Ярославна

Пролог

Моё повествование, поначалу, будет далеко не эйфоричным. Скорее неспешным, задумчивым, будничным.

Всё же столько времени прошло …

Но, оглядываясь назад, я благодарна Судьбе за то, что она, вопреки моему желанию, сделала меня СЧАСТЛИВОЙ.

***

Что человеку, да и не только человеку, а вообще – адекватному разумному, надо для Счастья?

Согласна, сложный вопрос.

Вот я, казалось бы, была счастлива. Но …

Вот об этом – «НО» - и будет мой рассказ.

***

На самом деле, события начали развиваться задолго до того, как это всё коснулось непосредственно меня.

Итак!

Мы с мужем жили в столице нашей Родины.

Работали. Не были олигархами, но по уровню жизни приближались к довольно обеспеченным людям.

Дети давно выросли и разъехались. У каждого своя семья.

Мы, конечно же, постоянно созваниваемся-списываемся. Ездим друг к другу в гости. Но … все мы прекрасно понимаем, что у каждого – своя жизнь. Как это ни грустно, но это так.

За несколько лет до начала моего пути в новую жизнь, мир буквально сошел с ума. Неизвестно, чем бы всё это закончилось.

НО …

В Земные дела вмешались инопланетчики.

Они появились как-то буднично. И совершенно бескорыстно стали помогать. Особой чести удостоился, почему-то, именно наш материк.

Евразия.

Инопланетчики помогали «лечить» нашу Землю-Матушку. Возрождали флору и фауну. Вычищали то, что мы загадили.

А потом пришел наш черед платить по счетам.

1. Часть первая.

Для миллионов людей эта плата казалась подарком! Ведь всего-то надо – обязать всех женщин старше 50 лет раз в неделю являться на «Смотрины»! И послушно улететь с Земли, если окажешься чьей-то Парой! Это же ерунда!? Ведь - правда?! И всем всё равно – что чувствуют эти женщины. Что чувствуют их близкие и родные. Ведь нельзя быть эгоистками! Пожили для себя – надо принести пользу Обществу!

Но у нашей семьи всё сразу пошло наперекосяк.

Итак!

Сегодня, снова, на «Смотрины» меня провожает муж. Настроение у нас, у обоих … мягко говоря – не очень…

Я, уже привычно, захожу в зал. Привычно здороваюсь с другими «доброволицами». За это время мы успели познакомиться и даже начать приятельствовать. Присаживаюсь к столу, на котором уже стоит привычная чашка горячего кофе-латте и ягоды. Ненадолго прикрываю глаза.

Скоро, отсидев положенные два часа, я уйду домой.

На скользящих мимо нас инопланетников, уже давно не обращаю никакого внимания. Ну, подходит периодически ко мне со спины то один, то другой. Наклоняется, вдыхая мой запах, надеясь, на одному ему ведомый сигнал … и уходит …

«Уффф… Вот смешно … могло бы показаться … Но я устаю на этих «Смотринах» так, словно полную смену вагоны грузила! Как хорошо, что всё на сегодня завершилось! Упс! А вот и не всё!»

Выйдя из зала ресторана в холл, где многих из нас ждали супруги и родные, в шоке, затормозила в дверях.

- Твой?! – За моей спиной уже стояли «доброволицы» и сочувственно вздыхали.

Мда … Мне впору, действительно, посочувствовать!

А дело вот в чём.

Вокруг моего супруга, обступив его полукольцом, стояли инопланетчики. Впереди них – дама. Наагатка. За эти годы мы уже научились различать те несколько рас, что так «бескорыстно» помогали «убогеньким» нам.

Надо сказать, женщин этих рас мы почти и не видели. Слабую половину инопланетчики берегли, холили и прощали им любое сумасбродство. Но то, что одна из них посягнёт на моего мужа!

Это – перебор!

Стараясь сдержать эмоции, выхожу в холл.

Коля сразу встаёт с кресла, где до этого сидел, и делает шаг ко мне.

А не тут-то было!

Перед ним вырастает вооруженный наагат. Видимо, охрана этой … змеи!

Муж спокойно смотрит в глаза нелюдю и говорит:

- Отойдите. Вы разве не видите, что моя супруга, которая и так расстроена и возмущена обязанностью присутствовать на ваших смотринах, теперь ещё и в ярости?!

- Вам предссставилссся исссключительный шшшанссс … Ссссама наследница клана почувствовала в вассс сссвою Пару! – Возмущается в ответ наагат.

- Я не знаю – что именно ко мне почувствовала … несомненно уважаемая наследница, но у меня есть жена! Любимая женщина. И другие кандидатуры я рассматривать не собираюсь. Прости, пумрик! Пошли домой?! – Коля отодвинул с дороги обалдевшего охранника, подошел ко мне и ласково поцеловал в висок. – У тебя снова румянец … - Сказал он едва слышно. - Давление? Сердце?

- Как обычно … Всё вместе … Пошли домой … - Поцеловала в ответ мужа и вздрогнула от того ненавидящего взгляда, которым меня ошпарила наагатка.

Уже когда мы вышли на улицу, тихонько спросила:

- Коль, а что это там было?!

Муж, смущённо взъерошив седой ёжик волос, что бывало крайне редко, признался:

- Прости … Чушь какая-то … Но она сначала вошла … долго стояла в дверях и … нюхала воздух … носом … языком … А потом … буквально ринулась ко мне и уткнулась носом в шею …. Я даже ничего сделать не успел! А потом она говорит, что я её Пара, Единственный … что она без меня никуда не улетит! Ярунь … она, правда, мне не нужна! Я тебя люблю! Я так ей и сказал.

- Спасибо! – Хоть тревога и не отступала, но на сердце стало тепло.

- Ну, что ты! – Муж совсем смутился, а сердце моё, впервые за три десятка лет, тревожно заныло.

- Она очень красивая … - Честно отметила я, помимо воли вспоминая фигуристую женщину с ярко-голубыми глазами.

