Второй Шанс

Глава 1. Конец и вновь начало!

2044 год. Частная больница, палата реанимации

Знойное лето, достаточно резко, сменилось ненастьем и промозглостью сентября. Ставшие редкими, теплые денечки, со скупостью бывалого скряги, выдавали отведенную для осени норму.

Сквозь небольшое окно мрачной палаты, словно украдкой, струился тусклый солнечный свет. Пожилой мужчина умирал. Всего неделю назад, ему исполнилось восемьдесят два года. Длинный жизненный путь подходил к своему естественному финалу. Лежа на больничной койке, он все еще пытался бороться с упрямой судьбой и размыкая почти бескровные уста, жадно вдыхал каждый глоток, прекрасно осознавая, что он может стать последним. Дышать становилось все труднее. Его легкие и бронхи издавали жалобные, словно скулящие, хрипы и протяжный, не предвещающий ничего хорошего, свист. Мужчина никогда не курил, и, будучи человеком образованным, к тому же имеющим высшее медицинское образованием, он прекрасно понимал, что это признаки слабеющего сердца. Оно истощило свой жизненный запас и скоро остановится совсем.

Его отяжелевшие веки, были сомкнуты и лишь, периодически подрагивающие, белесые ресницы указывали на то, что он еще жив. В затуманенном сознании, сумбурно и хаотично, проносились картины его жизни. Самые яркие эпизоды: раннего детства, отрочества, юности и зрелости. Как человек аналитического склада ума, много лет занимавшемуся и научной работой, и медицинским бизнесом, а также будучи материалистом, никаких иллюзий о том, чем заканчивается жизнь у него не было.Он прекрасно сознавал, что никаких: реинкарнаций, перерождений, дальнейшего пути после смерти его мозга — не будет. Все закончится банально: деревянным ящиком, могильной ямой и тленом. И от этой мысли ему было не по себе. Разум и все его естество рьяно протестовало против неизбежного. Он с жадностью хватал, еще функционирующим мозгом, то былое, что неотъемлемо связано с его душой и телом.

Он вернулся к событиям своей жизни, задавая сам себе вопросы, ответы на которые уже неважны.

Жалел ли он о чем-то? Резко и бескомпромиссно сознание «выкрикнуло»: — Нет! Все сложилось так, как я и мечтал. Но только он один знал, что это ложь. Лицо мужчины исказилось болезненной гримасой. Что бы не выдавал запрограммированный на самопожертвование мозг, но сердце не обманешь. А уж душу и подавно. Была одна вещь, о которой он жалел всю свою жизнь.

С самого раннего детства он хотел познавать мир. Ему очень нравилась астрономия, точнее изучение и поиск внеземной жизни. Как только угасал световой день, он выходил во двор, садился на завалинке возле дома и, задрав голову, устремлял взор в буреющие небеса. Ночь накидывала на бескрайние своды «волшебную» вуаль усыпанную мерцающим блеском и притягивающим взор великолепием. И он тонул в бесконечности и бездонности такого недосягаемого мира. Он фантазировал, в своих самых смелых мечтах отрываясь от земли и уносясь в бесконечную космическую даль. Только там, в своих мальчишеских мечтаниях, скрытых от посторонних глаз, он искал новые планеты, открывал загадочные миры, изучал секреты внеземной жизни, совершал открытия…

Да, он хотел стать ученым. Маленький сорванец, в протертых на коленях трикотажных штанишках, хотел познавать тайны Вселенной. Разве это запрещено? Разве все ученые с младенчества богаты, умны и презентабельны? Да нет конечно. Именно из таких малышей с распахнутыми от восторга глазенками и «рождаются» самые великие и талантливые личности. Для покорения этих высот не хватает самой «малости»: денег, нужных связей и огромного желания. У него, на тот момент, имелось только последнее. И уже значительно позже, он понял, что для великого ученого уже с ранних школьных лет необходим еще и определенный базис знаний. И вот как раз с этим, в семидесятые годы прошлого века, имелись огромные сложности. Учителей не было, а потому и знания получать было неоткуда.

По окончании начальной школы, у него появилось новое увлечение. Его безумно манила античная история. Яркие картинки в учебнике Древнего мира за пятый класса будоражили его воображение. Уносили мыслями в те далекие века и страны, когда великие правители отвоевывали свои государства, когда огромное значение придавалось религии и люди слепо поклонялись мифологическим богам. С огромным грузом богатств в области культуры и историческими ценностями. А так же рабовладельческим строем.

Но жизнь все переиграла.

Когда он учился в школе, в шестом и седьмом классе у них не было постоянного учителя математики. Вместо изучения формул и решения задачек они занимались физкультурой или другими, очень далекими от иксов и игреков, предметами. Поэтому математическую базу он упустил, и так никогда ее и не нагнал. А без основ математики мечтать об астрономии не имело никакого смысла.

