Запретная для опасного мнемона

Глава 1. Невеста

Я стала собственностью самого опасного парня академии.

А все началось с банальной неудачи – наглых соседок по комнате.

Вернувшись в общежитие после подработки, я увидела привычную картину. В нашей комнате, находясь под градусом, веселились студенты. Время приближалось к полуночи, но никто не спешил уходить.

Жаловаться бионической охране – бессмысленно. Уговоры на соседок не действовали. Уже пыталась, не помогло.

Единственным решением было взять одеяло и подняться на тридцатый этаж. Там, на пустующей кухне стояло старое кресло. В нем я часто проводила ночи.

Иногда удавалось переночевать у Авлии, но часто стеснять подругу, живущую с родителями, не хотелось.

Протиснувшись сквозь танцующую толпу, я взяла необходимые вещи и поспешила к лестнице. Лифт уже не работал.

Пульс отдавался в висках, когда я поднималась наверх. Мне, землянке, преодолеть двадцать этажей было не так просто.

Решая остановиться, чтобы перевести дыхание, я почувствовала, как на затылке сцепились сильные пальцы. Меня резко рвануло назад и развернуло.

– Далеко собралась, детка? – оскалился Рэш - мажор с пятого курса космической физхимии. Этот авлант не давал мне покоя последние две недели.

Рэш грубо прижал меня к холодной стене и сжал горло. Его жесткий хвост обвился вокруг моей талии.

– Отвали, – рассерженно прошипела я и попыталась оттолкнуть его, пнуть, но ничего не вышло. Рэш был выше на две головы и сильнее.

Одеяло и рюкзак повалились на грязный пол.

– Да не ломайся ты, Веста, – Рэш с шумом вдохнул воздух у моего виска. – Я знаю, тебе нужны бабки. Твой батя горбится на астероидных рудниках день и ночь, отрабатывает невыплаченный кредит.

Рэш был прав. Три года назад, когда серьезно заболела мама, отец взял заем на лечение. Сумма была настолько большой, что ни один банк не мог дать ему требуемое. В итоге отец пошел на отчаянный шаг и связался с плохими людьми. Нужная сумма нашлась быстро, вот только отец не знал, кто стоял за деньгами!

Через год, когда матери не стало, отец впал в уныние. Его погнали с работы. Тогда я училась в одиннадцатом классе и подрабатывала на выходных. Пыталась прокормить семью.

На протяжении полугода к нам наведывались пугающие амбалы и требовали деньги. Я отдавала все, что у меня было. Но, этого было недостаточно.

В итоге в один день, когда я вернулась с учебы - не обнаружила дома отца. А спустя пару часов меня похитили с Земли!

– Мне ничего от тебя не нужно, Рэш! – выделяя каждое слово, гневно процедила я сквозь стиснутые зубы. – Оставь меня в покое.

Рэш запустил пятерню в свои темные волосы, в его серых глазах плясали дьяволята.

– Чувак, вот ты где! – раздался приближающийся, мужской голос.

За спиной Рэша выросли еще два авланта.

– О, так это же та землянка, которая тебя отшила, – мерзко рассмеялся один из его дружков.

– Мы постоим на шухере, пока ты будешь с ней развлекаться, – добавил второй.

– Только попробуй, и я закричу! – Меня затрясло от злости и страха.

Рэш сильнее сжал мое горло.

– Валяй, златовласая, – он склонился к моему лицу. Из его верхней губы выступили клыки. – Только тебя никто не услышит. Все уже спят или веселятся.

Щеку обдало горячим дыханием. Рэш попытался меня поцеловать, но я сжала губы.

Не позволю!

Ощутив, как к горлу подкатил тошнотворный ком, я со всей силы впилась ногтями в его хвост. Рэш резко отпрянул.

– Ах ты мразь, – рассвирепел он и отвесил мне пощечину. Настолько сильную, что в глазах потемнело. – Раз не хочешь по-хорошему, то пеняй на себя.