- Красивая … - Нехотя подтвердил муж. – Но люблю я – тебя! Меня их змеиные игры не интересуют!

- Ты у меня – самый лучший мужчина на свете! – Я прижалась к мужу, затылком чувствуя взгляды нелюдей.

- А ты у меня – самая лучшая женщина на свете! И если они думают, что смогут меня приманить чем-то … хрен им во всю морду! – Коля, наконец-то, «переварил» произошедшее и всё для себя решил. Да, вот такой он у меня! Умный, рассудительный и верный! – Яруш, а давай прогуляемся, а?! Я вас Ярослава Викторовна, на свидание приглашаю. Не откажите!

- И в мыслях не было! Как я могу отказать такому мужчине! – Беззаботно смеюсь в ответ.

Домой вернулись, словно в молодости! Далеко за-полночь …

***

Мы были снова счастливы.

Но это продлилось недолго.

Мы не оценили степень одержимости наагатки …

Уже со следующего дня нас просто стали изводить.

Перво-наперво, к нам потянулись караваны чиновников.

Нет. Нас не шантажировали, не пытались запугать. Просто ныли и нудели … не решаясь на большее. Видимо у этой дамы хватило ума жестко ограничить ретивость «менагеров» от власти. Лично моё уважение этим к себе она заслужила.

Первым сдался старший сын. Младший же держался неподкупно и даже не заикался о прессинге.

Потом, как бы невзначай, на нас стали «давить» знакомые, приятели, соседи.

И вот, настал тот подлючий день, когда нас с мужем вызвали в мэрию.

Мы отказались воспользоваться новейшей игрушкой инопланетников – планетарным челноком. И поехали на своей "Вольво".

Этот цирк абсурда я навсегда запомнила!

Представьте – впереди, с «мигалками», едут ДПСники. За ними – первый челнок наагатов. За челноком – мы. Следом – снова ДПС. Завершает всю эту фантастическую колонну – челнок.

Сказать, что мы с мужем чувствовали себя глупо, значит, ничего не сказать.

Дотащившись до места назначения и запарковавшись, вышли к встречавшим.

Мда …

Ну … что тут скажешь?! Чиновники – тоже люди. И люди – сильно подневольные.

2. Часть вторая

Чего только не сулили!

Использовали и "кнуты" и "пряники".

Но муж держался кремнем!

Вот так, совершенно впустую, прошло три часа. Измотавшие всех присутствующих – напрочь.

Первой, как ни странно, не выдержала нагиня

- Хватит-ссс … - На висках у неё проступили очень даже милые чешуйки, розовый язычок нервно замелькал между белоснежных клычков. – Оссставьте нассс!

Народ, на редкость единодушно, ретировался за дверь.

Я – тоже встала.

- Ярунь, а ты куда собралась?! – Возмутился и даже немного обиделся супруг.

- Коль, мы же взрослые люди? Так?

- Так.

- Эта дама хочет поговорить с тобой наедине. Думаю, так будет справедливо. Помни только, что я тебя люблю и верю. Остальное – неважно. – Аккуратно поцеловала мужа в уголок строгого рта и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

- Нэра, что желаете? Чай, кофе, сок, минеральную воду или какие-то иные напитки? – Возле меня возник официант.

- А почему вы ко мне обращаетесь – нэра?! - Вопрос был риторическим, но я понимала, что всем надо как-то разрядить напряжение, искрившее в тягостной тишине.

- Виноват. Простите! Привык к … наагатам обращаться … - Смутился парень.

- Ну … нэра, так нэра. – Пожала я плечами и пошла к креслу, стоявшему неподалёку. Официант, как приклеенный, шел по пятам.

- Нэра, вы не сказали … чего изволите?

- Ох… чего я изволю, вы мне дать не сможете … Домой я хочу … устала и чувствую себя неважно. – Привычно помассировала мозжащие виски.

- Вы себя плохо чувствуете?! Сердце?! Давление?! – Запаниковал парень, судорожно озираясь по сторонам. – Может … врача?!

Я не успела ответить, как из разных точек огромной приёмной к нам устремились люди и нелюди.

- Право слово, не стоит беспокоиться. – Бормочу я.

Ещё не хватает, чтобы все эти разумные подумали, что я нарочно устроила некрасивое шоу! Для спасения моего мужа из цепких коготков ядовитой красавицы!

Судя по выражениям некоторых физиомордий – именно к такому выводу инопланетники и склонялись.

Скептически ухмыляясь, наблюдали за манипуляциями своего врача. Который ко мне не подпустил таких родных «Скоропомощников»!

Вердикт «ИХ» врача шокировал всех присутствующих:

- Немедленно – в ренегар! По непонятной причине её нейроблок активизировался и уничтожает сердце и сосуды!

Как по-волшебству, рядом с моим креслом оказался огромный стеклянно-металлический «гроб».

- Простите … - Морщась от назойливой боли под лопаткой и в подреберье, умоляюще воззрилась на эскулапов. – Можно … я к своим врачам?

- НЕТ! – Отрезал врач неизвестной мне расы. – Только наши технологии могут вас спасти! Я не собираюсь в дальнейшем, всю оставшуюся жизнь, оправдываться в том, что у не меня не хватило профессиональных навыков и силы убеждения, чтобы спасти любимую женщину Атея наследницы Бирюзового клана! Доказывать, что она сама отказалась! В ренегар её!

Я не успела пискнуть, как уже лежала в устройстве. А меня облепляли многочисленные присоски. В довершение всего, эскулап прижал к сгибу локтя пять склеенных между собой, разноцветных кубиков. Уплывая в неприятное удушье, услышала рык, в котором сначала даже не узнала голос моего мужа:

- Что тут происходит!? Что с моей женой?!

***

«Надо же, какой жуткий и реалистичный сон мне приснился!» - Была первая мысль, едва я проснулась. – «Надо Коле рассказать. Вместе посмеёмся! Да уж … сколько нервов стоят эти их «Смотрины»!»

