Землянка для императоров. Требую развод!

Глава 1. «Звёздный Рай»

Аннотация: Меня подставили. Я думала, что доставляю на одну из планет свадебный заказ для влиятельного клиента. А оказалось, своим поступком нарушила три императорских запрета. Теперь меня либо казнят, либо подарят в жёны правителю... Погодите, что значит, их двое? В смысле, свадьба уже состоялась? Требую официальный развод! Если хотят меня в жёны, пусть постараются.

Алиса

Я таяла и текла…

Таяла, как мороженое. И текла, как река. Пот бежал по спине и по шее.

- Господи, ну, и пекло…

Поставив чемодан, набитый купальниками, платьями, косметикой, несколькими парами босоножек на высоком каблуке и прочими необходимыми на курорте вещами, вытерла лоб ладонью.

Решение было спонтанным.

После развода с мужем изменником мне нужен был отдых и снятие стресса.

И поскольку земные пляжи давно мне наскучили, я стала искать варианты. А когда случайно увидела рекламу межгалактического курорта «Звёздный Рай» на планете Эро́са, даже думать не стала.

Эта планета считалась курортом для пикантного отдыха. Пальмы, не растущие на Земле, коктейли с инопланетными фруктами, а вместо привычного бриза – лёгкий ионный ветер.

А ещё толпы разных мужчин и, возможно, новые встречи… Знакомство с сексуальным красавцем, легкая интрижка и курортный роман без обязательств.

Вот то, что мне сейчас было нужно!

Забронировать путёвку не составило сложностей. Я собрала чемодан с самыми откровенными бикини, на всякий случай. А затем отправилась в космопорт.

И теперь, спустя одиннадцать часов полёта вышла из шаттла на курортной планете с тремя солнцами.

- Господи, ну и пекло… – повторила, обмахиваясь.

Рядом, как по волшебству завис таксимобиль. Дверь открылась и из неё высунулась мужская голова с чёрной шевелюрой и пушистыми усами.

- Вай-вай, с такой белый кожа, как твой, в такой дикий пекло нехорошо гулять.

Пилот таксимобиля говорил на ломаном общегалактическом языке. Языке, на котором разговаривало большинство людей на моей родной Земле.

Я закатила глаза. Судя по всему, фраза про пекло сегодня должна была войти в топ.

- Тебе куда лететь, красавица? Самир недорого отвезёт.

- Ну, если недорого, – прищурилась я с подозрением. – Тогда в отель «Звёздный Рай». Знаете, где это?

- Пф, обижаешь… – шевельнул он усами. – Самир всё тут знать. Садись.

Я поставила магнитный чемодан наверх в багажник и плюхнулась в салон таксимобиля на сиденье.

К счастью, отель находился недалеко. Уже минут через десять я расплатилась с пилотом, вошла в здание и направилась прямиком на ресепшн.

Регистрация прошла быстро, и робот-администратор выдал мне ключ от номера V-742.

- Прекрасно, – подумала я, предвкушая лучший отдых за всю мою жизнь.

Номер оказался в другом крыле, пришлось немного поплутать среди футуристических коридоров. Но делать это в прохладе работающих кондиционеров было намного приятнее, чем бродить по уличной жаре.

Вскоре показалась заветная дверь моего номера. Этаж, на котором он располагался, отличался от остальных. Здесь было не так много номеров. А в громадном холле даже имелся собственный летний сад с диковинными растениями и порхавшими прямо в помещении птицами и яркими бабочками.

- А-фи-геть!

Озираясь по сторонам, я подошла к двери с номером V-742 и приложила ключ-карту к замку. Он тут же щёлкнул. А я толкнула дверь и… замерла на пороге как вкопанная.

- Ох, чёрт побери! Это что, шутка такая?

Номер больше напоминал храм любви, а не скромную комнату для одинокой путешественницы.

Из небольшой прихожей виднелась огромная роскошная спальня с гигантской кроватью. Постель была усыпана лепестками каких-то светящихся цветочков. Наполовину приспущенный балдахин из полупрозрачной ткани мерцал огоньками. Да и в целом вся атмосфера в номере выглядела чертовски интимно.

А вишенкой на торте служило джакузи в центре. Оно было наполнено чем-то пузырящимся и имело форму сердца.

Оставив чемодан в прихожей, я прошла вглубь спальни.

- Как ми-ило.

Аромат стоял одуренный. От него просто сносило крышу. В хорошем смысле этого слова.

После долгого перелёта мне сразу же захотелось скинуть с себя одежды и нырнуть в благоухающую воду.

Я, конечно, слышала, что на инопланетных курортах подобных «звёздному Раю» случаются странности, но чтобы такие!

Может, это какой-то особый пакет услуг для одиноких землянок-путешественниц?

- А с другой стороны, когда ещё мне выпадет шанс поплавать в джакузи в виде сердечка? Да ещё на самой развратной планете?

Глава 2. Давай устроим пожар

Алиса

В глазах этих двоих ненормальных плескалось что-то, что заставляло мои коленки предательски дрожать. Жаль, что внезапная ночь любви сразу с двумя мужчинами в мои планы пока не входила.

