Я родила от друга мужа

1

- Убирайся из моего дома! И сына своего забирай! Вы оба мне здесь не нужны!

- Ж-женя! Т-ты что? Какая муха тебя укусила? – спрашиваю ошарашенно. – Здесь же Паша! Он все слышит и понимает! Он ведь не маленький!

- Вот и замечательно! Пора ему узнать, что не я дал семя для его зачатия. Давай, Светлана, вставай, начинай собирать чемоданы, я не шучу, - недовольно машет головой мой муж. – Ко мне переезжает Катенька, беременная моим родным ребенком, вы здесь лишние.

- К-какая Катенька? – видимо, заикаться я теперь буду долго. – В смысле не ты дал семя? Ведь ЭКО было, наш биологический материал брали, просто врачи помогли ему правильно воссоединиться.

- Катенька с работы, ты ее не знаешь, да и какая вообще разница! – отмахивается от меня Евгений. – Главное, вы мне с Павликом не нужны! Вы лишние! И нет, материал был не мой, у нас несовместимость была, как врач мне объяснил. А с Катенькой совместимость!

- То есть ты мне изменял! – доходит до меня, наконец, хоть что-то. – И что за история с несовместимостью?! Впервые слышу!

- У нас были проблемы, помнишь? Никак не получался ребеночек. Ты типа вся такая здоровая, а я вот оказался не очень, вялые были мои мальчики. Мне тогда сказали, что вероятность зачатия от них ничтожно мала. И я тебя сам повел на ЭКО, появилась мысль, как остаться мужчиной в твоих глазах и сына сделать. А про измены - давай без этого, ты и сама в итоге изменила! А если бы я не попробовал с Катей, то вообще остался бы без родной кровиночки! – поднимает он руки к потолку.

- Нет, я не изменила! – кричу в шоке. – Почему ты не рассказал мне правду?! Я не просила оплодотворять меня любой ценой!

- Ага, ты хотела ребенка, я тебе его дал, какие вопросы?

- Ты хотел его не меньше моего! – отшатываюсь от мужа в ужасе, как от пощечины. – Не с помощью обмана ведь!

- Ну хотел, и что? Помешательство, может, у меня было, в шоке я был от того, что я не могу иметь детей, вот и сделал глупость. А ты могла бы и не соглашаться!

Дальше мой слух временно отключился. Столько лет жили душа в душу, и тут, оказывается, у него было помутнение рассудка.

- Откуда я знала, что биологический материал не твой?! Я впервые слышу об этом! И почему я должна была отказаться от ЭКО с мужем?! Кошмар! Так ты и врачей подговорил! А меня почему-то в итоге попрекаешь! – доходит очевидное.

Мой бедный сын стоит все это время в углу комнаты и смотрит на нас настороженно. Как я ему объясню? Что он будет думать о матери? О матери, которая даже не знает, кто ее оплодотворил!

- Так я не попрекаю! Остынь! Я разве попрекаю? Нет, - качает головой Женя. – Я вас прошу покинуть мою жилплощадь. Мирно прошу, заметь!

- Как мы ее покинем? Крохотная квартирка, доставшаяся мне от бабушки, давно продана и вложена в эту! Нам некуда с Павликом идти! Здесь наш дом по закону!

- Ты мне тут законом не угрожай! Я его и без тебя знаю, - тут же ожесточается муж. – Будешь что-то требовать, растреплю всем, что ты не от меня родила! Позора не оберешься! Да меня еще и жалеть будут!

- Что? Да как так-то?! – ахаю в шоке.

- Вот так. Давай, Света, собирайся, ну правда, Кате нельзя нервничать, у нее сложно проходит беременность.

- Как она может быть беременна от тебя?! У тебя ведь проблемы с зачатием! – осеняет меня здравая мысль. – Тебя обманывают, очнись!

- Не смей так говорить о Катеньке! – Евгений больно хватает меня за плечи. – Она не такая!

- Отпусти мою маму! – слышу я голос своего Павлика.

- Не держу я ее, расслабься, нужна она мне больно, - ребенок чуть отрезвляет мужа. – Твой организм, Света, оказался совсем негостеприимен для моих деток, как объяснил мне врач. Такое бывает, что поделаешь. Для моих хлопцев нужна эксклюзивная самочка, восприимчивая к ним, как Катенька. И да, тест на отцовство я сделал, не волнуйся, меня точно не обманывают. Сейчас его можно делать пока ребенок еще в пузе.

- Обалдеть, - только и могу выдавить из себя.

- Ага, сам в шоке от того, как далеко шагнула наука, - произносит Женя с таким гордым видом, словно это его личное достижение. – И возвращаемся мы в итоге к тому, что вы тут с Павликом лишние, хватит, порастил я твоего ребенка, пора и честь знать.

- Но у меня даже работы нормальной нет! Садик ведь не дали нам на полный день! Что я иногда делаю дома за ноутбуком, это же ерунда, на нормальную зарплату не тянет! А кому я нужна полдня на официальной службе? – пытаюсь достучаться до мужа.

- Вот именно! Сколько на моей шее сидите из-за садиков ваших?! Хватит!

- По закону у нас общая жилплощадь, и ты обязан платить алименты, в свидетельстве о рождении ты отец! – смелею, нужно думать о сыне.

- Вот как ты заговорила?! – тут же бесится Евгений, но больше не хватает меня. – Да я первый готов подать на развод! Сделаю тест на отцовство Паши и буду везде говорить, что меня обманули, заставили ребенка признать, женили, чтобы в квартиру пробраться!

- Но ты сам меня отправил беременеть от неизвестного донора! Не поставил в известность! – не выдерживаю, кричу.

- Только никто не поверит в твою версию событий! А если и поверят, все равно ты выглядишь плохо. В нашем маленьком городке никто разбираться не будет, все, что хоть как-то отклоняется от нормы, правильным здесь не считается.

2

Стою смотрю на всунутый в руку кусок картонки и не понимаю, зачем он мне нужен.

- Что это? – выдавливаю из себя через силу.

- Контакты Ивана, того, который является биологическим отцом твоего Пашки.

- Что за бред? Я все равно не верю. Пусть не ты отец, но данные доноров не разглашаются, как и тех, кто воспользовался их услугами, я точно знаю. Все придумано для того, чтобы несчастные мужчины и женщины не столкнулись в дальнейшем с проблемами, - говорю с трудом, в голове каша, на сердце пустота.

- Верно, но я друга подговорил стать нашим донором, я же сказал! Он, правда, думал, что его образец будет отправлен какой-нибудь несчастной паре, как ты и сказала.

- Ты что, украл его сперму? – мои глаза максимально округляются. - Зачем ты это сделал?

- Да не крал я ничего! Всего лишь сделал необходимое,чтобы у тебя, дурехи, ребенок был!

- Нет, не придуряйся. Как тебе вообще пришла в голову идея сотворить со мной такое? В мотив про «остаться мужчиной» перед тобой слабо верится. Зачем вплел своего друга? Почему? Если сейчас ты нас выгоняешь, как подзаборных шавок! Я хочу знать. Нет, я требую объяснений! Если это все не жестокий розыгрыш, конечно.

- Хм, ладно, я разжую для особо одаренных. Присядь, а то вот-вот упадешь, кто сыном твоим заниматься будет?

- До сегодняшнего дня у Павлика был отец, - говорю тихо, но все равно присаживаюсь.

Сын тут же подбегает и прижимается всем телом ко мне.

Сажаю его на колени и целую в макушку. Бедный мой мальчик, столько плохого он сейчас услышал.

- Как ты помнишь, врачи ставили мне почти стопроцентное бесплодие, и у нас с тобой не получалось ребенка. А ты младенца хотела, я же видел. И один раз, сидя в компании с парнями и посмотрев какой-то старый дурацкий фильм, где главный герой сдает свое семя, чтобы подзаработать, нам пришла мысль тоже поработать на благо общества.

