Я свободна

Легенда из Космоса

   Двенадцатый Доктор                  Андрат Квилл

Эйприл Маклейн и Коракин (Теневой Король) 

Опешившая блондинка смотрела на Коракина, разговаривающего голосом Эйприл и ей казалось, что она медленно сходит с ума. Пожалуй, впервые за всю свою жизнь Андрат никак не могла сообразить, что же ей теперь делать. В голове воительницы царила сплошная сумятица, а ей нужно было как-то собраться и начать руководить перепуганными детишками.

***

Несколькими часами раньше

Ох, столько всего произошло! Невероятно! Как будто она одновременно прожила целых две жизни. Квилл только что вернулась из «Шкатулки Душ», из параллельного мира, в котором она обрела свободу от рабства, но и потеряла друга, боевого товарища. Андреа знала, что у всего есть своя цена ведь это такая банальная истина… вот только боль от этого не становилась меньше. А потом, потом она вернулась домой, на Землю, обратно в Коал Хилл. Мисс Квилл надеялась, что теперь, когда она свободна, ей можно перестать быть нянькой вечно влипающих в истории подростков. Свободная Квилл — «Королева воинов», которая хотела возмездия. Она хотела заставить последнего родийца ответить за все преступления его народа перед квиллами и перед ней лично. Могла ли она знать, что судьба ей вновь преподнесёт сюрприз?

Воспоминания всегда причиняют слишком сильную боль. Ей нужно совсем немного времени, чтобы пережить своё горе, а лучший способ пережить горе — заняться делом.

Квилл не испытывала столь нежных и глубоких чувств к людям, как это было у Доктора. Она не очень понимала его бурного восторга по отношению к этой расе. Ей они казались какими-то плюшевыми и беззащитными. Она не очень хорошо знала Доктора и знакомство их было весьма поверхностным, но его боевые навыки не могли не восхищать. Опытный глаз военачальника распознал в нём не просто солдата, а главнокомандующего. Этот парень привык приказывать и самое странное — ему все подчинялись.

Он просил её защитить планету, если потребуется. Тогда Квилл лишь рассмеялась ему в лицо. Какой из неё защитник, но сейчас. Сейчас можно было бы поквитаться с Теневым Родом, отомстить им за гибель сородичей, а там и вопрос вторжения на Землю попутно решится.

Земля стала для неё не просто убежищем, а вторым домом. Да, ей не удалось спасти Родию, но есть возможность предотвратить гибель другой планеты. Обновлённая Квилл защитит новое «гнездо».

 Звонок в дверь отвлёк её от раздумий. «Ну, кого ещё сюда принесло?» На пороге стояла самая младшая из её учениц. «Таня?» От неожиданности мисс Квилл даже немного растерялась.

— «Опять что-то случилось с Эйприл? — предположила она. Невесело улыбнувшись, учительница саркастично протянула, — пони ножку сломала или ещё что?

Эта рыжеволосая девушка с огромными лучистыми глазами постоянно была в опасности и причиною тому являлась сама Андрат. Типичная тихоня, неприметная заучка. Квилл незадумываясь вручила ей пистолет, защищаясь от нападения Теневого Короля. Да, она знала, что это убьёт Эйприл, но женщина всегда оправдывала себя тем, что хороший полководец прежде всего думает о том, как выиграть войну. А сопутствующего ущерба не избежать. Тем более самой стрелять из оружия ей тогда ещё было нельзя. Кто знал, что вмешается Принц, выстрел не убьёт, а только ранит Короля и в результате Эйприл будет делить своё сердце с главой Теневого Рода. Мисс Квилл не была такой уж бездушной как хотела казаться. Она действительно сожалела о происшедшем, но и исправить уже ничего не могла.

