Я хочу твою шкуру, дракон!

Глава 1 В которой стояла такая жара, что даже можно согласиться на вечеринку

- Да-а… Ах-х… Хорошо-то как… Поддай ещё, - в экстазе постанывала я, распластав свою тушку в бассейне, пока Эйдан магичил для нас лёгкий ветерок для обдува.

Не лето, а пекло. Не припомню такого на своей памяти. Как родители на своей. Бабули на своей, прабабуля на своей. А прапрабабуля просто уже не помнит.

- Мне бы имена родственников не забыть, - говорила она. – А погода что? Из года в год одно и то же. Вот в то лето, когда я встретила своего Нангара, ветра, будто, взбесились. Это я помню. Старожилы говорили, к большим переменам, и были ведь правы. Так и ты, будешь помнить лишь то время, когда происходили значимые для тебя события.

Моя подруга Алеора, спускавшаяся со ступеней дома, разбежалась и со всего размаха прыгнула в воду, обдав нас всех фонтаном весёлых брызг. Я рассмеялась на недовольное лицо Эйдана, ещё не снявшего свой пижонский наряд из белых шорт и спортивной рубашки, и возмущённые возгласы брата, принёсшего нам всем напитки.

- Алеора! – заорал Васим. – Какого тхэра?*

Он воздушным вихрем выдернул Алеору из  бассейна. Она болтала руками и ногами в воздухе и визжала так, что у меня заложило уши.

Васим был сильным магом и учился в столичной магической академии. Когда злился, мог и магию применить.

Я подплыла к бортику и устроила ледяной фонтан в сторону брата. Он выругался сквозь зубы и отпустил Алеору. Но мне не посмел ничего сделать, знает, что я потом напакощу. Я мстительная, коварная и злопамятная. И со мной связаться по глупости может только тот, кто меня совсем не знает.

Эйдан посмеивался, глядя на меня с братом и отплевывающуюся Алеору. Чтобы он не оставался в стороне, мы все пустили в него по водяному шару. Вода вылилась ему на голову, превращая красивую причёску в мокрые сосульки и снова намочив высушенную одежду. Эйдан процедил что-то сквозь зубы и высушил волосы и одежду тёплым воздухом. Васим поставил напитки на поднос и отправил на воду, сам плюхнулся к нам.

- Эйдан, присоединяйся, - позвали мы друга. – В такую жару только в воде и спасаться.

- Мне некогда. Я пришёл пригласить вас на вечеринку в бассейне у Янтара. Часам к девяти подруливайте, когда пекло спадёт.

Васим скосил на меня взгляд, я категорично сказала:

- Я не пойду.

- Он просил передать, что тогда принесёт тебя на плече, - передал Эйдан.

- Сестра, Янтар ни при чём, и он очень переживает. Да и пойдёшь ты вместе с Кайлом, - влез брат.

- Где он, кстати? – поинтересовался Эйдан.

- Тренируется загородом.

Кайл – одногруппник моего брата и Эйдана в магической академии. Только Васим и Эйдан родом отсюда и друзья с детства, а Кайл стал их другом в академии. Он маг льда с северных земель викисландов. Могучий блондин с льдистыми глазами уже два года как моя тайная страсть, и я устала уговаривать родных, чтобы меня отпустили в академию вслед за братом.

Янтар – мой друг детства и до недавних пор. До тех, пока его старший брат не совершил мерзкий преступный поступок. Кантор всегда был в меня влюблён, но я никогда не отвечала ему взаимностью. И тогда этот придурок не нашёл ничего лучше, чем опоить меня приворотным возбуждающим зельем (это зелье краткого, на пару часов, приворота, вызывающее сильную страсть к объекту и о-очень яркое возбуждение),  обесчестить и, сыграв на этом, планировал взять меня в жёны. Он был уверен, что это сойдёт ему с рук, а когда у нас всё произойдет, родители дадут согласие на наш брак.

План Кантора не увенчался бы успехом, если бы не вмешательство Янтара. Он случайно узнал о плане брата, но лишь когда тот уже подлил мне зелье. И дал выпить мне противоядие. И не сообщил об этом.

