Забава для нага

Пролог

Раффин

Еще издалека я заметил корабль каматов, похожий на огромное плоское блюдо, расположившийся на большой долине. Эти космические бродяги не имели своего дома, занимались воровством и были баснословны богаты. Их корабли всегда отличались уникальным техническим оснащением и могли развивать немыслимую скорость, о такой технологии многие только мечтали. Но как они этого добились, каматы никому не рассказывали, и бережно хранили свою драгоценную тайну.

Оставив флайт на специальной площадке, отправилась к отсеку, где обычно проходила торговля «интересным товаром». Приблизившись к кораблю каматов, невольно поморщился. Эти хвостатые обезьяны не отличались особой чистоплотностью, и не знаю почему, но всегда отвратительно следили за рабынями, хотя получали за них немалые деньги. Неприятная вонь в этот раз «встретила» меня прямо у порога.

- Прошу,- один из каматов распахнул передо мной дверь, и я моментально услышал женский плач. Замерев на полушаге, бросил на встречающего вопросительный взгляд. Обычно девушек погружали в состоянии стазиса, это позволяло покупателям спокойно осмотреть рабынь, выбрать тех, что наиболее подходили и избежать массовых истерик. А сегодня…

- У нас технические неполадки,- он нервно щелкнул длинным толстым хвостом сначала по двери, потом по своей ноге. - Понимаем, что это создаёт определенные неудобства, но мы готовы сделать вам неплохую скидку.

Кивнув, прошел дальше, потому что выбора на самом деле не было. В игорном городке давно не было обновления рабынь, и нам необходимы новые красивые девушки, а когда в следующий раз прилетит корабль каматов, неизвестно.

Пройдя через стыковочный коридор, оказался в холле, где меня уже лично, как постоянного клиента, встречал капитан:

- Рад вновь видеть тебя. Что интересует в этот раз?

- Мне необходимы девушки, красивые, желательно длинноволосые…Ты же знаешь, какие рабыни нужны в игорный городок.

- Раса?

- Аравийки, цетурянки, каори, шатуринки,- перечислил я.- В принципе я бы посмотрел всех. Может, найду что-то особенное.

Наги были весьма избирательны к женскому полу, более того, я бы назвал нас гурманами. Мы любили красоту и ценили ее, и в основном предпочитали мягких теплых податливых женщин. Поэтому я всегда лично отбирал рабынь, понимая, что именно о них зависит успех и благосостояние нашего городка.

Мужчины любят смотреть на прекрасных танцовщиц, с азартом решать, кто выиграет в бою, и просто любоваться теми, кто обслуживает их в питейных заведениях.

- Тогда сюда,- камат показал рукой в сторону и провел меня в специальный зал.

Здесь в стеклянных кубах сидели девушки. Они жались друг к другу, плакали, причитали, а при моем появлении их крики стали еще сильнее.

Все рабыни желали вновь обрести свободу, но теперь у каждой будет своя судьба. Домой из них никто не вернется. Некоторых куплю я, кое-кого заберут в прислуги местные наги, остальные тоже обретут своих хозяев, а тех, кому совсем не повезет, отправят в радужный сектор.

Я прошел сначала по одному ряду, потом по-другому и недовольно цокнул:

- Мало того что они все грязные, так еще и непонятно, кто и как выглядит, потому что жмутся друг к другу.

- Сейчас мы это исправим, - камат подошел к стене и нажал на какую-то кнопку. В то же мгновение с потолка брызнула вода. Завизжав, девушки бросились врассыпную.

- Эта, эта и вон та темноволосая красавица,- холодно произнес я и перешел к следующему кубу…

Я потратил немало времени и игорный городок Арлена пополнился несколькими новыми рабынями. Когда просмотр закончился, поинтересовался у капитана:

- Это все девушки? Что-то выбора практически нет.

- Да,- тут же последовал незамедлительный ответ.- В этот раз, к сожалению, улов маленький. Не повезло.