Рэш резко повалил меня на пол и уже потянулся содрать с меня юбку, как остановился. Рухнул рядом со мной, схватившись за голову.

Я огляделась, не понимая, что происходит. Его дружки также валялись на полу, сжимая голову и крича от боли.

Вокруг моей талии сомкнулись сильные, но в тоже время заботливые пальцы. Меня с легкостью подняло наверх и в следующий миг я утонула в зелено-синем омуте глазе.

– Аст, какого хрена, – корчась от боли, едва слышно выдавил из себя Рэш.

– Рот закрой, – холодным, не терпящим возражений тоном, бросил самый опасный парень академии. Мнемон! Сильнейший телепат. Мой худший кошмар.

Я смотрела на своего спасителя, не в силах поверить происходящему.

Зачем он спас меня? Он же ненавидит землян!

Его белые волосы обрамляли мужественное лицо. На скулах играли желваки.

– Аст, да ты чего, мы же… – дружок Рэша не договорил.

– Если еще раз увижу рядом со своей невестой, – спокойно, но с нажимом произнес Аст (на самом деле его звали Мнемон), – уничтожу!

С этими словами он подхватил меня на руки и направился вниз. На лестнице я заметила пышный букет белоснежных пионов.

Невеста? Невеста! О чем он?

– Куда мы идем? – ошарашенно спросила я, до чертиков боясь своего спасителя.

– На парковку. Поедем домой, – припечатал он, продолжая пронзать меня гипнотизирующим взглядом. – Моя невеста должна жить со мной.

Глава 2. Столкновение

За две недели до спасения

– Веста, так ты с нами? – вырвал меня из мыслей звонкий голос Авлии.

Подруга глядела в карманное зеркало, поправляя свои алые волосы. Карие глаза горели озорством, а кончики острых ушей искрили крошечными молниями.

– Куда? – шепотом переспросила я, следя за ходом лекции по расчету траекторий.

– В кино, – подруга потянулась в сумочку за помадой. Красная, она идеально контрастировала на фоне ее кремовой кожи. – Вышла мелодрама, о которой я тебе рассказывала.

Честно говоря, я очень хотела пойти в кино. Но денег на развлечения у меня не было.

В последний раз я посещала кино, когда была на Земле. Вот только с момента, как нас похитили, жизнь кардинально изменилась.

Меня и отца отправили работать на астероидные рудники. Было тяжело, но я старалась изо всех сил. Помогала отцу поскорее погасить долг. Сумма уменьшалась настолько медленно, что по моим подсчетам нам предстояло отработать тридцать лет!

Но у нас появилась надежда спустя два года, когда я узнала, что могу поступить на бюджет в одну из академий Галактики. На астероидных рудниках трудились миллионы, и лишь у одного был шанс вырваться.

Пять лет учебы, после чего я бы могла устроиться на высокооплачиваемую работу. Сократить срок по выплате кредита.

Когда я сдала вступительные экзамены, то ужасно нервничала. Была уверена, что мне не удалось. Но, каким же было мое удивление, когда из миллионов лучшей оказалась я!

Так я и оказалась в академии космодесанта. Утром учеба, после обеда и в выходные – подработка в кофейне. Что такое крепкий сон и сытый желудок – я забыла. Я отказывала себе во всем. Переклеенные несколько раз ботинки держались на честном слове.

Не о такой жизни я мечтала в девятнадцать лет. Стипендия и доход с подработки – большую часть я отдавала на погашение кредита. Себе оставляла крохи.

Выживала!

Прошло всего полгода, как я поступила в академию. Впереди было еще четыре с половиной года в том же графике.

– Сеанс ночной, – добавила Авлия, протягивая мне жвачку. – С меня билеты и космические ядра (попкорн).

