Я есть игра! #4 "Ни сегодня! Ни завтра! Никогда!"

Глава 1

«Здравствуй, Боб», - Хомгера передернуло, когда на той стороне телефона он услышал голос министра.

- Здравствуйте, мистер Гордон, что-то случилось?

«Я хотел сказать тебе о том, что Марко свою часть работы выполнил. Теперь ты. До приезда нашего гостя осталось несколько недель, подготовь все, как умеешь, место там, отсутствие лишних глаз и не забудь потом прибрать все хвосты. Ты слышишь меня? Надеюсь, ты помнишь кому обязан своими нынешними достижениями?»

Хомгер в ярости сжал позолоченную ручку, которую ему подарил за заслуги Патрик Гордон на двадцатую годовщину его службы в полиции. Та погнулась под натиском пальцев и, в конце концов, сдалась, треснув, с одной стороны.

- Конечно, министр, как я могу.

«Вот и славно. Тогда начинай незамедлительно, жду от тебя подробного отчета. И смотри не облажайся».

Боб с омерзением поглядел на сломанную ручку в своей руке и бросил ее в мусорное ведро.

- Можете не переживать. Все будет в лучшем виде.

Кевин вошел в интернет-кафе и подошел к стойке. Дин заполнял какие-то документы и тут же говорил по телефону, удерживая его между ухом и плечом.

- Не переживай, налоговая не так страшна. Да-да, все хорошо. Я помогу. Я ведь сказал, что помогу, - устало произнес Дин. Он заметил парня и кивнул ему в знак приветствия. - Ладно, Би. Я завтра прилечу. Нет. Я правда прилечу. Да. Пока, - администратор скинул звонок, отложил телефон и поглядел на Кевина.

Тот поинтересовался:

- Девушка?

- Давно забытая первая любовь, - ухмыльнулся Дин и махнул рукой, мол, ничего важного. - Кстати, хорошо, что ты пришел. Меня не будет какое-то время, хотел попросить тебя присмотреть за кафе. Можешь взять отпуск? Все заработанные за время моего отсутствия твои и сможешь бесплатно сидеть тут хоть до одури. Что думаешь? - Дин очень аккуратно сложил в одну стопку документы и вышел из-за стойки. Окинул рукой кафе и посмотрел на Кевина. - Будут твои временные апартаменты. Почти царское место, - посмеялись они. - Меня не будет пару недель, не больше. Би открыла интернет-кафе в Нью-Йорке, просит помочь ей с документами. Как игрок она хороша, но вот бизнесмен из нее не очень.

- Это было бы здорово, - широко улыбнулся розовощекий Кевин. – А, знаешь, я согласен. Даже если не отпустят, сломаю себе ногу, - радостно поглядел он на Дина, а тот чуть напугано уставился на молодого мужчину.

- Что? Ты уверен? Я не настаиваю. Если тебе неудобно…

- Нет, нет! Я ЗА обеими руками и обеими ногами! Все хорошо!

Дин немного прищурил глаза, в знак неуверенности, но немного подумав согласился:

- Тогда завтра и послезавтра меня подменит Грейс, а с понедельника ты. Хорошо?

- Да. Конечно! Сколько я тебе тут помогал! Я все знаю! Можешь даже не переживать!

- Да, это и правда так, - кивнул Дин. - Спасибо тебе, Кевин.

Мариэнна, лежа на кровати, приподнялась на локте, и сонно взглянула на Фила:

- У тебя опять дела с утра пораньше?

- Ты же знаешь, сейчас у всех много дел, - Фил поцеловал друидку в щеку и улыбнулся. - Я скоро буду. Только раздам все необходимые указания и вернусь. Нужно контролировать этих оболтусов иначе ничего не будет двигаться. Сегодня собрание, так что будь уверена, я не задержусь.

- Мы расскажем им про наше решение? - Мариэнна внимательно смотрела на облачающегося в доспехи рыцаря.

Тот утвердительно кивнул:

- Конечно. Дай только дела закончить и всем расскажем, - он присел рядом с ней на край кровати и крепко обнял, - мы будем счастливы, ведь правда?

В его глазах затаилась непонятная ей тоска.

- Конечно, - уверенно улыбнулась друидка, - мы будем самыми счастливыми на свете!

