Выродок

Глава 1. Здравствуй, Дженнифер.

Мы рождены для страданий.

- Если вы сможете это принять, - говорит он, - тогда вы примете все. Но ирония в том, что если ты это примешь, ты больше никогда не будешь страдать, никогда. Ты будешь сам искать муки. Получать наслаждение от боли. ©

Дженнифер

Это сон. Вокруг тяжелая тьма, и девушка падает под давлением этой тьмы в бездонную пропасть. Это сон. Могла бы она отрастить крылья и взлететь, если бы не была так крепко связана? Нет, все чувства вторят неизбежности падения, беспомощности падающей. Если всё и кончится, то не спасением в небесах. Дженнифер уверена - внизу острые камни, которые проткнут насквозь стоит их достигнуть. И тело её, изуродованное и распятое на осколках скал, никогда не найдут. Так и сгниет.

Она переворачивается в воздухе несколько раз, под свист ветра в ушах гадая как встретится со смертью - лицом к лицу, или подставив спину?

Ни то, ни другое, очевидно.

Дженнифер просыпается за секунд до гибели. Хочет кричать, но из глотки вырываются только сдавленные хрипы. Во рту пересохло. Очень хочется пить. И почему так холодно? Её бьет крупная дрожь, а от каждой попытки пошевелиться ноют мышцы и виски. В зудящие от боли глаза невыносимо бьет безликий белый свет светодиодных ламп. Где она? Всё ещё связана. Ещё одна фаза сна?

Нет, в нос бьет запах стерильности. Слишком натурально, как и смирительная рубашка, сковывающая тело. Тело, которое, кажется, рассыпалось бы, не будь так тесно стянуто белой материей.

Дженнифер пытается успокоиться. Дженнифер пытается дышать ровно и здраво оценить ситуацию. Помещение всем походит на больничную палату - начиная с запахов и отделки белым кафелем, заканчивая мебелью и скудной обстановкой. Сосредоточиться мешает головная боль и пробирающий холод. И жажда. Воды бы, и к теплу, и какую таблетку, может...

Нет, стоп. Нельзя отвлекаться. Медицинская палата. Жесткая больничная койка. Смирительная рубашка. Она что, в психушке? Это же смешно, ей нечего здесь делать. Диагностированный депрессивный синдром давно снят, срывов быть не должно, а значит и нахождение в такого рода заведении - абсурд.

Девушка силится вспомнить хоть что-то из того, предшествовало пробуждению. Кажется, муж со своей любовью к сюрпризам, пригласил её на очередное свидание. Его выдумки никогда не надоедали, и Дженни в трепетном предвкушении собиралась на встречу. Трудный выбор между платьями, прическами, подходящим макияжем - всё было приятно и волнительно, будто любимый в первый раз затеял что-то этакое. Занятой адвокат никогда не пренебрегал женой, не смотря на выматывающую работу стараясь чаще выкраивать время для совместных вечеров в удивительных местах. Её добрый, внимательный, касанием ладони ко лбу снимающий морок кошмаров, муж. Её маяк, что светит в темноте. В темноте...

Она даже улыбается, ощутив прилив тепла, но улыбка тут же меркнет на побелевших губах. Это точно не тот сюрприз, которого Дженнифер ожидала. Очнуться в одиночестве, в безымянной палате, будучи связанной. Рыжая закрывает глаза, пытаясь отыскать потерянный кусочек мозаики - но после смазанной памяти о сборах только тьма. Та самая тьма, с которой она падала в бездну.

Паника всё же завладевает воспаленным разумом, и хрипы перерастают в подобие надрывного крика. Джен бешено мечется по кровати, чуть не падает, бьется головой о прикроватную тумбочку, и снова воет. Попытки встать на дрожащие ноги не принимает. Нет сил.

- Здесь есть кто-нибудь? Помогите! Почему я здесь? Господи... - а вот и слезы. От них щиплет глаза и ком встает горле, девушка снова жмурится, сглатывает ком. Ей страшно. Ей давно не было так страшно. - Что случилось? Где мой муж? Если это шутка, то прошу, прекратите. Мне совсем не смешно, - слова болезненно царапают горло, смешиваясь с рыданиями. Уже похоже на истерику. Если это и правда психушка, будет только хуже. Дженнифер собирает ошметки воли и замолкает. Кто-то обязательно зайдет, и она объяснит всю нелепость ситуации, ошибку исправят. Она ведь не сумасшедшая. Она даже с антидепрессантов давно слезла. Это точно ошибка.