– Спасибо большое, – просияла я, кладя в рот жвачку, – но ночью я буду готовиться к семинару по навига…

– Веста, ну не начинай, – подруга закатила глаза к потолку. – Мы идем в кино и никаких отказов. У меня предчувствие, что сегодня ты встретишь свою любовь. Богатого красавчика.

Я фыркнула. Отношения меня сейчас меньше всего интересовали. У меня попросту не было на это времени. Да и отношений у меня никогда не было. Я даже ни разу не целовалась.

– Ты же в курсе, что материальные блага парня меня не интересуют, – парировала я, перестав слушать профессора.

Подруга хотела ответить что-то еще, но прозвенел звонок. Последняя пара подошла к концу.

Поднявшись на ноги, я отдернула плиссированную юбку, натянула до коленей темные гольфы и закинула на плечо рюкзак. Все девчонки в академии ходили с сумками, но я пользовалась тем, что имела.

– Веста, – окликнула меня профессор Стронг, когда мы с Авлией покидали аудиторию. – Можно попросить тебя отнести эти чертежи в деканат?

Высокая, краснокожая блондинка с милыми рожками на голове, протянула мне скрученные листы.

– Конечно, – кивнула я, принимая необходимое. – Спасибо за лекцию, было очень интересно.

Профессор расплылась в довольной улыбке, демонстрируя лучики морщинок вокруг черных глаз. Поблагодарила меня за помощь и отвлеклась на звонок.

– Начало сеанса в одиннадцать вечера, – напомнила подруга, когда мы спускались по лестнице, – если не придешь – обижусь.

Теперь была моя очередь закатить глаза. А может, всё-таки…

– Приду за пять минут до начала, – я подмигнула Авлии и поспешила в деканат.

Широко улыбаясь и чувствуя небывалый подъем сил, я миновала еще два этажа. Повернула за угол и влетела в горячую гору мышц. Чертежи взмыли ввысь, рюкзак сполз по руке и рухнул на пол.

Вот же…

– Извините, – прошептала я, не глядя на того, в кого влетела. Опустилась на колени и принялась судорожно собирать бумаги.

– Не учили смотреть по сторонам? – раздался над головой низкий, с властными нотками, бархатистый голос.

Возможно, в другой ситуации я бы промолчала, но что-то внутри меня щелкнуло. Волна гнева обожгла грудь. Резко подняв голову, я увидела возвышающегося над собой парня. Наши взгляды встретились.

Высокий, широкоплечий, с белыми волосами по плечи, он смотрел на меня с презрением. На парне был синий китель, подчеркивающий его развитую мускулатуру и брюки в тон. Кажется, такая форма у старшекурсников с факультета тактики ведения боя.

– Это ты у себя лучше спроси, – огрызнулась я, и продолжила собирать чертежи.

Я не хотела грубить, но не удержалась. Стало обидно. Мог бы тоже извиниться.

Парень неожиданно опустился рядом со мной на корточки и потянулся к тому, что было неприкасаемым. Крошечный плюшевый зайка, которого мы с мамой сшили, когда мне было десять. Он был моим талисманом. Никто не смел прикасаться к нему!

– Не трогай, – шикнула я, снова поднимая на парня взгляд. Замерла. У него были разные глаза: зеленый и голубой.

– Землянка, – нахмурился он, то смотря в мои глаза, то задерживаясь на губах.

– В яблочко, – бросила я, и уже потянулась к следующему чертежу, как вздрогнула.

Наши с парнем пальцы соприкоснулись. Не знаю, как это объяснить, но меня словно током прошибло. Сердце забилось часто-часто, а дыхание перехватило. Со мной такое было впервые. И судя по реакции парня, ему было противно мое прикосновение. Его лицо исказила маска гнева, тело напряглось.

– Ненавижу землян, – сквозь стиснутые зубы процедил он и резко поднялся на ноги. – Больше не попадайся мне на глаза, иначе пожалеешь! – Парень развернулся ко мне спиной и зашагал прочь.

