Время проснуться

Пролог

Примерно года два назад. Июль.

Сначала Эльдар решил, что ему вновь приснился кошмар, от которого он обычно просыпался весь мокрый и с бешено стучавшим сердцем. Затем вспомнил: сегодня не было привычного ощущения падения и затихающего женского крика где-то внизу, от которого нервы и душа рвались в клочья. Парень посмотрел на потолок, где тени от веток росшего рядом с балконом дерева смотрелись как-то зловеще. Что, в таком случае, его разбудило? Почему все внутри напряжено, как если тебя в пустой комнате кто-то тихо позвал по имени?

Негромкий звук заставил парня скосить взгляд в сторону балкона. Так и есть, кто-то пытался проникнуть к нему в номер, причем, не слишком таясь. За густым белым тюлем мелькнул человеческий силуэт. Кто-то перелез через балконную перегородку и теперь искал балконную дверь, приоткрытую по случаю жары.

Эльдар как можно тише встал с кровати. До травмы он бы бесшумной тенью уже пересек комнату, а теперь приходилось двигаться медленнее обычного: не так давно сломанная нога то и дело начинала ныть и подрагивать.

Не самое приятное ощущение для любого человека. А для трейсера – вдвойне неприятное.

Впрочем, силушки и умения двигаться бесшумно у Эльдара ничуть не убавилось. Он пересек номер и замер в темном углу между стеной и дверью балкона, ожидая удобного момента.

Злоумышленник продолжал возиться снаружи, периодически хихикая и вздыхая. Эльдар чуть дернул правой бровью: голос ему показался женским. От идеи со страстной тайной поклонницей пришлось с сожалением отказаться, так как ни одна из них не смогла бы взобраться на третий этаж по балконам. А та, для которой подобное было раз плюнуть, больше так не сделает. Парень чуть мотнул головой и подобрался: таинственный незнакомец отыскал балконную дверь, которая чуть слышно заскрипела, когда ее толкнули ногой.

Довольно высокая фигура проскользнула в номер, по дороге задев кресло, которым Эльдар подпирал дверь балкона. В следующее мгновение парень сделал рывок, и злоумышленник забарахтался в его хватке.

- Какого хре…! – явно женский голос оборвался, когда его обладательнице заткнули рот.

- Это я должен спрашивать, какого хре… - сообщил Эльдар пленнице. Та вырывалась и пыталась укусить, не собираясь сдаваться на милость победителя. Увы, парень не собирался никого отпускать. В охапку с извивавшейся злоумышленницей он дошел до выключателя.

Тускло загорелась люстра в круглом пластиковом абажуре, освещая комнату, обставленную стандартно и безлико: разлапистое кресло, подпирающее балконную дверь, крохотный телевизор на светлой тумбочке со стеклянными дверцами, кровать с прикрепленным рядом светильником и журнальный столик, замерший посреди квадратного коврика.

Злоумышленник оказался совсем молоденькой девушкой восточной наружности: смуглая, с черными прямыми волосами, собранными в хвост, высокими скулами и слегка раскосыми бирюзовыми глазами. Ну а то, что фигура у нее весьма женская, Эльдар почувствовал сразу же.

Увидев парня, незнакомка сначала забрыкалась еще сильнее, затем посмотрела куда-то за спину Эльдару и округлила глаза. После чего замычала столь негодующе и эмоционально, что парень не выдержал и обернулся. Ничего интересного позади не обнаружилось, монстры не стояли, равно как и типы с бензопилами. Разве что на светлой стене висела картина, изображавшая безмятежный пасторальный пейзаж. Неужели он вызвал столь бурную реакцию?

- Орать не будешь? – на всякий случай поинтересовался парень, не ослабляя хватку. Девушка замотала головой, взглядом и всем телом давая понять, что будет смирная, аки овечка перед волком. Эльдар медленно убрал ладонь от ее губ, продолжая прижимать незнакомку к себе. И вовсе не потому, что ему было приятно. Просто он не хотел внезапно получить удар под дых или по самой уязвимой мужской части тела.

- Это номер триста десять? – голос у девушки оказался певучим, с едва уловимыми хрипловатыми нотками. Услышав такой голос по телефону, мужчины теряют головы и хотят познакомиться с его обладательницей. С таким голосом принято общаться в интимном полумраке шикарной гостиной, а не в простом номере, да еще при таких обстоятельствах. Такой голос создан для любовных стонов, а не для тех выражений, которые его обладательница говорила на балконе.

- Нет, это номер триста восемь.

Незнакомка нахмурилась, так что между тонкими бровями образовалась едва заметная складка. Затем шумно выдохнула и попыталась улыбнуться, а Эльдар стиснул зубы: он уловил легкий запах шоколада и алкоголя.

- Ты пьяная что ли? – он решил не церемониться с девушкой. Обращения на «вы» она точно не заслужила. Нормальный человек в нетрезвом виде не полезет на третий этаж. А в том, что незнакомка именно так попала к нему в номер сомнений не вызывало. Не человек-паук она же?

Поскребывание в дверь заставило Эльдара буквально проглотить фразу, которую он собирался поведать девушке. Она была крайне убедительной и весьма выразительной.

- Эй, Дашка! – двери в санатории не сильно скрадывали шум, так что женский голос из коридора прозвучал весьма отчетливо. – Открывай! Ты уснула что ли? – после чего раздался стук.

- На… - черноволосая Даша перехватила взгляд Эльдара и невольно округлила глаза, явно не завороженная его красотой или сексуальностью. Парень уже заметил, что его новая пьяная знакомая разглядывает его с болезненным интересом. Ну еще бы: шрам на лице выглядел весьма красочно. Словно некто распорол ему трехпалой лапой щеку от виска до подбородка. Все это, при желании, можно было легко исправить. Только вот Эльдар не собирался облегчать себе жизнь. Шрам напоминал ему про ошибку, которую он никогда не сможет исправить.

- Пошли, пьянь! – чувствуя, что начинает заводиться, он встряхнул Дашу. – Пустим твою подружку. Иначе она своими воплями всех разбудит.

Глава первая

Начало сентября. Наше время.

