Все дозволено

Глава 1. Королева без короны

Вечерний воздух в пентхаусе Беллы был густым от ароматов дорогих духов и приглушенных голосов. Она стояла у огромного панорамного окна, держа в руке бокал с вином, цвет которого напоминал кровь. Внизу, на тридцать этажей ниже, раскинулся ночной город, её город, сверкающий тысячами огней, словно россыпь драгоценных камней. Прием был в самом разгаре, и в этом роскошном пространстве, где сливки общества, влиятельные политики и даже те, кого предпочитали не называть вслух, вращались вокруг неё, как планеты вокруг солнца. Белла чувствовала на себе их взгляды - смесь восхищения, зависти и скрытого желания.

- Белла, ты, как всегда, неотразима, - прозвучал у её уха голос Лучано, одного из тех, кого она называла своими «союзниками», банкира с безупречной репутацией и, как она знала, с не менее безупречными связями.

Она ответила ему легкой улыбкой, но в её глазах не было и тени тепла.

- Спасибо, дорогой. Но, кажется, ты забыл, что я не люблю пустых комплиментов.

Её тон, спокойный, но с едва уловимой сталью, заставил его напрячься. Она знала, что все эти люди боятся её. Не её денег, не её связей, а её самой. Она обладала редким даром находить слабые места и безжалостно нажимать на них, добиваясь своего. Однако сейчас её раздражала предсказуемость всего этого.

- Опять эти же лица, те же разговоры, - прошептала она, отворачиваясь от суеты зала.

Её единственная подруга, или, скорее, единственный человек, которого она терпела рядом, Виолетта, усмехнулась:

- Тебе уже не хватает адреналина?

Белла не ответила. Но в её голове уже зрела мысль, настойчивая и тревожная: ей нужно что-то... новое. Что-то опасное.

Когда гости начали расходиться, её телефон завибрировал. Неизвестный номер. На экране появилось короткое сообщение: «Ты уверена, что контролируешь всё, Королева?» По спине пробежал холодок. Никто не смел так с ней говорить.

- Кто-то решил поиграть, - её губы растянулись в улыбке, но глаза стали ледяными.

Виолетта, заметив её реакцию, нахмурилась: - Удалить?

- Нет. Я сама разберусь.

Ночью, когда последние гости покинули пентхаус, Белла осталась одна. Она сбросила вечернее платье, оставшись в одном белье, и подошла к зеркалу. Перед ней отражалась идеальная картинка: безупречная внешность, холодная красота, воплощение власти. Но за этой маской скрывалась пустота. Что дальше? Она потянулась к шкатулке, где лежал пистолет. Провела пальцем по холодному металлу.

- Может быть, пора найти того, кто осмелится бросить мне вызов?