Йера для космобосса

Глава 1

- Давай переспим?

Я доведена до крайней степени отчаяния, раз спрашиваю такое у барсийца.

Но если я теряю контроль над своей жизнью, то, хотя бы, могу выбрать своего первого мужчину. Не хочу, чтобы девственности меня лишил мерзкий сводный братец.

Коктейль, в который Штефан что-то подмешал, уже туманит мне разум.

И зачем я только согласилась пойти на эту вечеринку? Почему решила, что при воротилах галактики он не посмеет ничего сделать? Наивная!

Дома он еще как-то держал себя в руках, потому что боялся гнева своего отца - моего отчима, который готовился выгодно продать меня замуж, а здесь получил карт-бланш.

Я уже ощущаю мощнейший афродизиак, что попал в кровь. Из-за него тело словно сходит с ума - я чувствую себя очень странно. Мне жарко, но в то же время хочется кого-нибудь обнять.

А еще я совершенно не могу воспользоваться своей силой ритма и спастись. Этот козел все рассчитал!

Как же я ненавижу эту семейку Мэйс. Сколько раз пыталась от них убежать - они всегда возвращали.

После смерти мамы моя жизнь превратилась в ад, а я узнала, что деньги могут нести большое зло, а страх перед моим даром превращает людей в демонов.

- Что ты сказала? - Барсиец, который выглядит так, словно к нему не могут приблизиться смертные без многомиллиардного бизнеса в управлении, смотрит на меня сверху вниз.

Он держит в руках кубок из редкого сплава сития. На моих глазах ножка, под воздействием его пальцев, изгибается.

Это угроза или хороший знак?

Мне страшно, но пасовать еще страшнее. На попе горит шлепок, которым наградил меня Штефан. Я очень хочу выбраться из адова пекла, в котором меня держат то на холодном пайке, то на таблетках.

Это не первый раз за вечер, когда этот красавец-барсиец задерживает на мне взгляд своих желтых глаз. Я тоже приметила его сразу, как только вошла. Такого просто невозможно не заметить!

Я не знаю, кто он, но в его движениях такая сила и уверенность в себе, что вокруг создается круг почтительного отчуждения. К нему подходят уже почтительно согнувшись, и уходят, пятясь, словно боясь повернуться к нему спиной, как в императору или… хищнику.

Да, точно! В нем очень много от зверя. Не зря барсийцев все боятся. Говорят, в них есть что-то животное, а те, кто увидит их боевую форму - больше не жильцы.

Если я спрячусь в его тени, никто не посмеет больше меня тронуть.

Отчим рассчитывал, что на этой вечеринке Штефан познакомит меня с наследником семьи Форгус, но не учел, что у любимого сыночка другие планы, а руки слишком длинные.

Меня даже две недели нормально кормили, чтобы я выглядела не такой болезненно-худой и не подмешивали в еду такое количество успокоительного, чтобы я не была апатичной на этой вечеринке.

Отчиму очень нужен этот брак для расширения бизнеса. Ему всегда мало того, что у него есть. Он даже новую любовь нашел через месяц после маминой смерти.

Урод.

Я смотрю в желтые глаза барсийца. Его темные волосы необычно коротки для его расы, зато присутствует легкая небритость. Его плечи такие широкие, что, кажется, он может закрыть меня от всех бед.

Он весь был одет даже не в бренды - все на заказ, даже часы. Весь в черном, словно наемник. От него пахнет властью и опасностью. Его руки такие большие, что, кажется, он может убить голыми руками не особо и напрягаясь.

Идеальное оружие для мести, если я смогу его использовать. Сейчас я не могу воздействовать на него силой ритма, но потом… потом смогу!

Главное заинтересовать его сейчас, хотя я знаю, что барсийцы почти никогда не обращают внимание на землянок.

- Хочешь со мной переспать? - спрашиваю я еще раз.

Это мой голос звучит так низко и хрипло?

Барсиец скользит взглядом по мне, задерживаясь на груди, талии, бедрах, а потом возвращаясь к лицу, и так несколько раз. С каждым кругом он все дольше смотрит в мои глаза и как-то по-недоброму щурится.

Кажется, он сейчас меня пошлет. Я промахнулась с целью. Мне конец.

Глава 2

Барсиец неожиданно хватает меня за запястье, в котором я держу бокал с соком и притягивает его к своему носу. Хищно раздувает ноздри, смотрит мне в глаза еще раз, уже куда как более внимательно.

Место, где он меня держит, словно опаляет огнем. Мне хочется большего, и это так странно - никогда раньше не испытывала подобного притяжения.

- Ты напилась? - Барсиец цепко следит за моей реакцией на его вопрос.

- Нет, - честно отвечаю я, глядя прямо в глаза.

Он еще раз смотрит на бокал, потом на меня.

- По тебе и не скажешь, что ты плохая девочка. - Он насмешливо окидывает взглядом мое закрытое платье с длинными рукавами.

Я стану плохой девочкой, потому что хорошие девочки не выживают. А я очень хочу жить.

- Я хочу тебя. Это очень плохо? - спрашиваю я, сглатываю, не отрывая от него взгляда.

Хорошие девочки такое же никогда не говорят?

Наверное, без помешанного афродизиака я бы ни за что не отважилась так себя вести и так на него смотреть. Но я позволила себе показать, насколько восхищаюсь его телосложением, его лицом, его силой и энергетикой.

Про барсийцев ходят много легенд, но все они связаны одним - эта самая закрытая раса нашей галактики и они - самые опасные воины, которых хотят все, особенно человеческие девушки.

Так что я не должна особо удивить его своим интересом. Почему-то этот самый опасный мужчина на вечеринке кажется мне самым безопасным местом.

Я вижу, как при моих словах “Я хочу тебя” холодная маска безразличия барсийца трескается, а его глаза словно вспыхивают. Он делает ко мне один большой шаг, обхватывает рукой за талию и уводит в сторону выхода из огромного зала гостиницы “Млечный путь”.

Решительный - то, что надо в моей ситуации.

- Стойте! - путь преграждает злой Штефан.

Но барсиец неожиданно материализует хвост, обвивает им сводного брата за торс и отшвыривает в сторону. Конечность исчезает, и я даже сомневаюсь, уж не привиделось ли мне, пока мы идем к широким дверям одного из лифтов.

Стоит нам шагнуть в него, как за нами хочет войти один из гостей - кажется, именно тот наследник, с которым так хотел свести меня отец. Но один взгляд барсийца и тот замирает, позволяя дверям лифта закрыться.

Барсиец прикладывает к табло коммуникатор, и на дисплее высвечивается пункт назначения - пентхаус.

Он резко прижимает меня к стене лифта, нависает надо мной и спрашивает:

- Знаешь кто я?

Я поднимаю на него взгляд и шепчу:

- Кто-то очень крутой.

Из его чуть приоткрытого рта вырывается пораженный выдох, а потом на лице мелькает польщенная улыбка. Она так меняет его лицо, что я завороженно смотрю на него, не в силах оторвать взгляд.

Он очень хорош собой. Очень.

И тут он целует меня так неожиданно, что я вжимаюсь в стену лифта.

Его губы пухлые, мягкие, но требовательно жесткие. Он словно проверяет меня своим напором, не дотрагиваясь даже пальцем до тела, но этого и не надо. Ведь я сама кладу руку на его шею и отвечаю со всей крышесносной страстью, что так долго пытаюсь сдержать.

И словно заражаю его ей.

Барсиец обхватывает меня за талию и вбивает в себя, а из меня вылетает удивленный выдох прямо в его приоткрытые губы. Я смотрю в его глаза и, кажется, куда-то улетаю от нахлынувшего желания - сама целую его так, как никогда бы не посмела - жадно, раскованно и немного отчаянно.

Потому что если крыша улетит только у меня, мой план провалится.

Понимаю, что лифт останавливается слишком рано, и двери лифта открываются, но даже не поворачиваю головы. Я буквально предсказываю, что барсиец не пустить никого в кабину - на свою территорию.

И так и случается. Двери лифта закрываются, а мы поднимаемся дальше. Он буквально поглощает меня поцелуями, и я натурально схожу с ума от желания - вцепляюсь в его костюм, как в спасательный круг. И когда двери лифта открываются, а он подхватывает меня на руки, то я нагло обвиваю его шею руками.

Прикосновение его коммуникатора к панели бесключевого доступа - и двери пентхауса открываются для нас.

Глава 3

Я быстро обвожу номер затуманенным от страсти взглядом.

Это просто вау! Я выбрала явно не простого барсийца. Я словно указала пальцем на самого сильного хищника галактических джунглей в деловом костюме.

И это так будоражит.

Если я смогу управлять таким мужчиной, то точно выберусь из ада семейки Мейс.

- До сих пор не поняла, кто я? - спрашивает барсиец.

- Мне все равно, - шепчу я в его губы и смотрю в глаза. - Я просто хочу тебя.

Эти слова словно сводят его с ума. Он тут же сажает меня на комод и страстно целует шею. Меня словно прошибает током желания от макушки до пят, и я сжимаю ноги.

Барсиец ныряет рукой под мое платье длиной до середины голени и одним махом задирает его. Я импульсивно сжимаю ноги еще сильнее, и он вдруг замирает.

- Только не говори, что это у тебя первый раз? - В его голосе я слышу нотки угрозы.

Заглядываю в его невероятные глаза, которыми он буквально говорит, как хочет меня.

- Не скажу, - шепчу я.

И он медленно закрывает глаза и раздосадованно отворачивается.

Нельзя, чтобы он передумал! Если выставит меня сейчас вон, то я не смогу воздействовать на него с утра, когда эффект афродизиака пройдет.

Я кладу руку на щеку барсийца, ощущаю пальцами легкую, едва колкую небритость, и поворачиваю его голову к себе.

- Я хочу, чтобы ты был моим первым, - говорю ему чистую правду, а потом добавляю: - Пожалуйста…

Барсиец, что начал было таять, на последнем слове напрягся.

- Тебя опоили?

Я не могу признаться. Кажется, если я скажу да, то он просто вызовет мне медиков и отправит в больницу прочищать организм. И тогда я лишусь шанса на спасение.

Стоит мне переступить порог дома после такого, как отчим со сводным братцем устроят мне жизнь еще хуже той, что была.

Я кладу вторую руку на другую щёку барсийца. Благодаря тому, что я сижу на комоде, наши взгляды на одном уровне, поэтому я могу смотреть открыто.

- Так плохо, что я хочу тебя для себя? - спрашиваю я.

Понимаю, что говорю что-то не то, но теряюсь в ситуации. Я далеко в этом не спец - просто доведенная до отчаяния девушка.

Барсиец с шумом втягивает воздух и спрашивает:

- Что же ты со мной делаешь?

Я смотрю на его губы и медленно тянусь к ним, надеясь, что он подхватит инициативу. Несмотря на афродизиак в крови, я все такая же неловкая и неумелая, совсем неопытная в соблазнении мужчин.

Вижу, что он борется с собой, а когда принимает решение, то сажает меня на себя верхом и несет куда-то через весь пентхаус. У меня перед глазами только и мелькает яркий свет и дорогая мебель, а потом я оказываюсь бережно уложенной на огромную кровать.

Барсиец нависает надо мной на руках и замирает, разглядывая меня. Я так и вижу, как в его голове все тщательно продумывается, и в отчаянии протягиваю руки к верхним пуговицам его рубашки.

- Я хочу посмотреть на тебя. Можно? - спрашиваю шепотом.

По лицу барсийца словно проходит дрожь, и он медленно моргает, словно завороженный. И я, не дожидаясь ответа, неловко долго расстегиваю вторую пуговицу рубашки, так как самая верхняя уже свободна.

Кожаный шнурок с металлической монетой выскальзывает из ворота рубашки, и мы оба замираем. Он так и нависает надо мной на вытянутых руках, а я лежу под ним и смотрю на качающийся туда-сюда кулон.

Нужно что-то сделать!

И я хватаю его за шнурок двумя руками и притягиваю к себе, как дикого зверя, которого хочу приручить.

Глава 4

Дорогие читатели!
Рада видеть вас в новинке по миру барсийцев.
Каждую историю любви и страсти можно читать отдельно.
Как всегда, запасайтесь огнетушителями, потому что будет о-о-очень горячо!

Чем закончится ночь Веяны с барсийцем?
Сможет ли она отомстить за ад отчиму и сводному братцу и сбежать от них?
Найдет ли свой путь к счастью?
Все это мы узнаем, прочитав историю!

Если вам понравилось начало, пожалуйста, потратьте минутку - напишите комментарий и заправьте ее звездным топливом - поставьте лайк истории (звездочка/мне нравится).

Глава 5

А пока вы ждете продолжение, приглашаю заглянуть в БЕСПЛАТНУЮ историю по миру барсийцев:
"ЙЕРА ДЛЯ КОМАНДОРА"

Я думала, барсиец никогда не позарится на человечку. Именно поэтому я сбежала от навязанного брака на военный крейсер к самой закрытой расе галактики.
Если бы я знала, что потом не смогу и шага ступить из постели командора - лучше бы вышла замуж за восьмирукого апцета

Читать тут: https://litnet.com/shrt/g82O

Глава 6

Мне очень хочется его поцеловать, но не хватает смелости, поэтому я останавливаюсь в нескольких милиметрах от его губ. И барсиец сам преодолевает это расстояние так медленно, словно дает мне возможность убежать.

