Я тебя не забывал

Глава 1

Если бы Валентине Сергеевне Солод повстречались те женщины, что яро боролись за равенство прав мужчин и женщин, она бы им устроила знатную взбучку. В красках описала бы куда им идти и что делать с их равенством. Нет, она не была ленивой или глупой. Не была дурна собой, но искренне считала, что главная задача любой женщины – уют домашнего очага. В глубине души она была леди до кончиков волос. Нежной. Воздушной. Хрупкой. Увы, в суровом современном мире ей приходилось прятать свою настоящую сущность под толстым слоем брони современной женщины, которая легко должна уметь и избу построить (то есть сама заработать на ипотеку), и коня остановить (то есть поставить на место обнаглевшего мужчину), и дерево посадить (с этим проще всего).

К своим почтительным тридцати шести годам она, откровенно говоря, устала быть сильной и независимой. Но, к её глубочайшему сожалению, в жизни ей так и не посчастливилось встретить настоящего мужчину. Всё больше попадались какие-то любители горячительных напитков или лентяи, или, самый худший вариант, – два в одном. Ещё была четвертая категория: бабники. В общем, к тридцати годам она успела окончательно разочароваться в противоположном поле. А к настоящему времени и вовсе поставить крест на личной жизни.

Здесь можно было бы сказать, что она с головой ушла в работу (что, в принципе, так и было), но и на этом фронте не всё было у неё гладко. С работой ей так же катастрофически не везло, как и с мужчинами.

Нет, начиналось всё очень даже многообещающе. После университета Валентина устроилась на работу в банк. Спустя три года старательной работы её повысили в должности до начальника отдела. Счастью не было предела. В этот же период, к слову сказать, у неё случился бурный роман с коллегой. Как ей тогда казалось, дело семимильными шагами двигалось к свадьбе. Но роман закончится так же неожиданно, как и наступил крах в карьере. Любимый сбежал к другой. Её должность отдали какой-то родственнице главного начальства. Причем, с тем условием, что Валя будет и дальше выполнять обязанности начальника отдела, но без должности и без соответствующей оплаты труда. Солод не стала спорить и идти на уступки. Написала заявление на увольнение по собственному желанию, думая, что в другом банке её уже ждут. Не ждали. Банковская сфера беспощадна. Это Валентина поняла спустя полгода усердных поисков и бесчисленного количества собеседований. Её не хотели брать даже обычным кассиром. Нет опыта, знаете ли.

В общем, глупой Валентина не была. Наивной только. Но в тот жизненный период она всё ещё в сказки и в добро верила. Именно поэтому так долго и упорно искала своё место в банковской сфере. Но в конечном итоге перегорела и бросила эту затею. Другая работа, менее престижная и совсем нелюбимая, нашлась быстро. Вот только удовольствия не приносила никакого.

Личная жизнь, помахавшая рукой на прощание в тот же период, тоже не спешила налаживаться.

Солод не сдавалась. Она записалась на курсы маникюра, в надежде, что хоть здесь получится не только работать, но и зарабатывать. Увы, не сложилось. Нет, себе и близким она с удовольствием делала маникюр и гель-покрытие. Постоянно совершенствовалась. Просматривала разных блогеров. Пробовала рисовать. Однако посторонним людям панически боялась делать маникюр. Боялась нечаянно причинить им боль или сделать некачественно. В общем, свою фобию она заработала легко и просто.

Дальше были бухгалтерские курсы. Но без опыта брать на работу никто не хотел.

Подруга надоумила пойти на курсы бариста. Валя вновь загорелась очередной идеей. К кофе она всегда была неравнодушна. На первом занятии (оно почему-то проходило на каком-то заводе) она пожалела о своём поспешном рвении. Столько кофе она за раз в жизни не пила. Восемь чашек – пока их наставник не остался довольным результатом. После был урок по взбитию молока для латте и капучино. Здесь ждал её успех. Получилось всё с первого раза. А вот с рисование совсем не заладилось. Сколько бы она не тренировалась – результатом ни разу не осталась довольна.