- Супер, - за кого я вышла замуж?

- Вот! И меня осенило, что можно и наши с тобой проблемы решить.

- Класс, - киваю я. – То есть у нас с тобой была вообще полулегальная процедура, да? С левым донором, нацедившим свой материал дома перед телевизором?

- Что?! Нет! Его проверили, как и остальных! Ты хоть знаешь, сколько денег я потратил на то, чтобы нам дали именно образец Ивана?! – сразу принимается возмущаться муж.

- Сколько? А главное, зачем? Мог бы на любого согласиться. Ааа, внешнее сходство, да? Чтобы я не удивлялась потом, в кого ребенок?

- Ну, и это тоже. Хотя мы с Иваном не слишком похожи, - тут же тушуется Евгений. – Но зато он перспективный! Из хорошей семьи, я ведь не мог какое попало ДНК тебе подсаживать.

- Сдается мне, ты что-то не договариваешь, но что именно ты прямо не скажешь, да? Прикрываться заботой не надо, любящий муж за спиной не делал бы такое.

- Нечего смотреть на меня с упреком! И вообще, я тебе уже все пояснил, руководство к действию дал. Билет в счастливую сытую жизнь подарил! А ты меня обвиняешь в отсутствии любви! Да кто ты такая?! Радуйся, что не в никуда выставляю, папашку твоему отпрыску мажорного нашел! И давай уже, не томи, уходи, прояви благодарность. Катеньке нельзя нервничать, а она любит кричать по поводу и без.

- Жесть, столько лет жили втроем, сына растили, а теперь выгоняешь с шантажом. И из-за кого? Из-за беременной истерички, в которой каким-то чудом прижилась твоя ДНК! Класс.

- Я не пойму, Светлана, будем полицию вызывать? Историю появления на свет Павлика всем рассказывать? Или мирно расстанемся? – надавливает на больное Евгений.

- Да иди ты! Сами уйдем, - встаю и принимаюсь метаться по квартире, собирая вещи.

Как знала, как чувствовала заранее, буквально на днях половину гардероба отвезла на хранение своей подруге на дачу, думала, ремонт затеять на скопленные от подработок деньги, сюрприз сделать своим мальчикам. Молодец, сделала.

В итоге через час мы с Павликом уже стоим в коридоре. В моей ладони зажата ручка от большого чемодана, на плечах рюкзак и сумка с ноутбуком. У Паши портфель с самыми дорогими сердцу игрушками.

- О, собрались! – Женя довольно потирает руки. – Спасибо за понимание! Что найду, пришлю по почте, вы, главное, адресок новый сообщите.

- Да пошел ты! – произношу тихо, а потом со всего размаха плюю в лицо муженьку. – Выходим сынок.

Ретируюсь, пока козел не пришел в себя, он всегда был немного тугодумом.

3

Некоторое время мы с Пашей идем молча, я судорожно сжимаю чемодан, а мой ребенок держится за свободную ладонь.

- О, большой автобус, побежали, сынок! – кричу ему, подходя к остановке. – Повезло нам, да? Сразу сели.

Говорю нарочито бодрым голосом.

- Ага, - бурчит Павлик.

- Смотри в окошко, нам ехать долго, остановимся сегодня у тети Лиды, у нее целая комната для гостей.

- Ладно, - вяло отвечает он.

А я тем временем пишу подруге, надеюсь, у нее не было планов на других гостей этой ночью.

- О! Отлично! Она нас ждет! Здорово, правда? С котом поиграешь, ты ведь любишь животных, а папа нам не разрешает их заводить, - договариваю и замолкаю.

Нашла, о ком вспомнить!

- Мам, - спустя несколько минут подает голос Павлик, - а папа нас почему выгнал из дома, это все из-за меня, да? Я ему теперь не нужен?

Спрашивает моя кровиночка, а у меня сердце сжимается от боли. Вот и как ответить ребенку? Как объяснить, что не прав папа.

- Котик, - тяжело вздыхаю, - обманывать я тебя не хочу, потому скажу прямо, твоему отцу теперь не нужны мы оба, не ты один, я тоже.

Наверное, половина женщин на моем месте приукрасили бы, сказав, что-то типа, да ты что, как так, ребенок не может стать не нужным отцу! Папа просто неправильно выразился, пройдет время и все наладится! И так далее и тому подобное.

Половина, но не я.

Ничего уже не наладится у нас с Евгением, ни-че-го! Он мне изменил, выбрал новую семью, а старую выжил самым некрасивым образом.

Кто там настоящий отец моего сына, мне, если честно, все равно, я только радуюсь, что это не Женя. Но вот почему он пять лет относительно спокойно жил с нами, а тут его переклинило, мне не понятно.

Все это время искал свою Катеньку?

Но еще более не понятно, зачем он вцепился в биологический образец своего друга. Тут точно жчто-то не рассказал. Я бы подумала, что ради шантажа последующего, тем более, что этот Иван из богатой семьи, но он вроде как так и не узнал, чьим отцом невольно стал.

Ой нет! До меня вдруг доходит одна мысль, которая вполне может оказаться правдой. Лихорадочно набираю Евгения, чтобы подтвердить свою догадку.

- Ты взял деньги у отца своего друга, да? – произношу громко без приветствия.

- Света? Тшш, не так громко! Совсем сдурела! – шипит в трубку мой муж.

- Отвечай!

- Ну, было дело пару-тройку раз, да. Но надо же было на что-то Павлику коляску покупать и прочее! А старик не бедствует и по сей день.

- У Паши была поддержанная коляска, которую я лично нашла на сайте, - произношу каменным голосом.

- Так она ведь тоже денег стоит! А подгузники?! И распашонки там всякие с пеленками! А лекарства? У твоего сына была непереносимость лактозы, помнишь? Постоянно приходилось его пичкать какой-то дрянью из-за этого, потому, наверное, такой мелкий.

- Большая часть вещей нам досталась по наследству от знакомых. Нет, какой же ты отвратительный человек! И как только я раньше не замечала. И знаешь, я очень рада, что мне ты так и не сумел заделать ребенка, пускай тебя твоя Катерина строит. И счастье, что ты ее нашел сейчас, а не много позже, - произношу и сбрасываю вызов.

Кошмар, этот урод еще и пожилого человека шантажировал, а благ мы с Пашей никаких не увидели.

- Так мы к папе не вернемся больше, да? – спрашивает Павлик, прорываясь в мои мысли.

- Нет, мой хороший, не вернемся. Но причитающееся нам будет отстаивать.

- Я считаю, ты должна подавать в суд! Вас в любом случае так просто не разведут, есть же общая жилплощадь и сын, - авторитетно заявляет Лида, когда я ей вкратце рассказываю наши с Пашкой злоключения.

- Да, только он ребенка теперь признавать не хочет, - мрачно комментирую.

К счастью, Павлик уснул и сейчас не может слышать наш разговор.

- Слушай, но квартира нажита вами в законном браке, почему ты должна ее дарить ему и неизвестной Катерине? – резонно заявляет моя подруга, наяривая торт. – Может, будешь еще кусочек?

- Нет, спасибо, сладкое совсем не лезет, настроение не то.

- А вот и зря! Я, между прочим, лучшую оценку из группы за него получила, торт практически квалифицированного мастера! И когда на душе горько, нужно подсластить себе пилюлю.

- Ой, Лид, мне не до философии, - раздраженно машу на нее рукой. – Мне что дальше делать, нужно решать. Само собой я не оставлю этому козлу квартиру, но и стоять за нее насмерть я не могу, не тот характер, и Павлик со мной, кто о нем позаботится? Могла бы я его куда-то пристроить, может, и осталась бы жить с Евгением и его новой чудо-пассией, мозги бы им клепала каждый день. На пересуды соседей мне все равно, но психика ребенка уже и так пострадала.

- Н-да, дела, - комментирует Лида, явно не зная, что сказать.

И что тут скажешь? Была шесть лет обычная семья, а тут вдруг отец семейства решил, что ему нужна новая.

