повезло, что от института мне дали место в комнате в общежитии, где я и смогла жить с остальными студентами. На получаемую стипендию не получалось даже себя прокормить, не то чтобы еще и одежду купить, поэтому, как и все студенты, крутилась как могла.

На четвертом курсе я познакомилась с парнем, и мы стали жить вместе в его крохотной квартире. Прожили мы вместе почти пять лет, пролетели они незаметно за учебой, подработкой, а потом работой и подработкой. И вот в один прекрасный день, вернувшись домой, я узнала, что больше нему не нужна. А точнее, как мне было сказано, такая страшная женщина не может быть рядом с перспективным врачом. Правда, перспективы у него были единственные - это обслуживать бабушек в местной поликлинике, но его амбиции, как и у его матери, говорили другое. Ему нашли нужную невесту, которая будет сидеть дома, стирать и обслуживать будущее светило медицины, а мне выдали пинок под зад. С тех пор я снимала жилье, это всегда была комната, так как она дешевле, оставшиеся деньги я всегда откладывала. Чувство голода, которое я испытывала много лет, не давало мне возможности сейчас тратить все зарабатываемые деньги просто так и до последней копейки. Да и мечта купить свою маленькую квартирку грела душу. Комнату снимала часто у таких же одиноких женщин с животными. Я животных любила, но, так как всегда все время проводила на работе, следить мне за ними было некогда.

И вот сейчас у меня появилась возможность получить наконец-то свое жилье и больше не мотаться по всяким съёмным углам. Да, странный поселок, странные жители, но я и сама странная, а вот дом-то очень хороший. Я бы даже сказала, дом шикарный, и я пока тут явно не вписывалась. А вот условия получения его в собственность - тоже странные, почему нужно переехать сюда именно в течении трех дней и еще уволиться с работы? Да, работа, по словам дарителя, мне тут найдется, но это небольшой поселок, кем я тут буду - фельдшером? Зачем, тут город рядом? Вопросы множились, но желание иметь свой угол было невыносимым. В, доме становилось тепло, и я не заметила, как задремала.

Проснулась я резко, будто кто-то дернул меня за плечо, только проснувшись, я никого не увидела, я все так же была одна. Мдя… странно, я отрубилась и ведь спала с открытой дверью, хотя никогда себе такого не позволяла, всегда перед сном проверяла, заперла ее или нет. Посмотрев на часы, была шокирована тем, что время - уже почти семь вечера, и надо спешно ехать домой. Убедившись, что в камине больше не горит и уголька, я, оставив отопление, закрыла дом и поехала обратно в город.

Подъехав опять к сторожке, повторила ту же процедуру: приложила пропуск к замку, и ворота опять открылись, только с другой стороны меня теперь ждал охранник, смерив меня хмурым взглядом, он так ничего не сказал и полез обратно к себе. Наблюдая за этим, почему-то мне представилось, что он – медведь, который забирается обратно к себе в берлогу. Улыбнувшись своим мыслям, я нажала на газ и полетела в сторону дома.

Чем дальше я отъезжала от посёлка, тем тоскливее мне становилось, что-то внутри меня скребло и просило вернуться назад. Мысль, что кто-то другой будет владеть чудесным домом и сидеть у камина в кресле, злила неимоверно, и когда я остановилась около городского дома и выключила мотор, сразу набрала номер поверенного.

- Слушаю, - трубку сняли со второго гудка.

- Здравствуйте, я Марьяна Смыкур, вы вчера приходили ко мне по поводу дома от моей родственницы в поселке Подземье? – в трубке была тишина.

- Да, конечно, помню, я вас слушаю, дорогая? – наконец-то заговорил поверенный.

- Я согласна на условия, - сказал ему.

- Отлично! – услышала я в трубке, а потом гудки - он завершил звонок.

- Странно, и что мне теперь делать? Может звонок оборвался? – вслух задала себе вопрос.

- Не стоит перезванивать, я как раз был тут, в машине, вышел от другого клиента. Где бы вам удобно подписать документы - тут или хотите подняться к себе? – послышалось из-за спины, и я через мотоцикл чуть не перепрыгнула, как через козла в школе на уроках физкультуры.

- Можно и тут. Только у меня вопрос! – почему-то именно сейчас это для меня было важным.

- Конечно, я вас слушаю? – поверенный очень внимательно смотрел на меня.

- Мне же, получается, надо в течении трёх дней туда переехать, - на это он согласно качнул головой, – один день уже прошел. Завтра поговорю с начальством - не уверена, что меня уволят за один день, нужно будет отрабатывать.

Глава 7

К моему удивлению наша мымра действительно пошла на уступки, и причем очень большие, чтобы меня уволили одним днем. Она сама и позвонила в отдел кадров и в бухгалтерию, чтобы мне произвели расчет, уж очень она хотела от меня избавиться, вот и старалась на грани своих возможностей. И к моему еще большему удивлению вечером, хоть уже и поздно, мне на счет поступил полный расчет по зарплате. В больнице с коллегами попрощалась быстро: дел много передавать не пришлось, кто действительно расстроился, так это начальница морга - замечательная женщина с ней мы действительно искренне дружили. Но, судя по ее словам и по глазам, она была за меня рада и искренне поддерживала мое решение, даже пообещала передать потом разных цветочков для посадки. Так же она просила разрешения, если понадобиться, звонить мне для помощи и консультации. Начальником отдела должна была стать я, так как специалист я более сильный и грамотный, но из за моей принципиальности и тёрок с мымрой начальником стала не я. Но меня это не беспокоило, жалко было только, что платили начальнику больше, а все остальное, что прилагалось к должности, меня не волновало. Этой женщине не раз доставалось от мымры за меня, но она ни разу не срывалась на мне, поэтому я не могла ей отказать и пообещала обязательно ей помогать.