С историей тоже не заладилось. Хотя сам предмет он знал на отлично, но свои правки внес английский язык — с ним так же была беда. Да и для поступления на исторический факультет, который считался идеологически важным, требовалось либо отслужить в армии, либо иметь направление с горкома комсомола. Второе ему никто не дал бы. Оставалась армия. Ну кто добровольно согласится туда идти, когда в разгаре война в Афганистане. В их город уже прибывали гробы, а на улицах появились первые военные-инвалиды. Особенно его поразила встреча с, вернувшимся после ранения, соседом. В армию уходил высокий красивый веселый парень — любимец всех дворовых девушек, а из Афгана вернулся скрюченный угрюмый хмурый мужик с высохшей правой рукой. Автоматная очередь душмана наискосок прошила его грудь, раздробила кости руки, сделав навсегда инвалидом. Но другим его боевым товарищам повезло еще меньше. Из его группы живым вернулся он один.

Именно тогда, еще полный сил парень, отчетливо понял, что нужно обязательно поступать в институт. Ведь студентов в армию не брали. Выбор пал на Медицинский институт. Там не нужно было сдавать ни математику, ни английский язык. Для кого-то это покажется смешным и спонтанным решением, но именно оно и определило весь его дальнейший профессиональный путь.

Глава 2. Обживание на новом месте и в новом теле

Вскоре, всех пациентов позвали на ужин. Старик, вместе с остальными больными, направился в комнату столовой отделения, где он лежал. Больница новая, и в ней уже было предусмотрено такое помещение. На ужин давали молочную рисовую кашу, белый хлеб, щедро намазанный маслом, и сладкий чай. Все было очень вкусно, тем более, что он не ел практически целый день.

Вернувшись в палату, после прогулки в больничном саду, Старик застал бурное обсуждение политических событий. Спор велся о роли Хрущева в истории страны. Мужик с перебинтованной головой его яростно поносил. Второй пациент защищал, а Смершевец молчал, но внимательно слушал обоих.

Старик хотел было тоже вставить свои две копейки, но вовремя остановился.

«Чем меньше я буду сейчас говорить тем лучше».

В разгар беседы, перебинтованный вдруг сказал:

— А давай узнаем, что думает по этому поводу молодежь! Малой, ты вот что думаешь?

— О чем? — спросил Старик-Саша вроде как удивленно.

— О Хруще!

— Думаю, что Коммунистическая Партия и Советское правительство даст объективную и справедливую оценку деятельности гражданина Хрущева на посту Первого Секретаря КПСС, — спокойно произнес, битый в этих вопросах, Старик-Саша. Ему, жившему в эпоху позднего СССР, когда в коммунизм уже не верили не только простые жители, но и вся партийная и советская верхушка, но которая при этом говорила заученные догматические фразы, хорошо были известны правила этой игры. Верь во что хочешь, но вслух, особенно на людях, говори, что нужно.

Однажды, еще учась в Институте, на уроке по политинформации, в группе с их куратором, даме преподавательнице средних лет, он с дуру ляпнул, что газеты не всегда отражают реальные события. А шел тогда тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год. До перестройки и гласности оставался еще целый год. В классе повисла мертвая звенящая тишина. Лицо кураторши побелело. Дрожащим голосом она сказала:

— А я вот верю всему, что пишут наши советские газеты. Какие у Вас основания так говорить и сомневаться?

— Так я про Афганистан. То писали каждый день, а потом хоп и полгода тишина. А оказалось, что Амин захватил власть, убил президента Тараки, и хотел продать Афганистан американцам. А как только Амина свергли, снова стали писать. А почему про Амина не писали? — честно ответил, молодой еще тогда, Старик.

— Партии и Правительству лучше знать, что и когда писать! И не нам рассуждать и обсуждать это! — твердо ответила кураторша.

Только через несколько лет, когда по стране уже катилась Перестройка, и Старика, за отличную учебу и работу в Комитете комсомола Института, представили к Ленинской стипендии, он узнал, по какому опаснейшему краю он тогда прошел без страховки.

Его вызвал парторг Института и положил перед ним на стол его личное дело. Старик с недоумением посмотрел на него. Парторг пояснил:

— Удивительное дело. То, за что раньше тебя должны были выгнать с волчьим билетом из Института, без права получения любого высшего образования, сейчас сыграло тебе на пользу! Для получения Ленинской стипендии.

— Что Вы имеете ввиду? — спросил его удивленный Старик.

— Сейчас поймешь, — усмехнулся тот, и, вынув лист исписанной от руки бумаги, протянул его ему: — Читай!

