Защитник 3

Глава 1

Защитник 3

Глава 1

— И сколько времени мы уже находимся в поиске этих артефактов? — поинтересовался Реджи, разглядывая в своих лапках виноградину, которую он лениво крутил.

— Уже второй месяц, — ответил я, откидываясь на спинку стула.

— Вот же зараза, я до сих пор никак не могу понять, как нам вообще искать этих гадов, — с досадой добавила Ноэль. — Я практически уже всё использовала, но они никаких следов не оставляют. А самое неприятное в том, что вообще нет никаких слухов о том, чтобы хоть где-то происходили непонятные и загадочные происшествия. Люди нигде не пропадают, скот не мрёт. Складывается такое ощущение, что везде хорошо, а нас банально обманули, показав нам иллюзию живых артефактов.

— Может ты действительно и права, — согласился я с Ноэль. — Мы ведь до сих пор так никаких следов и не обнаружили, хотя уже второй месяц носами землю роем, но результат по-прежнему нулевой. Я начинаю думать, что возможно мать Деймоса именно на это и рассчитывала. Пока мы здесь пытаемся рвать жилы в поисках того чего не существует, а она в это время строит козни где-то в другом месте.

— Надеюсь, в ваших головушках не зародилась глупая мысль по поводу того, чтобы вернуться в Казначейство и поделиться этой вашей идеей с магистрами, — встрял в разговор хомяк. — Если кому-то вообще ещё интересно моё мнение то я спешу вам сообщить о том, что я ещё не отошёл от взгляда Деймоса, после того как он узнал о произошедшем с проповедником. Нас отправили для того чтобы мы выследили обладателя проклятого артефакта и устранив его забрали артефакт и всё. А в результате мы сообщили, что вместо одного артефакта по миру теперь разлетелось больше сотни, которых ещё и просто так не обнаружишь.

— Но артефакт-то проповедника мы, в конечном счете, уничтожили, — напомнил я Реджи.

— Да неужели?! Мне можно уже от счастья гадить, или подождать пока мы выйдем из таверны? Позволю себе напомнить, мой недалёкий друг, что мы его не уничтожили, а позволили ему размножиться. А между уничтожить и размножить существует огромная разница, и это ещё я мягко выражаюсь. Но в любом случае задвигать идею магистру про шутку его матери, я вот уже точно не собираюсь.

— Тебя вообще-то об этом никто и не просит, — заметил я.

— Так значит ты сам решился сообщить эту догадку магистрам?

— Нет конечно, я же не идиот.

После этого мы не сговариваясь осторожно посмотрели на Ноэль, которая от такой наглости даже вскинула левую бровь.

— Это тоже не вариант, — мгновенно сдал назад хомяк.

— Согласен, — кивнул я, выбрав тактику труса.

— У вас что от дешёвого пива, совсем мозги размякли? — недобро поинтересовалась она. — Вы серьёзно надеялись, что я соглашусь на вашу тупую идею?

— Я вообще-то не был в этом полностью уверен, — почесал за ухом хомяк. — Но с другой стороны ты ведь как-то дала согласие выйти замуж за этого, так скажем не совсем эльфа.

— Ещё раз мне напомнишь про это, и я скормлю тебя близнецам, — пригрозила она.

— Да ладно, мы с ними друзья в доску, они и слушать такое не будут, — отмахнулся Реджи.

— Ты прав, они ведь крысами не питаются.

— Вот это сейчас было обидно, — заметил хомяк.

— Надеюсь, — ответила Ноэль, полностью довольная собой, после чего отодвинула от себя кружку с кислым вином.

Несколько минут мы опять сидели в тишине, пытаясь хоть что-то придумать или найти выход из сложившейся ситуации.

Откровенно говоря, мне в голову совершенно ничего не лезло. За эти полтора месяца поиска мы чего только не перепробовали, но нам так и не удалось выйти на след хотя бы одного из созданных проповедником артефактов. Даже оплата за информацию о каких-либо пропажах людей ни к чему не привело. Все кто пропал со временем нашлись, оказалось, что они просто заблудились, а тех, кого уже нашли мы, оказались банальной добычей лесных хищников. И никаких тебе демонов при этом не участвовало.