Распахиваю глаза и …

«Вот я идиотка! Не приснилось, значит, мне всё!»

«Почему?» - Спросите вы.

А потому, что я была не на Земле!

И вообще – даже не на планете!

Не смотря на достойную обстановку, это был не Земной дом. Это был космический корабль.

Подорвалась было встать, но … меня удержали прозрачные и, оттого, почти невидимые путы. Тоненько запищали датчики.

- Нэра, прошу вас вести себя адекватно. Вы в безопасности и вашей жизни уже ничего не угрожает. Приступ Земной болезни купирован и вам проведён ряд процедур, укрепивших кровеносную систему. Нейроблок полностью пока невозможно снять. Вы не выдержите эту процедуру. – Ко мне склонился смутно знакомый наагат.

- Почему? – Хотела спросить я, но получилось … то, что получилось. Невнятный шелест.

- Почему нельзя снять нейроблок?! – Уточнил змей-эскулап.

- Да.

- У вас очень изношен организм. Декад за двенадцать мы укрепим ваше здоровье, и потом можно будет заняться блоком. У вас есть ещё вопросы?

- Есть. Почему мне так больно? – Теперь, когда я уже стала понемногу приходить в себя, нудная боль ощутилась в полной мере.

- Где болит сильнее всего? – Доктор с интересом энтомолога сверкнул глазами.

- Всё болит. Ноющей нудной болью. Словно меня изнутри током дёргает.

- Хммм … Странно … Думаю, это фантомные боли. Вы хотите этих болей, чтобы ваш … эээ … супруг чувствовал себя виноватым. – С видом Нобелевского лауреата изрёк гадёныш.

Нет, ну а как его ещё назвать?! Он прекрасно видит, что мне больно. Но собирается, судя по всему, убеждать всех в том, что я бессовестно вру.

- Доктор, это никакие не фантомные боли. – Стараюсь держать себя в руках, но раздражение всё же прорывается. – Мне. Действительно. Больно. Сделайте что-нибудь.

- И всё же – это ваши капризы. Успокойтесь. Я прекрасно понимаю вас. Ни одна самочка не захочет уступать своего мужчину. Обезболивающее я вам тоже дать не могу. Оно навредит вашему организму, который только-только стал выздоравливать.

- Я требую обезболивающее! Как видите, мужа я не прошу тревожить! – Цежу сквозь зубы, едва сдерживаясь, чтобы не застонать. Не замечая, что из глаз текут слёзы.

Боковым зрением вижу – сквозь открывшуюся дверь кто-то входит.

- Доктор, выйдите. Нам с супругой надо поговорить.

Муж. Коля. Мой надёжный оплот.

Или уже не мой?

За спиной Николая возникает нагиня.

Супруг поворачивается к ней и, неожиданно мягко, просит:

3. Часть третья

Когда-то любимый мужчина, замешкался, отводя предательски забегавшие глазки.

- Да. Сразу же. И не ревнуй. Не злись. Тебя подлечат, снимут этот чёртов блок, и ты снова будешь молодой девчушкой. – Муж явно стыдился, злился и, впервые в жизни – не знал куда девать руки.

- Коля, пусть уберут эти путы. У меня от них скоро фобия разовьётся. – Впившись ногтями в бедро с противоположной мужу стороны, ровно прошу я.

- Нэр ит,Хельг вынужден был применить держатели. Чтобы ты не навредила себе. – Наставительно вещает когда-то любимый мной человек.

- Я что – дура, что ли?! Себе вредить?! – Натягиваю на лицо свою самую циничную улыбку. – И второй вопрос. Я так и буду ютиться в лазарете? У меня каюта будет?!

- Я сейчас же распоряжусь. Тебе помогут дойти до каюты. У тебя будет личный робот. Прости, но мне уже надо бежать. Мы на орбите одной из планет, принадлежащих клану Феассы. Я, как супруг, начинаю вникать в тонкости управления. Не скучай. Не капризничай. Через несколько дней увидимся. Если дела не задержат дольше. – Бывший супруг засуетился, "поцеловал" воздух над моим, покрытым испариной, виском. Но я ВИДЕЛА, как ему неприятно меня касаться. Игриво подмигнул и смылся.

Оставив меня наедине с мыслями.

Мдааа… Вот и всё.

Как говорят?

«Прошла любовь, завяли помидоры!»

Нет, ну а что я ожидала? Что Николай, который сейчас выглядит и чувствует себя молодым мужчиной, сидел подле меня? Я прекрасно понимаю – как выгляжу сейчас. Всклокоченные седые волосы. Потому как за эти месяцы, что я валялась в коме, корни отросли. Мягкая, пожухлая, покрытая испариной кожа. Распухшие от слёз нос и глаза… Где он и его змея, и где я?! Он ещё в благородство играет. Красуется… Дескать – посмотрите! Вот я какой! Верный. Заботливый! Брюзжащую старуху-жену не выбрасываю из жизни. Пускай живёт и помнит мою доброту.

Поток злых и гневных мыслей прервал змей-эскулап.

Деловито отстёгивая меня, теперь уже он начал «вынос мозга»:

- Я вас сейчас освобожу. И бионик перевезёт вас в вашу каюту. Там вас покормят сбалансированным обедом и помогут совершить гигиенические процедуры. Наберитесь терпения и не расстраивайте капризами нэра Николасса. Он и так чрезмерно добр и терпелив с вами.

С трудом сдержалась, чтобы не вспылить. Смысла нет.

Скрипя суставами села, едва сдерживаясь от унизительного стона. Голова кружилась. Всё тело мучительно болело. Во рту стало кисло. И только частые сглатывания и размеренное дыхание удерживали меня от рвоты.

- Вам пока трудно будет идти. Робот-сиделка вас отвезёт.