- Понятно,- протянул камату руку с эликсом. С помощью портативного небольшого устройства можно было не только выйти на связь, но и сразу перечислить золото с одного счета на другой. - Девушек надо доставить в игорный городок, и желательно перед этим погрузить в стазис. От их плача можно сойти с ума.

- Конечно, конечно,- камат приложил свой эликс к моему, довольно улыбаясь, ведь за нескольких рабынь он получил целое состояние.

После того как перевод золота был совершен, я уточнил:

- Когда ждать девушек?

- К вечеру будут у вас. Мои люди уже занимаются поломкой аппарата. Скоро все должны исправить.

- Понятно.

- Я провожу тебя,- камат услужливо пропустил меня вперед. Мы вышли в фойе, когда раздался женский крик:

- Отпустите! Немедленно! Да вы знаете кто я?

Обернувшись, замер, не в силах пошевелиться. Темноволосая красавица была похожа на экзотический цветок, который непонятным образом случайно оказался на этом жутком корабле. На мгновение наши взгляды столкнулись, и я моментально утонул в глубине прекрасных синих глаз.

- Идем,- камат дернул девушку и она, споткнувшись, чуть не упала.

- Ай,- раздался крик. Я едва сдержался, чтобы не броситься к ней и не разорвать ее обидчика на множество кусков. Внутри меня все клокотало от ярости.

Пристально посмотрев на своего спутника, собравшись, холодно произнёс:

- Я хочу купить эту девушку.

- К сожалению, она не продается,- послышалось в ответ.

- Почему? Я заплачу двойную цену!

- Эту рабыню уже купили, и скоро мы доставим ее к новому хозяину в радужный сектор.

Я смотрел вслед прекрасной незнакомке и осознавал, что именно она моя судьба…

Глава 1

Забава

- Идем,- огромный монстр с силой потянул массивную цепь, которая была закреплена на широком металлическом ошейнике, застегнутом на моей шее.- Пошевеливайся!

Чудовище дернуло «поводок» еще раз, и я, не удержавшись на ногах, рухнула, больно ударившись об грязный железный пол.

- Ай,- вскрик невольно сорвался с моих губ, и на глазах появились слезы. На ободранных ладонях выступили алые капельки крови.

- Вставай! – над головой раздался жёсткий приказ. Голос чужака был наполнен холодом и равнодушием.- Я сказал, вставай!

- Отпустите меня, пожалуйста,- захлебываясь слезами, в отчаянье прорыдала я.- Мой отец и жених богаты, очень богаты… Они заплатят вам много денег, сколько попросите. Только верните меня домой! Пожалуйста!

- Не вынуждай применять к тебе силу,- меня, как котенка, подняли за шкирку и тряхнули.- Идем… И прекрати рыдать, это безумно раздражает.

Не знаю, кто были эти существа, похитившие меня, но точно не люди. Внешне они напоминали великанов, а еще у них были серые длинные полосатые обезьяньи хвосты. Чудовища носили черные латексные комбинезоны, тяжелые высокие армейские ботинки и огромные шлемы золотистого цвета, которые полностью скрывали не только голову, но и часть плеч.

Мой мучитель снова дернул за цепь, но мне удалось устоять на месте. Смахнув слезы, решительно заявила:

- Никуда я не пойду…

Конечно, это было весьма глупо с моей стороны, но безропотно подчиняться похитителям, которые постоянно пихали, толкали и относились ко мне как к вещи, я устала. Было совершенно непонятно, кто они такие и зачем меня похитили, а еще безумно пугало то, что я частично не помнила событий последних дней. Мои воспоминания напоминали обрывки…

В это же мгновение в воздухе послышался какой-то тонкий противный рассекающий свист, и мое тело обожгло болезненным ударом. От неожиданности и жуткого жжения, я упала на колени и закричала. На моем предплечье появилась алая борозда, которая с каждым мгновением набухала и становилась все больше. Место удара буквально горело, причиняя мне жуткую боль. Я горько расплакалась, но чудовище не трогали ни мольбы, ни слезы.