Железнодорожный вокзал всегда напоминал Насте густой и не слишком аппетитный суп, куда побросали все имевшееся в доме ингредиенты, а затем поставили на большой огонь, чтобы все бурлило.

Несмотря на многочисленные хвастливые рекламы о реставрации вокзала, в реальности все выглядело не так радужно. Да, ремонт сделали, в результате чего рядом со старым зданием, серым и мрачным, появилось новое – высокое, с оранжевым прозрачным куполом и стеклянными стенами. Учитывая, что вокзальная площадь и стоянка остались в неизменном виде, в котором они пребывали с советских времен, новое здание смотрелось так же нелепо, как корона на голове бомжа.

И в нем, в отличие от старого здания, всегда было мало людей, хотя, казалось бы, здесь все продумано и удобно, вплоть до огромных экранов, на которых светилось время прибытия и отбытия поездов и довольно комфортабельных кресел в зале ожидания. Лично Насте здесь нравилось гораздо больше: воздух прохладный, кондиционированный, а не душный и пропахший перроном, можно полюбоваться из панорамных окон на поезда или просто посидеть и почитать.

Приятный женский голос объявил, что на первый путь прибывает поезд номер триста одиннадцать. Настя неохотно вынырнула из мистического романа, недавно закачанный в читалку. Там в великом множестве водились сексапильные брутальные оборотни в кожаных брюках и томные длинноволосые вампиры, обещавшие нереальные наслаждения. И светловолосой красавице совсем не хотелось возвращаться в реальность, где первые числа сентября уже принялись окрашивать деревья в осенние оттенки, а личная жизнь налаживаться не спешила и вообще практически отсутствовала.

Настя чуть тряхнула волнистыми светлыми волосами приятного золотистого оттенка и не спеша направилась к эскалатору, который доставлял всех желающих к выходу на перрон. Высокая статная девушка в узких черных брюках и коротком светлом плаще из-под которого выглядывала темная блузка. Чуть подведенные серые глаза в солнечном свете казались почти голубыми, а строгие правильные черты лица могли принадлежать какой-нибудь скандинавской деве-воительнице.

Но Анастасия воином не была. Более того, с недавних пор она всерьез считала себя немного дурочкой. А ее подруга Ника заявляла, что Настя просто идиотка. Своим упрямством практически уничтожить шанс на счастливую личную жизнь.

Стоя на эскалаторе, девушка смотрела вниз и мрачно размышляла, что в книгах все гораздо проще. Если главная героиня сначала не влюбляется в главного героя, то она обязательно сделает это к концу романа, причем сама упадет в его объятия, и они займутся жаркими красочными непристойностями. Или герой ее соблазнит, и она в него влюбится. Или она соблазнит героя, и он в нее влюбится. Вариантов много, только ни в одном не рассказывается, что делать, если нечто похожее произойдет в реальной жизни. И претендентом на роль героя-любовника окажется тот, кого она по наивности решила считать классным другом.

Настя чуть не замычала от уже привычной волны смущения и стыда. После памятной беседы с Крисом(1), она неделю не могла с ним общаться. Потом они столкнулись у Ники в больнице и разговорились. Теперь, спустя пару месяцев, их общение оставалось ровным и довольно частым, только что-то из него пропало. Или наоборот проявилось нечто, что девушка старалась не замечать?

Сама же Настя ругала себя последними словами. Ее болезненная любовь к одногруппнику по имени Ратмир, ныне женатому будущему папочке, постепенно сходила на нет. При всей своей «зашоренности», девушка не могла не заметить, как пренебрежительно объект ее чувств говорит о своей беременной жене, как жалуется на то, что его заставляют иногда помогать по дому, гоняют за продуктами или устраивают слезливые истерики. Сначала Настя жалела парня, затем поняла, что его светлый образ в ее мыслях перестал быть таким уж светлым. Почему-то все чаще посещала подлая мыслишка, что Крис на его месте вел бы себя совсем по-другому.

И что теперь ей делать? Настя сошла с эскалатора и направилась к первому пути, обходя спешивших куда-то людей. Конечно, в Криса она не влюбилась, ей пока что следовало избавиться от остатков чувств к Ратмиру. Но и спокойно общаться с парнем становилось все труднее.

Тут Настю от груза ее сомнений спасло появление поезда, который дал знать о себе пронзительным гудком. От такого звука с крыши дряхлой постройки неизвестного назначения сорвалась стая голубей, а один ребенок радостно попытался повторить тональность. Сама же блондинка принялась размышлять, где примерно остановиться седьмой вагон. Одновременно она писала сообщение Крису, который собирался вскоре подъехать к вокзалу.

Как и следовало ожидать, седьмой вагон остановился довольно далеко, так что Насте пришлось почти бежать по выщербленному асфальту и надеяться, что каблки достаточно прочные и не сломаются.

Вытягивая шею и едва ли не подпрыгивая, девушка пыталась высмотреть «своих» пассажиров из-за спин тех, кто выпрыгивал первыми. Толстый мужик с полосатым чемоданом и шумная семья из семи человек ее не заинтересовали.

– Настька! – провизжали вдруг из вагона, следом показалась миловидная светловолосая женщина с немного усталым лицом, а за ней подпрыгивала и размахивала руками Дарья.

– Тетя Аня! – рванула к вагону Настя, приходя в ужас от количества сумок и понимая, что зря она попросила Криса подождать их на стоянке.

Но первой на перрон выпрыгнула Дашка. Просто взяла и скакнула вперед, презрев всякие условности, типа ступенек. Мягко, как пантера, приземлившись на полусогнутые ноги, девушка выпрямилась и тут же кинулась к Насте. Девушки закружились по перрону, не обращая внимания на шарахнувшихся в стороны людей. Впрочем, подобное поведение на вокзалах было довольно частым явлением.

– Я так рада тебя видеть! – орала Дарья прямо в ухо Насте. Та, не менее громко, отвечала, что рада ничуть не меньше, а то и больше.

Глава вторая

Дашке больше всего нравилось бегать по городу ранней осенью, поздней весной или зимой, если было не слишком холодно. Жару порывистая брюнетка переносила плохо, становилась вялой и ворчливой. Ну как в таком состоянии наслаждаться стремительным бегом? Так и упасть недолго.