Хотя тогда я и не знала о том, что два зелья дадут такой эффект. Дело в том, что приворотное зелье на меня не действует, моя особенность организма и магии из-за намешанной в родословной крови. Об этом никто не знает, кроме самых близких. Поэтому план Кантора был обречён на провал. Янтар хотел как лучше – спасти меня и не выдать брата, с которым собирался разобраться позже сам. Возможно, если бы он мне сказал, я не стала бы пить нейтрализатор. Возможно, чтобы не раскрывать свою тайну, выпила бы. Это был бы мой выбор и моя ответственность. Но Янтар не сказал, а два зелья вместе дали как раз тот самый нужный Кантору эффект.

Девственности он меня лишил, моим телом и страстью насладился, а с женитьбой облом вышел. Вместо неё чуть не получил тюремный срок, так как коварный план вышел наружу. Его спасло только то, что мои родители меня пожалели и решили не придавать дело огласке. Хотя шила в мешке не утаишь, а такой скандал в двух благородных семействах в провинциальном городе сразу обрастает массой сплетен и слухов. Первый жених и первая невеста Бекигенга привлекали внимание к своей жизни всех сплетников.

Кантора родители хотели отослать далеко и надолго в изгнание, но Кантор не зря лидировал на  рынке женихов. Кроме хорошей родословной и внешней привлекательности, он имел сильный магический дар. Выше среднего. А таким в нашем королевстве не разбрасываются, и сверху поступило указание об обязательном обучении талантливого мага в столичной академии. Где он теперь учится и воюет с моим братом. Вернее мой брат с ним, что сути не меняет.

Сам Кантор сухо передо мной извинился, сказал, что не знает, что на него нашло. Он как будто был под воздействием заклинания. И готов искупить вину любыми способами. Так он оправдывался сразу и перед братом и родителями. Те бы хотели поверить старшему сыну и брату, которым раньше гордились, но никаких следов воздействия магии на нём обнаружено не было.

Я поплакала немного, пока мои распрекрасные бабули, прабабушка и прапрабабушка, вызванные на срочный семейный совет не повеселили меня своими утешениями:

- Радуйся, девственность потеряла, теперь у тебя будет интересная насыщенная жизнь, - отмахнулась от моих слёз прапрапрабабушка.

Глава 2 В которой выясняется что лучше бы сидели дома, и что у некоторых руки растут не из того места

Отпрашиваться мы решили у обоих пап одновременно. Хотя мне надо было только поставить в известность, иду-то я с братом и Кайлом. Я давно не была у папы в магазине, поэтому с удовольствием воспользовалась возможностью совместить поход с необходимостью.

- Чего новенького появилось? – после всех приветствий с обоими папами поинтересовалась я.

Как внучка гнома я любила рассматривать камни и драгоценности. Жаждой обладания не болела, а вот любоваться, перебирать, восхищаться искусной работой природы для камней или ювелиров для изделий – обожала.

Дядя Сандор, отец Алеоры, показал мне новые камни и драгоценности, разложенные на витринах. Я поохала, поахала, поцокала в восхищении и пошла за папой во внутренние помещения. У папы был такой заговорщицкий и важный вид, что я замирала в предвкушении. Я слышала краем уха дома, что к папе привезли какой-то древний важный артефакт на реставрацию, но была занята приехавшим Кайлом и не вникала в детали. Сейчас обмирала от восторга, потому что вызвать такие эмоции на лице обычно внешне малоэмоционального папеньки, могло что-то очень неординарное.

За стеклом находилось старинное украшение-артефакт. Икара с крестовидной звездой, в центре которой  находился мутный потрескавшийся камень, похожий на алмаз, и рубины на концах лучей.

- Это же… это же… икара? – взволнованно спросила я. – Икара энжелов?

Расу энжелов два тысячелетия назад истребили демоны в кровопролитной войне. После этого наш мир лишился фей, они, оплакивая энжелов, приняли такое решение. Уйти в другой мир, бросив наш. Миров много, есть даже те, в которых (подумать страшно, бр-р) нет магии. Феи решили, что наш мир больше недостоин того, чтобы они тут жили. Магия фей очень нужна миру. Без неё он наполовину лишён красок. На магии фей держались многие магические существа, которых феи потом увели с собой. Без их пыльцы мы лишились многих магических зелий, заклинаний, амулетов и артефактов.  С феями ушла часть магии жизни и благословления.

