Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти

Аннотация

Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти

Я был влюблён в Кэссиди пять лет учёбы в академии, и когда решился признаться в своих чувствах, она высмеяла меня перед всем курсом. А потом она пропала, будто просто исчезла после смерти родителей. Прошли годы, мы встретились вновь на бале выпускников. Мы стали другими, но мои чувства не ушли. Кэсси Сэнд, ты больше никуда от меня не денешься.

Пролог

— Невероятно! — восхитилась Мина, рассматривая сияющий на тыльной стороне моей ладони алхимический знак.

Отец нанёс его мне в награду за успешную сдачу экзаменов. Кожа оставалась припухшей от взаимодействия с чернилами и ожога, но как можно прятать свой первый преобразователь под слоями бинта?

— Я готова визжать от восторга! — выдернув руку из захвата подруги, я пробежала к своему письменному столу, схватила стальной шарик и активировала знак.

Грани алхимического преобразователя засияли белым светом. Сталь обратилась жидкостью и приобрела форму гребня. На лбу выступила испарина от стараний. Преобразователь сокращает время перенаправления силы, но не ограничивает её в использовании, что очень опасно для неопытных алхимиков. Но я лучшая на курсе, и отец мне доверяет, потому, несмотря на ворчание мамы, нанёс мне знак. Теперь я могу проводить простые преобразования буквально за щелчок пальцев. Хотя нет. Даже щёлкать ничем не надо!

— Как же я тебе завидую! — хлопнула в ладони Мина. — Тёплый, — умилилась, забирая у меня гребень.

Голубые глаза блестели от восторга, с её губ не сходила улыбка. Высших алхимиков, способных совершать подобные преобразования, не так много, и в наших кругах ценится скрытность, потому мы не стремимся демонстрировать свои возможности, из-за чего довольно обычные для нас вещи кажутся простым людям настоящим чудом.

— Скажешь тоже, — отмахнулась я. — Смотри, какие штуки ты собираешь. А я так, использую внутреннюю силу.

Не кривила душой и искренне восхищалась способностями подруги. Она могла из пары шестерёнок, нескольких катушек и накопителя собрать целый артефакт. Всю половину её комнаты заставляли различные механические приборы, а на столе и стене перед ним в идеальном порядке расположились инструменты. Мина — лучший механик курса. Я гордилась тем, что мы подруги.

— Не принижай себя, — рассмеялась она.

— Я? Принижаю? А это что? — я постучала пальцем по циферблату наручных часов на моём запястье.

Вот только помимо времени они определяли местоположение и могли служить компасом. Мне достался оригинал изобретения, уже поданного на патентацию. Подарок Мины на мой день рождения. Но и я приложила руку к созданию: выплавляла детали, отчего меня до сих пор распирает от гордости. Я дружу с настоящим гением!

— А это часы, которые ты снова забыла завести, — покачала головой подруга, отчего светлые кудряшки упали на её веснушчатые щёки. — Сколько времени, кстати?! — воскликнула испуганно.

— Ой, — я принялась заводить подарок, но вряд ли он так быстро подстроится под время дня.

— Вы долго? — в комнату постучалась староста потока. — Церемония начнётся через десять минут.

— Кэсси! — рявкнула на меня Мина, уперев руки в пышные бока.

Я затихла, но не смогла сдержать усмешки. Мы расхохотались и рванули надевать балахоны выпускников. Столько работать, пять лет ночами не спать ради лучших баллов, а по итогу попытаться пропустить выдачу дипломов — это нужно постараться, либо просто быть нами. Продолжая смеяться и торопить друг друга, отчего сборы только затягиваются, мы вылетели из комнаты.

Грудь кольнуло тоской. Вот и всё, сегодня пройдёт наш последний день в стенах академии.

Церемония началась по расписанию. Весь поток выпускников облачился в балахоны под цвет своего факультета и выстроился колонной. Правда, строгого расположения никто не придерживался. Алхимики в красных балахонах стояли бок о бок с зелёными механиками. За годы учёбы многие успели подружиться, факультеты никогда не воевали и существовали в полной гармонии. Работа алхимика требовала точности и использования множества измерительных приборов, а механикам нужны были чистые элементы и материалы для своих изобретений, потому мы всегда работали в тесной связке.