Мой мучитель наклонился и равнодушно поинтересовался:

- Теперь ты будешь слушаться или повторить?

Сквозь слезы я увидела в его руках некое подобие кнута - рукоятка и толстая гибкая плеть, которая вспыхивала то алым цветом, то ярко-голубым.

- Не слышу ответа,- монстр чуть наклонил голову. Боль разрывала руку, и я просто не могла произнести ни слова, горько рыдая.

- Упрямая,- впервые в голосе похитителя появились какие-то эмоции.- Ну, ничего, в радужном секторе твой хозяин научит тебя послушанию.

Чудовище вновь замахнулось, и я с ужасом закричала:

- Не надо! Не бейте меня! Пожалуйста!

- Тогда вставай,- послышался приказ в ответ.

Я с трудом поднялась на трясущихся ногах, практически ничего не видя от слез.

- Идем,- мой мучитель вновь дернул за цепь и быстрым шагом направился по грязному узкому коридору. Мне пришлось практически бежать за ним, как собаке на поводке…

Мы пересекли несколько отсеков, в которых отвратительно воняло потом, грязью, тухлятиной, и зашли в узкий темный коридор с множеством дверей. Открыв одну из них, мой сопровождающий толкнул меня в плечо:

- Заходи. Теперь ты будешь находиться здесь, пока твой новый хозяин не заберет тебя.

Сделав шаг, оказалась в крохотной узенькой камере – кушетка у стены, ведро в углу, некое подобие стола и стула. Это помещение было еще меньше, чем клетка, в которой я провела несколько последних дней.

Чудовище вытащило из-под «кровати» массивную цепь с широким кольцом на конце и, схватив меня за ногу, ловко застегнул металлический браслет на лодыжке. Затем похититель снял с моей шеи ошейник и молча вышел из камеры. Когда раздался щелчок засова, и послышались удаляющиеся тяжелые шаги, я с облегчением вздохнула. По крайней мере, хоть на некоторое время меня оставили в покое. Сев на кушетку, закинула на нее ноги и стала осматривать свою руку. Борозда приобрела лиловый оттенок, и боль немного притупилась, а вот ободранные колени и ладони ужасно щипало. Я была вся грязная, и промелькнула мысль об инфекции, ведь в такой антисанитарии подхватить какую-нибудь заразу проще простого. Но воды в камере не было, поэтому ничего не оставалось, как смириться с создавшимся положением.

Прислонившись головой к холодной стене, закрыла глаза и стала думать о папе и своем женихе Амире…

Мои родители познакомились на морском побережье совершенно случайно. Подробности их романа отец не рассказывал, и историю любви я знала в общих чертах. Думаю несмотря на прошедшие годы, он все так же хранил в своем сердце теплые чувства к маме, и не мог простить себе того, что не смог удержать рядом с собой любимую женщину.

Голубоглазая белокурая красавица и темноволосый черноглазый наследник богатого шейха были совершенно неподходящей парой, и более того, казалось, что эти двое из параллельных вселенных… И тем не менее, обыкновенная девушка туристка смогла привлечь внимание восточного мужчины. Ее красота пленила его сердце, и отец, забыв обо всем, бросился в пучину страсти. Их роман был ярким, ослепительным, но очень коротким.

Все закончилось в тот день, когда мама узнала, что у них нет будущего, ведь отец по законам своей страны уже был дважды женат и мог предложить девушке, только статус третьей жены, и никак иначе. Но мама даже мысленно не могла представить себе, каково это - делить своего мужчину еще с двумя женами… Сказав об этом честно, она поставила точку в их отношениях и вернулась домой, а вскоре поняла, что беременна. Так на свет появилась я.

Скорее всего, мой папа никогда бы не узнал о моем существовании, если бы не серьезная болезнь матери, от которой она сгорела за несколько месяцев.

