Я есть игра! #2 Мое имя Лациф.

Глава 1

Лациф сидел за столом в зале совета и хмурился все сильнее. Дебаты были в самом разгаре и проходили на повышенных тонах. Его генералы только драку не устроили, а так уже высказались как могли. Советники тоже друг другу спуску не давали.  Да что там советники, даже тихая Элизабет, и та повышала голос, и все это из-за вопроса распределения между замками. Лациф устало потирал лоб и молча слушал. Ему уже надоели все эти перепалки. Вот уже несколько недель они сводят его с ума своими детскими отговорками и нехотелками. А кому-то, все равно, придется стать наместником, возглавить армию и провести денежную реформу. Ну, благо, хоть тут у него есть Досс. Все это время дед старательно трудился, не жалея ни рук, ни спины. Была пересчитана казна и подведён итог по стоимости имущества столичного замка, хотя Ависволат больше не считался центром Баклеи. Да и самой Баклеи, как отдельного королевства, тоже больше не существовало. Все флаги белой луны были сняты, и, теперь, от самого города у подножия до границ, на всех постах колыхались черные знамена вулкана вместе с красными полотнищами Бессмертных. 

 Казна приятно порадовала, но, учитывая, что Аларус был еще той сволочью, это неудивительно. Его королевство почти полностью состояло из бедняков, он три шкуры с них драл, отсиживаясь в своем уродливом замке. Оттого первым указом Лацифа было понизить налоги, и, теперь, правила были едины для всех жителей его королевства независимо от территории проживания. Ежемесячная выплата в размере тридцати тысяч антар с каждого, кто достиг возраста старше двадцати одного года или добровольное вступление в гильдейские войска. Хотя это правило обошло богатеев Ависволата. С них Лациф поимел еще и постоянный платеж в размере пятнадцати процентов от их дохода. Деньги были нужны всегда и на все, из чего следовало, что им нужен постоянный контроль и опять спасибо Доссу, он сам предложил кандидата на место казначея в замке Ависволата.  

Лациф поглядел на присутствующих. Они орали, пытаясь что-то доказать друг другу. 

«Устал».

 Король резко встал, и все разом замолкли. Тягостная тишина повисла в зале совета. 

- Каждый из вас назначается ответственным на поиск и введение в должность достойного приемника. У вас есть один месяц!  Ясно? -пророкотал он. 

Все мгновенно кивнули.

Есть приятная черта у гомокула - пассивное умение, он довлеет над другими. Одни его ярко-желтые глаза чего стоят, не все могут терпеть их взгляд. А что касается голоса, так здесь разгон от ласковой собачонки до взбешенного волка лишь легкое напряжение связок. Да и сам Лациф перестал быть всё понимающим и принимающим королем. Он локомотив, народ вагоны, а его помощники делают все возможное, чтобы избежать сошествия с рельс. Что бы ни случилось с тягачом, поезд всегда должен двигаться вперед. А потому он стал наседать на своих советников и генералов, накладывая на них все больше ответственности и даруя все больше самостоятельности. Теперь, почти на всех собраниях присутствовал Томас, и Лациф всегда интересовался его мнением по тому или иному вопросу. Он взрастит нового короля и его свиту, тогда ему будет спокойнее. Тогда он, наконец, успокоится за судьбу жителей королевства. 

- Прекрасно. Значит ровно через месяц вы представите мне генералов армии Ависволата, а также управленцев по отраслям развития Баклеи. Тот, кто не справится, отправится туда сам. А теперь идите и займитесь делом! 

Присутствующие вскочили и понеслись к дверям лишь бы не попасть под горячую руку короля. Когда дверь за последним закрылась, Лациф устало рухнул на стул. 

«Наконец-то остался один», -выдохнул он.

Откинул голову на спинку стула и прикрыл глаза. Его рука непроизвольно дрогнула. Лациф утомленно поглядел на свою ладонь. 

