Высокие технологии

Глава первая. Пора в путь.

Шаг за порог – и вот мы бездомные. Очарование свободы, которым я грезила последние несколько лет разбилось о грязные улицы мегаполиса. Казалось бы, чего не хватает современности? Тут тебе и роботы-уборщики, и безграничные возможности роботизированных частей тела – ты можешь быть кем хочешь, когда хочешь, и где хочешь, только всё зависит от количества цифр на твоем электронном счете.

Всё вечно зависит от них!

Рози с шумом вдохнула горячий ночной воздух Сити и заулыбалась, словно встретила доброго друга.

- Не кисни, Том, - она схватила меня за плечо и дернула на себя. – Сегодня мы стали взрослыми! Мы можем делать что хотим!

Я не разделяла её бурного веселья. С этого дня – мы никто, а точнее – свеженькое мясо для Ночных Пожирателей. Так называли банду, которая промышляла по ночам в Сити – кражи, убийства с целью наживы, и, разумеется, кредиты, которые они успешно списывали со счетов, получив в доступ чип памяти, который легко вынимался из разъема за ухом обычной отверткой.

Да ладно, кого волнует ваша мораль! Отвертка – отличное средство не только в извлечении чипа памяти.

Например, отверткой можно легко подцепить охрану на такси, что обеспечит бесплатный проезд, ну, или в нашем случае – одну ночевку вне Сиротского Дома.

Я, Тамара Макарова, и Роза Пеппер, стали совершеннолетними. Еще вчера мы считались жителями дома за колючей проволокой – а сегодня мы жители трущоб, грязных улиц с сумасшедшими кибернаркоманами в специальных очках.

За колючей проволокой Сиротского Дома в Сити живут живые люди, то есть такие, которые состоят исключительно из человеческого мяса, костей, сухожилий и крови. Колючая проволока должна, по идее, нас защищать, но не тут-то было! Колючая проволока, словно красная тряпка на арене перед бешеным быком – дает всем понять, что нас можно использовать по назначению, а именно – как свежее мясо для всех, кто в этом заинтересован.

В любом смысле слова «мясо», если что.

- Мы обошли сегодня почти все забегаловки в этом районе! – жаловалась мне Рози, вскрывая отверткой симпатичный седан прошлого года выпуска. – Для нас нет нигде работы! Даже простыми поломойками!

Я вздохнула, подталкивая подругу вглубь леталки, которая должна была стать нам сегодня временным домом.

На самом деле, конечно, это была не простая леталка, а самый настоящий ПВНУ – персональное воздушное и наземное устройство, но кого бы это волновало?

- Ты сама знаешь, где нас примут с распростёртыми объятиями. Просто не хочешь себе в этом признаваться.

Рози плюхнулась на заднее сиденье и вытянула длинные ноги в розовых блестящих леггинсах.

— Это мы оставим напоследок. Вдруг нам повезет, и мы сможем работать где-нибудь хотя бы за гроши. Возможно, - она сделала паузу. – Это нас убережет, хотя бы немного.

Я не хотела верить в то, что говорила.

Но реальность била хлесткими пощечинами сразу со всех сторон, не оставляя никаких надежд и мечтаний. Две молодые девушки, состоящие целиком из мяса, без образования и связей годятся только для Дома Утех, и то, пока непорченые.

А мы хорошо помним про «свежее» мясо.

Мир из светлого и радужного постепенно превращался в серый. Яркие ночные огни Сити, так манившие из-за забора Сиротского Дома, на поверку оказались пронизывающими прожекторами, а красивых людей с мониторов на высотках невозможно было встретить в трущобах, где мы очутились.

Мы оказались на самом дне. Ниже опускаются только мертвые, да и то, не всегда. Говорят, иногда тела исчезают без следов.

Я хмыкнула своим мыслям, абсолютно не сомневаясь в том, что говорят.

Я была уверена, что тела действительно исчезают.

Рози увела леталку к ближайшему зданию, которое оказалось заброшенным автобусным заводом. Кому нужны эти автобусы, когда больше некуда на них ездить! Сейчас столько возможностей!

Но теперь я понимала, что эти возможности не для таких как мы.

Мы уже дремали, как вдруг в заднее стекло постучали. Я открыла один глаз, стараясь не отсвечивать, но Рози не проснулась – должно быть, устала за день.