Погибшие распрощались со своими жизнями из-за собственной глупости и не опытности. Когда тебе старшие говорят, что в некоторую часть леса в определённое время ходить не нужно, то стоит к этому прислушаться. Когда с медведицей рядом находятся медвежата, то она становится чрезвычайно агрессивной к блуждающим по её территории одиноким людям.

Мать Деймоса нас предупреждала, что до тех пор, пока оживший артефакт не начнёт действовать, его практически нельзя обнаружить. И я в этом убедился, ведь даже близнецы их не могут чувствовать, также как они не могут чувствовать и все неодушевлённые предметы.

— Ну и как, у кого-то появилась идея, куда нам идти дальше или опять мне всё за вас нужно будет придумывать? — Нарушил тишину хомяк.

— У меня никаких идей пока нет, — развёл я руками.

Ноэль лишь отрицательно помотала головой.

— Хорошо, даю вам ещё некоторое время подумать, а потом я начну действовать, — заверил нас Реджи.

— Ага, — усмехнулась Ноэль. — Все твои действия обычно сводятся к заказу у хозяина таверны ещё больше еды, собственно на этом всё и заканчивается.

— А вот завидовать не надо, — ответил хомяк. — Я не виноват в том, что когда я ем, мне лучше думается.

Я всё это время от нечего делать крутил на столе кружку, но сейчас я заметил, что на ней остались мои кровавые отпечатки.

— Кажется, мы напали на след, — шепнул я.

— Как напали, я ведь ещё ничего не успел предложить? — удивился хомяк.

Вместо ответа я взял кружку и поставил её на центр стола.

— Проклятый артефакт? — прошептала Ноэль ставя рядом с моей кружкой и свою, на которой она оставила собственные кровавые отпечатки.

— Возможно, а возможно это просто заблудившийся демон, — ответил я, но затем обратил внимание на странное поведение сидящих в таверне людей.

Глава 2

Глава 2

Первое время с постояльцами вроде бы ничего не происходило, но вот затем всё стало стремительно меняться. Всё вроде было как обычно, люди ели то, что каждый заказал себе, а затем все словно с ума сошли. Они стали запихивать в себя еду как не в себя, словно это был последний раз в их жизни.

А вот к нам это совершенно никак не относилось, видимо проклятая кровь в наших венах давала нам какой-то иммунитет против всего этого, как со стороны демонов, так и со стороны проклятого артефакта. После того когда посетители таверны опустошили все свои тарелки, их взгляды сосредоточились на нас.

По их безумным взглядам не трудно было догадаться, что это было дело рук проклятого артефакта, а не залётного демона, который просто случайно проходил мимо. У всех смотрящих на нас посетителей полностью исчезли зрачки в глазах, остались только белки.

Став в один миг обращёнными, они словно ослепли, правда, это совершенно не мешало им замечать любое наше движение. Пока одержимые таверны на нас только смотрели, но я видел, что они уже готовы к действию и только ждут команды от того кто их контролировал.

— Луна говорит, что их обступили странные люди, у которых полностью белые глаза и полное отсутствие зрачков, — прошептала Ноэль.

— Вы тут и без меня справитесь, а я пока пойду, взгляну, что там твориться на улице, — произнёс хомяк и нырнул под стол.

Тут Реджи был совершенно прав, в таверне находилось не больше пятнадцати посетителей. Мы с Ноэль вполне сможем уладить с ними все возникшие между нами разногласия. Хотя одержимые пристально следили за нами, но вот на ускользнувшего со стола хомяка они вообще никакого внимания не обращали, видимо сочли, что крыса не стоит траты их времени.

