Запретная любовь, или Убери клыки, босс!

Глава 1

Сердце бухнуло в груди, словно готово было вырваться наружу. В горле застрял комок, мешающий дышать. Это было словно удар под дых. Как такое возможно? Ведь таких совпадений просто не бывает... Или бывает?

Перед глазами всплыло его лицо — тот самый незнакомец, перед которым я не смогла устоять. Тот, кто перевернул мою жизнь с ног на голову. Тот, кого я должна была забыть, как страшный сон.

Я прикрыла глаза, пытаясь прогнать это видение, но оно не исчезало. Его глаза, такие пронзительные, как два омута, полные тьмы и тайны, смотрели прямо на меня. Его улыбка — холодная, отстраненная, но при этом манящая, словно он знал, что я чувствую.

— Мелия... — голос прозвучал, как раскат грома, заставляя меня вздрогнуть и очнуться от своих мыслей. Я застыла, не зная, как реагировать. Его присутствие было словно электрический разряд, пронзающий каждую клетку моего тела.

— Да, босс?

Я попыталась сохранить спокойствие, но внутри меня бушевал ураган эмоций. Нежность, гнев, страх, боль — все смешалось в один коктейль, который я едва могла контролировать. Я поправила на переносице очки, надеясь, что это поможет мне скрыть дрожь в руках.

Его взгляд был как лезвие ножа — острый, пронзительный, он проникал в самую глубину моей души. Я чувствовала, как под этим взглядом мои стены рушатся, обнажая все мои слабости.

— Тебе, видимо, пора отдохнуть, — его слова прозвучали, как приговор. В них слышалась угроза, холодная и безжалостная. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это был не просто разговор о работе. Это была проверка. Он хотел увидеть, насколько я слаба.

— Я вас внимательно слушаю, — я натянула на лицо заискивающую улыбку, стараясь, чтобы она выглядела как можно более искренней. Внутри меня все клокотало, но я должна была держаться. Я не могла провалить задание клана.

— Ты нашла мне красивую сопровождающую девушку для встречи с даргами на Мальвах?

Его голос был низким, бархатным, но в нем слышалась сталь. Он смотрел на меня так, будто пытался понять, лгу ли я. Его взгляд был настолько пронизывающим, что я почувствовала, как кровь стынет в жилах.

— Конечно, они уже полчаса ожидают приглашения в холле офиса! — я с трудом выдавила из себя эти слова. В голове мелькали мысли о том, как я нашла этих девушек. Они были самыми красивыми, и самыми неподходящими, но я должна была сделать вид, что все в порядке.

— Почему так долго? — его голос был ледяным, и я почувствовала, что напряжение в комнате стало почти невыносимым.

— Я... я не знаю, — я с трудом сглотнула, стараясь не выдать своего волнения.

— Вы человечки так глупы...

Он приподнял бровь, и я поняла, что он не верит ни единому моему слову. Его взгляд стал еще более пронзительным, еще более холодным.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Я должна была справиться с этим. Ради клана. Ради себя. Ради того, чтобы доказать, что я достойна этого задания.

— Я сейчас же пойду и приглашу их, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. Я развернулась и направилась к двери, но его голос остановил меня.

— Мелия, быстрее... — его голос прозвучал так тихо, что я едва услышала его.

Я остановилась и обернулась, встретившись с его взглядом. В его глазах мелькнуло что-то странное — что-то, что я не могла понять. Но я не позволила себе показать свои сомнения.

— Да, босс, — сказала я твердо.

На встречу с высшими дагами можно было взять только одного человека. Остров был полностью изолирован, даже обслуга отсутствовала. Люди не могли видеть высших существ без иллюзии, созданной специально для этой цели.

Моя иллюзия раздражала меня до крайности. Как можно было выбрать такую уродливую помощницу? Личина искажала мою истинную внешность, скрывая красоту, которую я так ценила. Я мечтала сбросить эту маску, как грязную тряпку, и забыть об этом кошмаре. Но я должна была играть роль помощницы высшего вампира... Которого ненавидела всем сердцем. Ненавидела его клыкастую, хладнокровную сущность, которая лишила меня покоя и разрушила мою жизнь.

Он снова что-то говорил, его голос звучал спокойно и уверенно, словно он знал, что я готова на все ради этой встречи. Я действительно была готова на все, лишь бы увидеть его настоящего, без проклятой маски.

Когда я смотрела на его губы, эти ненавистные, но манящие губы, внутри меня что-то менялось. Мое тело тянулось к нему, как будто под действием невидимой силы. Я чувствовала, как внутри разгорается огонь, смешанный с ненавистью и желанием. Я хотела поцеловать его... Пусть это будет мой единственный шанс на месть, на освобождение от этой боли.