- Простите меня, джентльмены. Но я, пожалуй, откажусь от вашего щедрого предложения провести с вами ночь. У меня, знаете ли, назначена встреча с разумным единорогом с Марса. Нужно обсудить последние тенденции в макияже рогов.

Я прокашлялась, сама не понимая, что за фигню несла. Разве я в «Звёздом Раю» не ради развлечений и бурного романа без продолжения и обязательств?

Попытка вышла жалкой, я знала это.

А эльфы… расхохотались, как будто услышали лучшую шутку тысячелетия.

- Малышка, ты восхитительна! – воскликнул один из них, тот, которого звали Дар.

Они оба смотрели на меня, как смотрят лишь хищники, выслеживающие добычу. Но как устоять перед этими хищниками, когда они чертовски красивы? И пахнут так, что мой внутренний компас начинал барахлить.

- Люблю иметь восхитительных женщин. Тебя я буду иметь долго и сладко.

- И как у тебя любилка ещё не стёрлась? – ляпнула я язвительно. – С такой активной позицией…

- А нас с братом двое во всём. Делим всё пополам, – хмыкнул Дар. – И тебя поделим.

Вот тут меня уже прорвало.

- Вы совсем офонарели, извращенцы ушастые? Убирайтесь из моего номера! Я буду жаловаться…

Второй эльф, Кас нахмурился. С хищной грацией склонился и навис надо мной.

- Всё, Дарриус, хватит играть с подарком! Прелюдия затянулась! – Он сузил глаза, вонзив в меня взгляд. – Вылезай или, клянусь, сам тебя вытащу.

Я нервно сглотнула и попыталась слиться с джакузи.

Даже пискнуть в ответ ничего не успела, как эти двое подхватили меня под руки и вытащили из джакузи.

Я завизжала, пытаясь вырваться, но эльфы вдвоём окружили меня.

А дальше всё произошло как во сне.

Их прикосновения были лёгкими, едва ощутимыми, как дуновение ветерка, и обжигающими, словно лучи полуденного солнца.

Поцелуи – нежные поначалу, становились всё более требовательными. Они оставляли на моей коже странное, почти неосязаемое покалывание.

Я хотела выскользнуть из эльфийских объятий, но не смогла. Меня, будто удерживали невидимые нити. Я чувствовала, как голоса, прикосновения и наглые дерзкие поцелуи опутывали моё сознание сладким дурманом.

Инстинкт самосохранения кричал «Беги!», а тело, предательски отказывало.

Пока Кас жадно гладил меня по бедру, Дар потянулся к губам. Раздвинул их и жадным, голодным движением скользнул языком.

Меня тряхнуло. Сквозь тело прошла электрическая волна, и я… Я ответила на поцелуй.

Дар отстранился с улыбкой.

А мне было мало. Мне хотелось целоваться с ним ещё и ещё…

- Вот так удача! Кас, она реагирует на феромоны.

- Вижу. – Кас смотрел на меня с вожделением и восхищением одновременно. – Считаю, не использовать это глупо.

- Согласен.

Я понятия не имела, о чём они говорили.

Знаю только, что ещё минуту назад брыкалась у них в руках и пыталась вырваться. А сейчас без возражений позволила уложить себя на кровать.

- Откуда ты прилетела к нам? – Дарриус уселся рядом со мной, пока его брат стоял напротив, снимая штаны.

- С Земли, – не стала я врать.

- У тебя уже был мужчина? – тут же последовал новый вопрос.

- Был когда-то. Сейчас я в разводе.

Да что, чёрт возьми, происходит? Почему я не кричу, не зову на помощь, не пытаюсь сбежать? Почему лежу голышом и отвечаю, как на допросе?

Кас наконец избавился от штанов и теперь стоял передо мной совершенно голый. Его член, как маятник, покачивался у меня перед глазами. Красивый, большой, с розовой глянцевой головкой.

О, чёрт, если у второго красавца такой же…

- А двое мужчин у тебя когда-нибудь было? – Кас криво ухмыльнулся, как будто заранее знал ответ.

- Н-нет. – Я натужно сглотнула и облизала вмиг пересохшие губы.

Краем глаза увидела, как Дар поднялся с кровати и подошёл к небольшому столику. Он зажёг три высоких красных свечи, стоявших на краю, на серебристом подносе. Тут же стояли три бокала и бутылка с каким-то напитком. Я заметила их только сейчас.

- Как твоё имя, землянка? – снова отвлёк меня голос Каса.

Эльф шагнул почти вплотную ко мне.

Я, не моргая, бесстыже глазела на его роскошный член. А в голове сама собой рисовалась картина, где я жадно обхватывала его губами и скользила по всей длине.

- А… Алиса Зайцева.

- А-ли-са, – повторил эльф, перекатывая моё имя на языке. – Мне нравится.

Я лежала голая, распластанная на огромной кровати, усыпанной лепестками роз. Как жертва, принесённая на алтарь эльфийской похоти.

Глава 3. Бесячие принцы

Алиса

- Твою же! – заорала я, вторя эльфам.

Вскочила в ужасе с кровати. Будто прозрела, и пелена спала с глаз.