— Закон равноценного обмена применим не только к алхимии, но и ко всей вашей жизни, — заговорил ректор в привычной менторской манере. Кто-то демонстративно провыл, старец сердито насупил седые брови, но продолжил. — Нельзя ничего получить, не отдав что-то взамен. Что-то столь же ценное. Вы вложили время и силы, и получили в обмен бесценные знания.

Ректор в своём репертуаре. Закатив глаза, я преобразовала шарик в своей руке в шпильку, следом в обычную палочку. Кажется, приноровилась. По крайней мере, не приходится так жёстко контролировать процесс в страхе излить всю силу внутреннего сосуда.

— Хватит хвастаться, Сэнд, — гадёныш Фердинант толкнул меня в спину.

Палочка вылетела из моей руки. Ректор сбился, когда раздался звук удара металла о каменный пол. Он мотнул головой в неодобрении, но снова вернулся к своей речи.

— Сэнфордэску, идиот, — процедила я, пихнув его в живот.

— Держи, Сэнд, — Эрик Вега протянул мне мою палочку.

— Ещё один, — рыкнула я, забирая у него свою вещь, и тут же обратила её шариком.

С подачи Веги мою фамилию и сократили до противного «Сэнд». Словно я не наследница древнего рода, а танцовщица в кабаре. Вега вообще не давал мне скучать, все годы учёбы задирал и устраивал мне каверзы. Я любила академию, своих друзей, и не хотела с ними расставаться, но радовалась скорейшему прекращению встреч с этим засранцем.

— Кэссиди Сэнфордэску, — объявил ректор.

Кажется, я пропустила момент перехода к выдаче дипломов.

Снова ткнув Фердинанта локтем, прошмыгнула мимо Эрика, не забыв отдавить ему ногу, и прошла к трибуне.

— Кэссиди — одна из пяти высших алхимиков выпускного курса, и одна из лучших по успеваемости. Преподавательский состав и я желаем ей успехов в жизни и приумножения своих достижений, — ректор пожал мою руку и вручил мне диплом в алой бархатной обложке.

— Спасибо, — на глазах навернулись слёзы радости.

Я продемонстрировала диплом сидящим в отдалении родителям. Они поднялись и зааплодировали громче всех.

Завершался сложный и одновременно счастливый этап моей жизни. Впереди научная карьера, головокружительные открытия и множество новых ярких событий.

Глава 1

/Эрик Вега/

Я заметил Кэссиди сразу, кажется, все присутствующие обратили к ней взгляды, стоило ей появиться на пороге торжественного зала. Разговоры стихли, по помещению разлились шепотки и удивлённые возгласы. На встрече выпускников появилась самая загадочная и обсуждаемая личность. Впрочем, саму Кэсс внимание явно не волновало. В академии я считал её самой красивой девушкой в мире, и с тех пор ничего не изменилось. Более того, она стала ещё краше.

Чёрный шёлк волос стекал по точёным плечам к самой талии. Глаза сверкали словно сапфиры. Алый атлас платья обволакивал полупрозрачный чёрный шифон. Он завершался впереди изящной волной, обрываясь на середине пышной юбки, а позади опускался шлейфом. Кэссиди напоминала бутон редкого цветка. Притягательная, несгибаемая и… холодная. На красных губах появилась лишь тень улыбки, когда к Кэссиди подошла её давняя подруга Минария Райс.

— Интересно, чем она занималась пять лет после смерти родителей? — напомнил о себе мой собеседник и в прошлом одногруппник Марк.

— Она высший алхимик. Наверняка продолжала развивать навыки, — отозвался я, не сводя взгляда с мечты моей юности.

Кэссиди захватила моё внимание с первых дней в академии. Я отчаянно пытался обратить на себя её внимание, но при этом совершенно не умел ладить с девушками, да и не выглядел особо привлекательным, потому вместо налаживания отношений постоянно задирал её. К выпускному курсу мы стали заклятыми врагами. Но мне надоело скрываться, я понимал, что мы можем больше никогда не увидеться, потому решил признаться ей в своих чувствах. Она высмеяла меня на весь поток.

Помню, как злился на неё, ругал, клялся отыграться от души, а на следующий день появилась информация об убийстве семьи рода Сэнфордэску. Не описать, в какое отчаяние вогнала меня новость. И лишь ещё через день метаний в газетах сообщили, что наследница рода выжила. Я отправился на похороны четы Сэнфордэску, хотел увидеть Кэссиди, поддержать, предложить помощь, но к ней было не пробиться из-за охраны и газетчиков, а она сама напоминала тень себя прежней, будто и не замечала возни вокруг.