— Он её убил! — истерично взвизгнула Таня, размазывая слёзы по щекам.
— А? Что? Кто кого убил? — Андреа никак не могла разобрать о чём говорит ей плачущая девочка. — Кто. Кого. Убил?! — терпеливо повторила женщина, настойчивее тормоша ученицу. — Ну? Говори уже!
— Король Теней убил маму, братья не берут трубку! Я, я не знаю как мне теперь быть… — судорожно всхлипнув, Таня уткнулась учительнице в живот.
— Вы… беременны? — моментально успокоившись, девочка вздрогнула от удивления и слегка отстранилась, растерянно хлопая глазами.
— Ну, э-э-э-э, да… — задумчиво погладив округлившийся животик, Андреа кисло улыбнулась. — Так вышло… гм.
— Я хочу воспользоваться «Шкатулкой Душ»! Хочу открыть её! Хочу уничтожить Теневой род! — вдруг затараторила Таня. — И научите меня драться!
— Что-о-о-о?! — опешила от такой напористости Квилл».

Заполучить в союзницы самую младшую из учениц Коал Хилл было весьма неожиданным подарком судьбы. Она никогда всерьёз не рассчитывала на этих детишек, хоть Доктор и назвал их командой. По её наблюдениям они были типичными представителями детёнышей человеческой расы: крайне невнимательные, самоуверенные и очень непослушные. С невероятной способностью влипать во всяческие неприятности, осложняя и без того несладкую жизнь Андрат. Женщина была удивлена решительностью Тани, её настойчивостью и упорством в стремлении освоить технику самозащиты. У неё это вызывало некоторую симпатию и даже уважение к девочке. Похоже, она действительно недооценила этих маленьких представителей Земли. Квилл смотрела на раздавленную горем девочку и размышляла: «Человеческие дети слишком хрупкие, наверное, не стоит тащить её в эту битву, но это и её дом тоже. Почему-то раньше меня не беспокоил этот вопрос, почему-то раньше было легче жертвовать чужими жизнями. Что же изменилось?»

Кувырок во времени

Набрав нужную комбинацию на панели управления, Доктор запустил двигатели и хмуро посмотрел на Андрат. Он хотел помочь ей, хотел помочь детям и именно поэтому вернулся. Он правда торопился как мог, но опоздал. Не специально, просто сам влип в очередную передрягу и застрял на полгода. Ну, конечно, Доктор, который когда-то и сам был виноват в гибели собственного народа и планеты, не хотел, чтобы такое повторялось вновь. Можно ли теперь что-то исправить? Повелитель Времени и сам не знал наверняка. Изменить событие, которое уже стало фиксированной точкой в истории, вряд ли получится, а вот сгладить последствия… это попробовать можно. По крайней мере он всегда старается всё исправить.

Прислушиваясь к мерному жужжанию ТАРДИС, он подкрутил настройки в звуковой отвертке и посветил в сторону задыхающейся от боли женщины.

