Замужняя для звездного адмирала

Пролог

Пролог

– На пол! На пол! – кричала я Эрделлу.

– Все-таки решила начать со мной отношения? И сразу так? Резко? – усмехнулся мой новый начальник.

– Да усмирите вы свою озабоченность! – рыкнула я. – Говорю же – ложитесь!

– Так я понял…

Он усмехнулся, глядя в мое лицо, куда бросилась краска от мыслей, на которые наталкивал намек Эрделла. Причем так не вовремя наталкивал! Абсолютно не к месту!

Однако мой приказ Форенс все-таки не выполнил. Вернее, как обычно, все сделал по-своему. Пружинисто опустился на пол и накрыл меня своим телом.

Я оказалась под огромным мощным мужчиной. От него тянуло фельрианцем. Мужчины этой расы пахли куда приятней, нежели земляне или богемцы, надо признать. Немного терпко, чуть кисловато, но не более. Еще от Эрделла тянуло мясом, которое он, наверняка, ел за завтраком и немного ванилью.

– Не надо меня защищать! – возмутилась я. – Сама справлюсь.

– Ну вот уж это я сам решу! – рыкнул Форенс. – Вы действуйте как интуитка, а я буду действовать как мужчина… Это мое право!

Наши лица оказались совсем близко. Эрделл тяжело втянул воздух, повел плечом и усмехнулся.

– Какая ты…

– Не о том думаете! – возмутилась я.

– Правильно я думаю! – снова перешел он на рычание.

И в эту минуту за окном взорвалась самодельная силовая бомба, начиненная, к тому же, шрапнелью. Сама по себе шрапнель никогда не пробила бы сверхпрочное стекло из аннадарского кварца, добытого на одной захолустной планете содружества. Но вот силовой взрыв… Он мог разрушить даже такую твердыню.

Я прямо слышала, как гнется стекло, как трещинки тыц-тыц-тыц… ползут по его поверхности. Тихо так, зловеще, нагнетающе…

Одна за другой, одна за другой.

Рассыпаются по ровной поверхности паутиной.

Затем наступила ожидаемая кульминация. Раздался хлопок, осколки полетели дождем, осыпались на нас, покрывая пол сверхпрочными остатками окна. В лучах солнца, что снопами разлетелись по полу, они заискрили так, что глазам стало больно.

И следом нас накрыла шрапнель.

Осыпалась, ударяясь о паркет из дерева-камня. Застучала, будто планировала войти, но ее не пускали. Металлические шарики скакали вокруг, словно заведенные. Жар накрыл нас, стало душно. Я жадно хватала воздух, а Эрделл вдруг набрал побольше в грудь и вдохнул мне в губы. Стало легче. Но лишь на секунду. Потому что этот гад меня поцеловал.

Вначале казалось – он и не собирается. Нет, даже не подумает и не планирует.

А затем вдруг Эрделл впился губами в губы, втянул воздух и прижался… Горячий, взвинченный, словно курок взведенный до упора за секунду до выстрела…

Я уперлась руками в грудь Форенса, совершенно не думая, что он вообще-то еще и закрывает меня от всего нехорошего из окна. Но в тот момент я желала лишь одного – чтобы он прекратил меня целовать. Страстно желала, отчаянно. Потому что еще немного… и мне было бы плевать, что я этого не приемлю и не хочу. Слишком стало сладко. Слишком быстро волны эйфории растекались по телу и желание Эрделла было так приятно… Так упоительно… Я отлично чувствовала его, потому что Форенс прижался нижней частью тела, совершенно не смущаясь своего состояния.

Он меня хочет… От этой мысли я почти забыла, что мы под атакой.

Даже стук шрапнели вокруг стих. Я будто погрузилась в ватную, сладкую тишину, какую-то совершенно нелепую и неуместную сейчас эйфорию от близости адмирала.

Боже! Нет! Только не это! Я не хочу! Мне это совершенно не нужно! Мысли бились как птицы в клетке.

Я изо всех сил толкнула Эрделла, и он подчинился.

– Да вы еще более озабоченный женщинами, чем я думала… – почти прошипела я.

– Одной женщиной, – согласился он. – Давно и сильно озабоченный.

У меня резко не осталось слов. Вдруг и совершенно неожиданно. Так что я только хлопала глазами, а Эрделл и не думал смущаться. Ухмылялся, вот что он делал.

Хотя я была уверена, что ему досталось и стеклами, и шрапнелью.

Специальный бронекостюм адмирала защищал от большинства опасностей, включая взрывы и выстрелы. Но на голове, лице, руках и шее защиты ведь не было.

И все-таки непохоже, чтобы Эрделл думал о чем-то, кроме меня.

Вот они, мужики! Ранен, расцарапан, возможно, слегка побит, но все бы ему с женщиной замутить…

От этих мыслей в крови бурлили пузырьки восхищения, радости, упоения… Он так хочет меня, что даже про травмы не думает!

Этот гадкий, соблазнительный фельрианец! Которого я терпеть не могла! Но терпела! Который мне совершенно не нравился, но очень даже нравился, как выясняется.

Которого я не хотела видеть даже близко, но хотела…

Еще как хотела…

До спазмов везде где надо, до жара, который прокатывался по телу туда-сюда, до желания прижаться, прильнуть, обнять…

Светопредставление закончилось также резко, как и началось.

Эдрелл поднялся, стряхнул с головы металл и стекла.

Боже! Он выглядел таким… сильным, мужественным, привлекательным.

По-мужски привлекательным.

Большой, напряженный – сплошные мускулы и ничего больше. Все эти кубики-шмубики, все эти крепкие орешки-ягодицы… Все было при нем.

Зеленая униформа облегала мощное, поджарое тело фельрианца, ничего не скрывая. Совсем ничего, включая и то, что я чувствовала, когда Эрделл ко мне прижимался.

Я заметила, что по его шее ползут царапины. По рукам тоже тянулись ссадины и рубиновые капли крови.

Однако фельрианец не обращал на это ни малейшего внимания. В своем фирменном стиле. И это делало его таким особенным, притягательным, необыкновенным…

Немного диковатым… Эдаким настоящим варваром после битвы. Слегка окровавленным, возбужденным…

Боже! Как же трудно было перед ним, таким, устоять.

Мужчиной… настоящим, а не названным так из-за некоего набора органов. Он всегда вел себя как мужчина. И, наверное, поэтому мне так хотелось послать все свои принципы и убеждения к чертям собачьим…

Немножечко визуала

Наша парочка. Я со временем буду добавлять еще картинки - образы героев и прочее.

Прежняя обложка

Мне тут очень нравится герой, но героиня, по-моему не такая как должна быть.

И на новой обложке, как мне кажется, лучше обозначены их отношения.

Все же герои у меня соратники, в том числе.

И вот то как они держатся за руки, одновременно ради приключений и смотрят друг на друга, по-моему куда лучше передает настроение.

Для тех кто любит их разглядывать вот она.

Конечно, можно было бы изловчиться и включить сюда технологии, описанные в книге, чтобы было лучше видно именно НАУЧНУЮ ФАНТАСТИКУ.

Например, тот же торкли, или силовое поле или антигравитатор или еще что...

Инопланетного зверя, космический корабль...

Но, как по мне, в аннотации и тегах все сказано. И герои тут не только ласкаются-обнимаются)

Идут рука об руку навстречу приключениям))

Визуал буду еще добавлять.

В том числе, инженерные и научные штуковины тоже постараюсь добавить)

С удовольствием выслушаю и ваше мнение.

Глоссарий

Дорогие читатели! Для вашего удобства делаю Глоссарий)

Государство - Коалиция планет Галактики, она же называется Содружеством планет

Расы

Фельрианцы – смуглые воители, темноволосые, похожи на викингов. Шесть пальцев на руках и совершенно нет волос на теле. Глаза зеленые, желтоватые, иногда очень черные

Местанцы – раса рептилий. Похожи на людей, только на голове вместо волос либо чешуйки, либо длинные отростки – видоизмененные чешуйки. Алебастровая кожа и ярко-желтые глаза.