Но не сегодня. Сегодня я должна была сохранять хладнокровие и играть свою роль. Я глубоко вздохнула, стараясь успокоить бурю эмоций внутри себя. Сегодня я не могла позволить себе слабости. Сегодня я должна была быть сильнее, чем когда-либо.

— Показывай, по одной! — скомандовал Виктор, недовольно скривив тонкие губы. Его глаза сверкали холодом, как льдинки в морозное утро.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как сердце сжимается от волнения. Внутри меня все кипело, но я не показывала виду. Началась моя миссия по запуску претенденток на отдых с боссом. Я не забывала добавлять капельку магии для неудачи, чтобы каждая из них провалила собеседование.

Девушки не задерживались надолго. Пять-десять минут — и они выходили из кабинета, разочарованные и опустошенные.

— Да что я сделала не так?! — выскочившая обратно через пять минут шикарная блондинка почти плакала. Ее глаза были полны слез, а голос дрожал.

— Что случилось? — я решила проявить деликатность и спросила, что именно не понравилось Виктору. Хотя не скрою, внутри меня разгоралось любопытство.

— Он… импотент! — прошипела она, скривив губы в презрительной усмешке. — Я только грудь показываю, у всех мужиков сразу встает, кошельки сами раскрываются! А этот… Ледышка! — фыркнула она и, развернувшись, стремительно покинула офис.

Глава 2

Утром, собрав небольшую сумку, я вызвала такси и уехала в аэропорт. Мне нужно встретить босса, иначе будет скандал... Погода не радовала: за окном моросил мелкий дождь, а холодный ветер пробирал до костей. Я закуталась в пальто, пытаясь согреться, и села в такси.

Когда я подъехала к аэропорту, было уже светло, но небо оставалось серым и хмурым. Вип-парковка выглядела пустой и безжизненной. Сердце колотилось быстрее, чем обычно. Я быстро вышла из машины и направилась к стоянке.

Когда я подошла к машине босса, мое сердце забилось еще сильнее. Черный лимузин, сверкающий на солнце, выглядел как зловещий знак. Охрана, одетая в черные костюмы, суетилась вокруг, проверяя все вокруг. Я почувствовала, как мои ладони вспотели, а ноги стали ватными.

Я открыла дверцу машины и заглянула внутрь. Босс сидел на заднем сиденье, его лицо было напряженным и холодным. Он окинул меня взглядом, который мог бы заморозить даже самое жаркое лето. Его раздражение витало в воздухе, как невидимый яд.

— Я просил тебя... — его голос, обычно спокойный и ровный, теперь звучал ледяным. Каждое слово резало, как острый нож. — Не опаздывать и одеться нормально!

Я сглотнула, стараясь не показывать, как сильно нервничаю.

— Доброе утро, босс! — я постаралась говорить уверенно, но мой голос дрожал. — Я на работе, у меня рабочая командировка.

Я сделала шаг назад, пытаясь найти хоть какую-то опору. Его гнев был как волна, которая могла смыть все на своем пути.

— Ты меня бесишь, — его голос стал громче, а лицо потемнело. — И в последние два дня особенно сильно!

Он шагнул ко мне, вытянув руку, как будто собирался схватить меня за горло. Время будто остановилось. Я инстинктивно отступила назад, чувствуя, как страх сковывает меня изнутри. Его взгляд был как удар, который выбивал воздух из легких.

— После этой поездки уволю, — прошипел он, его глаза сверкали гневом. — Ты не справляешься.

Я замерла, не зная, что сказать или сделать. Его угроза повисла в воздухе, как дамоклов меч, готовый обрушиться в любую секунду.

Мне это будет только на руку. Сольюсь под этим предлогом и исчезну. А сама девушка вернется в квартиру. Меня не волнует, что будет с ней дальше. Обычно таким, как она, платят за неудобства. Они предпочитают помалкивать из страха за свою жизнь или из-за печати молчания, которую ставят на них.

Босс будто очнулся от долгого сна, дернулся и направился в аэропорт. Я пошла за охраной, стараясь не попадаться Виктору на глаза. Вот быстрая регистрация, и мы уже на борту самолета. Как назло, мне пришлось сесть напротив босса.

— Напомни, какая у тебя группа крови? — его голос прозвучал так, словно он вытягивает из меня последние силы. Взгляд, полный жадности и обжигающей страсти, впился в меня. Я задумалась, выпил ли он крови с утра. Обычно босс не трогает своих работников, ему достаточно донорской. Но сейчас что-то пошло не так.

— Третья отрицательная, — прошептала я, пытаясь не выдать своего страха.

— Фу, мерзкий привкус, — его губы скривились в гримасе отвращения, взгляд скользнул по моей шее. — Потерплю до острова... Всего три часа полета. Давай пока займемся докладом. — Он протянул мне свой планшет. — Прочти, исправь ошибки.