Тогда, после сражения в Ависволате, он дал свободу выбора каждому, а точнее всем, до кого дотянулся.  И те признали его своим королем. Над каждым жителем появился флаг вулкана и знак Бессмертных, и даже граф встал на колени. Он умолял о прощении «ведь ему ПРИШЛОСЬ рассказать о нападении, иначе ему не хотели верить...» и т.д. и т.п.  Лациф мало ему доверял, однако, граф может еще пригодиться, и, потому, эта голубокровая особа до сих пор жила в комнате для новеньких: спал на соломе, ел за сбитым из досок столом. Но не жаловался. Видимо, и правда жить хочет. А может, просто боится.  Горожане, вот, например, до сих пор боялись произносить имя своего нового короля, потому что считали его колдуном и чем-то вроде демона, а уж когда он появлялся в Ависволате так они, завидев его, за километр падали ниц. В попытке хоть как-то повлиять на эту ситуацию Лациф попросил некоторых жителей Сайтро перебраться в прошлую столицу, чтобы они как опытные маркетологи пропиарили своего великодушного и милосердного короля. Нет ничего в этом мире лучше для распространения информации чем сарафанное радио. Но проблема была не только в этом. С новой армией тоже возникли определенные трудности. Многотысячные войска Ависволата имели своих командующих, а ни одному из них Лациф не доверял и потому сместил с должностей. Он, вообще, разогнал весь совет. 

Глава 2

Кристен заваривала чай, когда Филипп снял УВВИ и вернулся к ней. Она выдохнула, чтобы успокоиться и постаралась улыбнуться. После завоевания Баклеи Фил совсем перестал обращать на нее внимание. Он все время пропадал то в одном замке, то в другом. Лациф просто закидал всех работой. Она еле успевала еду приготовить. Они завтракали и сразу в игру, а порой на целые сутки. АФК, чтобы сбегать в туалет и опять в Цивитас. Кристен стала уставать. Ей надоело все это. 

- Ну что? Посмотрим телевизор? -улыбнулась она, расставляя тарелки на подставке коляски. 

- Нет, Крис, я перекушу и обратно. Дела еще есть. У нас на границе были замечены микарцы. 

- У нас? -Крис еле сдержалась, чтобы не закричать. –Фил, это здесь, вот здесь МЫ! А там наши аватары. Ненастоящие люди. Ты ведь понимаешь? -с надеждой посмотрела она на своего любимого мужчину, присев перед ним на колени.  

- Ненастоящие? -Филипп ошарашенно уставился на нее. 

- Ну ты же понимаешь, что это игра? -Кристен старалась быть как можно аккуратнее в выражениях, уж больно сильно он присосался к этому Цивитасу. 

- Игра? Это не игра, Крис! Ведь там живые люди! Они тоже умеют чувствовать! 

- Да что им чувствовать, Фил!? 

Он тяжело вздохнул: 

- Представь, что завтра придет война и на твоих глазах убьют твою сестру, твоего племянника, меня, а потом и тебя саму. Твой дом разрушат, а с утра ты проснешься вновь, и все мы будем живы и дом будет цел. А на следующий день кошмар вернется, и с утра ты проснешься вновь. Так после этого твоя жизнь останется прежней, Крис? Разве не будешь ты каждую секунду оглядываться и смотреть на дверь в страхе, что все это повторится еще раз? Разве не начнешь прятаться и сходить с ума от каждого шороха? А, в конце концов, ты сбежишь! Куда угодно лишь бы подальше от этого кошмара! -Филипп искренне верил в то, что говорил, а Кристен больше не могла этого терпеть. 

- Но, Фил, это ненастоящий мир! Его создали люди! -пыталась она достучаться до него. 

- А этот мир!? Этот мир, который ты считаешь реальным, кто создал? Небеса обетованные? Дом, в котором ты живёшь кто создал? Машина на которой ездишь? Даже эту чертову умную коляску, на которой я катаюсь, создали люди!  

- Послушай! Это разные вещи! 

- Нет! Это одинаковые вещи! Эти миры существуют! И оба они реальны! -Филипп вздохнул, пытаясь успокоиться и не распаляться еще больше. -Послушай, Крис, Лациф обещал этим людям... 

- Лациф! Опять он! Ты помешался на этой неписи! -воскликнула женщина, вскочив с колен. 

- Лациф не непись! -не сдержался Фил.

Впервые за столь долгое время он снова на нее закричал.  Она ошарашенно сделала шаг назад. 

- Да что с тобой!? Это же очевидно! Он никогда не бывает офлайн! Он король данжионного замка, он может такое, что нам обычным игрокам... -и тут ее осенило, все встало на свои места. -Не может быть! -Крис посмотрела на Филиппа, а он лишь покачал головой. -Так вот почему ты к нему так прилип! Этот король человек, которому удалось перенестись в игру! -Кристен не могла поверить. -Но ты должен очнуться! Это его мир! Его войны не такие как наши! Вот что делают с людьми раны в реальной жизни, -закричала она, указав на отсутствующие ноги Филиппа, -а там, -ткнула она пальцем в мигающий желтым огоньком шлем, -а там они не понимают твоей боли! Там они вообще ничего не понимают из чувств, которые испытываем мы! Они нереальны! 