Люди.

Армирцы – раса насекомых. Выпуклые щеки, маленькие нос и губы – едва заметные, редуцированные крылья, массивные бедра и небольшой хвостик – редуцированный. Фасетчатое зрение – зрачки словно собраны из множества кусочков цветного стекла Ощущают вибрации от существ – сильные эмоции или болезни серьезные, температуру – тепловые вибрации. Работают на кораблях медиками чаще всего.

Богемцы - люди с особыми генами. Живут очень долго, тысячелетья, мало болеют, хорошо приспосабливаются к условиям, отличным от комфортных для людей.

Герои

Адмирал Эрделл Форенс - фельрианец. Крепкий, очень высокий, красивый, волосы черные, глаза изумрудно-зеленые.

Хайдэнна Маркова (Дэнна) - интуитка, богемка. Длинные волнистые рыжие волосы, янтарные большие глаза. Красивая, фигуристая.

Идлис Маковский - муж Дэнны. Красивый, сложенный атлетично, белые волосы, голубые глаза.

Вера - синхрон Дэнны. Если их способности резонируют при помощи браслетов из специальных амулетов - то могут вместе замедлять время.

Грентлер Вардис - фельрианец. Друг Эрделла, работает в секретном подразделении полиции содружества.

Кархен Рредлан(Хен) – бывший боевой товарищ Эрделла, которого Форенс самолично привел в МЧС содружества. Очень массивный, здоровенный фельрианец. Немного простоватой внешности. Но очень умелый, отличный стратег и хороший друг.

Михаил Остахов. Второй заместитель, человек: Отличный воин, с внедренным геном фельрианцев. Старел медленно, отчего уже лет тридцать оставался в отличной форме. Его Форенс уважал. Не то чтобы полностью доверял, но считал отличным помощником.

Бу Эндим Халдор - третий заместитель. Местанец , носивший древнее имя своего народа. Сейчас такие уже редко давали. Журналистка Настка Линморла – яркий тому пример.

Первый помощник капитана в экипаже Эрделла – Дирелл Рарби. Фельрианец.

Штурман – Марек Радиус. Богемец.

Бомбардир - Дером Арстин.

Лилофея Тандарская - руководитель психокорпуса базы МЧС. Бывшая любовница Эрделла.

Торкли – летающая машина.

Экт - смартфон, компьютер и другие гаджеты в одном. Может выглядеть как обычный мобильник, браслет, серьга.

Кулгара – материал – намочи можно строить, запеки – и все не разрушишь.

Аннадарский кварц - материал из которого делают сверхпрочные стекла.

Ормолрий - дерево с Богемии. Легкое как пух, твердое как камень.

Феттумы – «железное дерево». Серебристо-стального оттенка и очень твердое. Растет только на Фельрании. Похоже на олморлий, но более красивое, редкое и элитное.

Аккатта - богиня удачи у фельрианцев. Артархх - бог царства мертвых. Таметтий - бог войны. Хастрия – многоногая богиня плодородия фельрианцев.

Земля – 2 столица содружества

Ледяной - город с искусственной погодой и сменой дня и ночи, находится на Полюсе Земли -2.

Зеленый - столица Земли-2.

Пространственный ускоритель - устройство, которое скручивало пространство так, чтобы из точку в точку попадали быстро или мгновенно.

Иллюминатор-экран - иллюминатор корабля, на который наложен слой силового поля, позволяющий как на смартфоне приближать объекты, рассматривать вблизи благодаря оптическим технологиям.

Обитатели

Халлокры – гибриды кота и лисы.

Соткун. Зверек типа кошки с уникальным устройством скелета. Может менять расположение костей, гнуться в разные стороны и пролезть туда, куда никогда не забрался бы другой.

Вооружение

Силовой ускоритель, антигравитатор, усилитель удара.

Силовые бомбы, плазменные пушки и бомбы.

Корабли

Транспортники, истребители, крейсеры и халкоты.

Челноки, разведывательные корабли.

Халкоты - самые новые и передовые. Похожи на помесь спирали ДНК с гусеницей.

Могут менять форму, скручиваться в кольцо. Обладают специальными выдвижными "лезвиями", с помощью которых могут проходить сквозь не очень плотные преграды.

Самые мощные и скоростные.

Все двигатели работают на силовом поле по типу магнитного.

Покрытие стартовой площадки. Серебристого цвета. Материал поглощает импульс и переводит его в энергию. Отдает на нужны поселения или для зарядки оружия.

Корабль Эрделла - халкот "Птица счастья".

Мирные технологии

Силовая энергетика. Специальные погодные куполы и выравниватели воздушных течений. Последние - вроде подвижных спутников в атмосфере. Забирают энергию у разных природных и погодных аномалий: вулканов, смерчей, Цунами и так далее, отдают на нужды поселения.

1

ГЛАВА 1

Эрделл

Космолетчики и сотрудники экстренных служб семимирья редко собирались на одном мероприятии. Поэтому нынешнее награждение было чем-то особенным. Эрделл Форенс, один из адмиралов флота МЧС коалиции семи планет, скучал в зале в ожидании начала и завершения церемонии. Фельрианец терпеть не мог подобные сборища, но по долгу службы вынужден был их посещать.

Иной раз удавалось «отбрехаться», как выражался один его сослуживец с Земли. Но не на этот раз. Не сегодня.

Эрделл еще раз оглядел зал.

Почти все на месте. Зал пестрел парадными формами разных служб. Гражданские на их фоне выглядели пингвинами в окружении соколов.

Вот же, Артархх! Когда уже все закончится? Какого артархха парламент распорядился, чтобы Эрделл сюда прибыл? Нечего ему больше делать, кроме как улыбаться на никчемном мероприятии, призванном демонстрировать – как ценят тружеников космических МЧС, полиции и прочих организаций наверху.

Вот и журналюги уже разбегались. Так и мечутся между рядами, снимают, ищут лучший ракурс со своими микрокамерами, экты в нос присутствующим тычут. Устройства, что заменяли компьютеры, телефоны и диктофоны.

Фельрианец фыркнул и скрестил руки на груди, где красовались награды содружества и отдельных планет.

Некогда адмирал Эрделл Форенс вел за собой самую мощную и непобедимую армию, чтобы навести порядок в Галактике. Лестанния – давняя колония Земли возомнила, что она – отдельное суверенное государство и сколотила вокруг себя целую орду тех, кто просто жаждал расколоть коалицию семи планет на осколки. Фельрия – планета космических воителей – выступила на стороне порядка и быстро приструнила зарвавшихся лестаннцев, восстановив порядок вещей. Да многие еще опасные миссии возглавлял Эрделл Форенс. Военный в десятом поколении, постоянно старавшийся совершенствовать свои навыки и физические преимущества. Благо, фельрианцы жили очень долго. Века, тысячелетия. И все благодаря особенному гену-хамелеону. Он пробуждался, едва организм начинал стареть, и обновлял его до юного возраста.

Многие расы Галактики пытались внедрить себе этот ген. Но безуспешно. Только у ряда землян он проявился, после, так называемого, «скрещивания» с фельрианцами.

И что? Теперь Эрделл – всего лишь чучело на палочке в толпе таких же никчемных марионеток правительства. Пусть даже на время церемонии. Но все-таки…

Он мог бы сейчас заниматься осмотром нового оборудования, выделенного МЧС еще несколько земных суток назад. На трех из семи планет содружества длительность дня была близка к земной, поэтому ее и приняли за эталон.

Эрделл мог бы посетить учения или тренировочные полеты, а то и вовсе – испытания новых космических истребителей и грузовых кораблей. Это же так важно! Лично проследить за проверкой оборудования, на котором его службе предстоит работать. Наводить порядок в Галактике, пиратов побеждать, помогать угодившим в беду, разыскивать пропавших без вести! Что может быть важнее, чем убедиться, что новые корабли работают как надо, без сучка, без задоринки. И что капитаны службы МЧС легко с ними справляются, учитывая новые функции и навороты.