Вот тебе, Алиса, и курортный роман с романтическим вечером. Кажется, встреча с единорогом всё-таки была не такой уж плохой идеей. Надо было найти любой дурацкий предлог и смыться ещё до того, как всё пошло куда-то не туда.

И я даже знать не хочу, что в моём номере делали эльфы.

По-хорошему, конечно, надо было бы им помочь потушить пожар…

Я покосилась на голых красавцев. Они метались между кроватью с пылающим балдахином и джакузи в виде огромного сердца. И никак не могли определиться, то ли тушить огонь, то ли надеть трусы…

Я рванула к джакузи и схватила ковшик, стоявший на бортике. Зачерпнула его полный, до самых краёв и рванула к эпицентру пожара.

- Стой! – завопил в ужасе Дарриус. – О, нет, только не это!

Но было поздно…

Я с размаха ливанула воду, набранную в джакузи, прямо на пламя…

- Там же масла́! – вместо того, чтобы решать проблему с догоравшим балдахином Кас едва не бросился душить меня. – Ты решила живьём нас спалить, ненормальная?!

В доказательство этих слов пламя взметнулось почти в потолок, метя его пятнами чёрных ожогов…

Та-ак… Ну, ладно, с меня достаточно отдыха! Моя главная задача теперь – выбраться отсюда живой. А эти двое пусть сами справляются… как-то.

Пронзительный вой сирены разорвал звенящую тишину номера. Сработала пожарная сигнализация, чтоб её!

В голове промелькнула нелепая мысль. Я представила заголовки в утренних СМИ: «Голая землянка и два похотливых эльфа-самца: приступ огненной страсти уничтожил целый отель».

Меня, наверное, после такого фаер-шоу ни к одному отелю не подпустят на расстояние выстрела лазерной пушки.

В номере, конечно, имелась «огнетушилка» – неотъемлемая часть пожарной сигнализации. Но пламя распространялось так быстро, что всё было бесполезно.

Голые мокрые эльфы, рискуя поскользнуться на мокром полу, скакали по номеру. Забыв обо мне и о сексе, они пытались сделать хоть что-то.

Их некогда идеально уложенные волосы торчали во все стороны. Темноволосый Кас пытался сбить пламя большим полотенцем. Светленький Дар кому-то звонил и, судя по интонации, решил, что экзотические ругательства против пожаров лучшее средство.

Но и то, и другое сейчас вообще не работало.

Сирена продолжала надрываться, добавляя хаоса в эту и без того сюрреалистичную картину.

Пока моя эльфийская пожарная команда героически сражалась с огнем, спасая номер (или точнее то, что от него пока оставалось), я решила не испытывать судьбу.

Пользуясь тем, что у эльфов были другие заботы, а на меня никто не обращал внимания, я наспех кое-как натянула платье. Затем рванула в прихожую и, на бегу схватив чемодан, пулей вылетела из номера.

Как говорится, Алиса сделала своё дело – Алисе лучше быть подальше, когда эльфы, владелец отеля и космополиция начнут искать крайнего.

В идеале неплохо было бы вообще оказаться на другом конце вселенной. Но, в принципе, другой отель тоже сгодится. Потому что деньги за путёвку и дорогу мне вряд ли вернут.

Стараясь не думать о голых эльфах, брошенных мной на произвол судьбы, я довольно быстро спустилась в холл. Всё, что могла сейчас сделать, это сообщить о том, как два неизвестных эльфа ворвались ко мне и устроили в номере чёрт знает что…

А, ну, и ещё надеяться, что в мои рассказы поверят…

Но всё оказалось проще. В холле отеля царила неразбериха. Видимо, вой сирены, сделал своё чёрное дело.

Гости в пижамах и халатах толпились у выхода и нервно переговаривались. Все пытались выяснить, что происходит. Ситуация обрастала такими подробностями, о которых я и эльфы даже не подозревали.

Чей-то голос из динамика, что висел над ресепшеном, просил сохранять спокойствие, потому что ситуация на месте пожара уже взята под контроль.

Но я-то знала, что до контроля там ещё ого-го…

Мимо меня торопливо прошагали четверо эльфов… Высоких, мускулистых, широкоплечих красавцев. И каких-то слегка одинаковых. На всех были высокие сапоги, чёрные кожаные куртки и чёрные эластичные штаны. На широких ремнях висели устройства вроде раций и оружие.

- Ну, всё, началось…

Я сразу сообразила, что это либо полиция, либо чья-то охрана…

Интересно вот только, чья? Какова вероятность, что кроме Каса и Дара в отеле были другие эльфы? Сложить дважды два было нетрудно.

- Да ладно! Ой-ой…

С чемоданом в руке и в полурасстёгнутом платье я чувствовала себя героиней комедийного фильма.

«Фееричное начало отпуска!» – подумала я, глядя на дверь лифта, за которой только что исчезли четверо остроухих мужчин. – «Недоэльфы, недосекс, недопожар… Что будет дальше?»

- Мы сожалеем… Этаж будет закрыт… проведение следственных мероприятий. Все проживавшие… будут расселены по отелям, соответственно… Приносим извинения… – До меня доносились обрывки фраз, заставившие обернуться.

