Запах её души

Глава 1.

Прошёл целый год.

Год без него.

Сначала было легче, чем она ожидала.

Первые месяцы — тренировки, учёба, контроль силы, работа над собой.

Её дни были заполнены до отказа, чтобы не оставалось места мыслям.

Но мысли всё равно находили щели.

Люциан уехал в другой город почти сразу после того, как закончил учёбу.

Сказал — работа. Ответственность. Новый филиал. Обязанности.

Он приезжал дважды.

Оба раза — ненадолго.

Оба раза — спокойно.

Оба раза — так, будто между ними ничего не было.

— Привет, Лина.

— Привет, Люциан.

Друзья.

Она держала дистанцию.

Он… подыгрывал.

Без давления.

Без намёков.

Без разговоров о чувствах.

И от этого было только сложнее.

Последние пять месяцев он не приезжал вовсе.

Иногда писал.

«Как дела?»

«Как тренировки?»

«Горжусь тобой.»

И всё.

Ни звонков.

Ни «скучаю».

Ни эмоций.

Сначала она злилась.

Потом обижалась.

Потом…

начала думать.

У него кто-то есть.

Мысль появилась однажды ночью — и больше не уходила.

Логично же.

Красивый.

Альфа.

Богатый.

Свободный.

Почему нет?

И почему он должен ей что-то объяснять?

Они ведь никогда не были вместе.

От этого становилось особенно больно.

Поэтому она училась.

Много.

С упорством, которое иногда пугало даже родителей.

Контроль силы довела до идеала.

Теперь она могла:

— гасить альфью ауру полностью

— усиливать её по желанию

— управлять сенсорикой

— трансформироваться мгновенно и без боли

Она стала сильнее.

Спокойнее.

Увереннее.

Лучше.

Казалось бы — лучше уже некуда.

Но внутри оставалась пустота, которую она никому не показывала.

⸻

Диплом она получила с отличием.

Когда назвали её имя — родители в зале аплодировали громче всех.

Мама плакала.

Отец сиял так, будто это он окончил институт.

А бабушки: Эми и Лора спорили, кто из них больше гордится.

________

После церемонии отец Люциана подошёл к ней лично.

— Адалина, — сказал он тепло. — У меня есть предложение.

Она удивилась.

— Работа, — продолжил он. — Компания Люциана. Центральный офис. Отличные условия. Я считаю, ты идеально подойдёшь.

Её сердце на секунду сбилось.

Компания… Люциана.

Вселенная явно любила издеваться.

— Подумай, — добавил он. — Но я бы хотел видеть тебя там.

Она думала несколько дней.

Плюсы были очевидны:

Хорошая зарплата.

Перспективы.

Опыт.

Свобода.

Минус был один.

Он.

Но потом она посмотрела на себя в зеркало и тихо сказала:

— Хватит бегать.

И согласилась.

⸻

В день, когда она получила диплом, родители вручили ей ключи.

— Это тебе, детка, — улыбнулся отец.

Она сначала не поняла.

Потом увидела машину.

Новую.

Красивую.

Идеально её цвета.

— Вы серьёзно?.. — голос дрогнул.

Мама рассмеялась сквозь слёзы.

— Ты заслужила.

Отец обнял её за плечи.

— Мы тобой гордимся.

Адалина провела рукой по капоту.

И вдруг почувствовала странное ощущение.

Будто начинается новая глава.

Взрослая.

Настоящая.

Без пряток.

Без побега.

Без иллюзий.

⸻

Вечером она сидела в комнате одна.

Телефон лежал рядом.

Экран загорелся.

Сообщение.

Люциан.

Сердце предательски ускорилось.

«Слышал, ты закончила с отличием.
Горжусь тобой, Лина.»

Одна фраза — а внутри всё сжалось.

Год.

Целый год.

И он всё ещё умел попадать точно в сердце.

Она медленно выдохнула и напечатала:

«Спасибо.»

Отправила.

И всё.

Никаких лишних слов.

Никаких признаний.

Никаких эмоций.

Через пару секунд пришёл ответ:

«Как ты?»