Хозяйка, у которой я снимала в последнее время комнату, тоже расстроилась из-за моего отъезда, но мы с ней почти половину ночи собирали мои вещи. Она, пока я была на работе и разбиралась с вопросами увольнения, сходила в магазины и смогла выпросить у них пустых коробок. Благодаря этому мы смогли все хорошо и быстро упаковать и даже подписать каждую коробку. Вещей к моим годам у меня все равно собралось немного, так как я старалась лишнее не покупать - все равно переезжать и все таскать только туда сюда.

Поспать получилось всего часа три от силы: ровно в шесть утра в дверь раздался звонок - за ней стояли двое грузчиков.

- Здравствуйте, мы за вещами! – пробасил один из мужчин, я даже от такого громкого звука проснулась и без кофе.

- Да, проходите, все, что в коробках в комнате - забирайте, - и показала рукой, в какую комнату идти.

- А это ваш мотоцикл внизу стоит? – спросил второй, явно намного моложе, смотря на шлем, который лежал к прихожей - я согласно кивнула головой.

- Круто, может когда-нибудь дадите прокатится, я тоже в поселке живу, - обрадовано сказал он.

- Иди бери коробки, хватит языком молоть! – сказал старший, и парнишка побежал в комнату.

Погрузка была недолгой: носили они не по одной коробке и быстро, чем очень сильно удивили нас с хозяйкой, при этом ходили они по лестнице с четвертого этажа на первый, и ни один не только не вспотел, даже дыхание не сбил, будто для них это так, легкая разминка. Хотя, если так посмотреть, мужчины были высокими, хорошо тренированными, это было видно по выступающим мышцам через тонкие куртки, в которые они были одеты. Темные джинсы тоже подчеркивали длину и мускулатуру ног.

Когда с погрузкой было покончено, и я попрощалась с хозяйкой квартиры, мы тронулись в путь.

До поселка я добралась быстрее, так как на мотоцикле я привыкла объезжать пробки, что было невозможно сделать на машине. Раз машину предоставила администрация поселка, то о пропуске можно было не беспокоиться - он у них точно есть. Поэтому, поздоровавшись с новым охранником, который вновь все проверил и залез обратно в сторожку, я поехала прямиком к дому. Припарковав мотоцикл, я пошла в дом, в котором сейчас было тепло и уютно - не зря я всё-таки оставила, уезжая, отопление включенным. Налив себе кофе, который привезла с собой в рюкзаке, я в очередной раз задумалась, почему в городе снега нет, а именно тут, в поселке, он есть и в большом количестве, это было странно.

Я села в понравившееся еще в прошлый раз кресло и стала рассматривать уже более спокойно все, что было вокруг. Только сейчас я заметила небольшую рамку с чёрно-белой фотографией, которая стояла на камине. Поднялась и взяла ее в руки, чтобы посмотреть, и застыла в изумлении.

На фотографии была молодая женщина, очень похожая на меня. Она была одета в старинное платье с корсетом, в руках у неё был саквояж доктора. Такие раньше носили доктора, в них лежали инструменты, микстуры с которыми они приходили к пациентам. И видеть женщину с таким саквояжем было странно и практически не-возможно, судя по эпохе ее платья. Но даже на черно-белой фотографии хорошо было видно нашу общую черту: совершенно седые волосы и разноцветные глаза.

Я смотрела на женщину и мне казалось, что я знаю ее давно. Я могла представить, как она сидит в кресле у камина, листает один из тех старых журналов и пьет чай. Как она в своем длинном платье поднимается по лестнице на второй этаж, как ходит по кухне. И потом почему-то мне показалась странная картинка, как эта женщина из кухни заходит в кладовку и растворяется в ней. Стук в дверь вывел меня из глубоких раздумий и представлений, поэтому я поставила фотографию на место и пошла открывать. Вот только в голове все-таки сделала заметку, что нужно осмотреть кладовку повнимательнее.

После того как мужчины все выгрузили и, попрощавшись, ушли, я поняла, что понятия не имею, где все разместить. Решила подняться на второй этаж и еще раз осмотреть хозяйскую спальню, в том что это была она, уверена: только там была такая большая кровать с бархатным балдахином.

Поднимаясь по лестнице, я все не могла поверить, что сейчас иду по собственному дому, и эта красота теперь полностью моя.

Отворив дверь в спальню, я вошла внутрь, и мои ноги утонули в мягком ковре с длинным ворсом. Вся спальня была выполнена в коричнево-бежевых тонах. Судя по мебели и деревянной отделке панелями, спальня не ремонтировалась давно, только было тут все просто в идеальном состоянии, не считая пыли.

Глава 8

Раскладывание вещей оказалось для меня таким увлекательным занятием, что когда я уже распаковала последнюю коробку, время приблизилось к четырем часам дня, а я так еще ни разу и не поела. Сколько бы я не искала коробку и пакет с едой - так и не нашла. Позвонила, узнала, что, оказывается, я оставила все продукты, которые хотела взять с собой, на квартире. Ехать туда за ними я точно не собиралась, а так как не очень далеко тут был гипермаркет, то, выпив на пустой желудок горячий чай, я поехала в магазин.

Не знаю, то ли на радости, то ли еще не пойми с чего я закупилась огромным количеством продуктов, которые на мотоцикле точно не могла увезти.

- И снова здравствуйте! – услышала я довольный голос за спиной, повернувшись, увидела одного из утренних знакомых.

- Здравствуй! - ответила я, а сама продолжала думать, как мне все это довезти.