- Слушай, ну какой он все-таки урод, шантажом занимался, а вам с Павликом даже вещей новых не мог купить.

- Ой, про это вообще не хочу вспоминать, стыдно мне, не представляешь, насколько стыдно! Вроде затеял все Женя без моего ведома, а душа болит, просит идти к отцу этого его друга, Ивана, и прощения просить, - прижимаю руку к сердцу.

4

- Пока, мамуль, до вечера! Я с тетей Полиной вернусь! – прощается со мной счастливый сын.

Вот у кого настроение совсем не мрачное. Мой сладкий, ему нужно для радости лишь отправиться к другим деткам на целый день.

- Светлана! Не волнуйся! Все будет отлично, я уверена. Павел у тебя компанейский мальчик, - прекрасно улавливает мое настроение сестра Лиды.

- Ага, но, - начинаю я, но она меня сразу перебивает.

- Но если вдруг что, я тебе наберу! Не переживай, моя хорошая, все у вас обязательно срастётся в нашем городе, я чувствую, - ласково улыбается мне Полина напоследок, а я в очередной раз поражаюсь, какой она проницательный человек.

Бросаю еще один взгляд вслед удаляющемуся сыну и решительно разворачиваюсь к выходу. Меня ждет задачка посложнее.

Когда спустя сорок минут выхожу из общественного транспорта, первое, что меня поражает – это внешний вид нужного мне офисного здания. Да Иван Георгиевич работает в месте, красивее в несколько раз, чем здание городской администрации в нашем мелком городишке. А оно, между прочим, всеобщая гордость.

Ой, я сказала, работает? Кажется, это его личное здание, по крайней мере, так вещает всезнающий интернет.

- Ох, как же я попаду внутрь? – растерянно бормочу себе под нос, встречаясь лицом к лицу с неприглядной реальностью.

А она так и кричит мне беспощадная, что я скатилась на абсолютное дно, ведь все эти спешащие внутрь ухоженные дамы по сравнению со мной богини красоты.

И когда я успела запустить себя? За время затянувшегося декрета? Да, наверное, тогда. Ведь какая разница, в чем именно я выполняю заказ, найденный в интернете, в крайнем случае можно надеть старую блузку, по видео не особо понятно, сколько ей лет, и что она уже давно не актуальна.

А волосы? У этих фиф сплошь модные стрижки, а у меня старомодная коса. И цвет ее русый, а не яркий блондинистый, какой был когда-то.

Нет! Так нельзя! Если все нормально сейчас пройдет, пойду постригусь и покрашусь! Меня муж бросил, нужно возвращать себе уверенность, а то так скоро скачусь на мысли о том, что я сама виновата, а он невинный агнец, которому страсть, как не повезло с распустехой.

Выдыхаю напоследок и решительно открываю дверь. Меня встречает светлый холл с аккуратными цветами в горшках, а в конце коридора девушка за стойкой.

Конечно, за стойку они поставили модель, как же девице попроще работу дать.

- Здравствуйте! – подхожу к ней уверенной походкой. – Как мне попасть к Ивану Георгиевичу Никольскому?

Сжимаю визитку, что вручил мне Женя, как щит.

А теперь внимание, через сколько секунд меня пошлют?

Вариант изучить офисное здание Никольского в интернете не прокатил. Я пыталась вчера, честно, даже Полина подключалась. А потому осталось только в лоб действовать.

- Эм, а вам назначено? – девушка с сомнением косится на мой старенький костюм и косу, перекинутую через одно плечо.

Однозначно отрежу!

- Да! Назначено! – нагло заявляю я.

Здесь только переть напролом, как танк. Хороший вариант сказать, что я мать ребенка Никольского, но я же тут, чтобы купировать возможный скандал, а не разжигать его.

- А! Вы, наверное, на собеседование по поводу должности помощника Ивана Георгиевича, да? – хорошенькое личико девушки сразу разглаживается.

- Совершенно верно! – важно киваю я.

Кажется, удача на моей стороне.

- Вам на последний, тринадцатый этаж. Там у секретаря Ивана Георгиевича возьмете анкету, дальше она объяснит. Лифты там, - указывает она вправо, а сама уже поворачивается с приветливой улыбкой к другому посетителю.

«Хм, не так и плохо», - думаю я, поднимаясь в зеркальном лифте вместе с другими людьми.

Все сотрудники, как на подбор, в темно-серых строгих костюмах, одна я в светлом, почти белом. Прямо ангел среди приспешников зла.

- Тринадцатый этаж, - сообщает механический голос.

И я спешу на выход. Кстати, одна, остальные вышли раньше.

С любопытством оглядываюсь, огромный холл и только один кабинет в самом конце, возле которого восседает секретарша. Зато на двух длинных диванах, что вытянулись вдоль обеих стен, сидят девушки. Много девушек. Очень много девушек!

И, естественно, все как на подбор, с модельной внешностью.

Блин, у этого Ивана уже есть одна такая в секретарях, а в качестве помощника с мозгами, наверное, нужна, нет? Или у них у всех степень магистра, полученная в школе бизнеса?

- Вы на собеседование? – обращается ко мне улыбчивая секретарша. – Держите анкету, заполните пока, но, к сожалению, придется подождать.

Да уж, я это поняла.

Может, все-таки заявить о том, что я мать его ребенка? Я ведь тут до конца недели просижу в очереди.

5

Время движется медленно. Я успеваю изучить практически всех конкуренток на вакантное место, и посчитать количество цветов в вазах, расставленных в каждом углу.

Кстати, зачем они им в таком количестве? Это что-то по фэн-шую? Ради процветания и достатка? Узнать, что ли.

- Мещерякова Светлана! – вдруг раздается громко, когда я уже почти решилась-таки спросить секретаря про цветы.

- А? Да, я, - оборачиваюсь на зов.

Нужно на развод подать и фамилию поменять. Устала я от этой сложной, мне моя, простая, Птичкина, милее. И звучит очень нежно.

Ой! А Павлик-то Мещеряков! Интересно, а детям тоже можно фамилию поменять, наверное, да? Никогда не задавалась этим вопросом. Но обязательно задамся.

- Проходите, Иван Георгиевич вас ждет, - приглашает секретарь.

- Но, - осматриваю еще, как минимум, пятерых девиц, которые не были на собеседовании, но пришли раньше меня, - я же.

- Девушка, вы идти будете или передумали устраиваться на работу? – перебивает она.

Ясно, кажется порядок очереди здесь свои.

- Иду, конечно, иду, - одергиваю блузку и вышагиваю вперед.

Надеюсь, присутствующие девушки не ведьмы, я спиной чувствую их всеобщее недовольство. Но, пусть радуются, теперь у них есть повод завести дружбу между собой.

На почве нелюбви ко мне, конечно же.

Боязливо стучу в дверь. Да, меня пригласили сами, но мало ли, всякое бывает.

- Войдите, - раздается устало.

- Здравствуйте, Иван Георгиевич, - открываю дверь, захожу в кабинет и подвисаю.

Блин, я помню его, он таким красивым не был. Раньше были очки, небольшой живот и сальные волосы. Сейчас линзы, стройное тело с мышцами, угадывающимися даже сквозь рубашку, и красивая мужская стрижка.

- Эм, Светлана, да? У вас интересное резюме, правда, не очень понятно, что вы забыли на должности моего помощника, - произносит ожившая картинка из женского журнала.

- А, да, верно, - отмираю я, - и мне не очень понятно. В последнее время я активно подрабатывала дома, выполняя заказы по интернету, но я не только дизайном занималась в своей жизни, с делопроизводством знакома не понаслышке.

Почему-то начинаю продавать себя, а ведь единственное, что я должна была согласно плану сделать – это сказать: «Ваня, у нас с тобой сын».

- Для делопроизводства у меня есть Алиса, к счастью, она, наконец, его одолела, хотя, до сих пор бывают ошибки, - говорит Иван.