- А кем я стану для тебя если перенесусь в Цивитас? -внимательно посмотрел он в глаза уже ставшей для него родной женщины. -Таким же нереальным игрушечным человечком, про которого ты забудешь, как только выйдешь из игры?  

Кристен замерла. Она хотела что-нибудь сказать, но не знала, что, а он лишь грустно вздохнул и снова надел УВВИ, так и не поев. 

Лациф еще глаза открыть не успел, как чат забился десятками сообщений. Он нахмурился и сосредоточился на экране. Оповещения от его солдат застлали все глаза. 

«Были замечены микарцы». 

«Микарцы у границы...»

«Микарцы у ворот...»

«Микарцы в министерстве Барги». 

 Вот что из всего присланного уяснил Лациф. Сонно сел в кровати и открыл сообщение от старика Балла. 

«Ваше величество, у нас гости. Король Занкии со своей свитой. Просят пропустить их к вам для личной встречи. Что прикажете делать?» 

«Что на самом деле-то хотят, Барги?» 

«Король, это друиды. С ними я бессилен. Столь хитрых и умелых актеров как они на всем свете не сыскать. Не разберешь истинной цели как не спрашивай». 

- Вот так утречко, -потер лоб Лациф. 

«Раз не побоялись перейти границу пусть теперь отдают все снаряжение на хранение, и я, так и быть, обдумаю их просьбу», -отправил ответ Лациф, натягивая рубашку.    

Он снова поглядел на корону, что лежала на тумбе. Отчего-то эта вещица не внушала ему доверия. Он взял обычный обод из черного золота и надел на голову его. Отписался своим генералам, чтобы те облазили все границы на предмет вражеских отрядов и прочей подозрительной гадости, отдал приказ о перегруппировке войск и укреплении охраны замка в Баклеи, а сам отправился завтракать.  

Глава 3

Николас, тяжело дыша, откинул голову на спинку сидения, пытаясь успокоить скачущее сердце. 

«Боже мой, за всеми из корпорации и правда ведут постоянный шпионаж! Молодец Даутрони, что отказался. С него теперь и взятки гладки, хотя контроль явно усилят. А вот что делать мне? Куда податься?» 

 Он задумался и затеребил щетинистый подбородок: 

- Кстати, а мы куда?  

Таксист испуганно посмотрел на него: 

- Вы хотите меня убить? 

- Нет, нет! -тут же замахал руками Николас. Он и не заметил, что за рулем совсем еще зеленый парень. -Нет! Просто меня преследовали! За долги, -соврал он. -Но не переживайте, вам ничего не угрожает. И это, я заплачу. 

Таксист хоть и не расслабился, но на дорогу стал внимательнее смотреть. 

- Так мы куда? 

- В Уинсор. 

- В Канаду? Вот же! -Ник сунул руку в карман за бумажником и облегченно выдохнул, все нормально, документы с собой. -Тогда высадите меня у какого-нибудь интернет-кафе. 

- Хорошо, -буркнул водитель и снова покосился на Николаса в зеркало.

Тот вздохнул, понимая парня. Но лучше так, чем помереть без всякой пользы. 

Таксист высадил его и тут же унесся прочь, даже денег не взяв.  

«И это неплохо. Где-то ведь надо будет спать». 

 Ник вошел в кафе, надел УВВИ, и голубая полоса загрузки отправила его в Цивитас. 

Алекс встретил Арчера с кипой одежды, и лучник, торопливо переодевшись, кинул в чат сообщение Лацифу. 

Солнце осветило замок Ависволата своими яркими желтыми лучами, когда Данкари вошел в тронный зал. Лациф внимательно смотрел на него. В качестве свидетелей закрепления договора здесь присутствовали Изефиль с Бельфестом со стороны друида и Верммут с Томлином со стороны Лацифа. Кроме того, что Филипп был генералом, он также являлся советником по военным делам. И все чаще пропадал именно в замке, раздавая указания, нежели на прокачке да тренировках новичков. Оттого вопрос о назначении нового генерала все больше высвечивался на горизонте. 

- Я ознакомился с вашим предложением, король, -начал друид, -и не нашел в нем изъянов. Я согласен подписаться под каждым вашим словом, -склонил он полупрозрачную голову, и на открытом экране с договором о создании личной унии под главенством Лацифа появилась печать в виде летящего белого лебедя, окутанного зелеными лозами. Занкия стала частью королевства вулкана и лицо гомокула расплылось в довольном оскале. 