Старик взял бумагу и начал читать. Он узнал красивый округлый почерк кураторши их группы и вспомнил давно забытое собрание. Это была его характеристика по итогам обучения на третьем курсе Медицинского института. В ней досконально излагалось, что студент такой-то, несмотря на отличную учебу и активное участие в работе студенческого научного общества, победах на научных олимпиадах, позволил себе публично, на занятиях по политинформации, антисоветские высказывания, поставив под сомнение правдивость информации, которую публикует советская пресса. О чем она, кураторша, верная делу партии и советского государства, считает своим святым долгом сообщить руководству института.

До конца своей жизни Старик помнил тот холодный пот, который пробил его, когда он читал этот классический донос. На него, посмеиваясь, смотрел парторг. Все знали, что в Медицинском институте очень строго следили за моральным и политическим обликом своих студентов. Если, к примеру, студент попадал в вытрезвитель, или в отделение милиции, совершив какое-то правонарушение, то когда в ректорат приходила из этих учреждений бумага на провинившихся, от Администрации института всегда следовал ответ, что такие студенты в Институте не числятся. Их просто напросто отчисляли задним числом так, что на момент совершения проступка, они уже не были студентами.

Да и сам Старик попался однажды на сущем пустяке. Он, задумавшись, подошел к перекрестку в центре города. Для того, чтобы перейти к остановке троллейбуса, по правилам, нужно было пересечь последовательно три стороны этого перекрестка. Но он решил пройти напрямую, там где переход был запрещен. Вот тут-то его и поймал постовой.

— Здравствуйте! Почему нарушаем? — спросил он строго студента.

— Так тут короче, — честно признался нарушитель.

— Что? Короче? Где работаете, учитесь? — спросил старший сержант, вытаскивая блокнот.

— В Медицинском институте, — вздохнув ответил Старик, уже предчувствуя приближение больших неприятностей, вытаскивая и передавая свой студенческий билет.

— Где, где? — с недоверием переспросил милиционер оглядывая нарушителя сверху вниз. Все знали, что медицинский институт считается элитным заведением не только в их городе. Он входил в пятерку лучших мединститутов всего СССР. И там учились дети весьма состоятельных родителей со всего Союза, а большинство студентов всегда были одеты в самые модные вещи. Большинство, но не он. На нем была затертая мастерка, в которой он и запечатлен на фотографии в билете, поношенные брюки с отвисшими коленками и дешевые разваливающиеся кроссовки.

— В медицинском институте, — повторил еще печальнее студент.

— Значит так, — произнес милиционер строго, протягивая руку и возвращая студенческий билет, — на первые раз я тебя прощу. Если я выпишу тебе штраф, тебя выгонят из института. Но фамилию запишу. Попадешься второй раз, тогда не жалуйся. И еще. Скажи своим родителям, чтобы они тебе нормальную одежду купили, что-ли. Иди, студент, — и он покачал головой, пожалев голодранца. Счастливый правонарушитель, поблагодарив стража порядка, быстро убежал.

Глава 3. Тайны нового тела

Неделя пролетела быстро, и, наконец, Старика-Сашу выписали из больницы. За ним приехали родители и забрали его домой. Старшего брата и Нины с ними не было.

Машина подъехала к стандартной пятиэтажной «брежневке» в жилом районе научного подмосковного городка Пущино. Это был крупно котельцовый дом, а не бетонная панель, что было привычнее для городков подобного типа. Выйдя из автомобиля, он осмотрел место, где ему теперь, очевидно, предстояло жить. Несколько пятиэтажек, расположенных достаточно близко друг к другу, образовывали небольшой, но весьма уютный дворик с зарослями сирени и небольшими цветниками, в которых преобладали весьма приметные анютины глазки. В тени могучего тополя приютилась детская площадка с деревянными качелями и песочницей. Медленно переводя взгляд, он замер от восторга, когда в фокус его внимания попала спортивная площадка: с турниками, брусьями и неким подобием уличного варианта шведской стенки.

— Саша, — окликнула мама озабоченным тоном, — идем домой.

Парень кивнул и направился следом за родителями.

Они вошли в подъезд, и, поднявшись всего на несколько ступенек, остановились у квартиры с номером «тридцать семь». Отец, повозившись с ключом, открыл английский замок, и все вошли в, довольно узкую, прихожую. Немного пройдясь по квартире, новый жилец с лёгкостью распознал типовую трёхкомнатку, так называемую «рубашку»: с большой проходной комнатой и двумя отдельными, со значительно меньшей квадратурой. Одна, как водится, была родительской спальней, а вторая принадлежала детям. Догадаться было не сложно, ведь в их с «братом» комнате, вдоль стен, оклеенных какими-то синюшными обоями, стояли две односпальные кровати.

— А где Леха? — спросил Старик-Саша, обернувшись и взглянув в обеспокоенные глаза, замершей на пороге и внимательно наблюдающей за ним, матери.

— А они с Ниной уехали в Москву, в МГУ. Там сегодня день открытых дверей на биологическом факультете, заодно и документы подаст для поступления, — отозвалась, наконец отмирая, женщина и, махнув рукой, заспешила на кухню: — Скоро будем обедать.