А Даша старалась выполнять все безупречно. Она не пыталась красоваться, а именно перемещалась так, как говорил основной принцип паркура. А именно – старалась быстро оказаться в нужной точке пространства, используя лишь свое тело и навыки. И не ставила перед собой границы, а видела лишь препятствие, которое можно и нужно преодолеть. Никаких «красивостей», никаких акробатических трюков – лишь скупые, точные движения и скорость.

Дарья выбрала маршрут, проходивший через проспект и центральную площадь. Именно таким путем легче и быстрее всего можно было добраться до Школы паркура, открытой три года назад. Девушке искренне хотелось посмотреть, чему там обучают. Себя она считала профессионалом, но любопытство скребло душу и требовало удовлетворения.

Прозрачный осенний воздух холодил лицо, трепал выбившиеся из-под кепки пряди волос, пытался ухватиться за капюшон флиски. Дашка бежала легко, привычным взглядом вычленяя возникавшие впереди препятствия и машинально решая, как их преодолеть. Разбег, легкий прыжок…Девушка оттолкнулась одной ногой от низкого заборчика, мягко приземлилась на асфальт и побежала дальше. Кайф от ветра, кайф от скорости и от ощущения, что ты все можешь. Главное не забыться и не почувствовать себя неуязвимой. Брюнетка буквально перелетела через скамейку, оттолкнувшись от нее одной рукой, и побежала через небольшой сквер. На прохожих она не обращала внимания, стараясь лишь не мешать им. Они сейчас словно существовали в параллельных вселенных.

Такой вот бег помогал ей успокоиться, отвлечься от проблем либо посмотреть на них с другой стороны. Вот и сейчас: пересекая сквер, перепрыгивая через скамейки и заборы, девушка осознала, что все получится. Она как следует поработает этот год, весной сдаст нужные экзамены и пойдет учиться дальше. Ничего страшного, мама поймет. Уже поняла. Просто хочет, чтобы дочь выучилась и не повторяла ее ошибки. А она и не повторит, она вполне взрослая, чтобы понять: в этом мире надо уметь бороться, тогда научишься побеждать.

«Вот я и борюсь», – Дашка перебежала шумный проспект, свернула на тихую улочку, перепрыгнула широкий гранитный парапет и повернула за угол.

Официально школа паркура называлась «Fly Life». Теперь она занимала большое трехэтажное кирпичное здание с огромными окнами и довольно большой территорией перед входом, на которой располагались самые различные приспособления для тренировки. Сейчас там как раз занимались несколько подростков лет пятнадцати-шестнадцати.

Дашка остановилась неподалеку и с интересом оглядела здание. Она не раз любовалась на него в Интернете и вот теперь увидела в реальности. Девушка вспомнила историю создания школы, написанную на официальном сайте. Про друзей, объединенных общей идеей и эту самую идею осуществивших. Дарья по-хорошему им завидовала: провернуть такую вещь! Если первый год дела у школы шли так себе, то за следующие два она обрела невиданную популярность, из-за чего и переехала в более просторное здание.

Одернув флиску, девушка не спеша приблизилась к зданию, чуть замялась и потянула на себя тяжелую прозрачную дверь.

Внутри было просторно, светло и ярко. Казалось, здесь витал дух позитива, рождаясь из гулких звуков, доносившихся со стороны спортивных залов, ритмичной музыки и возбужденных голосов. Внутри у Дарьи мигом что-то принялось приплясывать и говорить, что надо изучить это место получше.

Неподалеку от входа находилась нечто, похожее на стойку ресепшена в стиле «андеграунд». На кирпичной стене висели различные плакаты и афиши, отдельно устроился неизвестно откуда взявшийся скейтборд. За металлической с черной отделкой стойкой расположился высокий худощавый парень с кучей пирсинга и татуировками, а так же с огромными наушниками, из которых Дашка услышала рев музыки. При этом сия забавная особь смотрел что-то в планшете, и так увлекся этим занятием, что ни на что не обращал внимание. Он не поднял голову даже когда Дашка оперлась о стойку и кашлянула: первый раз деликатно, а второй – весьма надрывно. Затем подумала, что стоят снять наушники и даже потянулась к парню, но решила дать ему еще один шанс и вновь покашляла, на этот раз от души.

– Девушка, – раздался за ее спиной крайне вежливый мужской голос с задумчивой инотнацией, – у вас ангина или вы так пытаетесь достучаться до нашего, кхм, администратора?

Подивившись тому, как кто-то сумел незаметно подобраться к ней сзади, Дарья обернулась и встретилась взглядом с молодым мужчиной, похожим на персонажа из аниме. Стройный, даже, пожалуй, изящный, с тонкими чертами бледного лица, обрамленного светлыми волосами, достигавшими воротника черной рубашки – он смело мог бы претендовать на роль принца или коварного вампира.

– Он так часто да? – девушка не слишком вежливо ткнула пальцем в сторону администратора. – Может, начальству пожаловаться? Между прочим, такое отношение может отпугнуть особо привередливых клиентов.

– Значит эти клиенты не слишком рвались сюда. Но вы правы, это уже свинство. – мужчина обошел стойку и сдернул с парня наушники. Тот вздрогнул и вскочил, оглядываясь.

– Ох, е... – при виде блондина проштрафившийся администратор едва не присел. – Егор, а я тут...просто как-то тихо сегодня.

– Серьезно? – светловолосый Егор сунул руки в карманы темно-серых брюк. – А по-моему очень даже громко. Да я от входа твои наушники услышал. А бедная девушка едва горло не сорвала, пока пыталась привлечь твое внимание. Собиралась вот жаловаться начальству, мол, клиентов отпугиваешь.

Глава третья

Если Настя была ярко выраженной «совой», а ее родители – «жаворонками», то Дарья и тут отличилась: называла себя «задолдятел». Птица, которая ложиться поздно, встает рано, да еще и остальным спать не дает. За это девушка уже не раз получала моральных пинков в компании. А кому понравится, когда после почти бессонной ночи тебе начинает мешать выспаться какая-то бойкая брюнетка?