И когда наши губы едва касаются друг друга, он неожиданно с таким напором целует меня, что дыхание перехватывает. Сначала я не успеваю за его темпом, замираю на секунду, когда он вторгается языком в мой рот, но сладость и страсть поцелуя заставляет забыть о себе.

Я просто хочу, чтобы это никогда не заканчивалось! Я и не знала, что поцелуй - это так приятно и так головокружительно.

Все остатки контроля летят в черную дыру. Я не хочу останавливаться.

То ли афродизиак, то ли возбуждение толкают меня на смелые поступки - я позволяю себе едва прикусить его нижнюю губу. В ответ барсиец так сексуально рычит, что я делаю это еще раз.

- Повторишь - возьму прямо сейчас. - Он едва прикусывает мой подбородок, словно предупреждая не быть слишком дерзкой.

Я отпускаю шнурок с кулоном из рук от неожиданности, а он опускается ниже - к шее, и впивается в нее такими поцелуями, что я хватаюсь руками за покрывало кровати.

Высокий ворот-стоечкой быстро останавливает барсийца. Он поддевает его пальцем, заглядывает мне в глаза и спрашивает:

- Надеюсь, платье не любимое?

- Любимое! - с выдохом отвечаю я.

Кажется, он хочет его порвать, но я не могу позволить этого сделать.

Я смотрю на яркую лампу, состоящую из тысячи кристаллов, и прошу:

- Выключи свет, пожалуйста.

- Тебе не нужно стесняться.

- Пожалуйста.

Барсиец щелкает пальцами, и свет гаснет. Теперь только город освещает кровать через панорамные стекла. Надеюсь, этого будет достаточно.

Чтобы снять платье самой, мне нужно как-то скинуть этого хищника с себя. Но как это сделать?

- Не поможешь мне расстегнуть платье? - тихо спрашиваю я.

Я не уверена, как он отреагирует, потому что на мою одежду он бросает недвусмысленный взгляд.

Барсиец одним резким движением крутит меня в кровати, переворачивает лицом вниз. Звук разъезжаемой молнии такой быстрый, словно взлет корабля - вжух, и кожу спины охлаждает ветерок от кондиционера, а потом я чувствую прикосновение губ и рук.

О, нет!

Я тут же пытаюсь перевернуться на спину, чтобы он не успел почувствовать ничего. Чуть толкаю его в грудь, чтобы сел, быстро целую в губы, словно извиняясь за поступок, и поднимаю руки вверх, побуждая его снять с меня платье.

Другого намека давать не приходится - одежда слетает с меня просто мгновенно, и я остаюсь в одном белом белье.

- Ты как ангел, - говорит барсиец, замирая на миг, а потом протягивает руку к волосам и трогает светлые волосы.

И я боюсь, что он разглядит меня лучше - обнимаю его шею и целую в губы так, чтобы забыл обо всем на свете. Так сладко!

Щелкает застежка бюстгальтера, и груди перестают стискивать чашечки. Кайф! Но тут же на место им приходят большие руки.

Он неожиданности я замираю, но когда прикосновения к груди доставляют такое наслаждение, как сейчас, я теряю голову. Обнимаю барсийца за спину, провожу пальцами по изгибам его мышц, и он углубляет поцелуй.

Мысли о моем теле и тревоги рассеиваются, а голову заволакивает туман такой страсти, что не продохнуть. Кажется, что я ей дышу.

Барсиец ласкает меня руками все смелее, и с каждым его прикосновением я все острее на него реагирую. Внутри меня словно накапливается энергия, которая не видит выхода. Я наполняюсь ей настолько, что сама целую барсийца в шею, плечо, а потом замираю от собственной смелости.

На языке ощущаю неповторимый вкус его кожи, который кажется мне настолько вкусным, что я жадно смотрю на него.

Он хрипло смеется в ответ. Обхватывает руками мой подбородок, заглядывает в глаза и говорит:

- Смелый зайчонок. Хочешь большего, раз кусаешься?

Я едве заметно киваю в ответ, утопая в его желтых глазах. Они - как расплавленное золото. Чарующие - как звездные системы во Вселенной.

Он улыбается мне, но во взгляде его голод. Каждое движение - это перекат мышц хищника, готового к прыжку, который кружит вокруг добычи.

Барсиец ложится сбоку от меня, кладет руку нам мой живот и идет вниз к трусикам. Одновременно с этим наклоняется и начинает вытворят губами с моей грудью такое, что я сначала охаю от неожиданности, а потом не могу сдержать тихий стон-поскуливание.

Его губы то обхватывают сосок, то посасывают, а потом барсиец проводит языком вокруг ореола.
Рука барсиейца ложится поверх треугольника трусиков к самому чувствительному месту, и пальцы начинают танец на грани удовольствия и чего-то острого, чего я никогда не испытывала. Не боли, но чего-то почти нестерпимого, что я не понимаю, хочу ли я скинуть оттуда руку или молить, чтобы он продолжал.

Он словно настраивает инструмент - мое тело, и быстро находит, как заставлять меня стонать в голос.

Я то таю в его руках, то напрягаюсь. Это напоминает сладкую агонию, которая сводит меня с ума.

Внезапно коммуникатор на моей руке начинает вибрировать от вызова.

- Гад? - Барсиец косит взглядом на дисплей и зачитывает вслух имя контакта.

- Гад, - киваю я, тихо соглашаясь.

Барсией протягивает руку к моему коммуникатору на руке и долго зажимает боковую кнопку выключения, а потом снимает гаджет с моего запястья.

- Только я. Никаких гадов, - говорит он и заглядывает мне в лицо.

Его глаза сверкают ревностью.

О, да, пожалуйста! Именно этого я и хочу.

Если я смогу управлять хищником с таким горячим нравом, моя месть удастся на славу.

_____

Еще одна крутая история нашего литмоба "Звездные боссы":

"Идеальная для космического босса"

Алиса Линд, Ксения Хоши


— Э-это уже не похоже на собеседование… — выдыхаю, тая под его прикосновениями.
— Ты моя, Саша, — рокочет он в самое ухо, прижимая меня к своему стальному телу.
Я пришла на собеседование, а стала женой влиятельного и опасного владельца вексианской корпорации.
Он — два метра абсолютной силы под безупречным костюмом. От его взгляда слабеют колени, а голос забирается под кожу.
Только зачем ему понадобилась нищая мигрантка с Земли и как мне сохранить целым сердце, когда я узнаю правду?

Читать тут: https://litnet.com/shrt/g9VI

Глава 7

- Хочу увидеть тебя всего, - осипшим от желания голосом говорю я и нервно провожу кончиком языка по губам.

И он замирает, медленно моргает, глядя на меня, как завороженный.

- Умеешь говорить то, что хочет слышать мужчина, - наконец говорит барсиец, а потом с треском ткани срывает с себя официальную броню одежды.

Он прекрасен! Его красота опасная в своей силе, а оттого еще более притягательная.

Закованный в костюм, он словно выпускает природную суть на волю. Играет мышцами в свете городских огней. Они тоже в его власти - подсвечивает его лишь местами, дразня мое воображение.

Я невольно опускаю взгляд вниз его груди, и из горла вырывается приглушенный вздох. Я тут же отвожу взгляд от барсийца, потому что смущена и не понимаю, как эта огромная штука поместиться в меня.

Я точно смогу это сделать? Может, лучше еще раз попробовать сбежать?

Но я тут же вспоминаю сегодняшнее утро, когда я проснулась от того, что Штефан гладит мои бедра, чтобы разбудить на завтрак.

Нет, нельзя давать задний ход, каким бы выдающимся барсиец не был. Он - единственный, при мысли о близости с которым ощущаю трепет, а не отчаяние.

Я лучше сама сделаю выбор и отдам свой первый раз тому, кто мне симпатичен, а не окажусь прижата мерзким сводным к матрасу.

Барсиец подходит ко мне, сидящей на краю кровати, и я подаю назад, потому что его большой член замирает как раз напротив моего лица.

Я смотрю на барсийца снизу вверх и вижу, как дергается его кадык. Он протягивает руку, гладит меня пальцами по лицу, а большой палец замирает на моей нижней губе на секунду, после чего он наклоняется ко мне и целует меня.

Сначала нежно, а потом увеличивая напор в поцелуе, он мягко опрокидывает меня на спину. Просовывает руку под мою спину и легко, словно я ничего не вешу, перекладывает меня повыше.

У меня создается ощущение, что он с трудом сдерживает свою натуру, чтобы не сорваться. Что он очень старается быть со мной бережным, но иногда ему едва удается сдерживаться.
Как сейчас, когда он берется за резинку моих кружевных трусиков и они рвутся в его руках.

- Это тоже любимые?

- Обычные, - вру я.

Барсиец устраивается между моих ног, нависает надо мной на локтях и снова целует. Он в этом просто мастер!

Жар разгорается сначала у меня в голове, а потом так стремительно бежит вниз, собираясь в огненный шар внизу живота.

Мне так нравится все, что мне немного стыдно за свои эмоции. Но когда палец барсийца легко проникает в меня, я выгибаюсь от неизвестных ранее чувств.

Неожиданно приятно и в то же время мало. Я хочу большего!

И он словно понимает меня - теперь входит в меня двумя пальцами. Двигает ими внутри, и мир начинает кружиться, а мое тело сходить с ума. Я мечусь в его руках, не понимая, что происходит и чего я хочу. Но пальцем мне точно мало.

- Хочу тебя всего, - умоляю я.

И он рвано выдыхает.

- Зайчонок, твои слова… - он не договаривает, качает головой, а потом так нежно целует, что я замираю от неожиданного контраста.

И чувствую, как мое лоно неожиданно растягивается от нажима его большого и толстого члена.

Я замираю, ожидая боли. Вся напрягаюсь, готовая к неприятным ощущениям, но я чувствую лишь острое удовольствие от чувства заполнения и то, как растягиваюсь для него все больше и больше.

Стон вырывается из меня сам, но я себя уже не контролирую. Лишь на секунду ощущаю резкий толчок, а потом лишь то, как сильно сжимаю внутри себя барсийца.

- Больно? - тихо спрашивает он.

И я мотаю головой, начинаю неловко двигаться под ним сама, потому что нестерпимо хочу, чтобы он продолжал. Хочу узнать, что же дальше.

И барсиец начинает двигаться, медленно, но глубоко. И когда он входит до конца, я почти захлебываюсь в волне удовольствия, которая меня захлестывает.

Я и не знала, что секс - это так классно! Везде писали, что первые разы женщины испытывают только боль, и я была растеряна от того, что отличалась от большинства.

Но это же хорошо, что приятно?

Барсиец начинает двигаться, и я тут же сосредотачиваюсь только на его движениях и своих ощущениях. Сначала я изо всех сил пытаюсь приглушить стоны, повернув голову и впившись губами в руку барсийца, которыми он упирался по обе стороны от моей головы, но вдруг…

- Не сдерживайся, моя девочка. Мне нравится слышать, как тебе хорошо.

И я поворачиваюсь к нему и простанываю прямо в его губы, потому что в этот момент он заходит до упора.

Он отвечает в ответ хриплым полустоном-полурычанием.

А мне, и правда, хорошо. Очень хорошо. Настолько, что я хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.

Барсиец настолько крупный мужчина, что затмевает собой все. И мне так нравится это ощущение. Я сделала правильный выбор. Только такой партнер может меня защитить.

Я приподнимаю голову и, поддавшись желанию, слегка прикусываю его кожу чуть ниже ключицы. Барсиец тут же напрягается всем телом, каменеет членом так, что движения внутри меня становятся даже немного болезненными и вдруг взрывается во мне оргазмом, хрипло дыша.

Я чувствую пульсацию внутри и не знаю, как реагировать.

Он опускает голову, вдавливает лоб в подушку и глубоко дышит.

- Прости, но ты такая невинно сексуальная, что я больше не смог терпеть. Немного отдохнешь и продолжим.

Я могу думать лишь об одном:

- Я еще не делала противозачаточную инъекцию.

Он издает непонятный смешок:

- Не переживай на этот счет. Ты не заберемеешь, по крайней мере сейчас.

- Но ты в меня… кончил.

- Барсийцы контролируют этот процесс. Ты забеременеешь от меня, когда я буду в боевой форме.

В боевой форме? Это когда они становятся еще больше и отращивают убийственные хвосты?

Барсиец смеется, медленно выходит из меня, переваливается на бок, ложится рядом и притягивает меня к себе в объятия.

- Не пугайся. Я здесь, и все контролирую.

Глава 8

- У твоей семьи лишние конечности? - Барсиец замирает со мной на руках.

Мы вышли в ярко освещенный зал номера из спальни, и его взгляд опускается на меня.

И его словно парализует.

- Это… что? - спрашивает он ледяным тоном.

Я знаю, что он направлен не на меня, поэтому поднимаю на него понимающий взгляд.

- Это кто - я. Противно смотреть? - Мой голос звучит без эмоций.

Я тоже опускаю взгляд на себя и вижу то же, что и он - огромное количество разнообразных старых и новых шрамов, старательно обработанные новейшими технологиями. Из-за них они смотрятся плоскими метеоритными следами. Отчим еще зачем-то велел ввести под кожу вещество, которое создавало эффект золотой россыпи внутри коже, из-за чего обработанные шрамы напоминали собой скопления мелких звезд.