Но паника не отступает. Слишком контрастна окружающая действительность той, к которой Джен привыкла за последний год.

Холод. Страх. Беспомощность.

Спасите. Кто-нибудь, помогите.

Тео

Тихое дыхание, пот стекает с шеи, катится каплями ниже, щекоча кожу и впитываясь в и без того мокрую легкую ткань темно-синей футболки. Спокойные светлые глаза, смотрят куда-то в себя, в наушниках раздается очередная песня Rammstein, громкость подкручена так, что если бы кто-то истошно вопил рядом, он бы все равно ничего не услышал, совершая свою пробежку на беговой дорожке.

Когда он чувствует, что начинает уставать, то «просыпается», переключает скорости, переходя на шаг. И так еще полчаса.

Выйдя из спортзала, он поднимается на второй этаж, по пути успев учуять запах кофе и ароматную выпечку. Скоро завтрак.

Раннее утро, солнце еще не успело начать жарить как в аду, впрочем, кондиционеры все равно отлично делают свою работу. Тут прохладно, даже порой холодно. Непривычный человек после тропической жары, скорее всего, сляжет с температурой из-за таких резких перепадов.

Зайдя в свою комнату, оформленную в белых тонах (ночной кошмар любой прислуги), Колд вынимает наушники из ушей, укладывает их на стол, чтобы открыть до этого закрытый ноутбук. Пара кликов по клавиатуре и вот появляется экран с изображением белой комнаты. Кажется, его особая гостья пришла в чувства. Это хорошо.

Еще немного постояв, наблюдая, как на койке мечется худенькое тело, Колд закрывает ноут и идет в душ. Все его движения размерены и неспешны, он не собирается сломя голову нестись в подвал, чтобы радовать Дженнифер ее новым статусом. Она никуда из комнаты не денется. Не причинит себе вреда. Зачем торопиться?

Выйдя из душевой, ведя за собой шлейф аромата цитрусовых после геля, он подходит к шкафу, бездумно выбирая деловой костюм, заодно подмечая на прикроватной тумбочке стакан апельсинового сока. Превосходно.

Глава 2. Выпускной.

Г. Лион (Франция), год назад.

Имоджен

Вот и завершилось ее обучение. Имоджен чувствовала и грусть, и радость одновременно. Девушка была искренне счастлива, что пансион вместе с его строгой директрисой останется позади. К тому же можно будет попрощаться с Виктуар и ее свитой. Так всегда бывает, в любом учебном заведении найдется королева бала, возжелавшая устроить тебе счастливую жизнь, если вдруг что-то будет не по ее вкусу. Вечная соперница, если ты сможешь дать отпор. По ней Бобби точно никогда скучать не будет, даже если не брать в расчет то, что девица скрашивала порой скучные будни пребывания в школе для девочек.

Радостью же являлось предвкушение новой жизни. Имоджен уже разослала свои заявки в университеты города. Оставалось только ждать ответа, чтобы точно определиться с выбором. Тео давал ей полную свободу действий, делая акцент на том, чтобы она занималась тем, что нравится.

В этот момент Имоджи с тоской подумала о том, что видеться с опекуном после поступления будет еще реже. Это печалило девушку. Она знала, что Колд любит ее по-своему, но их разделяло огромное расстояние. Встреч два-три раза в год ей совсем не хватало, а связываться по телефону или через сеть было запрещено.

Ладно, чего сейчас об этом думать? На носу выпускной! Нужно повеселиться как следует!

Только вот на бал она пойдет одна. С парнями как-то не задалось. Знакомых или друзей мужского пола у Бобби не было, а выискивать какого-то левого парня только для того, чтобы пойти на выпускной – девушка считала ниже своего достоинства. Так хотела поступить ее единственная близкая подруга Женевьев, но узнав, что Имоджи идет одна, тоже решила не заморачиваться, не сумев скрыть облегчение за показной невозмутимостью.