В уголках его глаз я замечаю мелкие морщинки, видно, что он устал за это утро.

- Ммм, тогда чего вам не хватает?

Это похоже на флирт, а не деловой разговор, но меня уже понесло.

- Не хватает? – переспрашивает он. – помощника не хватает. Сам не знаю полный перечень его обязанностей, но этот человек совершенно точно не должен пытаться соблазнить меня.

- Соблазнить вас? – удивленно восклицаю. – Я всегда наивно полагала, что это мужчины соблазняют, а не наоборот.

- Видите, Светлана, у меня все с ног на голову перевернуто, - улыбается Иван.

- Так, может, стоит перестать принимать на работу исключительно девушек-моделей? – не сдерживаюсь я и выдаю самую навязчивую свою мысль за сегодня.

- Да вы знаете, они не просто модели, у некоторых даже образование есть высшее! Да, да, не удивляйтесь! И полученное не где-нибудь, а в школе бизнеса!

- Ого! Столько умных и красивых девушек вокруг, вам повезло, - произношу, не разрывая зрительного контакта с Иваном.

Между нами установилась связь, не хочется ее терять.

- Скорее уж хитрых, потому что некоторые якобы учились со мной на одном курсе, а я их в упор не помню. Как думаете, почему?

- Ну, вы не похожи на человека с большими проблемами с памятью, - тяну я, все также пристально смотря ему в глаза.

- Отчего же? Такие вещи на глаз не определить, - справедливо возражает он.

- Как раз определить, - я не согласна. – Вы опрятно одеты, четко разговариваете, ни разу не сбились и, самая вишенка на торте, вы бы просто не смогли управлять столькими людьми.

- Так, может, я и не управляю, может, я просто кукла, а моим бизнесом давно крутят менеджеры.

- Эм, - делаю вид, что задумываюсь, - нет. Вы точно не кукла, хотя в куклы играть явно любите.

Киваю на дверь, намекая на все тех же моделей.

- А-хах! Вы мне нравитесь! – искренне смеется Иван. – И одежда у вас светлая, надоело все темное на людях видеть. Вы приняты на работу!

6

О! – только и выдавливаю из себя. – Это так неожиданно.

- Н-да, я догадывался, что есть минусы. Вас слишком легко обескуражить! А так не пойдет, - качает он головой. – но ничего, будем тренировать уверенность, в нашем деле блеф очень важен при общении с людьми. В вас явно скрыт большой потенциал, по воскресеньям в покер поиграем, я вас потренирую.

- Эм, зачем по воскресеньям? – почему-то из меня вырывается только этот глупый вопрос.

- Потому что в субботу я в тренажерном зале, после него играть в интеллектуальные игры совершенно не хочется. Но, кстати, на тренировку я вас тоже могу взять с собой. Я стараюсь следить за здоровьем своих сотрудников, - поясняет Иван, как ни в чем ни бывало.

Покер? Тренажерный зал? Сотрудник?

Я попала в зазеркалье и никак не могу оттуда выбраться?

- У меня ребенок, - торопливо произношу, но добавить, кто отец, не могу. Горло сразу сковывает сильнейший спазм.

- Ничего, берите его с собой, если муж не может посидеть, - Иван внимательно смотрит на мои руки и кольца на правой не находит, естественно.

- Мы не живем вместе, я на развод подаю, и да, сын всегда со мной привык быть.

- Ничего, я за подрастающее поколение. Алиса, - произносит он в телефон на столе, - отпустите девушек, я нашел сотрудника.

- Хорошо, Иван Георгиевич, - раздается из динамика мелодичный голос секретарши. – Тамару Васильевну отправить к вам?

- Да, будьте добры. И два кофе, пожалуйста. Вы какой предпочитаете, Светлана? – обращается он ко мне.

А я тушусь.

- Эм, черный, несладкий, - отвечаю растерянно.

- Замечательно, как и я, - улыбается Иван. – Вы все слышали, Алиса, ждем.

И он отпускает кнопку на телефоне.

- А Тамара Васильевна это кто? – произношу заторможено.

- Специалист отдела кадров, оформит вас сразу, чтобы вы не убежали в другое место трудоустраиваться.

- О! – снова зависаю я.

И тут бы мне сообщить, собственно, зачем пришла-то, но я предпочитаю перевести взгляд на стену.

- Это «Донна Велата» Рафаэля? Необычный выбор для репродукции в офис, - комментирую увиденное.

- Вы разбираетесь в живописи? – Иван отрывается от своих бумаг на столе и снова поднимает на меня глаза. – Ах да, вы же дизайном баловались в последнее время на дому.

- Не баловалась, а работала! – тут же возмущенно вспыхиваю я. – А картина довольно известная, можно в живописи не разбираться, но узнать ее.

В этот момент входит Алиса с подносом и молча расставляет перед нами кружки. Мне немного неуютно, что девушка ухаживает и за мной, хотя, кто я такая для этого.

- Алиса! Как называется эта картина? – спрашивает вдруг Иван.

- Э, - девушка не сразу понимает, о чем речь, - какая-нибудь «Купеческая дочь»?

- Спасибо, Алиса за кофе, вы свободны.

И сказал он все вежливо, корректно, ни разу не изменив тон, но почему-то даже мне стало обидно за то, как он одной фразой опустил свою секретаршу.

- Видите, не все в курсе, - спокойно поясняет он мне, едва за Алисой закрывается дверь. – Да вы пейте кофе, не стесняйтесь, в нем она чудесно разбирается, особенно, если учесть, что я распорядился приобрести в офис кофемашину.

- Спасибо, - произношу вежливо и делаю глоток, - вкусный.

- Картина, кстати, подлинник, - произносит Иван, как бы между прочим.

- Нет! – восклицаю уверенно. – Не может этого быть, все картины Рафаэля находятся в Италии.

- Так уж прямо все? – хитро прищуривается Никольский.

Я встаю и подхожу вплотную к полотну, а потом нюхаю ее.

- Да от нее краской до сих пор пахнет! За несколько сотен лет запах точно выветрился бы, - выдаю свой вердикт и возвращаюсь на место.

- Все-таки я не зря решил вас на работу к себе взять, не так просто вас смутить. Ладно, ваша взяла, это не настоящий Рафаэль, конечно. Кто бы держал столь дорогое произведение в офисе?

- Наоборот, на видном месте легче спрятать, - и тут не соглашаюсь я.

- Есть что-то в этом, вы правы.

- Иван Георгиевич, вызывали? – в кабинет вплывает пышная женщина, должно быть Тамара Васильевна.

- Да, девушку оформите, пожалуйста, в качестве моего помощника.

- Хорошо, документы давайте, - протягивает она мне руку.

- Ах да, держите, - вываливаю на стол половину содержимого своей сумки. – Вот!

- Н-да, все-таки занятия на выходных вам не помешают, - произносит Иван, задумчиво глядя на устроенный мной беспорядок.

Скромно улыбаюсь.

- Ладно, жду вас завтра в девять ноль-ноль, Алиса объяснит, как пройти к Тамаре Васильевне, - Иван, наконец, со мной прощается.

- Да, конечно, спасибо, - благодарю его сумбурно. Работа мне совершенно не помешает, даже наоборот, решит большинство моих проблем, но я все еще должна кое-что сказать. – Эм, Иван Георгиевич, прежде, чем я ушла, я обязана признаться кое в чем.

7

Довольная результатом, и с основательно похудевшими запасами на карточке, я выхожу из салона красоты. Все-таки, женщине для счастья много не надо, лишь прическу обновить да сумочку с туфельками прикупить.

Но! Я сегодня не пойду их приобретать, отделаюсь посещением кондитерской. Калории – наше все. Тем более, после нервной встряски, устроенной Евгением, можно.

Но сначала отправляюсь в ближайший отдел ЗАГСа, очень мне не терпится развестись с токсичным мужем.