- И как вы все это решили увезти на своем железном коне? – смотря на мою тележку, мой знакомец задал такой же вопрос, что крутился у меня в голове.

- Да без понятия, именно над этим и думаю, - посмотрев на него, ответила я.

- Тогда давайте я заберу все покупки и довезу до вашего дома? А вы мне дадите прокатиться вокруг вашего дома на байке? – глаза парнишки загорелись, но он предложил максимально правильный вариант.

- Ты подловил прекрасный момент, чтобы достичь желаемого, - ухмыльнулась я, он улыбнулся мне в ответ, взял тележку и пошел на стоянку.

Я по пути застряла в магазине и прикупила полотенца, новое постельное, которое будет великолепно смотреться на новой кровати. Поэтому, когда я подъехала к дому, парнишка уже ждал меня, помог занести сумки.

- Держи, будь осторожнее, - я дала ему ключи и шлем от мотоцикла.

- Меня Алексей зовут, - представился он и протянул руку для рукопожатия.

- Очень приятно, Марьяна, - стоять и смотреть, как он катается, не стала: по тому как он сел и завел мотоцикл, стало понятно, что делает он это не в первый раз.

Когда вернулась на кухню, меня что-то там смутило, что-то стояло не так. Некоторые пакеты были раскрыты, и было видно, что в них кто-то шарился, но Алексей этого не делал - он их занес и сразу же вышел. Чашка моя тоже стояла на другом месте, я точно помнила, что ставила ее в другом конце стола, когда уходила. Разложив продукты, готовить ничего не стала, села за стол и открыла контейнеры с купленной готовой едой.

Я уже успела поесть, когда Алексей постучал в мою дверь.

- Простите, что так долго - очень классный байк! – очень широко улыбаясь, он протянул ключи и шлем.

- Успел съездить к девушке и прокатить её? – я даже не сомневалась, где он был.

-Да, и к друзьям тоже! Ой! – он зажал рот рукой, видимо, он этого не планировал рассказывать.

- Не переживай, на первый раз прощаю, - уверила его, видя как потухла радость в его глазах.

- А если… – договорить он не успел, я его перебила.

- А если повторишь - то будешь всю оставшуюся жизнь катать игрушечный мотоцикл на верёвочке, - парень намек понял и, попрощавшись, очень быстро ушел.

Сил уже почти никаких не осталось, поэтому, заправив кровать и приняв душ, я легла. Думала, что полежу, пошарю в интернете, пока время не позднее, вот только мой организм решил, что нужно спать.

Проваливаясь в сон, я почувствовала, как лечу куда-то и вскоре я просто зависла, и вокруг меня был только туман. Никаких звуков тут не было - полная тишина, которая очень быстро стала меня напрягать. Любые попытки сдвинуться не приводили не к какому результату.

- Бессмысленно пытаться двигаться, ты пока еще гость тут! – услышала я глубокий и спокойный женский голос.

- А где я и кто вы? – повернуться на голос за спиной не получилось, и женщина встала передо мной сама.

Передо мной появилась женщина с фотографии. С высокой прической, в том же платье, что на фото, и ее глаза сейчас были яркими. В карем глазу будто бы двигалась бездна, а вот зеленый будто светился изнутри. На ее шее висел необычный медальон. Внутри прозрачного круглого камня находились песочные часы с голубым и черным песком. И сами песочные часы оплетала змея, что-то похожее я видела на картине в спальне. И сейчас смотря на него, я не могла удержаться и тянула к нему руки, так мне хотелось до него дотронутся.

- Смотрю, мое время наконец-то пришло, и ключ взывает к тебе по праву новой хозяйки, - незнакомка взяла медальон в руки и стала снимать.

- Что еще за ключ? От чего? – я же не черепаха Тортила, к которой чуть ли не каждый день прилетают ключи.

- Это не простой ключ, он дает нам силы, как его хранителям и носителям. Это ключ от душ, скоро ты поймешь, от каких, чтобы все рассказать - у нас слишком мало времени. Точнее, его мало у меня, оно утекает сквозь пальцы. Это дом теперь твой, и там есть все, что тебе нужно. В моем тайном кабинете есть все, чтобы ты могла им помогать. Ты не можешь им отказать - без тебя нарушиться баланс, и это может привести к очень плохим последствиям... – сказала она.

- А к...- никаких вопросов мне не дали задать.

- Не до твоих вопросов, слушай меня внимательно и запоминай. В кладовке рядом с кухней есть потайная комната, она - самое надежное место в доме. Именно там хранятся все мои записи и все, что тебе понадобится. Так же там ты найдешь наш семейный Гримуар. Да, ты моя родня по дальней линии, но только в тебе пробудилась наша кровь. В другой кладовке - проход в подвал, там я занималась лечением и оказанием различной помощи, как и моя предшественница. Сейчас все для тебе будет непривычным, мягко говоря, и тебе будет казаться, что ты сходишь с ума, но, разочарую тебя, среди нас есть другие, и они тебе не кажутся. Не бойся тех, кто с зубами - они твои помощники, не враги. Тебе придется учиться всему заново, теперь ты врачующая тринадцатого сектора. Ты можешь как спасти кого-то, так и убить, вот только помни: за все приходиться платить. Будь внимательна и осторожна: с моим наследством ты приобрела и моих врагов. Поверь, за мою очень долгую жизнь их накопилось не меньше, чем денег на счету. Все, мое время вышло, прости, больше ничего не успею сказать, - она надела на мою шею медальон – Скажи «Принимаю»!

Глава 9

- И тебе привет. Я так понимаю, сон продолжается, и он становится всё чудесатей и чудесатей… И кто ты, собственно говоря? – кто-то большой лежал в моей кровати на мне, ну, раз этой мой сон, то чего боятся полного абсурда, который тут происходит.