Вот и сегодня Дашка проснулась в семь утра, хотя накануне засиделась с Настей и легла далеко за полночь. Сестрам было о чем поговорить. О своем, о женском…о Крисе. Правда, к концу беседы Дашке хотелось треснуть Настасью по голове: в принципе умная родственница в данной ситуации демонстрировала непроходимую тупость и инфантильность.

– Я понимаю, что нравлюсь ему. – твердила Настя, когда девушки уже погасили свет и легли кто в кровать, а кто на раскладное кресло. Родители уже давно спали, а девушки продолжали переговариваться шепотом, сидя в темноте, разгоняемой лишь светом уличного фонаря.

– И?

– Но почему он продолжает общаться со мной? Я же не смогла тогда ответить ему взаимностью.

– И что? – Даша мысленно простонала: разговор напоминал ей сказку про белого бычка. – Вы же по-дружески общаетесь.

– Но ему то надо больше.

– Я в курсе, ты об этом уже раз двести сказала. Что с того?

– Ну так…я ему нравлюсь, но он со мной продолжает общаться, хотя я не отвечаю на его чувства. И при этом не пытается откровенно ухаживать, а ведет себя словно мы реально друзья.

– Это же чудесно. – брюнетка зевнула и на секунду включила мобильник, проверяя время. Второй час ночи, а они обсуждают Криса. Девушка от души надеялась, что парню не икается во сне.

– Ты не поняла. – явно укусила пчела занудства Настю. – Обычно же парни пытаются как-то добиться девушки, а тут глухо. Вроде как ладно, друзья так друзья.

– Так чай не дурак. – хмыкнула Дашка. – Нафига ему перед тобой хвост распускать, если все равно не оценишь, дура? Он лучше подождет, пока ты созреешь и сама ему на шею прыгнешь. А пока его умнейшество Крис просто находится рядом, представляет себя в выгодном свете и своим скромным присутствием отгоняет от тебя поклонников. Любовь она ведь такая штука…тут порой хитрости и интриги почище чем в кино творятся. А теперь давай ложиться спать, потому что тебе завтра к первой паре, а мне – на пробежку и в Школу. Хочу там позаниматься, пока мало народа.

Брюнетка заснула моментально, стоило закрыть глаза, тогда как Настя еще с полчаса ворочалась, вздыхала и пыталась прогнать из мыслей Криса и Ратмира. Причем последний уходил гораздо охотнее, а вот Кристиан «ломался», грозил пальцем и исчезать не желал. Раздосадованная Настя открыла глаза и, сжав кулаки под одеялом, посмотрела в сторону сестры. Но та мирно спала, ее не тревожили смешанные чувства и прочая ерунда.

– Да, блин! – взвыла Настя шепотом, после того как Крис в ее мыслях вдруг подмигнул и, подхватив под руку непонятно откуда взявшуюся Дашку, удрал с нею «в закат». Понимая, что ревновать друга плохо, а ревновать друга к любимой сестре плохо вдвойне, блондинка села и крайне злобным взглядом обвела спальню. Ей необходимо было что-то сделать. Что-то, что удовлетворило бы ее самолюбие. Секунду поколебавшись, Настя вытащила из-под подушки телефон и вышла в WhatsApp.

«Крис, тебе вроде завтра на работу к девяти? Не мог бы ты меня до универа подбросить. Если по дороге, конечно». – и в конце поставила смущенный смайлик.

Ответ пришел через десять минут, когда Настя уже изгрызла подушку и едва не порвала простыню ногтями.

«Да без проблем. Мне как раз завтра рядом с твоим универом работать. Так что могу и домой тоже доставить с ветерком».

«Спасибо, ты такой милый. Круче всех. Спокойной ночи». – колючий зверь внутри Настя успокоился и, свернувшись в клубок, заснул. Следом заснула и блондинка, наконец-то успокоившись и расслабившись.

Луна осторожно выглянула из-за густых облаков, протянула лучи к окнам, за которыми спали люди. Ей было интересно заглянуть в чужие сны, впитать в себя теплые живые эмоции, которых она не умела прочувствовать сама.

Кто-то во сне катался с крутых гор, кто-то бежал по яркому солнечному городу, плечом чувствуя бегущего рядом. Но лишь чувствуя, да краем взгляда замечая необычный темно-красный цвет волос и чуть суровый профиль. А кто-то вертелся, убегая в своих снах от странного вампира, за которым гнался орк с топором наперевес.

И вот теперь проснувшаяся Дашка лежала, обнимала подушку и слушала как оживает сонная квартира. Хлопали двери, что-то шипело, негромко переговаривались родители Насти и ее мама, затем голоса переместились на кухню, стали совсем тихими. Зато за окном радостно заорала сигнализация автомобиля. Это были звуки мирного и чуть растрепанного утра, по-осеннему прохладного, но все еще солнечного.

Наконец, хлопнула дверь, и в квартире воцарилась относительная тишина, нарушаемая звуками с улицы, да посапыванием Насти. Впрочем, последнее продолжалось недолго: веселая мелодия будильника сообщила, что пора вставать.

Приподняв голову с растрепавшейся за ночь косой, Дарья с интересом наблюдала, как ее сестра перевернулась на другой бок, выключила мобильник и сунула голову под подушку. Но спустя минуту простонала и села с закрытыми глазами, покачиваясь.

– Ооо, пока тут происходит пробуждение зомби, пойду-ка я, ванную займу. – брюнетка соскочила со своего места и, захватив по пути из шкафа полотенце и остальные вещи, ретировалась по коридору до ванной комнаты. Там, включив музыку на телефоне, залезла в душевую кабину и минут двадцать приплясывала под прохладным душем, громко и не слишком музыкально подпевая последним новинкам поп-музыки.