Пятна крови оставленные мной на кружке быстро исчезли, впитавшись в возникшие в моих руках кровавые жезлы. Наконец одержимые получили команду к атаке и всем скопом ринулись к нашему столу. Ослепшие смотрели исключительно на нас, и я нисколько не сомневался в том, что их не интересует оставшаяся на нашем столе еда. Теперь их главным блюдом в рационе рассматривались исключительно наши персоны.

Ноэль прекрасно понимала меня и без слов, поэтому она, опрокинув стул, немедленно отпрыгнула назад, а я ударом ноги отправил стол прямо в скопление безумцев решивших нами перекусить. Никто из нас уже не сомневался, что обращённые перешли на питание свежим мясом и доказательством этому были появившиеся у них клыки. Они уже не могли поместиться во рту безумцев и пугающе торчали снаружи.

Ударивший в них стол на некоторое время привёл одержимых в замешательство. Те несколько секунд, которые я выиграл этим манёвром, на это же время сократило жизнь тем одержимым, которые были готовы напасть на нас со спины.

Когда я обернулся, то увидел пятерых поверженных противников, с которыми успела разобраться Ноэль. Оставшиеся безумцы были вынуждены познакомиться уже и с моим оружием. Для них знакомство прошло тяжело и они уже никогда не смогут топтать эту грешную землю.

Проклятая кровь моих жезлов и клинков Ноэль при контакте с противником, мгновенно начинала высасывать их жизненные силы и наполнять ими наши тела. Благодаря такой способности я теперь практически никогда не испытывал усталости.

Хотя у этого был и свой недостаток, ведь эта способность могла быть применена по большей части на тех врагах, кто пришёл в мой мир из другого, а незваными гостями всегда были или демоны или те, кто стал ими одержим.

А из-за того, что насытить проклятую кровь можно было исключительно жизненной силой демонов и одержимых, контролировать её нам приходилось с большим трудом. Когда кровь была истощена она, постоянно жаждала убийства. Ей необходимо было насытиться, а насыщение от обычного человека было практически незаметным. Слишком мала человеческая жизнь для этого и поэтому кровь желала массового истребления людей на что мы, конечно, пойти не могли.

Я прекрасно понимал, что держу проклятую кровь на голодном пайке и это не нравиться ни ей, ни мне, поэтому сейчас я и спустил её с короткого поводка. Когда кровавый жезл ломал кому-то конечность или проламывал голову, он оставлял на теле врага частицу проклятой крови. Вот с этого момента она и начинала высасывать из них жизнь с такой скоростью, что поверженный противник падал на землю уже мёртвым.

Уничтожение всех безумцев в таверне у нас отняло не более минуты. Оглядев помещение таверны, и не обнаружив никого кроме трупов одержимых, я вслед за Ноэль направился к выходу. Сейчас я за долгое время почувствовал себя полностью расслабленным в эмоциональном плане. Проклятая кровь наконец-то насытилась и терзавшая меня постоянная жажда убийства теперь утихла.

На какой срок этого хватит, я точно не знал, но рассчитывал, что как можно дольше. Мелвас, например, для насыщения крови вынужден был посещать мир мёртвых, где он мог заглушить жажду ненасытной крови. В нашем же варианте столкновение с Деймосом позволило нам разорвать связь крови с матерью магистра.

Хотя при нашей последней встречи с ней, когда и были оживлены проклятые артефакты, то я теперь уже и не был уверен в разрыве этой связи. Я склонялся к тому, что нам удалось приглушить эту связь, нежели полностью её разорвать. Когда в пламени костра появился её огненный образ, меня словно сковала болотная трясина, что и доказывало о продолжавшемся существовании этой связи.

Мать магистра по-прежнему продолжала контролировать свою кровь, находящуюся в наших венах. Правда убить нас она уже не могла и этот момент меня больше всего радовал. Хотя верить демонам нельзя и в её обещании убить нас я немного сомневался. Будь это так, то она бы не стала наделять нас своей кровью, а просто бы убила и всё. Но с другой стороны с нами у неё всё пошло не по плану и возможно она действительно говорит правду, когда обещает нас прикончить. На этом мои размышления прервались из-за звуков сражения доносившихся с улицы.