Глава 3. В кинотеатре

Вбежав в подсобку на работе, я потянулась в рюкзак за коммуникатором. Обычно в семь вечера мы созванивались с отцом по видеосвязи. На астероидных рудниках в это время был ужин, рабочий день длился четырнадцать часов.

– Веста, доченька, – улыбнулся отец, когда я приняла вызов. – Как твои дела?

– Всё хорошо, папочка, – просияла я. – Лучше расскажи, как ты? Удалось найти тех пропавших девушек?

Месяц назад отец рассказал, что на астероидных рудниках начали пропадать землянки в возрасте от восемнадцати до двадцати трех лет. По неофициальной информации, на рудниках орудовала преступная группа. Она похищала девушек и продавала на подпольном рынке.

Отец огорченно поджал губы.

– Нет милая, так и не нашли, – он выдержал паузу. – Как же хорошо, что тебе удалось вырваться отсюда. Боюсь представить, чтобы бы могло случиться, если… Прости меня, доченька. Я испортил тебе жизнь и… – голос отца дрогнул, глаза заслезились.

– Всё хорошо, – улыбнулась я. – Ты ни в чем не виноват. Ради близкого человека я бы тоже пошла на все, только бы спасти его.

– Ты так похожа на нее, Веста.

Отец был прав. Я действительно была копией мамы: невысокая, худенькая, с копной русых волос и зелеными глазами.

Еще немного поговорив, я вернулась на работу. День сегодня был сумасшедшим. Мало того, что я работала за двоих (у напарницы заболел малыш), так еще и посетители, как с цепи сорвались. Казалось, что всем обывателям планеты Мнен потребовался кофе!

В плане природы Мнен напоминал Землю: леса, океаны, климат и прочее. Но в плане технологий Мнен опережал мою родную планету на столетия.

Принимая заказ у влюбленной парочки, я услышала громкий смех со стороны входа. Поглядела через плечо синекожей инопланетянки и увидела компанию трех авлантов.

Только их мне не хватало!

Эти хищники-засадчики с морских глубин обладали сверхчеловеческой силой. А еще у них был хвост (как у кота, только гладкий и мощный).

Я сразу узнала их. Мажоры с пятого курса космической физхимии. Собиратели трофеев в виде разбитых девичьих сердец.

Самый высокий из них вальяжно облокотился на стойку и, смотря на меня изучающе-оценивающим взглядом, расслабленно произнес:

– Мне самый крепкий и горячий кофе, что у тебя есть, детка, – темноволосый авлант скрестил руки на груди, демонстрируя мощные бицепсы сквозь ткань космийки.

Натянув на лицо дежурную улыбку, я отступила на шаг и поглядела на голографический экран с меню.

– Какой объем? – как можно увереннее спросила я, хотя саму потрясывало от одного вида этого высоченного, мощного хищника.

– Самый большой, – авлант осклабился, демонстрирую верхние клыки. – Огромный, – добавил он и резко поддался в мою сторону, перегнувшись через стойку. С шумом вдохнул воздух у моего виска и зарычал: – Ты такая сладкая. Кстати, я Рэш.

Испуганно вжав голову в плечи, я не стала ничего отвечать. Приготовила для него и его свиты кофе, и мысленно взмолилась, чтобы он поскорее свалил.

Но авлант, в отличие от своих дружков, не уходил. Сел за столик у окна и пронзал меня немигающим взглядом вплоть до закрытия кофейни. Ждал меня.

Пришлось сбежать через запасной выход.

К счастью, соседок в комнате не оказалось. Каждый раз, возвращаясь в общежитие, я боялась застать очередную вечеринку.

Быстро приняв душ и приведя себя в порядок, я потянулась к шкафу за одеждой. Выбор был невелик: джинсы и объемная толстовка. На красивые наряды денег не было.

