Время не властно над ней.

Пролог

Я очнулась в странном месте после того, как заснула дома. Вокруг меня суетились большие люди. Тот мужчина, что ласково смотрит на меня и пару раз брал на руки, совсем уж великан.

«- Эй, женщина, зачем же совать мне свою титьку? Я хоть и голодна, но вполне обойдусь молоком коровки. Желательно пастеризованным и не жирным. В моем возрасте всегда задумываются о здоровье. Кашу, конечно, я любила, но и с мясом она шла лучше, пусть и отварным. Да уж, жареное я позволить смогу себе не скоро. Все же к семидесяти подходит. Вот внучек удивится, что его бабушка такого напредставляла. Не может же быть правдой весь этот бред? Таблетки новые не пошли, схожу завтра к врачу. Пусть что другое выпишет от больных суставов, а то в этих какие-то некачественные добавки».

Не сразу начала замечать много странного, хотя куда уж страннее. Я говорила сама с собой, своего голоса не слышала, больше какое-то покряхтывание. Даже один раз пискнула от беспомощности. И молоко странная женщина впихнула в мой рот, обманув и застав врасплох. А как они с тем мужчиной радовались, когда я слопала капель сто. Больше, каюсь, не влезло. Сытно отрыгнула и откинулась на руку женщины.

Глаза блуждали по кругу, выхватывая все новые детали. Комната была большой, как и ее хозяева. Окна небольшие, но застеклены, шторок нет, но снаружи к вечеру их закрыли ставнями. Один шкаф у стены с закрытыми дверками, украшенными резьбой и в этом же стиле, вместо тумб два сундука. Помнится, из одного из них дородная женщина доставала мне пеленки. Не умею говорить. Хозяева большие.

Зевнула и потянула в рот кулачок. Рука точно не моя, крошечная, напоминает руку младенца.

- Доченька наша. Отрада. Отец наконец нарек тебя вчера Элдой. Мы боялись, что ты не выживешь, родилась слишком слабой. А сегодня вон и покушала хорошо. Лапочка наша!

Все встало на свои места. Я в теле ребенка родилась заново. А что тогда со мной приключилось дома? И куда я попала? Нет, посплю, а завтра открою глаза в своей комнате дома. Утро встретило желанием умереть. Все та же комната с каменными, местами оштукатуренными стенами, деревянной мебелью. И женщина, воркующая надо мной. Надо признать, я родилась заново и по какой-то причине помню прошлую жизнь.

Эта женщина мама, а тот мужчина, скорее всего, отец. Невероятно, но факт! Окружение показывает, что я родилась в прошлом. Странный факт, доказывающий, что жизнь после смерти существует. Мне бы радоваться, но в голову лезли необъяснимые элементы происходящего. Мозг пытался анализировать увиденное, хотя в моем случае я не должна была еще так активно соображать. Это противоречило всем физическим законам развития ребенка. При рождении ребенок же просто видит образы и живет на рефлексах – покушать, поспать, сделать маленькие делишки. Даже улыбаться и осознанно жить начинает позже, и уж тем более анализировать не должен уметь. А мой мозг работал исправно. Я словно сделала паузу всего на миг, ничего не забыла, и сравнивать, делать выводы по-прежнему в состоянии.

Меня отвлек щебет женщины, которую необходимо научиться воспринимать как свою маму. Рассмеялась, представляя себя в знакомом облике старушки, у которой вдруг появилась молодая мама. А эта мама была красивой и ладной, в стиле русской красавицы. Принадлежала, скорее всего, к купеческому сословию. Думаю, в это время не было еще аристократов и бояр. Они появились намного позже. И отец был похож тоже на купца. Внешне красивый, русоволосый, но хоть и без бороды, одет был в длинную рубаху и жилет с меховой опушкой. Ткань рубахи была определенно льняная. Да и на женщине был льняной сарафан. А вот когда она ждала мужа, надевала сверху длинный жакет, расшитый жемчужинами. И волосы заплетала в косу.

Вот этим она сейчас и занялась, приводя себя в порядок, не забывая накормить меня, переодеть штанишки и тонкую рубашечку с рюшечками. Стоп, значит, я родилась не вчера и мне может быть пару месяцев. То, что тельце совсем маленькое и исхудавшее, словно после длительной болезни, успела выяснить. Да и кулачок мой не имел пухленьких складок.

