Второй шанс для графини. Хозяйка ювелирного салона

Глава 1

День годовщины нашего с Ривеном брака в этом году выпал аккурат перед открытием очередного его проекта. На этот раз проектом мужа был ювелирный салон. Такие салоны всего пару лет назад начали пользоваться популярностью в нашей империи.

Эта мода пришла к нам из-за моря, где в соседнем королевстве такие салоны, в которых можно было приобрести готовые украшения, а не создавать их у ювелиров под заказ, давно пользовались спросом.

Мой Ривен решил не отставать от модных тенденций и открыть в нашем городе свой салон. Эту идею ему вовремя подала Корделия, моя верная подруга еще со времен учебы в академии и, с недавних пор, одна из работниц и деловых партнеров моего мужа.

В последнее время Ривен и Корделия все время проводили в салоне, готовясь к его открытию. Но сегодня, за два дня до официального открытия, Корделия сообщила мне, что уезжает загород, отдохнуть перед грядущей суматохой.

А, значит, муж должен быть в салоне один. Вряд ли он стал бы допоздна задерживать своих работников.

Этим я и решила воспользоваться, чтобы устроить ему сюрприз и романтический вечер.

Предусмотрела все. И то, что муж будет голоден, поэтому взяла с собой целую корзину с разными закусками и фруктами из дома. И то, что ему потребуется расслабиться после тяжелого рабочего дня. Поэтому прихватила бутылку дорогого адорийского вина.

Даже захватила с собой свечи и особое, ароматное массажное масло, которое накануне сумела раздобыть с большим трудом. А под своим достаточно закрытым и скромным платьем скрывала главный сюрприз этого вечера. Роскошный комплект нижнего белья, пошитый по особому заказу именно для этого дня.

И пусть круглую дату, двадцать лет со дня свадьбы, мы отпраздновали еще два года назад, но мне все равно хотелось сделать этот вечер особенным. Вернуть в наши отношения романтику и страсть, которых в последнее время стало слишком недоставать.

Когда экипаж остановился прямо напротив входа в будущий ювелирный салон Ривена, я в последний раз пригладила волосы, поправила корсаж и, улыбнувшись сама себе, выпорхнула наружу.

Кучер, подавший мне с сидения увесистую корзинку, улыбнулся уголками губ и склонил голову, давая понять, что дожидаться будет столько, сколько потребуется.

Подхватив корзинку, я развернулась лицом к зданию, которое несколько лет назад купил мой муж, и окинула взглядом двухэтажное строение, расположенное в самом центре города.

На первом этаже было темно. Но вот на втором, где располагался кабинет Ривена и мастерские, горел свет. А, значит, муж еще был на месте.

Предвкушая приятный вечер, я толкнула входную дверь, которая оказалась открыта, и беспрепятственно вошла внутрь. Как и я предполагала, Ривен уже распустил всех работников по домам. А, значит, нам точно никто не сможет помешать.

По лестнице не шла – почти бежала, желая как можно скорее увидеть мужа. А вот поднявшись на второй этаж и увидев, что дверь, ведущая в его кабинет, приоткрыта, наоборот, замедлилась.

Не стоит выдавать своего присутствия раньше времени.

Медленно крадучись к приоткрытой двери, уже представляла, как наяву, как войду в кабинет, как Ривен поднимет на меня взгляд, улыбнется. Потом встанет из-за стола, чтобы поприветствовать, и поцелует…

Вот только когда я ступила на полоску света, который горел в кабинете Ривена, и заглянула в приоткрытую дверь, то увидела там вовсе не то, что ожидала. И замерла на месте.

Здесь уже было все... И свечи, расставленные вокруг, и бутылка вина, початая наполовину, и блюдо с изысканными закусками, стоявшее на подлокотнике кресла. И даже дорогое нижнее белье, точная копия которого была сейчас на мне, тоже имелось.

А еще была обладательница нижнего белья, с которой я вместе выбирала ткань, цвет и будущий эскиз. И мой муж, разложивший Корделию на столе, и вколачивающийся в нее с особой страстью…

Глава 2

Корзинка выпала из моих рук. Она с грохотом ударилась о пол, и бутылка вина, выкатившись наружу, разбилась вдребезги. Красное вино растеклось по полу, словно кровь.

Я стояла, как вкопанная, и не могла поверить своим глазам. Не могла осознать то, что видела. Это было невозможно. Это был кошмар. Сон. Что угодно, но только не реальность.