Раса энжелов была противоположна расе демонов. Они были великими магами жизни и света. Они также владели ментальной магией. Только если демоны использовали её для вызывания отрицательных эмоций, агрессии и похоти, то энжелы лечили души, на ментальном уровне исцеляя, успокаивая, убирая негатив, печали и скорби. Имели сопротивление к ментальному воздействию демонов и убирали последствия их воздействия на других.

У энжелов были прекрасные белые крылья, которые они гордо расправляли при применении магии. В облачение входили красивые блестящие доспехи, отражающие лучи светила. А на голове они носили икару – золотой венок с крестообразной звездой. Символ того, что они родились из света матери – ночного светила (ментальная магия) и отца – дневного (магия жизни и света). Были они прекрасны ликом и златовласы. Говорят, что золотистые волосы эльфов – от скрещённых с энжелами предков.

От наследия энжелов мало что осталось, часть уничтожили демоны, часть забрали с собой феи, часть ещё была уничтожена (или припрятана) самими последними энжелами.

В нашей королевской сокровищнице хранились несколько икар и посохов энжелов.  Сейчас перед нами была одна из них.

- Да! – улыбнулся отец. – Привезли на экспертизу, можно ли как-то вдохнуть в неё жизнь. Она рассыпается…

Лицо папы сразу приобрело скорбное выражение.

- Металл истончается, а камень, как видишь, треснул и почернел.

- Но почему? Разве золото и алмазы не вечны? – влезла подруга, прошедшая в подсобку за нами и дышавшая мне теперь на ухо.

- Из-за магии, - по-отечески и как-то грустно улыбнулся папа. – Последние крохи магии энжелов уходят, и артефакт умирает.

- Какая жалость, - искренне выдохнули мы, заворожённые древней ценностью исчезнувшего народа.

- Дир* Тинтоби! Дир Тинтоби! – позвал дядя Сандор моего отца в зал.

Папа поспешил в зал, наказав нам быть осторожными и ничего не трогать.

Угум-с, сщас же. Ручки внучки гнома сразу потянулись к сокровищу. Взяла в руки.

- Алеора, стой на стрёме. Если что, подай сигнал, - попросила я.

Подружка отошла к двери, выглядывая из-за шторы в зал. А я внимательно рассматривала древний артефакт, подняв его на уровень глаз. Всматривалась в алмаз посередине звезды.

- Ну что же ты умираешь, подводишь нас всех, а? Жить надоело? Так надо, друг, надо. А вдруг хозяин вернётся, спросит, где моя икара? А мы что? Расстроим его? Энжелы ушли, феи ушли, давай ещё ты уйди. А мы как же? – упрекала и увещевала его я, рассматривая со всех сторон. – Тебя для чего создали? Служить? Думаешь, всё? Отслужил? Не-а, дружище. Давай, собирайся с силами, папа тебя подлечит и…

- Ап-чхи…

От испуга, приняв это за сигнал, я поторопилась положить икару обратно, засуетилась, она выпала из рук, обруч раскололся, а алмаз выпал из оправы и покатился по полу. Ох ж ты, ёлочки пушистые, ёжики ершистые! Вспомнила я эльфийскую поговорку прапрадеда.

- Ап-чхи! Я что, простубдилась? – прогундосила Алеора. – В такую жару?

- Так мы сколько холодного выпили? – ответила я, пока суетливо поднимала остатки артефакта.

- Я уничтожила древний артефакт, - уныло произнесла я, протягивая руки Алеоре, в которых держала венец в одной руке, камень в другой. – Сам не умер, так я помогла.

- Папа твой, кажись, сейчас пойдёт обратно, - заторопила меня Алеора, отвернувшись от выхода и округлившимися от ужаса глазами смотря на сломанный артефакт. – Делай что-либо скорее.

- Что? – прошипела я.

- Ну помагичь, спрячь следы, - замахала она рукой, нетерпеливо подпрыгивая. – Дядя Тинтоби идёт. Скорее!

Скорее! Легко сказать! Я, кое-как применив маленькую силу магии, чтобы не засекли её фон, поставила магическую заплатку там, где обруч разъединился и, дунув на камень в оправе, «приклеила» его на место. Быстренько засунула за стекло и повернула так, чтобы места заплаток не попадали на свет. Сразу не обнаружат – с нас взятки гладки. Мало ли что и когда.

