Замкнуть петлю

Глава 1 Начало

Граф Сиэль Фантомхайв. Аристократ зла, «Цепной пёс» королевы. С недавних пор - мертвец.

-Ах, как эго жаль!... Мальчик умер даже не справив своё четырнадцатилетие, - так говорили в Англии те кто его знал.

Рыдала его невеста, горевали слуги и знакомые. Мало кто на самом деле знал правду.

Разве мог так просто умереть Сиэль Фантомхайв? Тот, у кого в подчинении один из сильнейших демонов? Конечно же нет. Сиэль Фантомхайв переродился. Стал демоном. Жестоким, безжалостным, насмешливым и эгоистичным. Впрочем, ничего не изменилось.

Так же неизменно за ним следует и его слуга, его верный дворецкий - Себастьян Михаэлис, что теперь навеки связан с ним узами контракта.

Чем занимаются демоны? Заключают контракты, а взамен поглощают людские души. Приходят на призыв и выполнят желание призывателя, каким бы оно ни было. Обычно они берутся за все задания. Им всё равно что делать, они во всём хороши. Но только не Сиэль Фамтомхайв.

Цепной пёс берётся не за все задания подряд. Совсем не за все. Он берётся за расследования. Найти украденное, наказать преступников, помочь отомстить... Вот что ему по вкусу. Вот чем он, вместе с Себастьяном, занимается уже почти два года.

Сегодняшнее дело ничем не выделялось из ряда похожих, но награда (чистая душа одного мальчишки) была достойна того, чтобы взяться за него.

Одни контрабандисты промышляют не только продажей произведений искусства, но и похищением-продажей людей. Красивых молодых парней и девушек. У парнишки-призывателя украли сестру и он очень хотел её вернуть. Настолько сильно, что призвал демона.

Это дело оказалось невероятно простым. Контрабандисты ещё не успели покинуть один из закрытых портов Британии.

Очередные глупые и самоуверенные люди.

Как обычно и происходило, при появлении Сиэля сразу начали задаваться множество вопросов. «Кто Вы?», «Что здесь делаете?», «Уходите, если не хотите умереть!», «Что это за милый мальчик? Опасно ходить одному по тёмным местам.»

После последнего вопроса Сиэлю это всё надоело.

- Себастьян, разберись с ними, - привычно озвучил приказ он.

- Как пожелает мой господин, -ответил, выходя из тьмы дворецкий.

Тьма расходилась перед ним опадая тёмными перьями на бетонный пол. Он выполнял приказ быстро. Контрабандисты не успевали сказать ни слова перед тем как умереть.

«Идеальное исполнение» - мысленно отметил Сиэль направляясь к клеткам с пленниками.

Чутьё, приправленное условиями контракта, вело его к нужной клетке. В ней сидела ещё совсем маленькая девочка, лет семи, в подранном, светлом, но грязном, платьице.

Сиэль, сломав небрежным движении руки замок, взял девочку на руки и ступил в фиолетовое пламя, перенося её к брату.

Девочка с радостным возгласом бросилась к брату, что в это время нетерпеливо наворачивал круги по комнате.

Сиэль, сделав шаг назад, вернулся на склад. А душа? Он мог себе позволить забрать её немного позже. Может, так душа станет ещё вкуснее, а может, в нём осталось что-то человечное.

Склад у контрабандистов был не особо большим. Помещение было освещено довольно плохо, но демону даже полная тьма не была помехой. Возле одной стены стояли клетки с пленными, возле другой - что-то накрытое тканью в коробках из тёмного дерева.

Себастьян уже успел очистить склад от трупов и теперь ходил вслед за своим юным господином.

- Полиция должна прибыть через несколько минут. Пора уходить, господин,- учтиво, но с присущей ему лёгкой насмешкой в голосе, сказал Себастьян.

- Подожди, Себастьян. Уйти мы всегда успеем.

Сиэля привлёк едва заметный блик в самом дальнем углу помещения. И он, не сомневаясь ни на миг, направился к привлёкшему внимание объекту. А чего бояться бессмертному? Страх никогда не был свойственен графу Сиэлю Фантомхайву.

По приближению к предмету Сиэля заполонило какое-то странное ощущение. Это было предвкушение смешанное с предчувствием разочарования. Ему слишком часто приходилось испытывать разочарование в своей жизни.

В том самом углу, не прикрытый тканью, на одной из низких коробок лежал кинжал. Он был чёрным. Чёрные, покрытые вязью неизвестных Сиэлю рун, ножны, обтянутая чёрной кожей рукоять и навершие клинка с чёрным камнем чем-то отдалённо похожим на обсидиан.

Сиэль легко провёл пальцами по ножнам, ласково обхватил рукоять и резко достал клинок из ножен. Лезвие такое же чёрное как и весь остальной клинок. Сиэль поймал себя на мысли, что такого материала он ещё не встречал. Но эта мысль мелькнула в его голове всего на мгновение, так как Сиэль почувствовал как его куда-то затягивает. И он не может сопротивляться этому.

Последнее что увидел Сиэль - встревоженный Себастьян протягивал к нему руки, но, очевидно, не успевал.

Глава 2 Странный мир

Сиэль оказался среди поля колышущейся зелёной травы. С чёрным кинжалом в руке. Он с опаской взглянул на кинжал в своих руках, но продолжил крепко сжимать его в ладони.