«Значит он ее все-таки окучил, — усмехнулся про себя Старик-Саша. — Ловкий парень. Интересно, на сколько далеко у них всё зашло и как давно они дурят паренька, в теле которого мне по-видимому предстоит теперь существовать или… все-таки жить? А теперь, нужно осмотреться! Должен же я понять, кто я теперь: Чем питаюсь? Что читаю? Как учусь? И где сплю…»

С последней мыслью, он опустил свой, теперь уже юный зад, на небольшую тахту с пестрым хлопковым покрывалом расшитым лоскутами различных геометрических форм, безошибочно распознав в ней свою постель. Почему безошибочно? Именно над ней висел портрет Нины, и она была тщательно заправлена. Немного попрыгав на месте, проверяя матрац на комфортность, нашел ее слишком мягкой. Уже много лет, в своей прошлой жизни, он спал на специальном ортопедическом матраце с наполнителем из кокосовой койры. Ну какие кокосы в шестидесятых годах прошлого века. Тут ещё бананов днем с огнем не сыщешь, не говоря уже о прочей экзотике. А уж про наполнение матрацов и речи нет. У него самого в детстве вообще кровать была металлическая, которые койками называли. С пружинными сетками вставленными в пазы двух железных боковин. Такие в конце девяностых только в казармах можно было найти, ну и в местах не столь отдалённых… наверное. А раньше они были повсеместно: в пионерских лагерях, больницах, а где-то и в домах отдыха. А что? Дешево и сердито, хоть и для позвоночника полная хана.

«Что же, видимо придется смириться с тем, что имеем», — Старик-Саша сорвался с места и принялся изучать свои новые владения. Пусть и не единоличные.

Первое, что он сделал, это нашел фотоальбом и стал с интересом рассматривать прикрепленные там фотографии. В основном, его интересовали общие фото с одноклассниками. Должен же он, хоть немного, понимать, с кем ему предстоит общаться… теперь.

На мгновение, он вновь замер, задумчиво хмуря брови и глядя в сторону слегка приоткрытого окна. Потоки ветра слегка покачивали в своих объятиях капроновый тюль, на столько модную деталь интерьера семидесятых. Вместо привычных для Старика жалюзи и тяжелых богатых гардин из фактурной ткани, по бокам окна болтались две хлопковые тряпки в «жуткий» мелкий цветочек, которые шторами и язык-то не повернется назвать.

«Боже мой, неужели это все происходит со мной? Я снова молод. У меня тело какого-то юнца. Рядом абсолютно чужие люди, которые считаются моими родителями. Стрёмный брат, который, судя по всему, меня ненавидит. Девушка непонятная, которая вертит хвостом перед обоими одновременно. И вот к этой реальности я должен привыкнуть? Я? Уважаемый там, в моем настоящем, человек…»

Запуская пальцы в волосы и, до боли сжимая прикрытые веки, попытался… проснуться? Но как бы он не старался абстрагироваться от этого бреда, но, с вновь распахнутыми глазами, сон не развеялся. Это действительно не болезненная агония, а суровая действительность. На дворе тысяча девятьсот шестьдесят седьмой. Он в чужой квартире и даже в сознании, правда… не в своем.

Попытавшись сбросить тень былой ностальгии, он вернулся к рассматриванию фотографий.

Найдя виньетку, сделанную, судя по дате внизу, в прошлом году, когда новый он, был учеником восьмого класса, он быстро отыскал себя.

Присмотревшись и убедившись, что на фоне других ребят его новая внешность очень даже ничего, а в сравнении с ним прошлым, так и вообще можно смело считать себя симпатягой, облегченно выдохнул: — Ну хоть тут повезло. Не какой задрот затюканный жизнью. Впрочем, все самое любопытное, по ходу, еще впереди. Тем более, если вспомнить недавнее велосипедное происшествие. Братец так легко не отступится.

Отбросив негативные размышления, он принялся тщательно изучать содержание старенького альбома, найденного там же, — на нижней полке прикроватной тумбочки. На первых страничках — детские черно-белые фото, где маленький Саша в не совсем презентабельном виде. Ага. Вы поняли верно, нижнее белье на нем отсутствует напрочь. И вот к чему это? Семья, видимо, на море. Ну стоит пацан по колено в водичке, ножки полощет и его «бац-бац» и в кадр за это. Понятно, что папа, пребывая в восторге от второго наследного «принца» семейства Ивановых, спешил запечатлеть каждый его шаг и… внешнюю красоту, но зачем так откровенно-то. Ведь не модель для «Плейбоя», а обычный пацан.