- Девушка, а вы в нашем городе брак регистрировали? – спрашивает равнодушная служащая.

- Нет, но я посмотрела в интернете, я имею право не только в том ЗАГСе, где свадьба проводилась, разводиться, - отвечаю уверенно.

- Ох, я не могу, посмотрела она в интернете, - та раздраженно закатывает глаза, - а что ж вы не посмотрели, что нужна временная регистрация по месту пребывания? Либо обращайтесь в отделение по постоянной прописке.

Этого я не прочла, поспешила скорее исполнить нервную процедуру. Душа требует скорее совершить шаг навстречу свободе.

- Эм, да, вы правы, не увидела, - отвечаю ей скомкано.

- Приходят все сначала счастливые, семью создавать, ячейку общества делать! А потом вот такие побитые жизнью бегут друг от друга, - продолжает рассуждать бестактная работница.

- Вы совершенно не знаете мою ситуацию, чтобы такое говорить! И вовсе я не побитая! – отвечаю резко.

Еще мне не хватало слушать нравоучения совершенно постороннего человека.

- Да ты-то еще ничего выглядишь, милочка, твоя правда, - как ни в чем не бывало меняет курс женщина. – Дети у вас есть с мужем совместные?

- Эм, да, есть, только он хочет отказаться от сына, - не сразу ориентируюсь в смене темы разговора.

- Это неважно. Главное, если дите несовершеннолетнее, то только в суд и по месту жительства ответчика. По своему месту нахождения вроде можно, но нужно доказывать, почему ты не можешь поехать в нужный орган.

- О как, ясно, спасибо за консультацию, - благодарю сотрудницу и выхожу обратно на улицу.

Вот теперь я точно побитой выгляжу.

Придется ехать к этому идиоту. Интересно, а адвокат сильно много возьмет, чтобы я не участвовала, и он сам все делал. Но справедливости нет в этом вопросе. Значит, чтобы соединиться, ничего не нужно, только паспорт и заявление, а чтобы распрощаться, проходи целый квест.

С грустными мыслями отправляюсь поднимать настроение калориями.

- Алло, Женя? – звоню мужу. – Я тут узнавала, чтобы развестись, придется в суд обращаться, потому что у нас есть общий малолетний ребенок и недвижимость. Как поступим?

- Как, как?! Он мне не сын, пускай снимают с меня эту ответственность и разводят нас. Но! Квартиру не отдам, - следует ответ заплетающимся языком.

- Ты там в неадеквате? – спрашиваю неприязненно.

В голове сразу возникает тщеславная мысль, что со мной он таким был очень редко, а с Катенькой буквально на второй день.

- Я в полном адеквате, женщина! – Евгений повышает голос. – Что тебе надо? Я не отец твоему щенку.

- Развестись мне с тобой надо, с козлом таким! – чуть ли не кричу в трубку, чем привлекаю внимание соседних столиков. – Извините.

Стыдливо улыбаюсь и дальше перехожу на грозный шепот.

- Разводись, - следует ответ. – Только Пашка не мой сын, я не буду ничего платить. И квартиру не отдам.

- Как с тобой сложно! – стону в трубку. – И кстати, раз не твой, вали в суд, доказывай, что дите не твое, а то ведь я и на алименты подам! Только не обольщайся сильно, поскольку ты сам был в курсе про искусственное оплодотворение, а ты был в курсе, присутствовал и ставил записи на всех документах вместе со мной, то никто тебя не лишит отцовства! Мол, сам виноват, думать раньше надо было. А если и лишат, то алименты тебе платить все равно до того момента, пока у Павлика не появится новый официальный отец! Понял!

Достал он меня своим – Павлик мне не сын, бе-бе-бе! Закон на моей стороне. Хоть и придется съездить в родной город с заявлением и документами.

- Так иди и оформляй его на Ивана, какие проблемы. Я же дал тебе все явки и пароли. Ик!

Ничего не отвечаю, просто бросаю молча трубку. И зачем только я позвонила?

- Мама! В саду так здорово! Я с детками играл! И познакомился! А еще спал там. И еда у тети Полины гораздо вкуснее, чем в моем садике, - возвращается домой восторженный Павлик.

- Я очень рада, малыш, - ласково треплю его по затылку.

- Только теперь это твой сад, милый, смело называй его своим, правильно я говорю, Света? – Полина осторожно вглядывается в мои глаза, пытаясь понять, что я выходила.

- Правильно, - уверенно киваю я, - я с завтрашнего дня выхожу на работу на полный день.

- О! Так это же здорово! – Полина хлопает в ладоши. – Значит, вы точно останетесь, я так рада! И куда ты устроилась? Быстро у тебя получилось два важных дела за один день.

- Вообще, дел было три запланировано, но одно пока неосуществимо, а первые два неожиданно слились в одно целое, - отвечаю загадками.

- Вот я сейчас совсем ничего не поняла.

- Да помощником Никольского я буду работать! Личным. Это тот самый товарищ, которому я должная была открыться, - добавляю пояснения.

8

- Доброе утро, красавица, - раздается у меня над ухом бархатный голос. – Пора вставать.

Не открывая глаза, потягиваюсь и отвечаю.

- Конечно, прекрасный незнакомец, я иду, - бормочу я.

Воспаленный мозг посылает картинки мужчины мечты, никак не хочется после такого выходить из дремы, и я до конца не выхожу, не понимаю, что реальность стучится.

- Да я уже как бы знакомец, - усмехается мужской голос.

- О? Это замечательно, тогда иди ко мне, - бормочу и протягиваю вперед руки.

- Может, хотя бы в кабинете уединимся, а то Алиса ушла, но обещала вернуться, - следует ответ с едва сдерживаемыми смешинками в голосе.

Какая Алиса? Из сказки которая? Но у меня другая история.

И тут я все-таки открываю глаза и полностью перемещаюсь в реальность.

- Ой, Иван Георгиевич, здравствуйте, - лепечу растерянно, активно махая ресницами.

- Здравствуйте, спящая красавица, - отвечает он с улыбкой. – Поработаем?

Иван протягивает мне руку.

- Конечно, - вкладываю в нее свою ладонь, а сама ругаю себя на чем свет стоит.

Надо же быть такой идиоткой! Уснуть на диване в приемной в первый рабочий день. Позорище лесное!

- Присаживайтесь, - Иван указывает на стул для посетителей, - это я виноват, не предупредил Алису и вас работой заранее не нагрузил. Но я был уверен, что встреч не предвидится с утра пораньше, а так можно было вас с собой взять, чтобы на практике въезжали в дела фирмы. Правда, номер телефона ваш в отделе кадров вчера тоже не попросил.

- Вам нужен мой номер телефона? – единственное, что понимает пристыженный мозг. – Держите.

Протягиваю скромную визитку.

- Мещерякова Светлана Юрьевна. Дизайн. Недорого, - читает вслух Иван. – Что ж, спасибо, - снова усмехается он, - правда, я бы сделал что-то поярче, с логотипом наверху. А такую безликую визитку хочется сразу выкинуть.

- Эм, я приму к сведению ваше мнение, - отвечаю вежливо, скривившись.

Будет он мне давать указания по оформлению собственных вещей, ага.

- Ладно, приступим к работе? – обезоруживающе улыбается Иван Георгиевич. – Просмотри, пожалуйста, до вечера эти папки и составь простенький сравнительный анализ по эффективности. Я перейду на ты, не против?

- Нет, не против, - отрицательно машу головой.

Хочется еще спросить, анализ чего и зачем, но я молчу. Разберусь, наверное. Я так думаю. Надеюсь.

- Отлично, держи, - протягивает он папки, и наши руки на мгновение соприкасаются. У меня тут же возникают мурашки. Слишком чувствительная стала. – Расположиться можно вон там. Если будут вопросы – задавай, не стесняйся.

Иван указывает мне на стол в углу комнаты, которого еще вчера не было.

Хочет держать помощника всегда при себе или экономит на рабочем месте?