«Вот и прекрасно». 

Они только успели договориться о переносе советников Занкии в баклейский замок, как красный экран замигал перед глазами. Сообщение от Николаса застало Лацифа врасплох. 

- Томлин и Трия остаются здесь, Верммут и Галиш со мной! -рявкнул он и, забрав двух генералов, шагнул в арку портала, оставив гостей обдумывать дальнейшие действия. 

Лациф торопливо перенес Николаса в зал совета. Тот все ему рассказал, и гомокул, тяжело выдохнув, рухнул на стул. 

- Так значит это ко… 

- Простите меня, король, что перебиваю. Но позвольте мне довести дело до конца. 

Лациф удивлённо вскинул брови:  

- А если найдут? 

- Я должен попробовать. Но прежде, вы должны сказать мне получится ли перенести сюда Роберта. 

- Получится, -Лациф хмуро глядел на экраны перед собой. -Вы должны открыть мне доступ в мир, и я заберу его сюда. Захочет останется с нами, нет получит лучшее снаряжение, домик в королевстве и 50 миллионов антар для жизни. 

- А меня? Мне тоже можно сюда будет, к сыну? -он посмотрел в желтые глаза короля с такой надеждой и верой. 

- Можно. Конечно можно, -вздохнул Лациф.  

Знал бы Эрик, наверное, возненавидел за то, что он втянул во все это его отца. 

А лучник радостно улыбнулся. После того как он ушел, Верммут нагнал Лацифа в коридоре. 

- Глава!? А не знаете, куда папа так торопился? 

Гомокул смотрел на встревоженного эльфа и размышлял, а стоит ли? Да конечно стоит! Лучше, чтобы он в его глазах прослыл злодеем, чем отец трусом. 

- На нем ответственная миссия. И знай, выполнит он ее или нет, твой папа в любом случае герой, -он положил свою ручищу на хрупкое эльфийское плечо. -Никто другой с этим не справится.  

Эрик напугано прошептал: 

- С ним все будет хорошо? 

Лациф промолчал. А что он мог сказать? Соврать и наплести с улыбкой, что тот непременно вернётся, перенесется в игру, и отец с сыном заживут долго и счастливо? Да если бы! За отцом носятся наемники, которые могут отправить его к праотцам. Или корпорация отрубит сервера и тогда уже тут помрут все и даже он, если все же переместится. 

«Плохо все, Верммут! -в мыслях произнес Лациф, а на деле прижал к себе перепуганного эльфа. -Пацану ведь только 18 исполнилось. Как ни крути, а он всё ещё ребенок». 

- Не бойся, Эрик, твой отец не дурак. 

Глава 4

«Системы включены». 

Медленно Лациф начинал распознавать цвета. Сфокусировался на мигающей белой чёрточке и из расплывчатого светлого пятна она превратилась в привычное нижнее подчеркивание. Открылся черный экран управления и, вдруг, перед глазами появилась рамка с оповещением. 

«Выйти из игры? Подтвердить или отменить?» 

Он собственным глазам не поверил. Шутки РИЯ? Или не шутки? Эта тварь пытается его из игры выкинуть? Или еще хуже, пытается убить? Но тогда он явно будет разочарован.  А что будет, если он нажмет подтвердить? Он просто исчезнет? Или его тело упадет как при отключении шлема? Или Млак оживет? А с другой стороны плевать! Он не собирается никуда уходить. Он больше не побежит ни от боли, ни от страха, ни от жизни! 

Улыбнулся, попрощался с этим оповещением и отменил. 

 Ещё полтора года назад Лациф за эту возможность убил бы. Тогда ему невероятно сильно хотелось увидеть это системное сообщение. Тогда он, не раздумывая, нажал бы подтвердить и понёсся к своим девчатам на тот свет, пританцовывая от счастья. Но это тогда. Теперь у него есть кого защищать, снова есть ради кого бороться. Теперь он уже не тот человек что прежде, да и не человек он больше. Он гомокул, искин, кто угодно, но не человек. 

Рамка исчезла, и тут глаза Лацифа застелили тысячи оповещений: 

«Численность врага превосходит нас вдвое. Приказы получают через чат. Город под куполом, Натиэлль держит щиты». 

«Прибыли махаоновцы и двое друидов с их советником». 