Проведя по длинным волосам расческой-сушилкой, я оглядела себя в зеркале и поспешила на остановку. Косметики, как и духов, у меня тоже не было.

Через полчаса, войдя в здание кинотеатра, я увидела Авлию. Она стояла в компании девчонок с параллельного курса. Они о чем-то шушукались, краснели и на кого-то посматривали.

– Всем привет! – просияла я, глядя на девчонок. На что они попросили отодвинуться в сторону и продолжили хихикать.

Непонимающе помотав головой, я проследила за их взглядами и увидела в дальнем углу влюбленную парочка. Жгучая брюнетка с фиолетовой кожей сидела на коленях у светловолосого, сильного парня. Она что-то шептала ему на ухо, смеялась, но на его лице была непроницаемая маска.

Я сразу узнала его. Тот самый придурок, который сшиб меня в коридоре. От одного воспоминания, меня накрыло волной гнева.

Я уже хотела отвернуться, как парень резко отсадил с коленей девицу и посмотрел… точно на меня. Немигающе, прожигающе, с уже знакомым презрением.

Не удержалась и показала ему средний палец, но тут же спрятала его. Что я творю!

Брови парня поползли вверх, я же поспешила отвернуться.

– Ты что делаешь? – испуганно прошептала Авлия, заметив мой «приветственный» жест.

– Ну, он же недолюбливает землян, – фыркнула я, мысленно ругая себя, – вот и даю ему повод не разочароваться в нас.

Глаза Авлии широко распахнулись.

– Вы что, знакомы?!

Я отрицательно помотала головой.

– А что такое?

– Ну как, – затаенно прошептала она. – Это же Аст!

– И-и-и?

Подруга недоуменно захлопала ресницами.

– Это же самый опасный и желанный парень академии. Местный король, звезда сборной по футболу и сын повелителя Галактики.

Я развела руками.

– И что с того? Мне то какое дело до его «статусов»? И вообще, что это за имя такое - Аст?

Я не узнавала себя. Знаю, я должна была не обращать на него внимания, но он отчего-то бесил меня. Ненависть разливалась по венам от одной лишь мысли о нем.

– Он все еще смотрит на нас, – прошептал кто-то из девчонок, а я отчетливо ощутила прожигающий взгляд на спине.

– На самом деле, его зовут Мнемон Астрэд, – ответила подруга. – Но все зовут его Аст. Даже преподаватели. Говорят, что Аст ненавидит, когда его называют по имени. Ты же слышала про его расу?

Я кивнула и посмотрела на коммуникатор. Сеанс начнется через три минуты.

Я действительно слышала о мнемонах: сильные телепаты, способные читать мысли, управлять чужим сознанием. Еще ходила байка, что они могут превратить мозги в кисель одним взглядом.

Глава 4. Новое чувство

Мнемон

Отец донимал звонками с самого утра. Снова начнет втирать тему про женитьбу. Последние полгода это стало главной темой наших разговоров. Даже прилетая домой, вместо спокойного отдыха с семьей, меня ждал чертов парад невест.

Трижды родители устраивали званые ужины – показные сборища мнемонианской элиты. Словно скот на ярмарке выбирали. Тошнило.

Выцепив пустую аудиторию, я откинулся на парте и принял видеовызов.

– Мнемон, – сурово начал отец, сидя на фоне светлой гостиной. Нормально он Галактикой правит не выходя из дома. – Я выслал тебе десять анкет. Сделал выбор?

В челюстях свело, кулаки сжались до побелевших костяшек. Как же он меня достал!

– Нет, – нарочито небрежно ответил я, вальяжно развалившись на стуле. – Я женюсь только по любви. Я уже говорил.

И это была правда. Пусть я и не романтик, но прожить жизнь с женщиной, при виде которой будет пустота – я не собирался. Мне, итак, хватало этого дерьма. Сейчас мне двадцать четыре, и с момента, как я стал «мужчиной», подо мной стонало столько девиц, что я сбился со счета. Порой даже путал их имена. Я ни с кем не встречался и сразу предупреждал об этом.

