Я вижу Тебя

Шёпот среди деревьев

Парк «Сосновый бор» всегда был любимым местом Азизы. Просторные аллеи, хруст гравия под ногами, тёплый запах хвои и карамели. Здесь она продавала сладкую вату детям, помогала приютившимся в углу парка бездомным котам, улыбалась старушкам и бегала по утрам, когда туман ещё стелился по земле.

Она не замечала, как за ней начали наблюдать.

Сначала — странные мелочи. Сломанное зеркало в будке, где она хранила вещи. Разбитая упаковка с сахаром. Потом — шаги. Тихие, цепкие, будто кто-то шёл за ней, но исчезал, стоит оглянуться.

«Наверное, просто воображение», — говорила себе Азиза. Но тревожный холод всё чаще поселялся между лопатками. Он дышал в затылок, особенно, когда вечер ложился на парк.

Однажды вечером она задержалась допоздна — помогала собрать игрушки после благотворительного концерта. Ветер шептал в ветвях сосен, словно кто-то говорил. Вдруг она услышала хруст ветки за спиной. Резко обернулась — никого.

Но в воздухе остался запах. Прелых листьев. И... железа. Как ржавое лезвие ножа.

На следующий день, в коробке с сахаром, которую ей принесли новые поставщики, она нашла записку. Кривым почерком на тетрадном листе было выведено:

«Ты пахнешь страхом. Мне нравится.»

Первые признаки

Азиза закончила смену ближе к вечеру. Парк начал пустеть, солнце клонилось к закату, окрашивая небо в рыжевато-кровавые тона. Воздух становился прохладнее, и сквозь деревья пробегал пронзительный ветер. Она свернула со своей точки и понесла тележку с остатками сладкой ваты в подсобку. Всё было как обычно, если бы не одно но: за спиной, будто бы, кто-то шёл… Шаги. Или это листья шуршат?

Обернулась — никого.

Стараясь не поддаваться панике, Азиза ускорила шаг. Подсобка находилась недалеко от входа в технический коридор старого павильона, где давно никто не работал. Периодически из-за угла доносился гул — будто кто-то шепчет... или смеётся?

Она заперла тележку, захлопнула дверь и обернулась. В кустах, метрах в десяти от неё, мелькнул чёрный силуэт. Высокий. Неподвижный. Лицо скрывала тень капюшона. В руках — нечто длинное, как железная труба.

Азиза застыла. Мороз побежал по коже. Она с трудом сглотнула, будто горло сжало чьё-то ледяное кольцо. Секунды длились, как вечность, но фигура не двигалась. Тогда она бросилась бежать. Сердце стучало в висках, а дыхание рвалось наружу хрипами. За спиной снова послышались шаги. Уже ближе.

Добежав до сторожки, она влетела внутрь и хлопнула дверью, с трудом вставив засов.

— Кто-то есть там, на аллее! — кричала она, но сторожа не было. Пусто.

Телефон — сеть пропала. Экран завис. "Нет сигнала."

Вдруг — тихий скрежет по стеклу. Медленно, со скрипом. Она повернулась — на оконном стекле тянулся палец… длинный, с острым ногтем, и в нём что-то было… тёмное. Кровь?

Она не закричала. Она задышала, как загнанное животное.

Тогда снова удар — что-то упало позади.

Она обернулась… и увидела... кровавый отпечаток руки прямо на стене.

Игра началась !

Азиза выскочила из сторожки. Сквозь сгустившийся туман и ночной полумрак парк уже не казался знакомым и тёплым. Он был как чужой организм — живой, враждебный, затаившийся. Лампочки вдоль аллей мигали, словно кто-то намеренно выводил их из строя.

Она неслась по дорожке, задыхаясь. Ветки хлестали по лицу, сапоги вязли в влажной листве. Где-то сбоку снова мелькнул силуэт. Он не шёл — он двигался, как тень. Беззвучно.

Позади раздался жуткий треск — словно ломали дерево... или кости.

Азиза свернула к летнему кафе — в надежде укрыться, спрятаться. Дверь оказалась открыта, внутри было темно и пусто. Она вбежала, закрыла за собой и прижалась к стене, пытаясь отдышаться. Сквозь дрожь пальцев достала телефон. Сигнала нет. Батарея почти села.

Внезапно — щелчок. Свет лампы над стойкой моргнул… и включился.
За барной стойкой стоял он.
Маньяк.

Его лицо было скрыто маской, белой, будто фарфоровой. Щели для глаз — пустые, чёрные. Из-под капюшона стекала тонкая струйка… крови?

Он стоял спокойно, не двигаясь. Только постукивал ногтями по стойке. Медленно. Уверенно.

Азиза сделала шаг назад, затем ещё… и вдруг наступила на разбитое стекло. Хруст. Он вскинул голову.

— Зачем ты здесь… одна?

Голос был искажён — как будто говорила старая плёнка. Он подошёл на шаг ближе. Потом ещё.
Она бросилась в подсобку, захлопнула дверь, но замка не было.

За дверью — шаги.
Потом — скрежет металла по дереву. Он царапал дверную раму ножом.

— Тебе не убежать, Азиза…

Он знает моё имя… — застыла она в ужасе.

Рядом стоял старый холодильник. В отчаянии она втиснулась внутрь. Дышать стало трудно. Темно. Холодно. Он всё ещё был там.

Молчание.

Затем — дверь в подсобку открылась.
Медленно. Скрипуче.

Она зажала рот рукой, стараясь не издать ни звука.
Шаги. Тяжёлые. Медленные. Он зашёл.

Тишина. Лишь её сердце грохотало, как барабан.

Вдруг…
— Я найду тебя. Даже в темноте. — прошептал он у самого холодильника.

И ушёл. Словно растворился.

Азиза просидела в холодильнике почти час, прежде чем решилась выбраться.

Парк был уже мёртво-тих. Только надпись, выцарапанная на прилавке, осталась:

"Ты теперь в моей игре."