Хотя, столик недешевый, дубовый, и технику установили высший класс, все от известной фирмы. На экономию не похоже. Эх, жаль, ему не нужны сравнительные дизайны интерьеров, было бы немного попроще.

Включаю компьютер в сеть, и пока он загружается, тщательно держу серьезное лицо. Я профессионал, я справлюсь. В конце концов, образование не прошло даром. Ведь не прошло?

Время бежит незаметно. И я постепенно вникаю в суть происходящего на фирме у Никольского. Не так страшен черт, как его малюют. И какой-никакой анализ к вечеру рождается.

Чем ближе конец рабочего дня, тем больше кошусь в сторону хозяина кабинета, подмечая самые незначительные детали. Как он сжимает ручку, как хмурится и держит компьютерную мышь. Подсматривание так увлекает меня, что я не замечаю, как и сама становлюсь объектом гляделок.

- Нравлюсь? – мягко спрашивает Иван бархатным голосом…

- Что? Эм, нет, совсем нет! - тушуюсь и покрываюсь румянцем от стыда. - То есть не в том смысле.

Не выдерживаю давления, прячу лицо в ладонях.

Что я несу?! Как будто из леса дикого сбежала, честное слово.

- Так все-таки да или нет? – Иван выгибает бровь и с издевательской хитринкой в глазах смотрит на меня.

- Извините, я не должна была пялится, просто немного устала, давно не работала с бумагами. Такого больше не повторится, - произношу, уставившись на собственные руки.

И почему я не могу, как все нормальные люди, серферить в интернете, когда нужен отдых от работы, зачем я начала подглядывать?

- Все нормально, Светлана, - мягко улыбается он, - но все же кое-что стоит прояснить. Я не случайно выбрал вас, а не одну из многочисленных девиц, сидевших в коридоре. Хотя, заметьте, некоторые из них не глупы и обладают профильным образованием, которого нет у вас.

- О, надо же, - восклицаю я, не сдерживаясь.

- Да, - кивает Иван. – Но они также стремятся запрыгнуть ко мне в постель, а я не завожу интрижек на работе, невеста не одобрит.

- У вас есть невеста? – некрасиво открываю рот от удивления.

Такой информации в интернете не было.

- Да, мы не афишируем наши отношения, но они есть и довольно крепкие. Я вас уверяю.

- Что ж, поздравляю, - выдавливаю из себя кривую улыбку.

И я ему скажу, что у него есть сын? Да это только разрушит их чудесные отношения. Нет, не стоит. И не важно, что я не претендую ни что, главное, сам факт. Не всякая девушка примет наличие ребенка от чужой женщины, пусть даже и получили его экстравагантным способом.

9

Так странно идти за Иваном, чтобы вместе поесть. Я постоянно неосознанно оцениваю его, думаю, какой он был бы отец.

Глупо, очень глупо. Человек ни сном ни духом, да и вообще, доноров не зря не оповещают, кому они дали жизнь, им это не надо. Дали и дали, всем нужна в дальнейшем приватность.

- Светлана, чего грустная такая? Работа уже не нравится? – усмехается Никольский.

- Что? А, нет, все хорошо.

Просто думаю, как тебе сказать, что ты отец моего сына. А может, не говорить? Пусть так и остается в неведении. Ну, что может натворить Женя? Хотел бы, сделал давно гадость. А так, он только отца Ивана донимал, к нему самому не шел, значит, и не пойдет.

И на сердце разливается спокойствие от принятого решения. И пускай я трусиха, у меня благородные намерения. Не хочу осложнять жизнь человеку, вон, у него и невеста есть.

Эх, а жаль.

Романтичного сценария, навеянного Лидой, явно не получится, Иван в меня ни за что не влюбится. На работу взял и спасибо. Это предел мечтаний для такой, как я, рядом с таким, как он.

- С утра у нас с вами встреча, я дам документы, чтобы вы в теме вопроса были, они в машине лежат, - рассказывает Иван, не подозревая на чем завис мой воспаленный мозг. – Не будет проблемой почитать перед сном, я надеюсь?

- Нет-нет, конечно, я готова, - изображаю рабочее рвение.

Встречи – это страшно, отвыкла я от общения на виду. Интересно, как должен выглядеть личный помощник Никольского? То есть, во что мне одеться.

Но этот вопрос я не решаюсь задать. После него можно сразу увольняться.

- Садитесь, - мы подходим к большому черному автомобилю, и Иван открывает передо мной дверь, - не бойтесь, не съем.

Ох уж эта его тяга пошутить! Если честно, начинает раздражать. Чувствуется, привык он быть всеобщим любимчиком, что не скажет, все в радость.

- Благодарю, - отвечаю сдержанно, залезая с максимальным изяществом.

Не зря читала статьи в женских журналах, они пригодились. Правда, жаль, измену не смогла по перечисленным там признакам рассмотреть, но я и не хотела.

- Петр, в «Золотую утку» нас, пожалуйста, - Никольский дает указание водителю, и мы трогаемся.

Интересно, людям, имеющим прислугу, не хочется побыть наедине самим с собой, ведь они всегда как бы под присмотром. Хотя, Никольский, наверное, никого не замечает, он ведь с детства привык к таким условиям.

- Папка, это вам, - Иван протягивает мне документы. – Там не сложно, вы справитесь, я верю.

Ха, я так Павлику всегда говорю, когда он жаждет спихнуть на меня что-то: «Ничего, сынок, ты справишься, я верю в тебя». В общем, ободрение так себе, если честно. Да тут талмуд на половину полноразмерной книги тянет.

- Спасибо, конечно, справлюсь, - произношу уверенно.

Что он там говорил? В его работе блеф важен? Легко! Что не прочитаем и не поймем, спросим у вездесущего интернета.

- О, приехали, - улыбается Иван Георгиевич, - надеюсь, тебе понравится место.

Он выходит первым и снова открывает дверь для меня. Д – джентльмен! Евгений никогда не вел себя столь же осмотрительно со мной. Вот что значит воспитание.

- Здравствуйте, ваш любимый столик свободен, - кланяется Ивану метрдотель, - я провожу.

- Не стоит, друг мой, мы сами. Пойдем, Светлана, вкусим прекрасной пищи.

Я замечаю, что Никольский скачет с «ты» на «вы» и обратно в общении со мной, но не одергиваю. Прислушиваюсь, к чему тянется мое сердце.

Ресторан поражает меня своим убранством, сразу чувствую себя нищенкой, пришедшей милостыню просить. Костюмчик-то явно скромноватый надела.

Никольский проходит в самую глубь ресторана, за ширму. Я так и думала, что он предпочитает есть без посторонних взглядов.

- Присаживайся, бери меню, - Иван продолжает изображать радушного хозяина.

Послушно выполняю, открываю папку, и мое сердце пропускает удар, а потом еще два. Даже моя новая зарплата заплачет, если я буду обедать в этом месте.

- Знаете, я не голодна, уже дома скоро буду, там и поем, - закрываю меню.

- Я оплачу, не переживай, - не отрываясь от изучения собственного, произносит Никольский.

- Нет-нет, не стоит, мне не надо ничего, правда.

- Ладно, тогда закажу на свой вкус, - рассеянно говорит он.

Я порываюсь продолжить ненужный спор, хотя, какая мне разница, ну хочет человек деньги потратить, пусть тратит, но что-то внутри меня побуждает не соглашаться. Но меня перебивает новое действующее лицо.

- Ваня! Так вот как ты работаешь?! – наше уединение наглым образом нарушено высокой блондинкой.

О, ему нравятся светловолосые! Значит, и у меня есть шанс.

Проносится в голове рассеянная мысль до того, как девица начинает некрасиво ругаться…

- Я не поняла, ты меня на это променял? – тычутся в мой нос ухоженные пальчики.

- О, шикарное колечко, - флегматично замечаю, - карата на три потянет, нет?

10

- Светлана, готова? – спрашивает, сияя улыбкой Никольский.