Наверное, хотел выдать за особые телесные изощрения, которые я могла бы сделать подростком по своей глупости.

Кадык барсийца прыгает. Он прикрывает глаза на один долгий миг, а когда открывает, то что-то рушится за его спиной, а сам он становится словно еще больше и еще мощнее.

- Кто? - обманчиво тихо спрашивает он.

Я вижу, как за его спиной рассекает воздух хвост. Смотрю в его глаза, а в них белая ярость.

Вау! Он, правда, настоящая машина для убийств, да еще все понял без слов.

Сколько учителей я видела, которые делали вид, что ничего не происходит, и все нормально. Сколько врачей, что старательно натягивали улыбку и рассказывали отчиму, как вернуть коже нормальный вид. Сколько персонала нашего дома спокойно проходили мимо, словно ничего не происходит на их глазах.

И только барсиец реагирует не так, а я на него даже не воздействовала. Он словно хочет меня… защищать?

И тут из-за двери доносится голос Штефана:

- Веяна Мейс! Я знаю, что ты тут!

И стук сразу нескольких ног в дверь. Похоже, привел свору своих цепных псов.

Я показываю пальцем на дверь, не отрываю взгляда от лица барсийца и говорю:

- Он в том числе.

Барсиец как-то очень медленно ставит меня на пол и задает лишь один вопрос:

- Будешь смотреть?

Это ненормально, я знаю, но я хочу.

- Да.

- Тогда возьми в шкафу халат.

Я быстро иду в спальню, открываю дверцы шкафа и вижу несколько комплектов деловых костюмов, десяток белоснежных рубашек и брюк.

Скучно, прямо как мой закрытый гардероб. В этом мы схожи.

Я быстро нахожу большой темно-синий халат, явно не гостиничного происхождения, а рядом - белый, с биркой, нетронутый.

Рука тянется к тому, который полон запаха моего первого мужчины. Правда, он просто огромен. Я примеряю его, тону в нем, смотрю на его шлейф и вздыхаю.

Нет, не пойдет. Я в нем запутаюсь, если придется бежать. Гостиничный с биркой покороче. Барсийцу, должно быть, он даже до колен не доходит, а мне будет до щиколотки.

Я надеваю халат и быстро выхожу из спальни, чтобы ничего не пропустить, и замираю от увиденного.

Шесть охранников Штефана даже не смогли зайти в номер - все они распластаны по стенам лифтового холла перед пентхаусом. А вот брата и барсийца даже не видно.

Я иду на шипящий звук и вижу Штефана и моего хвостатого воина на террасе. Хвост обвился вокруг шеи сводного братца, а он сам дугой перегнут через прозрачного ограждение.

- Веяна, мы ждем тебя, - убийственным тоном, глядя в глаза Штефану, говорит барсиец.

Я испытываю очень странные ощущения. Я всегда ненавидела, когда кто-то издевается над другим и поражалась, почему окружающие меня люди считают это нормальным. Лишь потом поняла, что деньги решают многое, а большие деньги - все.

Обычно я не могла смотреть на насилие - входила в какой-то защитный ступор, но сейчас я жадно впитывала вид перепуганного Штефана.

Я узнавала этот взгляд. Еще лет пять назад я видела его в зеркале, а потом он медленно пропал.

Этот наглый самоуверенный подонок никогда не испытывал того, через что проходит сейчас. Его никто и пальцем не трогал, а теперь он в мгновении от смерти, причем на выбор.
Штефан болтает ногами в воздухе, двумя руками обхватывает хвост и пытается что-то говорить, но получается только невнятно шипеть.

- Удушение или перелом позвоночника? - спрашивает меня барсиец.

Слишком легко. Я хочу, чтобы он страдал, но больше всего хочу, чтобы отчим увидел на своем сыне то же, что сделал со мной. Но разве я могу сейчас это просить сделать?

Нет, так нельзя. Это мои самые темные желания, самые низменные. О них я не могу сказать никому.

Смертельного испуга на первый раз достаточно. Мне нужно понять, сможет ли барсиец разгрести последствия хотя бы этих действий, ведь обидеть семью Мейс - это не шутки.

- Отпусти его, пожалуйста. - Я опускаю взгляд вниз, чтобы скрыть свои эмоции.

Штефан перестает болтать ногами в воздухе и шипеть. Только хвост барссийца рассерженно терзает тишину.

- Шрамы на ее теле - твоих рук дело? - спрашивает барсиец.

Я не поднимаю голову, смотрю на пол.

Видимо, он расслабил хватку, раз я слышу ответ Штефана:

- Кто ты такой? Как ты посмел…- и братец тут же затыкается.

Я чувствую на себе взгляд и медленно понимаю свой. Барсиец не сместился ни на шаг, ни на движение - все так же угрожает Штефану удушением или переломом.

- Веяна, это твой бывший? - спрашивает он.

- Сводный брат, - я замираю, внимательно считывая реакцию.

Он слышал мою фамилию, проведет аналогию, кому угрожает. Что сделает?

Ведь, как бы я не внушала ритмом, если он не потянет противостояние с моей семьей, придется искать другой план.

Я лихо всем рискую сейчас.

_____

Залетайте в еще одну шикарную книгу нашего литмоба "Звездные боссы":

"Землянка для звёздных боссов"

Маша Бакурова

— Непростительная ошибка!

Мой первый рабочий день в звёздной корпорации, а я уже получаю вызов в кабинет к опасным президентам холдинга. Они грозят уволить, выслать обратно домой. Но на Земле я долго не проживу…

Только оказывается, что даже это – не самая большая проблема для меня.

И почему вдруг те, кто внушают страх всей Конфедерации, боятся за мою жизнь?

Читать тут: https://litnet.com/shrt/g9t7

Глава 9

Барсиец одним ударом лишает Штефана сознания, и тот обмякает в его руках, тут же оказывается на полу.

Мужчина, которому я отдала свой первый раз, небрежно бросает короткую команду по коммуникатору:

- Сюда с веревками.

А потом поворачивается ко мне и с невозмутимым выражением лица говорит:

- Пока прими ванну, зайчонок. Я скоро к тебе присоединюсь.

Я окидываю взглядом Штефана, поворачиваюсь и смотрю через зал пентхауса в открытые входные двери. Там по-прежнему лежат охранники и даже не шевелятся.

Барсиец не испугался, когда услышал про семью Мейс. Более того, он вел себя очень уверенно, и мне было крайне любопытно увидеть тех, кого он вызвал. Это сказало бы мне о его положении гораздо больше снятого номера-пентхауса в гостинице.

- Хорошо, - соглашаюсь я и иду в сторону туалетной комнаты.

Огромное джакузи занимает собой лишь малую часть помещения. Я открываю воду и подхожу к двери.

- Можете входить, - слышу я.

Я едва приоткрываю щелочку двери, чтобы подсмотреть, и вижу троих барсийцев, что быстро пакуют Штефана и охранников семьи, вставляя кляпы во рты.

Они орудуют так быстро, словно военные, и так профессионально, будто делают такое каждый день.

Кто же этот мужчина?

- Готово, босс, - все трое почтительно опускают головы, и я замираю.

Босс?

- Полчаса в холодильнике, полчаса в подсобке. Чередовать до утра, - отдает приказ мой первый мужчина.

А сам он подносит коммуникатор к лицу и говорит:

- Гэр, мои ребята ночку потопчатся у тебя в холодильнике и подсобке. Нужно кое-кого проучить.

Кто же такой этот барсиец?
Вечеринка внизу была полна сливок галактического общества. Здесь были как и праздно прожигающие жизнь наследники богатых родов, так и разумные существа из сфер политики, бизнеса и военной отрасли.

Когда я остановила свой выбор на этом барсийце, не последнюю роль сыграла раса (ну и то, что он мне понравился, что уж скрывать). Избалованного потомка с Барсы просто тут не могло быть, потому что это достаточно закрытая раса, которая несет в себе славу лучших воинов галактики.

Такие отпрыски-мажоры (если они у них существуют) сидят у них на планете и не высовываются.
Ранее я предполагала, что выбрала какого-нибудь члена делегации или военного среднего звена, которые иногда залетали на такие приемы из-за особых заслуг, но мужчина явно имел большие связи и влияние, и тех, кто слушался его беспрекословно.

Раньше я думала, что меня спасет барсийское бесстрашие и животная сила, помноженная на мое воздействие, но теперь я задумалась.

Если я прицелюсь слишком высоко, последствия могут быть катастрофическими. Одно дело воздействовать на члена делегации, который “влюбится и увезет девочку из семьи Мейс на Барсу, оставив за собой шлейф загадок”, как было бы в таком случае по версии общественности, но совсем другое, когда кто-то высокопоставленный вдруг начинает творить то, что ему несвойственно.

Это может быть опасно. О моем даре не должны узнать.
Я не успеваю отойти от двери и погрузиться в воду, как барсиец заходит.

- Испугалась? - спрашивает он с мягкой улыбкой.

- Кто ты? - спрашиваю я в ответ.

Он усмехается:

- Только сейчас этим заинтересовалась?

Он кладет руки мне на плечи и спускает с плеч края гостиничного халата. Сам же он надел брюки, когда встречал “гостей”, а торс оставался голым.

Я смотрю в его желтые глаза и киваю:

- Да. Ты не испугался мою семью.

- Единственное, чего я боюсь - это за своих близких.

Мне понравился этот ответ. Настолько, что мне захотелось стать членом его семьи.

- Как тебя зовут? - спрашиваю я.

- Тер.

Тер? Я пытаюсь вспомнить, слышала ли я когда-то о таком барсийце, но не успеваю сообразить, как он добавляет:

- Териор Крайс.

Териор Крайс…

Териор Крайс?

Териор Крайс!

Известный во всей галактике глава холдинга “Дайс”, который включает в себя сотни сетей отелей по всей галактике. Нет ни одной разумной планеты, где не было бы “Дайса”.

Мейс поставляет им алкогольные концентраты здесь, на Лагроде, и отчим буквально спит и видит, как расширить продажи по их сети. Это одна из его самых заветных мечт.

- Почему побледнела? - спрашивает Тер.

Если с утра глава крупнейшего холдинга станет вести себя странно это никого не насторожит?

- Ты очень крутой. - Я отвожу взгляд, а Тер скидывает на пол халат с моих плеч.

- Не нравится?

- Не знаю, - честно признаюсь я.

- Сейчас понравится, - Тер поднимает меня на руки и вместе со мной заходит в джакузи.

___
Залетайте в еще одну историю нашего литмоба "Звездные боссы"

Космический контракт. Землянка для боссов

Лана Отилия

Когда я подписывала контракт с могущественной «АстраИнкорп», я думала, что получила работу мечты.
На деле я получила двух боссов, которые любят все контролировать.

Эзра Вайрон – безупречно хладнокровный и опасно соблазнительный.
Дарен Кроу – бунтарь с улыбкой хищника и взглядом, от которого перехватывает дыхание.

Звездные боссы привыкли получать то, что хотят. И теперь они хотят меня!
Бежать? Поздно. Этот контракт нельзя расторгнуть, а, значит, мне придется играть по их правилам.

Читать тут: https://litnet.com/shrt/gPV5

Глава 10

Под ярким освещением ванной я ежусь, стараюсь закрыть волосами как можно больше тела. Тер же откидывает мои локоны назад.

- Ты очень красивая. Я сделаю так, чтобы все, кто сделал тебе больно, горько об этом пожалели. - Тер гладит меня по коже руки, а я погружаюсь в воду поглубже.

Так странно это слышать, что ушам не верится. Неужели, кто-то за меня может заступаться просто так? Я не сплю?

Тер ловит мою руку под водой и притягивает к себе. Сам ложится в джакузи и затаскивает меня на себя так, чтобы я легла на него.

- Знаешь, сколько у меня на теле было боевых шрамов? Я был весь испещрен ими, даже лицо. Но у нас на Барсе есть технологии, которые удаляют дажа самые глубокие из них. Я свожу тебя туда обязательно.

Как реагировать на заботу о себе? Мне дико это слышать, я теряюсь и не знаю, что сказать.

Тер гладит меня по спине, словно успокаивает, а потом начинает делать мне легкий массаж. Стоит ему начать, я понимаю, насколько же напряжены мои мышцы.

***
Тер

Что за урод, который не только наносит шрамы, но еще и украшает их золотой пыльцой?
Я едва держусь, чтобы прямо сейчас не начать разбираться с ее семейкой. Мои ребята уже собирают всю возможную информацию о Веяне Мейс - ангелочку, попавшему мне в руки.

Как она смогла сохранить остатки разума при таком обращении - не понятно. Для меня - сироты, выросшего в приюте Барсы, где удары и тычки хвостами были обычным делом, и то невозможно на это смотреть.

Я мужчина, в конце концов, но даже я после того, как окончил военную карьеру и ушел в бизнес, удалил все шрамы, потому что меня пугались на переговорах.

Как она прожила столько лет с ними? Совсем не выходила из дома? Я увидел ее на приеме впервые, это точно. Такую девочку я бы запомнил.

На самом деле ее кожные увечья - это второе, что я заметил. Как бы она не скрывала, но из-за высокого ворота платья выглядывал белесый шрам. Я еще подумал, что мне интересно, как она его получила и почему не удалила.