Она непременно сотрет эту печаль из его взгляда. Сделает все, чтобы он хотел день ото дня возвращаться к ней в тепло и уют. Она покажет ему каково это, когда тебя любят всем сердцем, и ее милый Фил больше не будет грустить.

- Рад приветствовать, - улыбнулся всем Лациф. - Надеюсь, сегодня вы порадуете меня.

После разрухи все, наконец, снова заняли свои места за столом совета. Наместники, их казначеи, советники, отец, сестра, его генералы и прочие ответственные лица. Здесь же был и Рур, он до сих пор чувствовал себя немного неуютно и от этого был похож на ребенка-переростка с напуганным лицом.

«Хотя, учитывая внешний вид парня, сравнение довольно странное», - пронеслось в голове Лацифа.

Он ухватил цепким взглядом своего наместника, и Мирга с его одобрительного кивка поднялся и заговорил:

- Гардия теперь состоит из одиннадцати городов и трех мелких населенных пунктов, численностью от двух до шести тысяч рожденных в Цивитасе созданий. Замок наместника остался в Лорасе. Общей столицей, по вашему приказу, назначен город на вулкане. Отстроены не только жилые помещения, но и производственные, развлекательные заведения. Восстановлены подземные шахты добычи руды и драгоценных минералов. Разработаны две новые добывающие шахты янтаря, потеряно, увы, четыре. Работы по изучению местности ведутся до сих пор. Также возведены подбарьерные башни, назначены ответственные лица. Ограничители и накопители магии, основные и запасные закуплены, установлены по периметру Гардии и готовы к работе в любую минуту.

Глава 2

- Ну что будешь делать завтра? - один из стражников Дороса, облокотился на стену сторожевой башни и глянул на своего напарника.

Тот пожал плечами, раскладывая карты на столе.

Солнце уже зашло, и теперь на темном небе восходила холодная серебряная луна.

- Завтра день рождение у Бруни. Я купил ей подарок, схожу подарю.

- Она ж тебя терпеть не может, - хмыкнул стражник, поглядев на друга, но тот отмахнулся.

- Избыток не убыток.

- Ну, тоже верно. А я завтра хочу к брату заглянуть, но только после обеда. Хочется отдохнуть, развеяться. Потрачу немного кровных.

- На очередной хлам, - усмехнулся стражник за столом.

- Ой ой ой! - погримасничал второй. В дверь постучали, и парень широко улыбнулся. - А вот и смена пришла, - пошел он к дверям. - Высплюсь сего...

По его горлу прошелся кинжал, лезвие которого мерцало белизной. Кровь багровым потоком хлынула и окропила серый пепел, оставшийся на полу.

- Эй, Сэл, ты...- но и этот стражник упал замертво, получив клинок в живот.

«Теперь расходимся. Никого не оставлять, убивать всех. За каждого сотого Создатель даст по сто тысяч, так что не теряйте времени даром», - скомандовал человек в плаще, лицо которого было скрыто капюшоном.

Семеро неизвестных в серых одеждах разбежались по городу, исчезнув под пеленой невидимости.

Майкл сидел в приемной банка. Он уже написал заявление об отказе на дом и оплатил неустойку, выданную ему Доссом под личную ответственность самого короля в виде раритетного арбалета, который он продал на игровом рынке. И теперь, чувствовал себя не только беспомощным, но еще и обузой, висящей на шее Лацифа. Однако, несущееся время подгоняло его и не давало возможности остановиться или задуматься.

Наконец, строго одетая работница банка вышла к нему и подала бумаги об отказе на покупку дома.

- Все документы готовы. Я распорядилась об расторжении договоренности с арендодателем, можете ни о чем не волноваться. Надеемся и в дальнейшем видеть вас клиентом нашего банка.

- Да, - подскочил Майк и пожал протянутую ему руку, - да, спасибо. Благодарю, - нервно закивал он, и спрятав документы в карман пиджака, торопливо отправился на работу.

Марко отчего-то сегодня был особенно злым. На лице просвечивали жилы, на вопросы отвечал сквозь зубы, да и вообще вел себя крайне неблагоразумно. Отправил почти всех парней на какую-то непонятную тусовку звезд, а Майка и еще девятерых затащил к себе в кабинет.

- Так, насчет встречи. Она уже через четыре дня. Дату перенесли, так что жду всех как штык. О времени и месте сообщу лично по приезде на работу.