— Убери свою жужжалку! — через силу промычала Андрат. — Нет никакого смысла пытаться мне помочь. Будущее предопределено.
— Я так не думаю. Смысл есть всегда, а будущее мы создаём сами. Подождём ещё немного. Так давно не практиковался! Сейчас, сейчас я поменяю частоту, подберу алгоритм и должно сработать. Потерпите.
— Делай, как знаешь. Я тут в твоей власти и возражать как понимаю всё равно бессмысленно. Ох, а как же дети? Считаешь, твой фокус с указкой на них подействует? Они действительно лягут спать и больше никуда не вляпаются?
— Это не указка, а звуковая отвёртка! — обиженно буркнул шотландец. — Не волнуйтесь, я уже как-то раз так делал. Давно правда и у меня тогда было другое лицо. М-м-м… Лондон, тысяча девятьсот сорок первый год, маленький мальчик в противогазе и тогда это сработало. Главное убедительно приказать.* Смотрю, Вы замечательно вжились в роль учительницы, Андрат, даже слишком. Волнуетесь за детей? Привязались к ним, да?
— Ну, конечно! — фыркнула мисс Квилл — и не надо считать меня монстром, Доктор! Мы с ними через такое прошли вместе! Для меня боевое братство это не пустой звук! У меня никогда не было семьи, детей. Да, я понятия не имею как с ними обращаться, да, я когда-то подставила под удар Кевина и рисковала жизнью Эйприл. Да, то, что с ней теперь произошло безусловно моя вина, но я защищала свою жизнь! Я, действительно, сожалею, но у меня не было другого выбора. Это было единственно верное решение конкретной минуты. Ты ведь прекрасно всё понимаешь, верно?
— Не буду лукавить — понимаю! Я сам воевал и однажды был на месте Чарли. Тогда это тоже было решением конкретной минуты, ценой спасения целой Вселенной. То, что было потом… я предпочёл бы никогда не видеть и забыть… — подкинув отвёртку в воздух, Доктор коротко улыбнулся блондинке. — Заметили, что ребята любят Вас, а Квилл? Вполне искренне переживают.
— Шутишь? Я прекрасно помню как относилась к ним. Зачастую я была чрезмерно резка, груба, несправедлива и высокомерна. Думаешь, после такого поведения можно любить? Не думаю, что я заслужила каких-то тёплых чувств. Я не настолько сентиментальна как ты, Доктор, и не привыкла сюсюкаться с человеческой расой. Мне как-то не верится… предполагаю, что дети были просто напуганы и искали защиты. Привычка, инстинкт выживания. Ох…
— Слишком категоричное утверждение. На сколько я успел изучить этих ребятишек, они умеют прощать и быть милосердными. Эти чувства вызваны не притворством, страхом или желанием нравиться. Страх не гонит искать помощи у кого попало, а притворству чуждо сопереживание. Дети — эмпаты и многое чувствуют сердцем. К плохому человеку они так тянуться не будут. Таня пошла за помощью и поддержкой именно к Вам; Принц спас Вас от Теневого Короля, когда Вы ещё были его телохранителем. А зачем ему это было нужно? Слугами, обычно принято пренебрегать, ими не зазорно пожертвовать. Я не про всех правителей говорю, конечно, но как правило это так. И признайте, наконец, что он никогда не злоупотреблял своей властью. Просто Вас злило отсутствие свободы в принципе и теперь не хочется признавать очевидного. Не так уж и плох был Принц в роли Pater familias**. Он не стал убивать Вас даже сегодня, когда телепатическая связь разрушилась и Вы стали для него представлять реальную угрозу. А ведь мог, пока Вы находились в отключке. Этап формирования эмбриона самое уязвимое состояние для вашего вида, и можно было причинить любой вред.
— Всё это, конечно, очень интересно, Доктор. Есть в твоих словах доля правды. Чарльз даже связывать меня не стал. Пожалел? Но это ещё ничего не значит! Мог просто не додуматься или понадеяться на моё великодушие. Признаться честно, я никогда не задумывалась раньше … гм-м-м.
