Занавес

Пролог

календаре, которую Кан Мино мечтал пробить головой. Он шел по улице, и каждый шаг давался ему с трудом. Не потому, что он не любил людей — как раз наоборот, Мино обожал жизнь во всех ее проявлениях. Но эта неделя выдалась слишком… предсказуемой. Отчеты, совещания, вежливые кивки. Будучи по натуре человеком ярким и увлекающимся, Мино чувствовал, как внутри него задыхается «Борец», вынужденный пять дней в неделю играть роль примерного винтика в системе.
Ему нужно было восстановить энергию. Скинуть эти душные маски серьезности, которые он нацеплял по утрам, и наконец-то снова стать собой. Казалось, жизнь превратилась в заевшую пластинку: один и тот же ритм, одни и те же лица.
— Как же я устал… — прошептал он, и в этом шепоте было больше жажды перемен, чем простого утомления.
Шум вечернего города накрывал его с головой. Домой, в тишину четырех стен, совсем не тянуло — там его ждал только телевизор и мысли о понедельнике. Мино завернул за угол и вдруг замер.
Яркая, пахнущая новизной вывеска. Бар. Он точно не видел его здесь вчера. Глаза Мино азартно блеснули — его природное любопытство, которое он пытался усыпить всю неделю, мгновенно проснулось. Планы на вечер были переписаны в ту же секунду.
Зайдя внутрь, Мино затаил дыхание. Это место не было похоже на тесные, пахнущие хмелем пабы, к которым он привык. Огромное, светлое пространство, больше напоминающее концептуальный ресторан. Здесь было чем дышать.
— Вот это да! — вслух произнес он, не в силах сдержать восторг. — И когда ты только успел тут появиться?
Он уверенно прошагал к барной стойке. Изучение меню превратилось в небольшое приключение: список напитков тянулся бесконечно. Денег, конечно, было в обрез — зарплата не всегда поспевала за его желаниями, — поэтому Мино заказал свой проверенный «эликсир радости». В этом коктейле была вся его натура: дерзкая кислинка апельсина, мягкая сладость карамели и едва уловимая, честная горечь алкоголя.
Только сделав первый глоток своего коктейля, он заметил соседа.
Молодой человек сидел через два стула. Он не смотрел в телефон, не пил, а просто созерцал блики света в своем стакане с водой. В его неподвижности было что-то гипнотическое. Мино, который не выносил слишком долгих пауз в жизни, не удержался:
— Выглядит так, будто вы пытаетесь найти там ответы на все вопросы вселенной, — Мино улыбнулся, надеясь разрядить атмосферу.
Незнакомец медленно повернул голову. Его взгляд был спокойным и удивительно глубоким. Он не выглядел раздраженным — скорее, слегка застигнутым врасплох.
— Иногда ответы приходят, если просто перестать их искать, — тихо ответил он. Голос был мягким, но в нем чувствовалась дистанция.
— Справедливо, — хмыкнул Мино, воодушевленный тем, что ему ответили. — Я вот пришел сюда, чтобы просто перестать думать. Рабочая неделя, сами понимаете.
Парень едва заметно кивнул, и на мгновение в его глазах промелькнуло нечто похожее на понимание.
— Понимаю. Пятница — тяжелое время для тех, кто слишком много отдает другим.
Они просидели в тишине еще несколько минут. Это не было неловким молчанием — скорее, странным созвучием двух уставших людей. Мино хотелось спросить, как его зовут, или чем он занимается, но какая-то интуитивная деликатность заставила его промолчать. Не хотелось разрушать этот хрупкий момент покоя.
Когда Мино допил свой напиток и начал собираться, он коротко кивнул на прощание:
— Хорошего вечера. Надеюсь, вы найдете в своем стакане то, что ищете.
Незнакомец едва заметно улыбнулся — одними уголками губ.
— И вам. Берегите себя.
Мино вышел из бара с легким сердцем. Он даже не спросил его имени. «Просто приятный прохожий», — подумал он, вдыхая ночной воздух.
Вечерний город обдувал его прохладным ветерком. Легкой походкой Мино направлялся к дому и даже мысль о пустом холодильнике не портила момент.
— Закажу доставку, чего-нибудь остренького! — решил он.
Дома всё было привычным, но Мино уже не чувствовал себя запертым в «колесе». Душ, вкусная еда, быстрая прокрутка ленты новостей... Он завалился в кровать, блаженно потягиваясь. «Эх, все таки нужно было спросить имя — думал он, засыпая. — Может, это было бы начало отличной дружбы? Мне как раз не хватало свежей крови в окружении...»
Тишину комнаты прорезал резкий, металлический звук уведомления. Телефон на тумбочке завибрировал так сильно, что едва не упал.
[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ] Дорогие игроки, представление начнется завтра в 8:00. Просьба не опаздывать и быть готовыми.
— Чего? — Мино прищурился, глядя на экран. — Рекламный спам? Но у меня же блокировщик... Наверное, вирус какой-то подцепил. Завтра разберусь.
Он отложил телефон и закрыл глаза, улыбаясь своим мыслям. Он даже не подозревал, что его любовь к новым знакомствам и переменам завтра превратится из хобби в единственный способ выжить.