Глава 4. Таможня даёт добро

Один год спустя

Алиса

Я всего второй раз в жизни вылетала за пределы Земного кольца.

Первый раз год назад на планету экзотического отдыха Эроса. Отдых тогда у меня и впрямь вышел… мягко говоря экзотический.

Сначала мне выдали ключ-карту от чужого номера. Потом появились сразу двое его полуголых хозяев. Они приняли меня за шлюху, которую владелец отеля поставляет им раз в год. Потом вообще случился пожар.

А ещё благодаря болтливой сотруднице из отеля я узнала, что хозяева номера были ксилонскими принцами…

И вот спустя год я прилетела на планету под названием Ксилона…

Ох, не хотела бы я встретить здесь этих принцев! Хорошо, что моё пребывание на планете продлится недолго…

Космопорт гудел, как растревоженный улей. Прилетел очередной звездолёт эконом-класса. Прибывшие пассажиры заполняли зал, как тучи заполняют небо перед бурей.

По полу шла лёгкая вибрация от работающих механизмов перемещения багажа.

Перед широкой лентой транспортёра толпились, кажется, тысячи существ из разных миров. Разумных и не очень. Некоторых я уже видела, но о существовании большинства даже не подозревала.

Все они желали получить свои чемоданы, колбы, ящики и то, чему я даже названия не знала.

К счастью, свой багаж я успела получить несколькими минутами раньше.

Мне оставалось лишь пройти таможенный контроль и выйти на улицу. Там меня должен был встретить пилот лорда.

Во всяком случае, так сказали в компании «Межгалактическая служба доставки», где я вот уже три месяца работала курьером.

Ни о чём не переживая, я спокойно шла по космопорту в сторону пограничных стоек. В одной руке сжимала ручку любимого розового чемодана с личными вещами, а в другой несла герметичный контейнер.

В нём находился заказ, который я должна была доставить заказчику по имени лорд За́ргон.

О клиенте кроме его имени и адреса мне было известно немного. Только то, что он какой-то богатый коллекционер, собиравший в своём доме редкие вещи с разных планет. И ещё, похоже, у этого лорда намечалась свадьба.

Я не знала этого наверняка. Потому что контейнер с заказом был запечатан, и вскрывать его не разрешалось. Но в документах, прилагавшихся к заказу, в графе «наименование груза» было чётко написано «свадебный цветок».

Пока я шла по зданию космопорта, в голове неожиданно родилась странная мысль. А что, если этот свадебный цветок и не цветок вовсе? Вдруг он окажется какой-нибудь контрабандой? Например, чем-нибудь запрещённым к вывозу. Веществом, способным вызвать зависимость или оружием, обладающим невероятной силой.

Представила себе заголовки новостей: «Курьер с Земли Алиса Зайцева провезла межгалактическую бомбу с наркотой! Нас всех засыплет снегом…» («снег» – сленговое название кокаина – прим. автора)

От этой мысли от волнения защекотало в животе. Нет, это всё, конечно же, выдумки, просто мои больные фантазии. Я обычный курьер из Межгалактической службы доставки. Одна из нескольких тысяч. Сегодня мой третий месяц на этой работе. И второй в жизни полёт за пределы Земного кольца.

Погрузившись в странные мысли, я не заметила, как дошла до стойки контроля.

Улыбка застыла на губах, когда передо мной возникла фигура пограничника. Он был похож на землянина, только в форме, с суровым взглядом и лазерным сканером в руке.

- Ваши документы, пожалуйста.

Я протянула мультипаспорт, чувствуя, как внутри всё сжалось. Впервые за всю дорогу у меня появилось дурное предчувствие.

Пограничник внимательно изучал моё лицо, потом бросил быстрый взгляд на контейнер.

- Виртуальная валюта? – спросил он, снова взглянув на меня. – Оружие? Запрещённые вещества и предметы?

- Это вы сейчас предлагаете? Или сами купить хотите? – пошутила я.

Но бравые ребята из пограничного контроля, похоже, шуток не понимали в принципе.

Мужчина зыркнул на меня так, что я чуть не икнула. И, не дожидаясь, когда меня арестуют за неуместный юмор, тут же покачала головой.

- Я курьер вообще-то, – ткнула пальцем в бейджик компании, висевший на груди поверх ярко-зелёного платья. – Доставляю заказ на свадьбу.

Я старалась, чтобы голос звучал ровно.

Пограничник нахмурился.

- Лицензия курьера и разрешительные документы имеются?

- Ну, разумеется.

Пограничник сурово смерил меня взглядом.

- Откройте контейнер.

- Но… – Меня прошибло холодным потом. Блин, кажется, встряла… – Я не могу. Нам по контракту запрещено вскрывать контейнеры с заказами. Открыть его можно только в присутствии заказчика.

- В таком случае я сам, – зло прищурился он. – Ключ!

Я заскрежетала зубами.

Понимала, что пограничник просто выполняет свою работу. Но всё равно злилась.

Глава 5. Руки вверх!

Алиса

«Скажите, вы знакомы с кем-нибудь здесь, на Ксилоне? С кем-нибудь, кто способен… Вытащить вас из больших неприятностей?»