- Ну, даже не знаю, что тебе на это ответи-т-ь – сказали, зевнув, и даже в темноте я не смогла не заметить огромную зубастую пасть, которая открылась, зевнула, причмокнув, и ее хозяйка посмотрела на меня.

- ЗМЕЯ!!!!!! – заорать-то я заорала, вот только двинуться не смогла - оказалось, именно эта змея спеленала меня свои телом.

- Я вообще-то змей, и что так орать, оглохнуть же можно, - возмущённо отметили мне и, судя по движениям, меня начали отпускать из плена.

- Змеи же глухие? – моя истерика резко закончилась, и включилось любопытство: почему-то именно это меня заинтересовало, а не то, что в моей кровати, пусть даже во сне, появилась огромная змея, которая ещё и разговаривала.

- Ну, вообще да, вот только я не просто змея, а, во-первых, анаконда, во-вторых, твой фамильяр. Тебя возможность моей глухоты смутила, а то, что я с тобой разговариваю - нет? – какая разумная змея, ещё и с сарказмом до кучи.

- Так, и под чем же я нахожусь, что у меня такие яркие сны? – задала сама себе я вопрос вслух, а змея все это время продолжала распутываться.

- А с чего ты решила, что спишь, я, например, уверен, что нет? – вопросительная интонация в голосе змеи - это уже перебор даже для моей крепкой психики.

- Это риторический вопрос? Видимо, нет. Я заснула, во сне мне нацепила на шею медальон прошлая хозяйка дома, - я схватила рукой медальон, который теперь, действительно, висел на шее.– Потом меня резко перекинуло в другую часть сна, где со мной в кровати спит огромная говорящая змея.

- Ну, вообще-то внесу поправочку, тебе во сне передали медальон, а после ты проснулась, и теперь все наяву, и я не просто змея, а твой фамильяр - помощник ведьмы, - огромная голова змеи смотрела сейчас мне в глаза.

- Не гипнотизируй, - отодвинула я его морду. - Я все равно не поверю в этот бред про змею, ведьму и что я не сплю, не смеши.

- Хочешь, я тебя укушу? Ущипнуть не могу, извини, - мне опять продемонстрировали свои клыки и кончик хвоста.

Не знаю, что со мной произошло, но вместо того, чтобы, как минимум, закричать и впасть в истерику, а потом хлопнуться в обморок, как нормальные люди, я сделала удивительное. Я схватилась за огромный зуб и стала рассматривать его в темноте, что немаловажно. Немного сосредоточившись, я смогла очень даже неплохо видеть в темноте, такого за мной тоже раньше не наблюдалось.

- Отфусти, - я выполнила просьбу, змей начал отплевываться.

Села в кровати, скрестив ноги, и стала смотреть на змея. Он, оперев свою громадную голову на кончик хвоста, стал смотреть на меня. Так мы просидели минут пять молча, рассматривая друг друга.

- Скушно, - сказал змей. – Пошли поедим, а-а-а?

- Думала, что больше не появлюсь у себя на работе в больнице, но ошиблась - я скоро стану их пациентом в психиатрическом отделении, - я упала обратно на подушку.

- А чем тебе тут плохо? Зачем куда-то переселяться, все врачеватели жили тут, и все остальное тоже тут делали, и кое-что даже на этой кровати, - последние слова он сказал тихо, но я поняла и слетела с кровати.

— Вот последнее точно было не обязательно говорить. А вот кофе можно выпить и во сне, - и я направилась на кухню.

Спускаясь по ступеням, судорожно вспоминала, как в мой организм попали психотропные таблетки, от которых меня так сильно накрыло. Потомучто реальностью это точно быть не могло, надо было выбираться из этого сна: неизвестно, что я делаю в реале, может по потолку ползаю, или лежу и пускаю слюни. Уже заходя на кухню, задумавшись, я со всего размаху ударилась мизинцем ноги об косяк.

-У-уу- су..а! – взвыла я, прыгая на одной ноге и растирая палец, чтобы быстрее начала циркулировать кровь в месте ушиба, и стало не так больно.

- Ну вот, зато и щипать не надо, ты сама справилась! – за спиной похихикали и стали вползать на кухню.

То, что вползало в кухню, заставило меня зависнуть на одной ноге и при этом еще и открыть рот. Мои глаза чуть не выпали из орбит, когда передо мной проползало огромное тело змеи. Графитово-черная огромная анаконда медленно вползала в помещение, втягивая своё огромное тело. Её чешуя красиво блестела и переливалась, а под ней двигались мощные мышцы, которые до этого и обнимали меня в постели. Представив, что такая огромная сила держала меня и могла случайно сломать, я почувствовала , что у меня даже холодный пот выступил на спине. Прикинув на глаз длину подселенца, у меня получилось метра четыре, от чего я громко сглотнула, и змея повернула свою голову, посмотрела на меня и вновь забыла о моем существовании. Глядя на размеры змеи и ее головы, я понимала, что если она раскроет пасть, то меня она проглотить сможет, от этого я даже плечами передернула.

Змея, а правильнее, наверное, змей - неспешно перебирал йогурты, фыркая на клубничные, явно демонстрируя презрение к искусственным ароматизаторам. Его выбор пал на кусок созревшего сыра бри, который он извлек из упаковки с грацией опытного сомелье, оценивающего букет дорогого вина.

Свернувшись кольцом вокруг кухонного стола, змей начал трапезу. Кусочки сыра исчезали в его пасти с поразительной скоростью, оставляя лишь легкий аромат плесени и довольный вздох, который эхом разносился в тишине кухни.