В общем, после всех метаний и проб, она вновь сменила работу на обычного продавца-консультанта в магазине косметики. Удивительно, но ей пришлась по душе такая работа. Пусть она пришла сюда полным профаном: сама никогда не пользовалась ничем кроме брасматика, теней для век и губной помады. И то последней не пользовалась лет пять уже. От брасматика у неё пекли и слезились глаза, так что о нём вспоминала только по праздникам. А тени – по настроению.

В первый рабочий день у неё случилась маленькая истерика. Она читала названия продукции на витринах и внутренне тряслась: ей в жизни не выучить эти названия и для чего они нужны! Хайлайтер. Боже, почему нельзя было придумать какое-то простое русское слово? Зачем это выкручивание языка при произношении? И зачем он нужен? А когда наносить? Куда? Сколько? Какой кисточкой?

А консилер! Чем лучше консилер? И чем он отличается от тонального крема? Дальше ещё интереснее. Бронзер. Бронзу, что ли, в него добавляют?..

Обо всём неизвестном и непонятном пришлось читать два вечера подряд. Интересное чтиво, кстати. А сколько, оказывается, можно найти интересных роликов в интернете! Благодаря им Валя поняла премудрости визажного дела. Даже экспериментировала. Понравилось. Правда, для этого пришлось накупить себе огромное количество косметики. Так много она ещё никогда на себя, любимую, не тратила. Первая заработная плата практически полностью вся ушла на это. Но Солод не жалела потраченных денег. Особенно ей понравились крема. К декоративной косметике она так и осталась равнодушна. А вот крема… От второго подбородка. Антицеллюлитный. От межбровных морщин и тёмных пятен под глазами... Сперва она скептически ко всему этому отнеслась. Но поговорила с одной клиенткой, потом со второй. Почитала отзывы и рискнула. И, главное, не пожалела. Они действительно помогают!

Глава 2

Апрель радовал тёплой погодой и ярким солнцем. Настроение было приподнятым только благодаря этим двум факторам. Ещё лучше оно становилось, стоило вспомнить, что до запланированного отпуска рукой подать. Лето. Море. Доступные девушки. М-мм, ляпота! И неважно, что до этого времени пахать как папа Карло нужно ещё целых два месяца. Уже неважно. А ещё радовало, что на этот раз он возьмёт с собою сына. Пусть пацан нормально отдохнёт не столько от учёбы и своих секций, сколько от нравоучений своей матери. Елизавета в последнее время вообще перестала видеть границы в своём воспитании. И эта её фраза: "Я стараюсь ради хорошего будущего нашего ребёнка", – уже даже у него вызывала нервный тик. Своими стараниями она только ещё больше настраивает сына против себя. Он уже и так всё чаще сбегать ночевать к нему, своему никудышней отцу, что у бывшей супруги вызывает тихую злость. Кажется, она скоро его, Костю, искренне возненавидит, а ведь ещё год назад активно уговаривала сойтись вновь. Дважды в одно и то же болото его не тянуло. И так с трудом выбрался из трясины под названием "брак". Хотя, если посмотреть с другой стороны, не зря союз двух людей носит такое название. Бракованными такие отношения и получаются зачастую. Лучше быть холостяком. Нервы целее. Деньги, опять же, не отдаёшь в семейный бюджет, из которого супруга тянет их на всякую ненужную ерунду. И ладно, если бы на вещи или продукты, но когда под веянием моды она решается начать менять свою внешность с помощью современной косметологии и медицины – это уже за гранью его понимания. Не для этого он работает как проклятый.

Но это всё лирика.