Но когда я увидел ее тело при свете, я понял, что на ней нет живого места. Да, видно, что использовались мази для заживления, поэтому кожу не покрывала сетка рубцов, а лишь белесые полосы, усердно припудренные золотом для отвода глаз.

Я тут же вспомнил себя в приютские времена. Я никогда не давал себя в обиду, поэтому получал от старших, которые устраивали дедовщину, по полной. Я помню свое отражение в зеркале, когда вышел оттуда. Денег на удаление шрамов не хватало, и единственное место, где при такой внешности на меня смотрели в уважением - это военная кафедра. Туда я и пошел.

Никогда не жалел себя ни в бою, ни по жизни, поэтому быстро добился звания командора. А потом мне стал интересен бизнес, и я решил себя там попробовать - ушел в отставку и сколотил свою первую команду. Мы открыли небольшой отель на курортной планете Шанти и дело быстро пошло в гору.

Оказалось, что заключать выгодные сделки даже приятней, чем побеждать в драке, и я подсел на это. Стал одержим работой и за два года превратил один отель в сеть, а через пять на каждой разумной планете у меня была дочерняя компания.

Я не жалел процентов для хороших управленцев, они отвечали мне ростом моего бизнеса. Я выбирал людей, с которыми работаю так же, как братьев по военной операции - только тех, к кому можно повернуться спиной, и кто знает свое дело, как себя. И эта тактика меня не подвела.

Я удалил шрамы, когда понял, что они мешают мне в продвижении дела и пугают окружающих. Но это была часть меня, с которой я с трудом прощался.
Почему-то обо мне ходили слухи, что я прошел через пытки и сразу же, как смог, избавился от их следов. Не знаю, кто распускал сплетни, но это было не совсем правдой. Шрамы - мое прошлое, без которого я не стал бы таким, как сейчас. И чисто ради дела я пошел на их устранение.

Интересно, Веяна испугалась бы меня прошлого? Или, наоборот, ощутила какое-то единство душ?

Но шрамы на мне - это одно, а шрамы на моей девочке - это совсем другая история. Я заставлю умыться кровью всех тех, кто с ней это сделал.

Пока глажу ее, думаю, что она вся словно создана для меня. Идеальная во всем - в реакциях на слова, в телесном ответа. Мне нравится ее голос, ее интонация, мелочи поведения и то, как плавно она двигается.

Никогда не думал, что меня настолько может заинтересовать женщина. Обычно они для меня - быстрые вспышки удовольствия. А уж человечек я и вовсе не рассматривал как возможного партнера. Слишком уж доступны они были для охотничьего характера истинного барсиейца.

Но Веяна - другое дело. Несмотря на инициативу с ее стороны, я ощущал за ней стену отчаяния. У нее словно не было пути назад.

Но она была искренна в своих словах и в своем решении. Я всем мужским естеством ощущал, что она выбрала меня. А я выбрал ее с первого взгляда, как увидел. Если бы она не подошла ко мне - подошел бы я.

Я безумно ее хочу сейчас, но для Веяны это была первая близость в ее жизни. Капли крови смылись, но внутри все еще должно зажить, поэтому я бережно мою ее, сходя с ума от изгибов ее тела и держусь только на приступах ярости, когда концентрируюсь на ее шрамах.

Завтра кто-то умрет.

Я бережно вытираю ее полотенцем, несу в спальню в полотенце и кладу на постель.

- Ты меня больше не хочешь? - с беспокойством спрашивает она.

Знала бы она как болят мои яйца оттого, насколько я сильно ее хочу, но не могу сейчас взять, не спрашивала бы.

- Тебе нужно восстановиться. Поспи.

- А ты будешь спать со мной?

- Хорошо.

Я заматываю ее в одеяло и обнимаю сзади, чтобы не искушать себя изгибами ее тела и тесной близостью кожа к коже - точно же сорвусь.
Я терпеть не мог спать с кем-то в кровати, но здесь глаза сами собой слиплись, и я провалился в сладкий сон. Когда открыл глаза, то Веяна нависла надо мной, кусая губы.

За окном светило утреннее солнце.

- Привет, - улыбнулся я ей.

Глава 11

Веяна

Я оказалась прижата спиной к кровати так быстро, что не успеваю понять, как это произошло. Теперь надо мной нависает разъяренный Тер. Ноздри его хищно то расширяются, то сужаются, а тяжесть взгляда давит сильнее тела.

- Что ты сделала? - спрашивает он чеканя слова.

Тер так сильно сдавливает мои запястья, что я морщусь от боли. В моей голове вращается калейдоскоп мыслей, больше похожих на цветные осколки разбитой надежды.

Что происходит? Почему на Тера не действует моя сила, даже когда я использовала ее всю?

- Ничего, - вру я, глядя в его желтые глаза.

Мне нужно время, чтобы сообразить, что происходит, и как себя вести.

Он знает, что я лгу, но я не могу сказать правду. По какой-то причине мой дар перестал работать.

Может, дело в афродизиаке, и он до сих пор подавляет мою силу?
Похоже, я поторопилась, и Тер каким-то образом почувствовал мою попытку вмешательства.

- Что ты вживила в мои щиты, Веяна? - Тер приближает свое лицо вплотную к моему, дыша так, что его грудь ходит ходуном.

Вживила в ментал?

Это не шутки - это же настоящее преступление. Он бы просто так не говорил такие вещи.

Я переключаюсь на ментальное зрение и вздрагиваю. В щитах Тера сверкает то ли золотой шар, то ли еще чего. Он небольшой, но от него по всему щиту идут трещины, через которые льется такой же свет.

По моему телу пробегает волна мелкой дрожи.

Это я? Это сделала я.

Но как?

- Я… Я… не знаю, как так получилось. - Мой голос дрожит.

Навредить Териору Крайсу рискнет только сумасшедший. С его связями и силой он просто раздавит врага одним только взглядом.
Не зря я засомневалась, когда узнала, какая он крупная шишка, потому что слишком высоко прицелилась, и вот.

- Не знаешь? - горько усмехается Тер. - Херакнула по мне своей силой и хочешь сделать вид, что не при чем?
Я не сдерживаю крик, потому что еще чуть-чуть - и барсиец сломает мне кости руки:

- Больно!

Тер переводит взгляд на свой захват и ослабляет хватку. Однако, его лицо по-прежнему выглядит так, словно он хочет убивать особо извращенным образом.

Как мне ему все объяснить?

Я понимаю его гнев, и мне больно видеть, как из заботливого мужчины он превратился в свирепого монстра. Но нельзя, чтобы он узнал о моей силе ритма, иначе меня отдадут на эксперименты. Отчим постоянно мне это повторял, поэтому я выучила это так же четко, как собственное имя.

- Молчишь? - Тер неожиданно встряхивает меня.

Он так злиться, что мне страшно! Я знаю, что ждать от отчима, но не знаю, чего от барсийца.
Что, если он подвергнет меня куда более жестоким пыткам?

Мне больно смотреть в его глаза - в них столько злости и разочарования, которые я не представляю, как убрать. Мне хочется вернуть его прежний взгляд, полный желания и восхищения, но, кажется, я все потеряла.

- Я не хотела сделать тебе ничего плохого… - шепчу я.

- Кто тебя подослал? Фиворды? Лайорты? - чуть не рычит Тер.

Он словно не слышит мои оправдания. Наверное, потому что они слишком жалкие.

Я отрицательно мотаю головой, и мой взгляд опускается на его губы, жесткая линия которых сейчас просто неузнаваема.

Неужели, совсем недавно они страстно целовал меня ими?

Теперь в это не верится.

- Тер, я… я объясню.

- Уж постарайся, - с косой усмешкой ждет он.

И я вижу, что он не поверит ни во что, чтобы я сейчас не сказала. Я ощущаю, как ко мне подкатывает волна глухого отчаяния.

Свобода и мой шанс на месть были так близко, и вот я упустила и то, и другое.

Слеза невольно стекает из уголка глаза, и я часто-часто моргаю.

Я так давно не плакала. Что со мной?

В моей жизни бывали моменты и похуже. По крайней мере, Тер пока меня мучает.

- Со мной плаксивые фокусы не проходят, Веяна. - Глаза Тера сверкают, как два мстительных огня. - Я уже оценил твои актерские таланты. Еще ни одной девушке не удавалось так окрутить меня, но ты быстро привела меня в чувство.

У меня реально мороз по коже от его слов. Со стороны Тера все выглядит ужасно, и я это понимаю. И как объясниться не представляю.

Чудесная ночью любви превратилась в чудовищное утро по моей вине. Если бы сработала моя сила - то все бы было отлично, но я почему-то больше не могу использовать дар.

Может ли разгадка заключаться в потере девственности? Что, если я больше не могу ни на кого воздействовать?

Я ощущаю, как я медленно покрываюсь непроницаемой и невидимой броней, которая всегда защищает меня. Благодаря ей я выжила и столько пережила и не поехала крышей. Именно она спасала меня от непосильной внешней среды.

- Не реви!

- Я не плачу, - сглатывая ком в горле говорю я.

- Только из-за того, что ты женщина, я еще не отправил тебя к дознавателям и спрашиваю сам. Но мое терпение на пределе. Я жду ответ на свой вопрос. Что ты мне вживила? Ментальный жучок? Или еще что похуже?

С каждой его фразой моя броня становится все толще, а чувства притупляются. Я словно немею душой и телом, работает один мозг, и тот в режиме выживания.

Если он узнает правду, то точно отнесет это к категории “Что похуже”. Ведь я хотела управлять им. Им - Териором Крайсом, главой самого известного галактического холдинга.

- Тебя заставили переспать со мной? Шрамы тоже нанесли, чтобы я клюнул? Долго же тебя готовили! - неожиданно спрашивает Тер, и я застываю.

Клюнул? Готовили?

Я смотрю на него и ощущаю, словно небо падает на меня.

Ох, все-таки, не такая уж и крепкая моя броня.

- Т-тебе нравятся шрамы? - спрашиваю, а мой язык меня плохо слушается.

Вселенная, надо же было попасть из одного ада в другой! Неужели, этот красивый барсиец моральный урод, как отчим?

Нет! Не может быть. Он злился, когда увидел следы на моем теле.

Кажется… или нет. Я уже не могу никому верить.

Черная дыра, что же такая за невезуха-то!

Глава 12

Я смотрю в желтые глаза Тера и понимаю, что мое молчание только разжигает его подозрения. Он ждет ответа, и если я не скажу правду, он сам ее найдет — возможно, куда более болезненным способом.

- Это... мой дар, — выдыхаю я и зажмуриваюсь, готовая ко всему.

- Дар? — переспрашивает он, и его хватка ослабевает на долю секунды.

- Я могу... влиять на созданий через ритм, как музыка. Я хотела... - Я запинаюсь, понимая, как бредово это звучит, и опускаю взгляд. - Я хотела, чтобы ты меня защитил.

Тер замирает, и я осмеливаюсь осторожно оценить то, как он воспринял мои слова. Его взгляд становится пронзительным, будто он видит меня насквозь.

- Ты пыталась мной управлять? - Его голос низок и опасен.

Я киваю, не в силах лгать дальше.

- Да, но что-то пошло не так. Я не понимаю, почему на тебе моя сила не сработала.

Тер медленно отпускает мои запястья, откидывается назад и проводит рукой по своему лицу. Его выражение меняется от ярости к чему-то более сложному — недоумению, раздражению, даже... интересу?

- Ты серьезно думала, что можешь просто взять и подчинить себе барсийца? - Он усмехается, но в его голосе нет прежней злости. - Нас с детства учат защищаться от ментального воздействия.

Я моргаю.
Наверное, лучше промолчать, что до этого я пробовала свою силу на его хвостатой расе, и все сработало. Но Тер, похоже, другой.

- Значит... ты почувствовал?

- Ощутил, как что-то пытается пробиться сквозь мои щиты, а потом увидел это золотое дерьмо, которое ты оставила. - Он щурится. - Но оно... не похоже на стандартный ментальный вирус. Оно...

Он замолкает, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, но не спешит делиться.

Я замираю.

- Что? - Мне очень хочется знать, что Тер чувствует.

- Ничего, - холодно обрывает он наш разговор.

Я не понимаю. Моя сила всегда работала иначе — она подчиняла, меняла восприятие, заставляла людей испытывать эмоции, которые хотела я. Но я никогда не оставляла следов - создания даже себя не помнили.

- Я не знаю, что произошло, - честно признаюсь я. - Раньше такого не было.

Тер изучает меня долгим взглядом, затем неожиданно говорит в коммуникатор.

- Гэр, отмени все встречи на сегодня. Да, даже с советом директоров. Нет, это не обсуждается.

Он бросает гаджет обратно и поворачивается ко мне.

- Ты никуда не уйдешь, пока мы не разберемся, что ты со мной сделала.

Я сжимаюсь под его взглядом, но киваю. Бежать все равно некуда - у отчима после ночи с барсийцев и наказания Штафена меня ждет почти смерть.

– А теперь одевайся. Мы едем к специалисту, - Тер резко поднимается на ноги и идет к шкафу.

Он не дает надеть мне снятое им платье, а кидает в меня своей одеждой.

- К какому специалисту? - ежусь я. - Отдашь меня на исследования?

Тер ухмыляется.

- К единственному, кто разбирается в барсийской ментальной защите лучше меня.

- К... кому?