Он оглянулся по сторонам, а после прислушался к своим ощущениям. Людей не было слышно на многие километры вокруг. Себастьяна тоже не было.

В душе Сиэля поселилась лёгкая опаска. За эти годы он так привык к обществу своего демона-дворецкого, что без него начинал чувствовать себя беззащитным. Хоть Сиэль и знал, что это совсем не так, но спокойным быть получалось с весьма ощутимым трудом.

«И где же Себастьян?»- подумал Сиэль недовольно.

***

Себастьян Михаэлис же в это время с беспокойством думал о своём подопечном. Или господине, как тот привык считать.

«Нельзя оставить господина ни на мгновение. Куда же он подевался?» - с беспокойством думал Себастьян.

Ему очень нравился его юный господин. За ним было довольно весело наблюдать. Намного лучше чем веками сидеть в Первородной Тьме ожидая пока тебя вызовут исполнить очередной контракт. Теперь же он навечно связан контрактом со своим юным господином. Пусть он теперь не сможет забрать душу графа, но он может вечно любоваться его душой. Душой, которую не испортило даже становление демоном.

И сейчас эта душа куда-то пропала, что вызывало у Себастьяна вполне оправданное опасение. Даже демон нервничает когда его господина затягивает в, ставшую вдруг неподвластной ему, тьму.

Себастьян на мгновение замер, задумался, а после воспользовался своей связью с господином. Нашёл в глубине себя нить связи с господином и последовал за ней.

Ему казалось, что прошло уже несколько часов в попытках найти господина, но на самом деле прошло несколько секунд до тех пор как он, открыв ещё один портал, оказался возле юного господина.

И испытал невероятное облегчение встретившись с синими глазами господина.

***

Себастьян появился чуть позади Сиэля. Чёрных перьев, будто сотканных из самой тьмы, не было. Вместо них появилась тёмная воронка. Но Сиэль, несмотря на это, сразу почувствовал, кто появился за его спиной.

- Ты долго, Себастьян, - холодно произнёс он, глубоко в душе чувствуя облегчение от появления недолго отсутствовавшего дворецкого.

- Извиняюсь, господин. Возникли некоторые осложнения с вашим поиском.

- Ты знаешь где мы?

- К сожалению мне это не известно, - к удивлению, в голосе дворецкого действительно слышалось сожаление.

- Так займись этим, - приказал граф. - Я подожду тебя здесь, - произнёс материализуя небольшую резную скамью из тёмного дерева, что немного странно смотрелась среди чистого поля.

- Как прикажите, -сказал Себастьян слегка поклонившись и растворившись во тьме оставив после себя привычные тёмные перья.

«Почему тот раз был без перьев?» - задался вопросом Сиэль подхватывая быстро исчезающее перо.

Он сидел в поле наблюдая за быстро скрывающимся за горизонтом солнцем. Закат. Он не приносил за собой хороших воспоминаний. Закат был похож на пожар. Закат был похож на пламя, когда-то давно, охватившее семейный особняк Фантомхайвов. Закат напоминал о том как пылал ритуальный зал в котором Сиэля заклеймили.

Тьма приходящая после заката напоминала о его верном демоне-дворецком.

Ждать пришлось не долго. Себастьян вернулся ещё до того как солнце окончательно спряталось за горизонтом, но хороших новостей не принёс.

Себастьян признал, что совершенно не понимает где они оказались и как вернуться обратно. Так же он сообщил что это, совершенно точно не их мир. Хорошие новости тоже были. Себастьян нашёл информатора который поделился с ним книжкой з базовыми рекомендациями по жизни здесь.

Оттуда выяснилось невероятное: все люди вокруг заперты в игре. Умрёшь здесь - умрёшь в реальном мире. Чтобы выжить - нужно пройти игру и победить. Для того чтобы победить - нужно пройти стоуровневую башню заполненную монстрами. Один этаж - один уровень. И на каждом из уровней свой босс, которого очень трудно победить. Но умельцы находятся. Они объединяются в гильдии, выполняют различные задания, поднимаются в уровнях ( как понял Сиэль - это значит улучшали своё мастерство) собираются вместе и зачищают этажи.

Все в этом мире владели какой-то шкалой уровней, шкалой здоровья и ещё много чем, чего у Сиэля с Себастьяном не было.

Если бы Сиэль с Себастьяном знали немного больше, они бы сказали, что они «вне системы». Такой неожиданный системный баг.

Следующую неделю Себастьян со своим господином занимались исследованием местности. Ходили в город, слушали разговоры, начали выполнять всякие мелкие задания в гильдии авантюристов за что получали деньги. Поселились в гостиницу, а на выполнении заданий с интересом наблюдали за тем как монстры распадаются на сверкающие кристалы, что после растворяются в воздухе.

Ровно неделя понадобилась на то чтобы понять - так просто из этого мира не выбраться. Им придётся жить по правилам этого странного мира. Пусть на них распространяются не все правила (умереть они не могут), но вернутся в свой мир они не могут, так же как и остальные жители этого мира.

В этом мире у демонов возникла проблема. Здесь нельзя заключить контракт. То есть поглощать души тоже не выйдет. И пусть пока это не проблема, но если демоны застрянут здесь лет на десять-двадцать, это может вылиться в проблему. Они не погибнут, но начнут слабеть, что является довольно неприятным последствием для любого демона.