За сотни миль

Глава 1

Я сидела в аэропорту уже тритий час, в ожидании когда мой отец соизволит вспомнить обо мне. Я приехала из России, точнее прилетела в Америку, после смерти своей бабушки, которая воспитывала меня. Она забрала меня от отца когда мне было около пяти лет и мы уехали с ней в Россию. Все было неплохо и те годы, что я прожила с ней, были лучшими, я считала ее своей второй матерью, хотя настоящую я даже не знала. Бабушка сказала мне, что та отказалась от меня едва мне было полтора года, отец забрал меня и мы жили у его матери, той самой что воспитывала меня все эти двенадцать лет.

Теперь же я снова вернулась сюда, ибо пока мне семнадцать, я не могу жить одна. В принципе я была не против переезда, я любила отца, скучала по нему, видела его примерно три- четыре раза за эти годы и я искренне по нему скучала. Но сейчас я подросток и я пока не знаю, как сложатся наши отношения.

Наконец, у входа я заметила знакомое лицо, меня сразу накрыло облегчение.

- Привет! - я подбежала к нему и бросилась на шею.

- Привет. Прости что опоздал.

- Ничего, - говорю я, вытирая слезы радости, ведь мы так давно не виделись..

- Как долетела? - спрашивает он, засовывая мой чемодан в багажник старого мерседеса.

- Лучше не спрашивай, ты же знаешь, я боюсь летать. - Учитывая как часто разбиваются самолеты.

- Если честно, я тоже, - ухмыляется он. - Наверно поэтому я редко навещал тебя.

- Убедительное оправдание...

Конечно, меня разочаровали его слова, я знаю, что у него просто не было желания приезжать. Какой смысл? У него здесь теперь новая семья. Надеюсь, я не пожалею, что прилетела сюда, я ни разу не видела его жену, честно говоря, я даже сбилась какая она по счету.

- Тебе должно понравиться здесь. Только тебе придется подождать пока не закончится учебный год.

- Вообще-то я планировала поступить на середине курса. Будет еще лучше, если мне удастся попасть на второй курс сразу, не хочу терять полтора года учебы

Отец удивленно посмотрел на меня, затем произнес:

- Думаю, что это вряд ли получиться.

- Спасибо, что веришь в меня, - я отвернулась к окну и продолжила: - Вообще, если ты не знал, не смотря на то как жаловалась на меня Натали, за то что постоянно попадала в передряги, учебой я не пренебрегала.

Ответом мне было молчание и я не стала продолжать разговор. Устроилась по удобнее в надежде поспать, в самолете я глаз не сомкнула и по-моему даже не моргала, поэтому стоило мне только найти удобную позу, я тут же провалилась в сон.

Разбудили меня только тогда, когда мы подъехали к дому, поэтому передвигалась я на ватных ногах. Квартира находилась на четвертом этаже в пяти этажном доме, и конечно же, лифта здесь не было. Мысленно благодарю отца, что я хотя бы не тащу следом за собой свой чемодан.

- У вас общий балкон на этаже? - спрашиваю я, когда мы уже были на нужном этаже.

- Да, это просто коридор, балконы выходят на другую сторону.

- Оригинально, - не то что бы я была впечетлена, но это было необычно. На этаже было пять квартир и то что у нас называлась подъездом, здесь был общий балкон выходящий на лестничную площадку.

Когда мы зашли в квартиру, из кухни выбежала женщина со словами:

- Ну наконец-то вы дома, мы уже заждались!

С виду вроде приятная женщина, небольшого роста, я бы даже сказала что мы с ней одного роста, только она была немного полнее меня, волосы у нее были окрашены в ярко красный цвет, короткая стрижка, что добавляет ее лицу полноты. Глаза карие, губы тонкие, нос немного вздернут, широкий лоб. В общем, с виду ничего необычного.

- Мы? - переспросила я. И тут же за ее спиной из комнаты выходит мальчик лет тринадцати, смуглая кожа, глаза карие, ничего общего с матерью у него не было кроме цвета глаз, видимо в папу.

- Чего вы тут встали? - раздается грубый голос из глубины комнаты.

Из другой комнаты, вышел парень и видимо, не сразу заметил нас. На вид ему было лет двадцать пять, хотя я могу ошибаться, накинув ему пару лет из-за его фигуры и строгости, заметно, что парень очень часто посещает спортзал. На руках отчетливо видно каждую мышцу, из-под рукава выглядывала часть татуировки, сам он был может на голову выше меня. Этот брюнет, заметив меня, уставился своими голубыми глазами, открыто разглядывая меня с ног до головы, под его взглядом я почувствовала себя неловко и заметив это, женщина сразу заговорила.

- Я Эмма, - протягивает она мне руку. - А это Майкл. - Она указывает на мальчишку, что первый вышел. - И Эрик.

Я снова перевожу взгляд на парня и замечаю что он так и смотрит в мою сторону.

- Пойдем, я покажу тебе твою комнату, - она взяла меня за руку и утянула вглубь квартиры.

Комната была небольшой, но я и этому была рада, хорошо что не придется ее с кем-то делить. Большая кровать в центре, напротив небольшой туалетный столик с большим зеркалом, в углу стоял высокий шкаф и напротив кровати, на стене висел телевизор, который я сразу не заметила. Думаю здесь мне будет уютно, я предполагала что будет хуже, хотя кто знает, что будет дальше.