- К моему брату.

***

Из пентхауса мы попадаем прямо на крышу, где нас уже ждет шикарный аэротранспорт с водителем. Тер сажает меня в машину с таким просторным салоном, что я чувствую себя лилипутом в стране гигантов. Я кутаюсь в огромном кресле в слишком большой для меня свитшот - мягкий и пахнущий дорогим кондиционером.

- Пристегнись, - Тер перегибается через меня и щелкает ремнем безопасности.

Тугие полосы тут же прижимают меня к креслу, и мы взлетаем.

За окном мелькают небоскребы Лагроды, но я не могу наслаждаться видом - внутри все сжимается в комок от страха.

Брат Тера. Еще один барсиец. Еще один хищник, который может разорвать меня на части, если решит, что я угроза.

- Расслабься, - бросает Тер, не отрываясь от экрана планшета, который захватил с собой. - Лор не убьет тебя без причины.

- Это должно меня успокоить? - бормочу я.

Тер хмыкает.

- Может, и нет. Но если бы я хотел тебя убить, ты бы уже не дышала.

Логично.

Машина приземляется на крыше одного из самых высоких зданий в деловом квартале. Тер выходит первым - водитель галантно открывает ему дверь. Затем барсиец помогает выйти мне, хотя я не прошу, просто не спешу идти неизвестно куда.

Его хватка на моем локте твердая, но не грубая - как будто он все еще не решил, держать меня за пленницу или... что-то другое.

Лифт спускается вниз, и через минуту мы стоим перед массивной дверью с биометрическим замком. Тер прикладывает ладонь, и дверь беззвучно отъезжает в сторону.

Внутри - просторный кабинет, заставленный голографическими проекциями звездных карт и финансовых графиков. За столом сидит мужчина, который выглядит как более холодная, более сдержанная версия Тера, только старше лет на десять.

- Лор, - говорит Тер.

Брат поднимает взгляд. Его глаза - такие же желтые, но без искорки безумия, которая иногда мелькает у Тера, когда он смотрит на меня.

- Ты отменил сегодняшний совет директоров? - с плохо скрытым неодобрением спрашивает он.

- У меня появились дело поважнее.

Лор переводит взгляд на меня.

- Это оно?

- Это она - Веяна Мэйс. И у нас проблема.

Тер коротко объясняет ситуацию. Лор слушает, не перебивая, а когда Тер заканчивает, медленно встает и подходит ко мне.

- Покажи, - говорит он.

Я не понимаю, чего он хочет, но Тер кивает, и я осторожно протягиваю руку. Он хочет этого?

Лор берет мою руку в свою, и я ощущаю холод его пальцев. Он закрывает глаза, и на несколько секунд в воздухе повисает тревожная тишина, затем он резко открывает их.

- Ты прав, Тер. Это не атака.

- Тогда что? - хмурится Тер.

- Садись, я просканирую твои щиты и физические показатели, - Лор показывает на огромное кресло, которое выглядит как железно-кожаный монстр на высокой ножке.

Тер снимает с себя белую рубашку и садится кресло. Лор подключает к нему множество датчиков - на руки, на ноги, на грудь и на голову. Запускает что-то на компьютере и смотрит на цифровые и графические результаты.

Глава 13

Тишина в кабинете Лора кажется мне оглушительной. Я перевожу взгляд с одного барсийца на другого, пытаясь понять, не розыгрыш ли это. Но их лица предельно серьезны.

- Права? - наконец выдавливаю я вопрос.

Я и права? Это так смешно, так бредово, так невозможно и так неприменимо ко мне. К прошлой мне.

- Думаю, что это вроде ментальной связи, - уточняет Лор и поворачивается к Теру: — И пока не понятно, как она будет работать. Мне нужно провести ряд экспериментов на человечке, чтобы убедиться, что она говорит правду про свой дар.

Его слова отозвались во мне волной щипков по коже.

- Не надо экспериментов! - прошу я.

- Как же без них мы узнаем правду? - взгляд Лора такой равнодушный.

Я вижу, что до него не достучаться, поэтому умоляюще смотрю на Тера.

- Я, вообще, не знаю, работает ли моя сила после афродизиака, - пытаюсь объяснить уже ему.

Тер резко поворачивает голову ко мне, от него тут же веет агрессией:

- Какого афродизиака?

Я опускаю взгляд. Что ж, он видел Штефана, я могу и сказать:

- Которым напоил меня сводный брат.

- Вот почему ты была такая смелая! - говорит Тер, и мне не нравится тон его голоса - он звучит крайне недовольно. - Значит, они тебя еще и напоили, прежде чем послать ко мне. Это не твое желание…

- Мое! Я сама тебя выбрала.

- Почему? - спрашивает Тер преувеличено равнодушно.

Настолько безэмоционально, что я кожей чувствую, что над ответом мне лучше сто раз подумать и дать ему то, что он хочет слышать. Тем более, это правда.

- Потому… Потому что ты мне понравился и мне показалось, что ты можешь меня защитить. - Я зажмуриваюсь и выпаливаю: - Лучше я сама выберу своего первого.

О, вселенная! Я голова посыпать голову космической пылью, в то время как в кабинете Лора повисает тишина.

- От кого тебя нужно спасать?

Я с надеждой поднимаю взгляд на Тера:

- От семьи Мэйс.

Тер молча достает из кармана брюк мой бледно-розовый коммуникатор. Он смотрится игрушкой в его руках, но когда он его включает, совсем не по-детски оглашает кабинет звонком.

Тер кидает на меня внимательный взгляд и нажимает на кнопку принятия вызова.

- Веяна, - отчим чуть не мурлычет голосом, отчего у меня тут же голова вжимается в плечи.

Он невероятно, просто до белого каления, зол. Я знаю этот тон.

Тер смотрит на меня так, словно хочет залезть даже не в голову, а в душу, и посмотреть, что у меня там. Я стою и смотрю на него и слушаю, что отчим скажет дальше.

- Ты еще в постели с Крайсом? Удовлетвори его как следует, детка, а потом подсунь контракт.

Что?!

Ударная волна паники оглушает меня на миг, я захлебываюсь воздухом, а Тер леденеет на глазах.
Он медленно опускает мой коммуникатор на стол. Его пальцы сжимаются так сильно, что экран трескается с тихим хрустом.

- Контракт? - его голос звучит как скрежет стали по льду.

Я отступаю на шаг, натыкаясь на стену. Лор, до этого момента наблюдавший за разговором со стороны, теперь тоже поднимается, его желтые глаза сужаются.

- Это не то, о чем ты думаешь, - шепчу я.

- Тогда объясни. - Тер делает шаг вперед, и я чувствую, как воздух вокруг него буквально вибрирует от ярости. - Потому что сейчас это выглядит так: тебя подсадили на афродизиак, отправили ко мне в постель, чтобы ты подписала какой-то контракт, а теперь ты врешь мне в лицо.

- Я не вру! - голос мой дрожит. - Я не знаю, о каком контракте он говорит!

- Вранье! - Тер бьет кулаком по столу, и треск ломающегося дерева заставляет меня вздрогнуть. - Ты знаешь. Ты точно знаешь!

Лор внезапно встает между нами, его хвост резко взметается вверх, как барьер.

- Хватит.

Тер рычит, но отступает. Лор поворачивается ко мне:

- Говори. Прямо сейчас.

Я сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

Тишина.

Тер издает звук, похожий на скрежет когтей по металлу.

- Это не правда! Я не знаю ни о каком контракте. Это все моя инициатива! - кричу я.

Но вижу, что мне уже не пробиться через стену, что возвел между нами Тер. Он в одно мгновение становится холодным и отстраненным, абсолютно чужим, словно это не с ним я провела такую чудесную ночь.

Тер больше не говорит ни слова. Он стоит, скрестив руки, и смотрит куда-то в пространство, будто обдумывая стратегию битвы.

- Говоришь, это обратимо? - наконец спрашивает он у Лора.

Тот пожимает плечами.

- Теоретически - да. Практически - зачем?

- Зачем? - Тер резко поворачивается к брату. - Ты серьезно спрашиваешь?

- Связь не вредит тебе, - спокойно говорит Лор. - Наоборот, она усилит твои щиты. И, если я не ошибаюсь, даст тебе доступ к ее дару. Если, конечно, она насчет него не соврала.

Я вздрагиваю.

- Что?

Лор игнорирует мое возмущение и продолжает:

- Ты всегда говорил, что хочешь найти того, кто сможет быть с тобой на равных. Вот она.

- Она пыталась мной манипулировать! Ты не слышал? Ее семейка подложила мне ее в постель, а она что-то сделала с моими щитами.

- И провалилась, - усмехается Лор. - Что только доказывает, что она тебе подходит. Ты тоже не ангел. И у нее тоже есть нелицеприятное прошлое.

- Идиотские у тебя аргументы, Лор! - взрывается Тер.

- Забери ее себе. Мэйс даже пикнуть не посмеют. Вот и посмотришь, что из этого получится. Связь уже есть, и она качает тебя, брат. Мощно качает. От такого не отказываются.

Я чувствую, как по спине бегут мурашки. Они говорят обо мне, как о вещи, которую можно принять или отклонить. Забери? Что это значит?

- Эй! — Я встаю, сжимая кулаки. - Я здесь, знаете ли! И я не соглашалась ни на какую «связь» и “забери”!

Оба барсийца замолкают и смотрят на меня. Лор - с холодным любопытством, Тер - с чем-то более сложным.

- Ты сама ее создала, - напоминает он.

- Я не знала, что это возможно!

- Теперь знаешь.

Глава 14

Мы садимся в машину и взлетаем одни, без водителя, на автопилоте, а на колени мне ложится планшет.

- Что это? - я читаю первые строки.

Договор.

Тер откидывается в кресле, вращая в пальцах мой разбитый розовый коммуникатор. Золотые искры в его щитах пульсируют в такт моему нервному дыханию.

- Ты будешь моей личной помощницей. Зарплата - вдвое выше рыночной. Жильё — моя резиденция. Обязанности... - Жёлтые глаза сверкают при взгляде на меня. - Всё, что я скажу.

Я провожу языком по вмиг пересохшим губам. В голову сразу лезут сцены нашей близости. Он же не это имеет в виду?

- Зачем это тебе? Работа, проживание рядом.. Ты мог бы меня просто запереть.

Эти слова даются мне с трудом, но мне нужно понять, насколько он похож на моего отчима.

- Считай себя запертой в клетке, которую я ношу с собой. - Тер нависает надо мной, держась за подлокотники, и его тень накрывает меня целиком. - Ты слишком ценна, чтобы отпустить. Слишком опасна, чтобы оставить без присмотра.

При слове “ценна” внутри меня появляется непрошенное ощущение теплоты.
Ты что, Веяна, сошла с ума? Он говорит, что не спустит с тебя глаз, как с опасного объекта, а его братец так и ждет, чтобы провести эксперименты. Что размякла?

Тер наклоняется еще ближе, впиваясь когтями в подлокотники моего кресла. Запах его кожи — древесина и сталь — ударяют в голову.

- А ещё... - Голос Тера становится низким, вибрирующим. - Мне интересно, что будет, когда ты попробуешь снова меня контролировать.
Откуда он знает, что я хочу проверить свою силу еще раз? Мне не хватило смелости поэкспериментировать на Лоре, но я просто обязана узнать, не потеряла ли я свой дар.

- Я могу попробовать сделать это прямо сейчас, - говорю я, глядя то на его глаза, то на губы.

Почему у меня ощущение, что он меня сейчас поцелует?

Тер замирает, а его дыхание смешивается с моим. Золотые искры в щитах вспыхивают ярче, будто предчувствуя вызов.

- Попробуй, - шепчет он, и его губы едва касаются моих.

Я кладу ладонь ему на грудь, ощущая под пальцами стук сердца. Ритм — быстрый, хищный, но ровный. Не тот, что был в постели. Он контролирует себя.

А я?

Я сосредоточилась на пульсации в его венах, на расширенных зрачках, на едва слышном гуле светящихся щитов. Вдох - и мысленно ударяю силой ритма, несущий страх.

Тер резко втягивает воздух. Его когти вонзаются в кожу подлокотников, оставляя борозды.

- Сильнее, - хрипло приказывает он, но я уже чувствую, как его сердцебиение становится эхом моему бешеному пульсу.

Тер хватает меня за шею, но не сжимает, а просто фиксирует. Боль и восторг вспыхивают внизу живота.

- Ты... не сопротивляешься, - выдыхаю я, замечая, как золотые узоры на его щитах начинают повторять изгибы моей силовой руки.

- Я… изучаю. - Тер прижимает лоб к моему, и вдруг его щиты расширяются за пределы головы и смыкаются вокруг нас, отрезая от внешнего мира. В салоне повисает густой золотой туман. - Твоя сила не может подчинить меня. Она со мной заигрывает.

Его слова растворяются в поцелуе. Грубом, требовательном, с привкусом железа от моей прикушенной губы. Я вцепляюсь в его волосы, пытаясь сохранить контроль, но он перехватывает инициативу. Одним движением проникает рукой под свитшот ладонью и скользит по ребрам, вызывая приятную дрожь.

- Что ты хотела проверить? - Он проводит большим пальцем под грудью, оставляя горящую полосу. - Что я сломаюсь? Что я подчинюсь? Что я стану послушным псом?