Слова пограничника эхом отдавались в голове.

Что он имел в виду, когда говорил такое? В какие ещё неприятности я попала, если он меня отпустил?

Я шла через здание космопорта к выходу в город и постоянно думала о случившемся. А ещё о заказчике.

Лорд Заргон… Кто он на самом деле такой? Ну, кроме того, что богатый чудик, который нанял курьера для доставки запрещённого овоща?

А самый главный вопрос, что не давал мне покоя… Если капуста вызывает у ксилонцев желание спариться, значит, либо у лорда проблемы, либо… Он собирается спровоцировать гон у кого-то другого.

Так для кого же этот заказ?..

- Ой! – Я так замечталась, что не заметила, как упёрлась носом в мужскую грудь. – Простите, задумалась.

Мужчина, стоявший передо мной, был худым и высоким, лет сорока.

Рыжие короткие волосы, рыжая борода, а с бритого наголо затылка свисала тонкая, как мышиный хвостик, косичка. Ещё несколько косичек были заплетены на длинной чёлке. А небольшие колечки в ушах почему-то натолкнули на мысль о том, что он вполне мог быть пиратом.

Я понятия не имела, к какой расе принадлежал незнакомец, но с виду ничего не отличало его от землянина.

На мужчине были тёмные брюки и серо-синяя куртка, контрастировавшая с пронзительным взглядом серых глаз. А на бедре красовался пристёгнутый бластер.

- Приветствую вас на Ксилоне, госпожа Зайцева! – проговорил он на чистейшем общегалактическом.

- Спасибо за приветствие. Но, простите, я тороплюсь. И мы с вами незнакомы.

Я попыталась обойти мужчину, а он, словно разгадав манёвр, тут же преградил мне путь.

- Но вы ведь госпожа Алиса Зайцева, курьер с Земли?

Он говорил с видом человека, которому прекрасно известно не только моё имя, но и что я ела на завтрак три дня назад.

- Допустим? – Отрицать не имело никакого смысла. – А вы неплохо осведомлены, господин…

Я поставила чемодан, а на него контейнер с кочаном капусты. Затем вопросительно уставилась на мужчину, ожидая, когда он назовёт своё имя. Ну, или, свалит к чёрту с моей дороги.

- Адди́с, – произнёс незнакомец. Я решила, что он назвал имя. – Мне приказано встретить вас и доставить…

- А-а, – протянула я радостно. До меня дошло наконец. – Это вы тот самый пилот, который должен был встретить меня и доставить вместе с заказом для лорда Заргона.

- В общем, можно и так сказать. – Мне показалось, мужчина слегка опешил. – Идёмте, мой аэроботик стоит на парковке неподалёку.

Он приглашающий жестом указал мне на выход.

- А далеко нам лететь? – Я покосилась на двери, в которые как раз заходила семейка странных мохнатых существ, похожих на плюшевых мишек.

- Не очень, – качнул головой встречавший меня пилот. – Здесь близко совсем. К тому же мы пролетим над центром Корунды, нашей столицы. Из окна сможете видеть площадь, парк и императорский дом.

- Какая удача! Всю жизнь мечтала его увидеть. А лучше, конечно, внутри побывать. – Я не смогла удержаться от язвительного комментария.

- Кто знает, госпожа Зайцева. Кто знает… – философски изрёк Аддис и, развернувшись, быстро зашагал в сторону выхода.

Мне ничего не оставалось, как схватить свой багаж и поспешить следом за странным пилотом.

****

Как-то так у нас выглядит Аддис. Но кто знает, действительно ли он пилот лорда ;)

В тамбуре небольшого транспорта, который Аддис назвал аэроботиком, я прислонилась горячим лбом к прохладному иллюминатору.

Сквозь толстое и выпуклое органическое стекло наблюдала, как космопорт неумолимо уменьшался, превращаясь в россыпь огней на тёмном фоне чужой планеты.

Приступ паники комом подкатил к горлу.

Нужно было собраться с мыслями. Однако в голове всё смешалось в сплошную кашу.

Таинственный лорд Заргон… Капуста, действующая, как виагра на местных мужиков. Принцы, с которыми я по несчастливой случайности оказалась знакома.

Почему из тысячи курьеров для доставки этого заказа выбрали именно меня?

Что если всё это как-то связано?

Моя работа – просто доставить посылку в целости и сохранности. Я именно так всегда и поступала. Никогда не задавала вопросов.

Но что, если сейчас всё иначе, и этот заказа нечто большее, чем просто прихоть богатого коллекционера?

Всё время, пока мы летели, я не находила себе места. Разглядывала контейнер с кочаном капусты, пытаясь понять его истинное предназначение.

Глава 6. Плюсы ксилонских тюрем

Алиса

Холодный металл наручников, соединённых тонкой нитью энергетического разряда, врезался в запястья. Напоминал, что я нахожусь в плену этой абсурдной ситуации.

Камера на планете Ксилон – далеко не то место, где я планировала оказаться… Но оказалась.

- Господи, меня обвиняют в контрабанде… капусты?! – с губ сорвался истеричный смешок. – Если на Земле кому-то скажу, мне не поверят.