Мужчина пришел, поцеловал жену, затем меня, ласково проведя по щечкам большой ладонью.

- Все наладилось, милая. Я выяснил, кто подмешал тебе яд в питье. Они наказаны. Теперь в тереме будут всегда дежурить два витязя. Нанял охрану из ушедших в отставку. Благо Арания гостила в соседях, спасла вас с малышкой. Хорошая повитуха, сильная и одаренная. Ее магия вас и спасла. Я ей уже отдал дары. Она обещала навестить вас с дочкой сегодня. Хочет убедиться, что яд не затронул ребенка.

- Я не хочу больше ее видеть, - испуганно воскликнула женщина.

- Что ты, милая, я понимаю. Арания связана с не лучшими воспоминаниями. Но разве не прошло уже достаточно времени? И ее отвары поставили вас на ноги с дочкой.

- Я понимаю, но только не долго. Элда еще слаба.

- Вот как раз она и посмотрит вас, чтобы быть уверенными, что вам не надо дополнительного лечения.

Мужчина сказал, мужчина настоял. Женщина поникла, но потом улыбнулась, прильнула к мужу со мной на руках. Это правильно, что я испытываю радость и их тепло коснулось меня?

Знахарка пришла спустя некоторое время. Необычная женщина, колоритная. Высокая, почти ростом с мужчину, в цветастой юбке и, несмотря на теплое время, завернутая в шаль. Она долго осматривала маму, удовлетворенно цокала, затем заявила, что все в порядке, яд вышел из ее организма. И подхватила меня на руки.

Ой-ей! Как она смотрит пристально, но руки у нее приятные.

Глава 1 Время не властно над ней.

Это началось, когда мне было десять лет. Во мне проснулся дар древних. Но не тех, что властвовали в сердцах нашего народа, а тех, которые пытались погубить все живое на Арутане. Тогда случилась война за господство. Древние ушли в небытие. Остались народы и их потомки, сохранившие о них память и лишь толику мощи их магии. Отныне люди не могут повелевать всеми стихиями. Стихии сами избирают носителя на специальном обряде. А мне не пришлось его проходить. Дар проснулся неожиданно и коварно. Случись это в другой ситуации, можно было бы попробовать скрыть его, но в тот день все пошло не так с самого начала.

Моя подруга натравила на меня мальчишек, рассказав им, что я не прочь поцеловаться. Лучшая подруга сгорела в черном тлене, за ней последовали отпрыски благородных семей. Семь мальчишек пострадали от руки проклятой, рассыпавшись черным пеплом. Никто не увидел главного – я защищалась. Тогда меня шпыняли и перекидывали из рук в руки, щупая в неположенных местах. Никто не встал на мою защиту. Обвинили меня.

Отец поверил мне в том, что это была самозащита.

- Иначе я неправильно воспитывал тебя. Но проснись в тебе огонь, мы бы сумели защитить тебя. А так нужно придумать, куда спрятать.

В тот день родители поругались впервые с момента заключения брачного союза. Мама кричала на отца.

- В моей семье не было потомков проклятых! Это все твои гены, Муар.

- Что ты такое говоришь, Ариена? Они уничтожены давно. Раз дар проснулся в ней, то что-то грядет. И сейчас не время ругаться. Нужно придумать, как защитить дочь.

- Разбирайся со всем сам. Я ухожу, - я со слезами на глазах наблюдала за самым родным человеком. Она ведь любит меня. Нет?

Лишь отец оставался в здравом рассудке, осторожно погладил меня по голове. Не отказался? Не откажется?

- Милая, пойдем.

Мы с отцом спустились в библиотеку, и он впервые провел меня в тайную секцию. Туда мне не было доступа, а я росла любознательной, давно мечтала добраться до тайных знаний. Отец достал с самого верхнего стеллажа толстую черную книгу.

- Ты не думай, это не потому, что мы занимаемся черной магией. Когда-то мои предки победили черных колдунов. Одним из них действительно был тот, кого боялись. Но он сумел поставить любовь выше тьмы. Поверь. Темные колдуны тоже выбирают свой путь. Они могут служить добру. Сейчас, подожди. Где-то тут было заклятие времени. Малышка, не расстраивайся. Ты сможешь произнести его и повернуть время вспять. А я спрячу тебя ото всех. Мы сможем дать тебе время вырасти и научиться быть тем, кем предначертали боги.

