Встретимся на Луне

Глава 1

Ольга прислонилась к металлическим поручням, скрестив руки на груди, и наблюдала, как медленно закрываются двери лифта. Андрей стоял рядом, скучающим взглядом рассматривая себя в зеркало.

В последний момент перед закрытием в лифт успел заскочить рыжий парень, и двери вновь начали медленно открываться. Этот лифт устроен так, что стоит кому-то или чему-то проскочить между дверями, они открываются полностью, а потом снова медленно закрываются.

Ольга ненавидела эту функцию и вздохнула.

Рыжий слегка смущенный и даже напуганный, опустил глаза и резко повернулся спиной, встал у самых дверей, приготовившись быстро выбежать на своем этаже.

Ольга отметила, что у него интересная внешность: светло-карие глаза, рыжие волосы и веснушки на лице.

Ольга пихнула Андрея локтем. Тот усмехнулся.

Так они сказали друг другу: «Новенький».

На парне красовалась голубая куртка, великоватая по размеру, с большим оранжевым кругом на спине и логотипом «ОХ» в центре. Такие куртки носили все космонавты, работающие здесь.

Основатель этой «космической державы» — отец Ольги, Олег Харитонов. Мечтатель, который начал строить свою империю сразу после окончания ракетостроительного института. Западные газеты называли его «российским Илоном Маском».

По злой иронии судьбы, сама Ольга, мечтавшая о полете в космос с пятилетнего возраста и имеющая отца — основателя космической корпорации, работала в Центре управления полетами. Ее мечтам суждено было разбиться о слабый вестибулярный аппарат.

Когда паренек вышел, а точнее выбежал, на десятом этаже, и Андрей нажал на кнопку закрытия дверей, Ольга сказала:

— Неделя, максимум две.

Отец всегда говорил, что главное — это не финансовые ресурсы, а человеческие. Поэтому он нанимал только лучших из лучших. Попасть сюда почти невыполнимая миссия, а это только полдела — выдерживают нагрузку всего пять процентов вновь пришедших.

У Ольги и Андрея, проработавших в Центре уже около десяти лет, сложилась своя традиция — делать ставки на новеньких: кто сколько продержится, прежде чем уйдет добровольно или получит увольнение.

— Да ладно тебе, Оль,— ответил Андрей. — Неделя? Ты такая жестокая. Я даю два месяца.

Ольга лишь хмыкнула. Обычно она выигрывала в этой странной игре.

Она была уверена, что этот рыжий парень сам уйдет, и даже со слезами на глазах. Максимум через две недели.

*

— Ты мне должна тысячу рублей, — Андрей присел на край ее стола.

Рабочий день почти закончился. Ольга сняла наушники с микрофоном, положила их на стол. За стеклом, которое заменяло всю стену целиком, уже стемнело, начинали загораться первые звезды. Здесь, вдали от большого города, над огромной бетонной площадью космодрома, их было особенно хорошо видно. Это, пожалуй, был самый главный плюс, который Ольга находила в своей работе.

Не сказать, что работа ей не нравилась. Она была спокойной и размеренной, и общение с пилотами, помощь в устранении неполадок на расстоянии в несколько тысяч километров — это даже захватывало. Своего рода служба поддержки, только здесь ошибка могла обойтись очень дорого — как в прямом, так и в переносном смысле.

— С чего это я тебе должна? — поинтересовалась она у друга, грубо спихнув его, чтобы не рассиживался на столе.

— Никогда не угадаешь, кого я только что встретил в лифте! – Андрей сиял, произнося эти слова.

— Раз не угадаю, так говори уже, — Ольга вертела ручку, зажатую между пальцев, глядя выжидающе на Андрея.

— Того рыжего парня!

Ольга уже забыла, о ком речь, поскольку прошло целых три месяца. Однако она напрягла память и вспомнила неуверенного рыжего паренька в лифте, которому она отмерила неделю.

Ольга почесала затылок ручкой.

— Да ну? Может он приходил документы забрать? — усмехнулась она.

— Вообще-то он делает успехи. Лу сказал, что он прекрасно переносит перегрузки, и его тело будто создано для космоса!

— Так и сказал? — у Ольги брови взлетели вверх.

Лу — руководитель отделения полетов. Его полное имя — Виталий Лушаков, но с подачи космонавтов за ним закрепилось прозвище Лу. Будучи немногословным и серьезным человеком, он вряд ли мог сказать что-то подобное. А еще Андрей выглядел подозрительно довольным.

— Ну, на самом деле, нет, — рассмеялся он. — Я это только что придумал. Лу просто сказал, что он способный.

Ольга вздохнула.

— Ты идиот.

— Где моя тысяча? — Андрей протянул руку в ожидании.

Ольга ее отпихнула.

— Я тебе не должна! Ты делал ставку на два месяца, а уже прошло три, а парень все еще здесь.

— Зануда! – Андрей с демонстративно обиженным лицом удалился.

Ольга взглянула на часы — пора домой.

Настроение испортилось. Этот рыжий, которого она видела от силы пять минут, даже лицо толком не запомнила, ей уже не нравился. Она решила пойти в спортзал, чтобы отвлечься.

На территории космодрома находился свой маленький город.

Он включал в себя стартовые, технические, посадочные, командно-измерительные комплексы, научно-исследовательские и испытательные подразделения, стендовые базы, информационно-вычислительные центры, командные пункты и комплекс предполетной подготовки и послеполетной реабилитации космонавтов.

Кроме того, административный центр с медицинскими, культурными, учебными, спортивными, торгово-бытовыми учреждениями.

Все сотрудники жили в отдельных жилых корпусах и выезжали отсюда в город только на длительные выходные или в отпуск.

Тем не менее, Ольга не находила здесь особых возможностей для досуга, кроме работы. Все свое свободное время она проводила в спортзале: наматывая круги на беговой дорожке и занимаясь на тренажерах по несколько часов подряд. Физически она была подготовлена лучше, чем некоторые пилоты. С короткой стрижкой, которая больше походила на мужскую, ей было удобнее заниматься спортом. Кроме того, Ольга ненавидела делать укладку и ухаживать за волосами — стричь их коротко было гораздо проще.