— Просто Принц проявил милосердие и не стал убивать беззащитного сородича. Потому что знает, каково это быть последним из своего народа. Вам повезло с командой, Андрат.
— Да откуда тебе знать? — рассмеялась блондинка. — Не выдумывай лишнего, чтоб оправдать мальчишку. Это всё равно ничего не меняет! Его народ изобрёл это ужасное наказание, они впихнули мне в голову арна***, лишили меня свободы!
— О-о-о, началось! Как же я не люблю это глупое, чисто человеческое упрямство! — Доктор сердито хлопнул рукой по консоли. — Знаю, потому что я вижу мысли, мисс Квилл! Я прирождённый телепат, и не надо на меня так смотреть! Сам не в восторге! Не хотите признавать, что он лучше, чем Вы всегда считали? Гордая? Ой, да, пожалуйста! Я даже знаю почему вы этого не хотите! Потому что придётся пересмотреть отношение не только к врагу, но и к окружающим Вас людям, а Вам ох, как этого не хочется. Потому что сложно! Вы уже сегодня спасли жизнь Чарли, оценив его жертву. Процесс переосмысления запущен и на самом деле Вы сейчас упираетесь по привычке. Всё Вы понимаете, только что всё озвучили. Поэтому не раздражайте меня, а! Ну, как? Полегче стало?
— Стало, но не понимаю зачем ты так стараешься? Хочешь продлить мою агонию? Так, где же твоё хвалёное сострадание и гуманизм? А зачем обманывать Чарли и Таню? Кажется, понимаю… — тихо пробормотала Квилл. Пристав с кресла, она внимательно заглянула Доктору в глаза и судорожно вцепилась пальцами в лацкан щёгольского пиджака. — Ты ведь всегда так делаешь, верно? Даёшь ложную надежду… наверное, тебе очень нравится быть таким исключительным? «Комплекс бога»? Как же! Человек, покоривший само Время! Со мной этот фокус не пройдёт, Доктор! Я привыкла смотреть в глаза смерти.
— Я не исключительный! — всплеснул руками Повелитель Времени. — Просто вижу и чувствую всё Пространство и Время, каждый атом Мироздания. Возможно, это может показаться чудесным и необыкновенным даром, но для меня это просто инстинкт и зачастую слишком тяжёлая обуза, Андрат. Я был бы и рад отказаться от такой способности и просто путешествовать, но кто-то должен делать и такую работу. Хотя-я-я… в этом тоже есть свои плюсы. Всегда можно попробовать изменить историю или хотя бы незначительные её нюансы.
— Я всего лишь незначительный нюанс? Шикарно! — скривившись в саркастической улыбке, женщина покачала головой. — Мне кажется, что ты никакого представления не имеешь о нашем народе.
— Почему же, мисс Квилл, я очень люблю маленькие магазинчики и библиотеки.**** Ну, конечно же мне известно про ваш архаичный обычай, но у меня есть одна маленькая гипотеза! — радостно осклабился Доктор.
— Чего-о-о? Гипотеза? Маленькая? Да, ладно?! — торопливо отмахнувшись от собеседника, Квилл нервно заметалась по консольной. — И ты туда же? Нет, нет и нет! Извини, но мне как-то бредней директриссы хватило. Скажи, лучше сколько времени мне осталось?
— Достаточно, мы всё успеем, а потом я покажу одно замечательное место. Вам понравится! — плутовато подмигнув, Повелитель Времени осторожно усадил женщину обратно в кресло — и не мельтешите, пожалуйста, мне так спокойнее будет, хорошо? — присев на корточки, он мягко погладил Андреа по ладони. — Вспоминайте! Может, что-то пошло не так? Какие-то странности? Несовпадения? Десять отличий? Timey-Wimey? Мне нужна всего лишь одна маленькая зацепка. Ну, же?
— Хватит мной командовать! — прошипела Андрат.
— Я не командую! Просто пытаюсь помочь, Квилл! — вздохнув, Доктор устало провёл руками по лицу. — Вы такая невероятная и потрясающая! У Вас отняли столько времени, но ведь всё ещё можно наверстать? А? Начать заново! Мы обязательно должны попробовать! Сегодня никто не умрёт, довольно! Слишком большая жертва была принесена. Просто поверьте мне… — серые глаза шотландца сверкнули лихорадочным блеском. — Эх, давненько же я не говорил такую пламенную речь. Старею, наверное, возвращаются привычки ранних инкарнаций.
