Запах лжи

Глава 1

- Ну и что это? - Алекс небрежно вертел в руках лаконичную визитку на матовом картоне, на которой было напечатано темно-красными буками: "Тина Лис".

- Говорю тебе, от нее все без ума! Позвони! - с жаром убеждал его Славик, сидя напротив в кресле для посетителей.

- Только гадалок и ведьм мне не хватало, - Алекс швырнул визитку на стол и глубоко засунул руки в карманы, отвернувшись к панорамному окну.

- Зря ты так, - обиделся друг и поджал губы как ребенок. - Моему знакомому она между прочим бизнес спасла. И никакая она не ведьма.

- Ну конечно! Она не ведьма, а шарлатанка, прости, не так выразился, - съязвил Алекс, неохотно отводя взгляд от окна, за которым возвышались стеклянные высотки. Вид из окна его офиса всегда действовал благотворно, вот только сейчас не помогало даже это - слишком он был взвинчен и раздражен. А Славик как дитё малое подсовывал ему какую-то очередную бредовую идею вместо того чтобы помочь дельным советом.

- Девушка распознает ложь по запаху, и это чистая правда, - решил поставить точку в разговоре обидевшийся друг и поднялся с кресла. - Мое дело предложить, а там уж ты сам решай. Хоть бы позвонил и встретился для начала, прежде чем клеймить уважаемого человека. Все, до завтра.

Алекс молча поднял руку в знак прощания и вернулся за свой стол. Черная визитка лежала прямо перед ним. Дизайн утонченный, бумага дорогая, сделано со вкусом. Но ведь это полный бред! Как может человек чувствовать ложь? Славик фантастических фильмов что ли пересмотрел? Больше всего удивляло, что в эту чушь верили серьезные, состоятельные люди. Да и Славик, несмотря на то, что до сих пор лелеял несбыточную мечту стать знаменитым певцом, был не дурак и действительно имел довольно состоятельных знакомых, и все же... это не укладывалось в голове.

Алекс устало провел ладонью по лицу и вновь взял злосчастную визитку в руки. Ну ведь бред же, однако... В его положении нужно попробовать все, поэтому он набрал выведенные красным шрифтом цифры и, почему-то немного волнуясь, слушал длинные гудки.

- Да? - раздался на другом конце трубки приятный женский голос. Не писклявый, а довольно низкий, грудной — у Алекса вспотели ладони. "Как работница услуг секса по телефону", - мелькнуло в голове, но он постарался быть серьезным и спросил, чувствуя себя полным дураком:

- Тина Лис?

- Да, это я, слушаю вас, - промурлыкала трубка, и Алекс совсем растерялся.

- Простите, что беспокою, мне вашу визитку дал друг, сказал, что вы можете помочь мне в э-э... в одном деле, - Алекс пытался подобрать слова, но так и не решил, как нужно разговаривать с женщиной, которой он звонит по делу, но которая имеет такой сексуальный, волнующий голос.

- Дело касается бизнеса или личной жизни? - деловито спросила Тина.

- Бизнеса, - быстро ответил Алекс. - Мне нужно понять, обманывает меня мой деловой партнер или нет.

- Давайте встретимся и обговорим детали. Сегодня вечером удобно?

- Конечно, - кивнул он и отключился, сам не понимая, зачем согласился. Наверное не смог устоять перед очарованием голоса.

Александр Шин, которого со школьных времен все привыкли звать на иностранный манер "Алексом", был этническим корейцем, чей дед эмигрировал в Казахстан еще в пятидесятых. Позже семья перебралась в Россию и пустила корни, устроившись на новом месте. Алекс был корейцем лишь наполовину - отец в юности влюбился в белокурую голубоглазую Валю и, не раздумывая, женился на ней через несколько недель знакомства. Но внешность Алекс унаследовал от отца - высокие скулы, смуглую кожу, типично азиатский разрез глаз и смоляные волосы.

Он всегда выделялся среди европейского населения их города, и его экзотическое лицо привлекало внимание женщин, у которых Шин пользовался бешеной популярностью. Да и за словом в карман не лез, так что девушки безошибочно попадали под его необычное обаяние.