- Ты пока осматривайся, скоро будем ужинать, - тепло улыбнувшись мне, Эмма вышла из комнаты

Я присела на кровать и тяжело вздохнула, как бы еще найти общий язык со сводными братьями, особенно со старшим. Эмма вроде неплохо ко мне относится и надеюсь ,что это не временно.

Я хотела взглянуть на время, но не обнаружив часы в комнате, полезла в карман джинс чтобы достать мобильный, но увы, его тоже там не оказалось. Оглядев комнату, вспомнила, что свою сумку я оставила в машине, поэтому выхожу из комнаты в поиске отца, надеясь что не придется искать его по всей квартире. Заметив его в гостиной вместе с Эриком, я направилась к ним.

- Ты не дашь мне ключи от машины, я оставила там сумку, - негромко спросила я.

Он молча протягивает мне связку ключей, я беру их и не обращая внимания на взгляд новоиспеченного брата, разворачиваюсь и ухожу. Спустившись по лестнице, я вышла на улицу и чуть не врезалась в большую собаку, которая сидела у входа. Я медленно протягиваю к ней руку, пытаясь определить ее характер и наблюдая за ее реакцией, стоило моей руке приблизиться, как она сразу вложила в нее лапу, игриво размахивая хвостом.

Глава 2

Надев первую попавшуюся футболку из чемодана, я пошла в гостиную, где все уже сидели за столом в ожидании меня. Села на единственное свободное место между Натаном и Майклом. Эмма, Эрик и отец сидели напротив нас. Некоторое время было неловкое молчание, все внимание было уделено еде, я же положила себе только салат, аппетита не было совсем. Спустя какое-то время, Эмма решила первая завести диалог.

- Мелисса, чем ты увлекаешься?

- Ни чем, все под настроение, особых увлечений у меня нет, - особо не хотелось разглагольствовать о своих интересах.

- А как же футбол? - вмешивается отец, пытаясь сделать вид что многое обо мне знает. Хотя это и могло бы так, ведь обо мне могла рассказывать ему Натали.

- Футбол? - Натан удивленно поворачивается ко мне.

- Я играла какое-то время. Как ни странно мне это нравилось, особенно когда выигрываешь.

- Вы что еще и выигрывали? - Эрик решил не оставаться в стороне.

Не сказать что его слова меня разозлили, но задели знатно. Я медленно перевожу на него взгляд.

- Какой деликатный вопрос… - ответила я ему, не отрывая от него взгляда и стараясь выделить каждое слово.

Эрик слегка приподнял правую бровь, удивлено посмотрел на меня, положил приборы на тарелку и откинулся на спинку стула, продолжая меня разглядывать. Какое-то странное выражение мелькнула на его лице.

- Я же говорил, - наклонившись к Эрику, тихо произнес отец, наверно думал что я не услышу.

- Говорил что? - обращаюсь я к нему, по прежнему не отводя взгляда от старшего брата.

- Ни чего. Просто Натали говорила что у тебя тяжелый характер и ты часто куда-нибудь вляпывалась.

- Возможно. Рядом с нами ведь не было ни кого, кто бы заступился за меня или за нее, - довольно грубо ответила я. - Лучше бы спросил у нее из-за чего я попадала во всякие передряги.

- Может хватит, сменим тему, - произнес Натан.

- А то я не знал что твой характер не сахар, тут и объяснения были не нужны.

- Я ни сколько не жалею, о совершенных поступках.

- Еще бы, ведь я с детства тебе говорил, если что бей кирпичом, а отвечать буду я.

- Я так и делала. Только за свои поступки отвечала я сама. И я рада что все так вышло, не хочу чтоб за них отвечал кто-то другой. Это лишь мой выбор, я выбрала этот путь и я его прошла.

После моих слов наступила тишина, ни кто не хотел дальше продолжать эту тему, чему я обрадовалась. Остаток ужина мне больше ни кто не задавал вопросов, Эмма и Майкл о чем-то разговаривали, но я не прислушивалась. Натан пару раз бросил мне сочувственные взгляды, а Эрик изредка поглядывал на отца, который, потому как раздувались его ноздри, видимо был зол. Когда я уже встала и собиралась уйти, Эмма заявила что через неделю нам всем идти на свадьбу их друзей. Я пыталась возразить, но никакие отговорки не принимались, спорить я не стала, есть еще целая неделя, возможно мне удастся их переубедить.

Когда стол был убран и все разошлись по своим комнатам,я тихо выбралась на галерку, подышать свежим воздухом, спать мне совсем не хотелось. Хорошо что ни кого из соседей не потянуло на улицу как и меня. Я облокотилась на перила и тяжело вздохнула. С этой новостью о свадьбе, настроение упало еще больше. Не представляю что мне там делать, все равно ни кого там не знаю и вообще не особо люблю бывать на свадьбах.

- Тоже не спится? - Натан подошел и встал рядом.

- Типа того. Я тут еще ни кого не знаю, а меня уже тащат на какую-то свадьбу, где моего отсутствия вообще ни кто не заметит.

-Эй, - он заправляет прядь мою прядь за ухо, - мы же все там будем, так что ты не будешь одна, я тоже не хочу туда идти, но мою мать не переубедить, - он ухмыльнулся и продолжил. – Вообще удивительно почему ты не хочешь туда идти, с одной стороны это хороший способ завести новые знакомства. Обычно девушки любят такие мероприятия.

- Всегда удивляюсь, когда меня сравнивают с другими девушками. Все люди разные.