Больше мы не виделись. Высший алхимик её силы должен был засветиться в научных кругах, но она будто просто исчезла. Пропала на долгие пять лет, и вот внезапно появилась на встрече выпускников. Признаться, я даже не надеялся, но пришёл сюда только ради шанса увидеть её.

Вечер продолжился, только мне не удавалось сосредоточиться на общении со старыми знакомыми. Я следил за Кэссиди. Она неспешно перемещалась по залу, вступая в короткие разговоры. А в свете ламп то и дело проявлялись нанесённые на её тело почти прозрачные алхимические знаки. Сколько же их на ней? И главное, для чего так много? Это же опасно.

Вскоре моё терпение оправдалось: Кэссиди выскользнула из зала во внутренний двор. Естественно, я отправился следом. Пахло цветами и влагой после прошедшего недавно дождя. Небо хмурилось, осыпая землю прохладной моросью. Внутренний двор был выстроен кругом, с фонтаном в центре. Сюда вело множество дверей из разных помещений, и в учебное время здесь собирались студенты, отдыхая между занятиями на скамейках или на мягком газоне.

Сегодня проходила встреча выпускников, потому гости собрались в торжественном зале и предпочитали общаться, а не прогуливаться под дождём. Кэссиди тоже не наблюдалось. Я было испугался, что она снова пропала или вообще мне привиделась, но вдруг заметил пышный алый подол платья. Девушка пряталась, прислонившись плечом к колонне, и обнимала себя руками. Сегодня было прохладно.

— Решила замёрзнуть, Кэсс? — я снял пиджак и приблизился к ней со спины, чтобы набросить его ей на плечи.

На миг носа коснулся почти забытый гранатовый запах её духов. Неужели она до сих пор использует тот же аромат? Хотя вряд ли, дело во мне, в воспоминаниях юности.

А Кэссиди вдруг сделала стремительный шаг вперёд и развернулась ко мне. Я так и замер с пиджаком в руках. Внимательный взгляд синих глаз девушки прошёлся по моему лицу. В них не было узнавания.

— Здравствуй, Кэсс, — улыбнулся я, пытаясь подавить досаду.

— Здравствуй… — отозвалась она строгим тоном и замолчала в ожидании.

Я был расстроен, потому не сразу понял, что мне стоит представиться.

— Эрик. Эрик Вега, — выдохнул и наконец увидел эмоции на её прекрасном лице.

Кэссиди приоткрыла рот от удивления и вдруг рассмеялась.

— Вега?! Тебя не узнать! — она приблизилась, вдруг сжала пальцами моё предплечье. — Мышцы нарастил! Не знала, что механики качаются, — снова усмехнулась и с удивительной для девушки силой ударила кулачком по моему плечу.

— Не дерись, — я перехватил её руку за запястье и не смог сдержаться, притянул Кэссиди ближе.

Она легко высвободила руку и вновь отступила.

— Я же шучу, — улыбка на её губах чуть померкла. — Послушай, мне очень стыдно за тот случай и жаль, что не было возможности поговорить раньше. Первая юношеская влюблённость, а я обошлась с тобой так жестоко. Надеюсь, ты не держишь на меня зла.

— Не держу, — качнул головой, действительно ощутив, как на душе становится легче. — Тогда мы были детьми.

— Да, словно в прошлой жизни, — кивнула она, а её взгляд рассеялся. На её щеке мигнул продолговатый символ и тут же исчез. — Кто-то применяет сильную алхимию… — заявила она вдруг и сорвалась с места.

— Что? — я растерянно взмахнул руками, но она уже вновь пропала.

Подол алого платья мелькнул за закрывшейся дверью торжественного зала. Естественно, я рванул следом за Кэссиди. Лишь у входа притормозил и вошёл бесшумно. И не зря. Практически все присутствующие лежали без сознания, а между ними прохаживались люди с винтовками. Вот тебе и встреча выпускников…

Кэссиди затаилась, как и я, рассматривая представшее зрелище из-за завешенной портьерой колонны. Тело напряжено, руки сжаты в кулаки. Впрочем, неудивительно, учитывая, что бывшие выпускники и наши знакомые стали заложниками либо вообще погибли. Злоумышленники все предстали в масках и неприметной серой одежде. Оружие в их руках удивило. Такие винтовки доступны только военным. Как же они попали к преступникам? И что им нужно на встрече выпускников?