Я уже было начала снова дремать, как постучали ещё раз, и Роуз, вздрогнув, проснулась, испуганно озираясь по сторонам.

- Что вы делаете в моём устройстве? – отчетливо услышали мы мужской голос. – Эй, вы там уснули что ли?

Вообще, мы уснули бы, конечно. Только ты тут появился и разбудил!

Рози взглянула на меня, подняв одну бровь.

Я кивнула, и она нажала на кнопку на панели, снимая блокировку с дверей.

Мужчина дернул – резко, и также резко забрался внутрь и уставился на нас во все глаза.

- Что? – решительно спросила я. Нападение – лучшая тактика. До этих пор ни разу не давала сбоя.

Мужчина вдруг ухмыльнулся, и одним плавным движением бесшумно закрыл дверь.

- Какие цыпули, - пробормотал он себе под нос, но так, чтобы мы услышали. – И что же мы здесь забыли, деточки?

Он был опасным. Ну, опасным ровно настолько, насколько может быть лысый мужик с цепким взглядом и бионическими руками.

Я пригляделась.

Да у него не только руки были чужими – под курткой на голое тело можно было увидеть тонкую цепочку следов инъекций. А инъекции, как мы все знали, могут означать только одно – в позвоночник ему вшили первоклассную новинку.

То есть, именно то, о чём в последнее время только и говорили.

То самое, что превращало человека в мощное, практически неубиваемое существо.

Ну, если после такого можно было всё еще называть человеком.

- А ты опасный парень, - протянула я, и сама от себя не ожидала, что потянусь пальцами к его голой груди. – Покажи! – прошептала я.

- Какая быстрая! – он хохотнул и шлепнул меня по рукам. – Что ты хочешь увидеть?

Я отшатнулась, осознав, что едва не потрогала абсолютно незнакомого мне мужика.

Или он теперь не мужик?

Видимо, увидев что-то в моих словах, он усмехнулся, и перевёл взгляд на Рози.

- Давайте знакомиться, барышни. Меня зовут Генрих.

Глава вторая. Дело о пропавших без вести.

- Черт возьми, Рози, - отчего-то шёпотом сказала я, подхватывая голову упавшей подруги. Из её рта тонкой струйкой потекла кровь, и мне стало абсолютно ясно, что до утра мы можем и не дожить.

- Надо… уходить… - Рози выдавила два слова и закашляла, поперхнулась кровью и задрожала в моих руках.

- Чёртов мужик! – я злилась, безумно злилась на себя – я повелась на то, что он нам говорил, повелась как наивная дурочка!

Я и была наивной дурочкой, чего уж там.

Взвалив Рози на себя, я постаралась убраться подальше из этого дома, который, как и прежде снова стал тихим и гулким, и наши с Рози дыхания раздавались на весь дом. Мы дышали, словно бежали стометровку за секунду – я от тяжести подруги, а она от того, что в животе у нее была дыра размером с мой кулак.

- Ты знала? Рози! Не закрывай глаза! Ты знала?! – я покосилась на лицо подруги, которое нависало справа и увидела, как она моргнула. – Дьявол!

Чертова идиотка знала, что нас тут может ожидать.

Неужели этот странный мужик не мог обойтись без дыры в животе Рози? Ну поболтали мы с ним, очень милый парень, который торгует оружием.

Я толкнула дверь ногой, она распахнулась, и мы вывалились на улицу, где также было всё очень спокойно – сад, дорожка и наша леталка с открытым грузовым отсеком.

Будто бы ничего и не происходило.

Будто бы всё осталось в порядке.

- Они… погрузить… - прохрипела Рози.

И потеряла сознание. А ты, Тамара, должна сразу догадаться, что значат два слова, сказанные хриплым шёпотом тебе в ухо! И нечего тут строить из себя глупую дамочку!

Моё плечо и спина были мокрыми и горячими, когда я затащила Рози в леталку и кулаком стукнула по кнопке, которая закрывала шлюз. Чертовы деньги!

Чертов Генрих!

Я убью скотину!

Сделаю ему такую же красивую дыру в животе, как у Рози, потом вылечу и снова! Снова и снова! Пока не надоест.

Я включила автопилот, прокладывая дорогу к дому Генриха, а сама опустилась на пол к Рози.