Но нет, нет и нет! Он теряет время здесь! Ради того, чтобы чинуши отчитались – сколько высоких «чинов» посетили их дежурное мероприятие.

Эрделл сплюнул.

– Господил Форенс, могу я задать вам пару вопросов? Я Настка Линморла, спецкор.

Вот же! Принесла нелегкая! Эрделл перевел взгляд на местанку – журналистку из расы рептилий. Или как раньше было модно теперь говорить – рептилоидов. Она почти не отличалась от остальных гуманоидов Галактики. Высокая, худощавая. Талия, бедра, грудь – все на месте. Только на голове вместо волос какие-то длинные золотистые отростки до плеч. Вроде бы – видоизмененные чешуйки. Выглядело как будто девушка надела на голову шлем с множеством чудных проводов. Алебастровая кожа и ярко-желтые глаза.

Одета, как и многие «работники пера», в узкие эластичные брюки цвета фуксии и белоснежную блузку.

– Я не даю интервью! – рявкнул Форенс.

– Я работаю на «Правду коалиции»! – возмутилась девушка, переходя на более высокие ноты.

– Да хоть на сам парламент! – рыкнул Эрделл.

– Ну хотя бы пару слов про церемонию? – попросила она уже без прежнего запала.

Форенс окинул взглядом помещение, оценивая возможность отвязаться от местанки без проблем и ненужного негатива. Возможно, уже явились другие «высокие чины» и есть шанс посылочкой переслать даму туда…

В эту минуту взгляд Эрделла случайно мазнул по дальнему углу зала, выхватив бар и женщину, что сидела на высокой «дуре» – крутящейся табуретке на одной ножке.

Форенс сам не понял, почему вдруг выпал из пространства и времени, даже рот чуток приоткрыл.

Женщина скучающе потягивала коктейль и даже не смотрела на амфитеатр зала или сцену, где планировалось мероприятие.

Гибкая спортивная фигурка землянки, вроде бы, если фельрианец ничего не напутал, сразу вызывала совершенно определенные желания, от которых у нормального мужчины, тем более военного, вроде Эрделла, кровь стекала из мозга в другое место.

Округлая попа, изящная талия, высокая большая грудь и длинные стройные ноги. Ладная. Вот как он бы ее охарактеризовал. Овальное лицо с высокими скулами выдавало в землянке восточные корни. Длинные волнистые рыжие волосы она время от времени раздраженно отбрасывала от лица и поправляла нечто вроде повязки на голове, что сдерживала эту копну.

Форенс успел оценить огромные глаза, обрамленные длинными ресницами, прямыми, как стрелы, маленькие губы, похожие на пухлый бутон. Белую кожу, почти лишенную признаков возраста. Даже сложно было понять – сколько ей лет. Либо с генами фельрианцев, либо богемка, догадался Эрделл.

Он даже не сказал бы, сколько времени вот так сконцентрировался на незнакомке в тонком розовом трикотажном платье, которое лишь подчеркивало соблазнительные выпуклости. Он просто не мог отвести глаз… Аж шея затекла от неудобного положения.

2

ГЛАВА 2

Денна

После Синрохна меня еще мутило. Заграб, наш водитель, помог мне выбраться из машины. Этот бывший военный всегда демонстрировал идеальную выправку и был по-своему красив, как и все богемцы. Как и мой муж – Идлис Маковский… С которым мы не виделись уже месяцев семь, если не дольше.

Не знаю, почему, но мы все больше отдалялись: и физически, и психологически.

Тут очень подходил русский афоризм: «одно только слово – муж». Вот и мой суженный-ряженный, жизнью контуженный, все больше становился для меня «одним только словом»… Потому что с каждым днем я все больше забывала, как он выглядит, как он говорит, как пишет. И вообще… забывала о нем… О своих ощущениях рядом с благоверным, о своих желаниях и впечатлениях…

Словно наш брак остался где-то в далеком прошлом, может даже – в моих фантазиях…

И, надо признать, Идлис приложил к этому немалые усилия тем, что не прилагал ни малейших усилий, чтобы хоть как-то о себе мне напомнить.

Вообще мужчины-богемцы крайне непросты в отношениях. Я всегда это знала, понимала, на что иду. Так что жаловаться мне было не на кого, кроме самой себя.

Впрочем, я не имела привычки сетовать или пенять на жизнь.

Офис «Завтра» напоминал холл фешенебельного отеля. Пухлые диваны, длинная стойка ресепшена, телефоны, светильники. Все в нейтральных бежевых тонах.

Богемка-секретарша за ресепшеном как раз объясняла про нашу расу и интуиток. Четко так, фактически от зубов отлетало. Ну да. Люда прослыла нашей лучшей пиарщицей. На посетителей не напирала, не давила, создавая ощущение, будто решают все именно они, а мы – так, принимаем вердикты клиента. Но умело плела сеть рекламы.

Крупная дама неопределенного возраста и пожилой мужчина слушали, буквально глядя ей в рот. Женщина теребила полы длинной бесформенной бежевой блузки. Мужчина то и дело прятал руки в карманы или клал их на стойку ресепшена.

– В общем так… Богемцы – это что-то вроде мутации людей, которую ученые стимулировали, чтобы улучшить их приживаемость на планете Богемия. Богемцы появились гораздо раньше самой колонии, но о них ничего знали. Просто некоторые люди вдруг дольше стали жить и оставались молодыми, хорошо приспосабливались к разным условиям среды. У некоторых вообще обнаружилось свойство омолаживаться время от времени. Ну а потом им еще и начали вводить специальные вещества, чтобы улучшить все эти качества, спровоцировать дальнейшие мутации. Богемцы стали более выносливыми, могли дышать в более разреженной атмосфере, нежели обычные люди. Среди них было больше всего интуиток или, как нас еще называли – носителей гена Кассандры.

– Мы немного об этом слышали… – протянула женщина. – Вы сейчас на слуху. Все вас активно обсуждают. Кто-то называет обманщиками, шарлатанами, дурящими людям голову. А кто-то, напротив, очень вам верит…

– Ну-у-у… Дело заказчика – верить и становиться нашим клиентом, или же не верить и обходиться без нас. Мы никого и никогда не убеждаем, не уговариваем, не стремимся навязать сотрудничество. Интуитки предвидят события и обладают еще рядом талантов, которые в другие времена назвали бы магией. Хих… Боюсь, именно прабабок богемцев сжигали на кострах Инквизиции.

Посетители нервно хихикнули.

– Например, Синхрон. Две интуитки могут соединить способности при помощи специальных браслетов из особенного металла – эдемия. Он работает как резонатор их дара. Какие интуитки способны получить при соединении что-то весомое, определяется исключительно опытным путем. Путем проб и ошибок.

– Это так сегодня две интуитки спасли людей из здания содружества?! Говорят – они задержали взрыв? Или типа того? – почти вскрикнула женщина.

Люда посмотрела на меня взглядом «ну ты сама напросилась – нашла время зайти». Я развела руками: дескать, что с вас взять, кроме повышенной премии.

Секретарша торжественно выбросила указующую длань в мою сторону.

– Вот, знакомьтесь. Одна из тех героинь новостей. Хайдэнна. Ее синхрон – Вера.

– Это все правда? Что в новостях пишут? – почти робко обратилась ко мне женщина.

Мужчина скривился: мол, нашла перед кем заискивать. Люда покрутила в воздухе рукой: дескать, давай, быстро расскажи и свободна.