Глава 3 В которой на арене цирка появляется дракон

Посреди ночи раздался грохот, и в квартиру вломилось огромное количество народу. Ор стоял такой, что не разберёшь. Голоса ругательные, потом облегчённые, потом опять ругательные, с другой интонацией. Оказывается, нас потеряли. Алеоре то ли приснилось, то ли показалось, что с родителями она поговорила.  С родителями она не связалась, с вечеринки мы исчезли, никому ничего не сказав, дома нас нет. Мой кристалл связи нашли около одного из бассейнов, он закатился в кусты. Отец все службы на уши поставил, чтобы найти пропавшую дочь. Пока не вспомнили про эту квартиру. Папа начал нас журить, но, увидев, полупустые бутылки  и посмотрев на наши больные физиономии, сжалился. Организовал доставку антипохмельных зелий и посоветовал приходить в себя и постараться не попасться брату на глаза в ближайшее время. Они с Кайлом будут очень злы после устроенного мной волнения. Я промолчала.

Когда все ушли, оставив нас вдвоём, мы посмотрели друг на друга и скривились. Похихикали, чего уж там. Спать лечь уже не смогли. Я выглянула на улицу, занимался рассвет. Мы выпили зелья и приводили себя в порядок.

Я решила, что нам необходима пробежка, чтобы взбодриться. Мы собрались и погнали с утра в парк.

Бегу, музыка в голове играет, песню про себя напеваю, в мысли свои окунулась, из окружающего пространства выпала. И не сразу отреагировала на прикасания на попе. Подруга сзади бежит, думала, что она меня отряхнуть решила, может, заметила что на брючках. Но прикасания продолжились, узоры какие-то по полупопиям рисуются. Дёрнулась, мол, чё за тхэр. Бегу дальше. И снова кто-то рисует узоры на попе. Вернулась на землю с облаков, разворачиваюсь и упираюсь в мужика. Светло-рыжий, с такими же ресницами и бровями. Улыбается. Я такой улыбкой улыбаюсь, глядя на мороженое в самый знойный летний день. Подруга вопросительно остановилась рядом. Мимо женщина проходит.

- Эй, ты чё? Ты кто? – ошарашенно спрашиваю я.

А он так стоит и улыбается, у меня аж мурашки по коже. Ручки ко мне тянет.

- Маньяк! – заорала я.

«Спасите-помогите» кричать смысла нет. Тут только я, подруга, да прохожая. Ну да мы с Алеорой не лыком шиты, скрутили маньячелло этого магической сетью, благо он и не вырывается. Странный тип. Только улыбается этой своей жуткой улыбкой. Женщина оказалась неравнодушной или любопытной. Остановилась, стала возмущаться вместе с нами. Решили доблестных наших стражей вызвать.

Связываюсь с участком. Дежурный сонно отвечает, я ему рассказываю, всё как есть.  С той стороны странные звуки раздаются. Строго спрашиваю, долго еще ля-ля-кать будем, когда на место прибудут? Он мне каким-то приглушённым-задушенным голосом говорит:

- Я вас сейчас свяжу со старшим следователем Ашшур-шакин-шуми-аххе-эллиль-шум-уцур…

- Э-э, слушьте, вы пока его перечисляете, у меня маньяк убежит. Можно короче?

- Нельзя, - вздохнул дежурный. – Вот вы не дослушали, и мне придётся начинать сначала.

- Ни нада! Просто переключите. Я ни кому не скажу, что вы не договорили, а я не дослушала.

- Не выйдет, он рядом сидит, - дежурный опять вздохнул, но мне на заднем фоне опять странные звуки послышались.

Они там ржут что ли? Издеваются, значит?

- Так передайте ему кристалл! - взревела я. – И вообще, представьтесь-ка.

Буду знать на кого жаловаться.

- Мне передали, - послышался низкий бархатный, вибрирующий, но недовольный голос. – Мне представляться?

- Ой, не, не надо, - пошла я на попятный. – Ваше имя я уже слышала. Значит, так, Ашер-как-вас-там, не поняла я, в чём дело? Мы вам тут маньяка на блюдечке держим, а вы к нам не торопитесь.

- Как вы определили что это маньяк? – строго спросил меня этот му… мужчина.

- Приезжайте, сами увидите, - предложила я любезно.