Глава 10

Кухня…Пыль веков оседала на каждой полке, на каждой банке с соленьями, в углу, где паук сплел свой замысловатый узор, тоже красовалась пыль. Запах нафталина и сушеных трав щекотал нос, заставляя чихать. Поиск рычага оказался делом нелегким, каждая доска, каждая петля подвергалась мной тщательному осмотру.

И вот, за старой кадкой с засохшей геранью, рукой я нащупала холодный металл. Небольшой рычаг, почти незаметный, идеально вписывался в деревянную обшивку. Сердце забилось чаще.

С легким щелчком рычаг поддался. Стена за шкафом, с неизвестно сколько хранившимися там запасами, отъехала в сторону, открывая узкий проход. Внутри загорелся свет, за потайной дверью, слабо освещенная небольшой люстрой, алела комната, стены которой утопали в книжных полках. Стеллажи старинных книг в кожаных переплетах манили, обещая раскрыть тайны, собранные поколениями.

Запах бумаги, чернил и древности ударил в нос, когда я вошла комнату Тайная комната, хранилище тайн поколений. Каждая книга - ключ к разгадке прошлого, к пониманию настоящего и, возможно, того, что сейчас происходило со мной.

Вековая пыль окутывала стеллажи, забитые томами с иероглифами, которые я никогда раньше не видела. Аромат старой бумаги и сухих трав будоражил нос, перенося в иную эпоху. Я протянула руку к ближайшей книге – толстому фолианту с золотым тиснением на корешке.

На обложке, полускрытой паутиной, виднелась эмблема, похожая на переплетённых змей. Открыв книгу, я обнаружила страницы, исписанные готическим шрифтом и украшенные замысловатыми иллюстрациями. Я не понимала ни слова, но чувствовала, что держу в руках нечто важное, возможно, ключ к забытым знаниям.

Ощущение тайны усиливалось с каждой минутой. Интуиция подсказывала, что эта комната и её содержимое – не случайность, а часть какой-то большой, загадочной истории, в которую я невольно оказалась вовлечена.

- Очень интересно, вот только ничего в этих книгах не понятно! – произнесла я, захлопнув очередную книгу.

- Ну, может стоит начать с простого, с основ, которые в гримуаре, а потом уже лезть в книги для взрослых ведьм? – я посмотрела на змея, а потом перевела взгляд туда, куда указывал его кончик хвоста.

В углу, на красивой резной подставке лежала большая, а скорее - огромная книга в кожаной обложке с вставками из серебра. Подойдя к ней, я стала ее осматривать, даже попыталась приподнять, вот только я чуть спину не сорвала, но не сдвинула ее с места.

- И что, этот талмуд придется изучать стоя? – проворчала, пытаясь открыть книгу.

- Какая же ты нетерпеливая для ведьмы, накорми книгу кровью, и после этого она откроется тебе, - скучающим голосом ответил змей.

- Откуда ты знаешь? – разговаривать со змеей в потайной комнате ночью - это что-то.

- Так вообще-то я твой помощник, и когда тебе передали амулет - пробудили меня со первоначальными знаниями для обучения и помощи тебе. В моей голове есть нужные все, что тебе нужно знать для начала, - ответил он, высматривая что-то под самым потомком.

- А почему сразу эти знания нельзя было мне дать, а не идти таким сложным путем? – как-то нелогично по мне - использовать посредников.

- Понятия не имею. А-а-пхи-и-и! – чихающая змея - это очень забавно.

Я рассмеялась громко, а змей явно на меня обиделся, судя по тому, как он свернулся кольцами и не смотрел в мою сторону.

- Извини, не удержалась, ты очень мило выглядел, когда чихал, - сказала я, отвернувшись, но все еще продолжая улыбаться.

- Так я тебе и поверил, - буркнул змей спустя минуту.

- Я говорю правду, а вот чем бы резануть палец, чтобы капнуть кровь? – посмотрела по сторонам в поисках чего-нибудь острого.

- Хочешь – кусну, все равно нам надо привязку завершить… или иди на кухню за ножом, - пробурчали обиженно.

- Какую еще привязку? - ночь однозначно переставала быть томной.

- Сейчас мы с тобой связаны через медальон врачевателей тринадцатого сектора, так как несем одну миссию на двоих, как и наши предшественники. Но, чтобы мы стали одним целым и смогли быть полноценными партнерами, и наши магические силы могли поступать от тебя ко мне и в другую сторону, нужно сделать привязку на крови, - какой-то очень размытый ответ я получила от змея.

- Какие еще магические силы, ты смеешься надо мной? - и вот, мы подошли к грани безумия.

- Давай, укушу, тебя же уже не смущает то, что ты разговариваешь с четырехметровым змеем и стоишь в потайной комнате, заваленной старинными книгами, - какой-то слишком логичный мне попался змей в моей шизофрении.

- Ну, кусай, посмотрим, что будет дальше, - терять мне было нечего, но, возможно, от якобы боли я проснусь от этого безумного сна.

- Ну, кусай? Ну, не буду, - обалдеть, змей обиделся.

- Ну, не кусай, пойду за ножом - это будет быстрее, чем ждать пока четырехметровый змей перестанет укачивать свое самолюбие, - и я решительным шагом направилась на кухню.

- Ладно, я тебе это потом припомню как-нибудь, сделаю тебе скидку на глупость и невежество новичка, - мне преградили путь хвостом.

Я протянула руку с раскрытой ладонью, змей опустил голову и стал ее обнюхивать. Он раскрыл свою огромную пасть, и вот тут мне стало страшно за свою руку, а, точнее, я побоялась остаться без неё. Но змей оказался до безумия осторожным, я не могла и подумать, что таким огромным клыком можно сделать такой аккуратный надрез на ладони.