Для своих двадцати восьми Алекс был вполне успешным молодым бизнесменом, который сделал ставку на модное нынче направление - корейскую косметику. Начинал он с продавца в аналогичной компании, и молоденькие девушки, балдеющие от новомодных к-поп групп, стайками сбегались посмотреть "на корейца". Редкая птица в наших славянских краях.

Он частенько демонстрировал в магазине некоторые средства ухода на себе, вызывая настоящий ажиотаж среди покупательниц, которые пищали от восторга и голосили "как это мило"! Но несмотря на красивое, броское лицо, характер у него был жестким и решительным. Именно поэтому еще в восемнадцать Алекс твердо решил, что ни за что не будет работать на чужого дядю и начнет свое дело, в котором добьется успеха.

Его детищу, сети косметических магазинов "Ариран", исполнилось уже три года. Фирма здорово раскрутилась на рынке за последний год. Алекс понимал, что достиг потолка и нужно сделать следующий шаг, который потребует и сил, и вложений, и риска. Он начал искать нового, более крупного и известного поставщика. Специально ездил в Южную Корею на переговоры, но крупные производители косметики вроде "Nature Republic" отказывались сотрудничать с мелкой иностранной фирмой, и заинтересовалась только одна - "Beauty House". Поначалу Алекс был вне себя от радости, но потом его одолели сомнения: поспрашивав у знакомых, он узнал, что директор компании не чист на руку и однажды уже обманул своих партнеров.

Алекс оказался перед выбором: вернуться ни с чем домой и продолжать плавать в мелком бассейне или рискнуть. Он двадцать пять раз перечитал контракт, посоветовался с юристом, и вроде бы все было хорошо, но что-то не давало покоя. Он ставил на кон все, и проиграть не имел права. Пока Алекс колебался, директор "Beauty House" решил прилететь в Россию, чтобы лично посмотреть на работу нового партнера и в случае чего внести корректировки в контракт. На эту пятницу была назначена деловая встреча по подписанию договора поставки, а Алекс до сих пор не был уверен в своем решении. Поэтому хватался за соломинку, которой стала Тина Лис.

Глава 1.1

- Аля... это ты? - упавшим голосом сказал он, не в силах отвести взгляд от повзрослевшего, изменившегося, но все такого же прекрасного лица своей первой любви.

Девушка дернулась к лежавшей рядом норковой шубе, словно хотела убежать, но в следующую секунду нарочито медленно положила руки на стол и холодно улыбнулась.

- Не ожидала, что мой потенциальный клиент это ты, Саша, - ее голос изменился, из него исчезли мурлыкающие нотки Тины Лис, и он вновь стал ее, Алькиным голосом. До боли знакомым и до сих пор родным. Только она называла его "Сашей", а не "Алексом".

- А я не ожидал, что ты теперь занимаешься... - Алекс замялся, не зная, как назвать род ее занятий. Это настолько не вязалось с той девушкой, которую он знал раньше, что это обескураживало и сбивало с толку. Словно напротив сидел ее двойник.

Аля усмехнулась и развернула меню на странице с напитками, словно эта неожиданная встреча совсем ее не волновала.

- Это бизнес. Я могу помочь людям, а они платят за это, - она равнодушно пожала плечами и нажала кнопку вызова официанта.

- И давно ты... ну то есть это правда, что ты чувствуешь запах лжи? - сбивчиво спросил Алекс, понимая, как нелепо и странно звучат его слова.

До момента, как пришел сюда, он ни секунды не сомневался, что это очередное надувательство, но, увидев Алю, засомневался. Не могла она обманывать людей за деньги. Во всяком случае та, прежняя, не могла. Его Аля.

- Правда, - ровно ответила она и вновь пронзила его сердце голубыми глазами. Холодными, словно застывшими в зиму озерами. А раньше смотрела совсем по-другому...

- И как же... ну то есть откуда... когда у тебя появился этот дар? - Алекс смотрел на нее, не отрываясь, и пытался уловить хоть малейший намек на то, что она не забыла их общее прошлое. Хотя оно было болезненным для обоих.