- Конечно, Иван Георгиевич, - отвечаю, искренне надеясь на то, что синяки под глазами замазались хорошо.

Вчера после обеда-ужина Никольский отвез меня домой вместе со своей прилипчивой блондинкой. Девушка совсем не имеет внутреннего стеснения перед незнакомыми людьми, всю дорогу нашептывала Ивану, что именно, они будут делать вечером.

Я лишь морщилась и смотрела строго в окно. Даже шея затекла от напряжения.

Странно, но Никольский не выглядел счастливым. Когда я мельком взглянула на него, то поймала раздражение и страдание во взгляде.

Что это с ним? Неудобно, что Анжелика слишком откровенничает при мне? Или ему ее предложения не слишком нравятся?

Как бы там ни было, но их ждал вечер любви, а меня ночь чтения. И потому сон наступил далеко за полночь, а утро я потратила на маскировку недосыпа косметикой.

- Успела изучить документы?

- Конечно. Я все сделала, - отрывисто отвечаю, забираясь в его автомобиль.

Случайно задеваю рукой Ивана и чувствую электрические импульсы, расходящиеся из точки соприкосновения по остальному телу.

Света, Света, нельзя так реагировать на него. Он твой начальник. И еще целая тонна обстоятельств с пометкой «нельзя». Собственно, только один аргумент за «можно» - это Павлик.

- Замечательно, я знал, что ты очень исполнительная, - произносит он, интимно наклоняясь ко мне.

Я чувствую его мятное дыхание, оно обдает мою открытую шею. Я покрываюсь мурашками, а щеки румянцем.

Если так пойдет дальше, мне понадобится поход к невропатологу, чтобы назначил что-нибудь от чрезвычайной эмоциональной возбудимости рядом с начальником.

- Эм, да? Спасибо, - отвечаю, неосознанно прикусывая нижнюю губу, и провожу ладонью по шее и ключицам.

Я не задумываюсь о том, как выглядят мои действия со стороны, пока не замечаю взгляд Ивана. Он потемнел и внимательно смотрит за маршрутом моих пальцев.

Мне становится неуютно. Что это с нами? У него невеста. У меня сын.

У нас сын.

Тут же поправляет мое вредное сознание.

Не важно!

- Чудесная погода сегодня, не правда ли? – искусственным голосом заявляю, чтобы нарушить возникшее между нами притяжение.

«Чудесная погода? Серьезно? Светлана, да ты гуру креативности», - даю себе мысленный подзатыльник.

- Хм, да, возможно, - медленно отвечает Никольский, но ни на сантиметр не отстраняется, все также блуждает по моему телу задумчивым взглядом.

Вот кобель! У него ведь невеста есть.

- Как ваш вечер прошел, Иван Георгиевич? – решаю напомнить об Анжелике.

- Ох, не спрашивай, Светлана, не надо, - он, наконец, отклоняется назад, тяжело вздыхая.

- Но зато у вас не было работы с документами под крики перевозбужденного садиком сына, - решаю поддержать Ивана.

Хотя с чего бы мне его поддерживать? Он вроде с невестой был вчера. Очень красивой невестой! А характер… Так он сам ее выбрал.

- Да, не было, а жаль, - улыбается Никольский, глядя мечтательно в окно.

Что это с ним? Ребенка захотел? Так Анжелика вроде уже.

И от осознания этого мне становится очень грустно на душе. Никому мы с Павликом не нужны, только самим себе. Все папашки заняты.

- Приехали. Светочка, будь собрана, даже если что-то не знаешь, делай вид, что знаешь. Если что, говори, этот вопрос нужно уточнять. Ну и я буду всегда рядом, - произносит он напутствие.

Настроение Никольского меняется, взгляд становится сосредоточенным.

Он выходит из машины, а следом подает руку мне. Так скоро привыкну к джентельменскому обращению.

Расправляю несуществующие морщинки на костюме и уверенно шагаю рядом. По крайней мере сейчас я смогу направить свою энергию во благо.

Встреча проходит в не менее стильном офисе, чем у Никольского.

Разве что в этом все чуточку более пафосное. И девушка на ресепшен чуточку в слишком ярком платье, и позолота на потолке чуточку слишком блестит. Прямо как платье девушки.

- Здравствуйте, - здоровается Никольский со своими партнерами. – Мой личный помощник, Светлана.

Представляет и меня.

Сдержанно киваю и осознаю, что являюсь единственной девушкой на встрече. Выдыхаю. И думаю, ладно, бывает.

Все время держу у груди планшет и периодически делаю в нем пометки с крайне умным видом.

На самом деле я понятия не имею, для чего я здесь, Иван мне задачу не обозначил. Но я искренне надеюсь, что выгляжу хорошо и его не подвожу.

- Что ж, господа, с вами приятно иметь дело, о деталях поговорим позже, свяжемся на днях, - встает Иван Георгиевич, и я вслед за ним.

- До свидания, - вежливо прощаюсь, и это первое и последнее слово, произнесенное мною в этой фирме.

Да, я не многословна. Но молчаливому человеку легче делать вид, что он понимает, зачем он находится на деловой встрече.

- Прошу, Светочка, - Никольский традиционно открывает дверь машины и приглашает залезть внутрь.

11

- Куда мы идем, мама? – сын цепляется за мою руку и задает один и тот же вопрос с самого утра.

- Воздушного змея запускать, тебе понравится, - отвечаю терпеливо.

Вредная помада никак не хочет лечь ровно, уже три раза стирала и перекрашивала заново.

- Светочка, ты чудесно выглядишь, не волнуйся так. К тому же, он вроде твой начальник, разве нет? – с хитрым прищуром спрашивает Полина.

- Да, но я не из-за него, я просто хочу достойно выглядеть в свой выходной! А то постоянно как бледная моль со светлыми волосами, - говорю нервно, пытаясь казаться уверенной и независимой.

- И вовсе ты не моль, а красотка. Мне бы такую фигуру, а ведь я даже не рожала, эх, - грустно вздыхает Поля.

- Сладкое на ночь меньше ешь, и будет тебе счастье, - отзываюсь беззлобно.

- Это единственное лекарство от стресса, которое мне помогает. Управление садиком всю душу выедает! Воспитатели, нянечки, родители, все как дети малые! А мамка им я. Не пить же в конце концов!

- Да, такой вариант не подходит, ты права, - улыбаюсь ей.

- Мам, а как мы змея будем запускать, ты ведь не покупала? – влезает в разговор Павлик.

Его наши помады-пирожные не интересуют. У него жизненно-важные вопросы не решены.

- Дядя Ваня с тобой поделится, он купил, он щедрый, - поясняю сыну.

- Дядя Ваня, значит, ну-ну, - ухмыляется Полина и уходит на кухню.

- Это ничего не значит, слышишь? Не то, что ты подумала! – несусь вслед за ней.

- Ага, и что же я такого подумала? – Поля наливает себе чай, посмеиваясь.

- Не знаю, но в любом случае, это ничего не значит! – воинственно размахиваю красной помадой.

- Обои не задень, пожалуйста. Мне не жалко, но оттирать от них что-то – сущий кошмар. Одно название, что моющиеся, а на деле они неоттираемые, - замечает флегматично Полина.

- Эм, да, извини, - вмиг успокаиваюсь я.

Действительно, устроила сцену, теперь понятна моя реакция.

- Нервничаешь? – спрашивает Поля сочувственно.

- Ага, - коротко киваю.

В голове всплывает вчерашний день. Вернее, вечер. Конец работы.

- Я с утра заеду за тобой, Света, без водителя. Часов в десять будет нормально? Или вы спите по субботам?

- Н-нормально, не спим, - ответила не сразу.

«Неужели все в силе, и мы проведем выходной с Иваном?» - зажегся транспарант из мыслей. Странно, как Никольский его не увидел, мне кажется, буквы должны были гореть у меня в глазах, настолько очевидна реакция.