– С Верой у меня удивительная совместимость, – кивнула я женщине и улыбнулась мужчине так, что он на минуту подвис – использовала обаяние на полную катушку. Я о-очень любила контузить очарованием закостенелых скептиков. – Мы усиливаем друг друга и можем ненадолго замедлить течение времени. За счет чего в плане физики не знаю, но факт есть факт. Происходит все очень и очень занимательно. В радиусе нескольких сотен метров или чуть больше, вокруг нас время ненадолго замедляется, затем запускается в ускоренном темпе и только после этого восстанавливается общее течение. Остальные ничего не замечают. Но некоторые события словно тянутся дольше положенного, а другие – пролетают быстрее. Сегодня мы использовали эту способность, чтобы помочь эвакуировать людей из заминированного здания. Можно сказать, что мы замедлили взрыв. Но я бы выразилась несколько иначе. Мы затормозили время.

Я кивнула, улыбнулась и устремилась дальше, по коридору, пока клиенты не начали задавать новые вопросы. Честное слово, сил на них совсем не было.

Слабость прокатывалась по мышцам и напоминала о себе испариной на висках.

Так что я заторопилась дальше…

И все-таки меня грело ощущение честно и успешно выполненного долга!

Ведь все получилось! Сработало! Мы всех спасли! Никто не погиб, не был ранен или травмирован!

Если бы еще этот бравый фельрианец под ногами не болтался…

Не знаю, почему, но он привлек мое внимание, заинтересовал, хоть и ненадолго. Просто не до того тогда было… Красивый такой, сильный. От него исходили какие-то волны… мужественности что ли, чего-то подобного. Когда рядом с мужиком ощущаешь себя как за каменной стеной. Даже не так – как в собственной, полностью защищенной от всех башне. Нерушимой и несокрушимой.

3

ГЛАВА 3

Эрделл

В «Постеме» всегда было все по высшему разряду. Отдельные кабинки с отличной сетью, услужливые официанты, готовые и помочь с выбором, и обслужить по-быстрому, «купола тишины». Особенные силовые поля позволяли гасить все звуки, если потребуется. Сел, расслабился в полной тишине, думай и релаксируй. То, что нужно воякам, спасателям и полицейским после сложного дежурства. А дежурства простыми, в принципе, не бывают. Вот так вернешься с какого-нибудь вызова или задания. Под конец рабочего дня с родственниками пострадавших еще пообщаешься. А они всегда нервные-шумные. Но ты должен быть вежлив, хладнокровен и, по возможности, приветлив.

Приходишь сюда, включаешь купол тишины и… улетаешь в нирвану.

Музыка над ухом не громыхает, чужие разговоры не шуршат назойливым шумом, вилки-ложки не аккомпанируют, звеня по тарелкам.

Эрделл даже не прикоснулся к сочному куску мяса в жирной подливке, как обычно заказывал. Слишком увлекся информацией в сети.

Вначале он поискал сведения о взрыве. Впрочем, тут ничего нового или неожиданного не обнаружилось. Разные источники повествовали практически одинаково. Пели в унисон, так сказать, то, что и положено петь «источникам», которые не хотят, чтобы их закрыло правительство.

«Есть предположение, что за взрыв здания содружества ответственны ультраправые лестаннские группировки…»

«Очень похоже на то, что за терактом стоят лестаннцы…»

«Спецслужбы предполагают, что это дело рук лестаннских радикалов…»

«Многие силовики сходятся на том, что, вероятно, лестаннские преступники вновь затеяли игру против содружества…»

Эрделл повременил пока верить этим «предположениям». На лестаннцев принято валить все и даже больше. Они ведь до сих пор в содружестве воспринимались не иначе как навязанные соседи. Никто не забыл – сколько смелых мужчин, честных патриотов погибли или пострадали в конфликте с мятежной планетой. Никто не собирался прощать или мириться. Лестаннцев терпели. Но не более. Вот почему любые проблемы пытались списать на них.

Подорожали стройматериалы? Лестаннцы виноваты. Почему? Да сожрали всю древесину и пластик со злости, как огромные жуки короеды…

Магнитные бури? Конечно же, Лестанния постаралась! Как? Да Артарх его знает! Но они – это точно!

Неурожай? Однозначно лестаннцы! Налетели, как саранча, и посевы враз выкосили.

А уж когда речь шла о подобных вещах – знаковых, неприятных, вроде взрыва здания-символа, которое олицетворяло само содружество, тут – к гадалке не ходи – первыми вспомнят лестаннцев. Больше особенно ничего нового в сети про взрыв не было. Только то, что Эрделл видел своими глазами. И то, о чем он и без блогеров-журналистов догадывался.

Пострадавших нет, всех успели вывести из здания. Защитный купол уберег соседние постройки и прохожих. Именно для этого его и создавали.

Все ожидаемо и довольно неплохо.

Поэтому Форенс переключился на Хайденну.

«Агентство Завтра». Вот как называлась контора, где калханка работала.

Хайденна Маковская значилась там как одна из самых сильных интуиток. Работала уже лет двадцать, как минимум. А может, и больше. На фотографии выглядела также, как и сегодня. Эрделл запомнил ее так, словно в мозг впечатали. Даже крошечную родинку справа от брови – и ту запечатлел в памяти. Даже маленький, едва заметный шрамик под глазом, словно след от упавшей слезинки…

Значит, она богемка. В принципе, так фельрианец и предполагал. Уж больно она была красивой, самолюбивой и горделивой. Под стать своей расе.

Никаких подробностей о Хайденне Эрделл не нашел. Только то, что она лучшая, работает в Синхроне с некоей Верой – эдакой классической земной красавицей.

Зато здесь было множество фотографий калханки: трехмерных и обычных. Вот она с заказчиком, задумчиво слушает его, чуть наклонив голову. Длинные ресницы как крылья бабочки. Вот она на каком-то «объекте». Стоит, разглядывает постройку, щурится на яркое солнце. Какая-то нездешняя в своей возвышенной задумчивости. Вот она в поле, чертит взглядом линию горизонта… Словно оценивает свои владения…

Эрделл просто потерял счет времени. Листал снимки, рассматривал, поворачивал, увеличивал. Провалился… Забыл, что вокруг происходит. Словно весь остальной мир перестал иметь многомерность и вообще какое-либо значение для фельрианца.

Даже назначенная встреча – и та из головы вылетела.

Ух, какая! Грациозная, статная, изящная, фигуристая… И всегда такая по-своему величественная… королева прямо, не женщина. Эрделл не мог глаз от нее оторвать. И так странно – одновременно приятно и болезненно – сосало под ложечкой.

– У тебя мясо остыло!

Форенс аж вздрогнул и едва не подскочил на месте, когда над ухом раздался голос старого приятеля.

Вардис так и не снял свою серую форму спецподразделения. Похлопал Эрделла по плечу и усмехнулся:

– Что? Так зацепила?

Форенс сразу уловил взгляд старого приятеля – через плечо Эрделла на снимки. Поэтому отпираться не стал.

– Да. Красивая, гордая. Хочу познакомиться.

– Поближе? – усмехнулся Вардис.

– Посмотрим.

Приятель разместился напротив Эрделла за столиком и вызвал кнопкой официанта. Местанец в канареечных рубашке и брюках – фирменной униформе заведения – нарисовался рядом с фельрианцами сразу же.

– Мне то же, что и ему, – ткнул пальцем в мясной кусок на тарелке Эрделла Вардис. – И такой же напиток.

– Все сделаю! – парнишка исчез за дверью кабинки.

Вардис сложил руки на столе и усмехнулся, покачал головой.

– Ну, что тебе сказать? Замужем твоя интуитка. Давно. Лет пять как.

– Учитывая, сколько живут интуиты, не так уж и много, – возразил Форенс. – И кто у нас муж? Кем работает? Какие у них отношения?

– А вот тут в яблочко, как говорят земляне, – усмехнулся Вардис. – Муж Идлис Маковский. Биоинженер, ученый. Работает в одной из секретных лабораторий на Ррайне…

4

ГЛАВА 4

Дэнна

Я вела торкли при помощи дара. Когда чувствовала, что машина уступит – газовала, когда ощущала, что водитель рогом упрется, но дороги не даст, меняла полосу. Знала, когда зеленый свет вот-вот погаснет, и ускорялась. В общем, это очень помогало прорваться сквозь наши вечерние пробки.