- Я не хотел тебя обидеть, просто…

- Я не обиделась, - слегка улыбнулась ему. - Просто я не их тех кто гонится за модой или помешан на своей внешности, я люблю компании, в тех где комфортно общаться с людьми, остальные меня жутко раздражают.

- Я тоже не люблю людей которые лицемерят, которые говорят то что выгодно, но стоит отвернуться, там за спиной уже другой человек, которого ты не знаешь. Вот ты например, говоришь все прямо в лицо что думаешь, я заметил сегодня за ужином. Если честно, я думал ты одним взглядом убьешь Эрика. Теперь я понимаю что Грег вообще о тебе ни чего не знает, составлял ложные впечатления о тебе.

- Мне наверное стоило промолчать за ужином.

- Я бы тоже наверное сорвался. Мне жаль что у тебя было тяжелое детство , я как-то не задумывался об этом, когда он рассказывал про тебя.

- Да все нормально, именно такие ситуации делают нас сильнее. Тяжело было вначале, но когда я почти встала на ноги, все рухнуло в один миг. И теперь, мне скорее всего, придется заново прокладывать себе дорогу.(проходить через это)

- Сейчас ты не будешь одна.

- Почему ты так хорошо относишься ко мне? - с первых минут, мне было комфортно общаться с ним, и с первых минут общение у нас сложилось. Меня это удивило как ни странно.

- А почему я должен относится к тебе иначе? Мне приятно с тобой общаться и я рад что ты приехала.

- Видимо этому не все рады.

- Эрик просто не знает пока как реагировать на тебя. Знаешь… – он рассмеялся. - Когда то были разговоры о том, что вы будете идеальной парой, вас буквально сватали, несмотря на то что вы сводные брат и сестра. Одно дело слушать про тебя, другое когда ты здесь, рядом, я бы наверное тоже растерялся.

- Так вот оно что! - я кивнула своим мыслям. Эрик и я? Да у них совсем плохо с чувством юмора, как вообще можно представить нас вместе.

Глава 3

Всю следующую неделю у меня не было свободного времени. Я пыталась поступить в колледж сразу на второй курс, хоть он и заканчивался через три месяца. Все эти дни я ходила сдавать тесты и экзамены, слава богу, что пришла рекомендация с моего прошлого колледжа.

- Я допускаю тебя на второй курс, надеюсь, что не пожалею о своем решении. Если будешь пролетать, отправлю тебя обратно в Россию, - шуткой сказал ректор и рассмеялся.

- Честно говоря, я уже начала сомневаться, что мне удастся, спасибо, что поверили в меня.

- Это все твои заслуги, я ценю хороший труд. Пойдем, я провожу тебя до аудитории.

Мы вышли из кабинета и поднялись на второй этаж, у моей группы сейчас идет Астрономия и я решила присоединиться. Как только мы подошли к двери аудитории, меня накрыло волнение , представляю сколько пар глаз будут сейчас рассматривать меня. Не люблю первые дни колледжа...

- Всем добрый день, - произносит ректор. - Хочу представить вам новую студентку, которая будет учиться в вашей группе. Она приехала к нам из России, Мелисса, подойди.

- Из России? - сразу высказались несколько студентов. Как я и предполагала, все внимание было направлено на меня, даже стало как-то неуютно. Я прошла и села в первых рядах, рядом с рыженькой девушкой, которая вежливо мне улыбнулась.

- Правильно, пусть лучше пялятся на твой затылок, - шепнула она.

Я слегка ей улыбнулась.

- Терпеть не могу первые дни в колледже, - говорю ей, девушка еще шире мне улыбнулась.

- Я Карли , кстати, приятно познакомиться.

- Взаимно. Слушай, все так и смотрят до сих пор?

- Эмм, ну почти. Да не переживай, пару дней и все привыкнут. У нас в принципе все дружные, есть конечно отдельные личности, с характером.

- Да ни в одном колледже и школе без них не обойтись, - закатив глаза, ответила я.

Примерно через двадцать минут лекция закончилась, и я облегченно выдохнула. Карли о чем-то разговаривала с преподавателем, я осталась дожидаться ее. Мы решили уйти вместе, оказалось ,что она живет недалеко от моего дома. Меня удивило, что мы так легко нашли с ней общий язык, вроде только познакомились, но я не испытывала дискомфорт рядом с ней.

- И что же привело русскую девушку в Америку? - ко мне подошел один из однокурсников.

- Приехала к родителям, - повернувшись к парню, присмотрелась к нему. Смазливый, красивое лицо и тело, волосы русые, глаза карие, красивая широкая улыбка.

- Хм, интересно…

- Все запутанно, долго объяснять, – я решила не вдаваться в подробности, ведь рассказ и вправду не так легко объяснить.

- Ладно, расскажешь как-нибудь потом. Меня зовут Эйден.

Он сделал пару шагов в сторону, потом развернулся с игривой улыбкой.

- Я слышал к Натану приехала сводная сестра — не ты ли случайно? - он присел на стол в ожидании ответа, я закатываю глаза.

- Поражаюсь, как быстро расходятся слухи.

- Ничего удивительного, город ведь небольшой. Ну ладно сестра Натана, увидимся, - подмигнув, он встал и направился в сторону двери.

- Вообще-то Мелисса, - говорю ему в спину, хотя не думаю, что от этого был какой-то толк. Он повернулся, натягивая уголки губ.

- Меня зовут Мелисса, а не чья-то там сестра, - повторяю я.