— Ты слишком много болтаешь, солдат, но я впечатлена! — насмешливо протянула Андреа. —  Ладно, хорошо! Смотря что считать странным… — зажмурившись, она задумчиво очертила пальцами складки туники. — По большому счёту всё было не так, Доктор! Я и Баллон… мы оба были в человеческом обличье, носили чужую форму; само место было странным — Доротея переместила нас не в школу, как мы сначала думали, а в «Шкатулку Душ» и ребёнок, конечно. Вот это, пожалуй, самое странное и тебе будет это интересно. Раз ты такой умный то, наверное, знаешь, что у квиллов всегда большое и очень агрессивное потомство, а этот… этот какой-то мирный, тихий и я чувствую, что внутри меня всего один дитёныш.
— Это хорошо! — радостно улыбнувшись, Повелитель Времени похлопал её по плечу. — Значит есть надежда на положительный исход. Ведь обычно ваши дети сразу начинают разрушать организм изнутри, так?
— Да, но это генетика… инстинкты, с природой ведь не поспоришь! Ох… и зачем ты заставляешь меня всё это вспоминать? О, мудрейший из зануд? Разве это поможет?
— Конечно, поможет! А насчёт природы… о, ехиднейшая из существ, то с ней всегда можно поспорить. Мы с тобой ещё повоюем! Разве солдату не стоит биться за семью?
— Не смей копаться в моей голове, понял?! Как много людей хотели тебе врезать, Доктор?
— О, слишком много! Не помню точное количество. — Пробормотал шотландец, изучая данные звуковой отвёртки и сканера, — но могу посчитать специально для Вас.
— Так, шутки в сторону! Раз уж тебе так хочется проводить свои эксперименты, то ладно. Всё равно выбора-то у меня особого и нет… — горько улыбнувшись, блондинка судорожно сжала руки в кулаки. — Ну, конечно! Пора уже давно привыкнуть, что я просто зверушка, над которой постоянно ставят опыты всем кому ни лень: то родийцы, то загадочное Правление, теперь вот ты! В качестве компенсации я хотя бы могу задать вопрос?
— Конечно, я слушаю, мисс Квилл.
— Почему ты тогда ушёл?! Ведь ты прекрасно понимал, что вся Коал Хилл просто усыпана эти временными разломами? Ты же видишь ткань реальности и всё пространство? Ты знал, что за нами охотится Теневой Род? Знал, что через эти дыры могут проникнуть ещё какие-нибудь твари?! Вместо того чтобы помочь, ты сказал нам что-то вроде: «эй, вы отличная команда и справляйтесь теперь совсем, что повалится из временных расщелин сами как хотите. А я пошёл!» — поперхнувшись от возмущения, блондинка умолкла.
— Я считал, что для Вас с Принцем это был бы замечательный опыт взаимодействия с людьми. Ведь вам ещё жить среди них и я подумал, что когда вы поймете, какие они могут быть замечательными, то измените своё отношение.
— Фантастическая логика фантастического идиота!
— Я виноват, простите меня! — оторвавшись от экрана, Доктор вздохнул. — Я не специально, просто обстоятельства так сложились. Мне нужно было срочно возвращаться. Я не могу быть везде! А ещё я был связан клятвой Повелителей Времени. Думаю, что Вам известно, какие обязательства при этом возлагаются? Ну, не конкретно в моём случае, а вообще. У каждой расы есть подобные традиции, церемонии и обряды. Правильно?
— Да, понимаю, но бросить нас совершенно одних! — лицо женщины начало приобретать багровый оттенок, а голос зазвенел от напряжения, — ты даже не представляешь, сколько всего нам пришлось пережить! Я же даже защищаться по-нормальному не могла! А ты! Ты повесил на меня этих… детёнышей! А-ай! Пинается! Больно…
— Чш-ш-ш! Ну, не надо так нервничать, спокойно, мисс, спокойно, а то успокоительное вколю, я же доктор! — подвинув кресло к себе поближе, Доктор приобнял трясущуюся от злости Андрат за плечи. — Конечно, я не собирался оставлять вас совершенно одних и без присмотра. Даже планировал вмешаться в случае форс-мажора.