Над городом реками струились потоки авто: туда-сюда, туда-сюда. Кто-то спешил домой, кто-то – расслабиться в баре-кафе. А кто-то торопился на звездолет, чтобы отправиться в путешествие.

Верка сидела рядом и время от времени выдавала комментарии. Если бы эта женщина замолчала минут на пятнадцать, я бы всерьез озадачилась ее здоровьем. Может, даже потащила Синхрон к врачу.

– А может, все-таки пропустим сегодня йогу? – заныла подруга. – Ну правда! Мутит же!

– Вот как раз и разгоним энергию, приведем себя в чувство! Наберемся сил!

– Да ты мазохистка!

– А помнишь, тебе там какой-то богемец понравился? Он, наверняка, придет на занятие!

– Нашла чем соблазнять! Меня сейчас мужики интересуют еще меньше, чем новый синхрон… Отдохнули бы… полежали… Крова-ать… моя крова-ать…

– Мы уже полдня отдыхаем! Хватит! Пора действовать! Увидишь своего богемца, взбодришься…

– Да какое там… Я сама растекусь по коврику безжизненной жижей…

– Ну во-от! Он, может, ждет, мечтает о встрече… А тут ты – лежишь на коврике… В общем, не хочешь – высажу!

– Нет уж! Я с тобой! Если уж делать глупости, то вместе!

Внезапно рядом с нами появился большой черный торкли. Владельцем его был явно мужчина. И, скорее всего, военный. Не знаю, почему так подумалось. Но машина казалась настолько брутальной, прямо кричащей о том, что внутри настоящий мужчина, воин, как минимум.

Она резко поравнялась с нами, вытеснив соседнюю торкли.

Я газанула, черный торкли не отставал. Я вырулила на соседнюю полосу, и он с решимостью бойца устремился за мной. Я свернула, и он тоже…

– Он, что, нас преследует? – оживилась «умирающая» Верка. – Хм… Интересненько!

– Да просто какой-нибудь пижон градусниками решил помериться! – фыркнула я и принялась усиленно уходить от погони.

Перестраиваться как в пятнашках, ловить «хвост» зеленого света, выстреливать сразу после знаков о возможном повышении скорости. Благо все это мой дар улавливал в легкую. Черный торкли то отставал, а то нагонял. То, казалось, он остался безнадежно позади, то вдруг выныривал рядом и словно выпендривался, сверкая начищенными до блеска боками.

А этот военный упорный!

Ну ладно!

Я усилила чтение дара.

Вправо, влево… перестроиться. Знак… можно рвануть… Тут надо замедлиться. Следующий светофор надо проскочить побыстрее. Еще. Поворот… Развилка… Знак…

…Я даже забыла о тошноте. Так увлекательно оказалось играть в догонялки с неведомым лихачом альфа-самцом. Я не представляла за рулем черного беркута никого иного.

Причем, «альфа-самец» оказался не лыком шит. Да, временами за счет своего дара я опережала, здорово вырывалась вперед. Но вояка вовсю пользовался преимуществом более быстрой и мощной машины. Выжимал по максимуму, где можно и, наверняка, словил несколько штрафов там, где нельзя.

Ю-ху! Вот гад! Ну и ладно!

В итоге, я все же первой выскочила с силовой трассы в сторону здания, где проводились занятия по йоге. Припарковала машину, когда черный торкли только-только опустился рядом. Заякорился он быстрее некуда. Было видно – водитель привык к моментальной идеальной парковке, чтобы куда-то срочно добраться. Я даже из машины вылезти не успела. Все же сказывалось не совсем «кондиционное» состояние. Верка вышла из торкли первой, я – за ней. И у входа в здание, похожее на огромную чашу, нас окликнули.

Я узнала этот низкий, бархатистый мужской голос. От него внутри вдруг что-то завибрировало.

Эрделл Форенс, собственной персоной, двинулся к нам навстречу.

И он опять красовался, выпендривался. Нет, не то чтобы прямо пижонствовал – скорее давал рассмотреть себя в лучшем виде. Плечи расправил, грудь выпятил, походка свободная, мощная, легкая…

Залюбуешься. Просто взгляд отводить не хочется!

Верка ткнула меня в ребра локтем и усмехнулась. Я намек поняла, но подруга все равно шепнула:

– Ну вот! Нашел тебя мужик, не утерпел. Даже дня не смог без тебя продержаться… Пропал, бедолага, совсем пропал!

Верка тихо хихикнула в кулачок.

Я же просто замерла, остекленела, глядя, как приближается Эрделл.

Если раньше встреча с ним казалась чем-то фантастическим, на уровне мечты, то теперь… Вот же он! Уверенный, красивый, сильный! И идет он прямиком ко мне!

Форенс добрался до нас стремительно, но без суматохи и лишних движений. Остановился рядом со мной. С минуту буравил внимательным взглядом, не отрываясь и не моргая.

Прочистил горло. Еще раз прочистил…

– Хайденна Маковская, разрешите представиться. Адмирал МЧС Эрделл Форенс!

Он разве что честь мне не отдал. Звучало одновременно торжественно и как-то взволнованно. У меня самой почему-то от волнения аж пальцы покалывало.

– Представились уже… разрешать поздно, – машинально съязвила я, потому что взгляд фельрианца… даже не знаю… смущал, что ли… сбивал с толку…

Эрделл на минуту замешкался, словно не совсем понял – о чем это я. Выпрямился, будто шест проглотил, сморгнул… Потом криво усмехнулся.

– Да, я понял. У меня к вам есть предложение…

– Что, п-простите? Предложение?

У меня аж голос дрогнул от неожиданности, и мысли потекли в совершенно определенное русло. Нет, я понимала, что это абсурд. Мы едва знакомы! Какое там предложение?! Бред и только! Тем более, Форенс в курсе моих семейных дел, если верить агентству новостей – Верка.

Но почему-то отчетливо представилось, как Эрделл делает мне предложение... Выйти за него замуж. Даже не знаю, почему фантазия сработала именно в этом русле. И голосу рассудительности так на горло наступила каблуком моего интереса к Форенсу, что тот уже и не рыпался.

5

ГЛАВА 5

Дэнна

Раздевалка и зал для йоги располагались на втором этаже здания. Причем, и тут нашелся очередной «приятный» сюрприз для Форенса – раздевалка тут была общая. Душевая – да, делилась на женскую и мужскую. И там вполне можно было переодеть белье…

Наш бессменный тренер, заметив нового члена группы, окинул Эрделла внимательным взглядом. Борис – мускулистый, поджарый, невысокий богемец – мог с одного взгляда определить – кому и какие асаны легко дадутся. А кому лучше некоторые и вовсе не пытаться исполнить. И, на моей памяти, Борис не ошибся ни разу.

Как обычно, он одевался в спортивные брюки и… больше ничего. Так что красивый треугольник торса тренера был предметом любования многих женщин из нашей группы.

– Добрый день, – поздоровался он со мной и Веркой. Других мужчин и женщин из группы он, видимо, уже поприветствовал. С нами в раздевалке оказались еще семь гуманоидов. Четыре человечки, два богемца и даже одна местанка. Форенс оказался первым фельрианцем, с которым я занималась. Хотя я регулярно посещала тренировки уже лет эдак двадцать., если не дольше.

– Вы новенький у нас? – обратился Борис к Форенсу.

Фельрианец кивнул.

Борис еще раз окинул взглядом фигуру Эрделла и начал издалека, можно сказать – с линии горизонта.

– Простите, а вы уже занимались растяжкой? Йогой? Может, пилатесом? Или цигуном?

– Да. У военных и спасателей, не поверите, отличная подготовка! Растяжка в нее также входит. Потому что она позволяет почти на двадцать процентов повысить мощность мышечного каркаса, – выпалил фельрианец, хмурясь и чеканя слова. На сей раз в его голосе отчетливо звенел металл. И я даже не поняла, что больше раздражало Эрделла: то, как я поглядывала на красивый торс Бориса, или то, что тренер усомнился в его способности осилить йогу на нашем уровне.