Тот же улыбнувшись во весь рот, закинул пиджак на плечо и вышел. Напыщенный индюк, вероятно на него многие девушки вешаются, но меня такой тип не привлекает. Да он симпатичный, но с таким характером я никогда не смирилась бы. Надо бы узнать про него у Натана.

Домой я пришла выжатая, как лимон. По пути мы с Карли поболтали и договорились, как-нибудь погулять, она покажет мне город. Я хотела отдохнуть, но видимо не судьба. Так как Эмма, бегающая по всей квартире и разговаривая по телефону, напомнила мне про свадьбу. С этим колледжем я даже не заметила, как пролетела неделя и, что свадьба уже завтра, у меня вылетело из головы. У меня даже нет подходящего платья, придется прибегать к помощи Натана.

Я постучала в дверь, напротив своей комнаты, надеясь, что Натан хотя бы дома. Дверь открывается и передо мной стоит Эрик в одних шортах.

- Натан в комнате? - собравшись с мыслями, спросила я. Неужели так сложно одеть футболку? Я невольно засмотрелась на его тело, Эрик, заметив это, довольно улыбнулся.

- Эрик, ты бы хоть оделся, - в поле зрения появился Натан и мне стало более уютно.

- Натан, ты не покажешь мне, где тут по близости нормальные магазины? Если ты не занят, конечно, просто я совсем забыла про свадьбу.

- Я могу отвезти, – натягивая футболку, говорит Эрик.

- Не надо, мы прогуляемся, - отвечает Натан. - Я буду готов через десять минут.

Кивнув, я ушла в свою комнату, взяла деньги. У отца спрашивать не хотелось, у меня были деньги. Я откладывала, не было особой нужды их тратить, так что вся моя зарплата бармена, убиралась в дальний угол. Натали не хотела, чтобы я тратила эти деньги, всем необходимым она обеспечивала меня сама, говорила, что наступит время, когда они пригодятся…

Через двадцать минут мы уже были у небольшого торгового центра. И правда от дома не так уж и далеко, так что дорогу я запомнила на будущее. Войдя внутрь, я увидела много маленьких магазинчиков, представляя, сколько времени надо , чтобы обойти каждый из них. Выбрала методом тыка и направилась туда.

Глава 4

Домой мы решили сразу не возвращаться и по пути зашли в кафе. Заказав себе кофе и гонконгские вафли, мы сели за столик у окна.

- Должен сказать, что это мой самый быстрый поход в магазин. С мамой я бы застрял там надолго, - в ответ я лишь улыбнулась.

Натан расспрашивал меня о колледже, успела ли я с кем-нибудь познакомиться, и конечно же, я не упустила возможности спросить про Эйдена. Как я и предполагала, этот парень, был тем еще бабником, богатый, самовлюбленный, я можно сказать с первых минут об этом догадывалась, но Натан уверял меня, что он вовсе неплохой парень и что мое первое впечатление о нем, ошибочное. Спорить я не стала, время покажет и поэтому просто перевожу тему.

- Эмма с отцом хорошо ладят? - знаю, как отец может себя вести, я ни раз это видела. Поэтому таила в себе надежду, что возможно сейчас все по-другому.

- Я бы предпочел не отвечать на этот вопрос, думаю ты сама все скоро узнаешь.

- Понятно. Видимо люди не меняются, - я крепче схватила стакан с кофе, такой ответ меня разочаровал, неужели мне снова придется видеть все то, что я так усердно пыталась забыть. - Надеюсь это (скоро) наступит не скоро. - Натан улыбнулся, но потом, заметив мое поникшее настроение, попытался поддержать.

- Слушай, ты ведь теперь не одна, тебе не придется одной проходить через это.

- Просто я не люблю все эти ссоры.

- Понимаю, но хотим мы этого или нет, это произойдет. Мы не можем ничего с этим сделать, поверь, я пытался и не раз, а потом просто стал закрывать на это глаза, так проще, для себя.

- Наверное ты прав. - надеюсь ,все не столь запущенно, как я думаю.

Домой мы вернулись под вечер, застав Эмму с отцом о чем-то спорившими. Мы сразу направились в мою комнату. Впустив Лану комнату я захлопнула дверь.

- Может посмотрим какое - нибудь кино? - говорит Натан, затем смотрит на часы.

- Да можно. И спасибо тебе за то, что сходил со мной.

- Мне приятно проводить с тобой время, так что не думай, что мне это в тягость. Ты любишь читать?- спрашивает он, подходя к книжной полке.

- Да, - я подхожу к нему и смотрю на книгу, которую он взял. - Эта одна из моих любимых, кстати.

- И конечно же они все на русском языке, - улыбаясь он перелистывает страницы.

- Это « Грозовой перевал».

- Неожиданно. Почему именно она?

- Что, думаешь есть девушки, которых не зацепит эта история?

- Думаю что многие ее даже не читали, - а вот это уже похоже на правду. - Мне она тоже нравится кстати, правда они мастерски выносили мозг друг другу.

- Да это точно. Так какой фильм будем смотреть?

- Можно какую-нибудь комедию или фантастику, - предложил он. Пойду посмотрю что у меня есть, скоро вернусь.

Натан ушел в свою комнату, а я направилась на кухню сделать себе кофе. Увидев что Эмма куда-то собирается, решила поинтересоваться, но папа меня опережает.

- Мелисса, мы в гости к знакомым, не хочешь с нами? - вот блин, надеюсь, они не будут так настаивать, как на свадьбе и мне удастся отделаться.

