Встреча на обочине в городе Чехов

Едет «Гелик». За рулем мужчина с аккуратной бородкой и красивым вьющимся волосом, чуть тронутым сединой. Он в дорогом спортивном костюме. На руках - часы и браслет, а также перстень с темным камнем.

Справа - толстый и высокий мужчина. Он в темно-серой «двойке», белой сорочке, красном галстуке - лицо красное, волос рыжий, редеющий.

Он вдруг вскрикивает:

— Стой! Подожди! Сдай назад! Это Ванька! Иван. Помнишь?

— Да на черта он мне нужен!

— Ладно, обожди!

Дорогой автомобиль притормаживает у края дороги. Из авто выходит грузный мужчина и подходит к худощавому бродяге, стоящему с протянутой рукой.

— Ваня, ты? Сколько лет! Сколько зим!

Обнимаются.

Иван растеряно смотрит на мужчину в роскошных одеждах.

— Да ты чо, Ваня? Не узнал? Я ж Коля - из 8-го «Б»? «Троечник». Помнишь? Я потом в шарагу пошёл учиться. На автослесаря. Не потянул ЕГЭ. Ну?

— Коля...

— Узнал! Слушай, как ты? - мужчина осматривает Ивана с ног до головы. - Ты почти не изменился. Только похудее, что ли, стал.

Он обернулся к автомобилю:

- Илья! Погляди! Это Ванька!

Стекло бокового окна приспускается. Илья смотрит на них, брезгливо морщится и закрывает окно.

— Как сказать, Коля... то есть, Николай - как вас по батюшке?

— Да брось ты эти «батюшки»! Чо, как сам-то?

— Беда, Коль! С работы сократили. Ребёнок заболел. Жена ушла. Квартиру банк забрал. Мать схоронил месяц назад. Ну вот, видишь...

— Ты кончай тут негатив гнать, Иван! Ну-ка, взбодрись! Вот так! Ну, ладно! Спешу я. Пока! Слышь: рад, что тебя повидал, Ваня! Так рад, прям душа в рай... Ой, сколько это уже времени? Обед что ли? Поеду сейчас в рестик, смочу коньячком! Ведь такое дело, брат: сто лет не виделись! Веришь - нет: аж слеза...

— Коля...

— А ты держи меня в курсе! Ну, давай!

***

Приближалась осень и Иван подумал, что скоро придёт пора помереть. Но однажды за ним приезжают какие-то люди и везут за город – в промзону.

Оказывается, Коля берет Ивана на работу. И не просто на работу, а предлагает совместный бизнес. Что называется, «пятьдесят на пятьдесят»: от Коли – деньги, от Ивана – все остальное. Однако при условии: они партнёры, но деньги будут делить поровну только после того, как Коля вернёт вложенные средства – не ранее. А все закупки он берет на себя. Иван, конечно, согласился.

Что за бизнес? Коля предложил Ивану захватить весь рынок стирального порошка. Разработать свой продукт из импортных компонентов, а всё остальное – наше, отечественное. Поскольку Коля очень горд своей идей, цену он предлагает максимальную. Но товар расходится очень медленно: этот порошок никому не известен.

Но Иван верит в лучшее. Он полностью занят производством. Ведь он один. Иван сам расфасовывает порошки — из больших мешков в маленькую упаковку, в потребительскую тару. Помещение цеха крохотное. Вентиляция не хватает: она естественная – через дверь. Окон нет, света мало. Пыль. Всюду пыль. Даже через маску от нее не скрыться.

Иван начал курить, чтобы чем-то перебить вездесущий запах и вкус порошка.

Денег на обеды у Ивана нет. Но Коля ему иногда дает в долг по 500 – 1000 рублей. Этих денег не хватает на еду, поэтому Иван предпочитает ей недорогие сигареты. Спит в этом же цехе – это еще одна милость Коли. Ведь он друг и понимает, что у Ивана нет жилья.

Финальная сцена. Приходит Коля с внуком. Все в дорогих одеждах. Ведь Коля давно уже сам не работает — на него трудятся наемные и очень дорогие топ-менеджеры. Сам Коля занимается воспитанием внука - ангельского вида мальчика лет десяти с длинными пальцами пианиста.

Во время встречи Коля пеняет Ивану на пренебрежение своим здоровьем - он порицает привычку курить.

Иван устало смотрит на внука Коли и невольно улыбается. Мальчик ему кажется посланником из другого мира. Тот на всё происходящее удивленно смотрит большими голубыми глазами. Мальчик не понимает, что тут происходит и смущенно улыбается. Коля говорит:

— Вот смотри, какой дядя Ваня умный: он умеет работать с импортным электронным весовым оборудованием, умеет запаивать пакеты, вручную клеит коробки для стирального порошка. Сам все эти мешки - а знаешь какие они тяжелые - сгружает с фуры, переносит в склад, насыпает из тяжелых мешков в дозатор - видишь он как высоко стоит? А дизайн коробочек? Ты посмотри, какие они красивые? Нравится?

Ребенок осторожно берет пустую коробочку в руки и видит на ней лицо своего деда: на фоне роскошных альпийских лугов ярче солнца сияет его ослепительная улыбка.

— Это дядя Ваня для порошка сам придумал и нарисовал на специальной программе. Он вообще классный программист. Знаешь, что такое программист? Вот так-то, Даня! Вот такие мои школьные друзья - умницы и умники. Эх, не то что твой дед! Плохо я учился, Даня, плохо! Мало меня ремнем драли. Но ты у меня будешь лучше деда! Понял?

Мальчик растеряно смотрит на дяденьку, седого то ли от пыли, то ли от жизни.

Иван говорит:

— Слушай деда, Даня! Он плохому не научит. Я вот не слушал маму и однажды подстрелил из рогатки птичку. Жалко было. До сих пор жалко.