Так, в семь лет я оказалась в доме отца. Он не отказался от меня, принял в семью, заставил всех считаться с моим мнением и желаниями, и официально признал законной наследницей. С этого момента моя жизнь кардинально изменилась…

Глава 2

Раффин

Сердце отчаянно билось, и я никак не мог взять себя в руки и успокоиться. Мысли были заняты прекрасной незнакомкой, в душе все сжималось в страхе за нее. Каматы, как известно, отвратительно относились к рабыням, содержали их в ужасных условиях, и я мог только догадываться, что девушке пришлось пережить. Обычно хвостатые бандиты воровали красавец по всей галактике, безжалостно навсегда разлучая их с семьей.

Душевные смятения лишили меня покоя, и подобное состояние было весьма необычным. Мне казалось, что флайт слишком медленно летит, что мой друг все делает не так, да и вообще, мы можем опоздать на встречу.

- Раффин, все будет в порядке, - Арлен бросил на меня беглый взгляд.- Успокойся!

- Не могу, - признался я.

- Пойми, ты не должен показать своей заинтересованности,- Арлен нахмурившись, посмотрел на меня.- Нельзя, чтобы каматы почувствовали твою слабость. Ты помнишь нашу легенду?

- Да,- кивнул в ответ и повторил придуманный повод для очередного посещения торгов.- Нам нужна еще одна девушка для выступлений. Когда посмотрим всех, я намекну, что самая подходящая та, которую я случайно увидел утром. Ты попросишь разрешение на нее взглянуть, а потом предложишь капитану ее перекупить.

- Все верно,- Арлен кивнул.- Смотри, не выдай нас. Понял?

- А если ничего не выйдет?

- Главное,- мой друг усмехнулся,- настаивать на своем, а проблемы будем решать по мере их поступления.

Непонимающе посмотрел на него, и он, улыбнувшись, пояснил:

- Обычно Рада повторяет это выражение, и поверь, так и есть. Раффин, у нас все получится. А сейчас просто успокойся. Твоя нервозность до добра не доведет.

Понимая, что он прав, вздохнул и уставился в обзорное стекло флайта. Внизу проплывали тонкие речушки, какие-то заброшенные постройки, засохшие деревья. Казалось, что долина, над которой мы пролетаем, давно погибла, и в ней совсем не осталось ничего живого.

Невольно поймал себя на мысли, что сейчас именно так выглядит моя жизнь – рваная, потерянная, какая-то несуразная. Сильнейшие чувства к эйре буквально свалили меня с ног, и я, лишившись привычного душевного покоя, чувствовал полную растерянность.

- Раффин, - Арлен коснулся моей руки. Повернувшись к нему, понял, что мы прилетели, а я так задумался, что даже этого не заметил.

- С тобой все в порядке? – послышался вопрос.

В ответ просто автоматически кивнул, чувствуя, что с трудом сдерживаю собственнические эмоции, охватившие меня.

- Тогда идем.

У корабля каматов нас уже встречали, и тут же провели к капитану. После короткого приветствия, Арлен сразу перешел к самому главному:

- Сегодня утром, пока Раффин был у вас, поступил заказ на проведение банкета с новой программой. И мне срочно еще нужны девушки – красивые, яркие, запоминающиеся.

- Уверен, вы обязательно найдете то, что ищете. Мои люди все подготовили. Пройдемте.

В этот раз девушки были погружены в стазис, и сейчас напоминали кукол. Арлен, играя свою роль, несколько раз прошел мимо стеклянных кубов, тщательно рассматривая рабынь, а потом заявил:

- Мне ни одна не приглянулась. Тут явно остались остатки. А есть ли еще девушки?

- Нет,- тут же ответил капитан.- К сожалению, в этот раз улов был небольшим. Утром твой помощник забрал партию, потом еще прилетали наги. Это все, что осталось.

Мы с Арленом переглянулись, и я, будто вспомнив, задумчиво произнес:

- Мне кажется, тебе должна понравиться самочка, которую я случайно увидел сегодня утром.