Глава 2

/Кэссиди Сэнфордэску/

— Ранена? — Белка нагрянула, как всегда, внезапно, просто вдруг как-то выпрыгнула из-за подтянутой фигуры Эрика.

Невысокая, худая, с копной пепельных вьющихся волос, которые сейчас были собраны в тугую косу, и живыми голубыми глазами. Она производила милое впечатление, но характер её совершенно не соответствовал внешности.

— Возможно, сотрясение, — честно ответила я. — По его вине, — и указала на Вегу.

До сих пор не могу поверить, что он тот самый стрелок без единого промаха. Может, шутит?

— Произошло недоразумение, — ответил он, явно не испытывая чувства вины за мою травму.

Мог бы извиниться просто из вежливости, но Вега в своём репертуаре…

— Пошли, осмотришь меня, — я схватила Санду за руку и потянула прочь от героя-маньяка.

— Это тот самый с засекреченным делом? — уточнила она шёпотом. — Самец… — выдала с кривой ухмылкой.

— Говорит, что он «Вегас», — так же шёпотом ответила я, привычно не обращая внимания на её выпад.

— Не может быть! — голубые глаза Белки расширились от любопытства. — Давай его с собой и допросим, а?

— Может, ещё вскроем и изучим? — фыркнула я. — Нет уж, он за пять минут порешил двенадцать человек, предпочитаю не множить свою коллекцию маньяков.

— Коллекция маньяков, это ты про нас, так понимаю? — рассмеялась она, совершенно не обидевшись. — Но не забывай, что ты в ней… рубин!

— Сэнд, стой, — Вега рванул за нами.

Вот же привязался. Впрочем, он чуть не провалил нашу операцию, он же исправил дело.

— Что он хочет-то? — поинтересовалась Санда.

— На свидание со мной хочет. Видимо, тоже по пути ударился головой.

— Так скажи, что обручена.

— Он в курсе.

— О-о-о, тяжёлый случай…

— Сэнд, стой, обменяемся контактами, — Вега вцепился в локоть моей второй руки.

— Для чего? — поморщилась я.

— Ты должна мне свидание, — напомнил он.

— Кэссиди примерная невеста. Она обожает жениха, если не знал, — Белка обошла меня и уткнула пальчик в грудь Эрика. Он опешил от такого напора. — А вот я очень даже свободная. Записывай адрес. Завтра заберёшь меня в шесть. Идём в ресторан «Престиж». Тебе стоит одеться в… — она отвела руки назад и знаками велела мне убираться.

Вселенское равновесие, спасибо, что послало мне такую напарницу и подругу.

Я, насколько позволяло состояние, понеслась прочь из торжественного зала, а там буквально упала в объятия Кастэля. Он без слов и вопросов поднял меня и, тихо насвистывая себе под нос, понёс к нашему фургону. Высокий, жилистый, с утончёнными чертами лица, безупречным вкусом и любовью к искусству, он находил свою эстетику в хаосе и разрушении, потому в своё время увлёкся пиротехнологией. Стал лучшим в этой сфере и пугающим для многих, из-за чего легко вписался в нашу чудо-команду.

— Что с Вегой планируешь делать? — спросил он, усаживая меня в кресло.

— Убить, он слишком много знает, — пошутила я.

На тонких губах мужчины появилась улыбка, а в карих глазах зажёгся задорный огонёк.

— Сама разберёшься или мне его взорвать?

— Давай ты, — попросила я, надув губы. — Хочу забыть его, как страшный сон.

— Понял. Свяжусь с его непосредственным руководством, сообщу, что он действовал по твоему приказу.

— Спасибо.

Вега, конечно, учудил. Но не хотелось бы, чтобы на него повесили убийства.

— Надо в госпиталь, — хмыкнул Кастэль, присматриваясь к рассечению на моём лбу. — Зашить.

— Марко зашьёт.

— Бедняга Марко. Проблемная у него невеста.

— Ты хотел сказать, самая замечательная? — я подтолкнула Кастэля в плечо.

— Да, именно это я и имел в виду, — заверил он меня, подавляя улыбку. — Самая лучшая.

— Это что сарказм?

— Как ты могла подумать? — притворно оскорбился он.

— Отхватишь ты у меня на тренировке, — проворчала я, обиженно отворачиваясь.