— Подумать только, какое благородство! — съязвила блондинка. — И что же помешало?
— Не поверишь! — невесело ухмыльнулся Повелитель Времени. — Я полгода просидел в тюрьме.***** Ну, извини! Я никак не мог вырваться. Ни к вам, ни по своим личным делам. Я не мог предвидеть такого, извини! Как только сбежал, я сразу же прилетел сюда. — Длинные пальцы мужчины крепко стиснули плечо Андреа. — И я собираюсь всё исправить!
— Ну, это многое объясняет… — хмыкнула Квилл. — Значит, ты понимаешь, да? Каково мне было всё это время? Ну, надо же! Исправить ты хочешь! А не слишком ли многое на себя берёшь?
— Да, действительно много! Готовы? Пора начинать!
— Нет! Я хочу знать подробности! Мне надоело тыкаться в потёмках!
— Итак, вкратце. Пока всё на уровне предположений, поймите, я ничего не могу обещать. Никогда с этим не сталкивался раньше. Вот, слушайте, согласно данным звукового сканирования генотип Вашего ребёнка изменён.
— И что же это значит, Доктор?
— Для Вас это даже неплохо. Правильно ли я понимаю, что на момент зачатия Вы и Ваш возлюбленный-оборотень находились в другой форме, верно?
— Да… причём я в этом состоянии с момента спасения из Родии, ты ведь сам меня такой сделал? А Баллон, думаю, тоже очень долго существовал в человеческом обличье. Он бежал со своей планеты, потом его поймали и он много времени провёл в заключении, в стенах Правления…
— Похоже, что пробыл Ваш друг в этом состоянии прилично. Так, хорошо! Получается, что Вы оба буквально срослись со своими оболочками на клеточном уровне. Ну, ещё стоит учитывать, что Баллон не квилл, верно? — Доктор явно оживился и расплывшись в предвкушающей улыбке, он с нескрываемым удовольствием и азартом заглянул в глаза Квилл. — И знаете, что происходит при скрещивании разных видов? Сезам! — получив звонкую оплеуху Повелитель Времени опешил от неожиданности. — За что?! — растерянно заморгал шотландец, поглаживая щёку.
— Похоже, что тебя это очень забавляет, да? — гневно просипела Андреа, — а мне не смешно! Нравится играть чужими судьбами? Пошёл ты знаешь куда?! Лучше умру! Выпусти меня отсюда! Немедленно! — соскочив с кресла, она оттолкнула от себя Доктора и ловко перепрыгнув через ступени, подбежала к дверям и распахнула их. — Да что б тебя! Ненавижу, ненавижу!
— Красивый вид, правда? Каскад медузы — запечатанная реальность и время тут течёт по-другому. Мы вне Времени… и здесь ничего не помешает процессу. — Осторожно обняв женщину за талию, он оттащил её подальше от дверей. — Я несколько увлёкся, простите меня мисс Квилл! И умирать сегодня не надо, хорошо? У этой истории будет счастливый финал. Обещаю! Так, о чём это я? Ах, да! У вас были разные виды, внешнее выражение формы, а при таком м-м-м… слиянии структура генов меняется кардинально. Ну, это же элементарная биология!
— Я преподавала физику! — сердито рявкнула Андрат. — Ну, что там с генами? Говори!
— У вас обоих доминирующей внешней формой была человеческая. По закону наследования получается, что ребёнок, скорее всего, будет человеком, но это зависит от степени вашей мутации. Поэтому и говорю, что все мои рассуждения — гипотеза. Единственное, что пока подтверждает мое предположение — одноплодная беременность. У квиллов и лоу всегда много отпрысков. Это заложено генетикой для выживаемости видов, а вот для людей как раз типичнее воспроизводить одного представителя за раз. Ох, что я несу! Слышала бы меня сейчас Билл, точно бы убила!
— Ну, супер! — вздохнула блондинка. — И что же теперь делать?
— Да, ладно Вам, не кисните! Они такие смешные и милые. Хотя, когда маленькие, то орут очень громко. Гм… зато точно не поедают себе подобных, я проверял.
— Утешил! Ну, начинаем?
— Да!