Глава 11

В мой дом вошли четверо мужчин занесли на носилках Алексея. Трое мужчин были одеты в черную тактическую экипировку, они были высокими, и фигуры у них были как у бодибилдеров, все они были в масках. Единственное, что я смогла разглядеть - их карие глаза, потом они повернулись, в ожидании команды от четвертого.

- В лабораторию! – ледяным тоном сказал он и вышел на свет, видимо, специально для меня, ведь до этого он стоял позади всех, в тени.

- Рад, что вы уже прибыли и вступили в силу, у нас не было возможности познакомиться, поэтому придётся все делать на ходу. Меня зовут Ингвар, я - глава тринадцатого сектора и принимаю тут все решения, когда мы за территорией поселка - меня там зовут Сергей, запомните это. Я – вампир, это чтобы вы не трудились выяснять, какой я расы. А сейчас нужны ваши способности врачевателя - спасите Алексея, - прервав разговор, он направился за остальными.

Мужчина был высок, носил на удивление длинные светлые пшеничные волосы, которые доходили аж до поясницы. На волевом лице были холодные синие глаза, не голубые, а именно синие, а зрачок на пару секунд засветился красным светом и будто мигнул. Нос был ровным, но мой глаз заметил, что имелось небольшое смещение, будто нос был сломан, и его вправили обратно совсем недавно. Губы не были маленькими и не были крупными, скорее средними, хорошо гармонирующими с жёстким волевым подбородком. Его походка и тренированная фигура мне чем-то напомнили скандинавского воина, идущего за раненым другом, которого несли на щитах после битвы.

Сталь взгляда Ингвара проникала сквозь маску учтивости, выдавая недавнее прошлое, где честь ковалась в битвах, а слова имели вес удара молота. Тонкий шрам, едва заметный на идеально выбритом виске, служил безмолвным свидетельством пережитых бурь. Идеально сидящий костюм, сшитый на заказ из тончайшей шерсти, не мог скрыть атлетического сложения, закаленного суровым климатом и неустанными тренировками.

Движения его оставались плавными и уверенными, каждое – выверено до автоматизма, словно отточенное годами воинских упражнений. Даже в этом современном облачении он казался воплощением древней мощи, усмиренной, но готовой вырваться на свободу в любой момент.

Его голос, низкий и ровный, нес в себе отголоски северного ветра, шелестящего сквозь кроны вековых деревьев. В каждом слове чувствовалась выдержка и решительность, лишенные всякой фальши и притворства. Он был словно айсберг, демонстрирующий лишь малую часть своей истинной сущности, скрытой глубоко под поверхностью.

- А-а-а… куда они пошли? В лабораторию? – шоковое состояние стало, видимо, нормой у меня в последнее время.

- В лабораторию, пошли давай, нужна твоя помощь, - Гоша опять подтолкнул меня в нужном направлении.

- Знать бы еще, где она в собственном доме? Ах да, еще одна тайная дверь! – всплыло воспоминание о беседе с предыдущей хозяйкой про еще одну дверь.

Мои возмущения сейчас никого не интересовали, а вот медик внутри меня был недоволен моим поведением. Я стояла, занимаясь самобичеванием, хотя там молодому парню нужна помощь. Больше не раздумывая, я быстро пошла за мужчинами, пройдя через коридор, вошла в небольшую комнату и увидела отрытую дверь, которая вела глубоко в подвал. Вниз спускались каменные ступени, и на удивление, там не было сырости или прохлады, а было сухо и тепло.

Подвал оказался раза в два больше, чем дом — это точно. Тут было множество дверей: деревянных, металлических, некоторые вели в камеры с металлическими прутьями и кучей цепей и больших тяжелых оков. Весь подвал – стены, пол, потолок - был сложен из камня, как и сам дом. В конце подвала слышались тревожные голоса мужчин, поэтому мне пришлось прервать рассматривание и бегом бежать в открытую дверь.

Внутри все было обставлено современным медицинским оборудованием, которого даже я никогда не видела. Так же тут было много и старинных приспособлений и каких-то пузырьков со странными зельями, кореньями и чьими-то запчастями.

На операционном столе лежал Алексей, он часто и тяжело дышал, это было плохо. Схватив перчатки из стоящей рядом коробки, я, натягивая их, стала проталкиваться к столу через мужчин, которые, как деревья, загораживали парня.

- Да отойдите вы! – рыкнула я на них, они подчинились и отошли дружно на несколько шагов, а вот четвёртый все так же стоял в темноте, следя за мной.

- Его прокляла одна из вас, ведьм, чтобы прощупать, на что способна ты, - прозвучал неизвестный мне голос за спиной, видимо, это был один из троих мужчин.

- Понятия не имею, что тут происходит, но постараюсь ему помочь, а потом мне нужны будут объяснения! – вот теперь я точно видела, что все это мне не снится.

- Конечно, - ответили мне из темноты.

Я подошла к парню и стала производить первичный осмотр, правда, понять пока ничего не могла - такого я раньше никогда не видела.

Черные вены пульсировали под бледной кожей, словно живые змеи, очерчивая чудовищный узор проклятья. От их прикосновения плоть темнела, превращаясь в подобие обугленного дерева - я осторожно потрогала пальцами, было ощущение, что трогаю кусок угля, а не мышцу, которая тут была. Парень лежал весь мокрый, тяжело дышал, и его глаза, обычно полные юношеского задора, сейчас смотрели в пустоту, наполненные лишь невыразимой болью.

Каждое биение его сердца отзывалось мучительным покалыванием в корчащихся венах. Яд, струившийся по ним, отравлял не только тело, но и разум. Шепот и видения преследовали несчастного, искушая и пугая одновременно - он шептал бессвязные слова и дергался, пытаясь кого-то оттолкнуть. Алексей пытался сопротивляться, но тьма медленно, но верно поглощала его.