Глава 4. Неожиданное признание

Выйдя из подъезда, он попал прямиком в объятия «обжигающего» кожу и щемящего душу, горячего июльского зноя, с привкусом ностальгии по давно ушедшей молодости. Тем не менее, его любимым месяцем всегда был и остается сентябрь. И дело вовсе не в том, что именно в этом месяце его день рождения. Напротив. Он не любил этот праздник никогда. В детстве, накануне праздника, всякий раз мечтая о том, что свершится чудо и родители подарят ему заветную подзорную трубу или телескоп, с новым днем наступало разочарование. Прекрасно понимал, что родители не могут осуществить его мечту, он всё равно каждый год ждал. И зачем он сейчас об этом вспомнил?

Так вот сентябрь. В школьные годы — это начало учебного процесса, а значит получение новых, неведанных ранее знаний. Конечно, послевоенное время наложило свой отпечаток: нехватка учителей, обучающих пособий, плохо оборудованные классы не оснащенные даже минимумом. Но это не отбивало желания учиться. Наоборот. Его тянуло к знаниям, он впитывал всю новую информацию, словно губка.

Потом открытие собственного бизнеса. И снова сентябрь. Началась новая, насыщенная эмоциями и, предвкушением безбедного будущего, жизнь. И надежды оправдались и мечты сбылись. Реальность превзошла масштабами ожидания. Да.

Ну а потом… потом Анна. Именно в сентябре, в день его рождения, они познакомились и ровно год общались. Ровно год он летал на крыльях нового и давно забытого чувства. Ровно год, до того рокового дня, когда они все-таки решились встретиться…

От болезненных воспоминаний он ощутил легкое покалывание в раскрасневшихся щеках. Забыл ли он о ней? Да нет конечно. Со временем, прошло необъяснимое чувство вины: на тот момент казалось, что если бы не их запретная тяга друг к другу, не желание увидеться… она бы осталась жива. Но все случилось так, как случилось. Ничто не вечно. Вот и его бренное тело унес промозглый сентябрь, словно сорванный осенний лист мирно покоящийся под уныло оголенной кроной могучего клена.

Впрочем, неделю назад, очнувшись в теле шестнадцатилетнего пацана, он вдруг понял, что это тот самый должок судьбы, что он терпеливо ожидал много лет подряд. Только вместо промозглого сентября две тысячи сорок четвертого года — на дворе июль тысяча девятьсот шестьдесят седьмого. И он опять молод и даже хорош собой. Скажем так, скоро будет хорош.

Возвращаясь в реальность и осматриваясь по сторонам, первым делом он решил опробовать спортивную площадку. Еще лежа в больнице, он рассмотрел критическим взглядом свое новое тело и увиденное его ни сколько не обрадовало: выглядел он худым, неспортивным и даже неуклюжим. Проведенные им предварительные тесты, выявили его полное физическое ничтожество. Несмотря на молодость и худобу, его гибкость была отвратительной. Наклонившись вперед на прямых ногах, он даже не смог коснуться кончиками пальцев пола. Дыхалка — тоже ни к черту. Поднявшись на пятый этаж больничного корпуса, он сразу почувствовал одышку.

Как человек, получивший отличное медицинское образование, он прекрасно знал, что для поддержания тела в хорошем рабочем состоянии, необходимы три вещи.

Первое, — хорошая подвижность в суставах. Второе, — тренировка сердечно-сосудистой системы. И третье, — хорошо развитые мышцы и крепкие кости.

Подвижность суставов он планировал развить с помощью суставной гимнастики, она же растяжка, она же стретчинг. Конечно же, в качестве альтернативного варианта, имелась йога, которая и к середине двадцать первого века не утеряла свою актуальность. Но вот по каким-то своим, притаившимся в глубинах головного мозга, принципам, он не хотел заниматься йогой, хотя и признавал пользу ее физических упражнений. В прочем, справедливости ради, надо сказать, что дело вовсе не в самом учении. Ему не нравился тот образ жизни и философия, которая проповедовалась адептам. Поэтому только стретчинг.

Сердечно-сосудистую систему он планировал укреплять медленными циклическими упражнениями. В его прежней жизни, он это делал на своем гребном эллиптическом тренажере и беговой дорожке, которые имелись в его домашнем спортзале. Но в этих… новых условиях, об этом не стоило и мечтать. О них, в то время, еще никто и не знал.

Пришлось снова вспомнить о том, что в своем первом детстве, Старик начал бегать по утрам, примерно с тринадцати лет. А потом, прочитав про силача Александра Засса, занялся и силовыми упражнениями, где в качестве отягощения использовал утюг и маленькую, но достаточно тяжелую, швейную машинку. С возрастом, он понял, что бег разбивает суставы ног и перешел, сначала на простую ходьбу, а потом на скандинавскую, с палками. Но палок для такой ходьбы в СССР, да и во всем мире, еще не было. Поэтому, начать он решил с бега трусцой.