Она улыбнулась уголком губ.

Так просто.

Так… по-старому.

«Хорошо. Много работала. Тренировалась.»

Пауза.

Потом:

«Я рад.»

И снова тишина.

Ни «скучал».

Ни «хочу увидеть».

Ни намёка на чувства.

В груди кольнуло.

Ну конечно.

У него своя жизнь.

Свои люди.

Свои приоритеты.

Она отложила телефон, убеждая себя, что всё нормально.

Они друзья.

Так и должно быть.

⸻

О том, что она будет работать в его компании…

он не знал.

Это была идея его отца.

Когда она согласилась на предложение, мужчина только загадочно улыбнулся.

— Есть одна просьба, Адалина.

Она насторожилась.

— Какая?

— Не говори Люциану.

Она удивлённо моргнула.

— В смысле?

Он усмехнулся — почти по-отцовски тепло.

— Хочу сделать ему сюрприз.

— Вы уверены, что он будет рад?

— Абсолютно, — спокойно ответил он. — Иногда моему сыну полезно терять контроль над ситуацией.

Она невольно улыбнулась.

Это звучало… правдоподобно.

— Хорошо, — кивнула она. — Секрет так секрет.

Он посмотрел на неё чуть внимательнее.

Мягче.

— И ещё кое-что, Адалина.

— Да?

— Он не приезжал не потому, что не хотел.

Она замерла.

— Я знаю своего сына, — продолжил мужчина спокойно. — Когда Люциан чего-то боится… он держит дистанцию.

Сердце дрогнуло.

— Боится?.. — тихо переспросила она.

Отец Люциана чуть улыбнулся.

— Потерять контроль.

Больше он ничего не сказал.

Но этих слов оказалось достаточно, чтобы её мысли снова начали путаться.

⸻

Теперь секрет был между ними.

Маленький.

Но очень взрывоопасный.

Потому что через несколько дней…

она должна была впервые войти в офис компании.

Где работал он.

Не зная, что она появится.

И её волчица внутри уже чувствовала.

Скоро.

Очень скоро.

Что-то изменится.

Окончательно.

Глава 2.

Комната была завалена.

Одежда на стуле. Книги стопками на полу. Открытый чемодан на кровати, наполовину заполненный аккуратно сложенными вещами — и наполовину хаотично брошенными, потому что руки уже начинали дрожать.

Адалина стояла посреди комнаты, держа в руках рамку с фотографией.

Они вчетвером.

Она, Мари, Рэйн и Люциан.

Старое фото. Ещё до всего.

До силы.
До боли.

— Ты сейчас дырку в ней прожжёшь, — раздался голос с двери.

Адалина вздрогнула и обернулась.

Мари стояла, прислонившись к косяку, с пакетом еды и двумя стаканами кофе.

— Я принесла топливо для нервных альф, — торжественно объявила она.

Адалина выдохнула и слабо улыбнулась.

— Спасибо…

Мари поставила кофе на стол, оглядела коробки и присвистнула.

— Ого. Ты реально уезжаешь.

— Да…

Пауза.

— Завтра.

Слово повисло тяжёлым грузом.

Мари сразу стала серьёзнее.

Подошла ближе.

— Ты нервничаешь.

Это был не вопрос.

Адалина опустилась на край кровати.

Провела ладонями по лицу.

— Очень.

Честно.

Без попытки скрыть.

— Это новый город. Новая жизнь. Его компания. Я не видела его пять месяцев… — она нервно усмехнулась. — А вдруг он вообще не рад будет? Вдруг…

Она замолчала.

Мари села рядом.

— Лина.

Тихо.

Уверенно.

— Посмотри на меня.

Адалина подняла глаза.

И Мари сказала то, что нужно было услышать:

— Держи планку.

Пауза.

— Ты альфа. Помни об этом.

Слова легли внутрь ровно.

Как якорь.

Как опора.

Мари ткнула её пальцем в плечо.

— Не девочка, которая когда-то боялась собственной силы. Не та, что сомневалась в себе.

Ещё один тычок.

