Встреча с Тироном

Глава 1. Встреча

Солнце только-только начало выглядывать из-за горизонта, робко и неуверенно расправляя золотые лучи. Я улыбнулся ему из окна и стал не спеша одеваться. Зимой я обычно стараюсь не выходить из дома так рано, ещё и не позавтракав, но уже конец марта, и в воздухе ощущается лёгкий шлейф весны и надежды на чудо. Несмотря на пробивающиеся первые сине-фиолетовые цветы пролески и уверенно цветущие подснежники, в лесу ещё прохладно, кое-где лежит снег, и без тёплой куртки и шапки по утрам там делать нечего. Закутавшись в любимый шарф, который связала для меня одна знакомая бабушка из города, я тихонько закрыл за собой дверь и вышел на улицу.

Во дворе уже вовсю носился из стороны в сторону Зевс - большой рыжий пёс, который охранял дом и сторожку. Увидев меня, он огромными прыжками преодолел расстояние между нами и едва не повалил меня на землю.

- Зевс, ну, в самом деле, ты как маленький! Сидеть! А ну сидеть! И не просись со мной, у тебя тут работы хватает, помнишь, о чём мы с тобой говорили?

Умные глаза Зевса моментально засияли ещё ярче, он стал кружиться вокруг себя, догоняя свой хвост. Стоило мне отойти ещё на пару шагов, как он побежал за мной и, запрыгнув шустренько на задние лапки, лизнул в нос. Я расплылся в улыбке и сказал:

- Ладно, смотри тут мне, не балуй, скоро вернусь и позавтракаем.
Зевс умчался по своим делам, а я пошёл дальше. Смотрите-ка, даже привычного утреннего тумана нет, как хорошо! Я живу в этом лесу уже пару лет и успел выучить каждый скол на деревьях, каждый завиток тропинки, каждую возвышенность и, клянусь, могу отличить одну белку от её же сестры! Не то, чтобы я хвастался, но, сами понимаете, скромность - не лучшее украшение для мужчины. К тому моменту, как я дошёл до середины своего обычного утреннего маршрута, солнце уже вовсю распустило свои лучи. "Весна, что тут скажешь!" - усмехнулся я. На душе было так ясно и легко, что я шёл почти вприпрыжку. Рядом пугливо зашуршал заяц в кустах, а чуть поодаль затоковал глухарь. За время пребывания в лесу я научился разбираться в "любовных песнях" глухарей. Прислушавшись, я со знанием дела опознал "артиста": молодой, неопытный глухарь, судя по громким, но отрывистым пощёлкиваниям и скрежету. Певец не сдавался и делал отчаянные попытки щебетания, а я поспешно удалился, отметив про себя: "Ну, толк будет, парнишка старается".
На обратном пути я на удивление выбрал свою "длинную тропинку", которую я позабыл ещё в конце октября, когда стукнули первые морозы. Так хорошо стало на душе, что хотелось растянуть прогулку и наслаждаться каждым шагом. Под ногами бойко шуршали мелкие камешки и остатки подтаявшего снега, а в голове играла приставучая мелодия, которую услышал как-то по дороге в город: "Сердце бешено бьётся в груди, я знаю, что чудо ещё впереди, уууу-у это знак!" Незаметно для себя я стал напевать её всё громче и громче:

- А ещё над юным глухарём смеялся, сам-то чем лучше? - усмехнулся я.

Внезапно я остановился, будто по инерции. Вроде всё как всегда: лес наполнен знакомым шумом, воздух искрится, но нечто меня тормознуло. Что-то было не так. Я закрыл глаза и вспомнил всё, чему меня учил Яков, местный сторож: "Прислушивайся к своим ощущениям. Лес - это не только деревья и животные, лес - живая экосистема со своим характером, энергией и аурой. Чувствуй больше, чем слышишь и видишь". Я сделал глубокий вдох и спокойно выдохнул. Справа. То, что меня выбило из привычного ритма, находилось справа. Как только ощутил лёгкий холодок по спине, я решительно сделал шаг вправо, чтобы не дать себе время передумать. Ещё шаг, ещё и ещё. За наполовину голым кустом что-то едва заметно шелестело. Вернее, не что-то, а кто-то. Интуитивно я понял: этот кто-то - не зверь. Осторожно раздвинув колючие ветки кустарника, я стал всматриваться в открывшееся передо мной небольшое пространство.

На земле, покрытой грязью и остатками снега, лежало крохотное существо размером не больше пятидесяти сантиметров. Существо было явно гуманоидное, похожее на маленького человечка с зеленоватой кожей. "А я говорил Якову, что инопланетяне существуют!" - мелькнуло у меня на секунду. Хотя на инопланетянина оно тоже не было похоже, да и на гнома не особо... Слишком хорошо и ладно сложено, явно мужского пола, судя по резким чертам лица и телосложению, и оно... Было ранено. Я увидел кровоточащую рану на правом бедре, которую существо придерживало рукой. Одежда на нём была лёгкая, но не прозрачная: светлая рубашка, тёмный жакет сверху, укороченные брючки. Ноги были босые, однако ступни были настолько нежные, что нельзя было однозначно сказать, что он всегда ходит по земле босиком. Существо, казалось, вовсе не испугалось, а спокойно изучало меня своими ярко-зелёными глазами. В его взгляде читалось спокойствие и, на удивление, гордость. Он спокойно дождался, пока я подойду поближе (по пути я конечно же изрезался ветками от волнения и суеты), а затем молча указал на рану.

- Ты хочешь, чтобы я тебе помог?

Он молча кивнул. Его глаза светились мягким спокойствием и уверенностью.

- Ты здесь один?

Он опять кивнул. Я бережно поднял на руки человечка, который оказался легче младенца, и понёс домой. Остаток пути мы преодолели в полном молчании. Я уже не замечал ни пения птиц, ни искрящегося воздуха перед собой. Все мои мысли теперь занимал мой спутник. Кто он? Откуда появился тут? Или он всегда тут жил? Один, или его племя где-то поблизости? Он же не может быть опасен для меня или Зевса, да? Все эти вопросы тревожили меня, от утренней беззаботности не осталось и следа.
Как только я стал подходить к дому, навстречу, по обыкновению, выбежал Зевс, бешено виляя хвостом. Мгновение - и он почуял гостя и настороженно зарычал, отведя уши максимально назад.