«Прибыли солдаты Баклеи». 

А следом горестное от Томлина: 

«Друиды предали нас». 

 «Трия предала нас». 

 «Новая волна гардийцев...» 

Доклады от Эрика: 

«Глава мы проигрываем им в численности...» 

«Щиты трещат». 

«Все на пределе». 

«Лациф, скорее...» 

И последнее сообщение от Томаса: 

«Отец, берегись! Они идут к тебе!» 

Только сейчас он поднял голову и посмотрел перед собой.  По ту сторону решетки стоял Данкари. Друид дрожал, посох в его руке исходился в мелкой тряске, губы плотно сжаты в тонкую нить, а в глазах застыл ужас. Он что-то невнятно бормотал, но Лацифу сейчас было не до того. Нужно ребят спасать. Он поднялся на ноги, отряхнулся и радостно осклабился. А вот с лица военного советника, что стоял рядом, довольная ухмылка начала медленно сползать. 

- Я убью вас обоих! -улыбнулся Лациф. -Скоро я приду за каждым из вас! -и, активировав мини-атлас из своего инвентаря, что теперь всегда был при каждом Бессмертном, исчез. 

Томлин и Верммут носились по полю брани, не останавливаясь. Врагов было больше и приходилось много маневрировать, чтобы не получать дополнительного урона. Банок уже не осталось, щиты пошли трещинами, земля, то и дело, вздрагивала, выпуская наружу призванную нечисть и погружая в свои разломы эльфийских воинов. Часть горы заледенела, превратившись в широкий пологий каток, а часть, наоборот, обуглилась от огненных и кислотных заклинаний. Тут и там взрывались мины, расставленные отрядом разведки. Едкий зелёный дым щипал глаза и заставлял глотку хрипеть. Даже чародеи, не обращая внимания на свои билды, лупасили врагов всем небольшим арсеналом атакующих скилов.  

Верммут гонял войска, исходясь пеной изо рта. Временно получив в управление отряд поддержки, он все увеличивал группы ответственности на одного жреца. Те обпивались зельями восстановления маны, потому как улетучивалась она мгновенно, а когда бутылки закончились, многие из них закружились в круговороте смертей. 

Галиш, подобно обезьяне, прыгал по вражеским спинам, как по деревьям, нанося каждому уже без разбора все откатившие к моменту атаки скилы. Дардион металась от противника к противнику с жезлом и топила гардийцев в реках крови, начитывая разрывающие заклинания и лупя шипастой булавой по головам. Томлин уже еле двигался, меч казался неподъёмным, а в углу экрана мигал раздражающий дебаф усталости.  

Постоянные воскрешение закружили войска, многие возвращались от ники уже по наитию, даже не видя дороги. Натиэлль кричала от боли в зале силы. Все воины в ранах, снаряжение в дырах, оборона начала сдавать. 

- Неужели это конец? -прошептал Галиш, прижавшись спиной к спине друга. Два изогнутых кинжала в его подрагивающих руках по самые рукояти были измазаны чужой кровью. 

- Глава придет, -прошептал Эрик, -он скоро придет! Я точно знаю! 

И тут раздался голос короля: «Гаут! Повелеваю, убей моих врагов!» 

Алые рубины на короне Лацифа вспыхнули и всепоглощающий рокот его голоса всколыхнул воздух. Земля под ногами резко дрогнула. Раздался хруст и треск. Лава, что некогда застыла начала разрываться на части, открывая свое огненное нутро. Вулкан зашептал о преданности и воле короля, воздух наполнился жаром, и все вокруг закипело! Одежда начала плавиться, подошвы стали прилипать к земле. Все кинулись прочь. Тут уже никто не разбирал кто свой, кто чужой. Они просто побежали от этого чистилища, но вырвавшееся из недр вулкана пламя сомкнулось в круг, зажав всех внутри. Огромные лавовые длани поднялись из самого сердца давно спящего Гаута и сомкнулись над врагами своего повелителя. Пламенный кулак сжимался все сильнее, обжигая одежды и зажаривая белую эльфийскую кожу. Огненная стена исчезла, позволив Бессмертным отбежать подальше. Они торопливо кастовали ледяные и воздушные вихри, спасаясь от этого пекла, как только возможно.  А эльфы, попав в огненные руки вулкана, стали умолять о пощаде или быстрой смерти, лишь бы не гореть заживо в этой пламенной тюрьме. Их вопли услышали даже в Торгги и Каззи, столь много голосов слилось в единый адский рев.