Да это же просто какой-то межгалактический анекдот! Я невиновна, как новорожденный котёнок. Ведь я не знала, что здесь капуста под запретом. К тому же заказы нам выдают в закрытом виде. Я даже не знала, что в том проклятом контейнере была проклятая капуста.

Сидя на подвесной койке, прикрыла глаза и прислонилась спиной к стене.

Осталось только ксилонцев убедить, что невиновна. Провести остаток дней в инопланетной тюрьме мне не хотелось.

Я вновь открыла глаза и ещё раз окинула взглядом камеру.

Стены были серыми, угрюмыми. А ещё влажными и холодными. И на душе у меня было так же мрачно.

В голове крутились мысли о том, как я попала в эту нелепую передрягу.

Время тянулось медленно. Каждый звук, каждый шорох за пределами камеры отдавался гулким эхом в моей голове. Я мечтала о свободе, о доме на родной Земле, тёплом солнце. И, чёрт возьми, о тарелке чего-нибудь некапустного!

Я так глубоко увязла в мыслях, что не услышала, как дверь камеры со скрипом отворилась. В проёме появился мужчина.

Невысокий, пухлый, как воздушный шарик, с небольшими эльфийскими ушами и с проницательным взглядом. Он выглядел так, будто только что сошёл с обложки журнала «Межгалактический Юрист».

- Алиса? – Он бросил взгляд на экран планшета, который держал в руке. – Алиса Зайцева?

- Да, это я, – ответила, стараясь не выдать своего волнения. Как будто здесь в камере был кто-то ещё…

- Моё имя Реккис. Я адвокат. – Он кивнул на противоположный край койки. – Позволите?

- Конечно, садитесь.

Адвокат присел на койку, отсоединил от планшета тонкий золотистый стилус и начал что-то писать.

- Итак. Вас обвиняют в очень серьёзном преступлении, – начал адвокат. И я уже по первой фразе сообразила, что Реккис, видимо, считает меня контрабандисткой и набивает цену на услуги.

- Только… Надеюсь, вы в курсе, что у меня нет денег на адвоката.

- Не беспокойтесь, Алиса. Мои услуги для вас бесплатны. – Он даже головы не поднял и ухом не повёл. – Вернее, они уже оплачены.

- Кем оплачены? – насторожилась я.

Реккис всё же оторвался от экрана.

- Одним моих клиентом, который желает сохранить инкогнито. Простите, я не могу назвать вам имя.

Я молча качнула головой. В мыслях вертелось только имя лорда Заргона…

- Давайте начнём с того, что я выслушаю вашу версию событий. А затем посмотрим, что можно сделать, – произнес Рекс, его голос был мягким, но твердым. – Итак. Расскажите мне как всё происходило. Всё с самого начала.

И я начала рассказывать ему всю правду. О Земле, о работе курьером в «Межгалактической службе доставки» и о заказе на имя лорда Заргона… А ещё о том, что нам нельзя вскрывать заказы. Ну, конечно же, о том, как пограничник заставил открыть контейнер, в котором была капуста.

Адвокат слушал меня внимательно, не перебивая. Делал какие-то пометки своим элегантным золотистым стилусом. Иногда он задавал мне уточняющие вопросы, заставляя вспоминать какие-то мельчайшие детали.

Как только я закончила рассказ, мой адвокат поднялся с койки.

- Послушайте! – больше всего я испугалась, что он сейчас уйдёт. А вместе с ним уйдёт моя надежда вернуть себе свободу. – Меня подставили. Я уверена.

Адвокат скользнул по мне взглядом, даже не пытаясь скрыть свои сомнения.

- Вы знаете, кто это сделал?

- Не знаю. У меня нет врагов, – признала я, пожав плечами. Видела, что он не верил. – Но вы ведь можете связаться с компанией, которая меня отправила на вашу планету. А лучше свяжитесь с этим лордом Заргоном. Узнайте, зачем и для кого он заказал капусту, если она запрещена. Поверьте, я не вру!

Чем дальше, тем становилось страшнее.

- Госпожа Зайцева, я верю вам. Вы тоже доверьтесь мне, – Он протянул планшет и стилус. – Теперь мне нужно, чтобы вы подписали эти показания. Прочитайте внимательно, прежде чем ставить свою подпись.

Я машинально взяла планшет и пробежала глазами по тексту. Он был записан на двух языках. Одним из них был общегалактический. А вторым, видимо, ксилонский.

Всё было верно записано, каждая деталь соответствовала моему рассказу. Во всяком случае, в той версии, которую смогла прочесть.

С уверенностью в невиновности и скором освобождении я расписалась на экране стилусом. Затем вернула адвокату планшет.

Реккис улыбнулся, и я поняла, что, возможно, впервые за долгое время почувствовала настоящую надежду. Надежду на то, что справедливость восторжествует. И, конечно же, на свободу.

Глава 7. Жених и невеста

Алиса

Кселонец только повернулся к адвокату, как тот вскочил с койки, уступая место гостю. Незнакомец в плаще прошёлся по камере, как по собственному дому, и уселся рядом.

Этот мужчина меня интриговал. Его окутывала аура таинственности, силы и власти.

Больше всего на свете хотелось узнать, кто он такой. Только вряд ли он мне ответил бы, спроси я прямо. И как ни старалась проникнуть под тьму его капюшона и разглядеть лицо, ничего не выходило.

Свет, пробивавшийся в окно, был слишком тусклый. Как будто я попала не в развитую цивилизацию, а в какое-то дремучее средневековье.

Осталось только безнадёжно вздохнуть.

- Госпожа Зайцева. – Реккис наконец-то нарушил молчание. Его официальный тон бесил. Я копчиком чувствовала подвох, только не понимала, в чём он заключался. – Мой клиент приветствует вас на планете Ксилона.

В подтверждение слов адвоката мой гость чуть заметно кивнул. И это его движение головой… На один краткий миг мне померещилось, что я знаю его. Однако это чувство почти мгновенно прошло.

- Не знаю, кто вы такой, но Реккис сказал, у вас есть предложение. – Я лично обратилась к незнакомцу в надежде, что он заговорит. И если мы с ним знакомы, я сразу узнаю голос… – Готова выслушать. Что вы хотели мне предложить?

Ксилонец демонстративно скрестил руки на груди и…

Вместо него заговорил адвокат.

- Алиса, как я и говорил, у вас серьёзные проблемы с законом. – Он чуть понизил голос. – Настолько серьёзные, что мой клиент, пожалуй, единственный, кто может помочь решить их.

- Поня-ятно… – Я прикусила губу. С одной стороны это был реальный шанс выбраться отсюда. С другой же… – И что же ваш клиент желает взамен?

- Вас.

- Меня-я? – Я что-то такое подозревала, но до последнего надеялась, что ошибаюсь.

- Вас, – уверенно повторил Реккис. – Скажем так… Мой клиент представляет здесь интересы… императора Ксилоны.

У меня чуть не случился нервный тик и приступ заикания одновременно. Где я и где император целой планеты?

- Если вкратце, то вам предлагается выбор. Суд и наказание по нашим законам или заключение брака.

- Замуж? За ксилонца? Ещё и императора? – Я была в шоке. – Вы все с ума посходили? Я не могу.

- Не понимаю, что вам мешает, – искренне изумился мой адвокат. – У вас есть муж? Может, жених, которому вы обещаны?

- Нет, но… – Нужно было срочно придумать причину отказа, а все мысли в голове как назло перепутались. – Он император Ксилоны! А у меня дом в другой галактике. Друзья. Работа.

- То есть вы сейчас официально отказываетесь от предложения? – Брови Реккиса сдвинулись к переносице. – Я верно вас понял?

- Верно-верно, – кивнула уверенно. Мне сейчас только инопланетного эльфа в мужьях не хватало для счастья. – И раз ваш клиент получил мой ответ…

Я осторожно покосилась на важного ксилонца в плаще, который упорно хранил молчание.

- Надеюсь, теперь-то я свободна? – Я поднялась, желая поскорее покончить с этими приключениями. Протянула скованные наручниками руки – Очень хочу вернуться домой.

- Сильно сомневаюсь, что вы туда вообще вернётесь.

Оторопев, я застыла на месте.

- Не вернусь? В каком это смысле?

Реккис подался навстречу, будто собирался доверить мне величайшую тайну.

- Вы нарушили три самых серьёзных императорских запрета. На Ксилоне за каждый из них полагается смертная казнь.

- Какие ещё запреты? – насупилась я, глядя на адвоката. Было ощущение, что эти двое меня разводят. Но доказать я не могла. – Я ничего не знаю ни о каких запретах!

- Всё максимально просто, Алиса. – Он, загибая пальцы, стал перечислять. – Один. Вы провезли запрещённый афродизиак, от которого у ксилонских мужчин начинается брачный гон.

- Но это заказ для лорда Заргона…

- Лорд Заргон – контрабандист, скрывающийся на Ксилоне от правосудия! Скажете, тоже не знали? – Реккис зыркнул на меня, как на преступницу. – А может, вы с ним сообщники?

- Какие сообщники? Я его не видела даже! Откуда мне знать? – Мне впервые захотелось расцарапать ушлому адвокатишке физиономию. Но я боялась, что после станет лишь хуже. – Хорошо, допустим. А остальные два запрета?

Готова была на что угодно поспорить, они такие же дурацкие, как в случае с провозом капусты.

- Ваша одежда зелёного цвета.

Я невольно опустила глаза и пробежалась взглядом по ярко-салатовому платью.

- И что в ней такого?

- Одежду зелёных оттенков имеют право носить лишь императоры и их жёны во время свадебного пира. Остальные, если наденут такое, будут казнены как самозванцы. За то, что приравнивают себя к членам императорской семьи.

- Ваще чума! – Я в шоке отступила назад, рухнула обратно на койку и откинулась на спинку сиденья. – Ну, не тяните же, добейте бедную землянку третьим страшным запретом.

Глава 8. Займёмся языком

Алиса

- Снова ты?! Господи, не может быть!

Наши взгляды скрестились, и я узнала одного из тех двух красавцев эльфов, с которыми чуть не переспала в злополучном отпуске на Эросе.

- Надеюсь, ты скучала, дорогая? – ехидно ухмыльнулся ушастый мачо.

- Пфф. Ещё чего! – фыркнула я в том же тоне. – Надеюсь, в пожаре у тебя и брата там… – Я опустила глаза, бесстыже уставившись на пах. – Ничего не пострадало, пока вы с братом голышом скакали по номеру?

- А знаешь, Алиса, я передумал. Привыкай называть меня мужем.

После того, как на Эросе я возбудила Каса и Дара, потом чуть не спалила отель и убежала, ждать благодарности мне точно не стоило. Но заявление про мужа… Это уж было слишком!

- Эй, красавчик, ты перегрелся на солнышке?! – Я опустила чемодан на землю. Упёрла руки в бока и уставилась на него, мечтая о способности сжигать одним только взглядом. – Какой ты мне, к чёртовой матери, муж? Я за вашего императора собираюсь замуж.

До меня только сейчас внезапно дошло. Кассиас и Дарриус ведь принцы. А что это значит?

Ну, правильно! Император Ксилоны их отец. А, выйдя замуж за него, я стану их мачехой… Ха! Не повезло-о ушастым засранцам.

Предвкушая веселье, я расплылась в загадочной улыбке и мысленно потирала руки.

Эльф тем временем переключился на адвоката.

- Реккис, свободен! Сегодня ты мне больше не понадобишься. – Ушастый явно прозрачно намекал, что дальше разговор со мной продолжится без лишних свидетелей. – Завтра утром жду в кабинете. Обсудим кое-какие дела.

Адвокат кивком простился и вскоре скрылся из поля зрения.

- Итак, на чём мы остановились? – Едва оставшись наедине со мной, насмешливо поинтересовался Кассиас.

- На моём замужестве с вашим отцом, – напомнила любезно. – Если будете с братом послушными мальчиками, разрешу вам называть меня мамочкой.

Эльф приподнял бровь и посмотрел на меня, как на больную. Потом запрокинул голову и громко расхохотался.

- Та-ак, – мигом заподозрила я неладное. Из личного опыта запомнила, что с этими принцами нужно оба уха держать востро. – И что тебя развеселило?

Их высочество Кассиас Ваал ржал две минуты. Я засекла. И как только немного успокоился, ладонью вытер воображаемую слезу.

- А ты забавная, землянка Алиса. Думаешь, что выходишь замуж за императора? За нашего с братом отца?

- А у тебя, смотрю, не только с чувством юмора не очень. Ещё и с памятью проблемы? – Я совершенно не понимала, в чём была причина веселья принца.

- Не замечал такого за собой, – парировал эльфийский красавчик.

Из кармашка чемодана, который мне вернули в тюрьме, я ловко вытащила подписанное электронное соглашение на скорый брак с императором. Приблизилась к Касу и сунула ему под нос документ.

Вторую копию, кстати, сразу же прибрал к рукам адвокат императорской семейки.

- Видишь, тут белым по синему написано, – ткнула я пальцем в одну из строчек. – «Я, Алиса Зайцева даю добровольное согласие на заключение брака с Ароном Ваал, императором планеты Ксилона…»

Кас так многозначительно ухмыльнулся, что стало не по себе. Я задницей почуяла подвох.

- Милая, советую никогда не верить на слово адвокатам и выучить ксилонский язык. – Он выхватил у меня электронный документ, пальцем провёл вдоль строчки и замер на фразе «даю согласие». – Боюсь, что в переводе на общегалактический закралась небольшая неточность. Вот это слово на самом деле имеет два значения. «Соглашаться» и «подтверждать». А «ароном» вообще не имя, а «братья».

Я удивлённо подняла глаза на эльфа.

Ага, конечно! Так я и повелась на эти сказки! Он мне сейчас всё что угодно скажет, любую лапшу повесит на уши, лишь бы только позлить.

- И что же, по-твоему, тут написано?

- В этом документе белым по синему написано «Я, Алиса Зайцева подтверждаю, что добровольно заключила брак с братьями Ваал, императорами планеты Ксилона…»

- Что-о? Где это такое написано?! – Я выдернула соглашение и в шоке уставилась на строчки. Они плясали перед глазами. – В смысле «заключила»? Что значит «с братьями»?

- Это значит, что на Ксилоне правят два императора. И ты жена для них обоих.

Я в шоке смотрела на эльфа и хлопала глазами. Смысл сказанного доходил небыстро.

- То есть у твоего отца тоже есть брат?

Мысли в голове плясали в каком-то безумном танце. В ней никак не укладывалось, что я реально выскочила замуж сразу за двух императоров. Причём я сама не понимала, когда умудрилась в такое вляпаться.

У меня был миллион вопросов.

Но Кассиас Ваал просто развернулся и направился в сторону парадного входа во дворец.

- Ка-ас, погоди. – Я бросилась следом за ушастым принцем. – Да подожди же ты…

Мне нужен был срочный ответ, и я не собиралась сдаваться без боя. Догнала Каса, когда до двери ему оставался всего один шаг.