- Нет. - Я захватываю его нижнюю губу зубами, чувствуя, как дрогнули его бёдра. - Что ты особенный.

Тер рычит и перекидывает меня через подлокотник, и планшет с моих коленей падает на пол. Спинка кресла опускается с глухим стуком. Золотой туман сгущается, превратив стекла машины в непроницаемые стены.

- Ты играешь с огнём, Веяна, - он прижимает мои запястья к кожаному сиденью, а свободной рукой задирает свитшот, который смотрелся на мне, как свободное платье и доходил до колена.

- А ты - с ритмом, - выдохнула я, намеренно сбивая дыхание.

Его щиты дрожат. Внезапная волна его желания накрывает меня — жгучая, животная, смешанная с бешеной яростью к тем, кто меня мучил. Я стону, выгибаясь навстречу, и чувствую, как мои чувствительные нижние губы раскрываются под напором большого члена.

- Видишь? - Тер впивается губами в место на шее, где начинались шрамы. - Ты не можешь контролировать меня. Ты даже себя не можешь контролировать и отказать мне.

Он входит резко, без прелюдий. Я кричу от волны удовольствия, но он заглушает звук поцелуем.

Пусть думает, что я не могу отказать ему, чем то, что я не хочу.

Он двигается, и на пике удовольствия я внезапно открываю глаза и замираю от увиденного.

В золотом тумане мерцают голограммы - кадры из его памяти. Я вижу себя: испуганную на вечеринке, страстную в постели, дрожащую перед Лором в лаборатории.

Тер не видит этого и не замечает, целует меня, прикусывает, и входит снова и снова. Он словно увлечен тем, что хочет показать, кто на самом деле контролирует ситуацию. И пропускает то, что я вижу, что творится в его голове - его воспоминания, его мысли.

Я действительно ему очень понравилась. Он хочет меня до шума в ушах. И он почувствовал себя преданным и уязвленным моим поступком.

Оргазм накрывает меня волной золотого огня. Голограммы взрываются искрами, осыпав нас, как конфетти. Тер твердеет во мне и изливается удовольствием, издавая тихий полустон-полурык.
Кажется, золотое шоу увидела только я.

Машина приземляется, а щиты рассеиваются, открывая вид со стеклянной резиденции над океаном. Тер отстраняется, поправляет свою одежду с невозмутимым видом, будто только что не разрывал меня на части. Я замечаю, что ему хватило только чуть приспустить брюки, когда как я когда-то даже свитшота лишилась.

Стоп, а где мое белье?

- Завтра в семь утра - совещание. Подготовься. Я знаю, что ты получила хорошее частное образование. - Тер достает мне пачку влажных салфеток из бардачка, чтобы я вытерла с бёдер смесь наших соков.

Глава 15

Я поднимаю планшет с пола машины дрожащими пальцами, словно держу не электронный гаджет, а заминированный сюрприз. Экран вспыхивает холодным голубым светом, высвечивая пункты договора, которые обжигают сетчатку.

«Пункт 1. Помощница обязана находиться в распоряжении работодателя 24/7» — буквы пляшут перед глазами.

«Пункт 7. Работодатель оставляет за собой право тестировать физические и ментальные способности сотрудника в любое время» - фраза пульсирует, как живой организм, ее тени ползут по стенам салона, принимая формы моих страхов.

- Ты серьёзно? - вырывается шёпот.

Машина приземлилась на парковке стеклянной резиденции Тера. Окна с зеркальным покрытием отражают тихий и безмятежный океан, которому безразлична и я, и мои переживания. Но к этому я привыкла и давно поняла, что мое спасение - в моих же руках.

Я смогла вырваться из дома Мэйс, соскочить с их контроля антидепрессантами. И я использую любую возможность, чтобы не вернуться туда.

Ветер свистит за открытой дверью, и я не знаю, что он мне принесет - спасение или гибель. Я чувствую, что Тер другой и не похож на моего отчима, но я больше не могу доверять ни своим глазам, ни ушам, ни чувствам - только фактам.
А реальность такова, что я разозлила очень важного барсийца и он хочет, чтобы я подписала рабский контракт. Более того - очень опасный контракт, который дарует ему власть надо мной.
Рядом с треском ионизированного воздуха приземляется дрон-доставщик, его реактивные двигателя опаляют асфальт, оставляя чёрные кольца, которые тут же испаряются.

Он оставляет после себя несколько больших коробок. Интересно, что обычно заказывает такой, как Териор Крайс?

Стеклянные двери с зеркальным напылением раздвигаются с шипением расходящихся льдин. Выезжает робот-доставщик последней модели, хватает посылку манипуляторами, напоминающими щупальца, и плывёт внутрь, оставляя за собой шлейф запаха искусственного интеллекта и металла.

Я следую за ним, а мои ноги подкашиваются, будто иду по зыбучим пескам. Интерьер резиденции завораживает диссонансом: холодный хай-тек стен, пронизанных голограммами созвездий, и теплота рукотворных гобеленов и огромное количество уютной мебели. Пушистые ковры поглощают шаги, а светильники в форме планет льют янтарный свет, рисуя на стенах тени причудливые фигуры.

Робот сворачивает в спальню, и я замираю на пороге. Его манипуляторы вскрывают коробку с щелчком. Он достает деловые платья и костюмы из качественной ткани и вешает в шкаф, раскладывает в ящики нижнее белье и пеньюары из паутины, сквозь которые просвечивает дневной свет, пока он их несет.

- Нет, - выдыхаю я, но робот уже вешает на вешалку кружевное бельё.

Щеки пылают адским пламенем. Я сжимаю край кровати, пальцы впиваются в шелковое покрывало. Робот выезжает за новой коробкой, а я беру туфлю из обувной коробки, она на каблуке-стилете - настоящее оружие в миниатюре. Кожа мягкая, но холодная, как клинок, сидит на ноге идеально, будто снята с гипсового слепка моей ступни.

- Но как? - поражаюсь я.

Робот протягивает мне новый коммуникатор. Ванильно-розовый корпус усыпан бриллиантами - насмешка над моим старым, разбитым гаджетом. Отчим всегда экономил на мне, говоря, что я не достойна большего.

Я беру коммуникатор, иначе робот будет ездить за мной, пока не выполнит команду.

- Подходит? - голос Тера разрезает тишину, и я вздрагиваю.

Он стоит в дверях, опираясь плечом о косяк, словно плотоядный цветок, впившийся корнями в порог. Его чёрный костюм сливается с тенями, оставляя видимыми только глаза - два жёлтых серпа, как загадочная Луна на Земле, которую я видела в энциклопедии.

- Это... - я машу рукой в сторону шкафа, где откровенные пеньюары занимают львиную долю одежды. - Ты планируешь меня наряжать куклой?

- Предпочитаешь, чтобы я отправил своих людей в дом Мэйс за твоими вещами? - Он делает шаг вперёд, и воздух наполняется запахом грозы - озона и дикой гвоздики.

В воображении всплывает картина: его барсийцы, похожие на демонов, ломают дверь особняка. Отчим, бледный как смерть, роняет хрустальный бокал с вином, а Штефан прячется под стол, завывая.

- Хи-хи, - смешок вырывается против воли, звонкий и нервный.

Тер замирает. Его хвост бьет по полу, оставляя царапины на мраморе.

- Смешно? - он приподнимает бровь, и по стенам пробегают трещины, как от удара ургитом.

- Представила лицо отчима, - роняю я, сжимая коммуникатор так, что бриллианты впиваются в ладонь.

Тер щелчком запускает голограмму над планшетом. Подпись «ВЕЯНА МЕЙС» мигает кровавым неоновым светом.

- Подписала?

- Нет, - отвечаю, чувствуя, как его золотые щиты начинают гудеть, как трансформаторы перед взрывом.

Он движется молнией. Один миг - он у двери, другой - его пальцы сжимают мои бедра, приподнимая над кроватью. Глаза горят на расстоянии сантиметра, зрачки сузились в щели, как у настоящего хищника.

- Подпись. Сейчас, - голос низкий, как грохот подземного толчка, - или я заставлю тебя настонать “да” бесконечными голосовыми командами.

Я вдыхаю запах его кожи и эмоций - древесная смола и железо. Вижу в его взгляде не просто гнев, а ярость загнанного зверя, который нашёл выход.

- Я хочу добавить правки. - Я кусаю губы.

- Еще слово, и я добавлю куда более интересные пункты, - рычит он, но его хвост обвивает мою ногу, как рука утопающего - канат.

Внезапно робот врывается с новой коробкой.

- Например, обязательная откровенная униформа, когда мы в резиденции. Те пеньюары подойдут…

- Я не подпишу такое!

- Тогда подписывай договор, как есть, - Тер вдавливает меня своим телом в кровать. - Я и так к тебе слишком мягок. Хочешь посмотреть, как я разминаюсь?

Тер неожиданно протягивает руку к планшету, набирает там что-то и поворачивает ко мне.

Я вижу главный поисковик с новостью дня - “Акции Мэйс Индастриал рухнули вниз на 300 пунктов из-за новостей о…”
Дальше надо щелкнуть, чтобы открыть, но Тер откидывает планшет на край кровати.

Глава 16

Тер хлопает дверью, оставляя меня наедине с платьем, планшетом и мыслями, которые кружатся, как вихрь. Я провожу пальцами по темной ткани - она холодная, почти металлическая, но при этом мягкая, словно кожа какого-то неведомого зверя.

"Акции Мэйс Индастриал рухнули на 300 пунктов из-за новостей о мигрантах, работающих за еду и койку"

Эти слова горят в моем сознании ярче, чем голограммы. Он думает, что напугал меня? Что я дрожу за свою "семью"? Что он мне этим угрожает?

Наверное, считает, что я буду пай-девочкой и больше не буду угрожать его менталу.

Я сжимаю планшет так, что экран трещит, и улыбаюсь. Я разозлю его еще больше. Настолько, чтобы он утопил Мэйс так, чтобы отчим со Штефаном никогда не выбрались.

В дверь стучит робот-помощник. Стоит мне открыть дверь, как он въезжает, держа поднос полной ароматной еды. Я хватаю его, ощущая, как живот сводит от голода и предвкушения, а рот наполняется слюной.

Тер определенно лучше моего отчима - он вкусно и сытно кормит! Я съедаю все до последней крошки и сразу чувствую прилив сил. Кажется, эффект афродизиака окончательно пропал. Надо будет попробовать применить свою силу еще раз, но только не на Тере.

А еще пора чистить перышки.

Душ - это всегда испытание для меня. Вода обжигает, пар заполняет легкие, а зеркала вокруг показывают мне тело, покрытое шрамами. Именно поэтому в моей ванной висело лишь крохотное зеркало на уровне лица - единственная отражающая поверхность, куда я могла спокойно смотреться.

Сегодня впервые шрамы не кажутся не отметинами жертвы, а картой битв, которые я еще выиграю.

Платье скользит по коже, как вторая броня. Оно облегает каждый изгиб, подчеркивая силуэт, но при этом не стесняет движений. Мои доспехи, которые я надеваю с гордостью.

Должно быть, Тер купил все это, думая, что покажет тем самым мое место. Он не знает, что дочка богатого семейства всегда одевается в дешевые шмотки из массмаркета и сейчас чувствует себя немного Золушкой из древней сказки. Только на вечеринку отчим напялил на меня брендовое платье, чтобы красиво упаковать и продать подороже.

Я поворачиваюсь перед зеркалом и вижу не ту девушку, которая сбежала от Мэйс от безысходности - я вижу возможность.

Тер ждет у машины на парковке дома, и его желтые глаза сужаются, когда я подхожу. Он осматривает меня с ног до головы, но я не могу прочитать его взгляд.

- Не опоздала, - говорит он, открывая мне заднюю пассажирскую дверь. - Уже прогресс.

Несмотря на наличие водителя за рулем, он делает это лично.

Я сажусь, чувствуя, как кожаное сиденье холодом касается голых ног. Тер протягивает мне планшет -на экране досье на инвесторов.

- Запомни их лица. Они важны.

Он говорит отстраненно и холодно, словно между нами не было того горячего секса.

- А я? - спрашиваю тихо. - Я важна?

Он наклоняется, его губы почти касаются моего уха:

- Ты - очень важная пленница.

Машина взмывает в небо.

Лагрода раскинулась внизу, как драгоценная мозаика. Я смотрю в окно, но вижу не город - я вижу сцены нашей близости. Кошусь в сторону Тера и ловлю на себе его тяжелый и задумчивый взгляд.

- Ты планируешь идти дальше против Мэйс? - спрашиваю я, не отрывая взгляда от горизонта.

- Никто не смеет разевать на меня рот, - отвечает Тер, его пальцы стучат по планшету.

Я опускаю взгляд, стараясь не выдать радостное возбуждение, которое меня охватило. Сжимаю ткань платье руками.

Неожиданно Тер добавляет, не глядя на меня:

— А еще мне понравилось, как ты кусалась, и не понравились твои шрамы.

Я тут же напрягаюсь.

- Они уродливы, - говорю тихо.

И ощущаю руку на своей - он разгибает мои пальцы.

- Они - твой опыт. Не стыдись того, что сделало тебя сильнее. И пусть твой отчим использует тебя, у тебя еще есть путь назад.