- А, я не смогу присутствовать, - поднял руку Майк и встал. - Мне срочно нужно уехать, вот, - положил он на стол конверт с наличностью, - возвращаю аванс.

Заядлый вояка с морщинами на смуглом лице вытаращил глаза на Майка:

- Чего ты там сказал?

- Я сказал, что не...

- Я слышал, - заорал итальянец. - С каких хренов ты мне это заявляешь сейчас? Списки уже поданы, ты не можешь отказаться!

Майкл внимательно уставился на своего руководителя.

- Меня не будет. Даже в городе.

- Да мне плевать! Ты уже назначен, и никто не даст мне тебя поменять. Деньги ты получил, так что у тебя нет вариантов.

- Марко, ты чего? - Майк и до этого был информирован, что в этом деле нет ничего хорошего, но теперь убедился наверняка. - Я же сказал, не могу. Да не бывает таких встреч, где нельзя заменить охранника, не президента же мы будем охранять.

- Человека куда могущественнее, - прошипел Марко. - Он со всех нас шкуру спустит, если ты сейчас в зад пятки давать начнешь.

- Да я правда не могу! - Майк пошел к двери. - Уж извини.

- А ну стой!

- Я сказал не могу, - отрезал Майкл и хлопнул дверью.

Марко догнал его уже в коридоре:

- Слушай, пацан, давай договоримся, ну зачем нам с тобой лишние проблемы. Сходишь на последнюю встречу, огребешь втройне и свободен.

- В том-то и дело! Что на последнюю я не могу! - повысил голос Майк.

Глаза итальянца удивленно распахнулись и он, скривившись, процедил:

- Что тебе известно, сучонок?

Парень, ощущая угрозу, попятился к выходу. Уснувшие рефлексы ожили и подсказали, что пора делать ноги.

- Ничего, кроме того, что человек важный.

- Тогда, что это значит? Вдруг резко отказываешься от больших денег, говоришь какую-то ерунду про поездку? - пробормотал Марко. - Дурачком прикидываешься? Что тебе известно? - заорал он, прижав Майкла к стене и придушив локтем шею. - Ну?

- Да ничего я не знаю, - пытаясь освободиться, просипел парень и, наконец, вырвался из цепких лап итальянца. - Оставь меня в покое, я деньги вернул, я тебе больше ничего не должен!

Глава 3

- Глава, а почему в гильдии нет персонажа по имени Лациф? - Галиш внимательно изучал внутренний игровой экран.

- Потому что Лациф умер, - поглядел король на своего генерала.

Поверенные сидели во дворе, расположившись прямо на зеленой цветущей земле, столь бережно взращенной Хоске. На деревьях пожара напевали свои мелодии птицы, чистое небо было приятного голубого цвета, легкие облака неторопливо плыли по бесконечным просторам лучезарной выси, на которую многие до сих пор и смотрели, но после слов короля устремили свои взгляды поверх него, в поисках имени над головой.

- Вы же даже на карте всегда черную метку ищите, а не имя Лациф.

- Ну так-то да, - задумчиво заговорила Дардион, -но до сих пор как-то об этом и не задумывался.

- Вот и сейчас не время. Про РИЯ подумайте лучше. Мы слепы, когда дело касается ядра. Мы с ним словно в пересекающихся параллелях. С этим нужно что-то сделать

Эта неделя прошла спокойно. И хоть Лациф и позволил всем вернуться в свои дома, но воины Бессмертных оставались на стороже. А кроме этого он сам каждую ночь гулял по городам своего мира в поисках возможных угроз. То и дело, создания наблюдали за воротами полыхающего огнем волка. Он ждал, принюхивался, прислушивался, обращал свой пламенный взор на спящий город и уходил прочь. Это успокаивало народ, они знали их король с ними. Они верили, что он больше не позволит случиться подобной трагедии, и он делал ради этого все возможное. Посты были усилены волшебными замками, а ключом служил вопрос-ответ, которые король говорил только Верммуту. Парень был растроган подобным доверием и с гордостью взял на себя эту ответственность. Стража увеличилась, зеленые стены выросли перед вратами, ведущими в города. Больше никто не нападал, однако, спокойнее от этого Лацифу не стало. Наоборот, напряжения только прибавилось. Король потер лоб, устало прикрыв глаза.

- Уже скоро? - тревожно поглядела на него Дардион.