- Вообще-то мы собирались посмотреть кино, у меня все равно нет никаких планов на вечер, Мелисса согласилась составить компанию. - Натан , как же ты вовремя.

- Ну, тогда ладно. Завтра на свадьбу, так что мы не надолго, до полуночи вернемся, - бросила Эмма и первая скрылась за дверью. Папа же ничего не сказав, оглядел нас с Натаном и вышел следом.

- В этот раз пронесло, спасибо что вовремя вышел, - я улыбаюсь ему.

- Не за что, фильм предлагаю посмотреть в гостиной, до их возвращения у нас есть минимум три часа, а то и больше.

- Отлично, – я прохожу в гостиную и сажусь на большой диван. - Так какой фильм ты выбрал?

- Вообще-то… - он немного замялся и почесал затылок. - Ну, фильм выбирает Эрик, оказывается у него тоже нет на сегодня планов.

- Сейчас вернусь, - я нырнула в свою комнату. Из шкафа достала бутылку красного вина и вернулась в гостиную, по пути захватив штопор.

- Ого, интересно, что ты там еще припрятала у себя в комнате, - усмехается Натан.

- Да ты читаешь мои мысли, - сзади раздался голос Эрика. Я дернулась от испуга и бутылка выскользнула у меня из рук, но упасть не успела, Эрик ловко подхватил ее у самого пола, не дав ей разбиться.

- Ты чего бутылками кидаешься?

-А чего ты сзади подкрадываешься? Ты меня напугал, - обиженно забираю у него бутылку, иду к дивану и замечаю что Натан , сидя на диване, внаглую ржет, прикрывая рот рукой. Показываю ему указательный палец, мол ничего тут смешного нет и оборачиваюсь к Эрику, тот улыбаясь, пожал плечами и ушел на кухню.

Натан включил фильм и мы устроились на диване, Эрик принес мне бокал и две бутылки пива, одну протянул брату и сел рядом со мной, надо было садиться последней. Вот знала бы, какой фильм они выберут, я бы выпила до него, надо же было додуматься выбрать фильм ужасов. К половине фильма, вина у меня уже оставалось чуть меньше половины, так как на страшных моментах, я отвлекалась как раз на него. Они же допивали уже вторую бутылку. Эрик и Натан хихикали надо мной, правда старались это делать как можно тише, но я все равно это замечала. Пару раз я больно толкнула Натана в ребро, а Эрика схватила за плечо, от чего он удивился, да и я в принципе тоже, сама не ожидала от себя такого.

Я смотрела раньше фильмы ужасов, но когда пошла на какой-то из них в кино, у меня резко поменялось отношение к этому жанру. А «Анабель» я смотрела как-то давно, но видимо это совсем другая часть.

Фильм закончился и я с облегчением выдыхаю, смотрю на часы, время только десять.

- Еще рано или ты уже спать собираешься? - спрашивает Эрик.

- Пока точно не хочу, - наливаю пол бокала вина и отпивая. - Сегодня я точно не высплюсь.

- Да ладно, это всего лишь фильм. Хотя он и правда жутковат, - Натан отпивает из бутылки и ставит на стол.

Глава 5

Утром кое-как проснувшись, вспоминаю выпитое вино и мне становится тошно. Выбираюсь из кровати и иду в душ, не слышала, как вчера вернулись родители. Может повезет и мы никуда не пойдем? Вряд ли.

Приняв душ, нацепила халат. К моему сожалению, заглянув в гостиную, увидела Эмму и мастера, он уже заканчивал ей макияж, а это значило, что сейчас настанет мой черед долгих и мучительных пыток.

Должна сказать, что он неплохо знает свое дело, Эмму было просто не узнать. Яркий макияж изменил ее внешность настолько, как будто передо мной сидел другой человек. Идеальные брови, скулы и губы, яркие выразительные глаза. Безусловно, это было красиво, но когда я села на ее место, сразу предупредила, что хочу что-то более нежное и естественное. Не хочу выглядеть куклой, я там никого не знаю, так пусть видят меня такую, какая есть, без излишеств. Клим уставился на меня, прищурив глаза и постукивая указательным пальцем по губам. Наконец, когда на него снизошло озарение, он приступил к работе.

- Я до сих пор не видела твой наряд. Натан вроде бы говорил, что ты купила платье? - спрашивает Эмма.

- Да, Натан сказал, что в нем я не плохо выгляжу, - ответила я Эмме, упуская момент, что это все же не я купила платье, а он.

- Не сомневаюсь, мы точно должны выглядеть на этой свадьбе лучше всех, там будет много знакомых, я не упущу возможности показать тебя. Ты же мне, как дочь, хоть и неродная, – она смутилась и я решила ее немного приободрить, несмотря на паршивое настроение.

- Я не возражаю, если ты будешь считать меня таковой, - уголки ее губ поднялись и она снова опустила голову. - У меня ведь не было матери, во всяком случае, ее я совсем не помню и мне будет приятно, если вы будете относиться ко мне не как, к чужой.

- Конечно нет, - сразу отвечает она. - У меня ведь тоже нет дочери, хотя всегда хотела. Я рада, что ты приехала.

Немного понаблюдав, как мастер колдует над моими волосами, она ушла. Я же осталась наедине со своими мыслями и головной болью.

- Какого цвета твое платье? - спрашивает мастер.

- Мятного.

- Отлично, просто отлично! - взмахнув руками и улыбаясь, принялся за макияж.