Кто-то сильный ухватил меня в охапку и куда-то понёс … или повёз. Мне на тот момент было всё равно. Все мысли были – как не заплакать от боли и не «затошнить» всё вокруг.

Я держалась молодцом! Но как только поняла, что меня внесли в мою каюту …

Немыслимым усилием выдавила из себя приказ:

- Срочно! В санблок!

Как хорошо, что роботы просто выполняют приказы!

А вот и ты, родимая сантехника!

Выверчивало меня так долго, что была позабыта на время боль.

Снова, сильные беспощадные руки подняли меня и поставили во что-то … Не забывая придерживать, так как я просто бы стекла на пол. Включилась вода, живительным душем смывая всё плохое. С остервенением полоскала рот, подставляя лицо потоку, и даже попыталась снять с себя больничную робу. Но тут мне на помощь снова пришел мой Брат милосердия. Совсем немного времени – и вот я уже отмыта до скрипа, завёрнута в тёплый кокон заботливо прогретой простыни и усажена на кровать.

Пока Брат милосердия, как я решила называть моего робота, убирал в ванной последствия обратной перистальтики, внимательно осмотрелась.

Ну … что сказать? Третий сорт – не брак.

Из плюсов:

Небольшая каюта с невысоким потолком. Состоящая, из собственно комнаты и санблока. И это прекрасно! Не люблю огромные помещения.

Функциональность. Впрочем, на космическом корабле так и должно быть.

Невероятная чистота. Тут всё было ослепительно-белым.

Никаких запахов. То есть – совершенно!

Пока изучала место моего «содержания», трудолюбивый механизм бодро выкатился из соседнего помещения. Убирал всё безобразие, что я там устроила, умничка мой!

- Госпоже надо поесть. – Поставил он меня перед фактом, и аккуратно постелив на колени салфетку, развернул ко мне столик на телескопической ручке. – Госпожа сможет принимать пищу сама, или требуется помощь? – Поставив на «больничный» столик ёмкость с ароматной горячей жидкостью, в которой узнала бульон, выудил откуда-то из себя почти Земную ложку.

- Спасибо. Попробую поесть сама. – Не очень уверено ответила я. Но попробовать всё же стоило.

Увы! Я так ослабла, что даже ложку в распухших пальцах держать было для меня непосильной задачей. С которой робот справился «на-ура».

Быстро и ловко скормив бульон, укатился куда-то, предварительно предупредив, что вернётся спустя четверть часа и принесёт «вкусняшку».

Интересно … Это точно робот? Или няня с умением поладить с великовозрастными болезненными детьми из семей олигархов?

Чтобы не снижать своё и так не высокое мнение о себе, согласилась с тем, что всё-таки это сиделка.

Когда, спустя озвученное время, механизм вкатился ко мне, его я ожидала во всеоружии:

- Что ты привез мне?

- Кофе. Это напиток вашей Родины. Я изучил все данные госпожи. Продукты были взяты с планеты госпожи в достаточном количестве, чтобы она не чувствовала дискомфорта в пищевом плане. Это приказ нэры Феассы. К кофе есть печенье, шоколад и молоко. - Робот чётко выговаривал русские слова.

- Прекрасно. Я очень довольна. Ты отлично справляешься с обязанностями. Ставь всё на столик. Спасибо. А теперь, ответь мне на несколько вопросов о себе.

- Служу госпоже! – Робот вытянулся в струнку, напоминая Шмеля из фильма «Трансформеры», который обожали мои внуки. Даже милые антенки шевелились там, где должны быть ушки.

- Для каких целей ты создан? Что умеешь делать? Почему именно тебя прикрепили ухаживать за мной?

4. Часть четвертая

Закрыла глаза, стараясь размеренно дышать.

«Ага! СЧАЗЗ! Разбежалась! Неееет, «дорогуши»! И ты, Коленька. Дорогой, бывший, уже для меня, муженёк. Сначала стану здоровой. Молодой. Насколько это возможно. Как я понимаю – нейроблок с меня снимать никто не собирается. Или будут тянуть до последнего. Значит надо найти того, кто снимет. Это раз. Второе. За такую работу потребуют много денег. Надо узнать цену снятия и восстановления после операции. Этой змее надо как можно скорее избавиться от меня. Значит, она должна заплатить мне столько, сколько я запрошу», - Идея мне понравилась, и я с ходу занялась её воплощением.

- Слушай мою команду. С этого момента ты откликаешься на позывной – Хранитель. Сделай запись во внутреннем протоколе. Кроме меня ты никому не подчиняешься. Никому обо мне не докладываешь. Не даёшь ничем и никому на меня и себя воздействовать. Если будут настойчивы, сначала – предупреждение словами. Потом – ударом импульсом. Потом – атака. Ясно? Доложи о выполнении!

Я даже немного собой загордилась. Всё же не зря с внуками увлекалась робототехникой и фантастикой.

Робот «подвис» минут на двадцать. По его корпусу, хаотично, засветились красные светодиоды … или что там у них …

А потом …

- Позывной Хранитель готов к выполнению приказов госпожи. Все приказы внесены в протокол. Подчинение исключительно нэре Ярославе. Для дальнейшей идентификации госпожи необходим забор биоматериала. Крови, кожи, мышечной ткани.

- На, – Я протянула руку. – Защитник мой хищный!

Болезненный укол.

Ну а что вы хотели? Это ж боевой медбрат с диверсионным уклоном. Или наоборот? Диверсант со склонностью к милосердию? А на войне не место нежностям.

- Госпожа идентифицирована.

- Отлично. – Я поморщилась, потирая покрасневшую припухлость. – А теперь, мне нужны ответы...

Хранитель застыл, впитывая вопросы. Как только я завершила перечень интересующих тем, начал отвечать.

