Затянувшаяся расплата

***

Пятизвёздочный дом престарелых «Сомерсет Хауз» располагался в живописном местечке штата Флорида. В двух километрах на востоке — побережье Атлантического океана, на западе — Мексиканский залив, а на юге — рукой подать до Гаваны. Но вряд ли кому-то из жителей этой тихой гавани сильно хотелось отправиться дальше, чем до бассейна или до роскошного поля, чтобы поиграть, если остались силы, в гольф. Для многих этот райский уголок становился последним перевалочным пунктом между этим и тем светом. Все, кто мог позволить себе тратить ежемесячно по десять тысяч долларов, давно уже отпутешествовались настолько, что вряд ли их удивил бы морской берег или экзотика коммунистической Кубы. Они ели, пили, млели на массажных столах, курили первосортные сигары, иногда смотрели новости и всё больше убеждались в том, что, пожалуй, и хорошо, что они надолго не задержатся в этом несущемся на всех парах в мрачную бездну мире.

Андрей Семёнович Лапин мог позволить себе самые лучшие условия проживания в этом месте. На выбор здесь предоставлялись квартира, коттедж или вилла. Андрей Семёнович выбрал, конечно же, виллу. Цена этому была несколько выше средней, но он при желании мог позволить себе и не такое — в той же Флориде домик в «Сарасота Бэй Клаб» стоил для стариков триста пятьдесят тысяч, не считая ежемесячной платы. Но Андрей Семёнович проявил скромность, в его, разумеется, понимании, тем более что чувствовал он себя в свои шестьдесят девять весьма неплохо и рассчитывал на долгое пребывание в этом раю. Он был владельцем рекламного агентства, офисы которого располагались в Москве, Питере, Праге, Токио и Нью-Йорке. Это было даже не агентство, а огромная корпорация, охватившая своей паутиной полмира. Один рекламный постер на какой-нибудь остановке в центре российской столицы полностью окупал месячное проживание Андрея Семёновича в «Сомерсет Хауз». А таких постеров хватило бы и на целую роту. И это если не считать всевозможных левых услуг, связанных больше с политикой, а не с информацией. Бизнес процветал, особенно в смутные времена, в которые совершенно размылись границы между правдой и неправдой и стёрлись какие-либо моральные ориентиры.

Андрей Семёнович очень устал. Устал от всех этих холёных морд, тугих кошельков, от беспринципных нуворишей и просто от дураков, надеющихся рано или поздно (а желательно как можно быстрей) влиться в эти бесконечные ряды толстосумов. И не то чтобы он с сожалением почувствовал царившую вокруг несправедливость, или каким-то образом пробудилась вдруг у него совесть, — нет. Он просто пресытился жизнью. Всё, что он хотел когда-то увидеть, он увидел. Всё, что хотел потрогать — потрогал. Всё, что можно было попробовать на вкус — вкусил по полной программе. И теперь не хотел ни видеть, ни чувствовать, ни ощущать утробой. Теперь достаточно было и тех окрестностей, которые открывались ему из окна виллы.

Особенно остро желание отойти от бизнеса и удалиться от привычного мира возникло после смерти супруги Тамары. Она исчерпала свои физические возможности первой. Три года тому назад. Андрей Семёнович часто ей изменял, никогда не выражал открыто какой-то особенной к ней любви, но, когда её вдруг не стало, оказалось, что ко всему оставшемуся на прежних местах он испытывает ещё большее равнодушие, вплоть до полного отторжения. Он быстро сник и полностью погрузился умом в прошлое. Настоящее, а уж тем более будущее, его совершенно перестало интересовать.