- Замечательно. Тогда форма одежды свободная, и это, давай после работы на «ты», хорошо? – улыбнулся напоследок Иван и вышел из офиса.

- Хорошо, давай, - сказала закрытой двери.

Н-да, какой спать в субботу?! Я в пять утра подорвалась, как идиотка.

- Расслабься, Светуль, вы всего лишь погоняете змея! – возвращает меня в реальность Полина. – А-хах, двусмысленно прозвучало!

- Да ну тебя, пошлячка, - слегка толкаю ее локтем и возвращаюсь к зеркалу.

Губы так и не накрашены, а остается всего десять минут.

- А папа тоже обещал со мной змея запустить, еще в том году, на день рождения, - грустно произносит Павлик. – Дядя Ваня выполняет его просьбу, да?

С надеждой спрашивает сын. Смотрю на него, а сердце сжимается от боли. Не спешу отвечать.

- Нет.

- Конечно, - произносим мы с Полиной одновременно, обмениваемся понимающими взглядами, а потом я беру слово.

- Нет, мой хороший, дядя Ваня сам по себе решил нас пригласить. Ему просто не с кем запустить змея, но очень хочется. Папа твой, к сожалению, вряд ли его когда-нибудь запустит, - говорю мягко, но правду.

Полина смотрит слегка осуждающе, но я не хочу питать ребенка ложными надеждами, тем более, мне бы разобраться для начала, кто является его биологическим отцом.

- Ладно, я понял. Все равно будет весело! – отзывается Павлик и обнимает меня.

Ах, мой хороший, слишком много ты вынужден понимать в свои пять лет.

И тут звонит телефон.

- Так, все, давай, золушка, убегай на бал, а я останусь скучать. И туфельку не забудь потерять на обратном пути! Или что поинтереснее! – хихикает Полина, выталкивая нас за дверь.

- Привет! Я Иван, - приветствует нас с улыбкой Никольский и протягивает руку моему сыну. – Ты, должно быть, Павел, да?

- Здравствуйте, - серьезно кивает ребенок, отвечая на рукопожатие, - да. А это вы воздушного змея купили? У вас нет своей семьи, и вы позвали нас с мамой?

- Паша! – одергиваю сына. – Ты что такое говоришь.

- Да все нормально, Света, не переживай, - подмигивает мне Никольский.

Стоп. Что он делает? Он действительно подмигивает?!

- Верно, Павел, у меня нет своей семьи, поэтому решил вас поэксплуатировать, - продолжает он диалог с ребенком.

- У нас папы теперь тоже нет, понимаю, - серьезно кивает Паша. – Ладно, поехали?

12

- Мама! Смотри, там радуга! – кричит Павлик, теребя меня за кофту.

Вздрагиваю и, наконец, отстраняюсь от Никольского.

- Что ты говоришь, сынок? – не сразу понимаю, о чем речь. – Ах, радуга! Красиво очень. Но дождя вроде не было, с чего бы ей появиться.

- Да нет, все возможно в этом мире, правда, друг? – Иван кладет руку мне на плечо, словно так и надо.

- Конечно! А мы с тобой еще как-нибудь потусуемся? – счастливо визжит мой сын.

Ему очень не хватает мужского общения.

- Обязательно. Я себе плейстейшен заказал последний, должны привезти скоро. Приглашу тебя поиграть, все равно сам не справлюсь, - весело отвечает Никольский.

Удивленно кошусь на него. Это сейчас всерьез было сказано? Откуда только время находит на детские забавы.

- Ура! Да! – кричит мой сын.

Надо бы поговорить с Иваном, чтобы не давал лишних обещаний, а то ребенок расстроится.

- Эм, ладно, нам, наверное, пора, вы же работать собирались, - произношу главным образом из-за руки на своем плече.

Прикосновение жжет неопределенностью. Я не хочу надеяться на большее, но оно заставляет делать именно это.

- «Ты», Светочка! Мы договаривались быть на ты, когда не на работе! – поправляет Никольский.

Нет, он совершенно не помогает. Еще и эти ямочки на щеках. Снова.

- Хорошо, Иван, извини. Идем, Павлик, - дергаюсь вперед, хватаю сына за руку и веду к машине.

Мне срочно нужно пространство, свободное от Никольского, хотя бы один квадратный метр. Если я еще раз вдохну его пьянящий аромат, то за себя не ручаюсь.

- Какие вы быстрые! Молодцы! На следующей неделе в спортзал со мной пойдете, - комментирует Иван.

Мне хочется ляпнуть что-то типа, мол, чего ты к нам пристал, не с кем больше время проводить. Но от этой фразы я пострадаю больше, чем Никольский. Он потеряет только клушу с ребенком, просто вернется в свой привычный мир моделей. А я лишусь всего.

- Это чудесная идея, - смущенно произношу.

Нет. На самом деле идея отвратительная. Видеть Ивана в обтягивающей спортивной майке и стоять рядом с ним в чем-то более открытом, чем рабочая блузка – ужасная идея.

Если нас снова потянет друг к другу, создастся идеальная ситуация, и я решу, что он хочет поцелуя, а он будет просто стоять и думать о своем. Я, конечно, потянусь к нему губами и… Дальше лучше не продолжать.

В общем, не знаю как, но мы доезжаем до нашего дома.

- Спасибо, было здорово. Очень приятно, что ты нас пригласил, - окончательно прощаюсь у подъезда.

- Да, повторим как-нибудь, - ухмыляется Иван и уезжает.

А я стою в прострации. Думала, что тебя хотя бы в щечку клюнут, дуреха?

- Мам, идем? – тянет Павлик в подъезд. - Тетя Полина пирожки собиралась печь, нам тоже достанется.

- Да, конечно, сынок, - отвечаю ему и послушно шагаю внутрь.

Все равно лучше, чем пялиться на начальника.

- Мы пришли! Пироги готовы? – вместо приветствия громко спрашивает Паша.

- Нет. Вы очень вовремя! Света, ты обязана меня спасти! – выбегает из кухни Полина и нервно заламывает руки. - Я не могу, это тесто дурацкое не слушается! Понятия не имею, зачем я это затеяла, не готовила никогда, а тут вдруг осенило.

- Все хорошо, я сейчас помогу, - спокойно обещаю.

Быстро переодеваюсь и мою руки. Готовка – отличный способ перестать думать об Иване.

Спустя два часа мы лакомимся приготовленным. Полина провела мне допрос с пристрастием, но мы так ни к чему и не пришли.

- Сильно обнадеживаться реакциями Никольского не стоит, но и совсем их не замечать тоже плохая стратегия.

- Я нашла его волос на одежде. Он был в машине, и я его подобрала, - произношу и понимаю, что звучу, как маньяк со стажем.

- И? – Полина не понимает, куда я клоню.

- Тест будем делать! На отцовство. Нужно убедиться наверняка, - поясняю.

- А, ну это дело хорошее, я поддерживаю, - кивает моя соседка.

Этим и занимаюсь в свой второй выходной. Результат мне обещают уже в течение недели, я счастлива.

Но вот на работе это время очень сложно пережить. Вся офисная атмосфера наполнена неловкостями и двусмысленностями. Но опять-таки, возможно, только я их вижу и ощущаю, а для Ивана все нормально.

Но все же медленно, но верно мы сближаемся, впуская друг друга во все более близкое личное пространство…

- Ты чего такая нервная сегодня? – спрашивает Полина. – То ходила счастливая, на легком флирте, а тут совсем с лица спала. Иван перестал глазки строить?

- Нет! – смущенно вспыхиваю. – То есть да. То есть, он не строил, какой еще флирт?

Неужели так заметно было? Значит, Никольский тоже все видел. Как стыдно, кошмар.

- Да, заметно, - отвечает Полина на невысказанный вопрос.

- Я тест на отцовство сделала, по Паше и Ивану. Там у них все продумано, можно без личного присутствия претендента, - увожу разговор от совсем опасного русла.