Я взяла планшет дрожащими руками и открыла файл. Внутри все сжалось от напряжения. Я начала жадно вчитываться в строки, пытаясь сосредоточиться на работе, чтобы не думать о том, что происходит в пределах этого самолета.

В салоне было тихо, только монотонный гул двигателей нарушал эту тишину. Я украдкой взглянула на Виктора, который откинулся в кресле и закрыл глаза. Казалось, он задремал, но я знала, что это не так. Он всегда был начеку, всегда готов к любому развитию событий.

Прошло несколько минут, и я начала замечать, что Виктор все чаще поглядывает на меня. Его глаза блестели, словно он знал что-то, чего не знала я. Я старалась не подавать виду, что мне не по себе, но с каждой минутой мое беспокойство только усиливалось.

Я не должна выдать себя...

Документ меня разочаровал до глубины души. Он был пуст, как безжизненная пустыня, — ни слова о нас, чертях, ни намека на наши проблемы и достижения. Голые цифры оборотов и доходов, мелькали перед глазами, словно издеваясь над моими надеждами. Хотелось швырнуть этот чертов документ прямо в лицо Виктору, выплеснуть всю накопившуюся злость и разочарование. Но я сдержалась. Вдруг дарги или драконы смогут пролить свет на свои темные дела, и я хоть что-то узнаю.

Пока мы летели, я, стиснув зубы, правила текст, пытаясь придать ему деловой тон. Каждое слово царапало душу, словно наждак. Я чувствовала, как внутри меня бушует ураган эмоций, но внешне оставалась холодной и собранной.

— Иди переоденься, — голос Виктора прозвучал холодно, как зимний ветер. Он даже не взглянул на меня, его взгляд был устремлен в окно. Этот взгляд напомнил мне, где я нахожусь и с кем. С человеком, который никогда не поймет меня до конца. Его равнодушие резало меня сильнее, чем любые слова.

Я вернула планшет, запустив шпионскую программку, чтобы позже покопаться в его содержимом. Подхватив сумку, я направилась в туалет. Там, в тишине и одиночестве, я переоделась в летнее белое платье, сабо и шляпку. Распустила тугой пучок, чуть подправила лицо косметикой. Выйдя, я почувствовала, как на мгновение мир стал ярче.

Виктор окинул меня взглядом, который говорил больше, чем слова. Его глаза скользнули по мне с холодным интересом, словно он оценивал не меня, а новый предмет интерьера.

— Лучше, чем предыдущий вариант, — наконец произнес он с сарказмом. — Но…, — он хотел добавить что-то язвительное, но передумал. В его глазах мелькнула тень, которую я не смогла разгадать. Это был его способ сказать, что он все еще видит во мне нечто ничтожное, даже если я пытаюсь казаться другой.

Самолет шел на посадку, и мое сердце колотилось, как сумасшедшее. Волнение перед встречей с этим загадочным местом было почти невыносимым. Остров, окутанный мистикой и легендами, казался мне чем-то из другого мира. Я никогда не видела дагов и драконов вживую, и от одной мысли о них по спине пробегал холодок. В отличие от орков, эльфов и вампиров, которых я встречала среди людей, эти существа были для меня недосягаемыми. Они казались частью древних сказаний, которые оживали прямо передо мной.

Глава 3

— Мелия! — резкий окрик босса заставил меня вздрогнуть и подпрыгнуть на месте. Сердце мгновенно забилось быстрее, словно предчувствуя что-то неприятное.

— Да? — ответила я, стараясь звучать как можно спокойнее, хотя внутри все кипело от волнения.

— Сейчас я иду в конференц-зал! Потом на фуршет! И не забудь, что ты теперь не просто обслуга! Начинай выполнять свои новые обязанности… — его голос звучал холодно, но в нем проскользнула едва уловимая угроза.

Я бросила быстрый взгляд на стол, заваленный бумагами и расписаниями. В голове промелькнула мысль: «Черт, я забыла посмотреть, что там на сегодня!» Судорожно начала перебирать листы, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Наконец, нашла нужный документ и быстро пробежалась глазами по строкам. В конференц-зал никого из обслуги не допускали — только высшие чины и их приближенные.

— Босс, — решила я сыграть на своей «тупости», — а что я должна сделать? Я ведь не совсем понимаю, какие у меня теперь обязанности.

Он посмотрел на меня с раздражением, но в его взгляде промелькнуло что-то еще — может, тень удовлетворения оттого, что он смог меня удивить.

— Приготовить мне костюм на вечер! — процедил он сквозь зубы. — И после конференции — чистую рубашку! И себя приведи в порядок, ты будешь рядом со мной!

— Да, босс, — я едва сдержала себя, чтобы не показать, как меня бесит эта ситуация. Внутри все клокотало от ярости и разочарования. «Ну вот, только начала что-то понимать, и на тебе — опять эти игры!»