Глава четвертая

Даша, будучи уверенной в своей неотразимости, считала, что произвела на Ладона впечатление. В принципе, она не ошибалась: впечатление произвела, но немного не то, на которое рассчитывала. Парень не пал жертвой ее красоты и умения, а вот попытки флирта откровенно развеселили. Хотя ухмыляться Ладон позволил себе уже по пути на работу, где мысли о наглой брюнетке быстро вылетели вон под натиском проблем. Как начальнику отдела переводов ему пришлось беседовать с новой сотрудницей: милой женщиной Анной Викторовной, которая оказалась отличным специалистом по китайскому и японскому языкам, а также техническому французскому. Затем устраивать разносы проштрафившимся, проверять документы, а после обеда выезжать на переговоры с японской делегацией, взяв с собой новую сотрудницу, чтобы посмотреть ее в деле.

Дома Эльдар оказался ближе к десяти вечера, чувствуя себя выжатой лимонной шкуркой, даже есть не хотелось. Кое-как заставив проглотить себя пару бутербродов, парень разделся и буквально свалился на расправленную постель. Усталость он любил: в такие дни ему не снились кошмары. Эльдар просто проваливался в темноту без сновидений, чтобы проснуться утром от навязчивой, как песок на зубах, мелодии будильника.

Но в этот раз что-то пошло не так. Просыпаясь утром и мечтая разбить мобильник к «чертовой бабушке», Эльдар еще сонным разумом цеплялся за быстро тускнеющие остатки сна. Он его не помнил, но там, в сновидении, ему было хорошо. Настолько, что он машинально старался опять нырнуть в мир грез. И только повторный противный звук будильника все же заставил парня открыть глаза.

«Здравствуй, пятница», – первая мысль сменилась пониманием, что впереди выходные. Ну, для кого-то выходные, а для него – очередные рабочие будни, лишь чуть короче других.

– Да в жопу все это. – вслух произнес парень, садясь на кровати. Высокий, отлично сложенный, с густым загаром и парой тонких шрамов на боку. Осеннее солнце заглядывало в окно, пробиваясь сквозь густую листву клена и пытаясь рассмотреть парня получше. А тот, посидев еще пару минут, запустил пальцы в спутанную темно-красную шевелюру, взъерошил ее и вскочил одним гибким движением. Босиком, в натуральном виде, то есть, полностью обнаженным, протопал в ванную и, включив свет, на мгновение зажмурился. Сочетание ярко-синего и взрывного желтого больно ударило по еще сонному взгляду. Проморгавшись, Ладон шагнул к зеркалу и провел ладонью по подбородку – извечный мужской жест на предмет проверки щетины. Словно за ночь она могла чудесным образом исчезнуть.

Увы, не исчезла. Так что пришлось открывать шкафчик и доставать станок с остальными принадлежностями.

Утро потекло своим чередом: бритье, прохладный душ и приятный запах туалетной воды: смесь сандала и кардамона. Пока закипал чайник, а в микроволновке разогревалась каша быстрого приготовления с изюмом и орехами, парень быстро оделся. И уже в идеально отглаженных темно-серых брюках и шелковистой бордовой рубашке, присел за стол.

Иногда ему казалось, что он действует, как машина, который ввели определенную задачу. Машинально ест, ходит на работу, занимается сексом. Ощущение жизни появлялось в моменты совместных поездок с джиперами, да при занятиях паркуром. Ну еще Рика выводила парня из замкнутого круга, который он создал себе.

Вчера ему показалось, что это может получиться и у гибкой брюнетки, обожавшей в пьяном виде лазить в чужие окна.

Ладон уставился на остатки кофе. Он вдруг осознал, что пальцы до сих пор ощущают прикосновение к той девице. Более того, сегодняшний сон каким-то странным образом ассоциировался с ней. Это осознание заставило парня сжать зубы и сильнее стиснуть вилку. Нет, он искренне уважал девушек-трейсеров. Более того, восхищался ими. Но заводить отношения с любительницами экстрима зарекся.

Ладон очень любил паркур, несмотря на то, что это занятие три года назад оставило его со шрамами на теле и в душе. Причем последние активно расковыривались теми, кому это было выгодно.

Так что, несмотря на то, что Дашины прелести, произвели на Ладона вполне себе хорошее впечатление, парень не собирался сближаться с девушкой. Тем более, что он не забыл ее пьяную выходку. Может, она и правда поумнела за два года. Ладон не планировал проверять сей факт, так что понадеялся, что в дальнейшем судьба не будет слишком часто сталкивать его с шумной и немного нахальной, чего уж там, брюнеткой.

Правда, его тревожило кое-что. Парню сильно не нравилось одно чувство, которое он испытал вчера, глядя как Дарья скачет по тренировочному залу.

Страх. Он испугался за нее, отлично понимая, что если и есть безопасное место для тренировки, так это спортзал.

– Даша. – Ладон встал из-за стола, не собираясь опаздывать на работу. – Дашка…Дарья.

Ей шло это имя, так же, как и черные густые блестящие волосы, так красиво контрастирующие с яркими бирюзовыми глазами. А еще она очень забавно пыталась с ним кокетничать, что одновременно веселило и раздражало. Ладон как-то предпочитал сам завоевывать девушек.

***

Дарья поняла, что с переездом у нее появилась еще одна обязанность: выпинывать Настю на учебу. До приезда родственницы, блондинка часто пропускала первую пару, не в силах сползти с кровати. Особенно участились прогулы с весны третьего курса, когда страдающая от неразделенной любви Настя полюбила ночами смотреть романтические мистические сериалы и проливать тонны слез над любовью смертных и разной нечисти. Любовь затем начала увядать, а вот привычка к сериалам осталась.

Закрыв дверь за зевающей Настасьей, в которой булькали три чашки кофе, Дарья помчалась в душ, а затем, натянув джинсы и накинув светлый тонкий пуловер, быстро подвела глаза. Заплетя волосы во французскую косу, девушка открыла холодильник. Вот они – два восхитительных муссовых торта с красной и желтой зеркальной глазурью, свежими ягодами и легкими перьями из белого шоколада. Такая красота стоила почти бессонной ночи. Дарья аккуратно упаковала их по коробкам, а затем позвонила матери.

Глава пятая

В первое мгновение Дарья решила, что сознание сыграло с ней злую шутку. Нет, ну серьезно! Только что она вспоминала Ладона, прикидывала как бы познакомиться с ним еще ближе и тут же, спустя какие-то пятнадцать минут, налетает на него. Причем так, что одна коробка с тортом выскочила из рук и взлетела почти к потолку.

