You Are My Hallucination

В мастерской всегда пахло гипсом и влажной глиной. Занавески колыхались от ветерка, заглянувшего в это, казалось, заброшенное помещение. Из приоткрытых окон несмело проступал дневной свет, будто боясь потревожить обитателя этой комнаты. Старый диван скрипел под весом лежащего на нём парня. По выражению его лица было видно, что ему снится какой-то неприятный сон.

— Нет! Не уходи! — прокричал он, распахивая глаза.

Снова сон, в котором счастье завершилось трагедией. Это снилось ему снова и снова, каждый день. Он хотел лечь спать, чтобы увидеть живой ту, которую уже никогда не увидит наяву, но при этом боялся уснуть, ведь сон всегда заканчивался расставанием.

Каждый раз, проснувшись, он приступал к работе, пытаясь запечатлеть её красоту. Он трудился не покладая рук. Его тонкие пальцы, испачканные белым, с нежностью и болью лепили податливый материал, придавая ему знакомые, до боли родные черты. Он создавал её — девушку, чей смех когда-то наполнял эту комнату светом, а теперь лишь эхом отдавался в его опустевшем сердце.

Он лепил её лицо, её руки, её фигуру, стремясь к совершенству, которое, как он знал, было недостижимо. Гипс был холодный и безжизненный.

Он никогда не смог бы заменить тепло её кожи, блеск её глаз, биение её сердца. Но он продолжал работать, ведомый надеждой, что однажды, когда скульптура будет закончена, она снова будет с ним, пусть не по-настоящему, но хотя бы как тень, как призрак, как вечное напоминание о той любви, которую он потерял.

Всего лишь однажды, когда усталость навалилась невыносимым грузом, и он провалился в беспокойный сон прямо за рабочим столом, она пришла к нему. Такая же живая, как и прежде, с лукавым блеском в глазах и тёплой улыбкой на губах. Она села рядом, наблюдая за его работой, и тихий шёпот наполнил мастерскую:

— Ты почти у цели, Алекс... Ещё немного...

Он попытался ухватиться за этот образ, но он растаял, как утренний туман под лучами солнца.

Как же он устал! Сколько раз он начинал заново, пытаясь довести до идеала!

И вот сегодня ночью, когда лунный свет залил мастерскую серебристым сиянием, он закончил свою работу. Перед ним стояла она, запечатлённая в гипсе, прекрасная и безжизненная. Слёзы покатились по его щекам.

Он коснулся холодной поверхности, и в этот момент ему показалось, что он почувствовал слабое ответное прикосновение. Он поднял глаза и увидел её — она стояла рядом и улыбалась ему своей нежной, печальной улыбкой:

— Ты закончил, Алекс, — прошептала она. — Теперь я всегда буду с тобой.

— Да, я больше не отпущу тебя.

Он притянул её к себе, нежно целуя. Казалось, целая вечность прошла с последнего раза. Отстранившись, он повёл её в ванную, в которой уже была набрана вода. Он забрался в неё, притягивая девушку за собой. Их горячие поцелуи и плеск воды наполняли помещение звуками...

— Алекс, ты где? — молодой человек пришёл с пакетами, из которых доносился запах еды. — Я тебе принёс поесть.

Он прошёл дальше и увидел законченную скульптуру. Почти как живая, Лина смотрела на Криса, нежно улыбаясь. Алекс, у тебя здорово получилось, — вновь крикнул парень. — Да где же ты? В ванной, что ли?

Он прислушался, но плеска воды не было слышно. Всё-таки решив проверить ванную, Крис ужаснулся от того, что увидел: бездыханное тело его друга было полностью под водой.

Крис, не раздумывая, бросился к ванной и, схватив друга за плечи, вытащил его из воды. Тело друга было тяжёлым и безжизненным, и Кристиан едва удерживал его на руках. Он почувствовал, как сердце сжалось от страха и отчаяния. Губы Алекса уже начали синеть, а его руки были холодными, как лёд, но пульс на шее ещё прощупывался.

— Алекс! Лекси! — закричал он, тряся его за плечи. — Что ты наделал, Лекси? Как же так?

Он вспомнил, как когда-то в универе их учили основам первой помощи. Руки дрожали, но он знал, что нужно действовать быстро. Положив друга на пол, Крис начал делать массаж сердца. Он надавливал на грудную клетку, считая вслух, чтобы не сбиться с ритма.

— Раз, два, три... — говорил он, стараясь не терять контроль над собой. — Дыши, Алекс, дыши!

После нескольких нажатий он наклонился к лицу друга, пытаясь услышать дыхание. Ничего. Он сделал ещё несколько нажатий, затем наклонился и сделал искусственное дыхание. Его губы коснулись холодных губ Алекса, и он почувствовал, как его горло сжимается от страха.

— Дыши, Лекси! — прошептал он, продолжая нажимать на грудь.

Вдруг Алекс закашлялся, и изо рта полилась вода. Кристиан почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он приподнял голову друга, чтобы ему было легче дышать, и почувствовал, как Алекс начал дышать сам.

— Ты дышишь, Алекс! Ты дышишь! — сказал Крис, стараясь сдержать слёзы облегчения, прижимая голову друга к себе.