На шум любовники отвлеклись.

Корделия повернула голову в мою сторону, и на ее лице отразилось удивление, которое тут же сменилось торжеством.

А Ривен... Ривен шарахнулся от нее, словно обжегшись, и быстро натянул брюки, попутно пытаясь застегнуть рубашку.

— Лилиана, — выдохнул он, и в его голосе слышались растерянность и... вина? Или мне это только показалось? — Это не то, что ты думаешь...

— Не то? — голос мой прозвучал странно. Глухо и отстраненно, словно принадлежал кому-то другому, — А что же это тогда, Ривен?

Он открыл рот, но так ничего и не сказал. Что он мог сказать? Какие слова могли бы оправдать то, что я только что увидела?

Корделия же, напротив, не выглядела смущенной. Она неторопливо поднялась со стола, накинув на себя платье, которое валялось на соседнем кресле, и повернулась ко мне. На ее губах играла усмешка.

— Дорогая Лили, — протянула она, и в ее голосе не было ни капли раскаяния, — А чего ты ожидала от мужчины в самом расцвете сил? Не думала же ты, что он будет хранить тебе верность до гроба?

Ее слова ударили больнее, чем сам факт измены.

— Корделия... — прошептала я, чувствуя, как внутри все сжимается в болезненный комок.

Она притворялась верной подругой. Была рядом со мной все эти годы. Поддерживала. И даже эскиз этого чертового белья помогала выбирать, утверждая, что Ривену оно точно понравится.

Понравилось. Только не на мне.

— Посмотри на себя, — продолжала она, окидывая меня оценивающим взглядом, в котором читалось презрение, — Ты постарела. Увяла. До сих пор упиваешься своим горем, словно это единственное, что у тебя осталось. Ты не можешь родить ему наследника. Стала скучной, серой, жалкой.

Каждое ее слово было как удар хлыстом.

— Замолчи, — попытался остановить ее Ривен, но в его голосе не было прежней твердости.

— Зачем? — Корделия повернулась к нему, — Она должна знать правду. Ты сам говорил мне это. Говорил, что устал от ее вечных слез, от ее жалости к себе. Что тебе нужна женщина, а не сломленная кукла.

Я смотрела на мужа, ожидая, что он опровергнет ее слова. Что скажет, что это неправда. Но он молчал. Молчал и отводил взгляд.

И это молчание сказало мне больше, чем любые слова.

— Лилиана, — наконец заговорил Ривен, и голос его звучал устало, — Я не хотел, чтобы ты узнала об этом так. Но Корделия права. Ты... ты изменилась. После того случая ты стала другой. Я пытался быть рядом, пытался поддерживать тебя, но ты... ты словно умерла вместе с нашим ребенком.

Слезы застилали мне глаза, но я не позволила им пролиться. Не здесь. Не перед ними.

— Я хочу развода, — произнес Ривен, и эти слова прозвучали как приговор, — Прости, но я больше не могу так жить. Я хочу быть с Корделией. Она... она дает мне то, чего ты дать не можешь.

Корделия снова усмехнулась, и в этой усмешке читалось торжество победительницы.

Я стояла и смотрела на них обоих. На мужа, с которым прожила двадцать два года. На подругу, которой доверяла с самой юности.

И вдруг до меня дошло.

Все это время, пока я страдала, пока пыталась восстановиться после несчастного случая, пока оплакивала потерянного ребенка и утраченную магию, они крутили роман за моей спиной. Пока я, едва оправившись от травм, пыталась вернуть в наш брак страсть и близость, они смеялись надо мной.

А я, дура, покупала это нелепое белье, свечи, особое масло, дорогое вино. Планировала романтический вечер. Хотела удивить мужа.

Я выглядела жалкой. Униженной. Смешной.

— Лилиана... — начал было Ривен, протягивая ко мне руку.

Но я не стала его слушать.

Не выдержав, развернулась и бросилась прочь из кабинета. Слезы, которые я так старалась сдержать, наконец хлынули из глаз, застилая все вокруг.

Я бежала по коридору, спотыкаясь о собственное платье и чуть ли не падая на лестнице. Мне нужно было выбраться отсюда. Немедленно. Прочь от этого кошмара.

Позади раздался голос Ривена, что-то кричавшего мне вслед, но я не обернулась. Не хотела. Не могла.

Я выскочила на улицу, и холодный вечерний воздух ударил мне в лицо. Кучер, дремавший на козлах, встрепенулся, увидев меня.