- Какая? – мой друг вопросительно посмотрел на капитана корабля.

- К сожалению, эта рабыня уже продана,- послышалось в ответ.

Арлен хитро улыбнулся и задумчиво промолвил:

- Думаю, если самочка действительно подойдет, мы сможем решить этот вопрос. Мне нужно на нее сначала взглянуть. Позволишь?

Камат молчал, явно не зная, что делать. С одной стороны – отказать Арлену он не смел, потому что тот являлся его постоянным покупателем и скупал большую часть рабынь, никогда не торгуясь, с другой – было видно, что показывать девушку он не хочет.

- Мы давно и плодотворно сотрудничаем Арес, - слегка надавил на него Арлен,- и думаю, ты не откажешь в такой мелочи, как посмотреть рабыню. Да впрочем, может, она мне совершенно не понравится. Просто хочется выяснить, прав ли мой помощник или нет. Сейчас Раффин мы узнаем, насколько хорошо ты знаешь мои предпочтения.

- Хорошо,- в конце концов, согласился капитан.- Идемте.

Он провел нас по своему кораблю и остановился перед дверью каюты.

Нажав на кнопку на стене, камат отошел чуть в сторону, позволяя нам заглянуть в приоткрывшееся окошко. Моя эйра спала на кушетке. Темные блестящие локоны рассыпались по узкой подушке, руки девушки положила под щеку, и сейчас она выглядела такой хрупкой и такой желанной.

Я судорожно вздохнул, сжимая кулаки, едва сдерживая свои инстинкты, которые подстегивали меня немедленно забрать с этого корабля ту, кого я столько лет ждал и даже не надеялся найти.

Арлен бросил на меня строгий взгляд, а потом, повернувшись к капитану, уточнил:

- Это девушка с земли? Я правильно понял?

- Да.

- Я хочу ее,- решительно заявил владелец игорного городка. – Сколько ты хочешь за эту рабыню?

- Она не продается, я же предупреждал.

- Почему? – вкрадчиво произнес Арлен, нависнув над капитаном каматов.- Арес, я дам тебе много золота, сколько скажешь, но она должна быть в моей коллекции. Мы же с тобой договаривались, что всех подобных с-с-самочек ты предлагаешь мне первому?

- Эту девушку уже купили,- послышалось в ответ.- Арлен, мне жаль, но ничего изменить нельзя.

- Но ведь рабыня в дороге может заболеть и умереть? – хитро улыбнулся я.- А ты получишь за нее тройную цену или больше…

Камат покачал головой. Шлем полностью скрывал лицо мужчины, и поэтому его эмоции можно было понять только по движению тела и голосу. Длинный хвост качался из стороны в сторону, и мне показалось, что капитан весьма сильно нервничает.

Глава 3

Раффин

- Раффин! Ты слышишь меня?! Раффин!

От голоса Арлена я невольно вздрогнул и, подняв на него задумчивый взгляд, растерянно кивнул. В душе все разрывалось на части от ощущения своего полного бессилия. Еще никогда я не чувствовал себя таким уязвимым. Когда-то мне казалось, что самый страшный момент в моей жизни - это когда я узнал, что отец проиграл меня в азартную игру как какую-то вещь, но я ошибался. Только сейчас пришло осознание, что самое страшное произошло сегодня – мне сказали «нет» и ничего с этим сделать было невозможно.

В голове не укладывалось, что моя эйра находится на этой планете, совсем рядом, а я не могу к ней прикоснуться, не могу обнять и успокоить. Похищенным девушкам всегда несладко, а если они с Земли… Я прекрасно помню, как чувствовали себя Александрит, Алевтина, Рада, видел их горькие слезы и отчаянье, и понимал, как моей эйре сейчас страшно, ведь ее жизнь изменилась до неузнаваемости. Каматы жестоки, очень жестоки, а значит… При мысли о том, что девушку может кто-то обидеть, моя истинная сущность рвалась на свободу. С одной стороны, я знал, что если не сдержу ее - придет беда, с другой – сидеть и бездействовать, тоже было невыносимо.