- Епт… - только и смогла произнести вежливая Даша, глядя как коробка, повинуясь законам тяготения, не слишком мягко приземляется на голову Ладону. Игорь Святославовчи за спиной девушки чуть слышно присвистнул и с каким-то нездоровым интересом стал наблюдать за событиями.

А они разворачивались стремительно.

Ладон, который своим деловым обликом произвел сокрушительное воздействие на Дашку, аккуратно снял с головы помятую коробку и уставился на девушку. Та на всякий случай спрятала второй тортик за спину и буркнула:

- А ты тут чего?

- Даша! – из ближайшей двери выглянула Анна Викторовна. – Эльдар Богданович…ох! Дарья!

- Вы знакомы? – Ладон, он же Эльдар Богданович, приоткрыл коробку и посмотрел на безнадежно помятый торт. – Анна Викторовна, эта девушка пришла к вам?

- Да. – женщина погрозила Дашке кулаком, но та жест проигнорировала, во все глаза глядя на парня, отмечая каждую черточку лица и каждое движение тела. Внутри все запищало от восторга, который, впрочем, весьма успешно скрыли.

- Богданович? Ты тут откуда?

- Дарья! – закричала ее мать.

- Как тут весело! – Игорь Святославович, о котором все забыли, вышел из лифта, вежливо потеснив Дарью. – Эльдар, ты как?

- Да пока не знаю. – продолжал вертеть в руках коробку парень. – Снаряд больно специфичный. Анна Викторовна, это ваша родственница?

- Ага. – женщина взглядом обещала Дашке все возможные кары.- Дочка.

На миг невозмутимость парня дала брешь: на его лице отразилось изумление пополам едва ли не с ужасом.

- Ваша дочь? – зато Игорь Святославович, кажется, веселился от души. – Надоже, я угадал, у нее ваши глаза.

- Да ладно. – явно смутился женщина, покраснев и отведя взгляд, а Даша, воспользовавшись ситуацией, сунула матери вторую коробку и сообщила:

- Я два торта везла, но один на голове этого типа помялся.

- Не типа, а моего начальника.

- Вот это поворот! – вырвалось у Дашки.

Игорь Святославович как-то странно кашлянул и отвернулся, сделав вид, что разглядывает план эвакуации при пожаре. Плечи у него едва заметно вздрагивали. Зато Анна Викторовна явно желала провалиться сквозь землю.

- Ну ладно, - Даша почувствовала, что сейчас не время флиртовать с Ладоном и попятилась к лифту, по пути едва не сшибив Игоря Святославовича.  – До свидания, приятного аппетита и все такое.

Едва двери лифта закрылись за девушкой, как в коридоре раздался громкий хохот: Игорь Святославович не мог больше сдерживаться. Не обращая внимания на подчиненных, выглядывающих из кабинетов – а мужчина оказался никем иным, как генеральным директором – он хохотал, всхлипывая и качая головой. Эльдару осталось скрипеть зубами и покачивать в руке помятую коробку, в мыслях строя планы мести чертовой брюнетке. Парень ненавидел выставлять себя на посмешище.

- Расслабься ты. – заметил вытянувшееся лицо парня Игорь Святославович. – Слышал же, приятного аппетита пожелали. Бери торт и лопай. Ох, пардон, Анна Викторовна, с вашего позволения, разумеется! Эльдар, у тебя глаз дергается.

- Бывает. – процедил парень, даря новой сотруднице не слишком ласковый взгляд. Впрочем, он тут же смягчился, понимая, что женщина не виновата ни в чем.

- Даша не хотела вас обидеть. – Анна Викторовна то и дело поправляла светлые волнистые волосы, собранные в простую прическу.

- Я верю. – сообщил Ладон, уже взяв себя в руки. – А тортики то красивые. Анна Викторовна, раз вы проставляетесь, то давайте, зовите народ пить чай, а то работы еще непочатый край.

- Меня то угостите? – от такого, на первый взгляд простого вопроса Игоря Святославовича, женщина вдруг покраснела и опустила взгляд ярких бирюзовых  глаз на носки своих светлых туфель.

- Конечно угощу.

«Господи, в кого у нее дочь то?» - подумал Эльдар, глядя на смущавшуюся женщину. Потом перевел взгляд на директора, который ни с того ни с чего принялся протирать сдернутые с носа очки-хамелеоны, покачал головой и ушел за документами. Нет, правда, Дарья определенно характером пошла не в мать. Значит, либо в отца, либо это все ее собственная натура. Впрочем, все мысли, касавшиеся девушки, быстро вылетели из головы, потесненные предстоявшими переговорами с японцами.

Если бы Ладон догадывался, что про него думает Даша, то, наверное, он бы все же не выдержал и покраснел. А может быть расхохотался, потому что мысли девушки были хаотичными и весьма неприличными.

Сама же Дашка пулей выскочила из здания и только теперь позволила себе схватиться за голову и простонать от смеси удивления, восхищения и еще чего-то, что она расшифровала как возбуждение.

«Боже, какой он представительный!» - она шла к остановке, то и дело начиная глупо улыбаться, отчего некоторые прохожие оборачивались ей вслед. А девушка то и дело вспоминала как выглядел Ладон: в серых идеально отглаженных брюках и темно-бордовой рубашке, облегавшей широкие плечи. Аж душа замирала при одном лишь мысленном образе.

Дарья поняла, что не будет ей покоя, пока она не познакомиться с Ладоном поближе. Может, зря она повелась на внешность? Может, у него поганый характер? Хотя в глубине души что-то ей подсказывало, что характер там, что надо.

«Крис мне поможет, - девушка полезла за мобильным телефоном, куда уже успела вчера забить номер Настиного друга, - сделаем баш-на-баш: я ему помогаю с Настей, а он мне обеспечивает частые встречи с Эльдаром. Хм…Эльдар…Эль…Эльчик. А-а-а, Ладон, мать твою!»