Заклятие выглядело простым. Я еще не начала обучаться магии и обрадовалась, что простое четверостишье смогу воплотить в жизнь.

- Папа, мама вернется, и Лира со своими друзьями будут жить?

- Да. Все так и будет. Запомни, милая, ты должна произнести слова забвения для них. Они должны забыть о твоем существовании.

- Но зачем? Мама же любит меня?

- Милая, поверь, так будет лучше. Ты же тоже любишь ее? Это защитит и тебя, и маму.

Я верила отцу, оставшемуся верным мне. Он пока единственный не обвинял меня, принял такую, какая есть. Поэтому произносила заклинание под его руководством с надеждой, что все исправлю. Повторяла за ним условие, которое должно было выполниться с последними словами заклинания.

- Пусть все позабудут о моем существовании. Пусть помнит отец, что я его дочь. Пусть время вернется к началу и возродит детей из пепла, - спокойно перечисляла имена недоброжелателей, бывших недавно друзьями. Когда все закончится, о них не буду вспоминать никогда, - пусть мама забудет о рождении дочери, - меня несильно тряхнуло. Понимала, почему это произошло. Мы слишком углубились во времени. Когда возрождались избалованные, жестокие детишки, у меня лишь дрогнула губа, а тут все тело повело, - пусть она забудет о тяжести родов и захочет вновь подарить отцу наследника, - я знала эту давнюю историю, из-за которой мамочка отказывалась вновь беременеть. Мне бы задуматься тогда, ведь и мама пострадала от руки бывшей подруги, которая подлила ей во время родов икатам, яд разрушающий магические связи. Она тогда родила на чистом упрямстве и долго восстанавливалась. Благо отец почувствовал неладное и пришел вовремя, чтобы спасти любимую. Тогда я не подозревала, что и он откажется от меня, чтобы сохранить ее любовь.

Он тихо прошептал, пытаясь нарушить ход магии заклинания.

- Пусть все забудут о том, что темные вернулись, что их магия возродилась в моей дочери.

Повторила за ним и напела последние строчки заклинания.

- Время не властно надо мной. Оно служит мне. Я его хозяйка.

Тогда я не подозревала, что этими словами принесла себя в жертву. Лишь спустя несколько месяцев, когда мое темное пламя вновь вырвалось на свободу, заподозрила неладное.

Отец не солгал. Он нашел мне надежное убежище. В обители покинутых душ меня взяли с условием, что я никогда не применю магию. В этом мрачном месте доживали жизнь неугодные женщины, лишенные материнства, семьи и магии. Я даже видела последнюю княжну, которую сослал князь. Все гадали, какая ей судьба была предначертана, когда князь полюбил другую. Я верила, что он ее просто отпустит, ведь она родила ему трех наследников, но он поступил с ней жестоко, заперев в этом мрачном месте.

Глава 2 Свобода от долга.

Княгиня не трогала меня. Утром пыталась прочесть мои эмоции. А я была осторожной, пытаясь не показать, как огорчена визитом отца. Между делом намекнула, что на него надеяться нельзя, но у меня есть другой план. Похвасталась книгой заклинаний.

- Наверняка в ней имеется что-то, что поможет снять на время защиту или разрушить нашу привязку к этому месту. А уж там вы свяжетесь со своими друзьями.

- Молодец! Не потеряла голову. А знаешь, если мы выберемся, я обязательно научу тебя всему, что знаю. Вдруг ты сможешь подняться выше княгини.

Изучала книгу заклинаний поздно вечером. Как уж это делали сестры, не знаю. О, эти часто наведывались среди дня к княгине. Не чтобы позаботиться о ее комфорте, а чтобы проследить за ней. Мы с ней, словно заговорщики, играли роль обреченных, а вечером анализировали заклинания. Шептались, обсуждали и никак не могли найти то самое заклинание.

Прошло два месяца. К княгине два раза приезжали сыновья, но она не выходила к ним, отсылая сообщения, что не желает видеть их. Сказывалась больной, лежала на кровати, встречая сестер, приносящих приглашение. Она не верила, что один из сыновей пришел, чтобы спасти ее. Как и я не верила никому, кроме нее.