- Стоимость снятия нейроблока и последующей рекуперации … Стоимость поместья на планетах-курортах со своим хозяйством … Стоимость фермы на аграрных планетах находящихся в удалённых секторах … Стоимость списанного межпланетного челнока с остатком запаса прочности на …

Прослушав всю информацию, «нарезала» Хранителю новых задач, а сама тем временем просчитывала – сколько и чего потребовать от влюблённой гадюки. И моя совесть, ну ни на чуть, не возмутилась. Не я начала эту вражду. Со змеями жить – по змеиному мяукать!

Часом позже, мой робот вкатился в каюту, нагруженный как верблюд. Следом за ним, погребённый под грудой предметов, двигался ещё один робот. Судя по тому, что Хранитель выполнил все задания – никто пока не связывал активность механизма с моими приказами. Да и вообще …

Как я поняла – тот факт, что я смогу перепрограммировать боевого робота, и что это так просто, банально никому не пришел в голову! Даже немного оскорбительно! Как низко бывший меня оценивает!

Поймала себя на том, что не хочу ещё так недавно любимого мужчину даже по имени называть.

Странно всё же получается с роботом.

Либо я вся такая хитрож*** …

Извините. Вырвалось!

Либо я такая умная-хитрая.

Либо банально такое простое решение никому в голову не пришло.

Почему-то я склоняюсь ко второму варианту.

Тогда безопасники этого самого Бирюзового клана – на редкость халатно относятся к своим обязанностям. Как так – допустить подобное?! Пусть мой Хранитель и устарел. Но он – БОЕВОЙ робот!

Хотя … мне же лучше! Ну, что там у нас?!

У НАС там было много чего!

Одежда. Правда это была форма, но в доме – всё пригодится.

Боевые скафандры, в количестве трёх штук. Как пояснил Хранитель – у них разная степень защиты. Но даже по самому лёгкому можно сделать три выстрела из боевого плазменника и он спасёт своего носителя.

Оружие. Мда … не знаю – что это такое, но узнать-изучить придётся.

Несколько коробок. Две из которых оказались переносными ренегарами, три – гравиплатформами, а остальные – индивидуальными боксами с продуктами и средствами выживания.

Отдельно Хранитель положил серебристую овальную пластинку.

- А это что?

- Я сделал запрос на идентификацию госпожи. Это – ответ. Вы зарегистрированы как вынужденная побочная супруга мужа наследницы клана Бирюзовых наагатов.

- Ух, ты! – Восхитилась я, внутренне стервенея. – Надо же! Побочная жена, значит?!

- Да. Уже три года действует жесткий Закон – всех жителей Закрытого мира сначала регистрируют, и только потом разрешают вывезти из пределов их ареала обитания.

- Ну-ну … Об этом своём статусе подумаю позже. Продолжай объяснять.

- Ваш супруг обязан вас содержать. Либо, если вы подвергаетесь давлению, унижению, оскорблению в принявшем вас клане, то вы имеете право потребовать выделить вам супружескую долю для автономного проживания. Этот ИЛ будет всё фиксировать, пока у вас не появится именного коммуникатора.

- Прекрасно. Ты отлично справился со всеми поставленными задачами. Кстати, а где ты раздобыл ИЛ?

- В личных апартаментах вашего супруга, на «Блистающем». Личная охрана наследницы улетела вместе с ней. Оставшаяся охрана проверила внутренний корабельный протокол и убедилась, что я прикреплён к вам. Я сказал правду. Что мне нужен забытый вами ИЛ. Меня пропустили в апартаменты и разрешили найти и забрать ИЛ.

- Ты ж моя умничка! – Растрогалась я.

- Служу госпоже! – Браво откликнулся мой Защитник.

- Так. Теперь следующее задание. Мне нужна информация о возможном противнике. Это наследница Бирюзового клана и её муж. Самая полная информация. Всё, что можно узнать. Состав клана, материальные ценности, принадлежащие ей, контакты, друзья и враги, слабые места на которых можно сыграть. В общем – любая информация!

- Разрешите выполнять?!

- Выполняй!

Хранитель щеголевато развернулся и укатил на задание.

А я принялась за еду. Мишленовской звезды здешнего кока, конечно же, не удостоили бы, но вполне достойно. Особенно, когда я столько времени не ела. Оказалось, что бульончик усвоился и сил заметно прибавилось. Так прибавилось, что я уже сама могла донести до рта пирожное и чашечку кофе.

5. Часть пятая

Ну да ладно!

Выбора у меня всё равно нет.

Допив кофе и доев пироженки, переставила посуду на тумбочку.

Сама же, поудобнее расположившись, и разместив на поворотном столике принесённый Хранителем считыватель информационных кристаллов, углубилась в изучение неведомых мне рас, законов и обычаев.

Настолько внедрилась в учебу, что совершенно абстрагировалась от окружающей среды.

Из «погружения» в себя, меня вырвал короткий, полный боли, вскрик и звук упавшего тела.

В шоке таращусь на лежащего в беспамятстве змея-эскулапа, пытаясь понять – а это что сейчас было?! Запутался в ногах?

Поняв, что рядом с телом что-то копошится, замираю как мышь под веником. Но из-за поверженного тела выкатывается небольшой робот. Размером с крупного кота. Деловито цепляет поверженного соглашателя за руки и, сияя россыпью красно-желтых огоньков, вытаскивает его прочь из моей каюты.

Дверь закрывается.

Война закончена, всем – спасибо…

Доктора-садиста совсем не жалко. Ну, отправили его в грамотный нокаут. И что?! Обрыдаться мне по этому поводу?!

Ага!

Он-то, когда пошел на поводу у этой гадючки, что-то не сильно обо мне горевал!

Вроде бы надо успокоиться. Но чуйка подсказывает - грядёт грандиозный скандал. Мне этого не простят. Ещё бы, такой удар по змеиному реноме!

Пока я соображала, дверь открылась, впуская моего Хранителя:

- Разрешите доложить?! Было предотвращено несанкционированное проникновение в закрытый контур. Диверсант обезврежен, обездвижен, лишен маячков и находится в камере. – Бодро отрапортовал мой дивный Защитник.