Что за чертовщина со мной творится рядом с ним?! То я боюсь его до дрожи в коленях, до мурашек по коже, до того, что сердце выскакивает из груди. То он сводит меня с ума, и я готова его уничтожить, разорвать на куски, лишь бы он перестал так на меня действовать.

А может, я просто хочу его?..

Желания, которые я не могу контролировать, разрывают меня изнутри. Его взгляд, его прикосновения — все это сводит меня с ума. Но страх, липкий и всепоглощающий, не дает мне покоя. Как мне разобраться в этих противоречивых чувствах? Почему я не могу понять, что со мной происходит?

Он покинул апартаменты в сопровождении охраны, а я поспешила к нему в спальню. Там было тихо и прохладно, как он любит. Я аккуратно закрыла за собой дверь и огляделась. Его чемодан стоял у стены, раскрытый и слегка помятый после путешествия. Я быстро начала разбирать его содержимое. В комнате витал слабый запах его одеколона — терпкий, с нотками можжевельника и цитруса. Я на мгновение замерла, вдохнув этот аромат, но потом продолжила.

Разгладив с помощью магии его рубашку и брюки, я аккуратно сложила их на кровать. Костюм, в котором он приехал и обувь, надо отнести в химчистку «освежить», поэтому я взяла вещи и направилась к выходу. В коридоре было пусто, но я знала, что за мной наблюдают. Я проверила свои амулеты — все были на месте. На шее висел защитный оберег, на запястье — кольцо с мощным артефактом, который мог ослепить или оглушить противника. В кармане был спрятан маленький кинжал, подаренный мне наставником.

Я спустилась на первый этаж, где располагалась химчистка. Там было тихо, только монотонный шум машин и запах химии. Я подошла к стойке и спросила, когда они смогут принять мои вещи. Работник кивнул и записал их в очередь. Я поблагодарила его и зашла на этаж для прислуги.

Теперь мне нужно было решить, как попасть на этаж, где находился главный дарг. Я знала, что это будет непросто. На этом этаже располагались самые важные апартаменты, и охрана здесь была особенно строгой. Но я была готова к этому. Меня готовили к разным ситуациям, и я знала, что смогу придумать что-то.

Я решила начать с разведки. Сначала я обошла все этажи, чтобы понять, как организована охрана и какие есть слабые места. Я заметила, что на каждом этаже есть дежурные охранники, которые патрулируют коридоры. Я также заметила, что на некоторых дверях установлены магические замки, которые невозможно открыть без специального ключа, или кода. Но на нужный этаж даже в лифте было не попасть...

После этого я снова спустилась на нижний этаж, где располагались склады и подсобные помещения. Здесь было гораздо тише и спокойнее. Мне нужно было найти возможность проникнуть на нужный этаж, не привлекая внимания охраны.

Но для начала мне нужно найти способ, получить код. Я решила вернуться в свои апартаменты и подумать над этим. Я знала, что у меня есть все шансы на успех, если я буду действовать осторожно и решительно.

Я придумала, как попасть на верхний этаж. Если я не ошиблась, то в прачечную белье сбрасывают через специальные лифты. Я была достаточно худой, чтобы пролезть туда незамеченной. Это был мой путь к получению нужной информации.

Все будут на фуршете, и большая часть охраны сосредоточится там же. Это был мой шанс исчезнуть незаметно. Боссу будет не до меня, он будет занят разговорами и угощениями. Я чувствовала, как адреналин разливается по венам, придавая мне смелости и решимости.

Конференция закончилась через два часа, словно по мановению волшебной палочки. Я вздохнула с облегчением, чувствуя, как напряжение покидает тело. Это был момент истины. Привела себя в порядок, поправила прическу и макияж, стараясь выглядеть как можно более собранной. Теперь оставалось только ждать босса. Он должен прийти переодеть рубашку, и это был мой шанс. Вот хлопнула дверь апартаментов. И снова воцарилась тишина, я смотрела на босса как кролик на удава, боясь произнести хоть звук.

Но тут Виктор нарушил тишину своим глубоким, гипнотическим голосом:

— Почему я испытываю к тебе такой странный интерес? Едва вижу тебя, и внутри что-то переворачивается. Раздражение, желание убить... Это что, какая-то магия?

Он стоял передо мной, застегивая пуговицы чистой рубашки, и его взгляд, казалось, проникал прямо в душу. Его слова звучали как угроза, но в то же время и как вызов.

Я предпочла молчать, понимая, что каждое слово может обернуться против меня. Я знала, что мне лучше держать рот на замке. Но внутри меня бушевала буря эмоций. Я чувствовала, как страх борется с решимостью, как желание сбежать сталкивается с необходимостью добыть нужные сведения.