- Раффин, ты слышишь, что я тебе говорю?

- Прости, задумался,- честно признался в ответ.

- Возьми себя в руки. Мы обязательно найдем выход. Обязательно! – уверенно заявил мой друг и наполнил наши бокалы ягодным светлым тягучим напитком.- Выпей, тебе сейчас это поможет.

- Не хочу,- качнув головой, встал и заметался по комнате, словно раненый зверь.- Я не могу позволить, чтобы эти хвостатые обезьяны увезли девушку с планеты. Ты же знаешь, что в радужном секторе нам ее никогда не найти. Надо действовать и притом незамедлительно.

- Успокойся,- Арлен пристально посмотрел на меня.- Встреча с эйрой лишила тебя душевного равновесия, но сейчас не время для опрометчивых поступков. Необходимо все взвесить, продумать и только потом принимать окончательное решение. И прежде всего надо посоветоваться с Андором и Майсаром. Возможно, мы сможем договориться с владельцем радужного сектора. Ведь для нас, нагов, эйра слишком многое значит. Он должен понять.

- А если не поймет? – застыв на полушаге, бросил вопросительный взгляд на своего собеседника.- Что тогда делать мне? Смириться со случившимся и просто забыть о своей эйре? Объявить войну всему радужному сектору? Вызвать на поединок наследника самого богатого и властно рода, в надежде, что я смогу его победить? Что делать мне?

Арлен нахмурившись, некоторое время молчал, а потом вздохнул:

- Мне не нравится твой настрой. Ты будто уже заранее сдался.

- Да? Легко успокаивать, когда речь идет не о твоей эйре,- пристально посмотрел на него. - Просто представь на секунду, что это Рада сейчас находится на корабле каматов и это ей уготовили судьбу в радужном секторе. И тебе лишь позволили на нее мельком взглянуть, заранее сообщив, что девушку приготовили для другого мужчины? Как бы ты себя чувствовал Арлен?

- Если ты не забыл, мое семейное счастье тоже досталось мне нелегко,- вздохнул он в ответ.

- Да, но все свои трудности ты создал себе сам. Не так ли?

Во мне кипела злость…, которая распространялась на все и всех, и я не мог сдержать себя, хотя понимал, что сейчас не прав. Арлен – мой друг и искренне хочет мне помочь, а я ему кидаю обвинения в том, что он счастлив.

Тяжело вздохнув, мотнул головой, прогоняя свою слепую ярость, и извинился:

- Прости… Я не прав.

- Раффин,- Арлен поднялся с кресла.- Мне, как никому известно, что значит разлука с эйрой. Но сейчас надо успокоиться, иначе у нас ничего не выйдет. Я свяжусь с Андором и Майсаром, посмотрим, может, они предложат что-то дельное. А ты…, постарайся взять себя в руки, хотя это нелегко.

Владелец игорного городка быстро покинул комнату, а я, опустившись, в кресло, уставился в одну точку. Все мои мысли сейчас были о девушке с невероятно-синими глазами. Прекрасная незнакомка в один миг стал смыслом моей бренной жизни, а ведь мне казалось, что я обречен на бесконечное одиночество, которое меня преследовало с детства. Закрыв глаза, невольно погрузился в воспоминания…

Мой отец всегда был очень властным и совершенно не терпел неповиновения. Все решения в доме он принимал единолично, руководствуясь исключительно своим мнением, и спорить с ним было бесполезно. Мне, наверное, никогда не забыть его слова: «Раффин, ты старший, а значит, твоя жизнь - тебе не принадлежит. Возможно, когда-то на твои плечи ляжет ноша бремени власти и ты должен быть к этому готов».