И наконец, мышцы он решил накачать с помощью гантелей, гирь и упражнений с собственным весом. Но сначала, нужно было проверить, на что это новое тело способно. Никаких иллюзий он не испытывал, но провести проверочные тесты было необходимо. Поэтому, он сразу направился на спортивную площадку. Там стоял стандартный самодельный турник, состоящий из столбов, врытых в землю и перекладин из водопроводных труб. Перекладин было три, расположенных на разной высоте от поверхности земли.

Подойдя к тому, что в центре, он взялся за перекладину средним прямым хватом, подогнул ноги и повис. После чего, сделал попытку подтянуться. Несмотря на то, что он извивался, словно червяк на крючке рыболова, подтянуться ему ни разу не удалось. Более того, даже просто висеть ему было тяжело. Его хват ладонями оказался очень слабым.

«Нужно купить еще и кистевой эспандер», — подумал он, спрыгивая на землю.

После неудачи на турнике, он направился к таким же самодельным брусьям. Там, запрыгнув на них, он медленно опустился до угла в локтях девяносто градусов, и попытался выпрямить руки. Снова началось извивание всем телом, дрыганье ногами, но оказавшееся столь же бесполезным, как и при подтягивании.

Сзади раздался тихий ехидный смешок. Весь красный от напряжения Старик-Саша спрыгнул с брусьев на землю и повернулся к шутнику. На него с улыбкой смотрела… Катя Бессонова.

Глава 5. Старые грехи нового тела

Катя замолчала, вспоминая неприятные для себя события прошлого. Наконец, она вздохнула и произнесла:

— Начнем действительно с хорошего. Тот прошлый Саша, был общительным, много шутил, и очень много знал. Иными словами — умный и обаятельный. Всем девочкам это нравилось.

— Обаятельный? — Саша скривил лицо в изумленной гримасе и, опустив голову, окинул себя критическим взглядом сверху-вниз. — Но ведь я внешне похож на дрыща!

— На кого? — девушка непонимающе взглянула на собеседника.

— На конченого ботана!

— Ты никогда не интересовался растениями! — возразила Катя.

«Что я несу? Они и слов еще таких не знают! Подобные словечки появились в лексиконе молодежи значительно позже», — подумал Старик-Саша, а вслух пояснил: — Ну-у… слабый, неспортивный, нескладный, неуклюжий! Так как-то.

— Так и говори — доходяга! — щегольнула владением жаргона девушка, при этом мило улыбаясь. — А то напридумывал каких-то непонятных слов! Знаешь, поначалу тебя, пожалуй, так и воспринимаешь.

— Как?

— Несерьезно что ли. А как начинаешь с тобой общаться, осознаешь, что попадаешь в плен твоего голоса, омут глаз, ну в общем привыкаешь к тебе. Так вот потом и не замечаешь этих недостатков.

— Понятно, — Саша вновь не удержался от лукавой усмешки. — А как я тебя обидел? Почему мы расстались?

Катя снова замолчала. Ее красивые, словно осколки неба, глаза увлажнились. Казалось, еще мгновение, и она зальет слезами всю улицу. Не вооруженным взглядом было заметно, на сколько сложно ей даются воспоминания.

— Мы с тобой дружили с пятого класса! — наконец выдавила она.

— Только дружили? — уточнил юноша.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила Катя густо краснея.

— Мы с тобой целовались? По-взрослому? — не стал юлить ее спутник. Девушка опустила голову и еле слышно произнесла:

— Да.

— То есть мы не просто дружили, а были парой? — снова уточнил Старик-Саша.

— Мы только целовались! — решительно заявила Катя.

— Хорошо, я понял, а что было дальше? Почему же мы все-таки расстались?

— Это произошло прошлым летом, — вздохнула девушка, — в последние числа августа. Мои родители уехали на дачу, а я осталась дома… одна. Ты пришел ко мне в гости, — она затихла.

«Неужели у нас был секс? — подумал испуганно юноша. — Или я, не дай Бог, домогался до нее. Ну нет, только не это. Такая слава мне здесь точно не нужна».

— Мы начали целоваться, а потом… — она снова замолчала. Молчал и Старик-Саша в ожидании признания глядя на тушующуюся блондиночку.

— А потом, ты стал распускать руки. Расстегнул пуговицы моей блузочки и начал целовать грудь. Я едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть тебя после такого. Но тебе и этого было мало.

«Однако пацан был не промах, шустрый какой, прыткий!» — подумал он снова.

— А потом, потом… — девушка пыталась собраться и выговорить главное. Решившись, она шумно набрала воздух и быстро произнесла: — Ты полез своей рукой ко мне… — она снова запнулась, и, понизив голос, тихо добавила: — В трусики.

Повисла неловкая пауза. Какое-то время они медленно задумчиво шли вдоль дороги. Старик-Саша молчал, ему было очень стыдно за своего предшественника.