– Сын, – с холодным спокойствием произнес отец, хотя я знал – он кипит внутри.

Мнемоны – мастера ледяных масок.

– Ты – наследник Мнеманилиаса, будущий правитель Галактики. Любовь – роскошь, которую ты не можешь себе позволить. Твоей женой станет одна из десяти, одобренных Советом. Все решено. Две недели на размышления. Потом выбор сделаю я.

С этими словами отец сбросил вызов, а я грязно выругался. С силой сжал коммуникатор в руке, отчего экран пошел паутиной трещин.

Достало. Всё это дерьмо. Правление Галактикой? Пусть подавятся этой властью. Трон? Да плевать я на него хотел. С детства мечтал о космосе, о скорости, о свободе пилота.

Коммуникатор пискнул, сигнализируя о входящем сообщении. Марса, кажется… Или как ее там. Очередная кукла, прилипшая в клубе. Провел с ней ночь и какого-то хрена согласился на кино. Не в моем стиле.

Проигнорировав сообщение, я вышел из аудитории. Мгновенно выставил ментальный блок. Ненавижу этот рой чужих мыслей. Но тут, словно удар током, меня пронзил звук – тихий, нежный, дразняще девичий голос. Тело мгновенно покрылось мурашками, а сердце разогналось до скорости сверхновой.

Ничего не понял. Со мной было такое впервые. Что за херня?

Резко остановившись, я прислушался. Как одержимый пытался выцепить этот голос среди тысячи, но он исчез.

Глюк? Черт бы его побрал.

Ловя на себе вожделенные взгляды девиц и опасливые парней, отвлекся на вызов с коммуникатора. Свернул за угол и налетел на хрупкую девчонку. Лица не разглядел – она тут же рухнула на колени, собирая рассыпавшиеся чертежи. Видел лишь волну длинных русых волос и тонкие пальцы, судорожно сжимающие бумагу.

– Извините, – прозвучал ее тихий голос, и меня накрыло. Она!

Тело взбунтовалось, сковало движением. Я словно врос ногами в пол.

Астероид мне в ребро, что за фигня?! Ситуация начинала жутко злить.

С трудом скинув с себя оцепенение, я решил помочь девчонке. Но вместо этого сорвался и нагрубил ей.

Зря. Черт, лучше бы прошел мимо.

Она подняла голову. Испепеляющий взгляд зеленых глаз. Милое лицо, пухлые губы… Космос, чтоб их! Полные, сочные, как спелая малина. Почему они так манят?

От одного взгляда на них в паху объяло огнем, а в штанах стало тесно. Нахлынувшее возбуждение шальной пулей прострелило бедра. Как подросток завелся с пол оборота.

Какого хрена?!

Девчонка кардинально отличалась от тех девиц, с которыми я привык проводить время. На ней не было ни грамма косметики, даже духов не носила. Носа коснулся сладкий аромат ее кожи вперемешку с малиновым гелем для душа.

Пульс забился где-то в горле.

Всё-таки решая ей помочь, я опустился на корточки. Но эта фурия зашипела на меня, а потом вовсе огрызнулась. Острая на язычок.

Не понял.

Какого черта она себе позволяет? Да мне в глаза боятся смотреть! Пытаются слиться со стеной, когда я прохожу мимо. А тут эта хрупкая человечка разговаривает со мной, как на равных. Но больше всего взбесило не это. А то, что я не могу прочесть ее мысли, заглянуть в ее разум.

Да что за фигня!

Снова пожалел, что не прошел мимо. Ведь когда наши пальцы соприкоснулись, меня словно током прошибло. Сердце чуть грудину не проломило, а ноги стали ватными.

Я впервые чувствовал подобное и это настолько разозлило меня, что процедил сквозь стиснутые зубы:

– Ненавижу землян. Еще раз попадешься мне на глаза – пожалеешь!