Ага! Получил? Так тебе и надо! Нечего тут со своими «связями» договариваться! Пижон! Казанова космического пошиба!

– Я понимаю. Вижу, что вы в отличной форме, – сделал один шажок к своему первому выводу Борис. – Но вы должны понимать, что йога – это немного другое. Тут требуется иная эластичность мышц и гибкость… Мягкая, если можно так выразиться…

– Ничего! Я справлюсь! – теперь в голосе Эрделла проскальзывали рычащие нотки. И почему-то меня это даже немного заводило. Я смотрела, как он набычился, как вздулись мощные мускулы под рубашкой фельрианца. Казалось – еще немного, и она треснет по швам. И это было… ну прямо очень впечатляюще. Если я раньше и впечатлила Форенса, то теперь он получил отличный реванш.

Борис посмотрел в мою сторону. Пригладил светлые волосы, собранные в хвост.

– Может, вашему другу записаться в начинающую группу?

Он явно взывал к моей рассудительности и благоразумию, а по факту, сам того не понимая – и к гуманизму.

Форенс дожидаться моего ответа не стал. Вышел вперед, встал перед Борисом, вытянулся во весь свой огромный рост. Теперь тренер едва ли доставал фельрианцу до плеча.

– Я справлюсь! – четко произнес Эрделл – таким тоном только команды солдатам отвешивать. В нем было столько безапелляционности и твердости, хоть литрами вычерпывай. – Я воевал, когда вы еще даже не родились! И, уж поверьте, с упражнениями земных йогов я справлюсь!

Борис развел руками и посмотрел на меня взглядом «ну хоть ты его вразуми!».

Я пожала плечами следующей и кивнула Форенсу.

– Вы можете отказаться. В самом деле, возможно, я зря предложила такой спор… Йога по первости довольно сложная штука… А я… я ну поддалась порыву…

– То есть, вы даете задний ход, Дэнна? – вскинул бровь Эрделл.

Сбросил рубашку, обнажив мощные грудные мышцы и пресс-шоколадку. Так что большинство наших женщин сразу же сменили фокус внимания и жадно уставились на Форенса. После таких взглядов остаются липкие отпечатки – вот что говорила про них моя бабушка. Наверное, это немедленно реанимировало мою злость и отправило в нокаут проснувшееся было сочувствие. Про благоразумие, которое билось в конвульсиях, уже и вовсе молчу. Я вскинула голову, усмехнулась и выдала следующее:

– Я просто вас пожалела. Не хочу, чтобы вы травмировались. Скорая после занятия по йоге – это как-то совсем не спортивно, согласитесь?

– Трогательная забота! – выпалил Форенс. – Но не стоит. Я справлюсь.

Кажется, это «я справлюсь» приклеилось к его языку и слетало всякий раз, при первой возможности.

Я вгляделась в зеленые глаза Эрделла. В них приплясывали чертики азарта. Я очень хорошо знала этот взгляд мужчин с Фельрии. Они – воины: настоящие, мужественные. И они никогда не отступали перед трудностями.

Прямой, открытый взгляд Эрделла немного охладил мой пыл и горячую голову. Он совершенно не смотрел на женщин, которые так восхищенно пялились на идеальное мужское тело. Зато я была «точкой» Форенса. Он с меня глаз не сводил и общался так, будто мы одни в помещении. Будто для него существую здесь только я. Все остальные – не более, чем декорации.

Напряженная поза Эрделла придавала ему еще больше привлекательности. А чуть растрепавшиеся волосы усиливали эффект. Я даже слегка зависла, разглядывая гармоничные черты фельрианца, жесткие, но очень красивые. И его тело. Роскошное, чего уж там!

Форенс проследил за моим взглядом, кажется, все понял и слабо улыбнулся. Снова выдал свое фирменное «Я справлюсь!».

Верка привычно хихикнула. Если смех, и правда, продлевает жизнь, за сегодня мой синхрон прибавила себе еще лет десять халявного будущего.

Я решила отплатить Эрделлу той же монетой.

У меня, между прочим, тело тоже очень даже…

Сбросила спортивные брючки и тунику, оставшись в лосинах на голое тело – тонких, почти ничего не скрывающих. Причем они еще и подчеркивали рельеф попы! Каждую линию, каждую впадинку! Даже родинка на одном из полушарий – и та просматривалась…

Тоненькая блузка на узких бретельках скрывала еще меньше.

Эрделл аж захлебнулся воздухом, чуть наклонился в мою сторону, словно его ударили под дых. Мощная грудь фельрианца заходила махами, воздух начал вырываться изо рта с присвистом. Он криво усмехнулся и сказал прямо, так что я снова засмущалась:

6

ГЛАВА 6

Эрделл

Впервые в жизни Эрделл вел торкли, как сумасшедший. Даже не так! Как конченный психопат, которому самое место в дурке!

Именно так он обычно называл подобных лихачей, которые на воздушной трассе вели себя будто на гонках. Газовали как бешеные, выруливали как сумасшедшие, менялись местами с соседями, едва не цепляя их. Игнорировали желтый свет, продолжая нестись словно подорванные. Порой не замечали и знаки ограничения скорости. А может, попросту их игнорировали.

Конечно, Форенс мог позволить себе оплатить штрафы и даже не такие. Больше того – при его-то связях и заслугах, Эрделлу достаточно было просто пообщаться по душам с ребятами из дорожной полиции. Позвенеть медалями-орденами, потрясти адмиральскими корочками, погонами сверкнуть лишний раз. Сказать: мол, спешил на службу, принимать новое оборудование, получить отчет от помощников… Форенс был просто уверен, ему не откажут списать штрафы. Но делать этого он не планировал.

Просто он всегда был дисциплинированным. Эрделл хранил твердую уверенность, что настоящий воин, грамотный стратег и тактик должен быть до педантичности порядочен и до перфекционизма соблюдать правила жизни.

Шумахерам на воздушных трассах плевать на свою жизнь и, что гораздо хуже – на жизни окружающих! Эрделл же всегда думал о тех, кто может пострадать по его вине. Поэтому водил очень аккуратно. Можно сказать – по-военному четко.

А вот сейчас… Все летело к Артархху…

Все! Правила! Перфекционизм! Педантичность! Привычка во всем слушаться государства, которому служил верой и правдой. И даже привычная, вымуштрованная, на уровне инстинкта, забота об окружающих. Какую фельрианцам-военным вдалбливали с первых же дней службы.

В крови бурлили гормоны, били в голову почище любого крепкого хмеля. Так, что даже сидеть было не очень удобно. Успокоиться и сбросить напряжение не получалось. Хотя Форенс умел усмирять плоть как никто другой. В военных походах – штука незаменимая. Эрделла никогда тело не подводило. Других – да. Они прямо на стенки лезли, буквально места себе не находили. Форенс же всегда славился тем, что мог обходиться без женщин, давил инстинкты железной волей…

И вот тебе на-а-а! Теперь он испытывал на себе все то, что ощущали те, кто «на стенку лез». Запирался в душевых и наяривал…

Эрделл и сам сейчас заперся бы. Но не в душевой же центра для йоги!

Фактически на виду у калханки! Ну уж нет! Так себя он точно не уронил бы.

Форенс еще раз поерзал на кресле. Газанул что есть мочи, просвистел мимо ошарашенных водил соседних торкли, поднялся в воздух и, как последний лихач, нарушитель, пронесся над пробкой. Подобные штуки разрешались силовикам, но лишь в том случае, если это требовалось на службе. Номер Эрделла, в принципе, знали и могли принять его маневры за вынужденные. Они и были вынужденными. Только не служебными необходимостями.

База МЧС располагалась на полюсе. Рядом с другими крупнейшими военными базами и секретными полицейскими подразделениями.

И сидели бы вояки со служителями порядка в вечной мерзлоте, если бы… Если бы не новейшие разработки в области погодных куполов. На саму базу вел пространственный ускоритель. Что-то вроде портала. Скрутка материи таким образом, чтобы из точки в точку попадать в разы быстрее. Часто – практически мгновенно.