Было в нем что-то странное и наверное я даже знаю что…

- Готово! - с гордостью сообщает Клим. - Только обещай, что не посмотришь в зеркало до того, как наденешь платье.

- Я постараюсь, - благодарю его и с опаской иду в комнату, по крайней мере, если все будет плохо, точно никуда не пойду.

Захожу в комнату и сразу бросаюсь к платью, пытаюсь быстрее его натянуть, но из-за нервов никак не могу застегнуть замок до конца. Не испортить бы все еще больше…

- Мелисса, ты скоро? Нам скоро выходить, - Натан стучит в дверь.

- Заходи! - кричу я. Плевать на все, Натан как всегда вовремя. - Помоги, пожалуйста, застегнуть, - сразу поворачиваюсь к нему спиной, показывая свою проблему.

- Ты отлично выглядишь, – застегнув молнию, сказал он.

- Точно? Я даже не смотрела в зеркало. Немного переживаю и даже не могу застегнуть платье. - направляюсь к зеркалу, но он меня останавливает.

- Тебе не о чем волноваться, поверь. Думаешь, я бы тебе соврал? - он улыбается мне, затем берет за плечи и медленно подводит к зеркалу. - Видишь?

Конечно нет, я ведь до сих пор стою с закрытыми глазами, я не привыкла собираться вслепую. Не доверяю кому-либо макияж, тем более в последние минуты и даже ни разу не взглянув, не выбираю так быстро наряды, даже не подумала о прическе… И очень надеюсь, что она мне подойдет. Хоть мне и плевать на эту свадьбу, но появляться туда в идиотском виде точно не хочется.

- Открой глаза.

Глубоко вздохнув, открыла глаза. Передо мной стояла все та же я, но ярче. Брови, глаза и губы выразительней. Клим и правда просто слегка подчеркнул их. Волосы были заплетены в сложную косу и у лица были выпущены пара прядей, которые подчеркивали контур. А платье, платье просто сочеталось со всем, корсет подтянул фигуру, а длинная шелковая юбка идеально подчеркнула бедра и удлинила ноги.

- Ну?

- Да, мне нравится, - поворачиваюсь к Натану и обнимаю. - Спасибо.

Отстранившись, оглядываю его.

- Натан, почему ты редко носишь рубашки? - я слегка поправляю ему галстук.

На нем отлично сидел голубой костюм и белая рубашка, волосы красиво уложены. Удивительно, но рядом с ним мне так хорошо, он как солнышко, что согревает и поддерживает всегда.

- Пойдем, нам пора, – он взял меня за руку и мы вместе вышли из комнаты.

- А где родители?

- Видимо, уже внизу или уехали с Эриком. Я вниз, жду тебя через пять минут. - он мигом натянул туфли и скрылся за дверью.

Я быстро направилась на кухню, голова так и болела. И я решила обыскать аптечку в поисках анальгина. Но поиски были тщетны, время шло, а таблетки все попрятались. Наконец бросив поиски, наливаю воды и делаю пару глотков.

- Ты почему еще здесь?

- Господи, Эрик! У тебя привычка сзади подкрадываться? Я скоро заикаться начну, я думала дома никого нет, - а вот выглядел просто замечательно, он что? Специально оделся так, как мне нравится? Джинсы и черная рубашка, почему мужчинам не надо ничего предпринимать, чтобы быть привлекательными.

Глава 6

Вдохнув свежего воздуха, я сразу почувствовала облегчение, как ни странно даже почувствовала прилив сил. Домой совсем не хотелось, родители в любом случае пробудут здесь еще долго, можно что-то придумать.

- Есть идея, - Натан вытащил из-за спины бутылку текилы. - Если ты, конечно, хочешь домой, то мы…

- А как же машина?

- Заберу завтра. И я даже знаю, куда мы пойдем, - сыграв бровями, он резко нахмурился и достал телефон из кармана. - Это Эйден, наверное, тоже хочет сбежать отсюда.

- Мне все равно, если его не напрягает мое присутствие, пусть присоединяется. Главное свалить отсюда подальше.

Я отошла дальше к большому бордюру, который был мне по пояс, облокотилась и стала ждать брата. Ноги ужасно болели, так и хотелось снять туфли, но это сегодня я еще успею, потерплю еще немного. Из ресторана вышел довольный однокурсник с двумя бутылками чего-то там, в темноте сложно разглядеть, тем более на расстоянии. Встретившись, они направились в мою сторону.

- Ну что, куда пойдем? - спрашивает Эйден.

- Планировал к озеру, Мелисса там еще не была, да и тихо там. Сегодня вряд ли кто там будет, даже из наших.

Забрала у Натана бутылку текилы.

- Что? - смотрю на удивленных ребят. - Виски пить я не буду, и давайте уже уйдем отсюда. - Не обращая на них внимания, двинулась вперед.

Парни сразу нагнали меня. Дорога до озера заняла у нас примерно час, всю дорогу они подкалывали друг друга, рассказывая мне истории друг про друга. Натан не говорил мне этого, но похоже, что они хорошие друзья и общаются уже давно. Теперь понятно, почему тогда в кафе он защищал его. Сейчас могу сказать, что он довольно общительный и не так высокомерен, каким я его представляла.

Озеро было небольшим, я бы даже сказала маленьким, но зато чистое и самое главное, что здесь и вправду никого не было. Мы сели на большие камни рядом с водой, и я сразу стянула туфли, ощутив невероятное облегчение. Эйден начал расстегивать брюки.