Я едва сдержала испуганный писк.

Нет, ну а что я хотела?! Это серьёзный робот, для серьёзной работы.

«Так … В допросной, значит?! Что ж … терять нам нечего … а вот узнать мы можем много!»

- Хранитель, привести захваченного диверсанта ко мне на допрос.

- Слушаюсь!

А знаете, мне начинает нравиться общение с боевыми роботами!

***

Помятого, растерявшего напыщенность врача-садиста, без пиетета приволокли в каюту. Грубо запихнули в придвинутое к моей кровати массивное кресло, зафиксировали.

- Кричать не рекомендую. – Начал допрос Хранитель. – Я сейчас выну блокиратор речи, и вы максимально покорно и уважительно ответите на все вопросы госпожи Вероники. Кричать, расстраивать госпожу неуважительным отношением – не советую. В случае ослушания, будет применено специальное оборудование. – Мой защитник продемонстрировал какой-то прибор. Судя по судороге, непроизвольно прошившей тело гада-эскулапа, эта жуть для допросов была ему хорошо знакома. - Вы готовы выполнить все требования?!

Змей кивнул, прямо на глазах теряя цвет.

Чмокающий звук.

Это Хранитель, без нежностей, снял кляп.

- Что уважаемая нэра хочет узнать?! – С трудом двигая губами, спрашивает смирный мужик.

Мда … а ты, доктор, у нас ни разу ни партизан!

- Почему вы так испугались прибора? – Ляпаю я совсем не то, о чём хотела спросить.

Змей-эскулап сереет ещё сильнее, хотя, казалось бы – больше уже некуда:

- А госпожа не знает?!

- Госпожа задала вопрос! – Руки Хранителя бесцеремонно встряхивают гада.

- Этот прибор … он был запрещён ещё более пятисот лет назад. Он испускает волны, воздействуя на определённые участки мозга. Разумный, вспоминает и рассказывает всё, что знает по сути вопроса. Только правду. Но после допроса он более не разумный. А готовый материал для трансформации в бионика. Предвосхищая ваш второй вопрос, скажу – я не знаю, откуда этот прибор у наследницы.

- Хорошо, - Киваю я. – Почему вы отказывались дать мне обезболивающее. Мне действительно нельзя снимать нейроблок? Какие указания относительно меня дала вам наследница.

- Приказ не давать обезболивающее дал младший брат наследницы. Ему надо, чтобы вы стали максимально неприятны супругу нэры Феассы. Истерики, жалобы, слёзы …Чтобы он сам попытался избавиться от вас. Или, чтобы вы публично отказались от Земного мужа. Обязательная процедура была выполнена формально. Только женщина может решить – оставляет она себе Земного мужа-консорта, или отказывается от него. Нейроблок вам нельзя было снимать. Но я вас подлечил. И теперь противопоказаний нет. Но риск есть всегда. Относительно вас, наследница дала только одно указание – следить за вашим здоровьем. Чтобы нэр Николасс не мог её ни в чём обвинить.

- Зачем младшему брату наследницы мои страдания?

- Полагаю … это только мои рассуждения … что он собирался как-то обыграть ваши отношения с мужем-консортом. Но какую выгоду намеревался извлечь – не могу знать.

- Кто приказал перевести меня сюда с флагмана?

- Ваш муж…

- Вы уверены?! – Я поёжилась. Что-то от этих слов стало зябко. Вот и не верь после этого в старую Земную пословицу: «Муж любит жену здоровую, брат – сестру богатую».

- Абсолютно! Наследница очень не хотела убирать вас с «Блистающего». Говорила, что это … некрасиво. Что Высшие не поймут… Но нэр Николасс поставил ультиматум – либо он с вами переезжает на этот крейсер и у них больше не будет никаких отношений. Либо перевозят вас. Нэра Феасса настояла на том, чтобы меня перевели с вами. И подарила вам этого робота, которого вы ухитрились перепрограммировать на единоличное подчинение.

- Ваше мнение? Зачем нэр Николасс это делает?

- Я не размышлял об этом. – Змей, поняв что я вполне адекватна, заметно успокоился и настроился на конструктивный диалог. – Думаю, он просто весьма честолюбив и намеревается стать не номинальным, а реальным Главой клана. Чем ему мешаете вы? Нет гипотез. Могу добавить лишь то, что Землянки – лакомый кусочек. Он может сделать так, чтобы о вас все совсем забыли. А потом, омолодив, использовать в своих целях. Кстати… он полетел сейчас на переговоры с Главами нескольких кланов. Кланы не очень влиятельные, амбициозные, многочисленные. Промышляют в том числе – контрабандой, пиратством, работорговлей. Не гнушаются связями с врагами Содружества и Торговой Федерации. Все четверо – агрессивны, жестоки. Неженаты. Именно им нэр Николасс может уступить вас. Возможно – сразу четырём.

6. Часть шестая

- Для чего это им?! Не знаю. – Врач сочувственно смотрел на меня. - Но считаю себя обязанным вас предупредить о самом худшем из возможных сценариев. В этом свете, у вас только один выход. Как можно скорее связаться с наследницей, сегодня же забрать максимум того, что удастся выторговать, и немедленно улетать. Пока нэра Феасса ещё что-то может решать. И пока вы ещё сможете сбежать.

Я задумалась.

То, что говорил сейчас этот доктор-садист, не могло быть правдой. Мой Бывший не мог быть таким подонком! Я ведь знаю его столько лет!

Или не знаю?!

Врать змею-эскулапу – резона нет.

- Хранитель, размести нэра доктора с удобствами и оставь за ним наблюдение. Ни секунды не выпускай его из вида. А я прямо сейчас поговорю с наследницей.

- Нэра, - Врач облизнул губы раздвоенным языком, - Прошу, выслушайте меня. Вам надо прямо сейчас связаться с нэрой Феассой. По моему коммуникатору. И сразу обо всем договориться. Пока ваш супруг-консорт занят переговорами.