Я смотрю в его глаза и не верю. Он что, меня поддерживает? Да нет, не может быть. Я для него теперь враг, пленница, которую он использует. Он точно имеет в виду что-то другое.

Каждый из нас думает о разном при этих словах, я уверена. Но у меня нет пути назад - Тер ошибается.

Я открываю файл с инвесторами на планшете и изучаю досье. Когда пролистываю в очередной раз, вижу знакомое лицо и замираю.
Это же тот самый наследник семьи Форгус, которому хотел подложить меня отчим.

Я смотрю на Тера и ловлю его быстрый взгляд. Неужели, он в курсе этой ситуации? Специально его позвал или это случайность?

Как же сложно иметь дела с умным и красивым мужчиной.

- Что от меня требуется? - Я поворачиваюсь к Теру.

- Покажи мне все свои таланты, - провокационно смотрит на меня барсиец. - Ты говорила, что можешь менять эмоции людей. Сделай так, чтобы все инвестировали в заведомо проигрышный проект.

Он хочет так проверить, говорила ли я правду? Или использовать меня в своих целях?

Глава 17

Тер произносит это так спокойно, будто просит передать соль за ужином. Но его глаза - два узких золотых лезвия - выдают азарт. Он ждет, буду ли я увиливать, совру или попрошу пощады.

Я медленно выдыхаю, ощущая, как планшет нагревается в моих руках.

- А если я откажусь?

- Тогда я расскажу Форгусу, кто перед ним. - Тер наклоняется, его дыхание обжигает шею. - Представляешь, как обрадуется, узнав о девушке, которую хотели ему подложить?

Сердце замирает. Я вижу уже, как этот упитанный наследник тащит меня за волосы к отчиму выяснять отношения, как Штефан смеется, как…

Я смотрю в глаза Тера:

- Не делай этого.

- Тогда признайся, что ловушка была расставлена на меня. Изначально.

- Это не правда, я же говорила.

- Вот и посмотрим.

Что он задумал?

- Хорошо. - Перебиваю я свои мысли. - Но мне нужно знать - ты проверяешь мой дар или используешь меня?

Тер откидывается на сиденье, его пальцы барабанят по колену.

- И то, и другое.

Машина приземляется на площадке небоскреба. Через стекло виден роскошный ресторан, где за столиками сидят те самые инвесторы. Форгус - самый заметный, его тройной подбородок дрожит от смеха, несмотря на молодой возраст.

Тер выходит первым, затем протягивает мне руку. Его пальцы сжимают мои слишком сильно, как предупреждение.

- Не вздумай сбежать, - шепчет он, наклоняясь к моему уху.

Я лишь улыбаюсь в ответ. Да ни за что! Для меня это возможность, для Тера - проверка.

***
Ресторан "Облачный рай"

Хрустальные люстры ослепляют, а запах трюфелей и дорогого вина спазмирует желудок.
Инвесторы сидят за большим круглым столом и оборачиваются, когда мы входим. Их взгляды подобны щупальцам, что скользят по моей фигуре. Особенно усердствует Форгус. Бывают люди с сальными взглядами, а он - словно сам шмоток вареного сала - такой же противный, несмотря на аристократические черты лица и поджарую фигуру.

Какой же он мерзкий!

- Крайс! Наконец-то. - Один из главных инвесторов, Опир Хаурон (насколько я помню по досье) встает, его живот едва помещается за столом. - А это кто с тобой?

Тер кладет свою руку мне на поясницу.

- Моя новая помощница - Веяна.

- Мейс? - Форгус морщит лоб и подбирается на стуле. - Точно! Это же она.

Тишина накрывает ледяным покрывалом. Я чувствую, как пальцы Тера впиваются в мой бок.

Неужели после одной вечеринки он запомнил меня? А ведь мы даже не успели поговорить.

- Веяна получает опыт.

Мужчины за столом обмениваются красноречивыми взглядами “Да-да, мы знаем, какой опыт она с тобой получает”. Один Форгус кажется недовольным и напряженным.

Неужели, он был в курсе той подставы? Отчим с ним договорился? Или Штефан проболтался?

Тер ведет меня к столу и его шепот режет ухо:

- Начинай. Измени их отношение к себе на расположение.

Я киваю, делая вид, что поправляю платье. У меня был другой план - я хотела ударить ритмом по Теру, чтобы разозлить его и чтобы он опять ударил по семейке Мэйс, но сейчас мне захотелось утереть нос этим денежным кейсам на ножках.
И я нащупываю нужный ритм, пока Тер отодвигает мне стул и усаживает за стол. Сам садится рядом, придвигая к себе мой стул у всех на глазах.

Отвлекаешь же, Тер!

Дыхание Форгуса - прерывистое, как у собаки, что пускает слюни на косточку. Сердцебиение - нестабильное, нервное. Я закрываю глаза и направляю в него ритм добродушия и расположения, а потом раскидываю ментальную сеть на всех инвесторов.

- Вам очень идет платье, госпожа Мэйс, - отзывается коротыш-инвестор слева от меня.

- Тер, восхищаюсь тобой - ты и в бизнесе хорош, и в любви, - говорит Опир Хаурон, что сидит напротив.

- Как жаль, что акции Мэйс так сильно упали в цене. Но вы, Веяна, настоящий актив своей кампании, - говорит Форгус.

У меня получилось! Мой дар не пропал! Моя сила по-прежнему со мной.

Тер кидает на меня взгляд, словно он приятно удивлен, и кладет руку на мое колено. Мы обмениваемся долгими взглядами.

- А теперь проект, - одними губами говорит он, а потом обращается ко всем.

- Господа! Хочу поделиться с вами гениальным проектом. - Тер берет в руки бокал вина и окидывает всех взглядом.

Все замирают. Тер поднимает одну бровь и с усмешкой продолжает:

- Фермы по выращиванию космических медуз. Они будут кормить всю галактику.
Один из инвесторов давится вином.

Я закусываю нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. А Тер рисковый мужчина! Готов пойти на такое ради проверки. Хотя, не сомневаюсь, что у него есть план “б”, где он просто рассмеется и скажет, что пошутил.

Но мне вдруг так захотелось, чтобы все эти напыщенные мужчины вложили средства в этот проект, а поутру хватались за голову и рвали на себе волосы, что я пустила волну ритма веры в чудо.

И тут вдруг Форгус говорит:

- Кажется, это может выгореть. Я видел исследование, где говорили, что медузы - будущее экономики.

Тер наклоняется ко мне:

- Не переиграй.

- Боишься, - шепчу я в ответ, - что я и тебя так же смогу контролировать?

Его рука внезапно сжимает мое бедро под столом.

- Попробуй.

Я смущенно оглядываюсь - не заметил ли кто то, что делает Тер.

Сейчас самое время для удара по нему. Заодно проверю, действительно ли на него не действует мой дар.

Сеть я на него раскинуть не смогла, но если попробую точечно… Даже если дар не сработает, он почувствует удар и разозлиться.

И я ощутимо ударяю по его менталу силой ритма.

Его щит, что весь испещрен сетью золотых трещин, вздрагивает и словно жадно впитывает мою силу.

Я замираю. Застывает и Тер, глядя на меня так, словно готов прибить на месте.


____

Залетайте в еще одну новинку нашего литмоба "Во всласти космических боссов":

"Уникальная для космических Боссов" Вики Тор

Я – сирота-полукровка с геном феноменальной памяти. Всю жизнь меня учили скрываться от Министерства Галактики, но где-то я засветилась.

Два брата-близнеца, гениальные владельцы техкорпорации выследили меня и предложили пожизненную защиту в обмен на небольшую услугу, но с первой же минуты нашей встречи все пошло не по плану…

Кто бы знал, что от обычной полукровки у больших Боссов снесет все предохранители, а я стану для них уникальной во всем.

Глава 18

Его пальцы на моем бедре сжимаются с такой силой, что должно бы быть больно, но вместо этого по моей коже пробегает волна огня. Тер наклоняется ближе, и его дыхание обжигает мою шею, когда он шепчет:

- Смелая.

Так тихо говорит, что слышу только я. Это единственное слово заставляет мое сердце бешено колотиться. В голосе Тера я слышу и угрозу, и восхищение, и что-то еще... что-то темное и сладкое, от чего перехватывает дыхание.

Форгус в этот момент сам составляет контракт на медуз, его рука дрожит от восторга над экраном планшета. Остальные инвесторы наперебой предлагают суммы, перебивая друг друга и решая, кто же будет главным из них.

Кажется, именно по ним отрикошетила моя сила, причем не слабо.

А Тер...

Я чувствую, как его щиты реагируют на мое вторжение - они не просто сопротивляются, они отвечают, обволакивая мое сознание золотым теплом. Это похоже на опасный танец, где каждый шаг может стать последним, но остановиться уже невозможно. Его щиты пульсируют, трещины светятся ярче, словно золотые вены под кожей.

Я не выдерживаю его взгляд и хочу встать, но его хвост обвивает мою лодыжку. Я чувствую, как по моей коже бегут мурашки - его прикосновение одновременно сковывает и возбуждает.

- Ты играешь с огнем, - Тер наклоняется ко мне и его губы скользят по моей шее.

Он делает это при всех, но инвесторы слишком увлечены медузами.

- А ты - с ритмом, - выдыхаю я, чувствуя, как его щиты отвечают на мое вторжение.

То, как он реагирует на мою силу, заставляет каждую клеточку моего тела трепетать от неизвестности. Тер смотрит на меня неотрывно, жадно, и непонятно, то ли хочет убить, то ли поцеловать.

Неожиданно он встает, сдергивает меня со стула и тащит на выход. Я едва успеваю подхватить сумку, спотыкаюсь, но он прет вперед как космический крейсер.

По пути спрашивает у официанта:

- Приватный зал свободен?

- Д-д-да, - заикаясь, кивает голосовой молодой лагродец с зализанными назад волосами.

Тер ведет меня по залу мимо столиков так быстро, что белоснежные скатерти колышутся. Заворачивает за поворот и толкает большую дверь с золотыми вензелями.

Мы оказываемся в небольшом помещении со столиком на двоих и диваном. Тер за руку проталкивает меня вперед, а сам закрывает дверь, проводя рукой по контактному доступу.

Замок щелкает, словно говоря, что я попалась. Этот звук вводит меня в ступор, но всего на мгновение. Почему-то с ним мне не страшно оказаться запертой, несмотря на болезненное прошлое.
Потому что я очень хочу, чтобы оно не повторилось и готова для этого на все.

Тер притягивает меня к себе, а потом вжимает в стену. Его тело обрушивается на меня, как штормовой фронт. Дыхание обжигает, а взгляд заставляет трепетать от неизвестности. Я чувствую каждый мускул его тела через тонкую ткань платья.

- Ты испытываешь меня, - говорит Тер и отодвигает пальцами ворот платья.

Его зубы впиваются в мою шею, и боль смешивается с неожиданным наслаждением. Я вцепляюсь в его волосы, чувствуя их шелковистую текстуру между пальцами, и заставляю его поднять голову. Наши взгляды встречаются, и в его глазах я вижу бурю эмоций - ярость, желание, вызов.

- А ты испугался? - спрашиваю, а сама дрожу от собственной наглости.

Его смех прозвучит низко, животно.

- Я не боюсь ничего, что принадлежит мне, - говорит он, и в его голосе слышится не только угроза, но и странная нежность, как будто он уже признал мою силу, мое право быть рядом с ним.

Да нет, не может быть. Он тоже хочет мстить, как я, только за мою атаку на него.

Тер подхватывает меня под бедра, и я чувствую, как его мышцы напрягаются под моим весом, и невольно прижимаюсь к его груди, слыша стук его сердца. Он относит меня к дивану, кидает на него и наваливается сверху.

Пиджак летит в сторону, а рубашка расстегивается так быстро, словно сама спешит сбежать, обнажая почти выведенные шрамы, которые теперь пульсируют золотым светом.

Неужели, они так реагируют на мою силу? Просто вау!

- Покажи, на что способна, - бросает Тер, нависая надо мной.

Он не видит изменения в своих шрамах? Их вижу только я?

Я вжимаюсь в диван и пытаюсь отпозти от него на спине.

- Что ты собираешься делать? - спрашиваю хрипло.

Он же не хочет взять меня здесь? Прямо в ресторане? Это просто унизительно!

- Давай! Ударь снова своим ритмом! - Тер рычит на меня так, что я замираю. - Ну же? Ты же это задание получила от своей семьи?

Я мелко дрожу, разрываясь от противоречивых чувств. Я и боюсь и хочу его одновременно. Наверное, я бы спасовала раньше, но сейчас…

Сейчас я слишком хочу вырваться из клетки отчима. Мне нужно разозлить Тера так, чтобы он мстил Мэйс. Изощренно мстил. Он явно хочет меня, не сделает мне самой больно, но вот семейке…

Я ударяю снова - не щадя и не сдерживаясь, от души.

Тер вздрагивает, но не отступает. Его щиты впитывают волну ритма, как губка, а затем… Внезапно отвечают!

Золотой свет льется из его тела, обвивает мои запястья, подтягивает к нему. Я чувствую все его эмоции - его ярость, его желание, его потребность контролировать ситуацию.

- Ты моя, - шепчет он, когда я оказалась в сантиметре от его губ.

- Нет, - я впиваюсь ногтями в его грудь, чувствуя азарт.

Наш поцелуй - это настоящее сражение. Губы, зубы, язык - все становится оружием. Никто не хочет отступать.