Располагались пространственные ускорители в нескольких точках планеты и знали о них только избранные. Они были совершенно невидимы обычному глазу и висели в воздухе, окруженные «виртуальными декорациями».

Те напоминали либо торговые центры, либо стоянки для машин, либо что-то еще.

Но, на самом деле, эти здания, скверы, конструкции были всего лишь обманом зрения. Настолько точным, что даже амирцы – и те ошибались. При их-то особенном зрении, почти на 360 градусов вокруг себя с возможностью различать при желании даже микроскопические объекты.

Пространственные ускорители охранялись и окружались силовыми куполами. Дабы случайный залетный торкли не прочухал – что к чему.

Форенс свернул к нужному псевдопарку. Там даже скамейки выглядели так, словно ими реально пользовались. Деревья колыхались на ветру. Кустарники время от времени расцветали «севшими» бабочками.

Эрделл юркнул в изображение закрытой стоянки для спецслужб и… угодил прямо в военный городок на полюсе.

Здесь все выглядело еще более причудливо, чем в Зеленом, откуда Форенс и прибыл.

Здания-зигзаги «в воздухе» – на мощных магнитно-силовых подушках. Издалека они походили на росчерки пера в небе. Огромные шары-замки на тонких «ножках», построенные по тому же принципу.

Большая часть Ледяного – поселения военных, полицейских и спецслужб располагалась высоко над землей. Превратить морозную почву полюса в цветущий сад оказалось сложнее, чем создать тепловую подушку над ней и выстроить там город. Между зданиями, опять же довольно высоко над землей, тянулись искусственные тротуары, парки и прочее. Здесь было все.

Даже бабочки и стрекозы.

Даже птицы и разная живность.

От дворовых котов до халлокров – гибридов кота и лисы. Зачем и когда генетики их вывели, Эрделл не знал. Но причудливые зверушки расселились по планетам и городам и оказались на удивление живучими.

Раньше Форенс планировал сразу после разговора с калханкой отправиться инспектировать базу МЧС. Но сейчас ему было совсем не до этого… И Эрделл, впервые за тысячи лет, решил плюнуть на службу, тем более, что его сняли с сегодняшнего рабочего дня на награждение, и был честный повод не появляться на службе до завтра.

Форенс вырулил сразу к своему дому - коттеджу в виде взлетающего боевого звездолета. Сам задумал и сам спроектировал.

Среагировав на ДНК и силовое поле хозяина, ворота сами собой открылись, пропуская Эрделла в просторный дворик, усеянный плодовыми деревьями и газонами. Форенс заякорил торкли внутри небольшого крытого гаража и прямо оттуда вошел в дом. Первый этаж целиком состоял из кухни-гостиной. Эрделл стремительно взбежал по широкой изогнутой лестнице, наверх, на второй этаж.

7

ГЛАВА 7

Дэнна

Не знаю, почему, но даже в торкли, на середине дороги домой я все еще ощущала присутствие Эрделла. Эра, как я мысленно вдруг стала его называть. Даже удивительно! Я ведь не собиралась сокращать дистанцию между нами, всячески противилась этому… но почему-то инстинктивно вдруг сократила ее. Хотя бы в своей голове, мысленно.

…В памяти неожиданно всплывал эпизод, когда Форенс вышел из душа… Его великолепное, без преувеличения тело, покрытое лишь капельками воды и полотенцем, которое висело на бедрах настолько провокационно низко, что казалось – еще немного и…

Я могла обманывать себя, что заглядываюсь вовсе не на то, как уходит вниз треугольник паха и венчается тем… чем и должен… Я могла убеждать саму себя, что мне просто любопытно видеть абсолютно гладкий живот – у Эра не было привычной нам волосяной дорожки, а чистая кожа аж поблескивала глянцем…

Я могла… Я пыталась… Я целеустремленно приводила факты и аргументы…

Но в реальности дело ведь было вовсе не в этом…

«…У вас прекрасное тело. Глаз не оторвать! Ни один нормальный мужчина не останется равнодушным. Главное, чтобы потом хватило возможностей сбросить пар. Иначе грядут суровые проблемы со здоровьем от такого-то переизбытка гормонов.»

«…Веселый же будет у меня день! Тот еще денек… Хорошо. Я жду. И еще. У вас потрясающая пластика. Любой был бы счастлив обладать такой женщиной…»

Так со мной еще никто не разговаривал.

Было в этом нечто такое… восхитительное… обнажающее истинные чувства, мотивы. Эрделл не просто не стеснялся их, не тушевался о них говорить, он будто распахивал передо мной душу. При всех, но только и исключительно для меня… И это выглядело куда более смелым, даже я бы сказала – отчасти безрассудным, нежели любые самые страстные публичные признания и красивые жесты.

Помню, Идлис был мастером подобного романтического позерства. Художником выпендрежа, я бы сказала. Разумеется, когда ухаживал за мной… Это был чистый перформанс, театр одного актера. Конфетно-букетный период превратился в бесконечное конфетти вычурных сюрпризов и слепяще-ярких поступков.

Идлис был скорее исполнен самолюбованием в этой ситуации, нежели искренними ко мне эмоциями.

…Сижу я однажды в офисе, пью чай после вызова… и вдруг… За окнами гремит музыка – моя любимая песня из старинного фильма «Тридцать первое июня».

«С тобою мы средь звезд и тьмы…

Друг друга в немыслимых далях нашли…»

В воздух взвиваются виртуальные звезды, Луна, шарики летят между ними. Звезды собираются в фразу «Хайдэнна, ты моя любовь! Я без тебя жить не могу!». Шарики слипаются во множество сердечек…

Горы цветов со всех концов Галактики – держись, иммунитет, скрипи зубами на пороге аллергии, тонны конфет – привет диабету, пока поджелудочная. Ресторанные олинклюзив – здравья желаю, господин ожирение. Развлекательные парки аттракционов – главное не потерять зрение от пыли в глаза…

Идлис был мастером устроить шикарный досуг… Он мог заработать мне в тире кучу игрушек, стреляя из-под ноги, спиной к мишеням, положив лазерную пушку на плечо и упасть на одно колено с признаниями. При всех. В эпицентре толпы. А вокруг нас с Идлисом всегда собиралась толпа.

Он мог в ресторане публично встать и поднять тост «За мою любимую женщину!» и велеть официантам раздать всем присутствующим бокалы с вином, дабы и те присоединились… Если кто-то не пьет: сок, травяной чай и все за счет моего будущего супруга.

Это было красиво…

Но как-то не так…

Знаете, иной раз идешь мимо витрины и видишь множество искусственных бриллиантов. Они сверкают, они манят, они завораживают…

А потом заходишь в маленькую лавку антиквариата и видишь украшение с изысканным, благородным камнем. Он по глазам не бьет, но на свету сияет так, что глаз не оторвать.

И вот для меня эти неоновые гирлянды ухаживаний Идлиса не шли ни в какое сравнение с рубленными, короткими, немного сумбурными признаниями Эра, больше похожими на старинные жемчужины фонарей… Они не бликуют в глаза так, что больно. Но вырывают вдруг из глубокой тьмы то, что так хочется разглядеть… Они не вызывает сиюминутного восторга, зато постоянно защищают тебя, помогая не подвернуть ногу и не ступить в лужу.

В словах Форенса была какая-то подкупающая правда, честность, граничащая с обнажением самых потаенных уголков души и страстей. Как и в его поступках ради меня. Визит к спортивному центру, йога… Я-то отлично понимала – как нелегко подобные асаны даются новичку, и как потом все будет болеть.

Но самое главное даже не это! Эр это понимал тоже и не хуже меня! Я осознала этот факт и еще больше зауважала его… Форенс представлял, что ждет его на йоге, и – что еще важнее – после нее, с первого же моего предложения. И ни разу не дрогнул, не пошел на попятную…

– Ты ответишь по экту или нет? Эй? Ау! Земля -2 вызывает Дэнну! Земля-2 вызывает Дэнну! Пш-ш… Пш-ш… Связь есть?