Думала я пару секунд:

- Хранитель, принеси средства связи нэра доктора.

Исполнительный механизм мгновенно исчез, чтобы вернуться с искомым.

- Вы позволите? – Под бдительным оком моего ангела-хранителя, врач набрал вызов.

На удивление, наследница ответила почти сразу.

Судя по нервным, дёрганным жестам – она чем-то очень сильно растроена.

- Нэр ит,Хельг. Что с нэрой Ярославной?

- Госпожа, прошу вас, нам срочно надо поговорить без свидетелей!

- Говори. Я сейчас одна.

- Госпожа, нэра Ярославна полностью пришла в себя. Она осмыслила всё произошедшее. И хочет поговорить с вами. Дело не терпит отлагательства. Пока не стало слишком поздно.

- Соедини нас.

- Она уже здесь. – Эскулап, с поклоном, передал через робота свой гаджет.

- Нэра Ярославна?! – На меня смотрели красивые и … уставшие глаза.

- Нэра Феасса. – Я кивнула. – Простите за нарушение этикета. Но тут, буквально, речь идёт о жизни и смерти. Моей. Как я понимаю, нэр Николасс сильно изменился. В нём стали проявляться неприятные черты. Я не хочу становиться на его пути. Жертвой, или пешкой в его замыслах. Хочу отказаться от него. Ведь я имею на это право!? Ведь так!? – Нагиня заторможенно кивнула.

- Вы, как я понимаю, не собираетесь от него отказываться? – Новый кивок.

- Прекрасно. Я рада, что мы понимаем друг друга. Тогда я ТРЕБУЮ … выделить мне супружескую долю! Я хочу снять нейроблок в хорошей клинике. Ещё мне нужен межпланетный шаттл. Остальное я приобрету сама.

Нагиня снова кивнула:

- Я отдам вам свой шаттл. И прямо сейчас переведу запрошенную сумму. На ваш ИЛ. Так же, я отдам распоряжение командиру крейсера, чтобы он отвёз вас с роботами на межпланетный паром, отходящий в Торговую Федерацию через семь часов. Вы правы. У вас почти нет времени. Николасс, действительно, хочет предложить вас в супруги сразу четырём Главам кланов. Но я против. И он пока просто проводит с ними переговоры. Он вернётся только завтра. Если поторопиться, вы успеете уехать. Поймите. Он – моя Пара. Я не смогу без него даже дышать. Но я … Я виновата перед вами. И всегда поддержу вас, чем только смогу. Прощайте. Скоро за вами придут.

Экран погас.

- Нэра, я еду с вами! – Нагло заявил эскулап.

- Ага, после всех гадостей, что вы мне сделали, вы имеете наглость требовать взять вас с собой?!

- Именно так. – Врач ни секунды не сомневался в том, что у меня нет выбора и я его заберу с собой.

- Поясните?!

- Да. Первое. Я знаю особенности вашего организма. Даже специалисты медицинских центров Торговой Федерации, знакомые с особенностями землянок, могут совершить фатальную ошибку. Которая будет стоить вам жизни. Я же – проконтролирую их работу и заставлю перед любыми манипуляциями провести ряд исследований. Давно забытых исследований. Второе. Вы – женщина не склонная к чрезмерной кровожадности. Потому не захотите, чтобы меня ваш муж-консорт обвинил в вашем внезапном прозрении и убивал. Долго и мучительно. И третье. Я смогу быть полезным в плане вашей социализации в новом для вас мире.

Я задумалась.

В чём-то, циничный эскулап был прав. Более того, он был прав во многом. Главное – он прекрасно понимает, что я ему не верю. Но информацией о моём здоровье никто не знает так много, как он.

Что ж…

Как говорит пословица: «Держи своих друзей близко, а врагов, ещё ближе»?

Так и поступлю.

Тихо тренькнул ИЛ.

Ко мне, тут же, бодро подкатил Хранитель. И помог разобраться с гаджетом. Сумма, переведённая на мой счет нагиней, была в несколько раз больше, чем я собиралась требовать.

Почти сразу за этим переводом, в каюту осторожно «поскреблись».

- Впусти… кто там! – Велела я маленькому Стражу, совсем забыв о пикантном состоянии врача.

Дверь открылась.

- Госпожа, к вам командор крейсера ит,Сагасс. – Представил мне изумлённого наагата, вновь обретший душевное равновесие эскулап.

- Госпожа. – Наагат шагнул в каюту, - Наследница приказала как можно скорее доставить вас на туристический паром. Ааа… - Взгляд мужика упал на зафиксированного врача. – А?!

- Не волнуйтесь, Илан, - Эскулап криво ухмыльнулся. – Я был виновен в том, что нашей прекрасной нэре пришлось перетерпеть несколько болезненных процедур. Она, как истинная Высшая, причинила мне боль взамен. И теперь простила и совсем не держит зла.

Глаза командора стали размером с кофейное блюдце, но он быстро овладел собой.

- Госпожа?

- Доктор прав. Я больше не обижена. Хранитель-Два, отпусти его. Я больше не сержусь!

Исполнительный робот-малыш шустро освободил нахала. Который встал, размял плечи и шею, и склонился передо мной в почтительном поклоне:

- Госпожа, позвольте мне помочь вам собраться на паром.

- Позволяю. – Кивнула я, не очень понимая – а что мне собирать-то?!

7. Часть седьмая

- Командор, покиньте нас. Мы должны собрать госпожу. Сами понимаете, дорогой друг, у нас мало времени, а госпожа ещё очень слаба.

Обалдевший и совершенно дезориентированный офицер, пулей вылетел наружу.

- Ну и что вы задумали?! – Не скрывая неприязни, я покосилась на бессовестного змея.