Нанеся легкий макияж, нарядившись в платье, купленное вместе с Тео заместо испорченного год назад – Имоджен была готова развлекаться, будучи уверенная в том, что ничего не сможет омрачить ей сегодняшний праздник.

Тео

Чего же он так сильно на самом деле испугался? Что Колд нагрянет на свадьбу, принявшись размахивать его несвежим бельем или выгребая скелеты из шкафа? Тео ведь мог так сделать в любой момент и если бы захотел, то свадьбы ждать не стал. И что это за смехотворная уловка с обвинением в убийстве, которую практически за неделю смогли развалить его адвокаты, а еще и иск участку выставили за превышение полномочий и очернения в прессе?

Неужели он еще не уяснил, что избавиться от монстра раз и навсегда можно только убив его и никак иначе? Или же Колда так дразнили? Это очень неблагодарное занятие, грозящее выйти боком. Однако выйдя из участка, Колд все же позволил своему не то сопернику, не то врагу почувствовать маленькую, но победу. Он исчез, позволяя Дженнифер наслаждаться замужеством, ни о чем не думая и не вспоминая о друге, которого выбросила из своих воспоминаний так же, как и Бобби когда-то.

И снова Лион.

Кажется, у Имоджи должен был быть сегодня выпускной, если он ничего не перепутал и не опоздал. Он не предупреждал девочку о своем приезде, и вообще прибыл в город два дня назад, но жил в гостинице, планируя их небольшое совместное увлекательное путешествие, после того, как девочка станет свободной, как ветер.

Несомненно, у Бобби есть планы на дальнейшую учебу, которыми ей придется поскупиться. А кроме этого, ей придется навсегда попрощаться со своей прошлой жизнью, вступая в новую.

Но пока что ничего из этого Бобби неведомо. Она наряжается и идет на выпускной бал. Интересно, ее сопровождает кавалер или какая-нибудь такая же одинокая подруга решила составить компанию? Какое платье она надела? Накрасилась ли, пытаясь выглядеть старше?

Колд прибыл в школу с опозданием, специально чтобы пропустить всю официальную часть. На нем была темно-синяя рубашка, черные пиджак, брюки и туфли.

Проходя к банкетному залу, он услышал медленную мелодию, смех и шутки. Оставалось надеяться, что его девочка не успела куда-то уйти, страдая (или все же нет?) от одиночества.

Зал был красиво украшен воздушными шарами и лентами. Большинство выпускниц сейчас танцевали со своими кавалерами. Среди них он Имоджен не увидел, а затем все же разглядел, танцующую в отдалении с другой девочкой, весело смеющуюся и о чем-то беззаботно болтающую. В том самом платье, которое они купили - Бобби выглядела очень... аппетитно.

Встав возле стены у выхода, Колд не сводил взгляда с веснушки, не спеша демонстрировать свое присутствие. Любуясь издалека.

Имоджен

Почему-то была уверенность, что все пройдет гораздо хуже. Бобби все ждала, когда Виктуар решит вспомнить о ней, заранее заготовив какой-то злой розыгрыш или просто посмеявшись над отсутствием сопровождающих их парней, издевательски намекая на их с Женевьев слишком близкие однополые отношения. Хотя нет, грязные слухи о лесбиянстве и так преследовали их все то время обучения в пансионе, на выпускной нужно было придумать что-то более изощренное.

За себя Имоджи не волновалась, все эти колкости ее никак не задевали, однако очень хотелось, чтобы для Женевьев этот вечер был самым счастливым и запоминающимся. Как ни странно, похоже не она одна этого хотела, ведь не только никаких нападок со стороны злейшего врага не последовало, но и его свита не попыталась как-то выделиться за ее, Имоджен счет. А уж получив комплимент: «Тебе так идет это черное платье!» от Виктуар, Бобби и вовсе решила, что девушка просто заболела, либо усыпляет бдительность и готовит что-то уж совсем жуткое и ужасное. Но ничего не происходило.

Когда официальная часть завершилась, учащиеся закружились в танце с приведенными парнями, Имоджен же галантно пригласила на танец задорно смеющуюся Женевьев, намереваясь сбагрить подругу какому-то парню, когда придет время меняться парами в танце. Самой Бобби не было никакой разницы с кем танцевать. Делать она это умела отлично, а потому не было риска упасть в грязь лицом.