И увидела в окне Белку. К счастью, она возвращалась к нам одна. И завтра её свидание с Вегой. Даже не знаю, кому сочувствовать…

***

Фургон подъехал к особняку моего жениха ближе к полуночи, в окнах не горел свет, но Марко выбежал меня встречать. Пижама его не смущала. Смоляные волосы средней длины, что на службе он предпочитал собирать в хвост, были распущены и спадали на широкие плечи. В голубых глазах плескалось беспокойство.

— Что опять случилось, Кэссиди? — проворчал он, помогая мне выбраться из машины, и сразу заглянул под бинтовую повязку на моём виске. — А вы куда смотрели? — обвинил беззлобно.

— Прости, не доглядели, — повинился Кастэль.

Белка лишь пожала плечами и отвернулась от Марко.

— Поехали. У меня завтра свидание. Надо выспаться, — произнесла она.

Марко дёрнулся, но только это продемонстрировало его реакцию.

— Спокойной дороги и удачного свидания, — вежливо произнёс он, потом вдруг подхватил меня на руки и понёс в сторону двери.

— Вообще, я могу идти сама, — сообщила ему неодобрительно. — Сосуд восполнился.

— Мне сообщили, что ты ударилась головой.

— Марко, не привлекай меня в свои проблемы с Сандой, — попросила я устало. — Вы оба мне как родные. Мне плохо оттого, что стою между вами.

— Ты не стоишь между нами. Я просто забочусь о невесте, Кэсси, — поджал он в недовольстве губы. — Как ты, сестрёнка? — уточнил уже нежным тоном.

— Несколько часов провела в туфлях, и пришлось применять временно́й преобразователь. Прости, что свалилась на голову, но мне так не хотелось в госпиталь. Зашей меня и давай спать. Пожалуйста.

— Какое спать? Мы две недели не виделись, я заказал твой любимый торт. Ждал завтра, но раз ты приехала раньше, пошли его есть.

— Обожаю тебя, — обняв за шею, я положила голову на его надёжное плечо и прикрыла глаза.

Марко понёс меня в дом, по пути принявшись рассказывать о наших планах на ближайшие дни. Само собой, раз мне выдали увольнение, он планировал отдыхать и веселиться. Но наше «воссоединение» означало и скорую встречу с королевой. Нам снова придётся всеми силами отнекиваться от свадьбы. Но Флорентину покидает терпение, скоро она выставит ультиматум. И тогда всем нам придётся что-то решать.

Глава 3

/Кэссиди Сэнфордэску/

— А когда я зажала его и попыталась поцеловать, он сказал, что пока не готов и нам нужно лучше узнать друг друга, — на губах Санды появилась восторженная улыбка. — Замечательный мужчина. Я считаю, надо брать и влюбляться.

— В Вегу? — я подавилась кофе, потому буквально просипела свой вопрос.

— В него. Я же рассказываю тебе про свидание с ним, — Белка смешно надула губы. — Эрик замечательный. Я хочу его.

— Значит, не хочешь, — заключила я. — Про Марко ты как раз повторяла раз за разом, что терпеть не можешь этого сноба.

— Так и было, — она грустно вздохнула и потянула из трубочки свой ванильный коктейль. — Не знаю, как из сноба он перерос в красавчика. И всё ты…

— Я? — в очередной раз подавилась.

— Ты должна была меня отругать, а лучше избить. Но ты поддержала меня. Буквально разрешила с ним спать.

— Потому что я видела, как вы несчастны.

— Теперь мы ещё несчастнее, — буркнула она.

— Не вали на меня свои проблемы. И не стоит заводить отношения с Вегой, пока не остыла после прошлых. Да и вообще, лучше держаться от этого ненормального подальше. Он ужасен. Не знаю, как можно посчитать его замечательным, — всплеснула руками я, чуть не задев проходящего мимо нашего столика мужчину. — Прошу прощения.

— Всё в порядке, красавицы, — глаза незнакомца загорелись, когда он лучше рассмотрел нас.

— Ты не в нашем вкусе, мальчик, — заявила Санда.

А я давно устала краснеть на её реплики.

— Прошу прощения, — вновь повторила я. — Мы обручены. Обе.

Больше по службе, чем в личной жизни, но не так важны детали.

— Ничего, — он улыбнулся и двинулся к выходу из кофейни.

— Вега прекрасен, ещё и красавчик. Как можно считать его ужасным? — Белка как ни в чём не бывало вернулась к нашему разговору.