— Миледи? — начал он, но я не дала ему договорить.

— Уезжайте, — выдохнула я, отстраняясь от экипажа, — Мне... мне нужно пройтись.

И, не дожидаясь ответа, побрела прочь по улицам ночного города, не разбирая дороги.

______________________
Дорогие читатели!

Рада приветствовать вас в новой истории. Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, ставить звездочки и подписываться на автора. И обязательно делитесь своим мнением в комментариях. Нас с вами ждет много интересного! 📚

Глава 3

Я продолжала брести по улицам. Просто шла куда глаза глядят, не разбирая дороги. Слезы успели высохнуть на щеках, оставив соленые дорожки, но внутри все еще горел огонь боли и унижения.

Как я могла быть такой слепой?

Фонари отбрасывали причудливые тени на мостовую, и я шла сквозь них, словно призрак. Редкие прохожие сторонились меня, бросая любопытные взгляды на растрепанную даму в дорогом платье, бредущую в одиночестве по темным переулкам.

Воспоминания нахлынули с новой силой.

Шесть лет назад произошел тот несчастный случай, перевернувший всю мою жизнь.

Я ехала на экипаже, возвращаясь с приема у целительницы, которая подтвердила, что я жду мальчика. Долгожданного наследника. После шестнадцати лет брака я наконец-то была беременна.

Ривен был так счастлив, когда я сообщила ему эту новость. Он кружил меня по комнате, смеялся, целовал. Обещал, что теперь наша жизнь станет еще лучше.

А потом... потом все рухнуло в одно мгновение.

Экипаж, несущийся на полной скорости, врезался в мой. Грохот. Крики. Боль, пронзившая все тело. Я помнила, как кричала, зажимая живот руками, умоляя богов сохранить ребенка.

Но боги не услышали моих молитв.

Я провела два месяца между жизнью и смертью. Целители разводили руками, говорили, что шансов почти нет. Но я выжила. Вопреки всему, выжила.

Только ребенка спасти не удалось. Моего мальчика. Моего сына.

А вместе с ним я потеряла и магию. Целители не могли объяснить, почему так произошло. Говорили, что травма была слишком сильной, что магические каналы повреждены безвозвратно. Что я больше никогда не смогу колдовать. И что забеременеть снова шансы ничтожно малы.

Потом были долгие месяцы восстановления. Я заново училась ходить. Заново училась жить. Смотрела в зеркало и видела чужую женщину с потухшими глазами и осунувшимся лицом. Без магии я начала стареть. Быстро. Слишком быстро.

А Ривен... Ривен был рядом. Держал меня за руку. Говорил, что любит. Что никогда не бросит. Что мы справимся со всем вместе.

И я верила ему. Верила каждому слову.

А он лгал.

Все это время лгал.

Интересно, когда началась их связь? Сразу после несчастного случая? Или позже, когда стало ясно, что я уже не стану прежней?

Корделия вернулась в наш город как раз за полгода до того происшествия. Овдовевшая, со взрослой дочерью, она искала поддержки старых друзей. И я приняла ее с распростертыми объятиями. Радовалась, что подруга юности снова рядом.

Какой же я была дурой.

Она была там, в те страшные месяцы. Поддерживала меня. Навещала почти каждый день. Приносила цветы и книги. Сидела у моей постели и рассказывала новости. А потом, когда я начала восстанавливаться, помогала мне ходить, держала под руку.

И все это время улыбалась мне в лицо, а за спиной спала с моим мужем.

Сколько раз они смеялись надо мной? Сколько раз жалели меня в лицо, а потом шли друг к другу в объятия?

Я остановилась посреди улицы, прижав руку к груди. Под пальцами я чувствовала тепло кулона – единственного, что осталось у меня от деда-артефактора. Он всегда говорил, что этот кулон особенный. Что он поможет мне, когда будет совсем плохо.

Вот только почему-то кулон не смог мне помочь. Ни шесть лет назад, ни сейчас. Неужели этих страданий оказалось недостаточно?

Но вдруг мне показалось, что кулон под моими пальцами как будто начал пульсировать и нагреваться.

Это меня отрезвило.

Я подняла голову и огляделась. Не узнавала улицу, на которой оказалась. Где я вообще? Как долго я бродила?

Нужно возвращаться… Но куда? Вернуться в дом, где меня больше не ждут? К мужу, который хочет развода?

Однако идти мне сейчас больше некуда. А, значит, придется вернуться и еще раз взглянуть Ривену в лицо.