Глава 12

Это была просто катастрофа - сколько же различных проклятий тут собрано, и одно страшнее другого, будто в этой книге собрали свои труды садисты всех направленностей. Тут были проклятья, которые превращали людей в жаб, деревья, навозные кучи, пыль, и даже вызывали распад тела на тараканов. Вот за тараканов как-то стало обидно, особенно когда вспомнила, как мы их давили тапками в общаге, а возможно, это был тогда не просто таракан, а чей-нибудь глаз. Передернув плечами, чтобы хотя бы образно скинуть всю мерзость, что тут вычитала, я наконец-то смогла найти нужное мне. Проклятье, что поразило парня называлась «Вулканическая смерть»

Уже по названию и тому, что происходило с парнем было видно, что я с первого же дня столкнулась с большой гадостью. Проклятье поражает не всех, а в основном только молодых и исключительно двуликих. Превращая их внутреннего зверя в камень, после тело превращалось в уголь, и все это время жертва чувствовала весь ужас того, что с ним происходит, и испытывала жуткие боли. И затем происходило самовозгорание, оставляя после себя только прах.

- Так, мальчики, и кем у нас является Алексей? – задала я вопрос всем и никому конкретно, пока искала, как избавиться от этой гадости и что для этого надо.

- Оборотень, а что, не видно? – с сарказмом проворчали у меня за спиной, явно надеясь, что я сейчас впаду в шок.

- Дурацкий юмор и не вовремя. А теперь тот, кто повзрослее, может ответить мне, какой именно он оборотень? – спросила снова, теперь это ответ был обязателен, так как для оборотня каждого вида требовались особые ингредиенты.

- Он - лесной лось. И по соображению - тоже лось, который поперся туда, где быть не должен! – злясь на парня, сказал Ингвар.

- Влез в вашу операцию, на которую взяли только взрослых, остальным было нельзя, а он все равно туда пришел тайно? - услышав согласное «угу», я продолжила. - Так поступает большинство подростков, особенно, когда им что-то запрещают.

Я подошла к полке с книгой в руках и начала собирать ингредиенты для средства, которым нужно будет полностью намазать парня.

Ингредиенты были мерзкими и вонючими: сушеные глаза жабы, измельченные крылья летучей мыши, задние лапы таракана, умершего в мертвой деревне на убывающую луну, плесень с могильного камня, щепа могильного креста, да, и, конечно же, ноготь белого тигра, подстриженный в полнолуние, крошка лавы вулкана, умершего более двух тысяч лет назад, кровь здорового представителя того же вида оборотня- все это - стандартный набор начинающего алхимика, или начинающего шизофреника, не понятно. Запах от этих компонентов был способен свалить с ног неподготовленного человека, а вид заставлял желудок сжаться в протесте.

Но именно в этой отвратительности и крылась сила. Чем более мерзкий ингредиент, тем более мощный эффект он способен привнести в зелье. Считается, что отвращение - это форма отрицательной энергии, которую можно преобразовать в положительную, или, по крайней мере, в полезную для колдовских целей.

И не стоило забывать о правильной пропорции. Слишком много одного ингредиента может испортить все зелье, превратив его в бесполезную, а то и опасную смесь. Мастерство ведьмы заключается в умении находить баланс между всеми этими отвратительными компонентами, превращая их в нечто волшебное. Благо, что все измерительные инструменты были тут в наличии и подробное количество написано рядом с каждым из ингредиентов, видимо, специально для меня.

Запах от смешивания ингредиентов был таким, что стоящие рядом мужчины не смогли больше сдерживаться и после фырканья заткнули носы. Из моих глаз уже текли слезы, но делать нечего, приходилось терпеть, так как парню становиться все хуже: его тело уже на одну треть стало углем и это было плохо - проклятье распространялось быстрее, чем написано в книге… плохо очень плохо.

- Так, мне нужен еще один лось! – вытирая слезы, сказала я вслух.

- Тебе целиком или только определенная часть нужна? Предупреждаю сразу, мозга там нет, - ответил Ингвар, который до этого, видимо, даже не дышал, а вот теперь вдохнул по полной.

- Ну, тогда нам повезло - мне не нужен мозг, мне нужна кровь здорового мужчины, который тоже является оборотнем-лосем, как и пациент, - да что же это дрянь так воняет.

- Отлично, в наличии. Выйди. - Услышала я командный голос, обращенный к одному из троих, стоящих за спиной, и я сама чуть не бросилась исполнять приказ.

- Много нужно крови? - борясь с тошнотой, спросил мужчина.

- Двух ведер хватит, - вот часто во мне прорывается черный юмор.

- А во мне столько может и не быть… – он застыл, так и не дойдя до меня.

- Ну, значит придётся из тебя ее выжимать всеми силами, чтобы хватило. Сильных мужчин, кто будет выжимать, у нас достаточно.

- Может, лучше еще нескольких позовем, чтобы никого не убивать и не выжимать! – вот мужик реально испугался и поверил в мои слова.

- Посмотрим, давай руку, - мужчина нерешительно протянул руку, которая подрагивала.

Сделав глубокий разрез на ладони и слегка надавив, я накапала в снадобье его крови. Потом приложила к ранке бинт, смоченный в кровоостанавливающем, и отпустила.

- Руку зажми, подними вверх, сейчас с парнем закончим - тогда зашью. Разденьте Алексея, пожалуйста, - смешивая ингредиенты, попросила я мужчин.