Глава шестая

Собирать на дне рождении две разные компании – дело глупое и даже порой опасное. Настя это поняла с первого курса университета, после того как наивно решила отметить свой праздник в кругу друзей детства и одногруппников. В итоге все едва не закончилось дракой из-за расхождения интересов и Родьки, из-за которого начали переругиваться присутствовавшие девчонки. В тот вечер, убрав с пола осколки двух стаканов и одной тарелки, Настя решила: лучше отмечать день рождение несколько раз, но без драк. Ну не повезло ей, не нашли ее компании общий язык, бывает.

Так что, когда встал вопрос, кого звать в поездку, то Настя долго не думала. В итоге, в машине рано утром оказались зевающий Родька, хмурая Эрика, горящая энтузиазмом Дашка, в обнимку с тортами и флегматичный внешне Крис.

Еще накануне, Настя рассказала сестре, кто поедет с ними и предупредила. Чтобы та не капала слюнями на Родиона.

- Чего, реально, что ли красавец? – не поверила Дашка, аккуратно поливая торт зеркальной глазурью мятного оттенка. Настя помогала тем, что сидела рядом и старалась не соблазняться многочисленными вкусностями, разбросанными по столу. Родители, воспользовавшись выходными, укатили на озеро, забрав с собой Анну Викторовну и попросив дочь не слишком сильно буянить на своем празднике.

На вопрос Дашки, Настя молча дотянулась до планшета, валявшегося на подоконнике, между цветами, нашла фотку Принца и сунула ее под нос сестре. Та сперва малость обалдела от внешности парня, но лишь на несколько секунд. Затем откашлялась и заявила, что ее больше интересуют земные мужчины, а не сказочные эльфы. А на данный момент ее вообще гораздо сильнее волнует глазурь, которая может остыть.

И вот теперь, ранним утром, в чуть поскрипывающем «форд фокусе», сзади которого болтался прицеп с мотоциклами, царила благодушная и немного сонная атмосфера. Ее, правда, периодически раскаляли Рика и Родион. Эти двое не могли вместе и пяти минут провести спокойно. Дарья уже хохотала в душе, оценив итальянские страсти парочки. Правда, в какой-то момент она притихла и сделалась совсем задумчивой.

-  Ты чего? – поинтересовалась Рика, видя, что новая знакомая совсем съежилась и не реагирует на шутки.

- Да так. – Дашка оттянула воротник тонкой синей водолазки. – Меня просто на заднем сидении частенько укачивает.

- Э-э-э! – Крис, несмотря на музыку, расслышал фразу и на секунду обернулся. – Ты мне там сиденье не уделай. Тебя только сзади укачивает?

- Ага, с детства.

- Хреново, че. – Крис похлопал задремавшую Настю по плечу и, когда блондинка открыла серые заспанные глаза, попросил:

- Давай-ка перебирайся назад, а Дашка сюда сядет. А то ее укачивает.

- Да? – Настя что-то не могла припомнить, чтобы ее сестру хоть раз подводил вестибулярный аппарат. Но Дарья сделала глотательное движение и запрокинула голову, давая понять, что ей совсем худо.

- Настюха, давай, давай, а то придется сиденье отмывать. И тортики.

- Ну если только тортики. – проворчала девушка, понимая, что выбора ей не оставили. Крис аккуратно съехал на обочину и, пока девушки менялись местами, шмыгнул в кусты. Следом за ним удалился и Родька.

- Нам еще долго ехать? – повеселевшая Дарья устраивалась на месте Насти, устраивая торты поудобнее.

- Да всего ничего. – откликнулась Рика. – Километров десять, и мы на месте.

- Вот именно. – проворчала Настя. – Могла и потерпеть. Я что-то не помню, чтобы тебя в машинах тошнило.

- И часто ты со мной на тачках каталась? – парировала Дашка, на что сестра потерла затылок и вынуждена была признать что да, нечасто.

Вернулись парни, и машина продолжила движение. Убедившись, что Настя смотрит в окно, Дарья незаметно ткнула Криса пальцем в бок и подмигнула. На что парень усмехнулся и покачал головой. Идею брюнетки с разводом Насти на ревность он поддержал, хотя и отнесся со здоровым скептицизмом. После того тоскливого взгляда девушки, устремленного на Ратмира, Крис уже не верил, что в ближайшее время он покинет унылую скамью френд-зоны.

С другой стороны, сдаваться он пока не собирался.

А Настя тем временем, краем уха слушая препирательства Рики с Родионом, все косилась на сестру и Криса. И чем больше она на них смотрела, тем сильнее ее принималось грызть какое-то непонятное раздражение. Девушке начинало казаться, что Дашка слишком зазывно улыбается парню, а он чересчур оживленно рассказывает ей забавные истории из жизни эндуриста. Именниница напоминала себе, что Дарья «запала» на Ладона, но острозубая ревность то и дело начинала нашептывать, что Ладон Ладоном, а Крис то вот он, рядом. И явно нашел общий язык с брюнеткой. Настя сидела, сжимая чуть гудевшую от недосыпа голову, и все сильнее запутывалась в вихре эмоций.

Рика пихнула локтем Принца, на что тот заворчал и отвлекся от настройки новенького фотоаппарата.

- Идея есть. – громким шепотом проговорила она, замечая, что Настя покосилась в их сторону.

- Ну? – буркнул парень, заправляя за ухо светлую прядь. – Говори давай, а не пыхти загадочно.

- Я придумала с чем я пойду участвовать в фотоконкурсе в конце сентября.

- И с чем же?

- С ней. – ткнула Рика пальцем в сторону хохочущей Дашки. Родька поднял голову и тоже посмотрел на девушку, чьи бирюзовые глаза искрились весельем.

- Ты решила отфоткать «ню»? – в голосе прозвучало едва заметное ехидство. Рика покачала головой, как бы показывая какого мнения она об уровне интеллекта друга.

- Я имела в виду Настю и Криса. И еще надо взять нескольких парней, покрасивее. Тебя тоже.

Принц не слишком вежливо показал любимой девушке фигуру из трех пальцев, причем средний был оттопырен.

Но он еще все-таки плохо знал свою подругу. Иначе не стал бы так рисковать. Рика, пожав плечами, наклонилась и цапнула Родьку за выставленный палец.