«Малолетний спермотоксикозный дебил! — ругал он старого Сашу про себя. — Кто же лезет сразу в трусики, после того, как девушка позволила в первый раз приласкать свою грудь! Ей же и так страшно, нужно было дать ей привыкнуть, вернуть чувство безопасности. Одно слово — дебил! Господи, только бы он ее не трахнул тогда!»

Наконец Катя продолжила:

— Я просила тебя этого не делать, но ты не слушал. Тогда я тебя ударила.

— Правильно сделала! — поддержал ее неудачливый ухажер.

— Я ударила тебя толстым словарем по голове! — с удивлением, не ожидавшая такого одобрения своего поступка, уточнила Катя.

«Хорошо, что не коленом по причиндалам!» — подумал он, но вслух спросил: — Надеюсь, я отстал?

— Да! Ты отскочил, обозвал меня сукой и убежал. Это было очень обидно! Все! — облегченно завершила рассказ девушка. — Ты потом так и не извинился. После этого, мы больше не разговаривали. Началась школа, в нашем классе появилась Нина. Не знаю, чем она тебя купила. Может быть она тебе позволила то, что не позволила я, но ты стал встречаться с ней.

— М-да, — вздохнул юноша, — это было отвратительно. Теперь я тебя понимаю. Этот старый Саша был мерзкий и нахальный тип. Мне очень жаль, что он с тобой так обошёлся. Но где-то я его понимаю.

— Что значит ты его понимаешь? — возмутилась его спутница.

— Ты очень красивая, вот он и не сдержался, наверное. Но это его ни в малейшей степени не оправдывает. Жаль, очень жаль. Правда.

— Ты правильно говоришь! А чего тебе жаль? — с любопытством спросила Катя.

— Ты знаешь, когда я стал рассматривать виньетку нашего класса, то единственной девушкой, которая мне сразу понравилась, была ты! Ведь я ничего не помню о том, что было раньше. Я так обрадовался, когда тебя встретил на этой спортплощадке! А когда ты сказала, что мы были парой, так вообще чуть не запрыгал на месте от счастья и удивления.

— И что дальше? — с напряжением в голосе спросила девушка.

— Хотел предложить тебе начать все сначала! — с воодушевлением ответил Старик-Саша. — Но после такого свинского поведения, ты, наверное, меня и презираешь и ненавидишь, — уже с глубокой печаль в голосе закончил он.

Снова повисла тишина.

— Вот и наша школа! — почему-то весело сказала Катя, показывая на трехэтажное здание расположенное за оградой. Это было стандартное школьное здание. К трехэтажному основному корпусу, сложенному из белого кирпича, примыкали сзади два одноэтажных крыла. В одном располагался физкультурный зал, а во втором актовый зал учебного заведения. Они вошли на школьную территорию через открытые ворота. Пустой школьный двор выглядел уныло.

— Катя, а у нас в школе классная или кабинетная система? — спросил свою подружку Старик-Саша.

Глава 6. Планы на будущее

— Кто это был? — спросила мама, с любопытством взглянув на младшего сына.

— Катя Бессонова, — ответил тот невозмутимо. — Они уезжают на месяц в Крым, в санаторий.

— Вы снова подружились с Катей? Кстати, я так тогда и не поняла, какая черная кошка между вами пробежала, год назад? — продолжила расспрос мама.

— Пробежала, — вздохнул младший сын, — но мы снова вместе.

— Это прекрасная новость! Катя очень хорошая девочка, и родители у нее замечательные!

— А кто у нее родители?

— Папа — академик, директор института, а мама, доктор наук — профессор! — пояснил отец.

— Ничего себе! — удивился младший сын.

— Ты, Саня, у нас не промах! — не преминул ехидно подметить старший брат. — Решил снова с перспективной девушкой встречаться.

— Я не знал, кто именно ее родители, когда заново с ней познакомился, — сухо ответил младший брат. — Да и вообще, тебе-то какая забота? Или ты теперь на нее переключишься?

— Дети, перестаньте! — решительно пресекла пикировку мама. — Саша, вот твой читательский билет. Он дает право на посещение читального зала любой библиотеки Академии Наук. Но книги на дом брать нельзя. Работать с ними можно только в читальном зале.

— Спасибо большое, мама! — радостно воскликнул сын, схватил и открыл билет. Внутри красовалось фото с его «обновленным» лицом и надпись «Универсальный читательский билет».

— Ты знаешь, где находится научная библиотека в нашем городе? И какая литература тебя интересует? — спросила мама у счастливого обладателя билета.

— Меня интересуют реферативные журналы по биохимии, ферментам, лабораторной медицине! — немешкая ответил младший сын.

— Это все там есть, — подтвердила мама и заодно объяснила, как найти здание библиотеки.

Вечером в комнату вошел старший брат и хмуро буркнул:

— С тобой хочет поговорить Нина.

— Зачем? — удивился Старик-Саша, кривя недовольно лицо. — Не о чем мне с ней говорить. Теперь ты с ней разговаривай.