В детстве эти слова абсолютно ничего для меня не значили, но чем старше я становился, тем больше понимал, что мне весьма не повезло родиться первым. Ни к кому из моих братьев родители не были так строги, как ко мне. Стоило оступиться или совершить промах, тут же следовало строгое наказание. С меня спрашивали в трижды больше, чем с остальных детей, а еще отец всегда ставил мне в пример моего брата, который был младше меня на три года.

Каруфф любил точные науки, интересовался политикой и, по словам родителей, мне бы не помешало поучиться у него усидчивости, ответственности и всем таким «важным и правильным» качествам необходимым для будущего правителя. Только вот меня никто и никогда не спрашивал о моих желаниях, и мою судьбу заранее положили на призрачный алтарь трона.

Особенно это я почувствовал, когда повзрослел. Братья создавали семьи и покидали родительский дом, а я из-за дурацких вековых традиций был фактически обречен на одиночество, но случилось то, что случилось…

Отец честно все рассказал, просил прощения за свою глупость и спрашивал мое мнение… У него был один шанс уйти от выплаты долга – победить Арлена в поединке, но разве можно сравнить старика и нага полного сил. Допустить смерти отца я не мог, и поэтому сказал, что согласен уйти в услужение хозяина.

Тогда мне казалось, что жизнь закончена, ведь меня лишили не только семьи, но и свободы. И лишь потом когда горечь от предательства чуть утихла, ко мне пришло осознание, что мне невероятно повезло. Я избавился от бремени, которое лежало на моих плечах и наконец-то «обрел» то, чего так желал – стал свободным от законов и традиций.

Глава 4

Раффин

Как только, Андор и его отец Майсар по зову Арлена прилетели в игорный городок, мы тут же собрались в кабинете, чтобы обсудить создавшуюся ситуацию. Было рассмотрено множество дальнейших вариантов наших действий, но каждый из них, так или иначе, приводил к тупику. Мою эйру нельзя было забрать у каматов силой, потому что открытый конфликт не привел бы ни к чему хорошему. Среди знакомых Андора и Майсара не оказалось тех, кто мог бы нам помочь. Выкупить девушку тоже не получилось. В конце концов, когда стало понятно, что нового никто ничего предложить не может, тогда я решительно заявил:

- Думаю, все понимают, что единственный шанс забрать мою эйру у каматов - это ее выкрасть. У меня на самом деле просто нет другого выбора. Ситуация непростая, и мне бы не хотелось подвергать вас опасности, - заявил я и многозначительно замолчал, давая каждому присутствующему оценить риск и решить, стоит ли принимать участие в этом опасном деле.

- Я с тобой,- уверенно заявил Арлен, - и сделаю все возможное, чтобы тебе помочь. Это даже не обсуждается. Ты же и сам об этом знаешь.

В ответ кивнул, мысленно благодаря этого нага, который стал моим другом и соратником. Каждому в жизни нужен тот, кто в тяжелой ситуации поддержит делом и советом, и я когда-то даже предположить не мог, что для меня такой опорой станет Арлен.

Андор и Майсар молчали, и я их понимал. Если что-то пойдет не так, за преступление придется ответить. Каматы сами пираты, и придерживаются единственного для них закона – выигрывает сильнейший. Так что на кону стояли наши жизни, и каждый сам был должен принять столь важное решение.

Молчание затягивалось, и мне показалось - мужчины просто не знают, как отказаться от этого сомнительного дела, и я решил, что должен сам сказать главные слова.

- Андор, Майсар,- обвел их пристальным взглядом.- Спасибо, что вы прилетели. Но я все понимаю - у вас семьи, маленькие дети, и рисковать жизнью вы не имеете права.

Майсар нахмурился и усмехнулся:

- Неужели ты подумал, что я струсил?

- Нет,- качнул головой.- Просто дело, задуманное мною, очень рискованное.

- Мы все понимаем, что это опасно,- кивнул наг.- Но ты прав, другого пути нет. Я просто обдумываю, как нам это лучше организовать? Напасть на корабль каматов в космосе – большая глупость. Их техника самая маневренная, очень быстрая и, скорее всего, они с легкостью уйдут от открытого столкновения. Поэтому наша операция должна произойти на какой-то планете. Допустим, во время их следующей остановки.