Он посмотрел на парня, который всё ещё был без сознания, но теперь дышал. Его лицо было бледным, но дыхание становилось всё более ровным. Крис понял, что нужно срочно вызвать службу спасения. Достав телефон, дрожащими руками набрал номер.

— Пожалуйста! — сказал он, стараясь говорить чётко, когда гудки прервались дежурным «вы позвонили в службу спасения. Что у вас случилось?» — Мой друг... Он пытался... Он не дышал... Пожалуйста, приезжайте быстрее!

Кристиан положил телефон рядом и снова посмотрел на Алекса. Его лицо было бледным, но он дышал. Крис взял холодную руку друга и тихо сказал:

— Держись, Алекс. Я здесь. Всё будет хорошо.

Youth

Полутёмный зал для репетиций. Майкл, уставший после многочасовой репетиции со всемирно известной группой, сидел на полу, прислонившись к зеркальной стене. Он с восхищением смотрел на отточенные движения артистов, мечтая когда-нибудь оказаться на их месте, в центре внимания, под светом софитов. В его глазах — смесь восхищения, тоски и неуверенности. Сможет ли он? Достоин ли?

Внезапно дверь зала открылась, а звук музыки ушёл на второй план, и Майкл увидел вошедшего мужчину: уверенный в себе, харизматичный, с лёгкой улыбкой на губах.

Майк удивлённо поднял взгляд — что-то неуловимо знакомое в его взгляде, в его осанке, заставило сердце забиться чаще.

Мужчина подошёл и сел рядом с ним, так же прислоняясь к зеркалу. Какое-то время они молчали, просто смотря друг на друга, и в этом молчании — целая вселенная чувств и воспоминаний.

— Сложно, да? — наконец, тихо сказал незнакомец, нарушая тишину.

Майкл вздрогнул от неожиданности, но лишь кивнул. Слова застряли в горле — слишком много эмоций.

— Я помню это чувство, — продолжил мужчина, — когда смотришь на них и думаешь: «Смогу ли я когда-нибудь так же? Достоин ли я стоять на той же сцене?» Постоянные сомнения, страх неудачи.

В глазах Майка мелькнуло узнавание и облегчение. Значит, он не один. Значит, тот, кто сидел сейчас рядом, тоже когда-то прошёл через это.

— Послушай меня, — снова начал говорить незнакомец, и в его голосе звучала твёрдость и уверенность. — Ты сможешь. Ты добьёшься всего, о чём мечтаешь. Ты будешь стоять на сцене, и не просто как танцор, а как артист, как звезда. Тебя будут любить миллионы.

Полно в моей голове.

Это не воображение, это как сон.

Время начать эту вечеринку.

Сейчас. Я не жду, в этот мир,

Сделав сильный шаг вперёд.

На, на, на, на, на.

Прямо сейчас, на, на, на, на, на,

— вдруг запел он.

— Но как? — вырвалось у Майкла… я не уверен, что у меня хватит таланта. Я боюсь, что...

— Тише, — мягко прерывает его тот. — Хватит. И таланта, и сил, и всего остального. Ты даже не представляешь, насколько ты силён и одарён. Тебя ждёт невероятный путь. Да, будет сложно. Будут взлёты и падения. Будут моменты, когда захочется всё бросить, когда покажется, что весь мир против тебя. Но ты справишься. Ты через всё пройдёшь.

Это твоя и моя молодость.

Налево или направо, иди куда угодно.

Следуй зову сердца.

Не обращай ни на кого внимания.

Окунись, ты можешь сделать всё, ты и я, воу.

Не останавливайся, воу,

— снова зазвучал его голос.

Незнакомец встал и протянул руку парню. Тот с нерешительностью схватился за неё, поднимаясь.

— Каждый раз, когда тебе будет тяжело, — сказал он, глядя в глаза Майкла вспоминай этот момент. Вспоминай меня. Вспоминай, что тебя ждёт впереди. И не смей сдавать. Запомни это:

О, мне всё равно, кто что скажет.

О, можешь ещё больше раскрепоститься.

Ничто не остановит тебя в этот момент.

Почувствуй свою свободу, всё в порядке.

Время ставить, ставить, ставить.

Ставь на то, что хочешь.

Как будто за-за-завтра не наступит.

Взорви динамит внутри себя.

— Хорошо, — сказал молодой Майк, и в его голосе уже нет прежней неуверенности. Только зарождающаяся вера в себя и свои силы.

— И ещё, — добавил мужчина с тёплой улыбкой. — Не ограничивай себя только танцами. Ты прекрасно поёшь и однажды ты удивишь всех песней, которая покажет тебя с совершенно другой стороны. Ты даже не представляешь, насколько ты многогранен.

Мужчина ободряюще похлопал его по плечу. Его фигура стала постепенно расплываться, словно дымка, но его голос продолжал звучать, наполняя зал уверенностью и надеждой:

— Верь в себя, Майкл. У тебя всё получится. Я знаю.

— Подождите, кто вы? — сказал Майк, протягивая руку.

Ответа не последовало, но он почувствовал прикосновение к своей руке. И... он открыл глаза и увидел, что один из группы, в которой он выступает в подтанцовке, трясёт его за руку и озорно улыбается: