Земли боярские: Темные боги

Аделя

Метательный нож воткнулся в нескольких ладонях от ее плеча. Все-таки преследователи заметили куда она улизнула. Придется как-то уходить дальше. Они ведь могут и принаровиться и кинуть ножик точнее, или чего доброго добраться до нее и уже разобраться вблизи. В то что ее живой оставят, Аделя не верила. Уж шибко агрессивно и активно ее атаковали. Она едва успела удрать в кусты с дороги, чем осложнила своим преследователям жизнь.

Только вот эти самые преследователи не собирались от нее отставать. Судя по тому, что в ход пошли метательные ножи, напали на нее явно не с целью надругаться, а вот для что им нужно, ну кроме того чтобы убить, такой вопрос Аделю не волновал. Собственно без разницы за что тебя хотят утыкать ножами, если ты не выживешь. Поэтому, в следующее мгновение она пригнувшись метнулась дальше в лес. При этом искренне надеясь, что нападающие не успели ее обложить со всех сторон и там нет засады.

Низкий кустарник хлестал по ногам, позади нее слышались вопли. Нападавшие явно пытались как-то сопоставить свои действия, чтобы жертва точно не ушла. И вскоре она услышала позади себя топот ног. Причем ее утонченный слух уловил где-то с пяток преследователей. Этого было вполне достаточно, даже чтобы козу загнать, а не то что одинокую девушку.

С другой стороны когда по лесу ломится толпа, причем именно ломится как олени на водопой, то они могут и не заметить, куда делся преследуемый. Аделя решила рискнуть, и побежала не прямо вглубь леса, а немного наискосок. Если все получится, то она сможет уйти с линии их поиска, и пускай тогда хоть весь лес прочесывают, можно будет более-менее спокойно уйти по лесу дальше.

Бежала она долго, пока хватило дыхания. Только тогда остановилась, и пытаясь отдышаться прислушалась. Вроде бы вокруг было тихо. Никто за ней не гнался. Оставалось надеяться, что преследователи потеряли ее следы. Хотя и расслабляться не стоило. Во-первых, тишина может быть обманчивой. Во-вторых, неизвестно сколько людей еще охотятся на нее. В то что на нее напали случайные разбойники, Аделя не верила ни секунды.

Немного отдышавшись и прикинув где находится, девушка пошла по лесу дальше. Выходить снова на дорогу у нее желания не возникало. Пускай она будет идти до скита чуть дольше, но главное дойдет, а не останется где-нибудь лежать с ножом в спине.

Только на закате, когда в лесу было уже совсем темно, Аделя остановилась. Еще раз прислушалась, погони вроде не наблюдалось. Да и в целом не стали бы ее загонять полсуток, давно бы уже поймали и порешили. Так что можно и отдохнуть. Сейчас магичка жалела, что идет одна, некому присмотреть за окрестностями пока она спит.

***

Уже несколько дней она пробиралась лесными тропами к скиту ведьм. Выходить на тракт, девушка опасалась. У нее были сильные подозрения, что нападение не случайно, а значит может повториться. Вот и брела по разным тропкам. Благо лес она любила и по-своему наслаждалась необходимостью пробираться через заросли.

Наконец-то она вышла на окраину Волчьего леса, где находился скит Ясы. Теперь можно было выходить на дорогу и двигаться прямо к цели. Что девушка и сделала. Но, до самого скита постоянно дергалась, когда встречала случайных прохожих.

Первым делом Яса утащила ее к себе в землянку. Ведьма сильно хотела проговорить.

— Так, у меня были какие-то видения. Чернобог призывал к себе. — Затараторила девушка, когда они уединились внутри землянки.

— О, боги. — Воскликнула Аделя. — Чувствую времена ждут нас темные и страшные.

— Да. — Согласилась Яса, — горлица на днях прилетала, уже на северные деревни демоны и ледяные люди нападают.

— Значит началось. А бояре наши все еще между собой определиться не могут, кто сядет на княжий престол. — Покачала головой гостья.

— Уже определили. Нового князя Звиздом кличут. Он из малого боярского рода. Появится еще один старший род. Вот. — Ответила ей Яса.

— И воевать от этого они не перестанут. Пока не закончатся у Дубуна и Боголепа силы.

— Дубун вроде бы убит. — Сказала Яса, усаживаясь на скамью.