- Да, отец,- согласился с ним Андор.- Нужно все продумать. Конечно, идеальный вариант, чтобы на их корабле был наш человек. Но как это сделать? Может, подкупить кого-нибудь из команды?

- Вы думаете, мы сможем найти того, кто предаст своего капитана? – удивленно посмотрел на них.

- Каматам неизвестно слово преданность,- усмехнулся Арлен.- И больше всего на свете они любят деньги. Думаю, от золота никто из них не откажется. Главное – найти того, кому мы сможем доверять, и кто согласится нам помочь.

- Сколько их корабль еще будет на этой планете? – уточнил Майсар.

- Думаю недолго,- с сожалением ответил Арлен.- Потому что торговые пути и так закрыты дольше положенного. Скоро в межгалактический совет начнут поступать жалобы, и тогда придет официальный запрос…

- Понятно,- кивнул наг.- Времени почти нет, и надо действовать немедленно. Арлен, отправь своих людей к кораблю каматов. Пусть там покрутятся рядом, может, что увидят или услышат интересное. Нам любая, даже самая незначительная информация, будет весьма полезной.

- За кораблем уже давно приглядывают, - послышалось в ответ.- Надеюсь, скоро у нас будут какие-нибудь новости. Кстати, часть моих люди уже должна была вернуться. Сейчас проверю.

Арлен быстро вышел из кабинета. Нервно вздохнув, я подошел к окну и уставился вдаль.

- Мы обязательно вырвем твою эйру из рук каматов,- пообещал Андор.

- А иначе домой можем не возвращаться,- хохотнул Майсар.

Обернувшись, непонимающе уставился на него.

- Ну что ты так смотришь? - засмеялся он. - Не знаю почему, но моя любимая искорка, моя Алевтина, относится к тебе с невероятным теплом.

- Как и Александрит,- согласно кивнул Андор.- Она мне так и заявила: «Делай что хочешь, а Раффин должен быть счастливым. Он, как никто, заслужил это. А гадам, ворующим женщин, надо оторвать хвосты».

- Да, да, так и сказала. Я сам слышал,- подтвердил Майсар. - Удивительно, но наши жены считают тебя другом. Знаешь, что в моем доме началось, когда Алевтина узнала о том, что твоя эйра – женщина с земли?

- Что?- уточнил я.

- Шум, гам и полное безобразие,- прокомментировал Андор.- Александрит и Аля так радовались. И вынудили нас пообещать, что без девушки и тебя мы домой не вернемся. Аматей, тоже рвался с нами, но я сказал, что кто-то должен присматривать за нашими женщинами.

Невольно улыбнулся, вспомнив сына Александрит и Андора. Темноволосый юноша был хорош собой, прекрасно образован, очень вежлив и учтив, и ему многие уже пророчили успешное будущее. Но самое главное, хотя внешне он напоминал отца, внутренний стержень у него был от матери, которая пережила похищение, прошла мутацию, переборола много страхов, но стала счастливой и смогла начать жизнь в новом мире.

Я давно понял - наши истории были чем-то похожи, ведь нам обоим пришлось немало пережить.

- Посмотри на него,- внезапно раздался голос Майсара. – Замер, как статуя, загадочно улыбается, в глазах пустота… Наверное, думает о своей красавице.

- Отец, отстань от него,- скептически произнес Андор.- Ты себя вспомни, когда свою эйру встретил, как ошалел от счастья, что Алевтине вместе с Александрит просто-напросто пришлось сбежать от тебя.

Майсар прищурился и в ответ довольно улыбнулся. Видимо, он и сам много раз вспоминал этот момент своей жизни.

- Выпьете тонизирующего напитка?- предложил я.

- Нет,- Андор качнул головой.- Может, чуть позже.