Ярость клокотала, кровь превратилась в раскаленную лаву. Сжав кулаки до побелевших костяшек, я шел прочь от главного корпуса. Из башки не выходил ни ее голос, ни вид манящих губ. И эти глаза... Да какого хрена!

Запрыгнув в тачку, вдавил педаль до предела. На ходу набрал Марсе: кино в силе. Мне срочно нужно было отвлечься, выкинуть из головы ненормальную землянку. Спустить пар в очередную куклу.

Но судьба решила посмеяться надо мной. В кино я снова увидел ее – землянку! Имя узнал из мыслей ее подружек: Веста.

Ярость вспыхнула с новой силой, когда она показала мне средний палец.

Что ж, человечка, сама напросилась. Зря не послушала моего совета!

Визуалы

Мнемон (возраст 24 года)

Веста (возраст 19 лет)

Рэш

Авлия

Дорогие читатели, добро пожаловать в нежную и горячую историю

Буду рада вашим ⭐️ «нравится» и комментариям. Ваша поддержка - моя муза!

Глава 5. Без футболки

Веста

Сидя в десятом ряду, я ощущала на себе прожигающий взгляд. Пару раз даже оглядывалась, надеясь, что это не Мнемон. Но, нет.

Он сидел в пятнадцатом ряду вместе со своей девушкой. И вместо того, чтобы тонуть в ее поцелуях, ну или смотреть фильм, пялился на меня.

Его глаза неистово сияли.

Я прислушивалась к ощущениям в голове. Боли или каких-то звоночков, что мой мозг превращается в желе – не было.

Сбоку раздался хруст, возвращая меня в реальность. Я была настолько напряжена, что дернулась.

– Веста, ты чего? – усмехнулась Авлия, опустошая ведерко с космическими ядрами.

– Ничего, – я помотала головой. – Пропустишь меня?

– О, заодно купи еще ведерко и шипучку (газировка). – Подруга перевела на мой счет десять кредитов. – Я бы сходила сама, но раз тебе по пути, то…

– Без проблем, – прошептала я и покинула кинозал.

Влетев в уборную, я включила сильный напор ледяной воды и ополоснула лицо. Ничего не понимаю. Сердце колотилось в груди, как бешеное. Перед глазами стоял уничтожающий взгляд Мнемона.

Не хватало еще врага себе нажить!

Глубоко вздохнув, я пригладила волосы и направилась к кинобару. Вокруг было спокойно. Фоном тихо играла музыка.

– Шипучку и среднее ведерко ядер, – улыбнулась я кассиру.

Рыжеволосый парень с россыпью веснушек подмигнул мне и принялся наполнять ведерко.

«Антон» – прочитала имя на бейдже. Хм, видимо все земляне на Мнене трудятся в общепите.

– Ядра и шипучка, – просиял парень. – За счет заведения.

Я удивленно выгнула бровь. Приятно, конечно, но быть кому-то обязанной я не намерена.

– Спасибо, но это лишнее, – я демонстративно оголила запястье с чипом, давая понять, что готова оплатить.

– Моя смена заканчивается через час, – не отступал Антон. – Мы погуляем, я угощу тебя кофе, а когда будем прощаться, я тебя поцелую. Как тебе такой план?

Я фыркнула. Вот ведь самоуверенный!

– Спасибо, но это лишнее, – повторила я и, вытащив из кармана всю наличку, положила на прилавок.

Антон помрачнел лицом.

– Здесь одиннадцать кредитов, сдачи не нужно, – добавила я. Схватила ведерко с шипучкой и поспешила скрыться в кинозале.

Но стоило мне развернуться, как я влетела в широкую, обтянутую белой футболкой, рельефную грудь. Розовая газировка вылилась из стакана и кляксой расползлась по ткани. Ведерко рухнуло на пол.

Да что же за день такой!