Глава 13

К моему сожалению, кофе выпить не получилось, так как я потеряла сознание. Теперь я просыпалась потихоньку, тело болело, будто я не вещи в доме разгребала, а целый сруб дома собрала, причем сама и в одиночку. Потянувшись, вспомнила, что мне снилось, и обрадовалась, что весь этот бред - лишь мое воображение. От этой мысли я стала счастливо потягиваться, вот только счастье мое длилось не долго…

- Доброе утро, точнее, уже почти вечер, может наконец-то выпьем кофе и поговорим? – раздался голос Ингвара, услышав его, я села в кровати и заметила, что я была точно в другой одежде.

- И кто меня переодел? – почему-то именно этот вопрос сорвался первым с моих губ.

- Переодел я, твоему помощнику было несподручно. Давай, вставай, приводи себя в порядок, и нам надо поговорить, я на кухне – делаю нам кофе, - сказав это, он встал и грациозным хищником вышел из спальни.

- Показушник! – недовольно пробурчал Гоша.

- Согласна, - и все-таки это не сон, и что мне теперь всем этим делать? с такими мыслями я встала и пошла в ванную.

Стоя под струями в душе, я думала, а точнее, пыталась принять, что я не сошла с ума, а все, что происходит - действительно происходит, по-настоящему. Учась в меде, потом работая в больнице и в прямом смысле смотря на внутренний мир человека, убеждаешься, что волшебства, магии и всего сверхъестественного - не существует. В институте у нас был даже целый курс по психическим расстройствам, когда люди считают себе ясновидящими, ведьмами, шаманами, вампирами, демонами, проклятыми, блуждающими по мирам, разговаривающими с различными сущностями и НЛО.

А сегодня ночью я в одночасье стала ведьмой, получила медальон рода и большого длинного помощника. Потом вообще начался полный бред: пришли оборотни, принесли проклятого, да еще вампир, который тоже не мимо проходил, а в гости заглянул с официальным визитом, как глава поселка. Создание зелья из отвратительных ингредиентов, использование и применение силы врачевателя, а точнее - силы ведьмы… Хорошо было думать, что это все - сон, а вот теперь принять все как данность и перечеркнуть все убеждения прошлого – было, мягко говоря, не просто.

- И дофго ты фудешь зависать, чавк… в попытке принять, чавк.. своё новое нафтоящее? – в ванной комнате появилась часть Гоши, который опять ел.

- Откуда такая огромная банка, точнее ведро, меда в доме? я такого не покупала! – Банка в кольце его хвоста на фоне змея была небольшая, учитывая его размеры.

- Не такая она и большая, - говоря это, Гоша банку убрал с моих глаз.- Её глава принес. Мы с ним в лесу на охоте столкнулись и после разговорились.

- Г-д-е-е-е? Ч-т-о-о-о вы сделали? – я от неожиданности отдернула шторку, а змей хвостом закрыл себе глаза.

Выругавшись себе под нос, я схватила полотенце, наспех вытерлась и одела висевший тут же махровый халат.

- Можешь открывать свои бесстыжие глаза! – сказала, намазывая кожу кремом, может конечно мне показалось, но кожа явно стала чуточку моложе.

- А почему это голышом скачешь ты, а глаза бесстыжие у меня? – возмутился Гоша.

- Во-первых, не скачу, и это ты ко мне в ванную вполз, хоть и частично. А бесстыжее - потому что ты помощник вроде как мой, а по лесам лазишь с вампиром и о чем-то с ним договариваешься, - не дала я возможности Гоше уйти от темы разговора.

- Ну, надеюсь, ты не думала, что я наемся тем, что было в твоём холодильнике? это для меня так, мелочь, даже клыки не испачкать. Мне нужно намного больше, я большой мальчик, который ест большие куски мяса, для этого мне надо охотиться, ведь корову, например, из магазина целиком ты мне не принесешь, поэтому приходиться заботиться об этом самостоятельно. А тут в конце поселка есть большой лес, где охотятся оборотни и выгуливают своих внутренних зверей. Вампиры тоже там охотятся - кто на зверей, кто на людей, - рассказал змей, и перед ним опять появилось ведро меда.

- То есть - на людей охотятся? – я даже застыла от неожиданности.

- Да просто желающих поделиться кровью и побегать по лесу за дополнительную плату или за последующий секс очень много. А ты не знала? – удивился Гоша, будто бегать по лесам и кормить вампиров своей кровью для людей обычное дело, как в магазин сходить.

- Вообще-то все, что тут происходит, до этой ночи я считала вымыслом и была на двести процентов уверена, что такого не может быть! – повесив полотенце, я вышла и пошла к шкафу.

Быстро одевшись в спортивные штаны и футболку, направилась вниз. Когда я спустилась на первый этаж, уже в гостиной почувствовала изумительный запах, и чем ближе подходила к кухне, тем отчётливей слышала, что там разговаривают два мужских голоса, и оба я слышала ночью.

На кухне находилось двое - Ингвар сидел за столом и потягивал кофе, а вот у плиты стоял огромный мужчина в черной футболке и черных штанах с карманами, а такая же черная куртка висела на спинке стула, и ее размер тоже был впечатляющим.

- Ну наконец-то спустилась, заходи, не стесняйся, это все-таки твоя кухня, - довольно улыбаясь, сказал вампир.

- Спасибо, что напомнил, что моя, а то вы тут хозяйничаете, будто я гостья, а не хозяйка, - на мои слова он хмыкнул.

- Извините, просто прошлая хозяйка не любила готовить, и я привык, бывая тут, готовить ей. Я в этом доме с детства бывал часто, поэтому хорошо его знаю. Так же прекрасно знаю, что нужно ведьме с утра после хорошего сна для восстановления сил, - пояснил второй мужчина и повернулся ко мне с тарелкой.