- Открывай глаза, открывай, - одной рукой я хлопала её по щекам, а второй рылась в бортовой аптечке в надежде на тот самый, важный шприц с лекарством, которое запускало искусственную регенерацию. Я никогда не попадала в такие ситуации.

Моя жизнь в стенах Сиротского Дома была безмятежной, насколько она могла быть безмятежной в новом веке. Я никогда не спасала умирающих людей с дырой в животе.

Я только знала в общих чертах, что в такой ситуации, как эта, пригодился бы реаниматор.

Я снова выругалась, сама от себя не ожидая, что я так умею.

Он же не отправил нас на это дело без реаниматора? Генрих же мог предположить что-то подобное? Он же бывал в таких ситуациях по роду деятельности?

Отчаявшись, я отвернулась от Рози, и тут заметила ящики, очень похожие на те, что стояли на складе, куда нас водил Генрих.

- То есть, дело мы выполнили, - пробормотала я. – Замечательно. Значит, деньги он нам выдаст обязательно. Или он рассчитывает, что мы не вернемся?

Я снова начала рыться в аптечке и всё-такие нашла реаниматор! На нём, конечно, не было написано «реаниматор» - просто какие-то символы, или это была формула? Чертов Генрих всё же позаботился. Или этот рыжий?

Всё равно.

Я вколола Рози реаниматор, она на мгновение открыла глаза и осознанным взглядом посмотрела на меня:

- Он… тот… самый.

Как хочешь, так и понимай эту умирающую и истекающую кровью идиотку!

- Какой угодно, Рози, я не настаиваю, - ответила я ей.

Я посмотрела на дисплей – лететь нам еще минут пятнадцать, а значит время на регенерацию у Рози имеется.

И имеется время на осмотр того, что нам погрузили в леталку.

Я подошла к ближайшим ящикам, и, приложив одно ухо, прислушалась – тишина, что было, в принципе, логично, потому что предположительно в ящиках были пушки.

А пушки не издают звуков, пока лежат в красивых деревянных ящиках.

Я стукнула ногой по соседнему ящику со всей силы, вымещая злость, и вдруг услышала стон.

Какого черта?!

Я стукнула снова, и уже не услышала ничего.

Тамара, как закончишь дела с Генрихом, нужно сходить к мозгоправу. Ты слушаешь звуки, которые мог бы издать ящик с оружием.

Я обернулась, но Рози лежала тихо, почти неподвижно, только едва дышала, что было хорошо в текущей ситуации.

Теперь меня разбирал азарт, которым я пыталась прикрыть отчаянный страх за Рози. Я села на колени и припала ухом к ящику, из которого слышала звук.

Тишина.

А что я ожидала услышать? Некоторое время я слушала тишину, а потом, как в тех самых глупых фильмах, спросила:

- Эй? Кто-нибудь есть здесь?

И мне в ответ вновь раздался очень тихий стон.

Мысли в голове рассыпались ярким всполохом. У меня был всего один реаниматор, а значит этому существу я не помогу, если он умирает.

Или она. Какая разница, Тамара!

Я метнулась к дисплею – семь минут. Время есть, поэтому волшебный ящик с инструментами я вытащила одним движением из-под сидения второго пилота. Я вытащила нож – отличный крепкий нож для рукопашной.

Откуда мне это известно, я не помнила. И, кажется, я сказала об этом вслух, потому что Рози пробормотала:

- Школа… Школа.

В школе нам много чего рассказывали, это точно.

И много кто, чего уж там. В Сиротский Дом попадали разные дети, среди которых были побитые или наказанные жизнью, и они знали многое, очень многое.

Они учили нас, коренных сирот, драться, в том числе, драться на ножах.

Мы крали ножи из сиротской столовой – обычные небольшие, и тесаки, для чего покрупнее.

Но я не собиралась ни с кем сейчас драться, мне нужно было подцепить крышку ящика с живым существом внутри.

Я аккуратно вставила кончик ножа в тонкую щель между крышкой и ящиком, надавила, крышка хрустнула и поддалась. Я не была сильной, но с крышкой я справилась, и откинув её, воззрилась на содержимое.

Нужно было давно покрасить волосы в белый. Девчонки всё предлагали, а я так хотела сохранить такой редкий оттенок волос – почти красный. В белых волосах не видно седину. Теперь я буду вся седая, и не факт, что мне это будет к лицу.