— Вот как. — Дернула бровью Аделя, и сразу добавила. — Ладно, с этим пока пускай они разбираются. На бы со своим разобраться. Ты пробовала заклятия?

— Пробовала, и даже двух девочек обучила им. Сегодня уже поздно, завтра сходим и все тебе покажем. — Махнула рукой Яса, показывая что все готово, хотя и добавила. — Но, все-таки было непросто, не сразу с этими заклятиями разобралась.

— Хорошо, что разобралась. Другое дело, что нам еще одно добыть надо, а оно где-то в горах спрятано, которые разделяют наши земли и степи. — Сказала Аделя. — Ехать за ними придется. Причем нам с тобой.

— Придется так придется. — Вздохнула хозяйка скита.

— Яса, я понимаю, что тебе неохота покидать скит. Но выбора-то и нету. Одна я такую ответственность на себя не возьму. К тому же не зря к тебе тот же Чернобог приходил. Явно он чует в тебе силу, а значит справишься ты с этим всем. — Отсекла возражения Аделя, понимая что хозяйке скита в самую последнюю очередь хочется его покидать.

— Да я понимаю, но все равно придется несколько дней обождать, пока я все тут улажу, чтобы без меня скит нормально жил. — Объяснила свою реакцию Яса.

— Хорошо. Ты тут хозяйка, поэтому тебе виднее. — Примеряюще ответила Аделя.

Остаток вечера Яса занималась своими делами, а вот Аделя просто отсыпалась после дороги. Она понимала, что скоро снова придется идти в путь, а значит не факт что можно будет отоспаться. Только вот новость про смерть Дубуна не давала ей покоя. С одной стороны, ей был приятен этот молодой и властный боярин. С другой стороны, тогда нападавшие действовали не по приказу Дубунихи, а тогда кто их отправил.

***

На следующий день Аделя в компании Ясы и еще двух девушек шла куда-то в лес, чтобы научиться использовать найденные ею заклинания. Перед уходом, Аделя сообщила ей, что обучит ее всем типам заклинаний, даже тем для которых у Адели энергия не сильно подходит. На вопрос зачем это нужно, Яса сказала, что лучше если кто-то кроме нее сможет обучать новых магов.

Боголеп

Перечитав бересту второй раз подряд, Боголеп так и не смог полностью осознать что в ней написано, и уточнил у стоящего перед ним Древослава.

— То есть, твой соглядатый сообщает что Звизда поставили на княжение?

— Получается что так. Он убил Дубуна в честной схватке, а городские бояре посчитали это достаточным поводом, дабы дать ему княжий престол. — Развел руками Древослав.

— Так он же не из старшего рода? — Задал вопрос без ответа боярин, еще не полностью поверивший в то, что было написано в бересте.

— А вот тут я не знаю, как они это обошли. Может есть в древних обычаях что-то такое, что позволяет ставить бояр из малых родов на княжение. — Ответил Древослав, чуть поморщив лоб, будто пытаясь что-то вспомнить.

— Наверное обошли, если твой соглядатый ничего не напутал.

— Этот напутать не мог, — убежденно сказал Древослав. — Может нюансов не знать, но вот то что действительно так дело обстоит, это верно.

— Ладно, иди пока, я тут подумаю, что с этим делать. — Махнул рукой Боголеп.

Пожилой боярин пошел прочь от костра, где сидел боярин. А вот Боголеп остался думать, что с этим делать. Причем нужно было придумать хоть что-то прямо сейчас, близкие дружинники, сидящие тут же, возле этого костра, с нетерпением ждали реакции старшего боярина. Чуть подумав, Боголеп сказал.

— Пока нет подтверждения, мы продолжаем воевать с Зукердами, хотя мы с ними все равно будем воевать и дальше. А, вот если правда, Звизда князем поставили, тогда придется созывать большой боярский совет. Заодно поспрашать с чего вдруг такое решение принято. Ну, а сейчас отдыхаем и завтра опять двигаемся в путь, чтобы с Зукердами все-таки разобраться.

Сидящие рядом дружинники согласно закивали. На самом деле они были в шоке, ведь на их памяти не бывало такого чтобы кто-то самовольно вот так садился на княжий престол. Это всегда были только бояре из старших родов. К тому же всегда проводился боярский собор, хотя он и был формальностью, к тому времени все уже знали кто будет князем. А вот сейчас было совсем непонятно что происходит.