Была у него дочь Марина, родившаяся, когда ему перевалило за сорок. С детьми они с женой не спешили. В двадцать лет Андрей Семёнович выдал дочь замуж и этим сделал несчастной, потому как у дочки до замужества имелись совсем другие планы на личную жизнь. Но фирму необходимо было оставить заточенному на такой бизнес человеку, а Марина к делу жизни отца оказалась более чем равнодушна. Она непременно загубила бы бизнес — Андрей Семёнович был в этом абсолютно уверен. А Виктор, нелюбимый супруг Марины, являл собою человека схожей с Андреем Семёновичем породы и точно не спустил бы разросшееся агентство в унитаз. Пришлось проявить свой жёсткий характер, потому что не терпелось отойти от всех дел и сбежать подальше от московской суеты, чтобы полной грудью вдыхать свободу атлантического земного рая. Он обеспечил безбедное существование не только дочери, но и двум её сыновьям-близняшкам, родившимся через восемь месяцев после брака. Ну что им ещё нужно для счастья? Андрей Семёнович свою миссию выполнил, пусть даже и не посчитавшись с мнением Марины. Уж он-то знал, что ничего важнее денег в этом мире не существует. Всё, кроме них, виделось ему романтическими слюнями, философией для бездельников и тупиц, прикидывающихся праведными умами. Деньги решают всё. Или почти всё, если согласиться с тем, что пока ещё невозможно купить себе вечную молодость. Но такие вещи решает уже Господь, и за это Ему не нужно платить вовсе.

Марина навещала отца в «Сомерсет Хауз» раз в два года, когда возникала необходимость отправиться в командировку по делам агентства в Нью-Йорк. Брала машину в прокат и ехала до самой Флориды. Сегодня была её третья поездка к отцу. Он оставил их шесть лет тому назад, когда его внукам — Кириллу и Артёму — исполнился всего годик. Внуки своего деда ни разу после этого не видели, для них он был почти мифическим персонажем. Но это и хорошо — так считала Марина. По крайней мере, дед не заморочит им головы своими взглядами на жизнь, пока их отец занимается фирмой, почти не уделяя сыновьям должного родительского внимания. Воспитание близнецов целиком и полностью легло на её плечи. И она хотя бы этому была рада — ничто другое не приносило двадцативосьмилетней Марине столько света, как её любимые и ненаглядные чада. Только ради них она и терпела такую жизнь. Только по этой причине не разводилась с Виктором, чувств к которому не испытывала на протяжении всей их условно совместной жизни. Она понимала, что Виктор женился изначально не на ней, а на фирме. И детей он больше просто терпел, словно каких-то задержавшихся слишком долго в их доме гостей. Супруги ночевали в разных спальнях, завтракали и ужинали в разное время, и чаще виделись с няней и домработницами, нежели друг с другом. Даже на работе они старались обходить друг друга стороной. Раз в два или три месяца Виктор всё же навещал по ночам жену, чтобы исполнить свой супружеский долг. Марина терпела, даже не пытаясь притвориться счастливой его визитом. Виктор, судя по всему, тоже страстью особенной не горел, но это было для него чем-то вроде семейного ритуала, чтобы не сделаться окончательно чужим в огромном, трёхэтажном таун-хаусе на Новорижском шоссе, доставшимся в качестве свадебного подарка всё от того же Андрея Семёновича.

***

Марина вернулась домой разбитая и озабоченная. Её волновали теперь три вещи: прежде всего дети и их безопасность, потом странная визитка Липина и, наконец, состояние дел в нью-йоркском филиале их агентства. Возможно, что все эти три вещи были связаны друг с другом одной нитью. Марина и раньше подозревала супруга в нечистых финансовых схемах, которые он выстраивал за спиной совета директоров и самого Андрея Семёновича, продолжающего, несмотря на свою внешнюю отстранённость, оставаться держателем контрольного пакета акций. Марина по своей должности (а она являлась кем-то средним между менеджером и курьером) не имела прямого доступа к финансовым документам, но и того, что имелось у неё на руках, было достаточно, чтобы понять, что Виктор весьма рискует отцовской фирмой, пытаясь уйти от огромной части налогов. Это началось спустя два года после того, как Андрей Семёнович спрятался от дел во Флориде. Судя по всему, он всё же ошибся в Викторе, доверив ему все главные рычаги управления. Что ж… С одной стороны, приятно было осознавать, что даже такой до мозга костей пропитанный рациональностью человек способен на промах. А с другой… Не то чтобы Марине было жалко отца или его рекламного монстра. Просто было неприятно осознавать себя частью этого грязного механизма. Отцу она, разумеется, ничего не сказала о своих подозрениях. Он сам выбрал такой путь, сам решил довериться Виктору, попутно ввергнув и её в компанию этого нелюбимого, чужого ей человека. В глубине души ей даже хотелось, чтобы эта вавилонская башня рухнула и погребла под собой всех этих паразитов, которые к ней присосались в неуёмной жажде насытить свою плоть. Она в любом случае проживёт — с фирмой или без фирмы, с Виктором или без него. Лишь бы сыновья остались с ней рядом и с ними ничего не случилось. Может быть, отец каким-то образом тоже догадывался о положении дел агентства и потому заблаговременно озаботился безопасностью внуков? Ведь если эта башня даст крен, то набегут полчища завистников и обиженных конкурентов со всеми своими ЧВК и отрядами беспринципных юристов. За этот жирный кусок начнётся самая настоящая война.