- Пара дней, а может и того меньше, - покачал он головой. - Нужно поторопиться. Я боюсь, что слуги и об этом могут знать. Необходимо найти Кристен как можно быстрее.

- А что с Филом? - Мирга был, как всегда, предельно дипломатичен и сдержан в своих эмоциях.

- Говорит кроме времени пересменки ничего ей не сообщал, - отозвался Эрик и тяжело вздохнул. - До сих пор не понимаю, как он мог так поступить.

- Он сглупил, - вздохнул Мирга.

Бывалый рыцарь печально улыбнулся, а Дардион нахмурилась.

- Он кретин, это давно было понятно, еще с тех пор, как он начал чудить.

- Может он растерялся, - пожал плечами Галиш.

- Растерялся? - чародейка возмущенно скрестила руки на груди. - Он не растерялся, а сбрендил! Он всегда был той еще занозой! Вечно не знал кто прав, кто виноват. Он ведомый…

- Все! - рявкнул Лациф, но тут же осекся. - Отдохнули и хватит. Расходитесь. Охрана остается усиленной, с народа глаз не спускать. Алекс и Хоске почти закончили, уже в Занкии орудуют, им помогать всеми доступными средствами.

- Да мы и так, глава, - поднялся Верммут, стряхивая пыль с черных брюк своего одеяния командующего. - Все в работе, даже онлайн весь в игре. Они у меня из стражи на крафт, из крафта на стройку и так по кругу.

- Молодцы какие, как быстро скоординировались - улыбнулся Лациф, - хвалю. Всем вам будет праздник за это.

- Праз...

- Как только на него появятся деньги! - тут же оборвал он их радостный вопль. - Идите уже, - усмехнулся Лациф и перед его ребятами открылось несколько арок.  - А ты останься, у меня к тебе просьба есть, - поднялся король и внимательно поглядел на Галиша.

- Какая? - тревожно осмотрелся генерал.

- Заведи себе твинка на сервере РИЯ и пошпионь для меня.

- И вы мне доверяете? - удивился парень.

- Ну ты же сказал, что держишь свое слово, - король не спускал глаз с убийцы. - Вот и проверим правда ли это.

Тот некоторое время поразмыслил, распрямился. Уверенно поднял голову и отчеканил:

- Без проблем. Зарегаюсь под анкетой сестры и все узнаю!

- Буду благодарен, - довольно кивнул Лациф и пошел ко дворцу, не забыв открыть портал и для парня.

А тот шумно выдохнул, избавляясь от накатившего напряжения, расплылся в счастливой улыбке и шагнул через арку.

Повелитель Цивитаса шел не торопясь. Он уже чувствовал, как усталость наступает на пятки и никакие зелья не помогают. То и дело, его клонило в сон. Аппетит пропал, а в уголке экрана бесконечно мигало напоминание об обновлении.

Король осторожно поднялся по ступеням, ведущим в замок, вошел в общую гостиную и сел в кресло, откинув голову на мягкую спинку. Он задремал, когда почувствовал теплые прикосновения к своей щеке.

- Сашка, - прошептал Лациф в полудреме и приоткрыл глаза. Но перед ним была не жена, перед ним стояла хранительница. Он отпихнул ее руку. - Что-то случилось?

- Нет. Вы просто выглядите уставшим.

- Такое бывает. Все устают. Кстати, я не поблагодарил тебя. Все как-то не удавалось. Спасибо за то, что притормозила того телота, - медленно и сонно произнес король.

Глава 4

Верммут напугано бросился к спальне короля, на ходу строча в чат Алексу. Он разомкнул магические замки и вбежал в комнату, в которой уже появился дворецкий.

- Надо его утащить в нору, - пытаясь поднять тело здорового гомокула, пробормотал командующий. - Мать вашу!  Да он весит тонну! Мы же одинаково едим, глава! Почему ты такой тяжеленный!? - возмущенно пропыхтел он.

Наконец, сдавшись, Эрик скастовал «воздушный канат», и король приподнялся над кроватью.

- Заклинание всего двадцать секунд, хватай!

Они взяли Лацифа под руки и шагнули вместе с ним в портал, открытый Алексом. Однако дальше маленькой дверцы арка не вела.

- Свитка нет?

- Откуда бы, - прошептал дворецкий, сгибаясь под тяжестью нависающего на его плече короля.