***

Переспав с новостью про нового князя, Боголеп решил, что утро лучше начать с боярского совета. Причем собрал его экстренно, даже не стал приказывать собирать шатер, сделал это специально, чтобы не терять времени, все-таки им нужно было успеть добраться до войска Зукердов, прежде чем те разобьют конные отряды, отправленные им наперерез.

Он оглядел бояр, собравшихся вокруг, почесал бороду, и уже хотел было начать говорить, но его перебил Волногрей.

— Боярин, а правда, что мой младший боярин Звизд теперь Великий Князь?

— Да, — коротко ответил Боголеп.

— Как такое возможно? Я получается выше Великого Князя? — Опять спросил Волногрей.

— Если бы. Звизд теперь сам старшего рода. — Объяснил Древослав.

— Это как и с чего вдруг? — Почти взвизгнул Волногрей.

— Это ты городским боярам визжи, а не мне. Есть такой вариант, а как и почему это ты у них спрашивай. Тебе наверняка покажут списки законов древних. Просто так бы тамошние бояре ничего не делали бы. — Урезонил Волногрея Древослав.

— Так, — повысил голос Боголеп. — Не ругаться, не для того собрались. Нужно обдумать что дальше делать. Война-то с Зукердами продолжается.

— Погоди, — начал говорить Жадан, и чуть поморщившись продолжил. — Погоди, получается что Дубун погиб. У него брат остался. И брат будет мстить. А кто убил Дубуна?

— Вроде бы Звизд. — Неуверенно сказал Древослав.

— Значит Дарьян теперь будет ему мстить? Так? — Уточнил Жадан.

— Возможно. Только хватит ли сил. У Звизда теперь под рукой городское ополчение, так что не факт что Дарьян туда сунется. — Ответил Боголеп. — Вполне может сначала с нами попробовать решить все вопросы.

— Или попробовать договориться. — Вставил свое слово Жадан.

— Вряд ли, Зукерды злопамятны, они не будут вот прямо сходу на мировую идти после такой войны. — Предположил Древослав, оглядывая собравшихся вокруг бояр.

— Не будут, — согласился Боголеп, покачав головой. — То что с Зукердами заканчивать надо будет, это точно. Меня больше интересует что делать со Звиздом. Принимать его княжение или нет?

— Так-то со Звиздом мы воевали плечо к плечу, парень он стойкий. — Высказался Жадан.

— Думаю что, нужно сначала разузнать все, а пока с ним не ссориться. — Высказался молчавший до этой поры Избор Нащокин. — Узнать сначала насколько верно его на княжение посадили, а потом уже и думать.

— Ага. А пока мы узнаем, Звизд в Кросаве освоится, и потом еще и с ним воевать. — Возмутился Волногрей.

— Вполне может быть и так, — согласился с ним Боголеп, — только прямо сейчас мы все равно ничего сделать не сможем. Между нами и Кросавом войско Зукердов.

— Значит нужно сначала с ними решать. — Ответил разведя руками Жадан.

После этого высказывания нависла пауза. Бояре думали о ситуации. Нарушил молчание все тот же Жадан.

— Нужно связаться с отправленным отрядом. Чтобы ударить одновременно с ними. Добить Зукердов. А потом уже разберемся.

— Поддерживаю. — Произнес Волногрей, подняв руку.

— Согласен, — махнул бородой Древослав.

— Ну, а что делать. Я со всеми. — Кивнул Избор подтверждая мнение остальных.

— Значит продолжаем поход. — Утвердительно сказал Боголеп, упершись ладонями в колени, и оглядывая всех сидящих вокруг него людей. Почему-то у него была уверенность, в том что они пойдут с ним до конца. А вот другие боярские роды могут под шумок и попробовать кусочек откусить от их земельных наделов. Как минимум земли Звизда теперь не будут принадлежать Горомирам, и их податные жители, тоже уже не будут вносить свою толику в закрома старого боярского рода. С этим нужно будет что-то придумывать, но об этом позже. Намного позже. Сейчас нужно вставать и ехать дальше воевать.

Ну, что други, тогда поехали дальше. — Завершил совет Боголеп вставая, давая тем самым команду двигаться дальше всему остальному войску, начиная с бояр.