С детьми, слава Богу, всё было в порядке. Начинались каникулы. Первые в их жизни летние каникулы, о которых, внезапно озадаченные на целый год кучей новых обязанностей, они так мечтали. Да и Виктора Марина застала в необычном для него приподнятом настроении, хотя оно и показалось супруге слегка наигранным.

— Как съездила? — спросил он, когда они впервые за много лет собрались за ужином вместе. — Как там отец?

— Да обычно съездила, — пожала плечами Марина. — Устала очень. Мне бы сейчас тоже не помешали каникулы.

Дети, гремевшие по тарелкам ложками, рассмеялись.

На сердце у Марины слегка отлегло.

— А знаешь, — воодушевлённо сказал Виктор, — у меня имеется одно предложение.

— И какое же?

— А давайте на недельку махнём в Дубай?

— В Дубай? — удивилась Марина.

Дети замерли, внимательно уставившись на отца.

— Кирилл, Артём, — обратился к ним Виктор, — как вы смотрите на то, чтобы махнуть в Персидский залив?

Мальчики синхронно бросили свои ложки и вскинули вверх руки, изображая восторг и безусловное согласие наметившемуся приключению. До сих пор они ни разу не покидали Москву, а море видели только по телевизору.

— Вылетим частным рейсом, — добавил Виктор. — Без всей этой суеты, без лишних пассажиров, в окружении самого доброжелательного в мире персонала.

Убраться из мегаполиса, начинавшего разогревать свою бетонную утробу набиравшей силу жарой, было бы замечательно.

«Но почему Дубай? — подумала про себя Марина. — Там сейчас, наверное, ещё жарче. Да и всё искусственное вокруг, ненастоящее, нацеленное исключительно на то, чтобы поразить человеческое воображение уровнем технологий и комфорта, немыслимых ещё пятьдесят лет назад посреди пустыни».

Марина с бо́льшим удовольствием уехала бы сейчас в какую-нибудь глубинку, вот в Плёс, например. Маленький городок, затерянный на берегах Волги, при ином раскладе способный превратиться в «русскую Ниццу», но сохранивший, к счастью, свой первозданный уют и почти безлюдность даже в разгар лета. В Плёсе Марина была дважды: один раз с отцом в детстве, а второй — два года назад по делам фирмы. И этот городок её впечатлил. Хотя, по сравнению с советскими временами, как говорили ей старожилы, он несколько и пообветшал, превратившись больше в картинку и утратив прежнее содержание. Но Марина помнила, что во вторую поездку промелькнула у неё в голове мысль купить домик где-нибудь на холме с видом на речные просторы и остаться здесь навсегда жить. Эх! Как было бы, наверное, здорово! Тишина, благодать, никакой суеты, а вокруг — природа, воспетая когда-то самим Левитаном. И детям там наверняка понравилось бы — они росли простыми, не избалованными и любившими естественную красоту мира. Марина понимала, что уже на третий день Дубай их разочарует. Но выбора сейчас, конечно же, не было. Заикнись она в этот момент о Плёсе — и Виктор посмотрит на неё, как на сумасшедшую. Он был из другого теста. Совсем из другого.

В дорогу они собрались быстро, взяв с собой только пару чемоданов с самым необходимым. В самолёте Марина выспалась, убаюканная глухим гудением и восхищёнными возгласами сыновей, впервые увидевших землю с такой высоты.

В аэропорту их уже встречал белый, неимоверной длины лимузин, доставивший до отеля «Бурдж-эль-Араб». Это здание было достопримечательностью Дубая, негласно получив от журналистов рейтинг небывалых семи звёзд. Расположившись на расстоянии двухсот восьмидесяти метров от берега на искусственном острове, оно походило на огромный, высотою в триста двадцать один метр парусник, внутри которого находились самые дорогие в мире номера люкс с видом на океан с одной стороны и на усеянный высотками город с другой.