Окурок полетел в урну – для этого пришлось оторвать свой зад от нагретой двери авто. Кто-то пошутил вслед ему из мужиков. Константин лишь отмахнулся, даже не прислушиваясь к говорящему. Потом сходил в кафе напротив и купил стаканчик крепкого кофе. В этом заведение он был более сносным, чем в других района этого города. В центре с поиском нормального кофе было полегче. Здесь же приходится довольствоваться тем, что есть. Вообще он не планировал останавливаться здесь и тем более так надолго задерживаться – работа сама себя не сделает. Даже сейчас телефон нет да нет, а оповещал о входящих сообщениях. На несколько звонков он ответил, которые проигнорировать не мог. Но простой трёп с приятелями здорово бодрил и отвлекал от проблем, которых всегда хватает с лихвой. В конце концов, он сам себе начальник и может позволить порой вот такие паузы и послабления. Правда, лучше не злоупотреблять этим: бизнес выстрелил только три года назад. Ему понравилось то ощущение, когда дело сместилось с мёртвой точки, и появилась настоящая хорошая прибыль. Именно в тот момент Константин понял, что хочет не просто иметь стабильный заработок, а развиваться и умножать свой капитал. Он не щадил ни себя, ни людей, работающих на него. И пусть эти люди по большей части были его родственниками или приятелями, с каждого был спрос как с обычного постороннего работяги. Он вкалывал сам, порой без отдыха и с минимальным сном. Часто ездил в командировки, мог сутками “висеть” на телефоне. Прогресс был. Но хотелось большего. Больших оборотов, большей прибыли, больших перспектив…

М-да, дожил: кофе и сигареты на завтрак. Так недолго и до язвы. Но после развода времени на нормальное питание катастрофически не хватало. Хотя в последние годы супружеской жизни его рацион питания тоже был скудным, а всё из-за вечных диет жены. В настоящее время, когда сын сбегает к нему от деспотической опеки матери, они балуют себя вкусной, но вредной едой. Правда, зачастую пацан ужинает в одиночестве. Темп жизни диктует свои правила, но этот темп ему нравится намного больше, чем прежний. О многом теперь он сожалеет. Многое хотел бы поменять, но, увы, назад время не отмотаешь и себе знатных затрещин не отвесишь. Радует только то, что за ум взялся он после тридцати лет, а не после пятидесяти, например. Наверное, если бы дед был жив, он бы не пошёл в юности по наклонной…

Из раздумий его выдернул тихий свист Леонида. Гладких оторвал свой взор от стаканчика в руках и поднял голову. Приятели бурно и приглушённо обсуждали проходящую мимо девушку.

Усмехнулся. Мужики в любом возрасте мужики. Обратил и он свой взор на неё. Фигура аппетитная: высокая полная грудь, тонкая талия и покатые бёдра. Он бы такой тоже свистнул вслед, будь ему на десять лет меньше хотя бы.

Перевёл своё внимание на лицо незнакомки. Миловидная. А ведь не совсем и молоденькая. Лет тридцать точно есть. Глазища на пол-лица. Брови вразлёт. Идеально прямой нос и губы, ярко накрашенные. Акцент сделан правильно.

Усмехаться перехотелось как-то когда он понял, что что-то в этой девушке ему кажется знакомым. Некоторые черты, например, вот эта родинка на правой щеке, и ещё одна на лбу. Опустил взгляд на шею. Там, слева, красовались ещё две. Он эти родинки помнил так же хорошо как и улыбку их обладательницы.

Совпадение?

Всё может быть. Тем более их последняя встреча была около двадцати назад. Обознаться мог. Да и не факт, что та кареглазая девчонка не изменилась за прошедшие годы до неузнаваемости. И не факт, что переехала со своей деревни именно сюда. Вариантов много. Вплоть до того, что она никуда не переехала и так и продолжает жить в той дыре мира.

Усмехнулся.

Дыра.

А ведь когда-то с удовольствием ездил с дедом в ту дыру только для того, чтобы увидеть кареглазую девчонку.

Как давно это было. Он ведь совсем мальчишкой познакомился с нею. Сколько ему тогда было? Тринадцать? Или меньше? Уже и не вспомнить. А вот сама та встреча ярким кадром вылезла из недр памяти.