Юморные рассказы о Шерлоке Холмсе. Сборник 1

1.Тайна зелёного хлеба

- Зелёного хлеба!

- Зелёного? - удивился официант.

- Зелёного, - подтвердил посетитель.

Официант ушёл и вскоре вернулся с заказом. Посетитель полюбовался хлебом, помял его в руках, усмехнулся, подмигнул лукаво официанту и откусил кусок. Пожевал, переменился в лице и рухнул на пол.

- Интересно-интересно! - воскликнул восторженно официант, взял остаток зелёного хлеба, посмотрел на него внимательно, понюхал, потом надкусил. Пожевал. Переменился в лице. Рухнул на посетителя...

Мы с Шерлоком Холмсом оказались в тех краях проездом. Холмс отправился на симпозиум по судебному праву и пригласил меня в попутчики. И вот мы отправились в дорогу, не подозревая о грядущих событиях.

Всё произошло в придорожной гостинице в небольшой деревушке. Мои рассказы, а, соответственно, и слава о Холмсе обошли эти места стороной, так что мы с ним совершенно спокойно поужинали и разошлись по номерам на ночлег достаточно рано, так как собирались встать засветло. А через час по дому забегали люди с криками. Людей на самом деле было немного: хозяин гостиницы, его жена, коммивояжер из Йоркшира, семейная пара туристов из Сандерленда, таинственный человек в чёрной маске со шпагой, трактирный повар в колпаке с черпаком. Все, за исключением жены хозяина гостиницы, в момент убийства находились в трактире при гостинице. От них мы с Холмсом и узнали, что там произошло смертельное отравление двух людей. Всё было расписано очевидцами в живописующих красках, особенно про зелёность!

С разными чувствами восприняли мы это сообщение. Если я расстроился, то Холмс, напротив, заметно повеселел и оживился. Несмотря на ночь и нарушенный сон, его охватила невероятная энергия.

Сочетание деревни и ночного времени не давало возможности привлечь полицию раньше утра, так что Холмс оказался как нельзя кстати. Не буду утомлять рассказом, как Холмсу удалось убедить всех обитателей гостиницы, что он сыщик, скажу лишь, что ему удалось это очень быстро.

Далее вместе с ним мы осмотрели трактир, где вповалку друг на друге лежали два трупа. На столе возле трупов сиротливо лежал кусочек зелёного хлеба, которому чуть не суждено было стать впоследствии источником нашей гибели с Шерлоком Холмсом. Однако в данный момент мы еще этого не знали и только разглядывали обстановку, которая так кардинально изменилась за час. Впрочем, наши с Холмсом разглядывания отличались принципиально. В этом я сразу убедился, как только мы с ним стали сверять наши наблюдения.

- Итак, Ватсон, любопытное дельце, не правда ли? – весело спросил меня мой друг.

Я буркнул невразумительно, что да, дельце загадочное.

- Загадочное? – лукаво глянул на меня Холмс и улыбнулся. – Хотя, пожалуй, Ватсон, вы правы, одну вещь лучше бы перепроверить.

Холмс взял салфетку и с её помощью взял со стола кусок зелёного хлеба.

- Очевидно, что отравление произошло с помощью этого продукта. Однако возможно, что хлеб не ядовитый.

- Как это? – с интересом спросил я.

- У меня возникла одна на первый взгляд абсурдная гипотеза, однако, только она полностью объясняет происшедшее, а значит, это больше, чем гипотеза. Но, тем не менее, прежде чем изложить её вам, я хочу отбросить некоторые сомнения, и ради этой цели проведу один эксперимент.

- Что вы собираетесь сделать, Холмс? – с тревогой воскликнул я, глядя, как мой друг и товарищ вожделенно смотрит на зелёный хлеб.

- Я собираюсь его попробовать! – беспечно ответил Холмс.

Некоторое время я оторопело стоял, а потом бросился к Холмсу с намерением выбить хлеб у него из руки, однако Холмс ловко увернулся.

- Ватсон! – укоризненно сказал он. – Ну что вы в самом деле? Если думаете, что я собираюсь травиться, то вы глубоко ошибаетесь! Мне моя жизнь дорога так же, как и вам. Но если вы так хотите моих объяснений, то вот они. Взаимодействие химических веществ иногда носит характер не обычного суммарного воздействия отдельных составляющих. Возможен и кумулятивный эффект, и антагонистический. Зелёность слишком заметна, чтобы быть случайной! Возможно, она могла быть использована как ингредиент, усиливший действие яда. Или наоборот, как уничтожитель яда. Представьте, что эта зелёная добавка разлагает яд. Тогда убийца, зная, что полиция прибудет только к утру, мог бы добавить её в хлеб с таким расчетом, что, когда полиция появится, яд уже исчезнет. Лично я считаю, что цвет появился не из-за яда, но всё же мою гипотезу надо на всякий случай проверить. При этом хлеб я, Ватсон, есть не буду! Я хорошо знаю этот яд. Чтобы оценить его отравляющее воздействие, достаточно попробовать его спиртовой раствор.

Холмс подошел к бару и взял бутылку виски.

- Сойдёт и это, - сказал он, налил виски в блюдце и поскоблил туда же ножиком немного зелёного хлеба.

- Холмс, - дрогнувшим голосом сказал я. – Если этот эксперимент так нужен, то позвольте лучше этот раствор попробую я.

- Ватсон, вы всерьёз? – воскликнул Холмс и нахмурился. – Знаете, я не приму этой жертвы.

- Тогда давайте попробуем вместе! – не сдавался я.

Холмс подошел ко мне и дружески взял за плечо.

- Что ж, друг мой, мы многое пережили вместе, так что если и суждено нам напиться и забыться навсегда, то давайте это сделаем тоже вдвоём. Хотя, надеюсь, расчёты верны и все эти пессимистичные разговоры мы потом будем вспоминать со смехом.

Далее Холмс зачерпнул чайной ложкой жидкость из блюдца и проглотил. Аналогичное проделал и я. Всё произошедшее дальше стало дурным видением. Меня охватила совершеннейшая вялость, захотелось улечься спать прямо на пол. Мой взгляд скользнул по распростёртым трупам и я подумал, что вот упаду как они. Видимо, Холмс думал о том же самом. Он схватил со стола графин и разбил им окно. Ворвавшаяся ночная прохлада постепенно привела нас с Холмсом в чувство.

- Ватсон, простите меня! – обнял меня Холмс, когда действие яда стало не столь ощутимым. – Я должен был сделать поправку на спёртый воздух и на то, что уже ночное время и мы должны были спать.