— Ты. Альфа. Волчица. Которая за год научилась контролировать то, что другие не осваивают за десятилетия.

Адалина почувствовала, как внутри медленно выпрямляется спина.

Дыхание становится глубже.

Сильнее.

— Он должен нервничать, — продолжила Мари. — Не ты.

Уголки губ Адалины дрогнули.

— Думаешь?

— Я уверена, — фыркнула Мари. — Если он не начнёт заикаться при виде тебя — я лично его укушу.

Адалина рассмеялась.

Напряжение немного отпустило.

— Мне всё равно страшно, — призналась она тише.

Мари взяла её за руки.

Сжала крепко.

— Страх — это нормально. Ты меняешь жизнь. Это огромный шаг.

Пауза.

Мягче:

— Но ты готова. Больше, чем кто-либо.

Адалина кивнула.

Глубоко вдохнула.

И впервые за вечер почувствовала не только тревогу…

но и предвкушение.

Мари вдруг хитро прищурилась.

— И вообще… представь его лицо, когда ты зайдёшь в офис.

Адалина не удержалась.

Улыбка стала шире.

— Да…

— Вот именно, — довольно кивнула Мари. — Ради этого уже стоило переезжать.

Они рассмеялись вместе.

А внутри Адалины её волчица тихо шевельнулась.

Готовая.

К новой территории.

К новой жизни.

К встрече.

Которая всё изменит.

______________

Вот и настал тот день.

Чемоданы уже стояли у двери.

Документы — в папке.

Ключи от машины — на тумбочке.

Адалина в последний раз проверяла список в телефоне, когда раздался звонок в дверь.

— Кто там ещё… — пробормотала она и пошла открывать.

Щёлкнул замок.

Дверь распахнулась.

На пороге стояла Мари.

С огромным чемоданом.

Адалина моргнула.

Потом ещё раз.

— …Не поняла, — честно сказала она.

Мари спокойно закатила чемодан внутрь.

— Я с тобой.

Тишина.

— В смысле… со мной? — медленно переспросила Адалина.

Мари пожала плечами.

— В прямом. Я Рэйна не видела целых две недели.

Она тяжело вздохнула и добавила уже тише:

— Он бета своего альфы, между прочим. Вечно занят. Вечно рядом с Люцианом. А я что, должна страдать на расстоянии?

Адалина прищурилась.

— Мари…

— Найду там работу. Снимем что-нибудь. Разберёмся. Мы взрослые, — невозмутимо продолжила она.

— …Ты шутишь?…

— Нет.

Пауза.

Осознание ударило волной.

— ТЫ СЕРЬЁЗНО?!

— Абсолютно.

И в следующую секунду Адалина издала совершенно не альфийский звук.

Громкий восторженный писк.

— ААААААА!!!

Она бросилась на Мари с объятиями так резко, что та едва устояла.

— Ты лучшая!!! Я думала, буду там одна!

— Не дождёшься, — фыркнула Мари. — Я тебя одну к двум волкам не отпущу.

— К двум? — прищурилась Адалина.

Мари ухмыльнулась.

— Ну да. Один альфа. Один бета. Баланс сил должен быть.

Адалина покраснела.

— Он не мой!

— Угу. Конечно. Поэтому ты о нём думаешь перед сном.

— МАРИ!

Из комнаты выглянула мама.

— Что случилось?

И увидела чемодан.

— …Мари?

— Я переезжаю с вашей дочерью, — бодро сообщила та.

Мама замерла на секунду.

Потом улыбнулась.

Тёпло.

— Тогда я спокойна.

Адалина снова обняла подругу, уже тише.

— Спасибо…

Мари уткнулась подбородком ей в плечо.

_________

Через час они уже сидели в машине.

Два чемодана сзади.

Документы рядом.

Новая жизнь впереди.

Адалина завела двигатель.

Включила свой плейлист.

Посигналила родителям и бабушке.

— Готова? — спросила она.

Мари ухмыльнулась.

— Газ в пол, альфа.

Адалина улыбнулась.

Первая передача.

— Поехали.

И машина рванула вперёд.