- Не думаю, что силовиков обрадует тот факт, что совершенно безвредная, больная, беспомощная земная женщина, никогда не имевшая опыт в разведке и оружейных технологиях, смогла сообразить и выполнить перепрограммирование одного серии их самых убийственных роботов. Этот факт стоит скрыть. Чтобы потом использовать себе на благо. Нет-нет! Я не претендую на доход, который вы получите от этой вашей идеи. Я просто нижайше молю госпожу, чтобы она позволила мне побыть с ней рядом. Ваша раса невероятна! Я просто хочу и дальше наблюдать за вами. Понять, как формируются ваши духовные ценности и почему даже потомки землянок в третьем поколении не теряют своей уникальности. Поверьте, я буду вам полезен!

«Поскрипев» мозгами несколько минут, согласилась с циником.

И вот, уже через полчаса, мы грузились в шаттл, чтобы перелететь на шикарный туристический паром, окруженный собственными крейсерами охраны и являющийся едва ли не самым безопасным местечком в Содружестве.

Вся эта суета настолько утомили, что вселение в каюту класса VIP прошло мимо меня.

Все дни путешествия на пароме, я посвятила изучению нового мира, в котором мне теперь предстояло жить.

Глодавшие до этого сомнения – прошли. Я с уверенностью смотрела в завтрашний день.

Некоторые проблемы были в плане общения. То есть – в его полном отсутствии.

Находящиеся на пароме разумные, с брезгливым пренебрежением встречали моё появление. Признаю – я выглядела весьма болезненной пожилой женщиной. Сама на контакт не рвалась. Но гадкое послевкусие от пренебрежения копилось.

- Осмелюсь побеспокоить вас, госпожа, - Голос моего персонального доктора-змея, отвлёк от неприятных мыслей.

- Что?! – Я подняла глаза от тарелки.

- Не стоит комплексовать из-за отсутствия разумных, достойных вашего внимания. Поверьте мне, через год, максимум – через три, все эти стервы будут завидовать вам. Нет, не из-за внешности. Вы никогда не будете ослепительной красавицей, с первого взгляда убивающей мужчин и возможных соперниц наповал. Простите, но я дал слово говорить вам только правду.

Я молча кивнула.

- Так вот. Немного терпения, и у вас отбоя не будет от ухаживаний достойнейших представителей Содружества. Особенно – от моих соплеменников. Именно наагаты, как никто другой, способны оценить богатый внутренний мир женщины.

- Это вы так лоббируете интересы мужчин своей расы? – Злиться на циничного врача совершенно не было желания.

- Есть немного … - Змей ослепительно улыбнулся, отсалютовав мне бокалом с соком местного фрукта, почти не отличающегося от Земной клубники. – Но это не главное! Я хочу участвовать в вашей адаптации. Мне неприятен ваш бывший супруг-консорт. И самой лучшей наградой за верную службу, будет ваше замужество. С несомненно – достойным наагатом! Так я получу самую большую награду – моральное удовлетворение от того, что неприятный для меня самец … как там, на Земле говорят – «Обложался»! Оказался крайне плохим стратегом. Уступил мне в прозорливости! Не оценил меня – как специалиста высочайшего класса! Как-то так!

- Вынуждена вас огорчить. – Последовала примеру эскулапа и тоже отпила ароматного «клубничного» сока, - В мои планы, в ближайшие лет … тридцать, я не намерена даже задумываться об отношениях. Просто хочу жить, летать, изучать этот удивительный мир.

- Женщине вредно отказываться от секса! – Выдвинул свой аргумент доктор-змей.

- Ещё вреднее что-то делать, от чего тебя воротит! – Парировала я.

- Не верю! Простите! Я не о том, что вы сейчас мне лжете. А о том, что вы, из-за некоторых … досадных … обстоятельств, убедили себя именно в таком выборе.

- Вы считаете то, что произошло – досадным обстоятельством?! – Едва сдержалась, чтобы не вспылить. – Муж меня предал. Продался. И задумал если не убить, то сделать мою жизнь крайне мучительной.

- Я считаю, что не надо на этом сейчас зацикливаться. Вспомните об этом попозже. Представьте – вы с ним встречаетесь на пышном приёме. Или на шикарном курорте. Вы выглядите ухоженной женщиной. Живущей, в гармонии с собой и миром. Вас сопровождает даже не один мужчина. А двое-трое. Они все влюблены в вас. Оооо! Это будет для вашего супруга-консорта смертельным ударом! Это будет самое прекрасное зрелище!

- Самым прекрасным это зрелище будет для вас. – Сварливо поправила замечтавшегося эскулапа я.

Нет, ну а что?! Пока я старушка. И могу себе позволить побрюзжать.

В ответ, этот бесстыжий доктор … рассмеялся!

- Вы неподражаемы! Завидую вашим супругам!

- Прекратите меня склонять к полигамным отношениям. Я не ханжа. Но себя в подобных отношениях – не вижу. К тому же, моё тело вообще не хочет никаких связей. Ни постоянных, на временных, ни одноразовых.

- Тут я солидарен с вашим телом. Сначала надо позаботиться о нём. Потом – снова полюбить саму себя. А вот далее – вы сами не заметите, как начнёте реагировать на мужчин!

- Надеюсь, это произойдёт как можно позже.

- О! Вот видите!? Вы уже сейчас смягчили своё отношение к этому вопросу!

- Прекратим эту демагогию.

- Как прикажете госпожа! – Наглец с готовностью замолчал.

Более мы к этой болезненной для меня теме не возвращались.

Вскоре, мы покинули комфортабельный паром, чтобы почти на год, остановиться в одном из медицинских центров Торговой Федерации.

Боялась ли я?!

Конечно – боялась!

Но обида на мужа и презрительное отношение пассажиров парома, что-то изменили во мне. Я ни за что бы никому не призналась в том, что ХОЧУ стать молодой, обаятельной и привлекательной!

Это поддерживало во мне решимость, когда было больно. Когда казалось, что ничего не получится. Когда моё тело, упорно, отвергало одну за другой, схемы снятия нейронного блока.