– Всё-таки не учили, – низкий, бархатистый голос прозвучал над головой. Тело мгновенно бросило в дрожь, а коленки подкосились.

– Как и тебя соблюдать дистанцию! – я гордо вскинула подбородок и утонула в пронзительном омуте сине-зеленых глаз.

Минуту мы стояли молча. Зрительно метали друг в друга молнии. Я продолжала сжимать полупустой стакан с газировкой, Мнемон то и дело задерживался на моих губах.

– Я сладкий, – неожиданно произнес он, на дне его расширенных зрачков вспыхнуло пламя.

– В смысле? – я непонимающе помотала головой, резко отпрянув от Мнемона. – А, ты про футболку. – Стало стыдно. – Прости. Я возмещу.

Я потянулась к коммуникатору, решая проверить баланс на счете. По одному виду можно было понять, что футболка стоит, как моя месячная зарплата в кофейне.

Мнемон с вызовом скрестил руки на груди, насмешливо смотря на меня сверху вниз. Какой же он высоченный.

– Я придумал кое-что поинтереснее.

Он неожиданно схватил меня за руку, переплетая свои пальцы с моими, и потянул в сторону уборной. Тело прострелило уже знакомым разрядом тока.

Даже думать не хотела, что он там придумал! Я изо всех сил упиралась, пыталась вырваться, но Мнемон держал крепко.

– Ты не в моем вкусе, – прошипела я и уселась на пол.

Мнемон остановился. Его взгляд стал мрачнее космоса. Я мысленно заликовала, уверенная, что теперь он меня точно отпустит. Но вместе этого парень закинул меня к себе на плечо и с ноги распахнул дверь в женскую уборную.

– Тебе сюда нельзя! – вскрикнула я, когда он поставил меня ногами на пол. Подпер спиной дверь, чтобы никто не вошел.

Стянул с себя футболку.

От увиденного, я ошеломленно захлопала ресницами. Даже дышать перестала, во рту пересохло.

Невольно потянувшись к трубочке, я шумно всосала шипучку. При этом продолжила пялиться на совершенное тело Мнемона. Широченные плечи, бицепсы, рельефная грудь. А какие кубики на прессе… у-у-у! Про проработанные косые мышцы живота вообще молчу.

Он что, каждый день в качалке проводит?

– Меня это не интересует, Мнемон! – сбросив с себя оцепенение, наконец произнесла я. Щеки пылали, тело мелко подрагивало.

Да что со мной такое?! Реагирую так, словно впервые вижу парня без футболки!

– Я тебе еще ничего не предложил, – взгляд Мнемона снова задержался на моих губах. – Ты не знаешь, от чего отказываешься, Веста!

Я удивленно вскинула брови. Имя мое знает?! Он что, меня за дуру держит? Да тут без слов всё понятно!

– О, еще как знаю! – я сделала шаг назад, когда Мнемон двинулся в мою сторону. – Повторюсь, подобное меня не интересует!

Еще один шаг парня, и два моих. Он приближался медленно, словно хищник к добыче. Не сводил с меня взгляда.

– В мужчинах меня интересует отвага, честь и верность, а не… – мой голос оборвался, когда я прижалась спиной к стене. Я оказалась в ловушке. Выставила стакан перед собой, как щит.

Мнемон подошел вплотную, упираясь ладонями по обе стороны от меня. Склонился к моему лицу и, заглядывая в глаза, с шумом втянул напиток из трубочки.

– М-м-м, – с наслаждением протянул он, – так и знал, что на вкус они, как малина.

– Они? – забыв, как дышать, едва слышно спросила я.

– Да, – горячо прошептал он в мои губы, заставляя кровь превратиться в раскаленную лаву. – Сочные и манящие.

Я попыталась оттолкнуть Мнемона, но все было тщетно. Он даже не шелохнулся. Зато я отчетливо ощутила, как бешено колотится его сердце. Прямо как у меня.