- То есть вы определили по внешнему виду? – поразился он. – А вы знаете, что бывает за ложное обвинение и нападение на подданных королевства?

- За ложное? Да он вообще меня лапал! - возмутилась я.

- И как он вас «лапал»? – с непередаваемой интонацией передразнил он меня.

- Как-как, за попу!

- Ущипнул? – уточнили на том конце связи.

Р-р, кого-то уже хочется убить!

- Погладил, - прорычала я.

- Маньяк? Погладил? За попку? Девушка, за ложный вызов и за то, что отвлекаете стражей порядка всякой ерундой, грозит наказание от штрафа до ареста на несколько суток. В курсе?

- Да вы знаете, с кем вы разговариваете?

Вот не люблю козырять своим положением, но когда наталкиваешься вот на таких вот… таких вот дуболомов, мягко сказать… чем препираться, легче сослаться на папу.

- О, конечно, знаю. Дуся-как-то-там, вас записали в форму обращения.

- Досифея Мибалмарр, - проскрежетала я зубами.

- Да-да, так и записано.

- Мой отец Тинтоби Мибалмарр, - с намёком произнесла я.

Достали, ар-р!

- И что, назвать вам имя моего отца? Так у него в отличие от моих двенадцати, одно из которых вы даже не удосужились дослушать, их двадцать шесть.

- Зачем мне имя вашего отца? – застонала я. – Мой отец почётный горожанин, член торговой гильдии, барон и владелец торговой марки Мибалмарр. Вы должны его знать, тхэр вас забери.

- А-а, как же-как же, сегодня мы всю ночь искали его пропавшую дочь. Так погодите, это не вы ли?

Теперь понятно. Отыгрываются, значит.

- Я. А вы поэтому так туго соображаете, что ночь не спали?

- Именно. Значит, вы провели эту ночь с маньяком?

- Нет, маньяка я встретила только что. И как бы вы не злились, вы должны выполнять свои обязанности и приехать по моему вызову. На меня напали.

- Погладить попку – это нападение? Знаете, тогда мы всех мужчин города должны пересажать, - хмыкнул этот зараза. – И меня тоже. И к вам некому будет ехать.

Глава 4 В которой арена цирка превращается в арену боевых действий

Пока я его с жадным любопытством разглядывала, он буравил меня злым взглядом. Рядом с ним стоял помощник, два стража разглядывали магическую сеть, которой мы спеленали пленника.

- Так и что у нас тут, Дуся, с тобой опять приключилось? – выделила эта морда слово «опять».

- Я вам уже всё поведала. Вот маньяк, разбирайтесь, - буркнула я. – И прекратите меня называть Дуся. А то я вас буду звать Ашер-ящер.

- Да называй как хочешь, только учти, что я лицо при исполнении. И за оскорбление меня при должности следует наказание, - прорычал он.

Ой, а язык-то у него раздвоенный, как у ящериц. Вот точно змеюка. Но как интересно! Покажи ещё!

- И что в нём оскорбительного? – невинно поинтересовалась я.

Он посмотрел на меня так, что будь я чуть трусливей, то подумала бы, что мне стоит замолчать и убраться куда-нибудь подальше от этого индивида. Но у меня с инстинктом самосохранения всегда были не самые дружественные отношения, поэтому я продолжала невинно хлопать глазами, а ящер кивнул своему напарнику:

- Пойду остальных расспрошу, - и пошёл к свидетелям происшествия.

- Уважаемая дира, не надо дразнить дракона, - с улыбкой наклонился ко мне помощник или коллега дракона, приятной наружности молодой человек с открытой улыбкой и смеющимися глазами.

- Он первый начал, - пожаловалась я, кокетливо стрельнула глазами в сторону молодого человека, сразу почувствовав в своей стихии рядом с ним.

С симпатичными и позитивно настроенными молодыми людьми я умею обращаться.

- И как вы вообще его зовёте при таком длинном имени?

- Для нас он просто Ашшур, вы можете обращаться к нему дир Ашшур-шаким-шуми.

- Замечательно, во всяком случае, это уже можно запомнить. Шу-ша-шу, - прошипела я, а молодой дир весело хохотнул, но тотчас покосился на дракона. – А всё-таки, насколько длинное у него имя? Многое я не дослушала?