Я только теперь смекнула, что из-за мыслей о Форенсе единственное за чем удавалось следить – это дорога. И то исключительно благодаря дару интуитки. Он словно рулил вместо меня. Работал инстинктивно, подключился в нужную минуту, когда я отвлеклась и слегка выпала из реальности. А вот на остальные звуки, запахи, попытки вторгнуться в мое уединение с впечатлениями от встречи с фельрианцем, меня уже не хватало. Внимания не доставало.

Действительно, экт звонил уже шестой раз! Причем, меня требовала начальница и… домогался супруг! Семь месяцев мы словом не перемолвились, смайликами из плюсиков и скобочек не обменялись… и вдруг…

Ого! Даже не так! Ого-го! Целых два звонка подряд! Настойчивых, вплоть от отключения связи!

Наверное, наша Галактика расширилась, или новая планета образовалась! Сизо-бурмалиновый дождь на такое событие уже не тянул. Мелковат по масштабу, слабоват по фееричности!

Да и начальница очень редко «стучалась мне в голову» в законный честно заслуженный выходной. Обычно она уважала право на отдых и релаксацию. Тем более после сложного задания, какое выдалось у нас с Веркой. И двойного синхрона за два дня.

8

ГЛАВА 8

Эрделл

– М-да… Никогда не была в «Постеме» и очень впечатлена увиденным! – восхитилась Вера, оглядываясь. – Ради этого стоило замутить интригу против любимой подруги!

Эрделл не говорил ей о цели встречи, только намекнул – мол, речь пойдет о нашем будущем сотрудничестве. Но Верка, естественно, обо всем догадалась. Острее ее ума был только ее язычок. И синхрон Дэнны даже не пыталась держать в уме то, что просилось на язык. Даже если это вызывало некоторую неловкость в общении.

Вот как сейчас, с Эрделлом. Он просто не знал, что и ответить.

Да. Это, действительно, была интрига. Да, она, действительно, касалась Дэнны.

И хотя ничего плохого, по мнению Форенса, в задумке не было, да и быть не могло, а вдруг калханка рассудит иначе? Ее реакция оказалась бы положительной, если бы Дэнна заинтересовалась Эрделлом, как мужчиной и возможным спутником жизни. Но Форенс совершенно не был в этом уверен. Слишком калханка оставалась загадочной. Слишком мало давала пищи для размышлений своими реакциями, действиями и словами. Эрделл так и не смог для себя уяснить: он ей понравился как мужчина или просто вызывал определенные инстинкты как самец.

Хотелось бы и первое, и второе. Первое для женщины важнее, и тогда второе ее подогреет. На одном втором, если речь о замужней, тем более, такой серьезной и правильной, как калханка, однозначно далеко не уедешь. Возможно – и с места не сдвинешься. Так, колеса твоих усилий прокрутятся на одном месте, стирая резину терпения и выдержки.

– Смотрю, я слегка шокировала вас тем, что зову все своими именами! – не преминула констатировать Верка. – Но вы военный, пусть даже и бывший. Так что вам не привыкать отражать атаки. А вот заключить со мной мирное соглашение… Посмотрим, насколько вы тут окажетесь искусны…

– К-хм…

Вот и все, что смог ответить ей Форенс.

И Верка добила, можно сказать – нокаутировала.

– У меня есть свой, шкурный интерес во всей этой альковно-амурной истории. Посмотрим, насколько наши чаяния сходятся. Предавать подругу не стану ни за деньги, ни за связи, ни за что-то другое. Это даже не обсуждается! Категорически и однозначно! Однако, если наши интересы сойдутся… Кто знает, может, я пригожусь вам куда больше, чем ваши роскошные кубики пресса.

В этой женщине всего было слишком. Слишком много тела, слишком мало скромности, слишком много болтливости и слишком мало желания слушать других. Еще меньше попыток уберечь других от последствий своей откровенности.

Вера выглядела полной противоположностью Дэнне, как видел Эрделл свою калханку. Но именно это и навело его на мысль встретиться с интуиткой в приватной кабинке «Постема».

Накормить ее вдосталь чем только пожелает, напоить вином, которое так любили люди и богемцы. Эрделл надеялся узнать у давней подруги Дэнны то, что не выяснил про калханку Вардис.

Давний приятель Форенса залез в досье Дэнны и узнал ее как гражданку. Эрделл же собирался узнать калханку, как женщину, как человека, так сказать – гораздо интимней.

Это было намного ценнее Форенсу для понимания – как заставить Дэнну забыть об этом ее Идлисе, вычеркнуть его из жизни окончательно, резко и бесповоротно. Это первый и крайне важный шаг. А затем… затем Эрделл собирался занять не место мужа калханки, он хотел заполнить ее жизненное пространство так, чтобы ни одному другому мужику уже места попросту не оставалось. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Нигде.

Это был отчасти план завоевания. Больше стратегия, нежели про отношения. Но иначе Эрделл не умел, не мог, да и не хотел.

Ему было жутко дискомфортно без Дэнны… Дома, где каждая комната словно наполнялась давящим, напряженным чувством острого одиночества. Внезапным, незнакомым и где-то даже тошнотворным. Гадким таким, разъедающим изнутри…

Эта звенящая пустота вокруг… Ты один… н-н-н… Один…н-н-н… Ты один-н-н…

Прежде он никогда ничего похожего не испытывал даже близко.

На работе, где, казалось бы, Эрделл должен был вообще забывать о женщинах… Но все его мысли устремлялись к Дэнне… Что с ней? Как она? Чем занимается? И самое главное – в какой компании! Мало ли? Вдруг рядом вертится какой-то мужик! От этой мысли Форенс ощетинивался дикообразом, злился и жутко хотел кому-то начистить рожу, как выражался Михаил. Навалять, как говорили некоторые… И очень сложно было не сорваться. Держать себя в руках, выглядеть и действовать как обычно, чтобы подчиненные ничего не поняли раньше времени. Конечно, так или иначе, в конце концов, всем станет ясно – какие чувства испытывает Эрделл к калханке. Но надо, чтобы поздно… однозначно не рано. А точнее – когда Дэнна сама поймет, что лучше Форенса ей никого не найти. И искать не надо, просто не стоит. Потому что он все равно не позволит… Да, да, вот так! Не даст! Пресечет! Любые попытки и поползновения!

А как в постели было дискомфортно без Дэнны... Это тема отдельная, большая и нескромная. Потому что сегодня, впервые за сотню лет Форенс сбрасывал напряжение в душе, сам с собой наедине… Это выглядело так непривычно и даже как-то токсично, а то и жалко... Здесь определение Михаила тоже оказалось очень в тему.

Все-таки сказывалось то, что язык содружества брал за основу русский земной диалект.

– По-моему, вы где-то не здесь! – усмехнулась Вера. Она, как всегда – рубила с плеча правду матку… Именно с плеча… именно рубила… Она даже с Дэнной вела себя так: ни капли такта, море ненужной правды, куча лишних подробностей и акцентов. Но, видимо, именно это и нравилось калханке. Некое эмоционально-внутреннее обнажение при помощи близкой подруги…

Интуитка положила в рот кусочек омара – она заказала его, фуа-гра и утку в соусе с запеченными овощами. Форенс сразу понял – девушка решила полакомиться самыми дорогими блюдами, какие сама себе не могла позволить. Эрделлу это было лишь на руку. Он добавил к заказу особенное вино, какой-то очень длительной выдержки, каких осталось штучно по всей Галактике. И подливал спутнице, в надежде развязать ей язык. Точнее – раскрепостить Веру настолько, чтобы ее неуемная жажда вываливать на собеседника всю правду, без пощады и зазрения совести, сработала в его пользу. Потому что развязывать ей язык было все равно, что вручную толкать набирающий скорость звездолет.