- Тащим, через минуту откатится скил. Давай не стой, - пробормотал Верммут, изо всех сил стараясь не упасть. - Хорошо, что на нем, как на собаке, - скорчил виноватое лицо эльф, заметив окровавленные колени, которыми король пропахал всю дорогу, пока они волокли его.

Парни протолкнули могучее тело через небольшую дверь и рухнули вместе с ним на землю.

- Рур! - заорал во все горло Эрик. - Рур, скорей сюда!

Кротолюд появился из темноты. Как только он увидел короля тут же одним резким движением подхватил его и, уложив себе на плечо, потащил в глубь норы, оставив парней валяться на полу.

Верммут и Алекс, еле дыша, в этот момент разочаровались в собственных телах.

- Ну, зато я красивый, - выдал Эрик, поднимаясь на ноги.

Алекс на это замечание отрицательно помотал головой, и ребята торопливо отправились назад, когда в открытые двери на них накинулись головы грифонов, пытающиеся протиснуться в узкий проход.

- Что за хрень!?

Парней повалила одна из проскочивших лап с тремя острыми изогнутыми когтями. 

- Как так вышло? - пролепетал командующий, отползая и оттаскивая за собой раненого Алекса. Тот сразу стал отлечиваться. - Почему щит так быстро рухнул? Что с куполом?

«Народ, мы в норе!»

«Дыра в барьере, эти твари целенаправленно ударили в одно место!»

«Грифоны рвутся к норе!»

"Нас снесли!"

«Общий сбор!»

«Замок атакуют, король в опасности! Все к западной стене!» - неслись сообщения в чате от Лиура и Галиша.

«Нам не прорваться к вам! - пришло от неко. - Зажаты со всех сторон!»

«Сейчас будем!» - отрапортовал генерал убийц.

- Всем в стелс, идем к норе!

Ребята ринулись на помощь. Спрятавшись под покровом невидимости, они прыгали на грифонов и наносили удары по самым незащищённым местам. Кинжалы целились в глаза и хребты, бомбили комбоударами и вонзались в гибкие шеи. 

Верммут и Алекс услышали странный шорох. Температура в небольшом коридоре стала подниматься, на лице мгновенно выступил пот. Они обернулись и настороженно уставились в темноту, когда над ними взмыл огненный демон. Гаут единым потоком, подобно реке, пролетел меж Бессмертных и, не задумываясь, бросился в свору беснующихся грифонов, освобождая дорогу парням. 

Они воспользовались этим, торопливо выскочили и закрыли за собой дверь.

«Печать!» - прокричал Эрик

Волшебные механизмы закрутились. Один за другим по окружности закрывались магические замки и на норе засиял входной барьер.

Алекс буквально вжался в дверь и начал колдовать. Дверца стала троить, вибрировать и множиться, то одна, то две, то три и, наконец, они разъединились и перед замком начала подниматься стена близняшка. Она отделила колдующего дворецкого от общего сражения, замуровав его там, но тем самым, позволив свободно кастовать.

Гаут, лишенный прямого доступа к вулкану стал поднимать свои резервы прямо из-под земли. Во дворе, тут и там, подобно гейзерам начали вырываться потоки лавы. Они устремились к демону и слились с ним воедино, сделав его сильнее и больше. Тот, оставляя за собой прожжённый след на земле, снова кинулся на грифонов, что взвились к небесам, убегая от его огненных рук.

Между тем, Верммут носился с дальниками, отбивая атаки крылатых, что со всего хода тыкались своими клювами и когтями в замок, желая прорваться к норе.

«Лиур! Гони народ с той стороны на передовую!»

«Здешним ближникам оставаться во второй линии обороны».

«Весь онлайн бегом в атаку!» - отдавались приказы в голос и чат.

Народ тут же перестраивался и созывался, тут и там, вспыхивали касты возвращающихся домой. Весь двор был усеян сиянием. Бессмертные снова собирались, чтобы защитить свой замок и своего короля.

Игроки знали обязанности и в первые ряды рванули пришедшие из реала воины. Явился Мирга со стражами и лучниками. Пришла Дардион с великанами. 

Здоровяки хватали за ноги грифонов, до которых смогли дотянуться, и просто ударяли их головами о землю. Птицы не рассыпались и не воскрешались, а просто падали замертво.