- Нет, дира, Стейн уже почти закончил перечислять, осталось три или четыре, я, честно, и сам не помню, - он весело подмигнул мне.

И тут же решил не терять время даром, сделать мне комплимент.

- Знали бы мы, что нас ждёт такая очаровательная дира, сорвались бы с места сразу.

Хм, странно, а он меня не знает? Вообще-то я в городе своего рода знаменитость.

- А вы?..

- О, извините, дира. Ваша красота меня так ослепила, что я забыл всё на свете и не представился. Нет мне прощения. Меня…

- Дрейк! Ты что там залип? Иди сюда! – рявкнул дракон, которому не понравилось, что его коллега мне улыбается.

- Вот и познакомились, - хмыкнула я.

Дрейк состроил мне рожицу.

- Дрейк Кафф, младший следователь, - он поклонился, я протянула руку, которую он поцеловал и тут же подошёл к дракону.

Дракон с неудовольствием наблюдал эту сцену. Я тоже подошла вслед за Дрейком. Хотелось услышать, что они скажут насчёт моей добычи.

- Ложный вызов, Дрейк. Дира перепугалась, но состава преступления нет. Снять с парня магическую сеть, отпустить и попросить прийти к нам завтра в участок, чтобы закрыть дело.

- Как это нет?! – возмутилась я. – Он приставал ко мне. Есть свидетели.

- Он не хотел ничего дурного. Молодой человек сказал, что рисовал защитные руны у вас на… теле, - стараясь говорить спокойно, но я чувствовала, как он сдерживается, пояснил дракон.

- Что-о? – я возмущённо уставилась на этого гада чешуйчатого. – Какие руны? Заф…зачем их на мне рисовать?

- Видите ли, дира, - дракон начинал уже шипеть, - этот молодой человек - маг, ему иногда бывают видения будущего. Он увидел, что вы упадёте и ушибётесь, решил обезопасить вас и нарисовал защитные руны.

- Вы это серьёзно?! – я встала напротив него в боевую позу, ноги на ширине плеч, руки сцеплены на груди. – Что за чушь? Как я могла упасть и повредить, извините меня, попу?

- Вы меня спрашиваете? – надменно поинтересовался дракон. – Видение было у него, а не у меня. Вы, диры, такие непредсказуемые, неизвестно чего от вас ждать. Иногда ваши поступки не поддаются логике. Вот возьмём, к примеру, вас.

- Меня? И что же?

- Ночью, перепуганный дир Мибалмарр поднимает на уши весь город, все люди брошены на поиски его пропавшей дочери, тем самым сорвав нам две операции, к которым мы готовились несколько месяцев. Всю ночь вся стража, все дружины, все следователи и любые свободные руки рыскают по городу и злачным местам в поисках попавшей в беду невинной малютки. И что?! – рявкнул он последнее мне в моё бледное лицо.

- И что?! – я постаралась чтобы мой голос не походил на писк подвешенной за хвост мыши.

- А то, что загулявшаяся дуся нашлась ещё ночью, но нам никто не сообщил! Дав отбой только утром и даже не извинившись и не поблагодарив за поиски. Как будто мы личные слуги дира Тинтоби Мибалмарра!

Странно. Неужели мой отец так поступил? На него совсем не похоже.

- Мой отец просто переволновался и ему стало плохо, - вступилась я за отца. Уступать этому хаму совсем не хотелось.  – Не понимаю только, почему вы сразу не могли найти меня по запаху?

Ведь у драконов, как у ящеров-охотников, прекрасный нюх.

- Ой, всё…

Я повернулась недоумённо на выдохнувшего это Дрейка, а потом когда повернулась к дракону, попятилась. Жёлтые глаза того превращались в алое пламя, а изо рта шёл пар. Или это дым? Как там у драконов правильно?

Мамочки, он меня сейчас зажарит?

Так, пришла пора задействовать тяжёлую артиллерию. Я заморгала жалобно, постаралась увлажнить глаза. Плакать нельзя, да и не получится, а вот навернувшиеся ещё не пролитые слёзы, которые вот-вот упадут с моих огромных прекрасных глаз, должны подействовать. Вытянула губки в изумлении. Невинный жалобный взгляд в сторону Дрейка, просящий о помощи, и с укором на страшного дракона. Всё, все должны тут же растаять и бежать исполнять все мои капризы.