- Если ты хочешь в туалет, то отойди хотя бы подальше, - подстегнула его.

Натан, сделавший до этого глоток виски, тут же выплюнул все обратно и прикрыв рот ладонью, посмеялся.

- Вообще-то я хотел искупаться.

Странно, я почему-то подумала, что он мог обидеться, я ведь и правда не подумала об этом, но Эйден с улыбкой продолжал раздеваться.

- Ну что, со мной никто не пойдет? - посмотрев сначала на брата, потом на меня, он шагнул в воду. - Какие вы скучные.

Я вопросительно смотрю на Натана, он пожимает плечами. Эйден тем временем отплыл от берега, достаточно далеко.

- Он не утонет, все таки выпил, может сказать чтобы плыл обратно?

- Он не утонет. Он пловец, по крайней мере, раньше им был.

- Почему был? - спрашиваю я. Ответ меня явно удивил.

- Ну так кто-нибудь присоединится? - кричит Эйден.

- Какое здесь дно?

- Здесь камни, - сразу отвечает он.

Ну что же, камни лучше ,чем песок. Отрываться так отрываться, зря на озеро пришли что ли? Вытаскиваю из волос невидимки и снимаю резинку, пальцами расправляю косу пока волосы волнами не упали на плечи, если намочу потом вообще не распутаю.

- Ты что делаешь? - Натан был явно удивлен.

- Собираюсь купаться, что еще.

- Можешь надеть мою рубашку, – Эйден был доволен, что он будет не в одиночестве.

Натан снимает пиджак и рубашку протягивает мне.

- Возьму лучше у Натана, ему хотя бы смогу вернуть.

- То есть мою рубашку, ты бы не вернула? Если тебе так нравятся мои вещи, могу подогнать, - вот опять подкалывает, ну и змея, но я все равно улыбаюсь.

- Я имела в виду чистую, Эйден, – улыбнувшись, он нырнул под воду.

Натан придержал пиджак, пока я надевала его рубашку. Рубашка доставала почти до колен и в ней я чувствовала себя комфортно, хотя в принципе могла искупаться в нижнем белье. Ничего в этом такого постыдного, рано или поздно, кто-то из них да увидит меня в купальнике.

Натан зашел в воду первым, правда только по пояс. Помню, как раньше я тоже так делала, заходила постепенно, привыкая к воде. Но потом меня резко от этого отучили, вернее я сама себя отучила, и сейчас в одном месте снова заиграло детство. С разбегу забегаю в воду и сразу ныряю с головой, обрызгивая Натана полностью. Выплыла я с другой стороны, подальше от его реакции. Натана я заметить не успела, так как Эйден схватил под водой за ногу , и я снова ушла под воду.

- Как ты так быстро понял, где я вынырну? - сразу спросила его, как только мы выплыли.

- Вода - это мое искусство, Лисс, - Эйден резко округлил глаза, как в принципе, наверно, сделала и я.

Лисс? Раньше меня так не называли, я привыкла к полному имени, в России такие имена редкие и многие считают их красивыми. Для меня это было неудобством.

- Извини, как-то само вырвалось, я даже не подумал.

- Все нормально, правда  неожиданно.

- Лисс? - подплыл Натан, судя потому как он дышит, отплывал от берега.

- Да, - улыбаюсь ему.

Эйден явно расслабился и мы сделали пару заплывов недалеко от берега, затем я вышла на берег, оставив парней в воде. Пока они о чем-то разговаривали, я уже успела накинуть платье, рубашку разложила на коленях. Сделав пару глотков текилы, в горле растекалось тепло, парни уже вылезали на берег.

Просидев на берегу с полчаса, мы направились в сторону дома, время прошло немало с тех пор, как мы ушли со свадьбы. Эйден попрощался с нами на пол пути к дому, и мы остались вдвоем.

- Может быть, ты и прав насчет него, первое впечатление может быть обманчиво.

- Я уверен ,что вы подружитесь.

- С чего вдруг?

- Ну он привык находиться в кругу другого типа девушек, ты не такая. Уверен, что для него это повысит интерес.

- Понятно, - хоть его слова меня немного задели, я не придала этому ни какого значения.

Как только мы подходили к дороге около дома, ноги, казалось, меня уже не держали и, облокотившись на бетонную стену, сняла туфли. Наступив на асфальт, ноги сразу же почувствовали прохладу, но это приятное ощущение резко забылось, стоило услышать крики.

Глава 7

Следующая неделя проходила спокойно. Никаких мероприятий, ссор и новых знакомств, не учитывая своих однокурсников. Я уже успела возненавидеть одного из них, Джейк. Как оказалось он общается в одной компании с Эриком и он явно меня ненавидит. С первых дней я ловлю на себе его злые взгляды, впрочем плевать. С Карли мы быстро сдружились, другие одногруппники относились ко мне хорошо.

И вот мы с Карли сидели в спорт зале на последней паре, смотрели как парни играют в футбол.

- Ты мне ничего не хочешь рассказать? - прищурив взгляд, спрашивает подруга. - Я заметила, что Эйден тебе улыбается. Вы встречаетесь?

- Что? Нет, конечно, - с Эйденом мы и правда поладили, он общительный парень. Он как-то выпросил у Натана мой номер и мы пол ночи переписывались с ним. - Мы просто общаемся.

- Ну да, ну да, - рассмеялась она.

Я слегка толкнула ее локтем, что бы она закрыла эту тему. Она сама не любила разговаривать об этом, говорила, что ей никто не интересен, но меня не обманешь. Я заметила, как она смотрит на Джейка, хоть и не понимала, что она в нем нашла.