Глава седьмая

Любовь крайне навязчивая штука. Проникнув в организм человека, она начинает руководить его мыслями и действиями, не отпуская ни на минуту. И тут уже все зависит от влюбленного: расправятся ли у него за спиной невидимые крылья или же он превратится в булькающую страданием лужицу. По крайней мере, на самый острый момент, зовущийся влюбленностью. Именно тогда люди ведут себя более неадекватно и склонны к поступкам, о которых потом могут вспоминать либо с умилением, либо со стыдом.

Дарья страдать не собиралась, несмотря на активное нежелание Ладона продолжать общение. Женская интуиция подсказывала ей, что парня она заинтересовало, но поведение все же требуется сменить.

«Противника» надо знать в лицо! Примерно под таким девизом Дашка начала сбор информации про Ладона. Делала она это каждую свободную минуту, которых, увы, становилось все меньше: заказы на торты и десерты прибывали с пугающей скоростью.

- Насть, Крис завтра у нас будет? – Дашка, высунув кончик языка, виртуозным движением делала белоснежные «шапочки» на целую армию капкейков, которые обещали приехать и забрать через час. По кухне разливался ванильно-цитрусовый аромат, от которого у Насти уже давно текли слюни. Родители и тетя, не выдержав такого издевательства выпечкой, удрали на квартиру, доделывать ремонт. Переезд должен был произойти со дня на день.

- Ну будет. – блондинка, прикорнув на подоконнике, ибо все остальное пространство было отдано во власть Дашки, пыталась учить лекцию на завтра. Получалось плохо, так как внимание поочередно тянули на себя Дашка и мысли о Кристиане.

- Отлично!

- А зачем он тебе?

- Мне нужна инфа на Ладона. – Дарья ловко завернула кончик «шапочки» и выдохнула. – Ура! Успела! Все, теперь упаковать, отдать и на боковую.

- Госопди, тебе не кажется, что ты похожа на сталкершу?

- Нет. Я его не преследую и не собираюсь пускать слюни на его фотки. Мне нужна информация. – брюнетка вскинула руки и крутанулась пару раз, напевая. – Информация! Мне нужно бо-о-ольше, бо-о-ольше информации! В частности, какого хрена он дает отлуп девочкам, вроде меня? Я про экстрим сейчас.

- Ну спроси. – в голосе Насти слышалось глубокое сомнение, так как сплетничающий про Ладона Крис представлялся ей слабо.

- Неужели ты ни капельки не огорчена тем, что Ладон тебя, практически, отверг?

- Ну…- Дарья замерла посреди кухни, стягивая перемазанный мукой и кремом фартук. – так, есть немного. Но мне некогда об этом думать. Если начну страдашки, то все, десерты перестанут получаться, я не заработаю деньги, не пойду учиться. Потом впаду в депрессию, брошу паркур и подсяду на алкоголь или наркотики. А все почему? Потому что поддалась глупым страданиям вместо действия.

- Ты меня иногда пугаешь. – Настя вспомнила свои «страдашки» по Ратмиру и аж поежилась от тех перспектив, что открыла ей родственница.

- Я сама себя иногда пугаюсь. Ладно, пойду умоюсь и переоденусь, пока заказчик не приехал.

Отдав капкейки, Дашка проверила счет на карточке, довольно ухмыльнулась и буквально свалилась на кровать: прошлая ночь прошла без сна из-за наплыва заказов на тирамису. Она сладко спала и не слышала, как вернулись родители Насти и ее мама, как сестра, так и не выучив лекцию, плюхнулась на кровать и еще часа полтора смотрела любимый сериал, одновременно переписываясь с Крисом. Парень, который все еще трудился в районе университета, обещал с утра заехать на Настей и доставить до дверей нужного корпуса.

Поэтому в районе восьми утра Дашу растолкали и гаркнули в ухо:

- Вставай, шпион!

Брюнетка, подняв голову с подушки, поморгала и попыталась понять, кто и что от нее хочет.

Оказалось, ее разбудила очень сонная Настя, напомнившая не менее сонной Дарье лохматую злобную ведьму.

- Покажись Крису в таком виде. Если не разлюбит, значит смело можешь бежать за него замуж.

- Заткнись и вставай. Ты хотела поговорить с Крисом? Он сейчас приедет и поднимется, чай со мной попить. Учти, не встанешь, потом увидишь его только завтра вечером. И то не факт.

После такого Дарья вскочила и буквально полетела в ванную умываться. Холодная вода и кофе сделали свое дело: к приходу Криса обе девушки были готовы и лучились нетерпением. Парень аж слегка заволновался, когда на пороге был с ходу обезоружен парой широких улыбок и нетерпеливыми взглядами. Он даже мысленно прикинул не обещал ли этим двоим чего-то? Вроде нет.

Впрочем, все вопросы разрешились быстро, стоило Дарье приступить к расспросам про Ладона. Вот тут Настя оказалась права: у Криса подобные вещи узнавать было бесполезно. Он играл в партизана, отшучивался, отбивался и вообще всячески демонстрировал нежелание выдавать какую-либо информацию. Единственное, что удалось узнать девушке: постоянной подруги у Эльдара-Ладона нет уже года три, да и временные появляются не слишком часто. Парень если не работает, то либо пропадает в Школе, либо уезжает с друзьями-джиперами.

- И то хлеб. – проворчала Дашка, когда дверь за Настей и Крисом закрылась. То, что постоянной соперницы у нее нет, девушку радовало. Интуиция подсказывала брюнетке, что Ладон из тех парней, что предпочитают хранить верность одной спутнице, а не искать развлечения среди многих.

Что ж, она намерена стать такой для него.

Решив в ближайшее время увидеться с новой знакомой Эрикой и расспросить ее, Дашка уселась за кухонный, тщательно вымытый стол и решила проверить список заказов. Можно сказать выходной: всего то пара коробочек с тремя видами десертов, да и те на вечер.

Мобильный зазвенел в тот момент, когда Дарья решила отправиться в Школу и все же приобрести себе постоянный абонемент. Когда испортится погода, то ей надо будет где-то тренироваться. Она не фанат пробежки под дождем и ветром.