- С восемнадцати лет, - односложно ответила она и обратилась к подошедшему официанту. - Мне молочный улун, пожалуйста.

- Мне то же самое, - не глядя на официанта, бросил Алекс, все еще не придя в себя от такой сокрушительной встречи.

Он рассматривал похорошевшую и повзрослевшую Альку, замечая, что она похудела, слегка загорела и выглядела очень ухоженно. Юношеская пухлость сошла со щек, сейчас умело подчеркнутых румянами, глаза стали выразительнее, волосы, которые раньше вились непослушными кудрями, сейчас аккуратно лежали в идеально прямой укладке. Красивая, броская девушка, уверенная в завтрашнем дне и в своей привлекательности.

- Значит, с восемнадцати... - задумчиво повторил он, копаясь в своей памяти. Почему именно с тех пор? Тогда они расстались, в выпускном классе, накануне последнего экзамена. Он до сих пор не понимал причину их расставания. Так может быть, пришло время узнать правду?

- Я не хочу сейчас об этом говорить, - предвосхищая его вопрос, твердо сказала Аля. - Мы встретились ради дела. Я выслушаю тебя, а потом озвучу свои условия сотрудничества.

"Сотрудничество". Вот так холодно и равнодушно. Ее ледяной тон царапнул сердце, но Алекс был не из тех, кто так просто сдавался. Плевать, что она там чувствует или не чувствует, главное, что теперь у него есть и ее контакты, и повод для новой встречи.

- Мне нужно узнать, обманывает меня мой деловой партнер или нет, - сказал он, решив пока не форсировать события и начать с того, ради чего пришел. - В эту пятницу у нас деловая встреча по поводу подписания контракта, но я сомневаюсь в его намерениях.

Аля понимающе кивнула.

- Пять тысяч долларов, - сказала она.

- Что? - не понял Алекс.

- Мои услуги стоят пять тысяч долларов, - пояснила она и достала ежедневник. - В эту сумму входят три встречи, в результате которых я дам полную оценку ситуации. В эту пятницу я как раз свободна, насчет двух других встреч, сейчас посмотрю свое расписание.

Брови Алекса взлетели вверх.

- Не дорого ли берешь, Аля? - пораженно спросил он, в уме прикидывая, сколько она теперь зарабатывает с учетом подскочившего курса.

- Если ты считаешь, что твой бизнес стоит меньше, и ты готов им рискнуть, то это твое право, - равнодушно сказала она, захлопнув ежедневник. Она положила в сумку телефон и взяла в руки шубку, но Алекс остановил ее:

- Подожди-подожди, мне нужно подумать.

- Понимаю, - кивнула она. - Мои контакты у тебя есть. Если надумаешь, позвони или напиши заранее - у меня может появиться клиент, и мне нужно будет двигать расписание. Чай можешь выпить за меня.

Она чуть насмешливо кивнула на нетронутую чашку и поднялась с диванчика. Откинула за спину длинные волосы и неторопливо оделась. Даже движения ее стали другими - более спокойными, уверенными, свидетельствующими о комфорте и денежном достатке.

- Может быть посидим еще немного? - неуверенно предложил Алекс. Нужно было сказать, что он очень хочет узнать, как она жила все эти годы, как пришла к тому, чем сейчас занималась и много чего еще, но, видя ее холодность, не решился заходит так далеко.

- Прости, у меня дела. Буду ждать твоего решения, - она вежливо улыбнулась и быстрым шагом покинула кафе, оставив Алекса в полнейшем смятении.

Мои дорогие читатели и те, кто случайно заглянул в мой новый роман! Это история о любви - первой и взрослой, о прощении, понимании и о том, как люди, разлученные обстоятельствами, все равно идут навстречу друг другу.

Надеюсь, вы получите массу положительных эмоций и полюбите моих героев!

Ваша поддержка очень важна для меня, и если мой роман вам понравился, пожалуйста, поставьте звездочку - вам не сложно, а мне будет приятно!

Всем чудесного дня и хороших книг!