Выбор

1

-"Ангелина сегодня к нам приедут знакомится твои будущие родственники?"- Словно гром с неба сказала тетя за завтраком

Я отложила вилку, ком подкатил к горлу.

-"Какие родственники? Какое знакомство?" - пронеслось у меня в голове. Но вслух я лишь выдавила: -"Тетя, пожалуйста, не надо. Я не хочу замуж. Я хочу учиться, жить своей жизнью."

Тетя лишь усмехнулась в ответ.

-"Глупости. Какой смысл от твоей учебы? Все равно женщине нужно семью и детей. А тут такой шанс! Муж богатый, обеспечит тебя всем. И мне поможет, наконец, долги отдать."

Она говорила это так, словно речь шла о выгодной сделке, а не о моей судьбе. Я чувствовала, как отчаяние захлестывает меня с головой. Я понимала, что бороться бесполезно. Тетя уже все решила. Я была для нее лишь пешкой в ее игре. Мне оставалось только смириться и ждать, когда в дверь постучат мои "будущие родственники", чтобы представить меня в роли товара, который можно выгодно продать. В тот день я не могла ни есть, ни пить. Время тянулось мучительно медленно. Каждый звук заставлял меня вздрагивать. Я чувствовала себя загнанной в угол, как дикое животное, ожидающее неминуемой гибели. Я не знала, что меня ждет впереди, но чувствовала, что моя жизнь уже никогда не будет прежней.

В гостиной меня встретили улыбчивые лица, лощеные костюмы и приторные комплименты. Я чувствовала себя экспонатом в музее, выставленным на всеобщее обозрение. Меня разглядывали, оценивали, словно выбирали лучший товар на витрине. Слова тети звучали как отдаленный гул, я не вникала в их смысл. Все, что я видела, - это лицемерные улыбки и холодные взгляды.

Особенно выделялась среди них "мама моего жениха". Высокая, статная, с надменным взглядом. Она говорил со мной так, словно я была глупой куклой, неспособной понять его великие мысли. Сам жених не пришел, а только отправил вместо себя друга.

Вечер тянулся мучительно долго. Каждый вопрос, каждый взгляд прожигал меня насквозь. Я отвечала машинально, стараясь не выдать своего отчаяния. Тетя сидела рядом, контролируя каждое мое слово, каждое движение. Ее присутствие давило на меня, словно тяжелый груз. Я мечтала лишь об одном – чтобы этот кошмар поскорее закончился.

Наконец, гости засобирались домой. "Мама жениха" напоследок окинула меня оценивающим взглядом и произнесла:

-"Что ж, посмотрим. Нам нужно время, чтобы все обдумать". Эти слова прозвучали как приговор. Я понимала, что моя судьба висит на волоске.

Когда за ними закрылась дверь, я рухнула на диван, обессиленная и опустошенная. Слезы снова хлынули из глаз. Тетя подошла ко мне и грубо схватила за плечо.

-"Что ты расклеилась? Все прошло отлично! Они в восторге от тебя!" - прошипела она.

Я оттолкнула ее руку и выбежала из комнаты.

2

Запершись в своей комнате, я достала из-под кровати старую коробку с фотографиями. На одной из них была моя мама. Она улыбалась мне своей доброй, любящей улыбкой. Я прижала фотографию к груди и зарыдала. Как же мне не хватает ее сейчас! Она никогда бы не позволила со мной так обращаться. Она бы защитила меня от этого безумия.

Но ее больше нет. И я осталась одна в этом мире, окруженная чужими, злыми людьми. Я должна найти в себе силы, чтобы вырваться из этого ада. Я должна бороться за свою свободу, за свою жизнь. Даже если для этого придется идти против тети и всего мира. Я больше не позволю никому решать за меня мою судьбу.

В тот же вечер, за ужином, когда тетя в очередной раз расписывала преимущества предстоящего брака, я прервала ее. Голос мой, к моему удивлению, звучал твердо и уверенно.

-"Я не выйду за него замуж", - сказала я, глядя ей прямо в глаза. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Тетя побледнела, а потом ее лицо исказила гримаса гнева.

Последовала бурная сцена, полная упреков, угроз и попыток манипуляции. Тетя кричала, что я неблагодарная, что я разрушаю ее планы, что я обрекаю себя на нищету и одиночество. Но я стояла на своем, не поддаваясь ее давлению. Я объяснила ей, что не могу жить жизнью, которую мне навязывают, что я хочу сама выбирать свой путь.

Понимая, что уговоры бесполезны, тетя перешла к действиям. Она лишила меня всего - денег, одежды, связей. Я оказалась на улице, одна, без средств к существованию. Но я не отчаялась. Я знала, что это только начало моего пути к свободе.

Я нашла работу в маленькой кофейне, где мыла посуду и убирала столики. Это было тяжело, но я не сдавалась. Вечерами я училась, читала книги, искала возможности для дальнейшего образования. Я мечтала о том дне, когда смогу сама себя обеспечивать и жить так, как хочу. И я знала, что этот день обязательно настанет, потому что у меня была цель и воля к победе.