Заклинание восполнения души нашла неожиданно. Темное заклинание позволяло восполнить душу умирающего осколком души, затерянным в других мирах. Я наконец призналась доброй маме, что помню прошлую жизнь. Рассказала, кем я была, пока не очнулась в теле младенца в любящей семье. Почему отец отверг меня, ведь он был таким же, как я? Только это заклинание могло вернуть душу в умирающего в родах младенца. И тогда в тайном отделе библиотеки он слишком быстро нашел нужную книгу. Пусть это остается на его совести. Но все казалось, что он специально позабыл о книге, давая мне шанс на выживание, что он произнес заклинание, которое позволит помнить ему обо мне.

- Так вот почему ты такая умненькая, а я величаю тебя дочкой. Там ты говоришь, прожила свою жизнь до конца и умерла дряхлой старухой.

- Доброй старушкой, пережившей своего мужа, двоих сыновей, успела понянчиться с внуками и правнуками. Моя жизнь не была легкой. Лишь в преклонном возрасте я познала сытую жизнь, потом и детям помогла встать на ноги. А все ведь вложения Петеньки, выстрелившие так поздно. Он уже ушел из жизни к тому времени. Мне приходилось вкалывать и зарабатывать, чтобы помочь сыновьям купить однушки. А когда мне пришло уведомление о нечаянных процентах, я заревела. Тогда и старшенький фирму свою открыл, помог младшим устроиться в жизни. Дружные они были у меня. Мне было восемьдесят девять годков, когда умерла. Сыновья прожили достойную жизнь. Младший лишь пережил меня. Тяжело переживать детей, и я тогда вытянула себя лишь благодаря внукам.

- Потому ты лишь несколько часов поревела. И как мне тебя теперь называть?

- А давай когда выберемся отсюда, я буду не Эледи, а Алекси. Мое имя было Александрой.

- Мне тоже нужно будет придумать новое имя. К моему отцу мы обратимся, но больше никому не расскажем кто есть.

Мы все же решили, что я буду ее названной дочерью, но наши отношения претерпели изменения. Теперь княгиня относилась ко мне больше как к сестре, чаще спрашивая советы, обсуждая взрослые отношения. Ей не давала покоя мысль о том, почему ее муж предал ее. Ведь все до этого было хорошо. Я попросила ее рассказать, как все происходило. А там целая мыльная опера. Сыновья отправились в мятежный город Посковир, чтобы навести порядок. От них не было вестей пару дней. Тогда князь поехал с верным войском за ними. А вернулся совсем другим. Он объяснил, что разлюбил княгиню и представил ей молодую девушку боряниню Сергаеву.

Я предположила, что он выкупил ценой собственной свободы своих сыновей.

- Я пыталась выяснить все. Допросила воеводу, но тот тоже подозревал неладное. Сам умудрился проверить князя и сыновей даже на темное заклятие, но ничего не нашел.

- И все же в этом деле что-то не так. Не хочешь, мама Алиша, восстановить справедливость? Я видела в книге подходящее заклятие, развеивающее темные чары.

В ее глазах появились слезы.

- Очень хочу. Ты не подумай, возвращаться к ним не думаю, но ведь сыновья превратились в жестоких беспринципных людей. Я их не так воспитывала. Пусть у них все сложится хорошо.

Мы с ней целый день зачаровывали вышивальные иглы. Оставалось придумать, как нацепить их на мужчин. Того, кто приедет в очередной раз, мы обработаем. Но как бы внушить ему приколоть иглы остальным? Думать об этом мы не переставали ни на минуту. Найти способ выйти отсюда, перед этим освободить сыновей и князя от темного внушения. Я уже не сомневалась, что оно могло быть. Подтверждение можно получить при встрече с объектом. Договорились, что как только будет проработан план побега в деталях, все подготовлено, мама встретится с сыном. Будет это старший или младший? Все равно. Легкое внушение, рассеивающееся после воплощения приказа темного мага, выучено и готово к использованию.

Странное дело. Через пару дней я нашла то, что искала. Стоило возродиться надежде в душе, что все наладится, и вот он подарок. Нам придется произнести три заклинания. Первое разрушит связь с этим местом. Оно работает так, что при образовании новой связи растворяется старая привязка.

Мама с радостью ухватилась за него. Она так и сказала.

- Потеряла сыновей, теперь приобрету дочь. Я всегда мечтала о дочке.