- За еще одну твою попытку меня подчинить Мэйс серьезно пострадают.

- Я буду проверять тебя снова и снова, пока ты не поддашься. Не боишься оставлять меня рядом? - с жаром шепчу ему в губы.

- Мэйс крышка, малышка.

Я скрываю улыбку.

Тер пытается поднять подол моего платья, и я тут же напрягаюсь.

- Нет. - Я свожу ноги вместе.

- Да, - Тер силой раздвигает мне ноги.

Я не могу здесь. Не так.

- Нет, - настаиваю я.

Тер меня не слышит - покрывает шею поцелуями, задирает подол платья.

Глава 19

Его голос звучит резко, о в нем нет жесткости - только плохо скрытая тревога.

Я не отвечаю. Просто смотрю куда-то за его плечо, где тени от люстры с витками оживают на потолке. Мое тело обмякает, но внутри царит ледяная пустота.

Тер резко отстраняется, а его пальцы сжимают мои плечи.

- Очнись.

Он трясет меня, но я словно кукла с перерезанными нитями. Где-то в глубине сознания я понимаю, что это защита. Последний бастион, куда не достанет никто. Даже он.

- Черт возьми!

Его рык эхом разносится по комнате. Внезапно его ладони становятся неожиданно нежными. Он поднимает меня, усаживает на диван, поправляет платье.

- Смотри на меня.

Я медленно, с большим трудом поднимаю взгляд на Тера. Его глаза больше не золотые лезвия - они темные, почти человеческие.

- Ты здесь. Со мной. - Он берет мою руку в свои две огромные ладони.

Его слова падают в тишину, как камни в воду. Я чувствую, как лед внутри начинает таять.

Тер внезапно отстраняется, проводит рукой по своему лицу. Его щиты мерцают, как сдерживаемое пламя.

- Я не... - он запинается, что для него невероятно. - Я не твой отчим.

Эти слова будто обжигают.

Неожиданно приходит осознание, что Тер увидел мою пугающую пустоту. Увидел, и она ему очень не понравилась.

- Знаю, - мой голос звучит хрипло, когда я смотрю ему прямо в глаза.

Тер замирает, а затем медленно выдыхает. Его пальцы осторожно касаются моей щеки.

- Ты вернулась.

В его прикосновении нет больше той животной страсти, только странное, словно незнакомое ему самому облегчение.

Мы сидим так минуту, а, может, десять. Не шевелимся, не говорим, только дышим почти в такт.

- Мы уходим, - вдруг резко говорит Тер, вставая.

Он поправляет рубашку, на ходу застегивая пару пуговиц. Пиджак подхватывает одним движением. Затем поворачивается ко мне, протягивает руку.

- Домой.

Я смотрю на его ладонь, потом на мои шрамы на ногах, что светятся слабым золотом, а потом снова на пальцы, что только что могли взять силой, но не стали.

И кладу свою руку в его.

***
Спальня Тера тонет в полумраке. Сквозь панорамные окна пробивается прибрежный свет ночных огней Лагроды, очерчивая контуры его тела, лежащего рядом. Он такой большой, словно горная гряда. По сравнению с ним я чувствую себя речушкой.

Я почти не дышу на краю огромной кровати, свернувшись калачиком, как будто даже во сне пытаясь занять как можно меньше места.

Сразу после ужина мы вернулись в резиденцию барсийца. Тер за руку провел меня в свою спальню, уложил в кровать и сказал, что ему нужно поработать. Его не было так долго, что сон и стресс усыпили меня, а когда я в следующий раз открыла глаза, то этот огромный барсиец уже лежал рядом в одном нижнем белье.

А я так и не сняла с себя платье.

Тер постоянно ворочается: даже сквозь дрему я чувствую, как его мышцы напрягаются, будто он все еще сражается с невидимым врагом. Его золотые щиты на ментальном поле пульсируют слабым светом, отражаясь на стенах призрачными бликами.

Неужели, только я вижу их вот так? Что я с ними делаю на самом деле и как на них влияет моя сила?

Неожиданно происходит нечто странное - во сне Тер тянется ко мне. Одна сильная рука обвивает мою талию и притягивает к себе. Не грубо, не как собственник, а так, словно проверял “Ты здесь? Ты цела?”

Я замираю от этой нежности жеста, не решаясь пошевелиться. Чувствую его горячее дыхание у меня в волосах, ощущаю, как его сердце бьется ровно и громко, в отличие от заполошного темпа моего.

Проходят минуты, и я ловлю себя на мысли, что я хочу продлить это мгновение навечно. Впервые за долгие годы я чувствую себя в безопасности, и это так странно.

Мне даже приходит в голову мысль, что мы слишком сблизились. Тер может смягчиться в отношении семейки Мэйс и простить меня. Тогда что мне делать?

За такими мыслями сон незаметно берет верх надо мной, а утром все меняется.

Я просыпаюсь от жгучего прикосновения его взгляда. Тер стоит у окна, держа в руке коммуникатор и транслирует проекцию на стену.

Горят цифры: -500 пунктов. Мэйс Индастриз. Крах.

Он сделал то, что обещал. Несмотря на его реакцию, когда я ушла в себя, на ту мелькнувшую между нами нежность, он не забывает о том, что я хотела им управлять и что сделала с его щитами.

Отлично. Верно же?
Так почему немного горько во рту?

Тер медленно поворачивается, и я вижу бушующую бурю чувств в его глазах - удовлетворение, ярость, и что-то еще...

Тер медленно подходит к кровати и садится на ее край. Его пальцы до треска ткани сжимают простынь рядом с моим бедром, но не касаются меня.

- Скажешь, что планировала сделать твоя семейка? Тогда я, так и быть, спасу вас от банкротства… - говорит он с безразличным выражением лица.

Я бы даже поверила, если бы не видела его руки.

- Ты передумал? - спрашиваю я, глядя на его сжатые кулаки.

Тер резко подается вперед так, что я опрокидываюсь на подушку. Его руки упираются в изголовье кровати по обе стороны от моей головы.

- Я не меняю своих решений. Никогда.

Тер смотрит на мои губы так, словно сейчас вопьется в них поцелуем, и я замираю в ожидании. Ловлю себя на том, что даже хочу этого.

Но тут он говорит:

- А вот тебе советую хорошо подумать, прежде чем попробовать на мне свой дар еще раз.

Тер проводит рукой по моему лбу, откидывая спутанную прядь моих волос в сторону.

- Твоя семья всячески пытается выйти со мной на контакт. Знаешь, что они сделали?

- Что?

- Заявили в полицию, что я удерживаю тебя силой. Что на это скажешь?

Такого я не ожидала!
Я бы глазом не моргнула, если бы Тер сказал, что они предложили меня за спасение бизнеса, но они меня удивили.

- Через час сюда приедут из органов. Дорогая Веяна Мэйс, что ты им скажешь? - с напором спрашивает Тер.

Глава 20

Час спустя, гостиная
Веяна
Я смотрю в золотистые глаза Тера, и время словно замедляется. Каждая секунда растягивается в мучительную вечность, пока я тону в этом взгляде - горячем, как расплавленный металл, и таком... разочарованном. Мое сердце бьется так громко, что его стук, кажется, эхом разносится по всей комнате.

"Если скажешь правду - спущу прах твоей матери в унитаз" - Шепот отчима звучит в моей голове навязчивым эхом, смешиваясь с гулом крови в висках.

Я чувствую, как под ногтями появляется влага - я слишком сильно сжала кулаки, и теперь острые ногти впиваются в ладони. Эта физическая боль - ничто по сравнению с тем, как сжимается моя грудь, словно невидимый удав обвивается вокруг ребер.

- Госпожа Мэйс? - Голос полицейского звучит как сквозь толщу воды.

Я вижу, как Тер делает шаг за мою спину. Его дыхание обжигает кожу на моей шее, а запах - древесный, с горьковатыми нотками барсийской специи - заполняет мои легкие. Этот аромат уже стал таким родным за эти короткие, но насыщенные дни.

Я должна соврать, вопреки тому, что хочу на самом деле.

Мысль проносится, как нож между ребер. Если отчим выполнит угрозу... Всплывает воспоминание: я, двенадцатилетняя, прижимаю к груди мамину шкатулку - единственное, что он позволил мне оставить. "Остальное пойдет на поминки", - сказал он тогда, а его глаза блестели странным, нездоровым блеском.

Последняя нить связи - урна с прахом мамы, и та под угрозой.

Да, это не она.

Да, это всего лишь материальное.

Да, можно вложить смысл в любой камень и думать, что так я общаюсь с мамой, но…

Я не прощу себе, если из-за меня ее прах отчим смоет в унитаз.

И я обещаю себе, что как только доберусь до тлена памяти матери, развею его над самым красивым местом на Лагроде - над озером Пикке. Чтобы она покоилась с миром.

А сейчас мне нужно собрать всю свою силу, всю волю, чтобы соврать.

— Нет, — мой голос звучит чужим, разбитым. — Я здесь... не по своей воле.

Где-то внутри что-то рвется с болезненным хрустом. Возможно, это последние остатки надежды. Ведь я вернусь в дом ужасов семейки Мэйс, и тогда мне точно несдобровать.

Отчим ухмыляется, и я вижу, как его желтые зубы обнажаются в гримасе, напоминающей оскал больного животного. Его пальцы впиваются в мое плечо, и мне хочется содрать кожу там, где он меня касается.

— Вы можете уйти с нами прямо сейчас, — голос женщины-полицейского звучит неестественно громко.

Я вижу себя со стороны - маленькую фигурку в слишком большом кресле. В отражении окна заметна дрожь в моих пальцах.

“Ты предаешь Тера. Он этого не простит. Он больше не будет за тебя мстить” - шепчет внутренний голос.

Но если я останусь... В памяти всплывает день, когда отчим "случайно" разбил мамину любимую вазу. Как он улыбался, пиная осколки. Как сказал: "Ничего вечного не бывает, девочка".

— Я... ухожу.

Эти два слова вырываются, словно выстрел. Тер застывает, и я вижу в отражении панорамных окон, как золотистые зрачки сужаются в тонкие щели. В них - не гнев. Хуже. Разочарование, которое режет острее любого клинка.

Отчим закутывает меня в непонятно откуда взявшийся плед, и меня накрывает волной тошноты от запаха вишневых сигарет - того самого, что пропитал все мое детство. Его пальцы скользят по моему плечу, и кожа под ними горит, будто от кислоты.

— Как скажешь, дочка, — он растягивает слово, и мне хочется закричать, вырваться, убежать, но я лишь сжимаюсь внутри, как раненое животное.

Тер внезапно срывает с меня оковы рук отчима. Его движение стремительно, как удар молнии. Он притягивает меня к себе и рычит на всех.

— Пошли вон.

В комнате повисает гробовая тишина. Я вижу, как женщина-полицейский бледнеет, а ее пальцы дрожат на рукояти бластера. В отражении окна Тер преображается - его плечи становятся шире, а за спиной появляется хвост, бьющий по полу с угрожающим стуком.

Когда он отшвыривает диван в сторону ударом хвоста, мои легкие перестают слушаться. Этот звук - скрежет металла по полу - навсегда врежется в память.

— Нет, не надо! — Мой крик звучит хрипло, отчаянно.

Я вижу, как отчим пятится назад, его лицо искажает первобытный страх. И в этот момент я понимаю - Тер не просто разозлен. Он... ранен морально. А раненый хищник опаснее всего.

- Териор, за стеклом летают десятки дронов СМИ! - кричит отчим.

— Окна с зеркальным эффектом, — Улыбка Тера не сулит ничего хорошего.

- Ты думаешь, насилие сойдет тебе с рук? Ты при полицейских удерживаешь мою дочь силой! Какие еще доказательства нужны? - Отчим не унимается.

И я понимаю, что ситуация только усугубляется. Может, в Тере играют инстинкты или моя сила ритма все-таки повлияла на него, но он словно дурак готов защищать меня до последнего. Но я понимаю - он рушит свою жизнь сейчас. Утром акции корпорации Дайс упадут, а не Мэйс. И все из-за меня.

Я оборачиваюсь, кладу руку на грудь Теру и поднимаю взгляд в его желтые глаза.

В его глазах я читаю обещание: это не конец. Это только начало войны.

Он опускает щиты и я легко считываю его эмоции, которые он хочет показать. Его безумную ярость за мою ложь. Его ощущение, что его предали. И его упертость и уверенность в том, что он меня не отпустит. Какое-то животное чувство собственничества и желание убивать всех, кто встанет на его пути.

Я погублю его - я понимаю это настолько же отчетливо, как то, что отчим оторвется на мне, стоит мне вернуться.

Ситуация - не позавидуешь.

____
Залетайте в еще одну крутую историю нашего литмоба "Во власти космических боссов":

Мой горячий космобосс

Вера Ланс

Мой босс – холодный мрачный капиониец, не способный испытывать эмоции. Так я думала до одного недоразумения. Из-за ошибки мы оказались заперты в замкнутом пространстве офиса на целых три дня… И я очень… глубоко и многократно прочувствовала, как сильно я ошибалась на его счёт…

Но теперь, когда наша вынужденная изоляция позади, как забыть то, что случилось? Забыть, как от наших эмоций плавились стены…

Читать тут: https://litnet.com/shrt/lVtz