— Не знаю. Мне и самому это не нравится.

— Леха, теперь это твоя забота. Решай с ней все проблемы сам.

— Выйди, и скажи ей это, — брат замолчал и выдавил из себя: — Пожалуйста.

— А ты где будешь в это время? С нами?

— Нет! Она сказала, что хочет поговорить с тобой наедине!

— И ты на это согласился? Смотри, скрутит она тебя в бараний рог!

— Так ты пойдешь или нет? — начал злиться Алексей.

— Хорошо! Но это последний раз! — младший брат встал из-за стола и направился к входной двери. На улице на скамейке, в тени огромного раскидистого клена, сидела Нина. Ее бывший ухажер подошел и сел рядом.

— Ты хотела меня видеть? — спросил он равнодушно, при этом задумчиво наблюдая за бегающей по двору ребятнёй.

— И тебе здравствуй, Саша, — голос девушки, пропитанный насквозь ехидством, звучал негромко, с некой долей настороженности: — Что, Сашенька? Старая любовь не ржавеет?

— Не понимаю о чем ты!

— Врешь! Так уж и не понимаешь. Вернулся к Катьке! — переходя на претенциозный визг, Нина злобно щурилась, обезображивая, и без того не идеальное, лицо. — И она тебя приняла? После всех тех гадостей, что ты ей сделал? Да у нее совсем нет гордости! Я была о ней лучшего мнения.

— Ты прекрасно знаешь, что я ничего не помню, и обсуждать это, тем более с тобой, не собираюсь! — Саша резко поднялся, намереваясь уйти. Но в последний момент, язвительно выдавил: — К тому же, не думаю, что Катю, так уж волнует твое мнение о ней. Это все, что ты хотела мне сказать?

— Нет! Я хотела тебя предупредить, что это не ты меня бросил! Это я тебя бросила! И все это будут знать!

— Конечно ты меня бросила! Это ведь я виноват, что ты сидела полуголой на коленях моего брата, а он так старательно вылизывал твою грудь! — голос Саши сквозил ехидством. — Я пошел. Прощай. И давай больше не будем возвращаться к этому разговору. Теперь ты девушка моего брата, и я не собираюсь вести себя так же, как поступил он со мной! Мне это не интересно. И ты мне не интересна.

— Да куда тебе! — Нина вскочила с лавочки и принялась, размахивая руками, доказывать свою правоту и невиновность. — Он боролся все время за меня, в отличии от тебя! — выпалила со злостью Нина.

— Ты даже не представляешь, на что именно он пошел, чтобы отбить тебя у меня! И ему это удалось! Спокойной ночи! А ты, Леха, выходи из-за кустов и уйми свою девушку!

И парень направился домой. Вслед ему, еще что-то гневно кричала Нина, а его старший брат пытался ее урезонить.

Саша полностью погрузился в работу и уже через неделю был разработан и законспектирован план действий для внедрения в жизнь первого изобретения, которое должно было послужить основой для всех остальных. Но как всегда вмешался «Черный Лебедь».

Дни «юного» изобретателя были расписаны по минутам. Раннее утро — бег и занятия с гантелями. Потом упражнения на турнике. Душ и полезный завтрак. Большую часть дня он проводил в библиотеке, работая с реферативными журналами, собирая справочную базу для будущего изобретения. На его удачу, в том времени, куда его перекинуло, все осталось неизменным. Изобретение, которое он планировал запатентовать, будет опубликовано только в тысяча девятьсот семьдесят первом году. То бишь у него в запасе целых четыре года. Но тянуть время он не собирался.

Помимо своей основной деятельности, по внедрению плана в жизнь, он изучил научные работы академика Соколова. Да, да, того самого, что является начальником мамы. Будучи человеком, который много лет проработал в научных учреждениях и прекрасно знает кухню советской науки, он знал, что и где искать. И та информация, что он раздобыл, ему очень не понравилась, хотя и считалась вполне обычным делом для тех времен. Но распространяться об этом он не стал, выжидая подходящий момент.

Главное условие, которое необходимо было соблюсти, это сделать так, чтобы все работы были проведены за счет самого Старика-Саши и его родителей, а не за счет государства. Так как, при получении патента, все права на него должны были принадлежать только им самим. А использование государственных реактивов, оборудования и рабочих площадей, могло создать большие трудности для дальнейших действий. Политика тут не мудреная — раз уж ты пользовался услугами государства при создании какого-либо изобретения, то и права на него должны принадлежать государству. И если при патентовании всякой ерунды, это никого не беспокоило, то при регистрации чего-либо весьма и весьма важного, что могло принести реально большой доход, автор, работающий на государство, мог рассчитывать только на небольшой процент от тех доходов, которое изобретение могло принести. Это «юного» изобретателя не устраивало. Тем более, что речь могла идти о продаже прав на изобретение, за границу.