На самом деле история прошедшего вчера свидания заставила бы умилиться кого угодно. Эрик забрал Санду на личной машине, выдал ей непромокаемый комбинезон и повёз на лодке на соседний островок, вылавливать из моря мидий. После они потащили свой улов к знакомому Веги, что держал небольшой ресторанчик на берегу. Потом парочка поела всё, что выловила, запивая деликатесы брагой местного приготовления. Невероятно вкусной, по словам Санды. Завершился вечер вальсом прямо на берегу при свете заходящего солнца. Неудивительно, что моя раскрепощённая подруга сразу решила изнасиловать соблазнителя. Но Вега не дался. Хвала великому равновесию!

— Он — ужас во плоти. Не сосчитать, сколько неприятных моментов я пережила по его вине. Он рвал мои тетради, портил вещи. А на третьем курсе испачкал моё платье машинным маслом.

— И всё? — иронично уточнила Санда.

— Много чего! Всего не упомнить!

На самом деле, бо́льшая часть наших стычек действительно забылась. Глядя на прошлое уже взрослым взглядом, готова признать, то были лишь невинные столкновения со взаимной отдачей.

— Он же дёргал тебя за косички.

— Что? — раздражённо уточнила я. — Косички тогда были не в моде, — проворчала, хотя прекрасно поняла, что подруга имела в виду.

— Ты ему нравилась, но сама посуди, он из обычной семьи механиков, а ты — принцесса древнего рода и высший алхимик.

— Я, конечно, бывала невыносима в молодости, но не настолько, чтобы шпынять кого-то за происхождение. Моя подруга Мина тоже из обычной семьи, мы не расставались все годы учёбы. Так что подружиться со мной можно было и… без дёрганья косичек.

— Мальчики иногда такие глупые, — рассмеялась она. — Девочки взрослеют быстрее.

Да нет, о любви в академии я даже не думала. Потому и так поздно осознала, насколько жестоко обошлась с Вегой. Будь взрослее, я бы, может, пригласила его на танец, чтобы сгладить ситуацию, но я предпочла сосредоточиться на себе. Хорошо, что тот случай не повлиял на его жизнь. Он теперь успешный военный и красавчик.

— В общем, Вега был тем ещё придурком. Возможно, сейчас он научился шифроваться. Поэтому будь с ним осторожнее. Не хочу, чтобы тебе снова разбили сердце, Санда.

— Ничего не смогу тебе пообещать, — пропела она. — У меня дар находить себе придурков и разбивать об них сердце.

— Это я уже поняла…

— Ну спасибо, — притворно надулась она. — Значит, на Вегу ты не претендуешь, его можно утащить в постельку?

— Я обручена, если ты не забыла.

— Помню… Если честно, учитывая ваши с Марко отношения, я думала, однажды вы добьётесь от королевы разрыва помолвки. Моего происхождения бы хватило, чтобы выйти за него замуж, — голубые глаза подруги погрустнели.

Возможно, поэтому она допустила эти отношения, надеялась на прерывание помолвки и счастье в браке с Марко для себя.

— Я наследница основной ветки Сэнфордэску. Королева не позволит мне уплыть из её рук. Брак ведь запланирован давно. Отец не смог отказать. Королеве было плевать, что я должна стать главой рода. Но перспективы и выгоды этого брака устраивали всех.

— Но вы с Марко…

— Как брат и сестра, — поморщилась я. — Вчера мы попробовали провести ночь вместе. Не смогли даже поцеловаться. Вроде взрослые люди, практичные, а не получается. Мне двадцать пять, но я до сих пор девственница при привлекательном женихе.

— Может, тогда тебе переспать с кем-то другим? Распробовать, приноровиться и потом самой снасильничать Марко? — Санда гаденько захихикала, потому тут же подскочила с подгоревшего при моём участии стула. — Я же просто пошутила! — возмутилась она, растирая попу.

— Мы обсуждали этот вариант. Слишком рискованно. Королева следит. Да и что позволено мужчине, со стороны женщины будет выглядеть сплошным распутством. Не говоря о риске забеременеть.

— Ты слишком практичная, Кэсси, — покачала она головой, осторожно занимая своё место за столиком. — Но поверь мне, чувства заглушают голос разума. Это говорит тебе девушка, которая внезапно оказалась в постели с женихом лучшей подруги.

— Я не сомневаюсь. К счастью, пока мне не встречался такой, чтобы заглушить голос моего разума, — рассмеялась я, допивая остатки кофе.