Резкая боль в плече, по инерции прикладываю руку к больному месту, со злость смотрю на того, кто мог это сделать и на глаза попадается Эйден, подхватив мяч, направляется ко мне.

- Даже не заплачешь? - услышала голос Джейка с другой стороны зала.

Эйден подошедший ко мне, не успел ничего сказать. Я выхватила у него мяч, остановилась в центре, сверля взглядом Джейка.

- Значит это ты?

Он лишь довольно улыбнулся. Эйден направился ко мне, но я смерила его злым взглядом, на что он вопросительно поднял бровь, но остановился.

- Тогда, лови обратно!

Не отпуская мяч из рук, бью по нему. Мяч летел ровно в него, Джейк увернулся, но его злость сыграла мне на руку. Мяч, ударившись о стену, прилетает ему по ягодицам. По залу пронеслись смешки, Джейк сверлил меня взглядом. Улыбнувшись, направилась в сторону Эйдена, который с открытым удивлением рассматривал меня.

- Это что сейчас было? - пальцем указывая на другую сторону зала.

- Это мяч, Эйден. Не только парни умеют обращаться с ним, - прохожу мимо него, но он останавливает меня.

- Как твое плечо, не болит?

- Слишком много внимания, на нас уже смотрят, - оглядев мельком спорт зал, замечаю перешептывания.

- И? Ты скрываешь что мы общаемся?

- Мы не так уж и хорошо общаемся и вообще, я думала ты скрываешь. Я понимаю, что ты общаешься с Натаном, не надо за мной присматривать, он ведь явно тебя об этом попросил.

- Вот как? - выставив ладони перед собой, сделал шаг назад. Затем посмотрев в мои глаза, развернулся и ушел в другую сторону.

Смотрю на его удаляющуюся спину и у самой ком в горле после разговора. Я и так была зла на Джейка. Забрав сумку со стола, решила закончить пару пораньше. В зале был второй выход из спорт зала, через небольшой сад за колледжем и я направилась к нему.

- Я домой, прикрой. - как можно искренне улыбнулась подруги, та лишь кивнула, за что я ей благодарна.

Краем глаза замечаю Эйдена, увидев меня, схватил свой рюкзак.

- Только не ко мне и не сейчас... - прошептала себе под нос.

- Поговорим? - догнав меня, закидывает руку мне на плечи, я поднимаю на него взгляд. - А это чтоб ты не думала, что я скрываюсь.

Готова была поспорить, что это не осталось не замеченным. И слава богу, что эта последняя пара и завтра выходные.

Только когда мы вышли за территорию колледжа и остановились у первой попавшейся лавочки, он заговорил:

- Начнем с того, что Натан меня ни о чем не просил, - бросив рюкзак на скамейку, присел рядом со мной. - Но меня больше интересует другое. С чего ты взяла, что я буду от кого-то скрываться?

- А то не понятно.

- Мне нет, - засунув в руки карманы, уставился на меня в ожидании ответа.

- Я явно не тот типаж девушек, с которым ты общаешься. И тем более, не хочу, чтоб другие думали, что ты моя нянька или общаешься только из-за брата. Очевидно же, что ты присматриваешь за мной. - Встала с лавочки и сделала пару шагов, мечтая, чтоб этот разговор уже закончился.

- Какая разница, что думаю другие? - покачав голов, он резко встает. - А ты не думала, что ты мне просто интересна? Я еще не общался с такими девушками.

- О чем и речь.

- Я не это имел в виду. Как же тебе объяснить, - взъерошив волосы на затылке, снова сел на лавочку.

- Не надо ничего объяснять, - протягиваю руку за сумкой, но он перехватывает.

- Лисс, подожди.

На его лице мелькнула едва заметная улыбка, в голубых глазах мелькали смешинки.

- Давай так, - встав, он подошел вплотную. - Будем просто общаться как друзья, без всяких разговоров о Натане и прочее. Может тогда поймешь, что я не такой гавнюк, каким ты меня считаешь, - улыбнувшись он продолжил. - А дальше время покажет. Идет?

- Хорошо, - не скрывая облегчения, протягиваю руку в ответ.

Эйден был не высок, всего-то на сантиметров пять меня выше, но телосложение у него было крупное. Он следил за фигурой, под белой рубашкой отчетливо видны кубики пресса. Моя рука так вообще утонула в его ладони.

Мы ушли в сторону моего дома, по пути я рассказала ему, что раньше играла в футбол. Он извинился за поступок Джейка и сам не понимает, чем я его так задела.

- Вот мне интересно. Натан вот так просто дал тебе мой номер? - спрашиваю я, уже на подходе к дому.

- Он мне не давал, - остановившись, посмотрела на него. - Я сам посмотрел в его телефоне, извини.

Улыбается гад. Но я не злюсь и улыбаюсь ему в ответ.

- Просто хотел пообщаться. С тобой оказывается можно поговорить на любые темы.

- Это зависит от моего настроения, - толкнув его в плечо, пробегаю немного вперед.

Из подъезда вышел какой-то парень, я его раньше не видела. Русые волосы, в очках, на лице легкая щетина. Черная футболка, джинсы. Попрощавшись, прохожу мимо него и, услышав голос Эйдена, поворачиваюсь и смотрю на них, тот парень тоже смотрит в мою сторону. Я быстро отвожу взгляд и захожу в подъезд.